Мы смотрели друг друга, ни на секунды не отрывая взгляда. Повстречавшиеся девять месяцев назад на Вечеринке Полной Луны в Таиланде, мы лежали под усыпанным звёздами непальским небом и обсуждали возможность будущей свадьбы.
"Тебе не обязательно прямо сейчас отвечать на этот вопрос. Не спеши. Как следует всё обдумай и дай мне знать, когда будешь готова," – решил я на всякий случай её успокоить и перевести тему. "Надеюсь, завтра обойдётся без дождей. Хочется спокойно добраться до деревушки и в полной мере насладиться происходящим вокруг."
"Саймон," – прервала она поток моих мыслей, неловко использованных в качестве дымовой завесы. "Мне не нужно время, чтобы ответить на твой вопрос. Я готова сделать это прямо здесь и сейчас."
Мне вдруг показалось, будто окружающая нас прежде тишина вышла на новый уровень, сделав звуки моего собственного дыхания и сердцебиения невыносимо громкими, Эстель приложила одну руку к моей груди, а второй погладила меня по щеке.
"Как же я люблю твоё сердце. И тебя. Как же я люблю тебя. И да, если ты ещё сам не догадался, то мой ответ однозначно положительный," – сказала она и прислонилась своими нежнейшими губами к моему лбу, в очередной раз пронзив всё моё тело разрядом невыносимо приятных мурашек, за чем непреклонно последовал приступ обоюдной страсти, ознаменовавший подходящий к логическому завершению день. Мы засыпали в объятиях друг друга, с теплом на душе и следами удовольствия на лице и теле.
Насладившись утренним закатом, мы отправились на встречу с нашей группой, неподалёку проведшей эту особенную для нас ночь. И вот мы уже двигались в направлении подножия седьмой по величине вершины мира, но ощущали себя так, будто воспарили над самим Эверестом. Многовершинный горный массив под названием Дхаулагири или, в переводе с санскрита, Белая Гора, на территории которого я сделал Эстель предложение, навсегда остался частью нас и частью нашей семьи. Именно в честь него мы назвали нашего второго ребёнка, девочку по имени Альба.
Добравшись сначала до Як Кхарка, а потом и до Марфы, мы закончили своё первое полноценное совместное путешествие и неохотно попрощались друг с другом уже будучи в аэропорту. Обратно в Китай я летел переполненный счастьем и желанием поделиться им с другими людьми. Я поймал себя на мысли о том, что хотел рассказать о произошедшем вовсе не Ричарду или Денису, с которыми провёл последний год своей жизни, а Кузе и Филиппу, которые когда-то были для меня той самой жизнью. У меня оставалось чуть больше двадцати месяцев для того, чтобы исправить эту роковую ошибку своей молодости и пригласить двух очень близких в прошлом мне людей стать частью самого важного для меня дня в будущем.
Глава 40
"Не могу поверить своим ушам. Сеня женится!" – на весь ресторан раздался голос Кузи. "Хотя кого это я обманываю, это как раз-таки в его стиле. Познакомиться с девушкой, по уши в неё влюбиться и в очередной раз наломать дров."
"Я понимаю, что наше общение закончилось тогда не на самой лучшей ноте. Я прекрасно это помню, как будто это было вчера. Но если ты внимательно меня слушал, то должен был понять, что за это время многое изменилось, в том числе и я сам."
"Опять же, это всё слова, Сеня. В отличие от меня, ты никогда не страдал недостатком красноречия," – продолжал он выплёскивать на меня остатки годами копившейся обиды.
"Я не могу изменить прошлого, Кузя, как бы сильно я этого не хотел. Но сейчас, в настоящем, я здесь. И я пытаюсь проложить нам дорогу в будущее, с чем мне без вас не справиться."
"Посмотрите-ка на него. Не справится ему без нас. А где ты был, когда нам нужна была твоя помощь? Развлекался в Сеуле? Прохлаждался в Таиланде?"
"Хватит, Кузя," – резко прервал своего друга Филипп. "Сеня прав. Нам неподвластно то, что уже произошло. Но в наших силах учесть ошибки прошлого при построении нового будущего. Я всецело понимаю и разделяю твою боль, но пора уже сбросить этот груз обиды и положить конец всем этим бессмысленным распрям."
Над нашим столиком нависла тишина. Каждый остался наедине со своими мыслями. Я понимал, что следующее слово должно быть за мной. Но вместо того, чтобы тщательно обдумать свою речь, я решил прислушаться к своему сердцу.
"Кузя, Филипп. Я ещё раз прошу у вас прощения за содеянное мною. Я ни в коем случае не жду, что вы по щелчку пальца отпустите случившееся. Но хотя бы попытайтесь начать это делать уже сейчас. Пожалуйста. Пусть данная поездка станет новой точкой отсчёта. Я всего лишь хочу, чтобы два моих когда-то лучших друга были рядом в этот очень важный для меня день. И да, Кузя, я хочу, чтобы именно ты подал мне кольцо, которое я одену на палец Эстель. Что скажешь?"
Я надеялся, что этот жест поможет мне вернуть его расположение. Филипп уже дал понять, что он настроен миролюбиво и готов оставить прошлое позади. Осталось дождаться решения издавна воспринимающего всё в штыки Кузи.
"Я не говорю нет, но и не говорю да. Мы продолжим следовать намеченному тобою курсом и посмотрим, куда это нас в итоге приведёт."
Этих слов было достаточно для меня, ведь я хорошо знал Кузю, который, если на что-либо и соглашался, то только лишь будучи уверенным в том, что это правильно. Пусть зачастую и делал это нехотя.
Так, мы наконец-таки закончили наш изрядно подзатянувшийся ужин и готовы были двинуться в путь. Следующей остановкой должен был стать стадион имени Ференца Пушкаша, где вот-вот схлестнулись бы сборные Венгрии и Испании. Понимая, что времени у нас было в обрез, а дорога предстояла длинная, я намеренно отказался от употребления алкоголя и призвал ребят сделать то же самое. Это позволило нам выехать сразу же после оплаты счёта в ресторане румынской национальной кухни.
Первые несколько часов ответственность за управление автомобилем лежала на мне, после чего мы с Кузей поменялись. Я ушёл на заднее сиденье, тогда как следущий на очереди Филипп сел справа от водителя. Уже ближе к вечеру пришло время остановиться для дозаправки. Заехав на первую попавшуюся нам АЗС, Кузя заглушил мотор и вышел из машины, чтобы вставить в неё шланг и оплатить полный бак бензина. Стоило ему отлучиться, как я сразу же обратился к сидящему на пассажирском сиденье Филиппу.
"Я хотел сказать тебе пару слов насчёт того, почему я попросил выступить в роли свидетеля Кузю, а не тебя…" – начал было я своё объяснение, как он меня прервал.
"Ничего страшного. Тебе не нужно мне ничего объяснять. Я прекрасно понимаю, почему ты так сделал. Только пообещай, что снова его не подведёшь. Пообещай, что когда придёт время, ты поддержишь его и наставишь на путь истинный. Не дашь опустить ему руки. Ведь, несмотря на то, что он выглядит так, будто твёрдо стоит на ногах, его душа по-прежнему является очень шаткой субстанцией."
Филипп говорил загадками, но у меня уже не осталось времени для того, чтобы задать ему интересующие меня вопросы. Кузя вернулся и готов был снова сесть за руль с целью продолжить движение в направлении Брюсселя. Поначалу я ещё пытался понять, что же именно имел в виду Филипп, но незаметно подкравшийся сон сэкономил мне моральные усилия.
Когда я проснулся, на улице было уже светло. В окнах теперь виднелась не бесконечная магистраль, а улочки венгерской столицы. Согласно плану мы, как и в случае с матчем в Бухаресте, должны были припарковаться на заранее выбранной для этого парковке подальше от стадиона и оттуда уже на общественном транспорте отправиться на игру, которая обещала стать невероятно интересной. Даже не увлекающиеся футболом люди, к категории которых относились Кузя с Филиппом, понимали, что Красная Фурия являлась безоговорочным фаворитом в этом противостоянии. Однако, я прекрасно помнил, какой бой давали венгры всем своим соперникам четыре года назад. Когда я поставил на результативную ничью, мне покрутили пальцем у виска.
"Какая там у нас следующая остановка?" – спросил Кузя.
"Их несколько. Сначала столица Австрии, а потом небольшое турне по Германии с захватом Франкфурта, Кёльна и Мюнхена," – с воодушевлением ответил я. "Коли же ты про следующую игровую остановку, то тогда Брюссель. А что такое?"
"Да ничего, просто хотел предложить тебе спор. Когда выиграет Испания, то до очередного интересующего нас населённого пункта за рулём будешь ты, ну а в случае ничейного результата или триумфа местной сборной – я," – объяснил он.
"Звучит заманчивающе, если бы не одно ‘но’. От Будапешта до Вены чуть больше двухсот километров. Как-то это несерьёзно, не находишь?" – намекнул я на необходимость повышения ставок.
"Что ты предлагаешь?"
"Как насчёт того, чтобы ты наконец-таки позвал Алину на свидание?"
"О, мне очень нравится эта идея!" – подключился к разговору Филипп. "Он уже который месяц ходит вокруг да около, хотя со стороны предельно очевидно, что они друг другу нравятся."
К этому моменту мы уже вышли из подземки и двигались по направлению к стадиону, в честь которого и была названа расположенная поблизости станция метро. До начала матча оставались считанные минуты.
"Что скажешь, Кузя?" – изо всех сил пытался я перекричать ревущие трибуны.
"Хорошо! Договорились! Но если вдруг ты окажешься неправ, то продашь мне свою машину," – поставил он своё неожиданное условие. "Кажется, это дорожное приключение пробудило во мне желание обзавестись собственным железным конём. Начну с чего попроще. А твоя машина как нельзя кстати подходит под это описание."
Ни он, ни Филипп до сих пор не знали истины насчёт происхождения развозящего нас по Европе автомобиля. На самом деле, я не хотел, чтобы он когда-либо возвращался обратно на территорию России. Я связывал с ним совершенно другие планы. Этот Солярис, купленный мною в кредит и по наивности оформленный на мою бывшую девушку, должен был выступить в роли того самого топора войны, который я хотел закопать вместе с ребятами. Говоря закопать, я имею в виду вдребезги разбить молотками и бейсбольными битами, а может быть и вовсе расстрелять из огнестрельного оружия или закидать коктейлями Молотова, как мы делали это в школе за игрой в компьютерные игры. В его совместном разрушении я видел символ возрождения нашей дружбы и обнуления счётчика обид. Именно поэтому предложение Кузи слегка застало меня врасплох. Однако, я был уверен в том, что сборная команда Венгрии сумеет дать отпор некогда непобедимым испанцам, в следствие чего и проигнорировал это мимолётное ощущение тревоги.
Ударив по рукам за несколько секунд до стартового свистка, мы предались наблюдению за игрой. В контексте заключённого нами пари эмоции от просмотра вышли на совершенно иной уровень. Каждое потенциально опасное и не очень движение футболистов воспринималось нами вдвойне чувствительнее. Нерв на поле и за его пределами зашкаливал, а наши сорванные голоса приводили наблюдающего за всем со стороны Филиппа в ужас.
"Да уж, я никогда вас раньше такими не видел. Мне кажется, вам надо почаще спорить," – заключил он после игры, глядя на наши изнеможённые лица. "Не знаю как вы, но сегодня я хочу поднять стакан пенного за своего любимого пешехода, который справляется с отсутствием у себя автомобиля путём назначения свидания девушке из соседней квартиры. Мне кажется, оригинальность выбранного им подхода заслуживает уважения!"
"О, друг мой, не раз мы ещё выпьем за это. Ведь на пути у нас Германия с её великолепными сортами пива и Бельгия, в католических монастырях которой местные монахи варят один из лучших элей на планете," – прохрипел я в его поддержу, после чего мы с Филиппом что есть мочи засмеялись.
"Радуйтесь, радуйтесь, пока можете," – угрюмо пробурчал Кузя, который никогда ещё раньше в своей жизни с таким азартом не отдавался происходящему. "И на моей улице будет праздник!"
"Обязательно!" – подтвердил сказанное Филипп. "Сначала вы с Алиной выкупите весь этаж целиком, после чего постепенно разрастётесь до дома, а там и до улицы рукой подать будет."
После этой шутки Кузя, команда которого так и не смогла дожать венгров и забить им победный гол, наконец-то сдался, наградив нас улыбкой на своём уставшем лице. Несмотря на их величие и многовековую историю, ни один стадион мира не мог предложить нам атмосферу, которая воцарилась этим вечером в нашей компании. Но я был благодарен их стенам за то, что они поспособствовали реконструированию нашей, пусть и более молодой, но от этого не менее грандиозной дружбы. Мы пили, смеялись, делились с друг другом своими идеями и планами, будто бы и не было этих шести лет, потраченных нами на поиски себя.
Как следует отдохнув, мы отправились навстречу очередной порции захватывающих приключений и приятных впечатлений. Впереди нас ждали целых десять дней, которые мы могли потратить на дорогу и попутные остановки в австрийских и немецких городах. А уже двадцать второго июня нас ждала очередная многообещающая вывеска, предполагающая столкновение золотого поколения бельгийцев и возрастных португальцев, четыре года назад увезших Кубок Европейских Чемпионов из Франции.
В этот раз мы обошлись без ставок, отдав предпочтение более сосредоточенному изучению австрийско-германской культуры и дегустации различных сортов пива. Посетив за восемь дней четыре города, мы открыли для себя множество новых мест и даже обрели ряд полезных знакомств. Посиделки в венских кофейнях и прогулки по её историческому центру, поедание шницелей и кондитерских изделий, походы по зоопаркам и визиты в сады и соборы; Мариенпляц, музей BMW и дворец Шёнбрунн – нам удалось посетить даже больше достопримечательностей, чем я изначально планировал.
Оказавшись в Брюсселе, мы по достоинству оценили Гран-плас и отведали один из сортов всемирно известного траппистского пива под маркой ‘Westmalle’, но гвоздём программы в столице Бельгии вне всяких сомнений был футбольный матч, ради которого мы и проделали путь длиною в тысячу километров. На этот раз Кузя ко мне прислушался и поверил в предсказанную победу фламандцев, но в итоге им пришлось поделить очки с европейскими бразильцами.
Согласно регламенту, последние игры группового этапа проводились в одно время, поэтому имена всех участников плей-офф стали известны нам сразу после финального свистка. Так, предстоящая нам поездка в Амстердам, где я собирался устроить ребятам мальчишник, заиграла для меня новыми красками. Сборная Италии, занявшая первое место в своём квартете, уже через три дня должна была схлестнуться на столичной арене с соседней Швейцарией. Моему воодушевлению не было предела.
"Ребята, в Голландию поведу я. Там у меня для вас заготовлено кое-что особенное. Пристегните ремни и приготовьтесь получить опыт, который никогда не забудете."
Тогда я ещё не представлял, насколько правдивыми окажутся мои слова.
Глава 41
Первый матч одной восьмой финала должен был состояться вечером двадцать пятого июня, после чего нам сразу необходимо было отправиться в Бильбао на последнюю игру этой стадии между Францией и Хорватией, запланированную на двадцать седьмое число. Это означало, что сразу по окончании игры нам требовалось как можно скорее выехать со стадиона, быстро и сытно поужинать, после чего начать преодоление расстояния в полторы тысячи километров, на что нам отводилось всего лишь два дня. Я знал, как мои попутчики относились к марианнской земле, поэтому заранее исключил возможность остановиться на её территории, заложив этот минимальный срок на переезд из Нидерландов в Испанию. Но это вовсе не означало отсутствия пит-стопов для дозаправки водителей. По пути на Пиренеи нам суждено было вновь оказаться в Бельгии, на этот раз во втором её крупнейшем городе. Я понимал, что в целях поддержания морального духа нашей команды на должном уровне верным решением было бы ненадолго задержаться в главном пивном месте Антверпена под названием ‘Kulminator’, поэтому и выделил достаточно времени для посещения этого культового заведения.
Что касается Амстердама, то на него у меня были особые планы в силу культурных особенностей этой всемирно известной столицы. Первый день нашего пребывания там носил сугубо просветительный характер. Мы посетили главные достопримечательности города, такие, как Государственный Музей и Дом-музей Анны Франк, бегло пробежались по экспозициям в галерее имени Ван Гога и узнали кое-что новое об истории пива в музее ‘Heineken Experience’.
"Жалко, что наш маршрут не предполагает визита в Музей пива Guinness в Дублине," – посетовал Филипп за ужином, венчавшим этот долгий и насыщенный день. "Я слышал, что там очень здорово. И теперь, после ‘Heineken’, мне хочется там побывать."
"Да, к сожалению, Ирландия у нас не запланирована. Но зато нам предстоит ещё целый день завтра в Амстердаме," – успокоил я самого эрудированного из нас в плане алкоголя человека. "Позвольте мне поведать вам о том, как мы его проведём."
Выдержав небольшую паузу и убедившись, что внимание ребят сосредоточено на мне, я раскрыл им свой замысел, согласно которому собирался устроить им холостяцкую вечеринку накануне нашей с Эстель свадьбой. Честно сказать, все мои представления относительно мальчишников были почерпнуты из одноимённых голивудских фильмов и других комедий американского производства. Я догадывался, что необходимым атрибутом любого подобного мероприятия были стриптизёрши, проблем с которыми не должно было возникнуть в европейском аналоге города грехов. Да, это было весьма стереотипно и предсказуемо с моей стороны, но я просто не мог не воспользоваться нашим расположением и не зайти чуточку дальше. Тем более, что я был наслышан о походах Кузи и Филиппа в массажные салоны в рамках их совместной поездки в Таиланд в далёком 2013 году.
"В наш предпоследний день в городе любое ваше желание – закон," – озвучил я, как мне тогда казалось, весьма заманчивые условия. "Кофе-шопы, бары, живые представления и квартал Красных Фонарей – всё это к вашим услугам. Можете ни в чём и ни в ком себе не отказывать. Только не забывайте о том, что синяя подсветка у окошка с девушкой сигнализирует о её транссексуальном происхождении."
Я думал, что услышанная новость вызовет волну энтузиазма и воодушевления среди тех, кому она была адресована. Но реакция моих друзей сильно отличалась от моих ожиданий.
"Спасибо, но я всё же воздержусь," – сухо сказал Филипп, который в былые времена с восторгом рассказывал нам о том, как легко было найти в Китае заведения, сотрудники которых готовы были за определённую плату исполнить любую прихоть посетителя.
"А мне одному совсем как-то и не по душе участвовать во всём этом," – добавил Кузя, получивший от нас в подарок на совершеннолетие приватный танец в лучшем тематическом клубе Екатеринбурга.
"Но как же так, ребята?" – недоумевал я. "Раньше вы всегда были за подобные эксперименты."
"Как я уже сказал ранее, что-то меняется, а что-то остаётся неизменным. Моё увлечение подобным попало под первую категорию," – слегка расстроенно ответил Филипп.
"А я не хочу заниматься всем этим в одиночку," – повторил Кузя, который, казалось, тем самым старался сам себя в этом убедить.
"Да уж, как-то не продумал я этот момент," – выразил я своё огорчение. "Мне жаль, что так получилось."
"Всё в порядке, Сеня," – успокоил меня Филипп. "Ничего страшного не произошло."
"Да," – согласился я. "Но теперь у меня нет ни малейшего представления относительно того, как нам провести завтрашний день и в особенности вечер. С удовольствием выслушаю ваши предложения."
"Никто не отменял обычные посиделки в обычном баре," – молниеносно отозвался Кузя. "Когда я работал в Америке у нас периодически бывали посетители из Голландии. Возможно, у меня даже остались контакты некоторых из них. Я попробую обратиться к ним за рекомендациями. Быть может, они что-нибудь посоветуют."
"До сих пор не могу свыкнуться с мыслью об этом," – сказал я, имея в виду заокеанский опыт Кузи. "Как же я вами обоими горжусь. Вы очень сильно выросли за эти годы."
На этой положительной ноте мы подняли наши бокалы и выпили за то, что судьба снова свела нас вместе. Неспешно закончив свой ужин, мы отправились в очередную уютную гостиницу, где провели ночь. Пусть завтрашний день и отличался бы от того, каким я себе изначально его представлял, главное, что мы собирались провести его вместе.
Не посчитав нужным заводить будильник, мы от души выспались, после чего отправились на завуалированные под прогулку поиски кафе, где можно было вкусно и сытно перекусить. Понимая, что наилучшим способом передвижения по Амстердаму были велосипеды, мы не стали брать машину со стоянки, отдав предпочтение экологически чистому виду транспорта. Найдя приглянувшееся нам заведение, мы взяли себе по чашечке кофе и принялись наслаждаться открывающимся на канал видом.
"Один из моих бывших клиентов наконец-таки ответил," – прервал всеобщее молчание Кузя, занимавшийся сортировкой своей корреспонденции. "Как жаль, что вам не удалось застать День Короля," – процитировал он сообщение Дирка, с которым познакомился будучи официантом на Маями-бич. "Это один из наиболее подходящих моментов для визита в нашу оранжевую страну. Все одеты в национальные цвета, по городу разбросаны масштабные вечеринки, люди торжествуют и получают удовольствие от жизни. Но я и без этого могу помочь вам здорово провести время. Тем более, что завтра у меня выходной. Предлагаю встретиться вечером в районе шести-семи часов? Адрес напишу позже."
"Звучит здорово!" – оживился я в надежде на то, что день не пропадёт зря, и ребята смогут как следует повеселиться вопреки провалу моего плана.
"Как ты вообще с ним познакомился?" – обоснованно поинтересовался Филипп.
"Как-то раз он с друзьями зашёл к нам в ресторан. Я уже на тот момент более-менее ориентировался в окружающей местности, а они только приехали. Я порекомендовал им пару мест, мы обменялись контактами. Ребята умеют здорово проводить время."
"Отлично! Теперь я спокоен," – выразил я свою положительную оценку происходящего. "Думаю, мы без проблем найдём, чем заняться до вечера. А там уже и Дирк подоспеет."
Оставшиеся до встречи с местным жителем часы мы провели в центре, по достоинству оценив красоты расположившихся там вокзала и Монетной Башни с Королевским Дворцом, а также визуально проэкзаменовав Де-Валлен, чтобы избежать в дальнейшем шуток на подобие "Вы были в Амстердаме, но не исследовали его самый знаменитый район?"
Подкрепившись напоследок блюдами из традиционной нидерландской кухни, мы отправились по отправленному нам Дирком адресу. Так совпало, что заведение, о котором говорилось в его сообщении, находилось в шаговой доступности от нашего текущего расположения, поэтому нам даже не пришлось прибегать к услугам общественного транспорта или автомобиля.
Благополучно добравшись до нужного бара, мы чуть-ли не сразу обнаружили нашего предполагаемого гида по развлечениям в Амстердаме. Он также находился в компании друзей, группа которых насчитывала трёх человек. Всемером усевшись за выделенный нам стол, мы начали со знакомства и продолжили общением на самые разные темы. Было здорово осознавать, что все мы без малейших проблем говорили на общем языке и прекрасно друг друга понимали.
"А когда-то этот безупречно изъясняющийся сейчас на английском молодой человек не мог связать и двух слов. Восхитительно, не правда ли? Какой же всё-таки силой обладает искреннее желание личности стать лучше вопреки скептикам и всевозможным препятствиям," – не смог удержаться я от похвалы своего друга, языковой прогресс которого действительно вызывал у меня самые волнительные чувства.
Ко всеобщему удивлению вопрос о причинах нашего пребывания в столице Нидерландов возник у присутствующих лишь спустя несколько часов жонглирования всевозможными предметами обсуждения.
"Кстати, какими судьбами вы оказались в Голландии?" – спросил один из друзей Дирка, чьё имя я в виду его сложности не запомнил, а переспрашивать из вежливости не стал.
Тогда мы потратили ещё час на то, чтобы рассказать их компании о том, как мы когда-то были лучшими друзьями, а потом поссорились из-за девушки и разбрелись по разным углам, дабы воссоединиться спустя шесть лет благодаря моей свадьбе, вечеринку накануне которой я планировал устроить как раз-таки в Амстердаме.
"Это здорово!" – порадовался за нас автор вопроса, любопытство которого мы с лихвой утолили. "Редко сейчас встретишь настоящую дружбу, а ваши отношения – яркий её пример."
"Так у вас сегодня мальчишник намечается?" – приподнял бровь Дирк после нашего рассказа.
"Намечался," – поправил я его. "Но стоило мне озвучить ребятам эту идею, как они вежливо отказались. Фил сказал, что такое его в принципе больше не интересует, а Клифф не захотел наслаждаться всеми прелестями жизни в одиночку."
"Теперь одиночество не проблема, не так ли?" – обратился Дирк к Кузе. "Если хочешь, мы можем все вместе посетить несколько классных мест, после которых ты точно сможешь сказать, что побывал на мальчишнике в Амстердаме. Что скажешь?"
"Это просто отличная идея!" – добавил я. "Ты по-прежнему можешь ни в чём себе не отказывать. Повеселись на полную катушку. А мы с Филом посидим тут, пообщаемся о том, о сём. Я знаю, что в глубине души ты этого хочешь. И для меня многое будет значить, если ты как следует отдохнёшь."
"Он прав," – пришёл мне на подмогу Филипп. "Шафер должен быть довольным. Это хорошая примета для молодожёнов."
"Вот, возьми машину и мою банковскую карту," – протянул я ему ключи и кусок чёрного пластика. "Как раз впятером поместитесь. Главное, будь аккуратен и возвращайся завтра в целости и сохранности. Не забывай, что нам ещё предстоит поход на футбольный матч с последующей дорогой в Испанию. Первые сутки мы поведём в дороге, так что у тебя будет возможность восстановить силы. Ну всё, дуй отсюда!"
Кузя поочередно окинул взглядом нас с Филиппом и уже стоящих в направлении выхода голландцев. Он аккуратно взял ключи и карту у меня из рук и собрался с духом, чтобы задать столь волнующий его вопрос.
"Вы точно не против? Если хотите, чтобы я остался, то я останусь. Вы только скажите."
"Точно не против! Иди уже!" – хором крикнули мы.
"Хорошо," – довольно произнёс наш друг, уже готовый с головой отдаться разнообразию столицы. "Ну, тогда, до завтра! До встречи перед игрой!"
Проводив в последний момент организовавшуюся делегацию тусовщиков под предводительством моего свидетеля, я, довольный развитием событий, подозвал к нам официантку, чтобы заказать по этому случаю горячительных напитков, от холода которых сводило бы зубы.
"Мне, пожалуйста, медовый виски с Колой и льдом," – сказал я обслуживающей нас девушке, после чего обратился к Филиппу. "А ты что будешь?"
"Мне ничего не нужно, спасибо," – сдержанно ответил он.
"В таком случае, пока всё, dank je" – поблагодарил я официантку и сразу же переключился на сидящего напротив меня трезвенника. "Филипп, что происходит?"
"Ты о чём?" – невозмутимо произнёс он.
"Ну, давай по порядку," – начал я перечисление странных особенностей в поведении друга, за которыми молча наблюдал всё это время, пока мы были в пути. "Во-первых, ты теперь совсем мало пьёшь. Ладно, крепкие напитки, но ты и от своего любимого в прошлом пива отказываешься через раз. Во-вторых, все эти ваши с Кузей загадочные ‘Если хочешь узнать как жизнь у Филиппа, то сам у него спроси’ или ‘Пообещай мне, что когда настанет нужный момент, то ты будешь рядом’. В-третьих, какие-то витамины или таблетки, которые ты то и дело пытаешься принять тайком от меня. И, наконец, отказ от того, чтобы провести время в компании обворожительной девушки и выкурить сигарету-другую марихуаны? Я уже молчу о том, что ты по какой-то причине живёшь вместе с Кузей в Екатеринбурге, хотя можешь выбрать любой город на этой планете."
Я сделал небольшую паузу. В этот момент мне принесли заказанный ранее напиток. Я ещё раз поблагодарил доставившую его девушку, после чего сделал небольшой глоток и продолжил мысль.
"Как говорится, Бог любит троицу. Кузя уже ввёл меня в курс дела относительно происходившего в его жизни на протяжении прошлых лет. Я тоже вам всё поведал о себе и своих странствиях. Остался только ты. Филипп, ты ничего не хочешь мне рассказать?"