Голубые крылья – 2: Зов вовне

Воспоминания: сущность исцеления

– Ты очень сильна для человека, видно, что о тебе говорили правду.

Стоит признать, меня до сих пор поражает умение Рендела сохранять безразличное лицо, говоря при этом о чем-то с восхищением.

– Было бы чем гордится, – вяло ответила я, хоть и слегка покраснела от такой похвалы.

– Ты там давай не прибедняйся.

Тамико сидела рядом со мной, облокотив голову на покрытую мхом кору дерева. Видно, что занятия у Рендела кажутся ей немного скучными. Более того, я долгое время чувствовала себя очень неудобно, ведь о моих талантах уже наслышана большая часть эльфийского народа, и сидящая рядом подруга, обладающая не самыми лучшими показателями, могла бы просто мне завидовать. К счастью, подобные опасения – не более чем последствия жизни среди людей. Эльфы же -дружелюбные в любой ситуации, а потому комментарий Тамико воспринимался исключительно как товарищеская шутка.

– Не расслабляйся, с элементом света твои огромные запасы энергии вряд ли сильно помогут, потому как его течение и применение сильно отличается от какой-нибудь воды, к которой ты так привыкла.

После этих слов, Рендел одним резким ударом руки обломил небольшую ветвь стоящего рядом дерева, а после, приложив ладонь к месту перелома, испустил небольшой поток света, который прямо на наших глазах полностью срастил отпавший кусок со стволом. Тамико не сильно этому удивилась, потому как видела нечто подобное далеко не в первый раз, но вот мне это показалось чем-то невероятным, и уж явно более полезным, чем обращение в лед всего, что мне неугодно.

– Элемент света, чаще всего, используют именно с этой целью. Направляя его на живые организмы, ты провоцируешь невероятную по своей силе регенерацию. Происходит это из-за того, что частицы энергии мигом адаптируются к раненому организму и становятся его частью.

– Заметно, ветка уж явно сама не прирастет к дереву, – усмехнулась я.

Рендел еще несколько секунд смотрел на меня, словно бы давая возможность высказать что-то еще. В очередной раз убеждаюсь в том, что колкости по отношению к наставнику совершенно неуместны.

– Извини, продолжай.

– Используя элемент света, ты не просто расходуешь энергию, текущую по твоему телу, но и испытываешь крайне сильную физическую нагрузку. Будешь неосторожной – истощишь себя в считанные мгновения, а в худшем случае усугубишь ситуацию настолько, что потеряешь сознание. Если хочешь этого избежать – старательно контролируй течение своих потоков и не расходуй много энергии сразу, иначе и не заметишь, как отключишься.

– То есть, мне просто нужно расходовать свои силы понемногу?

– Нет, это всего лишь первое правило, которое необходимо запомнить. Тебе ведь уже наверняка известно, как проходит процесс наполнения тела энергией?

В моей памяти хорошо сохранились знания о том, как контролируются потоки, и все благодаря моему первому учителю Гелиасу, представителю народа дефиксов. Мы не виделись уже очень давно, но воспоминания о нем до сих пор вызывают теплоту на душе, ведь он первый, кто раскрыл мне всю правду о сокрытых внутри таинственных возможностях.

– Вся энергия сосредоточена в духовном теле, которое имеется у каждого живого существа. Связаться с ним и вычерпать энергию можно лишь при помощи правильной и глубокой концентрации сознания. Собранные таким образом силы преобразуются в потоки, которые в свою очередь протекают уже по физическому телу. Перед тем, как использовать энергию, ее нужно преобразовать в нужный элемент и определенным образом направить, чтобы добиться нужного результата.

– Все верно, – одобрительно кивнул Рендел.

Я вспомнила, возможно, единственный раз, когда использовала элемент света. Неосознанно мною была предпринята попытка вылечить молодого парня, страдающего крайне странной и редкой болезнью. Ремо не мог выходить на солнце из-за уязвимости к его лучам, и в тот самый день он нарушил запрет, что обернулось для него ужасными последствиями. Тогда я еще не знала, какими силами обладаю, и, вероятно, неосознанно пустила в ход элемент света, который смог полностью вылечить бедолагу от недуга. С того момента Ремо мог ходить по улице, не опасаясь воздействия небесного светила. Как мне удалось этого добиться, даже не умея управлять потоками? Непонятно до сих пор, но, по словам Гелиаса, будучи обладателем сильного духовного тела, вполне можно выпустить энергию, и даже обратить ее в один из элементов простой силой воли. Случай редкий, но тогда моя неопытность все же довела меня до потери сознания, благо, более страшных последствий не наблюдалось. Этой историей я поделилась с Ренделом и Тамико.

– Да, исцелять болезни тоже можно, но на это способны немногие, ведь они, в отличие от ран, кроются глубоко внутри. Удивительно что в твоем случае никто не пострадал.

– Наверное, мне просто везет, – ответила я, порадовавшись в душе, что случайно не убила больного. – А какие еще есть правила?

– Как ни странно, с такими удивительными лечащими возможностями, свет является одним из самых разрушительных и опасных элементов.

Я посмотрела на наставника с некоторым недоумением. Разве такое возможно, что две противоположные возможности существуют в рамках одной силы?

– Видишь ли, свет имеет одно необычное свойство – он обращает в себе подобную всю энергию, что с ним контактирует, и неважно, является ли она чистой, или уже преобразованной в другую силу.

К сожалению, это объяснение лишь усилило кипение в моей голове.

– Он хочет сказать, что свет будет обращать другую энергию и элементы в точно такой же свет, – попыталась объяснить Тамико.

– То есть, если он коснется, например, моего льда, он превратится в совершенно другую силу? – спросила я.

– Не совсем. Лед – уже конечное стихийное преобразование, но вот если свет затронет его в момент высвобождения из руки, то да, он изменит свою сущность.

– Тогда в чем же заключается разрушительная особенность?

– Если свет будет контактировать с таким же светом, в том числе и обращенным из другой энергии, он начинает излучать мощное обжигающее тепло, которое может нанести серьезный вред…

– Это как ромашка, – Тамико вновь прервала Рендела. – Мы добавляем ее к нашим питательным плодам. Она необходима нам как здоровая пища, но если дать ей волю, она разрастется по всему лесу и заполонит все свободное пространство.

– И тогда это уже будет не полезная добавка, а сорняк, – закончил ее мысль Рендел. – Так же и со светом, нельзя позволять ему накапливаться в больших количествах, особенно внутри твоего тела, иначе попросту испепелишь себя.

– Или, того хуже, спровоцируешь световой взрыв.

После этих слов Тамико немного покраснела и хихикнула. Видимо, ей доводилось лично ознакомится со столь неприятным явлением.

– То есть, – я пыталась подвести итоги. – Этот элемент нужно концентрировать в небольших количествах и использовать как можно быстрее, так?

– Правильно. Чем меньше, тем безопасней.

Я кивнула. В каком-то смысле, меня постигло очередное разочарование. Даже у духовной силы с такими, казалось бы, приятными и полезными свойствами есть своя жуткая сторона.

Рендел согнул руки в локте и приподнял ладони таким образом, чтобы они были на уровне плеч. Слева образовался маленький шарик света, в то время как справа появилось нечто, напоминающее бурлящий грязевой фонтанчик. Второе – явно элемент земли, только еще на стадии энергии и не преобразованный в глину, камень или дерево. Эльф совместил содержимое обоих рук, в результате чего элементы смешались и образовали вибрирующий водоворот, который постепенно принимал сначала оранжевый, а потом и желтый цвет.

– Так, свет полностью поглотил землю и превратил ее в себе подобную энергию, – прокомментировал Рендел и тут же развеял шарик, просто выпустив его из руки в воздух.

– Он просто испарился? – удивилась я, наблюдая за быстро угасающей сферой.

– Именно. Неспособный контактировать с другой энергией или живым организмом, свет быстро рассеивается без какого-либо эффекта.

Сказав это, Рендел слегка оперся на ближайшее дерево, пытаясь отдышаться. Даже такой небольшой срок использования этого опасного элемента создавал сильную нагрузку. Тамико встала и заботливо погладила его по голове.

– Главное, Рэвери, не торопись, начинай с малого. А ты отдохни, глупенький мой, – ласково пожурила она моего наставника.

– Разумеется…

Мой взгляд вновь опустился к собственным рукам. Сколько еще загадок кроется в этой силе? Одно неверное действие, маленькая ошибка, и результат из благоприятного резко меняется на пагубный. Не удивлюсь, если в этом мире постоянно кто-то гибнет из-за простой неосторожности в обращении с такой опасной энергией…

А ведь свет – лишь один из четырнадцати элементов. И пусть родными мне приходятся лишь четыре, другие всегда можно встретить и в чужих руках…

Нет, по этому поводу не стоит волноваться, ведь я, отныне, навсегда останусь в мирных изумрудных лесах и более мне не придется использовать свой дар против кого-то. Во всяком случае, надеюсь на это.

– Не бойся ты так, – Тамико, явно развеселившаяся от вида моего немного испуганного лица, по-дружески ткнула локтем в мое плечо. – Если уж даже я смогла этому выучится, то у тебя и подавно не будет проблем.

На моем лице застыла улыбка, а в глубине души теплилось радостное ощущение того, что эта веселая эльфийка не подозревает истинных причин моего бессмысленного беспокойства.

2.Нарушенный баланс

– Рэвери, ты уверена? Это может быть опасно, – нахмурился Фиксор.

Я осматривала еле заметные следы массового побега, которые, спустя столько времени, выражались в изредка поломанных ветках и паре маленьких кусочках ткани, повисших на кустах.

– Мне уже доводилось использовать временной прыжок… несколько раз. Это безопасно, если со мной что-то случится, я просто вернусь назад.

– Не спорь, Фиксор, ей лучше знать, – добавил Морван, который, повернувшись к нам спиной, смотрел в сторону далекой горной цепи.

Эльф лишь пожал плечами, но продолжал поглядывать на меня с опаской, впрочем, как и большинство членов нашей группы. Их можно понять, ведь элемент времени им мало знаком, а все то, что неведомо мудрым представителям этого народа, вызывает у них чувство тревоги.

Все же, сила времени настолько редкая, что почти никогда не встречается, а если кому-то и посчастливилось ее получить, шансы найти учителя просто ничтожны. У дефиксов и вовсе время считалось запретной силой, и они к ней не притрагивались даже если кому-то повезло с ней уродиться. Причины такой боязни мне так и не удалось узнать, потому как я, по каким-то причинам, ни разу не испытывала проблемных последствий от этого элемента.

А вот что мне удалось выяснить, так это то, что прошлое изменить невозможно. Попасть в него вполне реально, если выполнить все условия, однако, что бы я там ни сделала, как бы не повлияла на ситуацию, по моему возвращению все вернется на свои места, будто никакого путешествия во времени и не было. Единственная польза от этой способности – сбор информации. Мне необходимо узнать, что произошло в ту ночь, почему на эльфов напали, и, если повезет, выяснить, куда они держали путь.

А также понять, есть ли хоть малейший шанс, что жители сгоревшей колонии еще живы.

– Сколько это продлится? – спросила Морати.

– Примерно столько же, сколько я буду находится в прошлом.

– Это долгий срок, мы итак потеряли слишком много времени. Может, просто пойдем в сторону этих гор?

– Нет, – Твердо сказал Рендел. – Мы не знаем точно, куда они двинулись, а если выдвинемся сейчас, Рэвери уже не сможет заглянуть в прошлое?

– Почему это?

– Потому что перемещение во времени отправит меня в ту же точку, где я нахожусь.

Морати нахмурилась, а потом махнула рукой.

– Хорошо, но давай не задерживайся.

– Да, Рэвери, мы надеемся на тебя, но, все же, чем быстрее, тем лучше.

Я согласно кивнула, хоть и понимала, что длительность моего отсутствия слишком слабо зависит от меня. Неизвестно, что там было в самом деле, а узнать нужно много…

Мои веки закрыли глаза, а разум полностью сконцентрировался на всей информации, что мы собрали, в попытках воссоздать наиболее полную картину происходящего. Горящий лес, бегущие из него эльфы, а также некие высокие и сильные существа с серой кожей, наводящие хаос.

«Я должна отправиться в тот ужасный день, и найти ответы на свои вопросы» – вся мои мысли только о цели, ничего лишнего, и даже голоса моих друзей поблизости начали приглушаться…

А потом они и вовсе утихли, но вместо них появилось что-то другое.

Крики, а также звуки пламени и разламывающихся деревьев.

Пусть я и представляла происходящее в голове, но, как оказалось, в реальности картина куда страшнее. Честно говоря, после стольких лет жизни в процветающих лесах видеть такое особенно непривычно, словно меня забросило в кошмарный сон. Высокие деревья, которые служили защитой, и за счет своей таинственной силы не пускали внутрь чужаков, прямо на моих глазах горели черным пламенем, поднимая наверх огромные клубы дыма, заслонявшие целое небо. Это была ночь, и некоторые из жителей эльфийской колонии уже с криками выбегали наружу.

Собравшись, я побежала навстречу, пытаясь остановить первых беглецов, покинувших пределы родной земли. Они довольно молоды, вероятно, жители леса в первую очередь спасают своих детей.

– Постойте!

– Ты что творишь? Беги отсюда! – бросил один из них, пробежав мимо.

В панике, они просто не хотели как-либо реагировать на меня, ведь я не похожа ни на свою, ни на врага. Может, стоит схватить одного из них и насильно узнать, что мне нужно?

«Не забывай о правилах…» – проскочила в голове мысль.

К сожалению, временной прыжок действительно имеет ряд особенностей, которые нужно учитывать. Мало того, что перед его использованием нужно четко представлять ситуацию и цель, а все мои действия никак не повлияют на настоящее и будут попросту стерты отовсюду, кроме моей головы, так еще и само перемещение связывает меня определенными ограничениями.

Во-первых, я не могу восполнять энергию. Не знаю, с чем это связано, но, вполне возможно, что я как-то отделяюсь от духовного тела на момент прыжка, а потому со мной лишь те запасы потоков, что уже имелись в физическом теле перед использованием этой способности.

Во-вторых, моя энергия медленно убывает, вероятно, чтобы поддерживать действие способности, потому как если она закончится полностью, я вернусь назад преждевременно. По этой же причине любое использование моей сверхъестественной силы причиняет мне боль, ведь сознание уже само по себе концентрируется на удержании меня в прошлом.

В-третьих, при всем желании, нельзя использовать одну временную способность во время другой, а потому не получится разделить реальность при помощи цикла временных разрывов.

В-четвертых, если мое физическое тело уничтожат, или слишком сильно изранят, то это также вынудит меня вернутся в настоящее.

Наконец, последнее правило – я не могу слишком сильно отдаляться от точки прибытия. Попытка далеко убежать столкнет меня с таинственным черным туманом, плотным и абсолютно непроницаемым.

Это все знания, что я смогла собрать за несколько использований временного прыжка, и от них придется отталкиваться, придумывая план. Очевидно, лучше использовать свои физические умения, избегая любых магических. Ловким движением я остановила следующего беглеца, прижав его к разломившемуся дереву поблизости. Он попытался оказать сопротивление, и его рука уже засветилась от готовившейся вырваться наружу энергии, а потому, говорить пришлось быстро и громко:

– Стой! Я тебе не враг!

– С ума сошла?

– Я должна узнать… что у вас там случилось?

– Напали на нас, совсем ослепла что ли?

– Куда вы бежите?

Он посмотрел на меня с непониманием, а потом с подозрением. Внезапно, проворный эльф выдернул руку и отскочил назад, а после воспользовался элементом земли, чтобы связать меня корнями ближайшего дерева. Среагировав, я отскочила в сторону, но споткнулась, зацепившись за горелое бревно. Парень вновь занес руки, выдергивая перед собой приличный кусок почвы, угрожающе нависающий прямо надо мной.

За его спиной из пламени выбегали другие эльфы, а потому, если я буду защищаться, то точно проиграю. К счастью, мне хорошо известна эта раса. Они не нападают на беззащитных, которые ничем им не угрожают, а потому, если буду бездействовать, высока вероятность избежать опасности.

Это сработало. Эльф отбросил кусок в сторону и, убедившись, что я ничего ему не сделаю, собирался бежать дальше.

– Я из северной колонии эльфов! Меня послал Рендел!

Он остановился и вновь обернулся.

– Ч-что?

– Послушай, мне нужно знать куда вы бежите, чтобы потом вас найти!

В этот момент его пробегавшие товарищи заметили что-то неладное и остановились, приготовившись к атаке, но удивленный эльф остудил их и протянул мне руку.

– Я знаю Рендела, бежим с нами, скорее!

Мой взгляд упал на горящие деревья. Сейчас у меня всего три варианта действий, и каждый из них чреват своими неприятными последствиями.

Можно согласиться и побежать вместе с эльфами, рассчитывая на толику их доверия. Если риск оправдается, мне удастся выведать их планы, а также узнать что-нибудь о тех, кто напал на лес. Увы, здесь мне мешает пятое правило – я не могу слишком отдаляться от точки прибытия.

Возможно, стоит отказаться от предложения и просто рвануть в лес, чтобы самолично разузнать, кто за всем этим стоит… Но так я рискую не получить самую важную информацию о планах беглецов из колонии и их пункте назначения.

Либо же выбрать третий, самый опасный путь – попытаться успеть все сразу, но подвергнуть себя серьезному риску. Я могу выяснить путь побега сейчас, и отправится в лес. Вот только даже если эльфы расскажут мне хоть что-то, то бежать в сторону врага с важной информацией у них на глазах будет слишком уж подозрительно.

Вряд ли мне дадут время на еще одну попытку, а потому, придется уложиться в один заход.

– Я всего лишь иллюзия и не могу пойти с вами, – сказала я, протягивая руку эльфу и поднимаясь с земли. – Вы ведь будете искать Демиаса, не так ли?

Долгий опыт общения с представителями различных рас научил меня некоторым интересным приемам. Так, сейчас мне вспомнился любимый ход Виза, моего бывшего советника – чтобы вытянуть нужный ему ответ, он просто пытался угадать его через вопрос, и, тем самым, либо попадал в точку, вызывая удивление, либо провоцировал собеседника опровергнуть неправильную версию. Забавно, но это действительно неплохо работало.

– Демиас… оставил нам послание, – эльфы изумленно переглянулись между собой. – Свое местоположение. Мы тогда не поняли зачем, но, видимо, он что-то хотел…

– И где же он?

Но они не торопились отвечать. В стороне леса тем временем что-то взорвалось, отчего некоторые из присутствующих были вынуждены пригнуться, уклоняясь от летящих кусков древесины.

– Если ты и правда из изумрудных лесов… – эльф посмотрел на небо, а потом на горную цепь, куда бежали паникующие лесные жители. – Иди в сторону гор, а потом ступай по пути между солнцем и луной, тогда сумеешь найти драконьи земли.

– Ч-чего?

Но эльфы не ответили, ринувшись в противоположное от их дома направление, оставив меня в одиночестве. Вероятно, это какое-то скрытое послание, которое могут понять только свои, и, остается надеяться, что Рендел и остальные смогут разобраться.

Поднявшись, я рванула в ветвистые дебри, игнорируя несущихся навстречу жителей. Некоторые из них были ранены, а кто-то прямо на ходу использовал элемент света, чтобы привести в чувство товарищей. Справа упало большое дерево, и только превосходная реакция и своевременный прыжок спасли меня от удара. Судя по вскрикам, кому-то повезло меньше.

«Ты никого здесь не спасешь, если кто-то умер, он не вернется к жизни, что бы я тут ни сделала.»

Игнорируя голоса, молящие о помощи, я продолжала двигаться вглубь леса до тех пор, пока до ушей не донеслись звуки битвы. Несколько эльфов остались здесь, чтобы принять бой, и, тем самым, дать остальным шанс на побег. Против них выступали существа, по описанию напоминающие то, о чем говорил Криз: серая, словно камень, кожа, высокие и мощные тела, заостренные прямые волосы, а также выразительные черные глаза с желтоватыми белками. Неужели, и правда еще одна могущественная раса? Вполне возможно, что мне о ней уже известно, но я ни разу их не видела. Могут ли они быть опаснее дейр, эльфов и дефиксов, с которыми уже приходилось сталкиваться?

Некоторое время они перекидывались друг с другом магическими снарядами, причем было видно, что эльфы больше защищались, нежели атаковали. В какой-то момент один серокожий вышел вперед, прямо на открытый и опасный участок местности. Естественно, эльфы сразу же запустили в него разномастные сгустки энергии: осколки острого льда, покрытые грязью камни, и даже необычные темноватые субстанции. В ответ на все это, существо лишь выставило перед собой ладонь с пальцами, напоминающими щупальца, из которой тут же вышел бурный поток черного цвета, быстро принявший форму твердого куба. Словно щит, он принял на себя все эльфийские атаки, укрывая собой хозяина.

– Я устал от этой бессмысленной битвы. Вы – ничтожества, и ваше время прошло, – выкрикнул громкий и грубоватый голос из-за препятствия.

Спустя несколько мгновений послышался мощный удар, и черный куб на огромной скорости полетел прямо на эльфов. Одних отбросило, других раздавило, а кого-то с силой впечатало в дерево. Существо снова направило руку в сторону странного объекта, после чего он мигом рассыпался в пыль, которая, в свою очередь, растворилась в воздухе. Один из эльфов с трудом приподнялся и попытался оказать сопротивление, но здоровенный мужчина просто схватил его за запястье, и с мерзким хрустом сломал кость, под крики бедолаги.

– Это было легче, чем я думал, – обратилось существо к своим подопечным, которые вышли из-за укрытий. – И это те самые эльфы, которых приравнивают к нам по силе? Просто смешно…

Его товарищи поддержали своего сородича либо одобряющими возгласами, либо хихиканьем.

– К-кто вы такие? Что вам от нас надо? – из последних сил спросил раненый эльф.

Серокожий улыбнулся и слегка пригнулся, накрывая своей тенью поверженного лесного жителя.

– Меня зовут Бельмор. Я, как и мои собраться мооры, несем волю могучего Арфиосса, чтобы очистить этот мир от грязи вроде вас.

– М-мы… мы же ничего вам не сделали…

– О, ты так в этом уверен? – улыбка на лице Бельмора сменилась на гнев, а его огромная нога наступила на голову эльфа, прижимая его к земле. – Вы незаслуженно получили слишком много, то, что вам не принадлежит. Но мы исправим эту несправедливость, и совсем скоро от вас и проклятых лемитов не останется даже воспоминаний.

Эльф закричал от боли, и уже через несколько мгновений голова несчастного просто раскололась от тяжелой ступни, напоминающей прочный камень.

– Добейте остальных.

Нападающие разошлись в разные стороны, подходя к побежденным эльфам. Одних погружали в пламя, других добивали необычным оружием, напоминающем копье, но вместо острого кремня там красовался блестящий и очень тонкий наконечник, легко пробивающий плоть насквозь. От некоторых не осталось даже костей, в то время как остальные уже начали покрываться пеплом сгоревших деревьев.

Мооры и лемиты… мне знакомы эти две расы, но лишь поверхностно. Их действительно по силе приравнивают к эльфам, но в этом противостоянии наблюдается куда большее превосходство.

Я поднялась и медленно пошла кним. Несмотря на хладнокровное выражение лица, внутри меня кипела ярость и желание прямо сейчас пустить в ход всю свою мощь.

Мооры удивленно развернулись в мою сторону, и, наверное, даже не сразу поняли, что перед ними не эльф. Я подняла руку и ткнула пальцем в того, кто назвался Бельмором. Думаю, он главный в этом сборище, но, если верить его речи, есть кто-то куда более опасный.

– Ты… мерзкое чудовище, я обязательно найду тебя и убью, – сказала я, сжимая зубы.

На его лице вновь появилась улыбка, а некоторые из присутствующих даже рассмеялись.

– Это же не эльф, верно?

– Да, не шибко похожа на длинноухих…

– На лемита или дефикса тоже не смахивает.

– Может, дейр?

Бельмор махнул рукой в сторону своих подопечных, и из его пальцев вышла тонкая струя дыма. Все замолчали.

– Кто ты такая? – спросил он.

– Тебе это ничего не даст, потому что нашей встречи как таковой не существует. Все происходящее останется лишь в моем подсознании.

– Ха, не понимаю, что ты несешь, но знай, что мы до сих пор тебя не убили исключительно из любопытства к такой смелости и наглости.

Он смотрел мне прямо в глаза, а я запоминала его черты во всех деталях, чтобы точно узнать среди других представителей этой расы, когда встречу их в реальности.

– Кто такой Арфиосс?

Меня уже окружили, и даже с расстояния в несколько метров хорошо чувствовались колебания в воздухе вокруг этих существ. Угроза исходила от каждого моора, она четко ощущалась подсознательно и оказывала сильное давление. Не имей я бессмертия, легко могла бы потерять сознание от одной ауры устрашения.

– Арфиосс – сильнейший из нас, и только он способен привести этот мир к истинному порядку.

Из руки Бельмора вышло нечто очень длинное и тонкое. Полагаю, это снова элемент воплощения, способный создавать материальныепредметы из энергии. Острая штуковина тут же была схвачена сильной рукой и запущена в мою сторону, словно копье. Пробивная сила оказалась настолько мощной, что оружиепронзиломою грудь насквозь, но, вместо боли, меня охватило уже знакомое ощущение холода, разливающегося от отверстия в теле до кончиков пальцев.

– Я найду тебя, Бельмор, – на последнем выдохе говорила я, захлебываясь в собственной крови и наблюдая за ухмыляющимся лицом нового врага. – И тебя, и твоего Арфиосса. Вы… в-все… п-поплатитесь…

Свет от затухающих костров сменила пелена темного тумана, а кратковременный паралич сначала обездвижил меня, но потом вновь сменился легкой прохладой.

Тело упало на мягкую траву, прямо перед сидящими на промокшей траве эльфами.

– Рэвери, наконец-то, – первым послышался голос Фиксора.

– Р-рендел, у нас большие проблемы…

Я постепенно приходила в себя. Пусть раны после временного прыжка полностью исчезли, но мозг еще не оправился от болевых ощущений.

– Что ты видела?

Глаза полностью открылись. Шестеро эльфов, включая полукровку Морвана, смотрели на меня, в ожидании вердикта.

– Это были мооры… и они хотят уничтожить нас всех.

Я сидела на краю отвесной скалы и осматривала огромные поля, уходящие за горизонт. Огромный пожар спалил большую часть округи даже за пределом эьфийских земель, оставив за собой выжженное пятно, навсегда пометившее некогда цветущие земли своим черным клеймом.

Мой организм не нуждался в отдыхе, в отличие от моих друзей. Я в принципе не зависела от каких-либо естественных потребностей, будь то голод, жажда или усталость. Чего уж там, даже будучи смертельно раненым, мое тело продолжит существовать, и ни отсутствие дыхания, ни остановившееся сердце никаким образом не прервет мою жизнь. Несмотря на все это, мучительные ощущения нехватки чего-либо, или даже сильная боль вовсе не покидали меня, заставляя проходить через поистине ужасные мучения. Да, я никогда не потеряю сознание от длительного отсутствия сна, мое внимание не ослабится, но каждое движение будет сопровождаться болью и тяжестью, будто бы я тащу на себе огромный камень.

Однако, если к мукам своей плоти я уже давно привыкла, то вот про моральные переживания такого не скажешь. Мне не хотелось спать, не хотелось набираться сил, потому что мою голову не отпускали пугающие и очень навязчивые мысли о том, какая страшная судьба может вновь настичь моих близких.

«Я знаю, о чем ты думаешь, Рэвери.»

Веспер тихо подкралась ко мне сзади. От моей подруги и правда вряд ли что-то скроется, а потому, я не стала притворяться.

– Мне страшно… страшно за своих друзей. Мы находимся на пороге очередной войны, смысл которой я еще не поняла, но если кто-то из них погибнет…

«Каждая жизнь рано или поздно обрывается. Кто-то приходит, кто-то уходит, и ты никак не повлияешь на этот процесс, моя дорогая. Все когда-нибудь заканчивается.»

– Я так надеялась, что просто смогу прожить свою жизнь спокойно в кругу тех, кто не скончается на моих глазах по моей вине.

«Ты слишком рассчитываешь на ту жизнь, которую хочешь получить, а потому разочаровываешься. Это то, что продолжает отличать тебя от эльфов – вера, граничащая со страхом, известное человеческое пристрастие, отсюда и непринятие того, что происходит на самом деле.»

– Да, наверное, ты права. Но я все равно не желаю подвергать остальных опасности.

– Хочешь сбежать и справится со всем в одиночку?

Это был голос Рендела. Его приход мало меня удивил, с таким проницательным эльфом надолго уединиться и подумать над своими проблемами не выйдет.

– Я… не знаю. Вряд ли у меня получится преуспеть в одиночку против целой толпы разъяренных мооров… но вот если бы мне удалось найти этого Демиаса…

– Ты ведь даже не знаешь, как его найти, – усмехнулся Рендел и присел между мной и стоящей рядом Веспер. – Твоя подруга нашептала мне кое-что.

– Веспер!

«Прости, но я считаю, что так будет лучше.»

Она права, но мне все равно немного обидно.

– Рэвери, помнишь совет, который я тебе давал много лет назад, когда только стал твоим наставником?

Совет? Я наморщила лоб, пытаясь вспомнить, что же он имеет ввиду. Честно говоря, Рендел говорил мне много чего умного, и вспомнить что-то конкретное за почти сто семьдесят лет весьма непросто даже с моей идеальной памятью.

– Кажется, ты говорил, что нужно думать наперед, – я все-таки вытянула нужный фрагмент из своей головы. – Я поняла, что ты хочешь, но мне это не особо помогает.

– И все-таки, попробуй задуматься. Если ты не справишься, а шансов у тебя, будем честными, почти нет, то все эльфы, оставшиеся в своих лесах, будут обречены. Рэвери, мы должны действовать, и не важно, кто из нас выживет, а кто умрет.

Он положил руку мне на плечо и впился в меня взглядом. Я знала, что его не удовлетворит мое молчание. Рендела интересует лишь согласие с моей стороны, признание правоты нашего лидера.

– И все-таки, я бы не хотел умирать.

Собальт подкрался сзади в самый разгар нашей беседы, избавив меня от необходимости отвечать.

– Не буду врать, мне хочется прожить долгую жизнь, и смерть в бою меня не удовлетворит, – продолжал он. – Я даже всерьез задумывался над тем, чтобы просто сбежать куда подальше, забыть про все и бродить по миру, словно отшельник.

– И почему же передумал? – спросил Рендел, не сильно удивляясь таким словам.

– Любопытство. Я хочу узнать больше о Великих, о Демиасе, и о том какова роль этих могучих существ в истории мироздания. Знания – вот чему была посвящена моя жизнь, и ради них вполне можно и умереть.