Колёсики
Наши прожитые годы – это наше богатство, опыт и порой некая отсталость от молодости и новых технологий. Да и здоровье не становится лучше. То давление мучает, то спину тянет, то конечности болят. И прежде чем заняться домашними работами, призадумаешься.
Вот и я почесал затылок, глядя на площадь, которую надо перепахать под картошку. Вилы с лопатой, инструмент хороший, привычный, да как подумаю, что земля мокрая, тяжёлая, так сразу всё болеть начинает – физическая память.
Как-то невольно после новогодних праздников я начал присматриваться к различным приспособлениям, что в хозяйстве помогают облегчить труд. Вся техника по своим характеристикам прельщает, да вот цены кусаются сильно. Чем больше мощность, тем дороже. Тут, как говорится, Интернет в помощь.
Походил я по разным сайтам, просмотрел видеоролики с демонстрацией многообразия приборов для земляных работ. Тут жена подключилась, мы наконец-то выбрали на Вайлдберрисе отличный агрегат – «электрический конь» с навесным под фрезеровку почвы.
Делаем заказ.
– Варлаам, с колёсиками или без них брать будем? – Соня сосредоточена.
– Конечно, с ними, – стараюсь не уронить лицо. – Разница в цене большая?
– Всего на сто пятьдесят рублей…
– Однозначно берём с колёсами. Всё равно дешевле, чем в магазинах на три тысячи получается. И прокатить можно, а не тащить надрываться, – против логики не попрёшь.
Через неделю пришло уведомление, и я отправился забирать наше чудо. Моему расстройству и возмущению не было предела. Ну до чего люди бывают предприимчивые. Коробка вскрывалась, но это нормально, а вот дальше – потёртости, снятая краска на кончиках фрез и подтёки масла на картере говорили про ходовые испытания в поле.
Забирать «кота в мешке» я не пожелал и тут же перезаказал товар.
В следующий раз культиватор пришёл новенький, в заводской упаковке, пахнущий производством и равномерно покрытый краской. В пункте выдачи специалист внимательно наблюдала за моими действиями, а я всё откручивал, проверял, устанавливал на место, подключал к электропитанию и запускал двигатель.
– Оформляйте! – выдохнул, упаковывая детали в коробку.
– Если обнаружите дефекты, возврат через личный кабинет. У вас есть четырнадцать дней, – с улыбкой уведомила женщина.
Уже дома я долил трансмиссионного масла в картер. Протянул все крепления, подчистил и зажал контакты и отрегулировал высоту каретки, на которой крепились колёса. Всё было готово к испытаниям на участке, но незадача – почва ещё не достаточно просохла.
Третьего апреля решился. Вывез агрегат, размотал удлинитель, вилка в розетку и… при запуске мотор сказал «Ы» и отключился. Три последующие попытки желаемого результата не принесли.
– Мать перемать, чтоб тебя нога за ногу, – грязно выругавшись в полный голос, качу к сараю культиватор, укладываю его на стол.
– Варлаам, что-то случилось? – Сонечка с напряжением в голосе смотрит за мной с крыльца.
– Не мешай! Сейчас разберусь!
Вместе с Васей разместившись на веранде, жена терпеливо ждёт результат. Я провожу последовательно все манипуляции по полной разборке, проверке. Дохожу до сливного отверстия под масло. Отдаю чуток пробку по резьбе и червячный механизм через шестерёнку от небольшого усилия пальцев, передаёт крутящий момент. Ругая себя, собираю чудо помощника. Пуск и всё работает, словно часики.
На наблюдательном пункте улыбающиеся лица. Супруга с котом выходят на улицу. Я гордо перекатываю технику к месту вспашки.
– Ключ на старт! – подаю питание…
Вращающиеся фрезы увлекают агрегат вперёд, чуть ли не вырвав его из моих рук. Удержать этого «зверя» нет никакой мощи.
– И как им пахать? Написали, что глубина обработки двадцать сантиметров.
– А ты пробовал в Интернете посмотреть, – голос со двора.
– А что я, по-твоему, делал ранее? – возмущаясь, поднимаю голову, на крыльце сын стоит.
– Ванька?! Сонечка, ты видишь? – показываю пальцем перед собой.
– Родненький! – мать кидается к нему в объятия.
Обнимаемся, целуемся, слёзы заволакивают глаза, душа поёт: «Сын вернулся! Он дома! Как долго мы его ждали! Как переживали, волновались!».
– Пап, а честно, ты смотрел, как культиватором правильно работать? – молодость прищурилась в улыбке.
Он включает Ютуб на своём смартфоне. Мы наблюдаем за блоггером.
– Отец всё сам знает! – разводит руки супруга, а я иду снимать колёса.
– Бать, а ты зачем их поставил? Они же только для транспортировки…
– Не отвлекай!
Отцепив каретку, я включаю двигатель и тяну за ручку «электрического коня», повторяя движения автора видеоролика вправо и влево, отступая назад. Фрезы врезаются в землю, измельчая её в пух.
– Вань, а как ты сообразил, что они при вспашке не нужны? – пройдя ряд, интересуюсь у сына.
– Вспомнил, как дедушка всегда говорит: «Ёсики колёсики». Он же ругался, а я про себя думал: «Зачем эти колёсики?».
«И дались мне эти мелочи? Когда сын дома и Сонечка такая счастливая!», – только и пронеслось в голове.
Невкусно
Ехал на смену в плохом расположении духа. Быстро пролетели трое суток отпуска нашего сына. Проводили его сегодня на поезд. Соня осталась грустить с Василием, а я настраиваюсь на трудовые сутки, кручу баранку и бурчу себе под нос:
Ты не поверишь, всё прекрасно,
пройдут когда-то все ненастья.
Пусть будет жизнь волнообразна,
но будет в доме нашем счастье.
«А оно у нас есть и никогда нас не покидало! Чего я нос повесил? У нас всё хорошо!», – подбадриваю себя, выходя из автомобиля.
Спустя час после принятия вахты пьём с начальником кофе. Егор играет в «ходилку» на смартфоне, я в своём сознании «листаю» картинки прошедших дней.
– Скучно сидим, – вздыхаю, наблюдая за коллегой.
– Может, историю из прошлой жизни? – молодость отрывает взгляд от экрана.
– На ум ничего приличного не идёт. Будет настроение, продолжим. Я вот вспомнил, мама из своего детства делилась. Она у меня родилась в сорок девятом, спустя четыре года после Победы. Отец её, то есть мой дед, рано скончался от боевых ранений.
– Эхо войны, – как бы соглашаясь со мной, подтвердил инженер.
– Бабушка поднимала двоих: дочь и старшего на четыре года сынишку, моего дядю Женю. Пока хозяйка от рассвета до заката в поле, детишки одни. Огород на них, по дому сами справлялись. Печь топили, воду из колодца носили… Маме тогда годиков пять. Значит, брату её все девять было. Из всех сладостей – сахар, и тот по выходным и праздникам.
И вот уходит на работу моя бабуля, а детворе оставляет на завтрак два последних кусочка хлебушка с маслом, на котором хороший слой сахара рассыпчатого. Царская еда по их тогдашнему столу.
Малыши проснулись, сидят у открытого окошка, на подоконнике перед ними бутерброды. Мальчишка свой быстро съел и смотрит удивленно на девчонку, мол: «Чего не ешь? Вкусно!», а та, видно, не совсем проснулась. И тут Женя: «Нинка, хочешь фокус?». «Да!», – отвечает наивная малышка. «Закрывай глазки и считай до десяти!», – озорник уже вошёл во вкус своей игры. «Раз! Два!.. Пять!..». «Ка-а-а-аррр!», – кричит обманщик и вытирает ладошками лицо. Сестрёнка глядит на него, на пустое место, где хлеб лежал, а сорванец: «Ворона унесла! Не расстраивайся, всё равно невкусно!», и кулачком на улицу грозится. Из всего завтрака маленькой Ниночке достался тогда стакан колодезной водички.
– Грустная история. Ему надо было уши надрать или выпороть, – сочувствует Егорка.
– Он своё получил потом, но…
– А меня младший брат наказал примерно так же, – улыбается молодость. – Я никакую печень не люблю: ни жареную, ни в пирогах. Так же, как и жареный лук в супе с детства ненавижу…
– Так, – подбадриваю рассказчика.
– Приходим мы с ним со школы. Родители на работе, а на столе наш обед стоит. Мама постоянно домой приходила, правда, не всегда удавалось ей дождаться нас до конца перерыва.
Переоделись мы и в кухню. Расселись, ложками по тарелкам клацаем, первое сёрбаем кто кого громче. На краю тарелка с нарезанным пирогом. Меня коричневый цвет смутил, прошу Андрюху: «Попробуй!». Он откусил, жуёт и сильно морщится. «Вкусно?», – спрашиваю у него. «Нет!», – отвечает и тарелку демонстративно отодвигает на другую сторону.
Я кисель выпил и пошёл телевизор смотреть. Скоро и брат присоединился. Потом за уроки засели.
Родители вечером пришли, мама спрашивает: «Торт вкусный был, понравился?». Я смотрю на неё, поворачиваюсь на Андрюху, а тот улыбается и глазки бегают. «Не было такого на столе…», – отвечаю. «Как? Я сама вчера сделала шоколадную колбаску?!», – она сильно удивилась.
Брату хотел тумаков надавать, а он: «Ты же сам ушёл с кухни! Вот я и съел!». И что с ним сделаешь? Тортика больше нет…
– А всё твоя нелюбовь к изделиям из печени! – смеюсь.
– После этого случая я сам всё пробовал. Не доверял младшему.
Робот
Суббота. Солнце палит, словно летом, наверно, как в августе, плюс двадцать восемь. Работая на участке, обливаюсь потом, хотя весь день в шортах и панамке. Василий преследует меня по пятам. Пока я на одном месте копошусь, он прячется в любое напоминание тени и наблюдает за моими действиями.
– Папочка, встречай, – Ксюша бежит по тропинке с распростёртыми объятиями.
– Варлаам Иосифович, как я рад, что мы приехали к вам в гости, – следом в той же позе и той же радостью Александр.
– А как мы с Васей рады, – я бегу от них, возвращаясь к дому, кот за мной, а Сонечка смеётся в открытое окно второго этажа.
– Отец, ты чего, – дочь с зятем встают как вкопанные, но готовые к обнимашкам.
– Шучу! – быстро перемещаюсь в их сторону. – Вы же про нас совсем забыли. Не пишите, не звоните…
– Это ещё кто кого забыл? А-а-а-а-а… Понятно, это у вас такая семейная забава, – сообразительный Саша крепко жмёт мою руку. – Типа спортивной эстафеты. Не добежал, так согрелся.
Парень в это время года у нас первый раз. Ему всё интересно. Мама с Ксю готовят лёгкий перекус, а я с важным видом рассказываю родственнику, где и что у нас будет посажено из овощей. Проходя мимо цветущих деревьев, Александр вдыхает ароматы растений. Благоухание абрикосов, черешни, вишни кружит голову.
– Хорошо! – заключает он.
Когда девочки приглашают перекусить, ополаскиваем руки и рассаживаемся на лавках перед столом.
– Вы каким ветром? – интересуюсь, разливая окрошку.
– Хотели брату сюрприз сделать, а он, оказывается, уже смылся.
– У него всего три дня было, мама тебе по телефону говорила.
– Папа, я в последнее время такая рассеянная, – принцесса улыбается, намекая на свою беременность. – А мне муж столько подарков накупил…
– Да ты что?! Хвастайся, – жена смотрит нежно на зятя.
– Во-первых, мы пересмотрели все интернет магазины и решили там ничего не заказывать из мебели… Ой, главное, мы закончили с оформлением детской комнаты.
– Ага! – подтверждает с опущенными уголками губ парень. – Я одних цветочков наклеил сотни три…
– Мы вместе этим занимались. Обои не стали переклеивать, а так стены повеселели. Во-вторых, купили стол, крышка у которого раскладывается, удобно для пеленания, ниже – комод, четыре больших ящика для вещей. Кроватку для малыша…
– Внук будет? – выскакивает из моего горла.
– В понедельник поедем, нам уже скажут точно, – невозмутимо продолжает дочь. – Будет спать как королева. Там и внутренняя качалка, и решёточки обшиты, и… Папа, мы когда на УЗИ были, врач нас тоже смутила: «Ваш товарищ молодец! Хорошо развивается для своего возраста!». Мы тогда подумали: «Сын!», а она нас остановила: «На таком раннем сроке невозможно определить».
– А подарки от мужа? – перебивает дитя мама.
– Робот пылесос с функцией мойки полов. Вот!
Саша преображается, приосанивается, готовый вступить в разговор.
– Подожди! – останавливает его любимая на вздохе. Мы с Сонечкой разрываемся от смеха.
– Прости, зять. Наше воспитание!
– Кто в доме хозяин? – кулак Александра опускается рядом с тарелкой.
Мы замерли. Состояние шока.
– Вообще-то вы у нас в гостях, – робко проговариваю.
– Так я и спрашиваю, – расплывается в улыбке «хитрован» и, обратившись к супруге своей, – ты же не перебиваешь па-а-апо-о-очку-у-у.
– Неугомонный. Я же ещё не договорила, – невозмутимость нашей королевы поражает, как ни в чём не бывало, она продолжила. – Замечательный такой. Сашенька его подключил к интернету, и он сразу поумнел…
– Муж? – не удержался.
– Пылесос! – подчеркнул зять. – Только он такой вредный, привередливый, просто невыносимый, – парень строчит, чтобы успеть высказаться. – Для того, чтобы он работал, надо приготовить ему площадь, всё поднять наверх, убрать с его пути, проверить программу, поставить задачу…
– А песни он петь умеет? – меня просто разрывает засмеяться, глядя на серьёзность рассказчика.
– Нет! Но жужжит, напоминая самолёт или далеко работающую газонокосилку. И это мы проделываем, чтобы спустя тридцать минут всё опустить и расставить по местам. Я много быстрее навожу порядок простым помощником со шлангом. Фу-у-у-у!
– Ксения, зачем ты лишила Сашеньку удовольствия тебе помогать? – всплеснула Сонечка руками.
– Мама, когда родится лялька, он будет на работе, и мне придётся всё делать самой, поэтому я планирую заранее всё, как делает папочка, – Ксю смешно округлила глаза и с такой искренностью посмотрела на Сонечку, что моё сердце согрелось её любовью к ней за похвалу в мою сторону.
– Да-а-а-а, не повезло тебе, Санька…, – вздыхаю. – А ребёнка будете выращивать лет двадцать, кормить, одевать, давать образование, водить на секции, пока услышите «Спасибо!»… Но робот важнее, потому что молчит!
Родня
1
Приехал домой с работы, а Сонечка на кухне суетится, разные вкусности готовит. Тут нам и котлеты, и салаты, да ещё и разносолы из погреба.
– Привет! – подхожу к жене, целую. – У нас праздник или гости?
– Второе! – отчеканила, продолжая ловко управляться ножом.
– ?!
– Брат двоюродный с женой и внуком приезжают. Игорь сказал, в двадцать два сорок на станции будут.
– Подожди! – присаживаюсь. – Они на Дальнем Востоке работают.
– В отпуск. Просил встретить и погостить у нас дня три, пока порядок наведут в доме родителей. Ты же его знаешь, у него всё решается наскоком. Заранее не позвонил, не написал…
Я посмотрел на настенные часы.
– В девять тридцать надо будет выезжать. Пойду переоденусь и тебе помогать.
Супруга пропускает мои слова мимо ушей. Я преображаюсь в спортивный костюм. Наскоро умываюсь, мою руки в ванной комнате. Вхожу в кухню.
– Итак, что делать?
– Не мешать и как можно тише…
«Значит, есть несколько минут проверить почту и ответить друзьям», – иду к компьютеру, не заставляя повторять дважды и боясь, что любимая передумает. Жму кнопочку «Вкл.», на системном блоке моргает лампочка и начинает приятно жужжать кулер…
– Варлаам, мне нужна кастрюля… Надо ее освободить и помыть, – голос любимой возвращает в реальность: «Сам виноват! Накаркал!».
В пятнадцать минут десятого мы готовы отправиться в путь. Выключаю свет в комнате. «Светлячок» на компьютере попрощался равномерным морганием. Подумалось с надеждой: «Приеду и обязательно навещу тебя, мой электронный друг!».
Пересекая привокзальную площадь, услышали голос из динамиков: «Скорый поезд номер сто восемь Москва-Адлер прибывает на первый путь второй платформы, нумерация вагонов с хвоста состава, время стоянки двадцать минут».
– Как раз успели, – шествуя, степенно проговорила супруга.
– Всё рассчитано до секунды, – важничаю.
«О-о-о-о! Надо видеть этот оценивающий взгляд, который меня чуть не заставил остановиться словно вкопанным», – ловлю мысль, устремившуюся вперёд через тоннель к нужной платформе.
– Сонечка! Сестрёнка! – брат вывалился из вагона в объятия улыбающейся супруги.
Не знаю, по какому обычаю и кем такое заведено, но у Игоря тройной поцелуй с обниманием до хруста в костях – традиция! Может, они все такие любвеобильные Дальневосточники, но ладно, двоюродная родственница и другое дело я. Он меня так зажал в своих маховиках и приподнял, что что-то хрустнуло даже в позвоночнике.
Подхватив чемоданы, северянин устремился к выходу. Мне вручили полусонного внука приезжих, а женщины, взявши друг дружку под ручки, устремились в кильватере «носильщика».
– Я, дедушка, Варлаам! – стараюсь говорить спокойно, улыбаясь трёхлетнему мальчугану.
– Чё?!
– Дед! Я! – идём мимо разминающихся и перекуривающих пассажиров.
– Дедь!
– Варлаам!
– Вам!
– А твоё имя? – паренёк явно задумался, осмысливая мой вопрос.
– И-и-и-иля-я-я-я! – громко и протяжно возвестил малыш.
– Пусть так, Илюша, – прижимаю это белобрысое чудо, как роднульку.
Несмотря на позднее время, шумно сидели за уютным домашним столом под хорошую закуску. Правда, кому вино из погреба, а кому чай в пакетиках.
– Внук у вас, ребята, замечательный. Спокойный, рассудительный мальчишка растёт, – бросаю леща гостям.
– О! Так у вас скоро свой будет. Соня рассказала Катерине про Ксению. А имя выбрали?
– Всему своё время… Какие у вас планы на завтра? – уточняюсь.
– Отдыхать! – отрезал Игорь. – Я предлагаю на природу к озеру. И рыбалка, и свежий воздух. А что у тебя дела?
– Два дня я полностью ваш.
– А нам большего и не надо…
– Тогда веселитесь, а я спать. С работы вечером пришёл. Малость устал. Подъём в семь и никому не опаздывать, – иду, слегка прихрамывая на правую ногу: «Кажется, отсидел…».
Внучатый племянник на диване в зале, наверно, досматривал десятый сон, мило улыбаясь и периодически перекручиваясь с боку на бок. «Светлячок» на системном блоке весело подмигивал.
Солнечный зайчик весело скачет по стенам комнаты, соскакивая мне на лицо: «Интересно, сколько уже времени?». Приоткрываю глаза, стрелки часов замерли, вытянувшись перпендикулярно полу, и показывали шесть утра. «Конечно, можно поваляться. Выходной как-никак, но обещал ребят свозить на природу…, – мозг просыпается, рассуждая о насущном дне, – наверное, на Первомайское махнём. Там и рыба прикормлена. Надо Сергею перезвонить, беседку застолбить».
Из зала голоса Сонечки и Катерины. Шушукаются, по-женски, хихикают. Слегка приоткрываю дверь и прислушиваюсь.
– Ваш Илюша прямо наш Ванечка в детстве. Такой же светленький и немтя до садика. Только «Ы» из себя выдавливал и пальчиком в сторону своего интереса тыкал.
– Солнышко, ты бабушек слушай и кашку кушай. Вот умничка. Сейчас дедушка червей накопает и рыбку ловить поедем.
«Так! Самый младшенький завтракает. Братик, видно, на компостной куче корм для рыбок добывает. Они что, не ложились совсем?», – меня начинает разбирать любопытство.
– У нас такой случай был забавный, – продолжает супруга. – Сыну три было, устроили его в младшую группу. На улице зима. Папа наш на сутках, служба. Позавтракали с детками, выходим на веранду, а Ваня всё «ы-ы-ы» да «ы-ы-ы» и возмущённо так настойчиво.
– Характер мужской показывал, – поддакивает гостья.
– Ага! – Сонечка смеётся. – Уже на улицу вышли. Я его за ручку тяну, он упирается и в крик. Ксюша со стороны посмотрела и так серьёзно: «Мамочка! Так братик в тапочках!». Представляешь?
Женщины стараются хихикать негромко, чтобы…
– А где хозяин? – громом прокатился вопрос. – Скоро семь! Мы все готовы! Илья, иди деда буди…
Я прикрыл глаза. Открылась дверь. Мой нос оказался зажат детскими пальчиками:
– Дедь, Вам! Ава-а-а-ай!
2
Собирались не спеша, но как-то живенько.
– Варлаам, там в летней кухне остались детские игрушки, – пока пью чай, Сонечка даёт указания. – Брось в багажник ведёрко с лопаткой.
– У ребёнка есть волшебный мешочек с машинками, – Екатерина обращается к нам, а потом внуку. – Илья, возьми с собой игрушки.
Мальчишка весело убежал в комнату и вернулся с торбой, гремя её внутренностями, показывая: «Всё своё ношу с собой!».
– Молодец! Пошли «коня» выгонять, – беру его за ручку и выходим на веранду.
Василий на своём месте. Он с любопытством рассматривает гостей, не подавая голоса.
– Это кот Вася!
– Чё?!
– Ва…
– …ся, – подхватывает парнишка.
– Точно!
– Это Илюша. Он будет с нами временно…, – а про себя подумалось: «Интересно! Временно, как это быстро или долго?».
Парень смело подходит к домашнему питомцу и протягивает ручонку. Василий отклоняется назад и подушечками лапки бьёт по ладошке малыша. Получилось приветствие, вызвавшее смех:
– Ся, вет… хи-хи-хи…
Наш любимец спрыгивает и важно шествует перед нами, показывая, кто в доме хозяин. Однако не преминул потереться о наши ноги в знак уважения.
И вот мы в автомобиле мчимся по трассе. Апрель в этом году выдался тёплый. Уже цветёт абрикос, раскрываются цветочки черешни и вишни. Лёгкий ветерок раскачивает кроны придорожных деревьев. На большой скорости нас обгоняет «иностранец» и подрезает, возвращаясь на свою полосу.
– Мать, перемать, ёпстудей, чтоб тебе…, – непроизвольно вырывается из-за вынужденного торможения.
– Да! – чётко и громко раздаётся с заднего сидения.
– Илюшенька, не надо повторять за дедушкой, – строго говорит бабушка Катя.
– Вырвать бы язык этому деду, – поддакивает Соня.
– Неть! Вам аоший! – не сдаётся мой защитник, которому я подмигиваю в зеркало заднего вида и ловлю благодарную улыбку.
– Мы перед дитём не выражаемся, – смотрит на меня с пассажирского места Игорь.
– Вырвалось, извините, – как бы оправдываюсь.
На озере только две машины. Пара мужчин с самыми серьезными намерениями и снастями заняты ловом. Один выставил штук восемь спиннингов с торца водоёма, проводит подкормку с миникатера на пульте управления. Другой на противоположной стороне разместил донку и загорает на мостке, оголив торс.
– Клюёт? – притормаживаю возле первого.
– Как всегда, – ответ выдаёт настоящего рыбака, который никогда не даст прямого ответа.
В это время звенит колокольчик, и мой собеседник бежит к удилищу, хватая по пути подсак. Прямо на наших глазах он вытаскивает крупного сазана килограмма на три.
– Ёпрст, видал… держи меня честной народ… я рыбачить приехал, – брательник произносит так громко, что его слышно на всю округу.
– А у нас при внуке не выражаются, – улыбаюсь родственнику и подмигиваю мальчугану. Игорь что-то бурчит себе под нос и ёрзает на сидении.
Внутри беседки женщины накрыли на стол. Мы с шурином двоюродным наладили снасти, и он сделал первый заброс. Внучатый племянник высыпал игрушки со своего мешка на песок, принёс ведёрко с лопаткой и приступил к строительству, издавая звуки работающей техники.
– Илья, будешь рыбку ловить?
– Ни-и-и…
– Ну, играйся. Мы с бабой Соней в сторонку отойдём.
Насадив наживку на крючки, забрасываю их и передаю спиннинг жене. В этот момент подходит малыш. Он внимательно наблюдает за движением новой бабушки.
– Дай! – он тычет пальчиком на катушку.
– Держи!
Паренёк ловко крутит ручку. Поплавок, а за ним и крючки с грузилом выходят над водой.
– А-а-а-а, – радостно хлопает в ладоши.
Пока мы играли, Игорь успел обойти вокруг всё озеро.
– Здесь рыбы нет! – заключил он.
– Как нет? – я чуть не упал. – А у других есть. Ты приехал отдыхать или…?
– Я хочу такую же, как у того мужика…
– Так надо другие снасти навязывать.
– У тебя нужного нет. Я в сумке всё перерыл. Предлагаю переехать на речку, а по пути докупить необходимое.
– Куда поедем?
– На Дону воды много… давай на Икорец мотнёмся, проверим.
– Хорошо!
Собираем пожитки обратно в сумку, сматываем лески, укладываем всё в машину.
– Варлаам! – Сонечка показывает перед собой. – Они дерутся и даже не обращают на меня внимание.
Перед нею в небольшой траве две зелёные ящерки, вцепившиеся друг в дружку и крутящиеся вокруг, выгибаясь в разных позах. Я беру ведёрко и накрываю их сверху, потом просовываю руку и хватаю одного драчуна. Его сердечко бешено бьётся, он учащённо дышит, но не предпринимает попыток вырваться.
Присаживаюсь на лавку. Илья встаёт рядом.
– Боишься?
– Ни-и-и…
– Погладь её.
Малыш аккуратно касается головы, потом туловища пресмыкающегося. Я разжимаю ладонь и выпускаю нового друга, который быстро по моей руке забирается мне на шею. Ребёнок смеётся и хлопает в ладошки. Он потихонечку поглаживает ящерку, которая не спеша спускается по мне вниз и спрыгивает в траву.
Переехав на речку, Игорь долго бегал по берегу и в конце концов сделал вывод, что из-за сильного течения надо ехать на другое озеро. Так мы гуляли до самых сумерек.
Когда ехали по деревне, в свете фар увидели переходящего дорогу ёжика.
– Илья, смотри. Вон впереди. Видишь? Кто там?
– Чё?!
– Вы что, в Китае живёте? – улыбаюсь в свою очередь. – Идём, посмотрим.
Останавливаю легковушку. Подходим с парнем к остановившемуся зверьку, тень от которого вытянулась далеко и напоминала чудовище.
– Это ёж!
– Ож! – повторил мальчуган.
– Смешной. Правда?
– Дя! – потянулся к иголочкам. Животное фыркнуло и продолжило свой путь по невиданным нам делам.
Отдохнувшие и основательно проголодавшиеся, все шумно сидели за столом, вспоминая неудачную рыбалку, а я прилип взглядом к системному блоку компьютера, где весело подмигивал «Светлячок».
3
– Варлаам, тебе когда на смену? – брат помогает Сонечке на кухне.
– В восемнадцать заступаю, – присаживаюсь у стола.
– Пропал день, – разочарованно произносит шурин.
– А вы когда планировали на родительский дом? Может, сегодня все вместе? И мы чем-нибудь поможем.
– Завтра! – с веранды входит Катерина. – Оставим у вас Илью. Самим сподручнее будет. Сколько успеем, столько и сделаем. Вечером к вам вернёмся.
– А-а-а-а, – с пониманием. – А где внук?
– С котом на улице… Местность изучает, – улыбается жена.
– Можно поехать в зоопарк, можно в конный клуб. Если сейчас сразу выдвинуться, успеем и туда, и туда…, – рассуждаю вслух.
– Отлично! – Игорь преображается на глазах. – Пять минут на сборы! Маршрут утверждаю!
Выхожу во двор – никого. На огороде смех колокольчиком. Оказалось, Вася с парнем играют в догонялки. Наш любимец быстро перебегает от дерева к дереву, а малыш пытается его поймать.
– Вот старый дурень, – питомцу хвостатому. – Нашёл себе забаву. Ты ещё за бантиком побегай. Илья, в зоопарк поедем?
– Неть! – продолжая бегать.
– Там есть медведь, крокодил, тигр…
– Чё?! – остановившись, заинтересованно.
– … обезьянки и попугаи…
– Дя! – бежит ко мне, расставив ручонки.
Подхватываю мальчонку и подбрасываю вверх. Он заливается смехом.
– А можно на лошадке покататься…
– Дя! – ставлю его на землю, он задумывается.
– Вы чего здесь? Мы уже готовы…
– Тика! – ребёнок топнул ножкой.
– Ты чего? – брательник выпучил на внука глаза.
– Вам, ди-и-и…
– Мне кажется, он хочет на пони кататься, – делаю виноватый взгляд на мужчину.
– Да?! – дедушка пожимает плечами.
– Дя!
Едем через райцентр. Илюша из ниши между сиденьями достаёт коробок спичек:
– Ка! – смешно пытается хлопать себя ниже спины.
– Ремня дали? – проявляю участие.
– Дя-я-я-я…, – на выдохе печально.
– Значит, положи на место и не трогай, – Игорь назидательно.
– Дедь, И-и-и-и! – тычет пальчиком.
– Ну, вы даёте. Такого маленького ремнём…
– А сам? – Соня смотрит на меня. – Забыл, как Ванечку воспитывал?
– Я пугал больше, но не лупил…
– Представляете, – жена рассказывает родственникам, – пришёл домой с улицы, снимает куртку, а из кармана коробок выпал. «Зачем?», – спрашиваю. «Надо!», – отвечает. «Надо зачем?». «На всякий случай!». «Это какой случай?», – интересуюсь. Он на меня уставился своими глазёнками и молчит.
– А лет ему тогда было скорее пять. Осень. Все траву и листву палят, – стараюсь помочь любимой.
– Не перебивай! Не знаю почему, задаю сыну вопрос: «Что к тебе подойдёт взрослый дядя и попросит прикурить?». Он на меня посмотрел, засмеялся и протянул спички.
– А вечером пришла соседка жаловаться на Ваню. Он вместе с друзьями в конце их участка коптилку спалил. Была и… нет!
– Не поверите. Мы его тогда наказали, гулять не пускали. Спустя годы встречаем соседку, а она нам рассказывает, что нашего у них тогда вообще в гостях не было. Дети её обманули, свалив всё на Ивана.
– Не пойму, почему он тогда молчал? – брат рассудительно.
– Маленький был. Не сказал ни правды, ни обманул. И теперь такой, – супруга вздыхает.
Подъехали к территории конно-спортивного клуба. Погода нахмурилась, небо заволокло облаками, подул ветерок. Парнишку облачили в курточку, надели шапочку.
– Держи, – протягиваю шурину пачку с рафинированным сахаром.
– Зачем?
– В конюшне пригодится.
Мы с Сонечкой расположились в беседке рядом с открытым манежем, наблюдаем за работой жокея на вороном красавце. Родственники с менеджером отправились на экскурсию.
Прошёл час. Игорь с Катей пришли слегка уставшие, а Илюша был счастлив от увиденного.
– Долго вы ходили, – подвожу итог.
– Ты бы пачку с сахаром побольше купил, мы бы вообще не вернулись, – сетуют взрослые. – Он всех там накормил…
Мальчик пытается поделиться впечатлениями.
– А-а-а-а, – он поднялся на носочки, поднял руки. – Дя-я-я-я.
– Лошадки? – интересуюсь.
– Неть!
– Не понял, – улыбаюсь.
– Ши-и-и, – дергает бабушку.
– Кролики с большими ушами, – переводит Катерина.
– Дя!
– Понятно. А ещё кого видел.
– Оть, – тычет пальчиком в коня на манеже.
– Лошадок?
– Дя-я-я, – кричит восторженно, хлопая в ладошки. – Баба, Ка, ы-ы-ы-ы.
– Сейчас приведут маленькую коняшку, и будешь кататься.
Соня смотрит на это светловолосое чудо и теряет слезинку, настолько парнишка напоминает ей маленького сына. Не сдержавшись, она берёт ребёнка на руки, прижимает, целует и несёт навстречу менеджеру, ведущему к нам пони.
Илья в седле верхом в сопровождении молодого человека делает круг, а мы все в один голос кричим:
– Понравилось?
– Дя!
– Ещё поедешь?
– Дя!
– А сколько стоит круг? – вопрошает Игорь.
– Сто пятьдесят, – отвечает специалист.
– Копейки! Как скажет, что надоело, так и поедем домой.
Внук делает очередной круг верхом, а бабушки с дедушками кто фотографирует, кто записывает видео, и каждый просит улыбнуться, посмотреть в камеру… пока Дальневосточный казак не сказал: «Ватить!».
На обратном пути купили мясо на шашлык. Во дворе показал двоюродному шурину, где дрова, вытащили большой мангал. Сонечка маринует мясо. Гости во дворе накрывают на стол. Илья смотрит мультфильмы.
Я переоделся, собрал сумку.
– Пока!
– Ка-а-а! – мальчишка, не отрываясь от экрана, машет ручкой.
«Ты меня совсем забыл!», – грустно подмигивает «Светлячок» компьютера.
4
Целые сутки томился, тосковал, тянуло домой. Егор ушёл в отпуск, его замещает товарищ моего возраста. Мужчина серьёзный, ему не до разговоров. Мне дела нет до его забот, как и ему до моих. Такое со мной впервые. Места себе не находил до прихода сменщиков, а как их увидел, в считанные минуты приём-передача, и я мчусь по трассе, превышая скоростной режим.
– Привет! – переступаю порог.
– Мяу! – здоровается кот.
– Как у нас? – сбрасываю обувь.
– Мя-я-я-я! – Вася поднимает трубой хвост и трясёт, чему-то возмущаясь.
Вот те раз седьмой час, а у него миска пустая.
– Забыли про тебя… пять минут, – подмигиваю питомцу.
Вхожу в хату. Сонечка на кухне. Из комнаты звуки гитары.