Za darmo

Властитель мертвых. Книга первая

Tekst
4
Recenzje
Oznacz jako przeczytane
Czcionka:Mniejsze АаWiększe Aa

Пока мужчина до столкновения обустраивался на новом месте, Уайт пригласил на встречу двух подчиненных Сергея, которые также пришли в поселение.

Во время разговора подполковник без труда смог понять, что представляют собой эти два мексиканца. Говор, жесты и сленг выдавали их сразу же.

В байку про инженерное образование Сергея Уайт не поверил совершенно. Было видно, что парни верят в свои слова, но это не значило, что Сергей им сказал правду.

Человек, что умудрился выжить и обрести такие силы в творившихся ужасах, не мог быть обычным офисным планктоном – в этом военный был уверен.

А также он был уверен, что эти два парня совершенно не нужны Сергею. Лишний соблазн наплевать на обязательства. Кроме того, в их надежности подполковник сомневался.

Он совершенно не доверял всяким латиносам, которые лишь портят его страну, нелегально переправляясь целыми колоннами.

Он никак не высказал им своего недовольства. Просто чуть сильнее сконцентрировал внимание на их прошлом, заставив напрячься. Изобразил тупого вояку, посетовав, что из них не получится хороших солдат, но его сержанты уж постараются.

Никаких прямых угроз, но под конец разговора мексиканцы сами пришли к выводу, что среди военных им не место.

Докладывали и о том, что русский не убил, а даже спрятал какую-то пленницу, да и трупы не сжег.

Что первое, что второе никак особо не тронули подполковника. Мир жесток, и, если ты взяла в руки оружие, будь готова умереть. Подполковник не особо любил женщин в армии, но допускал их нахождение там.

Что русский с ней будет делать, это абсолютно его дело. Хоть резать на куски. Все равно это пойдет лишь на пользу его отрицательной репутации. И трупы сложатся туда же.

Конечно, новых рекрутов труднее будет набирать, но зато никто не будет считать, что справиться с ним будет легко. Последнее столкновение показало: чтобы нападающие на него смогли чувствовать себя комфортно, даже десятка магов и бойцов откровенно мало.

Половина из них мертва, часть сбежала, а некоторые позавидуют мертвым.

Глава 27

Каждый раз, когда Сергею требовалось встретиться с подполковником, ему приходилось просить Уокера сообщить своему начальству об этом. И уже потом ответ шел также через лейтенанта.

Мужчина был благодарен военному за то, что тот привел его к выжившим, но быть полностью зависимым от другого человека он не желал.

Поэтому запросил свою собственную рацию у главы поселения.

Переговорив с Уайтом и дождавшись, пока он отдаст распоряжения, Сергей попрощался и, выйдя из здания, спокойно двинулся в сторону места проживания инженеров строителей.

Надо ли говорить, что буквально в паре шагов за ним двигались вполне себе жутковатые мертвяки?

Хоть улицы были заполнены людьми, при приближении Сергея они опустели. Каждый, кто видел мертвецов и фигуру в доспехах, вжимался в стены, заскакивая в первые попавшиеся двери. Некоторые меняли направление движения на противоположное, от чего создавалась дикая толкотня. Неизменным оставалось одно: вокруг Сергея стабильно держалась разряженная зона.

«Ну, зато толкаться не приходится. Да и убийца незаметно не подойдет, – с иронией подумал Сергей. – Пора начинать привыкать к этому. Сомневаюсь, что у меня хватит сил в ближайшее время куда-либо уйти из этого города. Так что надо обживаться».

Сергей распрямил пытающиеся сгорбиться плечи и демонстративно задрал подбородок. Каждый, кто его заметит, должен видеть преисполненного уверенности человека, а не того, кем он был на самом деле.

База кишела жизнью. То, что люди умудрились за такие короткие сроки, а две недели – это очень быстро, построить вполне себе жизнеспособное поселение, было просто невероятным.

Море трудностей препятствовало им в этом. Возможно, человечество и впрямь проигрывало в личных силах всем живым мертвецам и мутировавшей флоре и фауне. Однако, что бы ни считали создатели Системы, люди так и остались самыми, ну или одними из самых легко приспосабливающихся тварей планеты.

И если часть людей бросила все силы на увеличение собственных сил и могущества, то некоторые занимались тем же, что составляло их повседневность и до апокалипсиса.

Грузчики, строители и инженеры-проектировщики. Сметчики и водители. Всем им нашлась масса работы, которую надо было сделать еще вчера.

Их график работы иногда составлял и по десять-двенадцать часов, и тем не менее никто не роптал. Даже не потому, что они делали вещи, способные защитить их же в дальнейшем.

Просто в большинстве своем за их труд с ними расплачивались полноценными пайками питания. Не урезанными, как для большинства людей. А если ты возмущаешься, ропщешь и критикуешь нынешнюю власть, то с тобой даже делать ничего не будут. Просто возьмут на твое место другого соискателя, которых тысячи. Ты же будешь дрожащей рукой есть свою ничтожную порцию еды. Если у тебя ее, конечно, не отнимут.

Стоит немного рассказать о том, что представлял собой центр поселения. Как уже известно, безопасная зона образовалась практически в центре стадиона Нью-Лэнда. Высокие стены стадиона, отсутствие окон у земли, в которые может залезть кто-то плотоядный. Массивные решетки и ворота, отсекающие входы и выходы. Все это было невероятно привлекательным в глазах выживших.

Несложно представить, почему все сливки нового общества облюбовали себе многочисленные тренировочные залы и помещения. У богатых людей было больше шансов выжить в конце света.

Количество людей вокруг них было ограниченным, поэтому их не ждала опасность неожиданно оказаться в толпе голодных зомби. Не стоит забывать об охране, влиянии, позволяющем иметь многочисленные связи.

Многие люди по старой памяти все равно присоединялись к ним в надежде, что они то уж точно знают свое дело.

Таким образом, вскоре внутренних помещений стадиона стало не хватать. Строиться снаружи никто не хотел. Кольцевая защита стен стадиона многим полюбилась.

Решение было принято стремительно. И вот уже первые бригады разбирают окружающие здания вокруг безопасной зоны. Полученные материалы везутся внутрь стен и чертятся первые улицы и возводятся первые шаткие строения.

Никто не пытался строить серьезные строения. Для этого требовалось слишком много вложений. Одно- и двухэтажные коробки полностью удовлетворяли спрос.

Некоторые приспособили под офисы и склады, другие играли роль торговых точек. Последние находились ближе к выходам из стадиона.

Между свежесобранными жилыми коробками были перекинуты многочисленные электрические провода.

Сергей как-то видел картинки азиатских городов, где почти все сети не убираются под землю, а отвратительными гроздьями висят на стенах домов. Словно некая паучья сеть. Подобный подход к электрификации заставил его отрицательно покачать головой. Слишком высок риск возгорания и появления опасной ситуации. Учитывая же слабую организованность, все могло закончиться гигантским пожаром.

– Нет! Пожалуйста! – раздался отчаянный крик.

Молодая девушка выскочила на улицу, заливаясь слезами.

Дверь, резко распахнувшись, ударилась об стену.

Девушка была одета в короткую юбку и красный топик, который толком ничего не скрывал. Следом выбежал полуголый молодой парень. Его заметно пошатывало. В руке он держал бокал с чем-то красным, что при каждом шаге выплескивалось и марало его руку.

– Неблагодарная сучка! Ты что творишь?! Да я тебя! – Его речь была невнятной, и в ней прослеживался какой-то акцент. Он подошел к сжавшейся девушке и занес руку. Правда, ту, что с вином, из-за чего весь остаток напитка вылился прямо ему на голову.

– Вот дерьмо! Да чтоб тебя… – Он бросил бокал в стену, осколки звонко разлетелись вокруг.

Окружающие старались не смотреть на разворачивающуюся сцену.

Сергей стиснул зубы, видя происходящее. Зомби, словно почувствовав злость своего хозяина, зашевелились. Папай шумно втянул воздух. Из пасти начала стекать слюна.

Несколько человек это заметили и с приглушенными воплями ринулись во все стороны.

Из здания выскочила охрана. Пара серьезных бойцов, одетых в цифровой камуфляж. Подсумки на груди, микрофоны, прицепленные к ушам. Автоматы и пистолеты у ремней. Они сразу заметили стоявшего вдалеке Сергея. Один из них дернулся и, приложив руку к уху, начал что-то яростно говорить в микрофон.

Мажорчик, а это был именно он, ничего этого не замечал. Он неловко толкнул прикрывающуюся девушку, чуть сам при этом не упав.

Сергей сделал шаг вперед. Охрана из пяти человек распределилась. Один начал движение к Сергею, вытягивая вперед руку, тем самым прося остановиться.

Второй двинулся к своему подзащитному, надеясь его увести. Остальные распределились по улице. Оружие никто из них не поднимал, но было видно, что они напряжены до предела.

«Стоп. Что я делаю? Неужели это мое дело? Ради кого я собираюсь устроить тут бойню? – Сергей остановился и напряженно задумался: – Это не моя страна. Не мой народ. Я тут чужой. Какое мое дело, кто кого будет убивать и что с кем происходить? Эти люди мне никто. Возможно, я поступаю подло, но у меня есть свои дела и заботы».

Сергей двинулся дальше, успокаивающе махнул наемнику рукой. Он демонстративно прошел чуть левее, чтобы показать, что не собирается ничего предпринимать. Мужчина в форме недоверчиво на него посмотрел, после чего облегченно улыбнулся и, прижав палец к уху, что-то сказал.

Остальные, видя, что все разрешилось, успокоились.

Русский уже почти прошел мимо ругающейся парочки, когда Мажорчик гневно заорал:

– Ну и катись! Ты мне не нужна! Какая же ты сука! – последнее слово он сказал на русском.

«Вот что за акцент слышался мне в его речи», – осенило Сергея.

Девушка пару секунд распахнутыми глазами смотрела на удаляющегося в дом парня, после чего с криком ринулась за ним:

– Нет, пожалуйста! Не надо, извини меня, я не хотела… – Она рухнула на колени и обняла его ноги.

 

Парень сквозь зубы пытался ругаться, но вдруг замолчал, шмыгнул носом и расплакался.

Девушка быстро встала, обняла его и, что-то шепча на ухо, повела в дом. Охрана потянулась за ними.

Командир наемников кивнул ошарашенному Сергею и шагнул внутрь.

Мужчина, чуть постояв, продолжил путь, думая:

«Вот тебе и спасатель. Страшно представить, в какой ситуация я бы оказался, если бы ринулся чинить добро и устанавливать справедливость».

То, что может для кого-то быть неприемлемым, для других – нормы жизни. И они не собираются ничего менять. Более того, они скорее возненавидят того, кто пытается разрушить их плохую, но устоявшеюся систему.

Стабильность – вот что привлекает таких людей. И им все равно, что эта же стабильность приведет их в могилу. Главное, чтобы не было резких изменений.

Сергей без проблем достиг офиса инженеров. Окинув приземистое, совершенно некрасивое здание, Сергей подумал о присказке про сапожника без сапог. Все же строения, принадлежащие более влиятельным господам, были выполнены на совсем ином, качественном уровне.

Разговор с главным инженером, который уже был проинструктирован по поводу прихода Сергея, как поднял, так и опустил последнему настроение. Подбитие сметы, технические характеристики – все это напомнило Сергею о его собственной работе и тихих, мирных временах.

Однако те же термины на английском звучали совершенно иначе, поэтому Сергею и главному инженеру пришлось здорово помучиться в попытках донести мысли друг до друга.

Но, в конце концов, план и объемы работ были согласованы.

Уже садясь в машину с военным, который начал плавно превращаться в личного водителя Сергея, мужчина пришел к интересной мысли: «А ведь если бы не наступил весь это ужас, вполне возможно, у меня бы никогда не было человека, который бы меня возил от места к месту. И уж тем более со мной бы не искали встречи люди, вроде подполковника. Разве будет интересен человеку уровня мэра или даже главы района обычный инженер?»

Глава 28

Вытаскивая безвольное тело из контейнера, Сергей мысленно морщился. Работающие строители втягивали головы в плечи и старательно делали вид, что ничего не видят и не слышат.

В течение всего времени строительства они видели слишком много. Опасных мертвецов, что слушались страшного некроманта и наравне со всеми участвовали в строительстве. Трупы, что вытаскивались и складировались под землей. А также пленную девушку, которую Сергей пересадил в другой контейнер, так как просто не мог дальше слушать ее приглушенный кляпом вой.

Также по зрелому размышлению Сергею пришлось освободить ее, чтобы она могла пить, есть и справлять естественные потребности организма, для чего ей была оставлена медицинская утка.

Самому Сергею не хотелось выносить утку и давать пищу. Даже не из-за страха. В доспехе она ничего бы не смогла ему сделать. Скорее, ему было просто стыдно смотреть ей в глаза. Ему легче было убить ее, чем подвергать себя подобному.

Поэтому он нашел странный, но действенный выход. Ему давно требовалось улучшить свой контроль над слугами. Ситуация, когда он полностью недееспособен в момент полного контроля над зомби, ему не нравилась.

Он бы и был рад частичному контролю. Но непонятные магические силы или давали очень слабый контроль, или полностью поглощали сознание, отсекая контроль над собственным телом.

Именно решением этой проблемы Сергей и решил заняться.

Неизвестно, чего ждала пленница от своего тюремщика, но когда в ее тюрьму вместо живого человека зашел Немой, она забилась в угол и смогла лишь тихо поскуливать.

Сергей, полностью контролируя Немого, опустил пищу и воду на пол. А затем забрал грязную утку, поставив чистую. Лишь когда за зомбаком закрылась дверь, девушка смогла выдохнуть.

Надо ли говорить о шоке обычных людей, когда они видели прогуливающегося зомби с медицинским горшком в руках?

Сергей не знал, но по лагерю сразу же поползли слухи один страшнее другого. Что на самом деле русский давно мертв и все эти мертвяки слушаются его лишь потому, что он сам один из них. А слуги лишь прикидываются обычными зомби. На самом деле, они также обладают разумом.

Строители работали достаточно споро, не желая долго находиться в этом месте. Но когда к ним на помощь пришел Папай и Немой, их результативность взлетела на новую высоту.

Папай спокойно заменял небольшой кран, бульдозер и экскаватор. Прочная кожа и силища позволяли ему лапами крошить камни, ломать асфальт и копать землю – в общем, делать всю черную работу.

Немой точными ударами когтей перерубал доски и прутья в нужных местах и таскал тяжести.

Если в начале у Сергея получалось контролировать лишь одного зомби, при этом имея возможность хоть как-то двигаться по дому, то постепенно его навыки улучшались. Запинаясь обо все предметы и ударяясь о стены, Сергей, в конце концов, смог спокойно ходить, четко осознавая свое положение, и при этом выполнять указания строителей.

На третий день в режиме нон-стоп он смог делать то, что ранее казалось ему невозможным. Контроль двух зомби, и, более того, он мог спокойно ходить и делать несложные действия собственным телом.

Это стало возможным благодаря новому подходу. В какой-то момент мужчине пришла в голову идея: «Что если совместить разум самого зомби и свой собственный? Даже не так. Заставить их работать в некоем тандеме, симбиозе. Ранее получалось подключаться лишь к чувствам зомби, игнорируя остальные его возможности. Что если совместить полный контроль и ограничение чувствительности?»

Итогом этой идеи стала возможность полноценного контроля сразу трех тел. Зомби как бы помогали Сергею правильно двигаться, он же отдавал максимально конкретные указания.

Рядом в палатке вертелась радостная Таби. Ей было интересно, почему мужчина постоянно ходит взад-вперед, приседает и пытается совершать простейшие вещи, вроде письма. Поэтому она старательно путалась у него под ногами, не давая нормально пройти. Сергей отметил, что спустя три дня с момента нападения Мататаби здорово выросла. Теперь она совсем не напоминала котенка.

Скорее, это уже была молодая кошечка. Беловато-серая шерстка прямо-таки лоснилась. На голове рожки также подросли. Их структура чем-то напоминала бараньи рога. Этакие спиральки, закручивающиеся наружу.

Аппетит у нее тоже вырос, что в дальнейшем могло стать проблемой. Если сейчас тушенки и банок с рыбой еще могло хватать, то в дальнейшем требовалось ходить на охоту.

Строители споро подошли к работе. Первым делом были выкопаны две землянки. В первую подключено холодильное оборудование. Именно туда Сергей перетаскал трупы. Вторую же приспособили под лабораторию.

В отличие от морга, здесь потолки были куда выше, качественно отделанные стены, пол и те же потолки, проход в две небольших каморки, предназначенные для хранения различных материалов и жизни нескольких подопытных хомячков и морских свинок. Внутрь было проведено электричество, установлены лампы.

В центре помещения был расположен крепко привинченный к полу плод безумного гения Сергея и сварщиков. Металлический операционный стол был заметно укреплен приваренными полосками металла и обзавелся креплениями для рук и ног.

Это было создано не столько для удерживания живых, сколько для опытов над мертвыми телами. Очутиться полностью без духа перед голодным зомби Сергей не желал. Во только он не мог этого рассказать сварщикам, поэтому страшно представить, что они могли о нем думать.

Питание осуществлялось благодаря двум бензиновым генераторам.

Эти два мини-подземелья были сделаны в первую очередь, так как Сергей торопился приступить к исследованиям вопроса, связанного со своим безумием.

За три дня он не почувствовал никаких изменений в себе, но, по его мнению, это ничего не значило.

Стены не успели еще высохнуть, как Сергей начал свой первый опыт над живыми существами. В углу легла Таби, с интересом наблюдая за действиями мужчины. А также ей был любопытен второй хомяк, что в панике носился по клетке, стоявшей на полу.

Зафиксировав морскую свинку, Сергей сконцентрировался. Спустя две с половиной недели с начала апокалипсиса энергия, ранее казавшаяся не подконтрольной, была куда понятнее.

Но мужчина ни разу не пытался высвободить ее без применения навыка.

Положив руку на шерстку, он сосредоточился и повторил в себе то ощущение, которое возникало в нем в момент создания навыка. Спокойствие, движение, результат.

Для лучшего внимания Сергей закрыл глаза, но именно благодаря этому понял, что у него получилось.

Хоть он ничего не мог видеть, тем не менее знал, что вот это аморфное, расплывающееся в окружающей среде облачко и есть его энергия смерти.

«Магия смерти никак не повлияла на хомяка. Во всяком случае никаких изменений в его состоянии не замечено. Недоработка: возможно, с хомяком и впрямь что-то творится, но я понятия не имею, как это узнать, кроме визуального осмотра. Нужны приборы для измерения состояния пациента из какой-нибудь больницы. Блин, также стоит подыскать человека, что даст хотя бы базовый курс, как всем этим пользоваться. Чувствую себя даже хуже того студента из анекдота, что не выучил тот параграф, по которому ему сегодня делать операцию. Хотя… Может, попытаться воспользоваться магией жизни? Как-то обследовать объект исследований с ее помощью?» – Сергей тщательно отметил в лабораторном журнале пункты, которые ему следует исправить.

Уже налаженный процесс вывода энергии сработал и в этот раз. Вот только итог был столь же неутешителен. Жизнь также не задержалась в теле подопытного.

«Хм… Странное ощущение. Видно, что никакого результата не происходит. Требуется более сложный материал для исследования. Возня с животными, что за глупость, надо было сразу начинать с пленной. – Лицо Сергея превратилось в застывшую маску. Эмоции, что он испытывал, ушли, и на их место пришла холодная рациональность. – Однако следует все же кое-что проверить».

Ментальный импульс – и вырвавшаяся магия смерти вбилась в тело животного. Тихий писк – и зверек умер. Но на этом его проблемы не закончились. Тело задергалось в зажимах. Его корежило, шерсть отваливалась кусками вместе с плотью. Обнажились бешено сокращающиеся мышцы. Один глаз лопнул, второй так налился кровью, что был почти черным. Тем не менее магия смерти, убив живое существо, создала на его основе нечто подвижное, но мертвое.

Сергей приложил руку к лицу: «Хорошо, что моя злая версия такая же тупая, как и я. Все же основа у нас одна и та же. Если бы он не потратил значительного количества смерти, черт знает, смог ли бы я прийти в норму. Разве сложно чуть подумать и сообразить, что трата даже небольшого количества энергии жизни, что удерживает мое сознание в норме, может растоптать всю систему противовесов в моей голове!»

Процесс трансформации замедлился. Шкура отвалилась почти полностью. Красноватые волокна мышц потеряли цвет и стали грязно-серо-бардовыми. Спазмы также прекратились.

Сергей взял со стоявшего рядом столика свой журнал, названный «Некрономикон», и его пальцы споро стали выписывать на листе бумаги слова.

«Но нет худа без добра, – размышлял он. – Я примерно помню, что надо делать, чтобы магия приобрела некий… М-м-м… Некий отголосок воли, чтобы цепляться за физические объекты. В обычном состоянии магия спокойно проходит через физический мир, никак с ним не взаимодействуя, и лишь сознательное усилие разумного способно это изменить. Так и запишем»

Он перечитал параграф и сокрушенно вздохнул: написанное мало походило на научный журнал.

– Ну не ученый я, не ученый, – посетовал он вслух. – В следующий раз нужно будет начать с описания опыта.

Какой-то легкий холодок пробежался по его затылку.

«К чему бы это?»