Та перевела на него немного мутный, очень спокойный, довольный взгляд, покачав головой. Чмокнув в щёку избранника в доказательство. Пальцы переплелись, они так сидели на ящике, прикрыв глаза, наслаждаясь тишиной, сладостным покоем, который могли даровать друг другу, стихли залпы, замолчали выстрелы. Кажется даже машина войны взяла передышку. Если бы Лоун мог, то включил один древний вальс, кажется там было упоминание о каких-то «Сопках». Рядовой не знал этого значения, его мерный торжественный проигрыш всегда отдавал некой печалью.
Глава 14
Две стороны
Солдаты по обе стороны мёрзли от холода, мокли от дождей. Изо рта наблюдателя Конгломерата вырывался парок, пока его товарищи поставили воду в котелках на голопечь, травя байки в тепле, даже в некоем подобии уюта. На стол падали карты, дым от синтисигарет шёл к потолку, пился самый простой чай, пока некоторые довольствовались полученным по почте, более качественным напитком.
В тылах машины с снарядами подвозили боеприпасы. Артиллеристы готовили орудия к битве, прочищая стволы пушек, прицельную коробку протирали спиртом.
Похоронные машины вывозили убитых, мимо стоящих в укрытии единиц бронемашин.
В госпиталях врачи боролись за жизнь раненных. Пока легкораненые даже находили в себе силы тихо смеяться, курили синтисигареты, играли в запрещённые азартные игры, иногда тихо выясняли отношения по поводу обязательств в палате.
На позициях изгоев, солдаты с знаками Кельтцкоатля, на грубо сколоченных столах играли в подобие древней игры «Домино», сидя в такого же типа блиндажах как у ненавистного Конгломерата. Пускай разница была в деталях, у них было куда меньше предметов для удобств. Вожди опасались простого фактора, если солдатам будет слишком удобно – это уменьшит их ярость. Тем не менее слышался язык «ацтеков», смех, шутки этого своеобразного народа, курился табак, лился чай.
Двое молодых «ягуаров» сидели на позициях наблюдателей. Один из которых показал своему сотоварищу по «касте» голографию прекрасной девушки, в которой перелились черты многих народов Южной Америки. В алых глазах было что-то, чего никто не видел, по крайней мере из врагов. Там была нежность, на задней части была надпись. «Орхиана», с символом поцелуя. Его избранница благословила молодого воина на битву. Другая фотография была с изображением пожилого мужчины с шрамами на лице, уже немолодой женщины рядом с которыми стояли четыре мужчины. Это были братья парня по имени Диего, который рассказывал своему товарищу, о том как обещал что вернётся с честью и славой. А потом привезёт своих родных на эту планету из пустынной жестокой Мехико Иорфа.
Система ПВО меняла позиции, чтобы не дать артиллерии, не говоря уже об авиации,противника пристреляться по ним. Артиллеристы вторжения укладывали новые снаряды с подвоза. Жизнь продолжалась, пускай в своей жуткой манере. По дорогам тянулись колонны бронетехники, грохоча гусеницами, пополнение шло занять места убитых и раненных.
Музыка играла в голове у Георга, никто не мог её слышать, а если бы могли то очень удивились, а Джилл оценила, наверняка. Было тихо. Как же тихо, как хорошо. Щелчок замка означал —спокойствие закончено, пришло время возвращаться в реальность. Так держась за руки они шли к выходу, только на входе, к своему сожалению, он отпустил её ладонь. Пауль ждал снаружи жуя сигарету, явно слегка нервничая, глядя на спокойную, тихо улыбающуюся Джилл он заметно расслабился. Неужели алчность боролась с совестью? Ведь, вдруг Георг внезапно решит, что Джилл должна быть с ним независимо от желания. Он встретился взглядом с Лоуном, тот ответил твёрдым взором. Медик сделал жест рукой следовать за ним. Возле входа в блиндаж сестёр она быстро поцеловала Лоуна в щёку, лучезарно улыбаясь, лишь затем скользнув в проход.
Бывший бандит воровато огляделся, как будто его застукали за старым делом. Нет, всё чисто, Пауль деликатно отвернулся в сторону. Оказавшись в медицинском блиндаже Георг был готов петь и танцевать, душа пела от восторга. Давно он не был на таком подъёме, ощущение любви приятно грело душу. Его отсутствию никто не предал значения, в целом всё логично, наконец-то никого нет из офицеров рядом, можно побыть наедине с собой. Усевшись на койку Лоун хрустнул позвонками, с лёгкой улыбкой глядя себе под ноги. По спине прошло тепло, Георг резко повернул голову, понимая в целом кто это может быть.
Демоница опёрлась на него спиной, давая возможность оценить свой наряд: плотная синтикожанная куртка, очень короткая юбка из этого же материала, сапоги с невысокими каблуками. Её шею украшал «чокер», глаза были подведены специальной тушью. На шее виднелась татуировка некоего существа, Георг не мог его назвать. Волосы были затянуты в пучок, который держали несколько на вид очень даже острых игл. В правой руке она сжимала сигарету, которой с удовольствие затянулась. «Ты молодец, давно меня так не развлекали» вынесла она вердикт. Бывший бандит ощутил смущение перемешанный с неким гневом. «Ты что подглядывала?!» спросил он.
«Конечно» сразу призналась демоница. «Но мы же договаривались, я не буду вмешиваться и мешать, а вот насчёт смотреть ограничений не было. Ты кстати молодец, для раненного особенно. Я впечатлена» в этот миг к спине Георга Лоуна прижалась объёмная грудь «И очень даже заинтересована» томный шёпот ласкал ухо мужчины. Тело вновь ощутило пламя возбуждения, даже соображать стало тяжелее. «О, впечатляет» руки демоницы прошлись по телу парня, прямо под одеждой.
«У девочки был это первый раз, столь сладкий, томный. Это раненый мужчина, отличный результат» демоница искушала, нашёптывала. Мужчина повернул голову желая хоть что-то сказать в ответ. Пальцы демоницы железной хваткой сомкнулись на его подбородке, вынуждая смотреть перед собой. В этот момент слова демоницы зазвучали на демоническом языке, обещая самые странные, загадочные удовольствия, исполнение любой мечты, любого желания. Сопротивляться было не малейшего желания, голос привлекал подобно песне сирен. В какой-то момент Нэр оказалась перед мужчиной глядя ему в глаза.
«Я так рада что ты не Эдгард» резко сменила тему служанка Древних, как будто не было всех тех слов.
– К…кто? – едва заметно захрипел мужчина. В этот же миг её образ изменился, теперь она была облачена в простой синтеджинсовый костюм, с простой чёрной футболкой. Лоун не мог понять кто перед ним то ли мужественная женщина, то ли очень женственный мужчина. С неким томным, в чём-то вымученным взором. Не меняя выражение «деревянного» лица произнёс глубоким странным голосом: «Послушай Стелла, я такой плохой, но хороший, злой, но добрый. Честный благородный, воплощение мечты, но зло во мне. Я не хочу для тебя такой жизни» у парня из под губы пробивалось два острых клыка, Георг не понимал к чему это, столь натужный трагизм, нарочитый драматизм на пустом месте не мог не вызвать улыбки. Мужчина улыбнулся с искренней радостью, возбуждение ушло. Демоница выполнила грациозный разворот кланяясь воображаемой публике. Разумеется солдаты её не видели, занимаясь своими делами. Снова наряд вернулся к её кожаному одеянию, спутница склонилась к солдату, их лица снова разделяла от силы пара дюймов. Фиалковые глаза играли переливом, казалось в потоке появились золотистые нотки. Мужчина замер под её взором как кролик перед удавом.
«Спокойной ночи» приближаясь к нему как для поцелуя, её голова оказалась возле его уха. «Сладкий» образ спутницы медленно растворился в тени.
Георг откинулся на койке, да уж, он ничего не понимал, вообще ничего.
«Мыло?»
«Есть»
«Зубная щётка?»
«Есть»
«Мочалка?»
«Есть. Слушай, Нэр, ты каждый предмет хочешь проверить?» иронично уточнил Георг.
«Конечно, ведь ты же что-нибудь забудешь, голова дырявая, это пока без пули» нравоучительно пояснила демоница.
Бывший бандит был полностью облачён в форму, всё буквально дышало чистотой после санитарной обработки. На голове кепка, на поясе каска, в вещмешке зубная щётка, прочие принадлежности, конфеты, его состояние. Плащ палатку отнесли в расположение подразделения, оружие он заберёт прямо из госпиталя. Скоро пора будет отправляться, неприятно было покидать столь уютную стеклянную обитель, всё таки атмосфера общей расслабленности пленяла. Особенно на фронте.
Скоро предстояло встретиться с подразделением. С Кристофером, Родриго и другими парнями. Оставлять Джилл не хотелось, но быть рядом с любимой женщиной никак не проявлять своих чувств- пытка жуткая.
Кое-что из имущества осталось в расположении взвода, конечно спасибо парням из медицинской роты, которые принесли самое необходимое, включая вещмешок. Оружие нужно было забрать у квартирмейстера медицинского батальона, получить больничную выписку и пойти «домой». С момента событий на складе прошло уже два дня, вчера ему сообщили о скорой выписке. Значит пора покинуть эту гостеприимную обитель, как там говорили древние «Иди своей дорогой ст…» какое-то чудное слово, в общем звучало очень круто. Прошлый вечер был приятен ещё одним событием.
Джиллиана пришла после отбоя, они сидели на кушетке тихо переговариваясь, девица слегка краснела, когда брала его за руку. Говорили обо всём, о чём только могли. Наконец вместо пустых весёлых глупостей она обратилась к нему, как ей казалось по очень серьёзной теме, сапфировые глаза смотрели на него.
– Георг, ты должен кое-что пообещать мне.
«Снова здорова» мысленно застонал мужчина, «Вот не могут женщины без всякой чуши, обещание под снарядами – гениально»
– Что именно?
–Только честно – продолжала настаивать девушка.
Сколько он видел таких моментов в голофильмах?! Не сосчитать, скорее всего именно какой-нибудь мелодраматический фильмец, создал у сестры образ такого прощания, ведь действительно красиво и грустно.
– А если не смогу исполнить? – оставался спокоен мужчина.
Она сжала пальцы ещё сильнее, вот правда начиталась да насмотрелась всякой чуши, хотя на сердце стало теплее, по крайней мере пускай шаблонно, но искренне эта девчушка переживала за него. – Ты должен. Это важно.
«Ну давай, вестник бескрылый, начинай уже» внутренне поторапливала Нэр, её кошачья злоба вкупе с ревностью поутихли, теперь она подозрительно притихла, как раньше, хороший это знак или плохой, вопрос хороший.
–Выживи, вернись ко мне. Если тебя покалечат, мы найдём аугментику, только выживи, прошу тебя. – в этот момент из её глаз потекли слёзы, одно дело видеть как гибнут другие люди, они всё таки не были твоими близкими. – Я не хочу видеть твой труп. Только не тебя.
Внутри всё сжалось, в горле пересохло, пришлось ответить хриплым тихим шёпотом. – Это не от меня зависит. Не только от меня. – говорил он красиво, душа смеялась с некой мрачной обречённостью.
Девушка продолжала плакать, как глупо мы выглядим, как в классической мелодраме, хотя их вроде за то называют классическим, тема не устраивает.
– Ты, пообещай. – уже едва не молила она.
«А пожалуй можно пообещать, коль выживу, так вернусь к ней, а с трупа спроса нет. Ты же на кусок мяса не злишься» вслух прозвучало иное: – Конечно, я обещаю.
– Хвала Вестникам, я буду молиться за тебя Им, каждый день, не умирай. – утирая слёзы шептала любимая.
«Не Им, милая, не им» ответил внутренне Георг, поймав себя на мысли, так ведь стоп, этот стиль мыслей ему кого-то напоминал.
Демоница в голове фыркнула: «Милый ангелочек, глупый, милый. Интересная девочка»
Джиллиана закрыла глаза прислоняясь к плечу солдата головой, ища забвения, столь нужного каждой женщине прострационного покоя. Ночь в кое-то веки не оглашалась взрывами или короткими перестрелками диверсионных команд сторон как между собой, так с бойцами в окопах. Конечно слазить к противнику в тыл это целая наука, умение тихо бесшумно передвигаться, не напороться ночью на случайную мину. Часами выжидать момента, по движениям среди наблюдателей-часовых решить когда пора, это только кажется что это просто красиво, по факту умение ждать и думать в такой ситуации превыше всего.
–Знаешь когда мне было страшно. Мама читала мне стихи. Я до сих пор помню одно очень красивое четверостишье.
«Коль страх сковал твоё сознанье,
надежды нету в пелене.
Не бойся, буду рядом я с тобою,
ты просто вспомни обо мне1»
«Какая графоманская чушь, явно скачала откуда-то из жалких сообщений в голонете, да давай ребёнку мозги пудрить. Ох смертные, любите вы всякую чушь с умном видом воспринимать» Нэр рассуждала с присущим ей цинизмом.
Георг думал иначе, эта девушка хотела ему поддержку, как могла. Искренне, глупо, без гордости и высокомерия. Лоун это ценил, он правду её любил, любовь глупа. Эта ночь была самой лучшей в его жизни.
«О чём думаешь солдат?» в щёку великого воина упёрся стек, ощущение было более чем реальным. Да уж, получать такой штукой было неприятно. Бедные лошади на старой земле, сейчас есть нейростимуляторы, более жестоко и болезненно, зато цивилизованно. Дети «аристократов», эта прослойка формировалась неуклонно. Тонкая прослойка из тысяч людей, которые жили за счёт двух сотен миллионов человек. По крайней мере на этой планете. Элита среди «светлячков».
Бывший бандит с удовольствием смотрел на новый образ Нэр, она была облачена в тёмно-синий костюм для верховой езды, на мужской манер, с неприлично обтягивающими штанами, которые кажется преследовали только одну цель – подчеркнуть филейную часть демоницы, слегка красноватые волосы были собраны в тугой хвост, она гордо расхаживала по медицинскому блиндажу улыбаясь.
Бывший бандит закашлялся возвращаясь обратно от порочных мыслей, изучая имущество.
«Проверь всё ещё раз!» продолжала назидательно говорить Нэр, снова упирая ему в щёку стек, отчего мужчина невольно отмахнулся, ощущения были слишком реальные. Кажется демон всё глубже проникал в его сознание, снова глаза вернулись к созерцании демоницы. Та стояла к нему спиной, ритмично отбивая по раскрытой ладони. Мгновение, вот снова артефакт ударяет уже ей в плечо, обвинительно указывая на парня. «Хватит пялиться на мой зад» резко произнесла она.
Георг наконец оторвал взор от указанной точки. Вернувшись к проверке вещей, он уже давно сбился со счёта какая она была. Всё таки вещи на месте, постельно бельё бывало собрано и уложено в изголовье кушетки, вещмешок затянут в плотный узел. Джиллиана с утра снимавшая повязку была предельно спокойна, даже улыбалась. Потому сам мужчина с удовольствием сидел на кушетке ожидая медсестру, которая конечно окажется Джилл.
Спутница уселась рядом закидывая ногу на ногу, продолжая отбивать ритм уже по коленке: «Снова в окопы, снова война. К крикам, ужасу, смерти, ненависти, отчаянью, надежде. Какая острота чувств, ничего лишнего» она даже губу едва заметно прикусила, явно представляя себе эту картину. «Ну разве не вдохновляет?»
Георг же увидел иную картину, обезображенные трупы, застывшие маски ужаса на лице смешанные с неверием в происходящее, ну ещё бы, такое может случиться с кем угодно, только не со мной.
– Нет, Нэр. Не вдохновляет— именно вслух сказал человек, как будто разговаривал с живым человеком.
«Ты на войне, острота чувств на пределе. Наслаждайся. Ведь это может кончиться в любой момент» цокнула языком демоница.
«Легко тебе рассуждать» парировал мужчина, перед его глазами появилась бледная ладонь щёлкнувшая пальцами. Заставляя перевести взгляд в ту сторону куда указывала демоница.
«Твой вестничек явился» иронично уточнила Нэр. Джиллиана снова была облачена в халат самый простой, только чистый, когда она находила силы постоянно стирать этот элемент одежды, именно такая мысль посетила парня. Девушка сжимала в руках справку, едва заметный лист голобумаги. Георг не видел смысла тянуть, молча подошёл к девушке, взяв её за пальцы, секунду за секундой, глядя в глаза друг другу. Ни долгих слов, ни соплей, ни слёз. Эта девушка верила в своего избранника. Могли ли они думать при их первой встрече, почти пол – года назад, к этому дойдёт, когда схватив отит, воспаление уха, он, ничего не слышащий, лежал на койке пребывая в самых мрачных мыслях, не видя исхода. Проклиная себя за тупейшее решение бежать от подельников через армию, скрыться на войне, где никто и никогда не найдёт его. Стоило согласиться на предложение Нэр, резал бы всех в городе, она была бы довольна, не ныла о голоде, не грозила сожрать. Просто жить, периодически убивая людей, становясь тем, кем только мечтают быть юные дети голонета, в различных виртуальных играх. Жалость к себе уничтожает ничем не хуже чем твердолобая уверенность в своей правоте, этого врага молодой бандит победить не мог. Пока не мог, правильнее даже сказать не хотел.
Именно тогда к нему подошла юная девушка, окинув взором ясно-голубых глаз, приглашая следовать за собой. Самое удивительное, будто солнце снова засияло в небесах над госпиталем, она сопровождала его на простейших процедурах, как бы клишировано это ни звучало, но двое молодых людей сразу воспылали эмоциями друг другу, казалось будто встреча была предначертана судьбой. Слащаво, пафосно, глупо. Так и было, как в дешёвом голоромане, Георг искал тепла в её сиянии.
Щёчки девушки налились румянцем, губы разошлись в улыбке, слегка опустив глаза, она тихо прошептала: – Береги себя.
Лоун уверенно кивнул, он победит, вернётся к ней, после чего не оглядываясь направился к интенданту, забрать оставшиеся вещи, оружие, закинув лазерную винтовку на плечо, забрав военное имущество, солдат направился к проходу к галерее.
Проходя мимо патрулей он смотрел в поля нейтральной полосы. В целом картина была ожидаемая, жуткая до предела. Огромное количество сгоревшей техники, солдаты в форме солдат ополчения, которые больше никогда не вернуться назад. Мясорубка продолжала крутиться.
«Вестники сохраняют, да?» раздался тихий голос демоницы в голове, он слышал издёвку в голосе спутницы, к своему удивлению Георгу не было страшно, он обрёл чёткую уверенность зачем сражаться. Не из-за мистического далёкого человека на другой планете, как воевал его отец, тут всё было проще и сложнее. Драться он будет не за Вестников, точно не за себя, он будет сражаться за таких как Джиллиана. Чтобы эти уроды не отняли доброту у галактики, которая уже давно погрязла в коррупции, лицемерии, подлости, жестокости. Война обрела смысл, сокровенный, можно даже сказать священный. Лоун приближался к блиндажу своей роты, по правую руку тянулись мертвецы, раскуроченные машины, обломки самолётов. Наблюдатель его взвода вгляделся в лицо подходящего солдата, этого парня он знал, даже толком имени вспомнить не мог, только фамилию Стоун. Мужчина протянул руку, Георг пожал её кивнув парню, даже забавно, как солдаты могли радоваться друг другу, они не виделись буквально пару дней, мужчины были рады как будто были лучшими друзьями, в целом Георг понимал почему, создавалась иллюзия некой стабильности, мол ранение это не инвалидность или там смерть, если тебя ранят, ты так же вскоре вернёшься живой и здоровый. Люди всегда склонны верить в приметы, поговаривали, будто тот кто первый пожмёт раненому руку с госпиталя в подразделении сам не будет ранен или убит, ох психологи устроили там мыслеоргию, анализируя защитные механизмы психики.
Блиндаж встретил солдата привычными запахами старых спальных мешков, от которых пахло изношенной синтетканью, гражданскому человеку никогда было не понять что это за уникальный аромат: пота, который пропитал помещение, тихое потрескивание гололамп. Вот момент который удивил солдата – полная тишина, ни кашля, шёпота голосов, только один просмаленный крепкий мужской глас вещал некие истины, Лоун сразу понял суть происходящего.
Сидевшие поотделённо бойцы слушали сержанта Паркера, который вещал прописные, неоспоримые, самые мудрые из всех возможных истин в галактике – «Устав воинской службы Конгломерат Звёздных Систем». Некоторые вещи не меняются, Георг против воли слегка улыбнулся возвращаясь в привычный уклад.
Сержант развернулся к вошедшему, быстро оценив того взглядом направил кивком головы к лейтенанту, Лоун мгновенно исполнив воинское приветствие отправился к сидевшему с мрачной миной лейтенанту Толо. Командир взвода как всегда что-то заполнял на инфопланште, солдат перешёл на строевой шаг, в условиях не самого большого блиндажа это смотрелось комично.
– Сэр, рядовой Лоун, прибыл для несения службы.
Офицер быстро кинул на парня взгляд, протянул руку принимая голокарту из госпиталя, после чего снова вернулся к планшету кивнув: —Свободен.
Георг снова козырнул, развернулся на сто восемьдесят градусов, сделал два строевых шага от отца командира, бога войны, просто хорошего парня, спасителя Конгломерата лейтенанта Луция Толо. За таким человеком можно спуститься даже к демонам, нет, даже вернуться обратно, потом повторить. Пора было занять место в строю слушающих воителей Вестников, Георг прошёл к свободному месту в своём отделении, сняв вещи, он уложил их рядом.
Сержант вещал устав, на страницах которого излагались способы борьбы с врагами, личный состав вёл битву со сном, Георг снял кепку с головы, переглядываясь с товарищами. Которые улыбаясь кивали своему сослуживцу.
«Рад оказаться снова дома?» произнесла демоница в голове.
«Безмерно» с долей истины хмыкнул солдат, разумеется внутренне.
«Ну и чудненько. Мечты сбываются»
Через почти час мутных вещаний от сержанта, наконец был дан перерыв. Георга сразу окружили его сотоварищи, мужики улыбались, хлопали по плечам, жали руку. Клаусс улыбался, кому как не ему было приятно видеть выживших молодых ребят, Родриго хлопнул ладонью по плечу Лоуна с особой силой, теперь парень видел на его ладони не хватает пальца. Цейсс оставался спокоен, вот только его взгляд не нравился спутнику Нэр, он был, слишком, оценивающим. Венс улыбаясь во все двадцать четыре зуба, пафосно кивал головой, что производило комичный эффект. Нолан на пару с Клодом держались несколько отстранённо, кажется они опасались своего боевого товарища. Если кто и мог развеять непонятные подозрения, так это Кристофер Клисс, который сразу выдал всю диспозицию врагу, фигурально выражаясь конечно же.
– Скотобой в работе, «ацтеки» в компоте. – после его фразы весь взвод засмеялся.
–Теперь им точно крышка, порвём как «мурлок» «светлячка».
Георг с недоумением крутил головой: – Какой ещё скотобой, это кто?!
Солдаты заговорили наперебой:
– Не прибедняйся, уже по роте ходят слухи как ты того «ацтека» в одно рыло завалил.
–Дредастый, который, к которому подойти было страшно.
– Ага, потом ещё такой ходил, добивал раненных, пока вконец ноги не подкосились.
– Ещё главное лыбу давил такую, будто, это, сам с катушек слетел.
– Человек пятнадцать намотал.
Георг слушал факты о себе, ощущая как будто он мифический герой легенд по имени Чак, да уж, мало кто совершил в седой древности хоть одну десятую того, что сделал Чак. Никто не помнил его фамилии, зато подвиги и факты знали многие. Времена героев. Георг от этого волей-неволей испытал как жар подходит к голове. Люди вокруг продолжали гомонить, рассказывая какие-то небылицы, ещё бы, армейское раздували подвиги чуть ли не до масштабов галактических.
«Вот она слава, Георг! Вот она лестница к вершинам подвигов о которых нельзя мечтать смертному. Нет, нет, не благодари меня. Не благодари, я понимаю твои чувства, я отдаю тебе эти лавры, корону, доступ к безлимитному голонету среди мальчишек пубертатного периода, это всё твоё, мой воин, мой герой» говорила демоница с торжественным выражением, как будто на вручение наград голофильмовской премии.
Георг не мог сказать ничего, вообще, просто смотрел перед собой растерянным взором. Вскоре поток восторга закончился, всё улеглось, в серой солдатской жизни произошли хоть какие-то радостные события.
Лоун кашлянув произнёс: – Так, ладно, парни, ополченцы нас уже не поддержат.
Клаусс лишь закинул сигарету в рот, пожал плечами: – Не хер им здесь делать. – мужчина прошёл к спальному мешку, закуривая синтитабак. Солдаты всем отделением отправились к месту отдыха, усаживаясь на свёрнутые спальные мешки. Старику явно было не по нраву, когда молодняк слали на убой, без подготовки, без толковой поддержки. Просто как скот на бойне.
Уроженец Ифена только махнул рукой: – К демонам всё это. Лучше скажи, как у тебя с Джилл? Всё нормально? Эх, жалко, я не попал в госпиталь, мне просто обработали, да обратно отправили.
Лоун мысленно застонал, теперь ещё беседка с сплетницами образовалась, демоница захихикала, спутник Нэр в самых общих чертах начал рассказывать как попал в госпиталь, что там произошло. На лицах сослуживцев появились улыбки, достаточно сального содержания, даже Клод главный пофигист роты гыкнул. «Скотобой» услышал резкий гул авиации, очевидно, снова начался калейдоскоп ужасов для «ацтеков», солдаты говорили не о чём, всё возвращалась на круги своя. Когда в помещение вошёл наблюдатель подбегая к лейтенанту вскидывая руку затараторил: – Сэр, только что начался бой с авиацией изгоев.
Солдаты повернули головы на доклад паренька, вот это была не самая приятная новость, значит противник пригнал наконец самолёты суборбитального назначения, значит теперь время не только артобстрелов, но вполне себе авиационных налётов. Ох, как вирус в планшет схватить, всё хуже и хуже. Определённо фронтовая обстановка переставала быть томной. Впрочем, неважно это. Он здесь для одной цели, не дать выродкам добраться до Джилл, всё просто, до победного. Война обрела смысл.
Глава 16
Авиаторы
В темноте помещения горела самая настоящая свеча, это было невероятным проявлением ортодоксальности, ведь этим инструментом пользовались почти полторы тысячи лет назад. Её тусклый свет едва выхватывал смутные очертания вполне современных атрибутов военного быта богатого человека. Отдельная комната, пускай небольшая, но личная. В невысоком шкафу висел военный китель парадного образца, с брюками, под которым стояли высокие офицерские сапоги.
На стене висела небольшая фотография облачённую в военную форму женщину, с знаками различия лётчика СВСК (Суборбитальные военные силы Конгломерата). Форма была явно устаревшего образца, времён ТВК, хотя сложно сказать, возможно это облачение нынешних лётчиков не выдерживает никакой критики в сравнении с старыми образцами. Теперь она стала ещё проще, можно даже сказать примитивнее.
В целом регресс коснулся всех сфер жизни Конгломерата Планет, вирусные атаки, уничтожение баз данных, не говоря о термоядерных ударах во время ПВК. Это стоило миллиардов жизней, целых городов-производств, сотен лабораторий и конструкторских бюро. Стороны старались уничтожить технологический потенциал оппонента, знаменитейшие блоки питания систем суборбитальных судов «Курпатова-Ильса», которые с минимум веса давали машине энергию для полёта, ведения боя на лазерном оружии. Снабжая бесценной энергией машины, на основе редкого минерала «Ольдер» добываемого с планеты Ромулус. Редковселенского элемента.
Во время ПВК планета была подвергнута термоядерным бомбардировкам, в таком количестве, с такой точностью, смещение литосферных плит стало апофеозом начались постоянные землетрясения. Добыча в промышленных масштабах стала невозможной, через три десятка лет небесное тело превратилось в кусок космического камня, который продолжал ломаться изнутри. План гемозависимого Орста Карсона был исполнен, на территории вампирского анклава взвились знамёна победы, теперь Конгломерат окончательно потерял возможность захватить превосходство в воздухе в Войне на истощение. Люди и вампиры праздновали победу, многие даже не могли представить, что сверхскоростные самолёты всех типов с системами «умного» вооружения канут в Лету. Когда сжигали Александрийскую Библиотеку солдаты тоже радовались, не понимая какой урон нанесли науке. О сенсоре способного распознать по силуэту, теплоизлучению или другому сигналу цели можно будет скоро забыть, как об источниках питания в целом.
Стороны теряли бесценную технику в боях, пока наконец учёные не вскрыли архивы, сдувая пыль с древних чертежей. Обращаясь к системам которые использовали почти семь столетий назад, превращая машины с сверхточным лазерным вооружением, с умными ракетами, в закованных в броню «рыцарей» с системами огня на пороховой основе. Бомбардировщики превращались из «призраков» в стальных гигантов, покрытых тоннами брони, ощетинившихся различным вооружением превращаясь в легендарные летающие крепости.
Штурмовики снабжались системами неуправляемых снарядов, мощными авиационными пушками, включая даже пулемётное вооружение.
Истребители становились быстрее, легче, теперь им пришлось ограничивать боезапас для соблюдения скорости, избежать потери манёвра просто так было невозможно. Авиация как ничто иное отображала суть любого оружия – это череда компромиссов. Нельзя создать быстрый сверхброонированный живучий с мощными пушками самолёт, как правило два пункта будут взаимоисключенья. Любое оружие – череда компромиссов. Так конструкторы обратились к более дешёвым, примитивным, зато эффективным в нынешних реалиях машинам.
Три войны почти уничтожили старые образцы техники, вгоняя человечество в ситуацию когда государству стало выгоднее обращаться к огромному человеческому ресурсу, чем к техническому превосходству. Ещё две сотни лет назад никто представить не мог на каких машинах буду летать нынешние лётчики.
Эта мысль заставила сидящего в комнате человека улыбнуться с некой грустью, в ярко-зелёных глазах отражалось сияние свечи. Габриэлла Грир была уже знаменитым лётчиком в рамках своей эскадрильи: способный, умелый солдат, отважный образчик военного истребителя. Дочка самой Изабеллы Грир, которая сбила во время ТВК сто восемнадцать воздушных судов противника, это по подтверждённым данным. По неподтверждённым, машин было сто тридцать четыре. Удостоенная самых высоких наград от правительства, являясь уроженкой благополучной семьи, которая пошла на войну по зову сердца и долга. Сейчас ей было почти семьдесят, только организм себя ощущал на тридцать два года, спасибо дорогущим операциям доступным только самым богатым слоям населения. Вот сейчас с голофотографии на неё смотрела улыбающаяся самой приятной улыбкой девушка, невысокого роста с правильными чертами лицами, слегка островатым носиком с тёмно-каштановыми волосами.
Габриэлла напоминала мать, только была чуть выше, волосы заплетённые в простой «конский хвост», доходили чуть ниже лопаток, характерные для всего рода Грир зелёные глаза обладали заметным миндалевидным разрезом. Сейчас облачённая в комбинезон боевого лётчика она слушала тихую музыку, изучая портрет матери пребывая в своих мыслях, сегодня она не могла знать о количестве вылетов, потому стоило быть готовой ко всему, умение ждать для военного человека с древнейших времён было необходимостью. Сложив пальцы перед губами Грир прокручивала в голове вновь события расставания с матерью, крики взаимные упрёки, обвинения, всё было. Та утверждала что без веры в Вестников дочь ждёт гибель, девушка отказалась надевать символ крыльев лишь посмеявшись над фразой: «На войне неверующих нет». Под старость лет набожность матери семейства стала притчей во языцех.