И тут Танечка и Миша вскочили со своих мест и громко закричали:
– Мы, мы поможем!
Их осветили прожектора. Весь зал смотрел на них, и они бегом бросились по проходу вниз. Мы с мамой Светой только успели вскинуть руки: "Куда?!" Но они уже выскочили на арену. Какие же они были маленькие, особенно Танечка! И какой огромный, оказывается, был теперь Бублик!
А Танечка бесстрашно подошла к клетке, покачала головой и громко, на весь зал, сказала:
– Ай-яй-яй, ну кто же так себя ведёт?! Разве так можно? А ну-ка успокойся!
И Бублик, действительно, перестал буянить и выжидающе смотрел на Танечку.
– О господи, – прошептала мама Света, – хоть бы он её узнал!
А Танечка повернулась к дрессировщику и громко сказала ему:
– Ай-яй-яй, ну кто же так обращается с животными?! Разве так можно? С ними же надо ласково. Вот так.
И Танечка подошла к клетке и, недолго думая, отодвинула тяжёлый засов и открыла дверь. И тут уже все зрители в зале пожалели, что пришли на это представление. Потому что Бублик тут же вышел из клетки. А Танечка нежно, как она это всегда делала, обняла его за шею. Зал замер. Но динозавр не стал набрасываться на маленькую девочку и никого не растерзал. Вместо этого он послушно пригнул шею, и Танечка ловко взобралась к нему на спину. А потом Бублик подставил свой хвост Мише, и Миша взбежал по нему и уселся позади Танечки. И они под восторженные и удивлённые охи поехали верхом по кругу. А потом Бублик вышел на середину арены, и весь зал разразился рукоплесканиями.
Много чего ещё они делали потом. Танечка давала Бублику разные команды, и он их выполнял. Миша бросал ему палку, и Бублик приносил её обратно. А в конце откуда-то сверху посыпались огромные надувные шары, и Бублик своим хвостом отбивал их так, что они летели в зрительный зал, и зрители радостно снова бросали их вниз. Все были в восторге! Под гром оваций представление закончилось, и Бублик, Танечка и Миша покинули арену.
К этому времени мы с мамой Светой, конечно, догадались, что номер этот был тщательно отрепетирован. И выбежали наши дети на арену не случайно, не для того, чтобы спасти незадачливого дрессировщика. Так было придумано заранее. И прутья клетки были сделаны из дерева специально. И они втроём: Танечка, Миша и, конечно, Бублик – главные герои этого вечера!
А потом, когда мы вернулись домой, ребята взахлёб рассказывали, как они придумали выручить Бублика из зоопарка. Это Миша сообразил, что кроме зоопарка есть ещё и цирк, а ведь именно в цирке Бублик мог бы показать себя! Дети не сомневались, что Бублик там станет настоящей звездой!
И ребята пошли в цирк и рассказали про Бублика. Сначала им не поверили. Но они дошли до директора и смогли убедить его. И директор сказал: "Что же, приводите своего динозавра, посмотрим, на что он способен!"
Но самым трудным делом оказалось вызволить Бублика из зоопарка. Его ни за что не хотели отдавать. Ещё бы! Ведь с его появлением посетителей в зоопарке стало в десять раз больше. Даже из других городов приезжали, чтобы на него посмотреть.
А когда Миша пошёл к директору зоопарка, к тому самому, которого я просил взять Бублика, и начал убеждать его вернуть Бублика обратно, тот просто выставил Мишу вон.
"Ах так, – сказала Танечка. – Ну я вам сейчас покажу!"
И она пошла к клетке, в которой сидел Бублик. Вокруг клетки, как всегда, было полно народа. Бублик стоял неподвижно, низко опустив голову и прикрыв глаза. Он больше не смотрел вокруг в радостном ожидании, он больше не вилял своим хвостом. Его пытались расшевелить и бросали в него камешки, но он не реагировал. А какие-то мальчишки стали сквозь прутья клетки тыкать в него палками и кричать: "А мы тебя не боимся! А мы тебя не боимся!"
Танечка чуть не расплакалась, глядя на это. Но слезами она не могла помочь Бублику. Поэтому она вытерла лицо и огляделась. Ей не под силу было пробраться через толпу. Тогда она отошла подальше и перебралась через заборчик, который отделял публику от клеток с опасными животными. На глазах у удивлённых посетителей она прошла между этим заборчиком и клетками к Бублику и позвала его.
Бублик открыл глаза и поднял голову. Он ещё помнил её голос.
– Бублик, миленький, я тебя никогда не брошу! – сказала Танечка и всхлипнула.
Она прикусила задрожавшую губу и ухватилась за тяжёлую задвижку.
– Сейчас, миленький, сейчас я тебя освобожу. Никому тебя не отдам!
Засов не поддавался. Слёзы катились у неё по щекам, но засов она не выпускала, продолжая сантиметр за сантиметром сдвигать его в сторону.