Он первым делом достал из портфеля пакет собачьей пищи и насыпал полную миску своему питомцу. Потом неторопливо разулся, снял пиджак и проследовал в кухню со скромной мебелью. Стол, табурет, пара ящиков на стене, маленький холодильник, газовая плита и раковина. Заварив себе чаю и приготовив несколько бутербродов, он сел за стол и принялся неспешно читать книгу.

Девочка-студентка с внешностью серой мышки в очках поднялась в автобус, робко оглядела салон и села на сидение возле окна. Маршрут был непопулярным, поэтому здесь были в основном пенсионеры и школьники. Достав из рюкзака книжку с вытертой мягкой обложкой, девочка принялась листать обтрёпанные страницы, ища закладку.

Мимо неё в окошке проносилась дорога с невесть куда спешащими автомобилями, но она этого не замечала, целиком погрузившись в волшебную атмосферу фентезийного романа. Автобус ехал, минуя остановку за остановкой. Сворачивал с проспектов на улицы, с улиц снова на проспекты. Сменялись пассажиры. За окном менялся пейзаж. Но всего этого девочка не видела. Перед её взором проносились белокаменные замки, огнедышащие драконы, доблестные рыцари и красавицы волшебницы. Она опомнилась лишь, когда пёстрые здания привокзальной площади остались позади. Встретившись глазами с мужчиной в возрасте с потёртым портфелем в руке, сидящим напротив неё, убрала любимую книгу в рюкзак и вышла на следующей остановке. Пришлось возвращаться назад.

Привокзальная площадь кипела людьми. Разношёрстная публика сновала по брусчатке и создавала впечатление волнующегося моря. Девочка несмело двигалась сквозь человеческий поток, изредка встречаясь глазами с некоторыми из этих особей. Вот прошествовал вальяжной походкой рокер в кожаных штанах и целым арсеналом пирсинга на лице и в ушах. Следом за ним плыла очаровательная брюнетка с роскошной причёской. Убелённый сединами старик в шортах и майке. Высокий молодой человек в безупречном костюме. Поймав его презрительный взгляд, девочка опустила глаза.

Насилу добравшись до здания вокзала, она спустилась к пригородным кассам и купила билет. До ближайшей электрички оставалось ещё двадцать минут. В зале ожидания оказалось несколько свободных мест. Расположившись поудобней, девочка достала книжку и погрузилась в чтение. Снова её воображение рисовало прекрасные картины дальних странствий, героических подвигов, бескрайних равнин и снежных пиков гор.

Взволнованное контральто диктора ворвалось в сознание и развеяло мечтательную дымку.