– Решено – Вслух подумал Андрас.
– Что решено?
– Мы всё выясни. Я помогу тебе, а ты поможешь мне! – Воодушевлённо говорил демон, стоя напротив стола.
– Ну конечно выясним… – Твердо и уверено ответил ему Антон, а потом слегка задумался и поводил глазами. – Подожди ка, – он развернулся на кресле и посмотрел на демона, – а ты что, хотел меня сначала бросить?
– Да нет, ты что! Уж слишком крупная мотивация маячит тут на горизонте, а я далеко не дурак. Да и вообще… я же твой друг как-никак! – Улыбался Андрас.
– Ну… ладно, сейчас может чего накопаем про эти мои припадки. Возможно с кем уже такое было.
Улыбка с лица Андраса пропала, брови опустились, а взгляд потупился: – Это ты сейчас серьёзно?
– Ну а почему нет?
– А ты подумай… Даже если кто-то напишет о таком в интернете, то – враньё, либо бредни психопата. Если такое с кем и в правду случится, то его сразу забирают мезмеро!
– Зачем они вообще этим занимаются?
Андрас подошёл к столу и тоже всмотрелся в экран: – Да затем! Их задача – следить и защищать людей. То, чем занимались демоны до … «задуманных реформ».
– И от чего же нужно защищать людей? – Удивился Крестинский, глядя, как Андрас смотрит в окно браузера.
– К примеру, от обезумевших одержимых, что ломают людей пополам об деревья и выбивают стены домов.
– … Ну и что будем делать?
Андрас направился к шкафу: – Во-первых, они должны были уже явиться. Но мы не дураки, чтобы выяснять причины такой задержки, да и времени у нас особо нету. Главное сейчас – узнать, что ты умеешь, и как, если это, конечно, возможно, контролировать. Так мы должны добиться, чтобы ты не рушил судьбы людей, которых встречаешь.
– Ты говоришь, как гуру по йоге. – Засмеялся Антон, поднимаясь с кресла.
***
Следующие пару дней, а может и тройку, бывший великий военачальник из ходящих в тени, занимался тем, что, как он сам выражался, «искал рычаг» для мистической силы, внутри Крестинского. Долго и упорно он пытался понять, как превратить этого дружелюбного молодого человека, что и таракана на полу не задавит, в тот самый кошмар, способный втирать врагов в землю даже без больших сапог. И всё же демон немного побаивался увидеть то чудовище во всей его красе, поэтому перестраховался. Кто знает, что парень может учудить, прибывая в этом состоянии… Поэтому занимались они сей опасной наукой подальше от людских глаз и ушей. Андрас бы, выбрал большой цветущий луг, где нет ни души, а атмосфера тепла и приятна, чтобы, когда он всё-таки найдёт способ, то оставит парня практиковаться, а сам в то время будет валяться в траве. Вот только он до сих пор не смог ни запомнить, ни привыкнуть к тому, что трава сама собой уже не оживет, и, если её примять, то можно случайно задавить совсем, а это, в его понимании, есть убийство невинного существа. И хоть у травы нету духа уже как две тысячи лет, всё же он отчетливо помнит её изначальную форму и держит данные им клятвы. Ещё немаловажен тот факт, что стоит Антону пробудить в себе нечто, похожее на силу самого владыки, то скорее всего начнет жариться под палящим солнцем, как на раскаленной сковородке, а это, мало сказать, неприятно. Так был выбран старый заброшенный чугунный завод, куда приходили они, стоило зайти солнцу. Чего только не пробовали: медитации, дыхательные упражнения, дыхательные упражнения с медитациями, физические нагрузки, спарринги, которые, конечно же, заканчивались лежащим на спине Антоном, йогой в конце концов… Но всё без толку! Андрас, разумеется, знал главный способ выпустить монстра – гнев, причём сильный, что впоследствии перерастет в одержимость, и, следовательно, такой вариант «малость» не подходил. Демон уже наслышан о том, что станется со всеми окружающими, так что требуется найти другой вариант. Вот только это оказалось гораздо сложнее, чем он мог себе представить.
– Я уже не знаю… – Говорил он, сидя на куче металлолома, расположенной прямо посреди огромного пустого цеха.
– Ну я тем более… может это просто в меня кто-то вселился? – Антон ходил внизу, глядя на потолок и кидая в него камни.
– Ага… два раза подряд! Этакое совпадение.
– Ладно, согласен. Ну попробуй его тогда снова разозлить и …
Андрас перебил его: – Нет, это не вариант! Если я прав и эта энергия как-то связана с самим господином, то не хочу потом ловить тебя по всему городу!
– Звучит … не очень. Ну, зато монстр не даст меня в обиду, если вдруг что.
И тут, Андрасу в голову неожиданно пришла гениальная идея. Немного безумная, но имеющая все шансы на успех. Он подскочил с горки и быстро сбежал вниз, а, затем, сказал Антону, чтобы тот ждал здесь.
– Да куда я денусь? Могу пока ещё помедитировать. – Крестинский плюхнулся назад на пол, закрыл глаза и, снова принялся медленно и глубоко дышать. А через несколько секунд почувствовал, что где-то что-то не так. Когда открыл глаза, то увидел, как сверху на него летит огромная бетонная плита. Молодой человек перепугался и, вместо того, чтобы убежать, выставил руки вверх, пытаясь закрыться от неминуемой гибели. Но, неожиданный глухой удар раздался по округе, когда плита встретила конец своего пути… вот только это была не земля. Крестинский, зажмурившись ждал кончины, которая всё никак и никак не наступала, а затем поднял глаза и увидел, что плита упала на барьер, раскрывшийся буквально в метре от него.
– Есть! – Тихо воскликнул Андрас, стоящий неподалёку. Затем прикинулся удивлённой овечкой, и подбежал к нему. – Что произошло? Ты запомнил? Запомнил, как это сделал?
Но Антон не был настолько наивен: – Это ты сделал?.. – Грозно посмотрел он на демона.
Андрас потупил взгляд, и почесал затылок: – Да не бойся, я бы тебя переместил, если бы не… вот это. – Показывал он пальцем на барьер.
– Ты ахринел? Ты кинул на меня… – Крестинский посмотрел ещё раз наверх, дабы хоть понять, что это было. – плиту!!! – Затем одним движением оттолкнул здоровую глыбу в сторону. Бетон с грохотом упал на землю, а парень поднялся и шел на Андраса.
Демон выставил перед собой руки: – Эй, ну ты что? Думаешь, я хотел тебя прибить?
– Да черт тебя знает, дружище, может я тебе уже надоел…
– Ну а какой ты ещё способ мог бы мне предложить? – Спросил его Андрас, и Крестинский остановился, глядя на свои руки, отчетливо покрытые тусклой фиолетовой аурой, извивающейся вокруг. – Видишь, и ты не превратился в одержимого!
– Ладно… – Закрыл тот глаза, нахмурившись, словно у него сейчас пар пойдёт из ушей. Согласен, но неужто ради этого надо было так рисковать?
– Извини… по-другому этого было не узнать. Ты сам сказал, что «монстр не даст тебя в обиду». Так ты запомнил, что почувствовал?
– Да. Знаешь, что я чувство?
– Что?
Антон протянул левую руку вперед и, будто уцепился за ту самую плиту, что лежала неподалёку, резко бросил в демона тяжеленный бетон как камешек в потолок.
Вот только Андрас просто растворился в воздухе, и плита пролетела прямо насквозь, а затем с треском раскололась о стену.
– А, ну теперь понятно… – Говорил он, собираясь воедино, глядя на улыбающегося парня.
– Да пошёл ты! – Рассмеялся тот в ответ, а затем развернулся и куда-то направился.
– Да ладно, давай показывай, что ещё можешь!
– Пошёл в задницу!
– Ну хорошо, в следящий раз я буду бросать на тебя мешок с картошкой! – Крикнул он ему вдогонку. Антон резко дернул рукой и кусок кирпича из кучи хлама, на которой Андрас недавно сидел, влетел ему прямо в голову. «Ау…» сказал ходящий в тени, медленно поднимаясь с пола. – Ладно… один : один.
Звонарь сходил перекусить и затем вернулся назад на завод, чтобы наконец приступить к тому, что они и задумывали изначально. Капитан ходящих в тени был буквально специалистом в обучении имитации, ведь именно так он перенимал от людей почти все чувства и эмоции, и, со временем, они просто прижились. Но неожиданно Антон оказался далеко не лучшим студентом, каким привык быть. По началу он вообще не понимал, как можно заставить себя что-либо почувствовать просто так, поэтому наука давалась ему тяжеловато. И так оно продолжалось до тех пор, пока Андрас не решил сменить подход на более интуитивный. Крестинскому было нужно лишь точно вспомнить то чувство тревоги, и это оказалось очень даже просто. На сей раз Андрас четко знал, за какие ниточки дергать. И, как бы медленно тот не прогрессировал, сколько бы раз не ошибался, не оступался, и ему не удавалось сносить пару-тройку манекенов, что стояли вдоль стены, он шаг за шагом приближался к поставленной цели. Итак, вставить предохранитель во взрывоопасную проводку, что могла невзначай закоротить и вспыхнуть, им удалось примерно за неделю. Также они нашли общий язык и стерли грани, всё-таки образовавшиеся с того самого дня, когда парень увидел демона в истинном обличие. За это время пропали недомолвки, неловкости, возникавшие в процессе их общения, ведь нельзя было вечно притворяться, что ничего не произошло и ничто не изменилось. Антон наконец перестал называть его по ложной фамилии, что для Андраса было, хоть и привычно, но всё же вызывало некий дискомфорт. В итоге, у них появилось новое доверие друг к другу, и даже дурацкие шуточки бессмертного, что иногда грозили Крестинскому как минимум парой синяков, стали для них подобием развлечения. Общая цель, общие нравы, за исключением любви к пельменям, которыми оба питались на протяжении всего времени, снова сделали их близкими по духу, и благодаря этому Антон безукоризненно и без вопросов делал все, что говорил ему ходящий в тени, не ожидая никакого подвоха. «Представь, что вон то чучело хочет тебя убить.» – говорил ему демон, а через день кирпичи уже летали по всему заводу, а тот только и бегал собирать их заново по частям. С тех пор Крестинский схватывал все на лету, проявлял недюжинную подготовку, которую будто просто позабыл, а некоторые навыки приходили к нему сами по себе. Покрытый тонкой фиолетовой аурой, прыгая по балкам, он молча хватал развешенные кирпичи, будто сам владыка помогал ему, придавая сил. Все шло замечательно и очень продуктивно, но на второй неделе, сидя на кухне, Антон увидел, как Андрас хочет засыпать в свою любимую кастрюлю очередную кучу пельменей и вот тут Молодой человек, наконец, побледнел.
– Слушай. Я не хочу тебя обидеть, но сколько можно есть одно и тоже?
Андрас уже занес пакет, но обернулся – А что?
– Ну сколько ты ими уже питаешься?
– Да с тех пор как попробовал…
– А если в числовом эквиваленте?
– Эм… Это ты поштучно имеешь в виду?
– Да нет же… Сколько по времени?
– Ну лет пятьдесят. – Демон поставил пакет на стол и улыбаясь покосился. – Это ты на что намекаешь?
Антон же поднялся с места и направился в прихожую: – Я не намекаю. Не знаю, как тебя, а меня уже от них мутит!
Андрас услышал, что Крестинский явно собрался поесть чего-то не из замороженного мяса и теста. Поэтому его голова моментально выглянула из-за угла: – И куда это мы собираемся?
– Давай уже не строй невинную девочку, собирайся. Пойдем поедим человеческой пиши!
Демон закатил взгляд и с усталым видом сказал: – Ну, дай подумать…
Но входная дверь уже открылась: – Конечно сэр, у вас есть пять секунд.
– Все! Подумал. – Пробормотала тёмная фигура, в момент прошмыгнувшая между Антоном и открытой дверью.
– Я и не сомневался. – Улыбаясь покачивал молодой человек головой, закрывая дверь.
Наконец на дворе наступила настоящая осень. Везде, кружась в десятках хороводов, осыпалась мутно-желтая листва, да так, что асфальта вдали от центра города было уже не видно. Народ, не успевшей привыкнуть к резкой смене погоды, на улице почти отсутствовал, что безусловно радовало, ведь ни Андрас, ни Антон никак не жаловали толпу. Но еще больше они не любили палящее солнце, что сейчас оказалось плотно закрыто большими светло-серыми облаками, а жару и духоту, будто рукой сняло. Правда всю дорогу до ресторана демон молчал и наигранно смотрел вниз, как маленький обиженный ребенок, а Крестинский заливался широкой улыбкой, стоило лишь на него посмотреть: «Да ты маленький…» – обращался он к этой бедняжке – «Чего же мы дуемся, ну?.. Слава богу нас никто не видит, то бы уже начали снимать на камеру!». Андрас всё также шёл, опустив голову с расстроенным взглядом, но теперь ещё и надул нижнюю губу: «Ты просто плюнул мне в душу…» – говорил грустный демон со всхлипывающим голосом. Антон обернулся и шёл спиной вперёд: «Да хватит тебе придуриваться, правда! Не знаю, сколько ты ешь одно и тоже целыми пакетами, но я так не могу! И сейчас поймёшь, почему. Уже почти на месте, так что давай, перестань, а то мы похожи на двух идиотов…». Андрас проследовал за парнем в открытые двери ресторана, находившегося почти у самого центра города, недалеко от площади. Антон специально пошёл так далеко, чтобы прогуляться по свежему воздуху и вновь нагулять аппетит, что отнял у него, уже застывший в квартире пельменный дух. Изнутри ресторан оказался красив до безобразия: мраморная плитка на полу и стенах с высокими темными потолками, на которых висели большие богатые округлые люстры, освещавшие всё помещение. Подойдя к стойке, у них в головах были совершенно разные мысли. «Здравствуйте, хотите заказать столик?» – вежливо спросил официант, а затем проводил в зал и сказал, что сейчас принесёт меню. Демон сидел с подавленным видом и глядел по сторонам.
– Да успокойся ты! Сейчас хоть нормально пообедаем.
Андрас ещё пару раз оглядел зал, а затем подтянулся чуть ближе: – Слушай, а у тебя деньги, то есть?
… Вот тут наступили пара секунд тишины, а потом Крестинский также подтянулся в ответ: – Не понял, ты что за пятьсот лет не смог денег заработать?!
– Ну…– Ходящий в тени потупил взгляд. – Нет… а ты думаешь почему я ем уже пятьдесят лет одни пельмени?! – Молодой человек долго держался… но затем не выдержал и, опустив голову, начал хохотать. – Что ты смеёшься? Ты в таком же положении! Счёт то у нас будет один на двоих!
Через некоторое время молодой человек перестал, ведь понял, что сейчас они могут попасть в очень неудобную ситуацию, поэтому Андрас, долго не думая, предложил самой простой выход: «сделать оттуда ноги». Так как выбирать больше не из чего, то, примерив на себя вид сдержанных и тактичных аристократов, вежливо извинившись перед официантом и попросив ожидать их чуть позже, двоица не торопясь вышла из этого шикарного заведения, а, пройдя пару метров от дверей, заметно ускорила шаг.
Присев на лавке, что находилась в нескольких сотнях метров от ресторана, добрые, но исключительно бедные, они начали обсуждать другие возможные варианты выхода из той неловкой ситуации, что не удосужились им тогда вбрести в головы. Антон хотел знать, смог бы Андрас просто перенести их из-за стен заведения, после того как те отобедают. Но в ответ тот велел не забывать, что, вопреки нынешним устоям, они величественные, бескорыстные, учтивые, здравомыслящие, а главное честные создания. Они никогда не опустятся до воровства, тем более у простого люда. Собственно, поэтому ходящий в тени и не смог разжиться большим состоянием в мире смертных, и впредь просил не забывать об этом. Но через пять секунд "величественное создание" предложило пойти домой и все-же поставить на огонь кастрюльку другую. Но его собеседник сделал вид, что не слушает. И пока честный гражданин начинал понемногу возмущаться, Антон медленно оглядывался по сторонам, вертя головой, будто пытаясь что-то стряхнуть.
– Эй ты в порядке? – Вдруг спросил его Андрас.
– Я опять слышу это… Думал, что уже избавился от него. – Говорил парень, всё также слегка потряхивая головой.
– От чего же?
– Шепот. Он мучал меня по ночам, не давая уснуть. И я никак не мог от него отделаться!
Андрас же его в ответ поправил: – Так и не надо… попробуй услышать, может он нам это подскажет следующий шаг.
– Ты что, экстрасенс?
– Просто поверь мне, так всегда и бывает. Раз что-то постоянно возвращается и продолжает стучаться к тебе, значит оно определённо не ошиблось дверью. Не надо это гнать прочь! Приоткрой, посмотри, что там. А уж потом реши впускать или нет. – Показывал он рукой на его голову.
– Ну ладно… Если что, то это ты во всём виноват! – Сказал Антон и начал прислушиваться к голосу, что каким-то мистическим образом звал его со стороны восточной части города, где находятся большие жилые районы. Крестинский, хоть и не понимал, что точно происходит, но, как говорится: «раз уж сказал «а», то говори и «б». Он поднялся со скамьи и начал всматриваться в даль, пытаясь уцепиться за еле видимую нить, что, будто тоненькая паутинка зависла в воздухе.
– А ты сам ничего не слышишь? – Осторожно, лишь бы не спугнуть тихий шепот, спросил он Андраса.
– Да нет, ничего.
– Нам нужно идти… туда – Вытянул он руку, указывая на восток.
– Ну, вперёд. – Серьёзно ответил демон, поднимаясь со скамьи. – Посмотрим, куда приведут нас твои призраки.
Пройдя пару кварталов, они увидели несколько пожарных машин, набитых до отвала, направляющихся, по-видимому, в том же направлении, поэтому, переглянувшись, побежали вперёд. Когда добрались до цели, то оказались перед большой толпой людей, смотрящих на охваченный пламенем пятиэтажный промышленный дом. Здание уже настолько пылало, что если кто-то туда зайдёт, то рискует быть заживо съеденным ненасытными языками пламени, голодно обгладывающими всё ещё крепкие стены. Даже пожарные, что изо всех сил старались затушить хоть часть огня, не могли зайти, не рискуя своей жизнью. Отряд подготовленных офицеров при полной амуниции, сделал шаг внутрь, а, следом, сразу был отброшен ударной волной, будто внутри взорвалась газовая труба. И никто ещё не выходил из раскалённых дверей, на которые обращены взгляды всех, кто там находился.
Антон быстро пробивался сквозь толпу, пока не вышел вперед и не наткнулся на офицера пожарной службы. «Стой парень, ты куда?» – обратился к нему мужчина в форме.
– Всё хорошо офицер, просто у него там… кто-то… – ответил тому Андрас, оттаскивая Крестинского подальше от ограждения. – Ты что, сдурел? Жить надоело? Ты уверен, что нас привело именно сюда?
Антон всё также рассматривал здание, будто искал что-то, чего сам не понимал: – Да. Не знаю почему, но я уверен.
– Так, ну, если ты туда зайдёшь, то назад можешь не выйти. Я не имею права тебе указывать… хотя нет, имею. Ты серьёзно хочешь туда залезть? Да там и нет никого скорее всего! Здание выглядит абсолютно пустым. Ни голосов, ни криков о помощи …
– Ну, не особо как-то мне хочется сгореть заживо.
Они стояли и смотрели на огонь, как и все остальные. Смотрели, как пожарные отчаянно пытаются унять пламя, также держась на безопасном расстоянии. И всё казалось правильным до момента, когда вся логика и здравый смысл резко исчезли. Тихий и тонкий, шепот, идущий из-за пылающих стен, дотянулся до ушей Антона, и глаза его широко раскрылись, вновь окрасившись в фиолетовый цвет с алым оттенком. Теперь у него не было страха. Он чётко знал, что должен сделать, и, главное, как. Будто заглянув на минуту вперёд, Крестинский увидел всё, через что ему придётся пройти. Он развернулся и пронесся до раскалённых дверей дома так быстро, что Андрас не успел и моргнуть, а пожарные вовсе среагировали, лишь когда увидели этого безумца, стоящего у входа. Двое мужчин в форме бросились и стали оттаскивать парня от здания. Вот только это выглядело, как пара здоровяков безуспешно пытаются сдвинуть худощавого парня с места, у которого в карманах будто стокилограммовые стальные слитки. «Не мешайте мне!» – прозвучал глухой и сиплый голос, вмиг отогнавший обоих. Крестинский вынес перед собой руки, словно хватаясь за сами языки пламени, а затем быстро отдернул их в разные стороны, вырывая ставни и срывая двери с петель. Еле заметная фиолетовая аура окутала всё его тело, и молодой человек резко побежал вперёд. В дверном проёме вновь вспыхнул огонь, но Антон уже это видел. Он прыгнул, уцепившись за притолоки и, как крученое сверло прошел сквозь пламя и приземлился на целый, но всё же горячий пол. Впереди была лестница, ведущая вверх. Начиная взбираться по перилам и перепрыгивая через дыры в бетоне, парень быстро поднимался, считая вслух этажи, как вдруг, буквально в метре от цели, ступени под ним обвалились. «Вот это было неожиданно…» подумал он, успев уцепиться правой рукой за кусок арматуры, торчащей из плиты. Инстинктивно оттолкнувшись прямо от воздуха, Антон кубарем влетел на четвертый этаж. Здесь всё было в дыму, и даже покрывавшая его лицо аура, не могла защитить от такого. То и дело кашляя, он метался от квартиры до квартиры, выбивая двери одну за одной, в поисках нужной, и, наткнувшись на номер двадцать семь, висевший на уже порядком прогоревшей деревянной двери, сразу понял: «Сюда». Глаза его сверкнули, и, может быть немного перестаравшись, Крестинский разломал вход на части. «Эй, кто здесь?.. Есть тут кто?» – Кричал он, вбежав внутрь озираясь и кашляя. Пройдя почти по всей квартире, молодой человек уже подумал, что ошибся, как вдруг увидел запертую комнату. Но, как только сделал шаг вперёд, потолок начал обваливаться прямо на него. Ещё бы доля секунды и парня расплющило, как таракана тапкам, и, сам того не ожидая, в мгновение ока он переместился вперёд прямиком до двери, а место крушения оказалось уже позади. Времени на удивление увы не было, дом может развалиться весь уже в любой момент, поэтому, долго не раздумывая, Антон выбил дверь и влетел внутрь, вот только комната была абсолютно пуста. Он быстро огляделся вокруг, а когда развернулся, и его взгляд ушёл от окна, то сзади на него с ножами в руках, кто-то набросился. Неизвестный схватил Антона за шею, приставив лезвие к горлу, но, не успел сказать ни слова, как та аура, моментально оттолкнула напавшего.
– Стой, стой! Поднимался я сюда не для того, чтобы ты сейчас меня зарезал!» – Остановил он незнакомца, чья голова была замотана какой-то тканью, прямо перед тем, как тот снова попытался напасть. – Правда, если честно, я не знаю зачем… но уж точно, не для этого! – Вот только агрессивный человек вместо того, чтобы поблагодарить за попытку его спасения, начал обвинять в чём-то, а, из-за тряпки на лице, ещё и очень неразборчиво. Из быстрых речей Антон уловил лишь то, что голос был далеко не мужской, и фразу: «Ты приманил сюда это чудовище!».
– Чудовище? – Переспросил он, перед тем, как его взгляд уловил маленький язычок пламени, медленно облизывающий его правую ногу. Быстро стряхнув прохвоста, Крестинский посмотрел направо, не идёт ли к ним теперь огонь. А тот и впрямь «шёл». Медленно передвигаясь, источник, и, как видимо, причина пожара, заходил в разломанный парнем дверной проход.
– Нет. Нет. Нет. – Повторяла девушка, пятясь до самой стены. И страх её был вполне обоснован. Нерасторопная, окутанная пламенем фигура протискивалась сквозь узкий коридор, прожигая себе путь массивными плечами. Антон выплеснул в того заряд энергии, но тот просто растворившись в раскалённом воздухе, даже не долетел до тела огненного гиганта, дав понять, что совершенно ему не помеха.
– Уходи! Он пришёл за мной! – Продолжала она.
– Не знаю зачем, но мы так не делаем, дорогуша! У нас есть план «Б»! – Быстро произнёс Крестинский прямо перед её лицом, а затем, выбив окно, выпрыгнул вместе с ней наружу. Падая вниз парень сразу окликнул Андраса, на что тот, окутавшись в теневой плащ, моментально подхватил их обоих и приземлился на землю.
Понадобилось всего пара секунд, чтобы Антон пришел в себя после всего, что сделал, а, оклемавшись, он резко поднялся с земли и, поблагодарив демона за спасение, начал пытаться поставить девушку на ноги. Вот только стоило ему протянуть руку, как та уже сама поднялась, отряхнулась и, выпрямившись, встала перед ними обоими. Единственное, что голова её была до сих пор замотана какими-то тряпками. К тому моменту вокруг троицы собралась уже толпа людей. Народ не мог поверить в то, что увидел своими глазами, а пожарные быстро подбежали и, накинув на пострадавших одеяла, тотчас же увели подальше от места происшествия.
Сидя позади пожарных машин, девушка наконец размотала голову и взглянула на того, кто вытащил её из горящего здания: – Эй ты! – Окликнула она, но, когда Крестинский поднял голову, та резко забыла, что хотела сказать. Парень же, увидев её лицо и густые золотые волосы вдруг понял:
– Я тебя знаю! Ты и трое других людей бежали от такого же монстра! – Подскочил тот с места.
– Монстра? – Переспросил того Андрас, стоя в мокром полотенце, облокотившись левым плечом об автомобиль.
– Да, это она! Девушка из сна! Пожар возник не сам по себе! Какое-то ужасное… – Показывал Антон рукой в направлении здания. -… огненное создание подожгло там всё, и она сказала, что это по её душу!
Они одновременно перевели на неё взгляд и Андрас, аккуратно взяв двумя пальцами это мокрое полотно ткани, небрежно кинул его на землю: – Ну, рассказывай. – Сказал он, вот только девушка всё молча сидела и глядела на Крестинского, словно на привидение:
– Простите что? – Отозвалась она через пару секунд и насильно перетащила взгляд на демона.
– Ты должна нам всё рассказать, пока этот… «огненный монстр» и вправду за тобой не пришел. – Пытался выяснить Андрас хоть что-то, от, по-видимому, всё ещё шокированной особы.
– Мы не смогли. Оно разрушило все…
Андрасу на глаза случайно попалась нашивка, что была на ее почти выгоревшем пальто: – Постой, постой. Ты… мезмеро?! – Удивлённо спросил её ходящий в тени. – Из ордена? – Та медленно кивнула в ответ. – Тогда, простите, но что значит «Мы не смогли»?!
Из глаз девушки медленно скатились две слезинки, затем она вытерла их ладонью и взволнованным голосом сказала: – Нет уже никаких «Нас». Орден потерпел поражение.
Ходящий в тени ошарашенно отошёл от машины, а Антон со смятением во взгляде сидя глядел на них обоих: – Огненный монстр самолично уничтожил тысячелетний орден мезмеро?! Ты, верно шутишь! Да вы и нас смогли бы в порошок растереть при желании! -Возмущался он, делая ещё пару шагов к ней.
– Не знаю, кого это «нас» … – подскочив с места, закричала она в ответ. – … но эта тварь была лишь началом! Она возникла из ниоткуда, прямо у нас под носом в центре дома, и стоило нам начать сопротивляться, как из-за внешнего круга на стены напал сам легион!
Андрас побледнел. Он не мог поверить в то, что это девушка, сквозь слёзы, говорит ему. Не может быть, чтобы второй дом его господина был уничтожен. Что место, где он провёл столько лет, больше не существует. Да это попросту невозможно… Антон же стоял и молча слушал историю, что через слезы рассказывает златовласая девушка. Смотрел на лицо Андраса, слушающего все трагичные подробности падения его второго дома. И когда она, наконец, закончила, то закрыла лицо руками. Теперь всё стало понятно. Почему никто не вышел из-за невидимой стены в лесу. Почему никто не пришел расследовать сверхъестественные события, что происходили на протяжении последних двух недель, или за ним самим. Просто некому больше идти… Дом сильнейших представителей рода людского, что на протяжении многих лет возводил его господин, был уничтожен. Стерт с лица земли менее чем за сутки. А в этот самый момент, на них надвигается то, что сдержало весь орден целиком, и лишь он, он один, должен этому помешать. И, как когда-то сам Крайе, сейчас ему придется вспомнить, стать тем, кто он есть. Андрас подошёл и положил ладонь на её золотую голову. Девушка убрала руки с лица и подняла глаза, когда тот заговорил… так, как когда-то его господин:
– Я молвлю потому, что боль у нас одна, ведь у домов наших один отец. И на всех, кто посмел напасть на нашу обитель, тех, кто несет на себе грех за смерти наших братьев и сестёр, падёт великая тень за их деяния. Погибшие во служение великой цели, не будут забыты. Ты меня не видела, и имя моё уже давно вами позабыто… Но я есть Андрас, Князь и капитан дома Ходящих в тени, служащих самому тринадцатому владыке, вашему основателю и нашему господину. – Девушка глядела ему прямо в глаза, и видела, как на вид двадцатилетний мальчишка, облачается в темные одеяния, струящиеся по его телу. Он медленно убрал свою, уже не белокожую руку, и, развернувшись, направился ко входу во всё ещё горящего здание.
Люди, что тогда столпились вокруг, сейчас разошлись с его пути, остановившись на месте, замерли и смотрели на длинный теневой след, остающийся за ним. – И сейчас я повергну врага, что стал у этих врат! – Демон вытащил длинный клинок из своего рукава, и был тот соткан из черноты, как и он сам. Антон увидел, что все позади него, сейчас находятся в огромной опасности, но, почему-то не бегут прочь, а стоят, как вкопанные. Молодой человек стал кричать, чтобы те убирались оттуда, что сейчас здесь произойдет такое, от чего все могут погибнуть, но люди просто продолжали стоять и смотреть пустыми глазами на демона. Андрас был слишком сосредоточен на цели, и не удосужился сказать, что позаимствовал волю каждого, чтобы увеличить свои шансы в одиночку сразить этого монстра. И пока Антон всё пытался достучаться до лишенных воли людей, огонь с последних этажей начал сбегать вниз до самого входа. Крыша, а затем и весь верх обрушились, будто карточный домик, а метал на дверях, лежащих по бокам, покраснел от невероятного жара. Из раскаленного прохода показалась горящая фигура.
– Кто бы ты ни был, твоё существование вредит третьему миру! Поэтому сегодня я лишаю тебя будущего! – Говорил монстру Андрас, заводя за спину свой чёрный клинок. Но чудовище, повернуло голову, и, увидев первичную цель, девушку, сидящую на бампере пожарной машины, просто проигнорировав ходящего в тени, направилось прямиком к ней и Антону. Демон не смог упустить такого шанса и мгновенно воткнул остриё тому в спину. Теневой клинок был смертелен даже для высших его собратьев, но огненный монстр, невзирая на торчащую из спины половину лезвия, продолжил идти вперёд. Стало очевидно, что собственной силы, даже с помощью украденной воли всех людей, Андрасу безусловно не хватает, поэтому, долго не колеблясь, он произнёс заклинание призыва и в обеих его руках появились короткие мечи, что даровал ему когда-то кузнец-чудотворец. Незамедлительно Хайру выбил землю из-под ног, а затем Хельма диким порывом ураганного ветра поднял чудовище и бросил назад в стену. Воля всех людей теперь была свободна, и, очнувшись, те в ужасе начали разбегаться, куда глаза глядят.
– Вам тоже нужно уходить! – Сказал он Антону и девушке мезмеро, стоящим позади.
– А ты уверен? Пока у тебя не очень-то получается! – Показывал Антон на вылезающего из обломков пылающего гиганта.
– Хотя бы уведи её, она видела уже достаточно! – Но девушка в ответ лишь быстро замотала головой. – Тогда укройтесь за машинами, пока я не закончу. Не отвлекаться на вас!