Кросс убрал бутылку от лица: – Энни, пить перед потенциальным вылетом опасно.
– Ага, конечно, то-то Вы к нему не готовитесь. Хватит нагнетать, шеф. Никакого повторного вылета не будет, дикарей в машины сейчас не загонишь. Они же только гыркают сейчас о своих успехах.
Йозеф был с ней солидарен, промолчав, техники его были из Царства, потому особых нравственных страданий от того, как ведьмочка распекает «изгоев» не испытывали. – Да и кто-то не стал рисовать крестики если бы предвещался второй вылет.
«Вот же озорница, хорошо меня изучила. Логично в целом, семь лет как-никак вместе» ведьма налила себе, затем ему по полному бокалу дорогого вина, которое они возили с собой ящиками.
– За Нефрет, первого истинного вампира! – громко произнесла «ведомая».
– За Нефрет, первого истинного вампира! – поддержал Йозеф.
Бокалы были осушены до дна, вновь наполнены. Мимо них прошло три человека которые несли тяжеленный ящик с боеприпасами.
Ведомая уже хотела снова выпить, когда внезапно скривилась, будто увидела дохлую кошку, которая уже давно гнила на одной из трасс в освещении неона.
– У нас гости – тихо произнесла она. Кросс прекрасно понимал к кому она испытывала столь нежные чувства, командир эскадрильи направлял сюда своё великолепие. В небольшую дверцу, которая была расположена в ангарных воротах раздался требовательный стук. Йозеф сразу оценил достанет ли его свет из открытой двери, убедившись что нет, он остался на месте. В ангар вошёл мужчина в СЗК -12 только в классическом цвете тёмной оливы, который носили «ацтеки» на своих комбинезонах.
Как только дверь за ним закрылась, мужчина стянул шлем, под ним было грубоватое лицо настоящего бойца, явно человека в жизни увлекавшегося боксом и другими контактными видами спорта. Много раз сломанный нос, глубоко посаженные глаза серого цвета были помещены на грубоватое лицо лётчика.
– Кросс, какого дьявола ты одет в СЗК белого цвета? Ты что совсем уже сдурел? Может ещё знак «Царства» поставишь?!
– Ты хочешь сказать, Юрген будто я намерен сдаться? Или что мы не числимся как пираты дома?
– Что я хочу сказать, я тебе скажу. Я твой командир, придурошный. Меня поставили главным, не тебя.
– Понятно, то есть тебя, командир эскадрильи, смущает мой внешний вид или то, что мои подопечные успешно выполняют манёвры, да в целом признают мой метод обучения более эффективным.
– Выпендриваешься? – с вызовом подошёл к нему крепыш.
– Считаю тебя некомпетентным, до сих пор удивлён почему ты до сих пор не бегаешь за ними с линейкой. Форма черепа то у них неправильная.
Юрген смотрел в глаза своего сородича, явно желая нанести тому сокрушительный удар в челюсть, а может даже вообще прикончить. Йозеф смотрел в глаза своему соотечественнику, не он один в своё время увлекался джентльменским кулачным боем.
– Если бы не такие как ты, Германия никогда не проиграла бы Великую Войну. – едва ли не выплюнул слова мужчина.
– Если бы не такие как ты, Германия не оказались на грани вымирания. Хотя, тебе то что, только вентиль крутить умел, пальцы небось натёр, пока наконец в лётчики не взяли.
Энни смотрела на происходящее с интересом, мягко подталкивая ящик с инструментами к краю стола, раздался жуткий грохот, она сразу сделал виноватый вид, как кошка и отскочила в сторону с тихим вскриком. Оба лётчика медленно повернулись к ней, та виновато подняла раскрытую ладонь шаркая ножкой: —Виновата!
Командир перевёл взгляд обратно: —Не знаю под чьей ты протекцией, я тебе клянусь когда-нибудь ты останешься без неё, тогда я тебе вырву сердце.
Бывший авиатор фанерной машины издевательски приподнял губу в ухмылке, ничего не отвечая, во взгляде и так читалось его отношение к бывшему соотечественнику. Два разных подхода, два разных поколения столкнулись в схватке. Хотя оба уже считались древними вампирами.
Командир эскадрильи окинул взором своего подчинённого снова: —Больше я тебя в этом тряпье видеть не должен, иначе отстраню от полётов. Ты у меня из класса лётной подготовки никуда не выйдешь. Понял? – рявкнув напоследок он ещё немного посверлил глазами Йозефа и направился обратно к двери, одевая шлем.
Как только дверца захлопнулась Йозеф вернулся к вину. – Потом ещё про нас говорили потерянное поколение, ох не прав был Эрих. – покачал головой лётчик.
– Пускай лучше линейкой себе что другое измерит. Хотя там много не надо. – захихикала ведьма.
Кросс засмеялся от её шутки, техники вернулись к работе, снова раздались звуки технических работ. Маховик войны крутился.
Габриэла смотрела на голографии с места боя, активируя ряд записей вновь, пытаясь понять с кем же они столкнулись, хотя, если быть честной по отношению к самой себе, она упорно пыталась понять как допустила то, что какой-то дикарь гонял её как напуганную проститутку в баре. Этот выродок, она помнила его издевательский жест. Мразь изгойная, да как он посмел, она найдёт его, собьёт, уничтожит. Судя по всему эта же паскуда сбила ведомого там, раньше, Габриэлла всё ещё не знала о судьбе парня. Выкуривая сигарету с натуральным табаком одну за другой, скоро объявят совещание, она должна там быть. Ей дико хотелось выпить, чувство стыда перемешанное со злобой давило беспощадно. Как же было страшно, как никогда, сейчас она могла это сказать, пальцы с сигаретой тряслись. Каждая воздушная схватка пугает, вот только она никогда никому не уступала, её учила ещё мама, сама Изабелла Грир. Одна из многочисленных асов времён ТВК (Третья Война Крови). Матёрая лётчица рассказывала приёмы и целые события, всегда заканчивая все рассказы одной конкретной фразой. «Не самый лучший опыт».
Молодая лётчица помнила как на неё смотрели старшие сёстры, Лусия как всегда с аристократично усмешкой на устах поучала свою самую младшую сестрёнку, мол, негоже девушке интересоваться авиацией, их мать это очень важный, богатый человек в обществе. Кому воевать найдётся, она уже за них отвоевала. Молодая девочка должна приложить все силы чтобы соответствовать семье, две других сестры Наоми и Карла учились на экономические специальности.
Юная Габриэлла была отличницей в частной академии, получила две награды за турниры в номинации «шпажный бой». Затем с отличием закончила военно-воздушную академию, отказавшись учиться на астронавтического лётчика. Какой там был скандал, мать откровенно запретила своей дочери поступать на действующую военную службу. Чего сама Габриэлла никогда не понимала, воспринимая это как обиду, ещё бы, Изабелла Грир отхватила личной славы, теперь не хотела чтобы её дочь затмила на этом поприще. Юная Грир искренне считала протезированную руку до локтя, полностью заменённые ноги, а так же несколько осколков в черепе неким героическим придатком к подвигам. Протезы были мастерские, ничем не отличались от человеческой плоти, даже рука была тёплая, идеальные синтетические волосы скрывали удалённые шрамы на голове. Этим нужно гордиться. Она сдала экзамены на поступление с отличием, не говоря уже о том, что фамилия открывала двери в самые престижные заведения, куда не брали людей без связей. В конце-концов, смирившись, Изабелла в принудительном порядке гоняла её на симуляторы, проводя один воздушный бой за другим, достав по старым связям настоящий экземпляр, пускай устаревшей, боевой симуляционной машины. Отдыхала будущая отличница только в академии, дома ей не давали спуску, пожалуй, только теперь после настоящего сражения стало понятно зачем.
Специфика астранавтического боя была не особо интересна юной лётчице в тот момент. Хотя данная дисциплина у них была, всё таки разница не так велика, везде бой в трёхмерном в пространстве, разница в технике посадки и взлёта. Гравитационные колодцы особо не волновали звездолёты истребительной авиации. Разве что была извечная шутка, если запустишь ракету в космосе, или выстрелишь из пушки, то эта пуля пролетит миллиарды километров, ну или снаряд, как удобнее, наверняка убьёт что-нибудь через столетия. Бред полный, как же новички в это верили.
Лётчица затушила сигарету, потирая глаза. Все её мысли были о Луко, нежели она потеряла его. Да не только его, судя по перекличке, в воздухе уцелело десять лётчиков из дюжины, Трассини сбили над нейтральной территорией, он успел об этом сообщить. Сейчас его судьба зависела от собственной смелости, навыков и пехтуры, которая должна была устремиться к нему. Спасение боевого лётчика сулило награды, это было хорошо. Захват авиатора этими варварами она даже представлять не хотела. На голопанели часов застыли цифры: восемь часов вечера по стандартному земному летоисчислению. Время совещания неуклонно приближалось, штабные сейчас судорожно соображают что делать, где была разведка? Вот к ним было вопросов больше всего, как это элиту бросили в бой без проверки ситуации, они слишком ценны.
Грир поднялась, направившись к зеркалу, придирчиво изучая себя, поправляя комбинезон, причёску, презрительно смахнув ворсинку сплеча, война не повод выглядеть как животное. Взяв голопланшет в руки направилась в кабинет совещаний, звук её шагов разносился по коридору состоявшему из пластбетона, само помещение было спрятано под землёй, сохраняя личный состав аэродрома в случае непредвиденной бомбардировки или налёта, при условии, что противник вообще обнаружит замаскированную полосу.
В самом помещении стоял тихий гул разговоров, звено собралось вокруг своего командира. Томен Балт был крепким невысоким парнем в звании старшего лейтенанта, пока его подчинённые что-то яростно обсуждали, он лишь просматривал данные о потерях среди других звеньев.
– Разведчики совсем ослепли?!
– Да, пускай с них погоны вместе с головами поснимают.
В таком духе, так далее, различные экзекуции. Самое удивительное как громче всех возмущался один из главных храбрецов Кристабель Сиам потомок знатного рода, черноволосый с пронзительными сине-зелёными, явно имплантированными дорогими глазами. Такая операция стоила многие десятки тысяч, теперь же храбрец явно опасался, как эти глаза у него выдерут. В целом «Разящие Вестники» были детьми не самых простых семей, дорогие стрижки, следы от сравнительно недавних операций, теперь же им сожгли целое звено, десять машин из третьего звена так и не вернулись. Во втором уничтожено четыре машины, лётчики нервничали скидывая вину на разведку и внезапность противника. Полагая как при суборбитальном десантировании горели, сталкивались десятки «ацтеков». Теперь же при правильном разборе ситуации будет победа, дайте им только сойтись в открытую лоб в лоб. А то как последние космокрысы напали в спину. Командир третьего звена Флавио Верди был бледной тенью того человека кем он был, пустой взгляд человека как будто искал тех, кого он больше никогда не увидит. Из всех его бойцов в живых остался только один человек, Рубер Фатх, тот сидел на стуле, вперив взгляд в стол, рядом с ним стояла десять пустых кресел. Возможно кого-то найдут, вот только с каждым часом это становилось всё более сомнительно.
Когда им доводили штабную информацию они позволяли себе смеяться, шутить, комментировать самыми остроумными способами. Теперь шутки кончились, враги применили авиацию во всю силу. Лётчики противника не уступали в навыках им, чего раньше не было, соотношение двух или трёх сбитых к одному было нормальным, теперь всё изменилось.
В указанное время вошёл командир авиаполка, мужчина с густыми седыми усами, твёрдой походкой прошёл к кафедре. Оглядев сразу же рассевшихся по местам авиаторов, этого было достаточно чтобы наступила тишина. Молодые «гвардейцы высоты» теперь по-другому смотрели на опытного ветерана Рудольфа Алена, тот прошёл всю ТВК, будучи в младших званиях, закончив в чине полковника. Командовал с самого начала вторжения самыми разными авиаполками, пускай молодёжь считала будто время старика ушло, он скорее для декора. Этот человек был заместителем командира полка по воспитательной работе. Сам полковник Версо очевидно был на совещании в генеральном штабе. Сейчас ветеран был нужен им как никогда, не добродушный толстяк Версо, который во многом за счёт интриг добился положения и должности.
– Внимание лётчики, противник наконец применил авиацию, внезапно. К сожалению мы утратили превосходство в воздухе, оно перестало быть абсолютным. – офицер бросил взгляд на пустые кресла.
– Третье звено смогло сберечь бомбардировщики от больших потерь. За один бой полк потерял четырнадцать машин. По нашим данным уничтожено девять самолётов противника. Отмечена некомпетентность как личного состава, так и командиров. Потому сейчас. – он включил запись на голопроекторе. – Мы будем смотреть все записи которые получили, я вам всегда говорил, идиотам, слушайте внимательно, будьте готовы ко всему, крутите пустой мелированной башкой на все «двенадцать часов». Теперь у нас «пустые кресла». При таком подходе никто из вас, баранов, назад не вернётся. Смотрите и запоминайте, каждое слово! – вся эскадрилья следила за происходящим на кране, пока ветеран описывал детали, указывал на ошибки.
Габриэлла заметила самолёт с символом арфы на корпусе, невольно отмечая тот в планшете, пускай лётчика видно не было, она догадывалась кто именно там. Эта тварь уронила две машины, затем сильно повредила её. Остальные конспектировали, ловя каждое слово ветерана, которого так просто отстранили от настоящей боевой должности, теперь он снова был нужен как никогда.
Ингвар Брек внимательно изучал показания приборов, машина досталась опытному лётчику очень знатная, класс: «Небесный тихоход». Созданная для разведки с воздуха, обладающая почти бесшумным ходом, укрытая от радаров сложнейшей конструкцией корпуса, маскировочными матрицами. Как тень в свете луны, машина скользила ниже облаков планеты. Голокамеры снимали позиции «ацтеков» в различных фильтрах: инфракрасном, тепловом, ночном. Обрабатывая голоснимки через мощный компьютер, программа высчитывала вероятные цели, силуэты, линию окопов и траншей, чтобы по возвращении предоставить снимки в штаб.
Лётчик мягко двигал ручку штурвала, уходя от скользящих в небесах мощных лучей прожекторов, сам Брек был статным крепким мужчиной с бритой головой, острым волевым подбородком, тёмными глазами, в авиации он уже был почти десять лет, ни разу не был даже атакован.
В тылу у противника всё было как всегда, тишина, только шесты с головами поверженных врагов вдоль дороги, вот интересно сколько из этих людей были солдатами, а кто просто гражданские, которых перебили в качестве подарка своим кровожадным богам эти безумцы. С какими кошмарами приходится сражаться сейчас простым людям, то твари из кошмаров ночи, теперь вот эти недоумки-каннибалы. Поистине тёмные времена в истории Конгломерата.
Камеры сообщили о движении на дороге, простая одинокая машина, которая перемещалась на небольшой скорости, в армии Конгломерата Звёздных Систем это была бы рутинная проверка, в конце-концов чем ещё заниматься офицерам, кроме как не следить за личным составом, дабы тот не пропустил момент атаки врага или собственного наступления. Вот только за все эти годы военной службы, лётчик привык доверять интуиции, тут что-то не так. Самолёт плавно пошёл за автомобилем, показатели топлива медленно падали, наконец машина повернула в лес, где через несколько минут она остановилась. Из-за деревьев появилось несколько солдат, которые исполнив воинское приветствие повели за собой некоего офицера. Разведчик направил машину в сторону, выискивая цели объективом, в конце концов программа разобрала силуэт. Как Брэк думал, танки, много танков, значит он обнаружил сосредоточение техники. В штабе уже скажут точнее, теперь пора уходить. Индикатор показывал уровень топлива осталось на двадцать пять процентов, этого хватил для безопасного возвращения. Завтра туда нанесут бомбовый удар уже другие бойцы, эти мерзкие дикари ещё узнают с кем связались.
Глава 17
Снова окопы
Огонь. Огонь, это то, что даёт тепло, позволяет приготовить пищу, проще говоря, то, без чего уже ни одна цивилизация не мыслит, по крайней мере человеческая. Всегда нужно помнить о правилах меры, всё хорошо в меру. Ведь когда начинается пожар, огню особо радоваться вряд ли кто будет, кроме самых изощрённых любителей нестандартного суицида.
Когда две армии начинают обстреливать другу друга из всех стволов, причём не только полевые укрепления, достаётся лесным массивам где спрятаны склады, техника противника, штабы, иногда линии снабжения, госпиталя и так далее. Недавно состоял мощный авианалёт на изгоев, когда Конгломерат ударил со всех сил, явно уничтожая некий важный объект. Вот только летуны как всегда, им то плевать, как голуби, нагадили – полетели дальше. А теперь доблестная пехота из Наземных Сил Конгломерата должна сидеть как толпа дебилов в противогазах, ибо густой дым заволакивал нейтральную полосу, буквально накатывая на позиции солдат Вестников. Как назло прекратились дожди, настала жаркая сухая погода, просто прекрасное сочетание карт, если можно так сказать. В этом дыму «ацтеки» начали активно рыть новые галереи, приближаясь к позициям противника. Изредка наблюдатели видели как летят комья земли, да видны лопаты.
То и дело вспыхивали спонтанные бестолковые перестрелки, каждой стороне казалось будто враг решил воспользоваться внезапной завесой чтобы продавить противника. Георг уже в седьмой раз выбегал на позиции готовясь к бою, занимая «ячейку». Чтобы просто пострелять куда-то, редкие пули били по укрытиям, в общем творился фирменный театр абсурда. В итоге перестрелка на пятнадцать минут, пока наконец все не понимают – тревога была ложной. Ровно до той поры, пока подобное не повторится через час. В общем скучно не было.
Диверсанты «ацтеков» только нагнетали обстановку, вот они отчаянно смело сближались с траншеями чтобы закидать те гранатами, затем максимально быстро скрыться в дыму. На этом пункты развлечений в аттракционе «Прифронтовая полоса» не заканчивались. Пожары, дым, были куда менее страшным противником, чем обычная лопата в руках сытого человека. «Ацтеки» копали как кроты, с каждым часом приближаясь к позициям Конгломерата. Георг не мог знать, что после удара по скоплению танков, это привело в движение штабы сил вторжения, было принято решение копать, копать как проклятым. Пожары не унимались три дня, всё это время изгои копали, днём и ночью, когда наконец пожары стихли, то это не остановило противника.
Георг никогда не думал о том, что будет ненавидеть звук лопаты больше чем выстрелы, сейчас выходило именно так. Артобстрелы, авианалёты вещи конечно неприятные, однако предельно обезличенные. Здесь же иная ситуация, люди которые хотят тебя убить ближе с каждым часом. Пускай они двигаются очень медленно, но они двигаются. Ночью слышно их особенно чётко, звуки десятков, возможно сотен лопат. Больше пугала только редкая тишина, тогда в сознании особенно ярко слышался каждый шорох. Везде мерещились диверсанты. Лоун крутил башкой на все триста шестьдесят градусов, перед блиндажом выставили дополнительного часового. Уж больно часто в ночи раздавались «фейерверки». Воины Орла атаковали внезапно, похищали солдат, офицеров, всех до кого дотянуться. В ночи слышались хлопки взрыва мин, крики, часто возникали спонтанные перестрелки, солдаты обеих сторон палили куда ни попадя, примерно в область где вроде-как находился противник, которая в ночи была похожа на сплошной небольшой холм из не пойми чего.
Дни тянулись за днями, иногда случались артобстрелы, нередко лётчики бились в небесах. Становилось всё веселее, в роты приходили офицеры, которые набирали парней для подразделений штурмовиков, об этой инициативе знали немного, точно солдат знал одно – это элитная группа бойцов, которые могут быть как на острие атаки, так в ночной вылазке занять позиции противника. Вооружённые большим количеством гранат и пистолетами, мастера ближнего боя в окопах. Хорошая работа, из простого пушечного мяса ты превращаешься в элитное пушечное мясо, зато не надо жить в грязи. Собственно в такую группу хотел попасть Родриго, успешно завалив какую-то проверку, теперь дулся на всех уже четвёртый день. Георг тоже подумывал податься в элиту, отказался этой идее, всё-таки Джилл оставлять было нельзя. Нэр пыталась его уговорить всего два дня, обозвав Георга «овощем» бросила эту идею.
В какой-то момент военной рутины снова всё заволокло дымом пожаров, представление продолжалось, набирая обороты. Солдаты ругаясь облачились в противогазы, опять.
Сейчас Лоун был на позиции наблюдателя протирая линзы элемента защиты пальцами, иначе вообще было не разглядеть насколько далеко продвинулись «ацтеки». Артиллерия Конгломерата помалкивала сейчас, плохая новость, очень плохая. Через какое-то время когда позиции противника окажутся в пределах двухсот-трёхсот метров, тогда она замолчит. Иначе при «ударе» возникнет ситуация когда «родные» снаряды будут падать в окопы Конгломерата. Они останутся сами по себе. Пехота против пехоты.
Георг в сотый раз осмотрелся в окопе, из их отделения назначили пять человек, офицерам очень надоели панические сообщения от одиноких наблюдателей. Старина Клаусс молча сидел на ящике, в кое-то веки ничего не делая, похожий на манекен в своей неподвижности. Нолан пожёвывая табак с ленцой прислонился к стенке траншеи, ловя момент когда Паркер, назначенный командиром взвода старшим наблюдателем, отворачивался, чтобы приподнять маску противогаза и сплюнуть вязкую жижу на землю. Родриго сидел на дальнем ящике, нахохлившись как местные мелкие птицы, несмотря на прошедшее время парень всё равно говорил мало, гордость воина Ифена была уязвлена.
Хотя можно сказать, даже шесть наблюдателей, одетая в шинель запахнутую на все пуговицы, демоница сидела на земле, лицо сокрыто противогазом, каска на голове, руки безвольно раскинуты в стороны, линзы смотрели вверх. Если была поза более выражающая вселенскую скуку, представить оную было совсем непросто. За последние несколько дней перестрелки стихли, стало спокойнее, отчего Нэрочка откровенно скучала. Ни боёв, ни личных драм, ей всё настолько осточертело. Сапоги на высоком каблуке выбивались из образа, только медленно двигающийся носочек обуви говорил о жизнеспособности данного индивида. Георг изучал несколько минут свою спутницу, после чего вернулся к своему скучному однообразному делу. Изредка проходя вдоль позиций чтобы выглянуть с биноклем из-за укрытия, всё как надо, не больше двух секунд. Сквозь такой дым снайпер точно не попадёт, привычку всё равно забывать не стоит, вредная привычка сидеть вечерком и смолить синтисигарету бывает фатальной.
Вернувшись к ящику мужчина ощутил как мысли превращаются в кисель, мысли о Джилл заставляли сердце биться чаще, впадая в прострацию.
«Георг» в конце – концов раздался голос Нэр.
«Да, Нэр» мгновенно ответил мужчина.
«Мне скучно» не меняя своей аутичной позы произнесла демоница, ударяясь головой стенку окопа каской.
«И что?»
«То есть и что?! Развлеки меня»
«Как?»
«Не знаю, ну ты же мужчина, придумай что-нибудь»
«Ну, эм, кхм»
«Хорошо придумал, гениально, главное новое» с издёвкой сделала заключение спутница, на том закончился высокоинтеллектуальный, содержательный диалог. Битва с прострацией была проиграна.
Георг поймал себя на мысли, время тянулось медленно, ужасно медленно. «Когда обед?» в голове возник сакральный армейский вопрос.
«Георг?»
«Да?»
«Я красивая?»
Не задумываясь об этом ни на секунду мужчина честно сказал: «Да»
В лицо бывшему бандиту дохнуло жаром, подняв глаза он увидел лицо демоницы замерло буквально в трёх сантиметрах от его. Теперь она была без противогаза и каски, ярко-зелёные глаза с вертикальным зрачком, огненно-рыжие волосы средней длины, жизнерадостная улыбка на тонких губах, слегка курносый носик.
«А подробнее?» весело произнесла она, склонив голову набок.
«Ну…» промычал спутник Нэр, улыбка которой медленно начала гаснуть.
«Как бы… Кхм…Эм…» с каждой мыслью улыбка пропадала всё быстрее, демонстрируя мнение демоницы о мозговых способностях мужчины. В следующий миг она уже снова была в защитном облачении, продолжая методичные удары головой о земляную стенку.
Георг тихо кашлянув вернулся к бдительному ничегонеделанию, в воздухе раздался гул, кажется снова приближались самолёты, летуны решили подраться. Странно, гул тиховат для эскадрильи, неужели, неужели это будет дуэль?! Георг слышал о таких же событиях на различных участках фронта, летуны рвали друг друга в воздухе, поднимая боевой дух наземных сил, подавляя противника. Если для небесной элиты это было дело чести, то для простой пехоты скорее развлечением, пускай очень своеобразным, ему повезло, иначе весь воздушный цирк он бы пропустил.
От «ацтеков» прибыло два самолёта, один из которых наверняка был с так называемой Арфой, об этом ублюдке говорили многие. Он сбил уже немало лётчиков Конгломерата, выиграл две дуэли, правда одному из его оппонентов повезло выжить, тот успел катапультироваться. Георг смотрел в бинокль на машины противника, пока из-за облаков не появились две машины уже ВВСК, кажется на одном из них был изображён стилизованный некий зверь, похожий на ящерицу мутанта из нижних уровней мегаполиса. Или тварюга из легенд Древней Земли, как вариант.
–Там «Арфа»?– раздался голос Нолана, искажённый противогазом.
– Ага. – ответил Георг не отрывая линз бинокля.
– А у нас кто?
– Какой-то хмырь с ящерицей мутантом на борту.
– Этого я знаю «Василиском» кличут, говорят уже в такой дуэли одного «ацтека» развалил прямо в воздухе.
Солдаты заметно оживились, начали переговариваться, даже Паркер не вмешивался, глядя в небеса вместе со всеми. Неожиданно на своих бёдрах Лоун ощутил тяжесть вперемежку с теплом, Нэр сидела в обтягивающей чёрной форме какого-то авиационного полка судя по петлицам, волосы собраны в длинный «конский хвост» до лопаток, губы в сочетании с глазами были подведены чёрным цветом. Георг попытался хоть как-то сместиться, его «штык» упирался прямо в зад демоницы, по крайней мере ощущения были настолько реальны. Демоница банально игнорировала его жалкие попытки отдалиться от неё, хоть как-то изменить компрометирующее положение. Среди солдат послышался бубнёж, который должен был быть гулом обсуждения, противогаз вносил свои коррективы. Судя по передаваемым сигаретам и конфетам, заключались пари.
«Я бы не спешила делать ставку» изучая взглядом самолёты, технику полёта лётчиков произнесла демоница, «Арфа выиграет» наконец сделала она вывод, уложив левую ладонь на затылок мужчины, не отрывая взора от небес, Георга аж ток прошиб от этого, причинное место к его стыду начало крепнуть. Думать складно было всё сложнее, едва удерживаясь от желания прижать к себе демоницу он подумал о Джилл, о её тонкой руке, ярко-голубых глазах, стало заметно легче. Очевидно просто совпадение было то, как она слегка впилась в его кожу ноготками, до чего же ощущения были реальны.
Первым тепловую ловушку отстрелил «Арфа» обозначая готовность, его ведомый сразу отправился вглубь территории «ацтеков», вторым отстрелил «Василиск» давая знак о готовности к схватке, отсылая ведомого. Лётчики «бросили друг другу перчатки», после чего ринулись на противника, над прифронтовой полосой начиналась настоящая драма.
Нэр устроилась поудобнее поднимая руки в странном жесте, в её руке появилась какая-то странная палочка: «Занавес. Вступление» произнесла она, совершая плавное движение. Георг аж слегка зашипел, от накатывающего желания, заставляя себя смотреть в небо, а не на бёдра или зад спутницы.
Машины кружили изучая друг друга, Лоун слышал в голове тихую приятную мелодию, не понимая её источник, хотя нет, понимая, Нэр. Та снова сделала некое движение ускоряя темп музыки: Forte minore шёпот прозвучал в голове солдата.
Будто повинуясь команде самолёты атаковали друг друга, посылая пули, снаряды, ракеты сходясь в воздушном танце смерти. Вот оно противостояние двух умов, настоящих мастеров своего дела, уклонение, манёвры, выстрелы, каждый жаждал получить преимущество над оппонентом.
Alto- произнесла демоница, подымая палочку к небесам.
Машины кружили изучая друг друга, Лоун слышал в голове тихую приятную мелодию, не понимая её источник, хотя нет, понимая, Нэр. Та снова сделала некое движение ускоряя темп музыки: Forte minore - шёпот прозвучал в голове солдата. Будто повинуясь команде самолёты атаковали друг друга, посылая пули, снаряды, ракеты сходясь в воздушном танце смерти. Вот оно противостояние двух умов, настоящих мастеров своего дела, уклонение, манёвры, выстрелы, каждый жаждал получить преимущество над оппонентом. Alto произнесла демоница, подымая палочку к небесам, будто повинуясь её словам один из бойцов рванул наверх устремляясь всё выше.
– Ацтек вверх пошёл! – послышались крики из под противогазов, образуя странный, как будто потусторонний рёв.
– Бежит тварь!
– Гони его!
Пока менее опытные солдаты видели победу в руках у Василиска, матёрые парни как Паркер или Клаусс лишь неотрывно наблюдали за боем. Улыбка на устах демоницы стала откровенно кровожадной: «Ду-ра-чьё»
Понять происходящее в небесах Георг не мог, две машины оставляя за собой след мчались всё выше. В какой-то момент гонка прекратилась как дикие псы лётчики снова сцепились в воздухе, состояние «охотник – жертва» менялось постоянно. Взрывы ракет от тепловых ловушек, шквальный огонь пушек, трасерная линия пулемёта. Нэр тихо напевала некую мелодию, явно имевшую отношение к воздушным боям, Георг слышал обрывки знакомых слов, это был диалект Древней Земли, до принятия общего языка.
Внизу бесилась пехота требуя победы, на миг Георг ощутил себя на чемпионате по квадраболу, даже забавно. Они кричали как будто поставили всю зарплату за год, нет, они так не сделали, это то понятно. Просто каждый человек мечтал увидеть как вестник сразит чудовище, подобно событиям в священных книгах.
Minore. Машины пошли на снижение, Нэр с улыбкой добавила: – «Тянет вниз, молодец» коготки снова впились в затылок Лоуна, из корпуса «Шершня» пошёл белый дым, значит повреждения всё-таки были. «Арфа» крепко вцепился в противника посылая очередь за очередью, судя по дымному следу некоторые всё таки настигали цель.
«Шершень» резко задрал нос вверх, пока «Налётчик» промчался камнем вниз, завершив манёвр теперь уже конгломератец захватил «ацтека» в прицел, атакуя из всех стволов. Противник применил всё своё умение в петлянии и уклонении, вырываясь из губительного «клинча», крыло «Налётчика» дымило чёрным.
Пехота ликовала крича: —Добей! ДОБИВАЙ ГАДА!
Георг сам чувствовал радость от грядущей победы Василиска. Нэр оставалась по ледяному спокойна, только её глаза горели возбуждением схватки.