Монстр женского пола

Глава 5

Венис зашел за Ольгой утром после завтрака и повел ее, ранее нехоженым коридором, к лестнице, по которой поднялись на первый этаж. Пройдя по темному переходу, вновь вышли к лестнице, только на этот раз к, другой. Затем следующий переход, и вновь лестница. В общем, шли довольно долго, поэтому удалось составить некоторое представление о дворце. Похоже, что он, строился и достраивался в течение нескольких веков. Толстые каменные стены с висящими на них старинными гобеленами чередовались с панелями дорогого дерева. Везде чисто и ухоженно. Хозяин замка, судя по всему, не бедствует.

– На какие средства живет граф? У него есть постоянный доход? – заинтересовалась Ольга.

– У графа арендуют землю окрестные крестьяне и город Орига. Кроме того, у него большие стада животных, которые тоже приносят немало золотых. Вроде у графа и какие-то предприятия есть, я вообще-то не интересовался этим вопросом.

Комната портнихи находилась в дальнем конце одного из крыльев дворца на третьем этаже. Большая и светлая, она была вся завалена рулонами ткани, всевозможными выкройками и готовой одеждой. За длинным столом сидели несколько мальчиков и девочек и вручную сшивали раскроенные куски будущей одежды. Сама портниха, миловидная женщина лет тридцати, над чем-то работала за отдельным столом, время от времени, поглядывая на своих подопечных. Увидев посетителей, она приветливо улыбнулась и отложила свою работу.

– Здравствуй Венис! Кто это с тобой?

– Это новая ученица Краста, ее зовут Оля.

– А меня Лусия.

– Оле нужна новая одежда. Она хочет посоветоваться с тобой насчет ее цвета.

– И фасона тоже, – добавила Ольга.

Добродушное лицо портнихи вызывало симпатию и, видимо это чувство оказалось взаимным. Вскоре молодые женщины уже обращались друг к другу на ты, и у них завязался непринужденный разговор, плавно перешедший к обсуждению деталей костюмов и платьев. Венис в это время сидел в сторонке со скучающим видом.

После непродолжительного разговора, Лусия пригласила свою новую клиентку в смежную комнату для снятия мерки.

– Скажи, у вас женщины надевают что-нибудь на грудь, для придания формы? – спросила Ольга. Лусия как раз занялась обмером девушки. Если портниха и удивилась вопросу, то виду не подала.

– Ты, наверное, росла вдали от наших мест?

– О да, я родилась так далеко отсюда, что теперь не знаю, как вернуться домой.

– Попроси помощи у Краста. Говорят, он много путешествовал, перед тем как обосновался у нас.

– Попробую. Но он может и отказать.

– Честно говоря, я его немного побаиваюсь, у него такой холодный взгляд и, кажется, будто он смотрит на тебя как на таракана. А на грудь у нас простые женщины ничего не надевают. Графиня с дочкой, ежели на балу или какой важной встрече, носят корсет, но он всю верхнюю часть тела охватывает.

– А ты не попробуешь сшить мне одежду для груди?

– Никогда о таком не слыхала, даже не знаю, какой она должна быть.

– На мне сейчас надета эта вещь. Но мне нужно еще несколько штук на смену.

Лусия внимательно посмотрела на грудь девушки, слегка обтянутую платьем.

– Да, красиво смотрится. Разденься, а то непонятно, как это сделано.

Ольга сняла платье и покрутилась, демонстрируя новую для портнихи часть одежды.

– И как это штука называется? – спросила Лусия.

– Вообще-то я знаю аж два названия, ну пусть это будет лифчик. А то второе слово слишком длинное и труднопроизносимое.

– А кто его шил? В жизни не видела таких ровных строчек.

– Тут пользовались специальной машинкой.

– Полезная вещь. Наверное, маги придумали.

– Не знаю, меня раньше это как-то не интересовало.

– Ты не могла бы мне оставить свой лифчик для образца, на некоторое время?

– Конечно, я могу пока и без него походить.

На этом примерка закончилась. Венис проводил свою подопечную до ее комнаты и убежал по своим делам, что-то ворча по поводу неистребимой страсти женщин к тряпкам.

На следующий день Ольгу отпустили к портнихе без сопровождения. Краст не хотел привлекать к ней излишнее внимание, а ходящий повсюду за новой ученицей Венис, мог вызвать повышенный интерес к причинам столь усиленной опеки.

Это послабление тюремного режима подтвердило правильность выбранной тактики: затаиться, ждать, и получать как можно больше информации. Сделан пусть небольшой, но все-таки шажок вперед, к свободе. Теперь следовало получше разобраться во взаимоотношениях обитателей замка, благо с расширением круга знакомств, возможностей для этого значительно прибавилось.

Дорогу вчера Ольга запомнила хорошо, и теперь уверенно двигалась к мастерской, где обитала Лусия. Коридор третьего этажа изобиловал многочисленными ответвлениями, в полутьме которых можно было разглядеть двери располагавшихся там комнат. Вот из одного такого прохода и выскочил подросток, держащий в руках какой-то громоздкий предмет, который видимо и помешал ему разглядеть неожиданно возникшее препятствие в виде девушки.

От столкновения ноша вывернулась из рук мальчика, и наверняка разбилась бы, упав на пол, не успей Ольга подхватить ее в последний момент.

Теперь появилась возможность рассмотреть, что же это такое. Оказывается, от печальной участи удалось спасти довольно большую модель парусного корабля.

– Уф, хорошо, что ты его поймала, я этот корабль три месяца изготавливал, только сегодня закончил. Было бы обидно начинать все сначала. А ты кто такая? Я во дворце всех знаю, а тебя вижу в первый раз.

По богатой красно-коричневой одежде, и манере общения нетрудно было догадаться, что столкновение произошло с младшим сыном графа четырнадцатилетним виконтом Роланом.

– Я новая ученица мага, меня зовут Оля, а вы, наверное, господин Ролан?

– Да, – мальчик скептически оглядел Ольгу. – А почему на тебе одежда серая?

– Ну, она не такая маркая. И я как раз сейчас иду к Лусии посмотреть как там мое новое платье зеленого цвета. А куда вы несете свой прекрасный корабль?

Высокая оценка модели явно понравилась виконту.

– К себе в комнату. Отец не одобряет, что я вожусь с различными столярными инструментами, говорит, что это не графское дело, а мне нравится строить корабли. И вообще я их люблю и когда вырасту, пойду служить во флот. Вот я и нашел укромное помещение, где сделал эту модель. Ты меня не выдашь?

– Ну что вы господин Ролан, конечно не выдам. Вам помочь отнести ее?

– Да, давай я буду идти впереди и смотреть, нет ли где отца, а ты иди сзади, подальше от меня, если что, я тебе махну рукой, и ты попробуй куда-нибудь убежать.

Предосторожность оказалась излишней, и по пути никто не встретился. Комната младшего отпрыска графа находилась на втором этаже. Чтобы попасть в нее пришлось пройти через большой зал, стены которого были увешаны портретами, большими и маленькими, потемневшими от времени, и совсем свежие, в блестящих позолоченных рамах.

– Это кто, ваши предки?

– Где, – вскинулся Ролан, – а, на картинах? Да, тут можно изучить нашу родословную лет за четыреста.

– Портреты ваших родителей тут тоже есть?

– Да. Вон там. Это папа, рядом с ним мама, ниже Адрик, Вемона и я.

Ольга внимательно всматривалась в лица изображенных людей, пытаясь понять их характер. На ее взгляд, художник верно передал живой и немного упрямый нрав младшего сына графа. Вероятно, и остальные портреты хоть немного расскажут о том, чего можно ждать от членов его семьи.

Хозяин замка был нарисован стоящим возле убитого леопарда. В одной руке он держал копье, а в другой повод красивого вороного коня. С общим сюжетом немного не гармонировала добродушная улыбка на мягком лице мужчины. Скорее всего, такими оказались требования заказчика по сюжету, вот и получилось некоторое несоответствие. Графиня на картине, сидела у окна и держала в руках какую-то вышивку. Этот портрет вызывал ощущение мягкости и домашнего уюта. Старшего сына – Адрика, художник изобразил сидящим на скамейке в парке. Его красивое лицо показалось несколько надменным и высокомерным. Вемона – красивая белокурая девушка, скачущая верхом на гнедой лошади, излучала веселье и озорство.

– Хорошие картины. У вас во дворце есть художник?

– Да, Микас, он живет у нас три года. А до него был другой, но тот стал совсем старым и под конец уже ничего не рисовал, а недавно вообще умер.

– А он что, так и жил у вас в замке, до самой смерти?

– Ну да. Куда ж ему в таком возрасте уходить?

Такое отношение к людям вызывало уважение и заочную симпатию к хозяину замка.

– Пошли, а то кто-нибудь придет еще, а мы тут стоим, с кораблем, – поторопил Ролан.

Забежав в свою комнату, мальчик взял из рук своей помощницы модель и попытался поставить ее на большой, с красивой резьбой комод, но корабль все время норовил упасть на бок, поэтому его пришлось прислонить мачтами к стене.

– Нужно сделать подставку для него, – подсказала Ольга, – вот здесь у носа и у кормы сделать полукруглые опоры. Тогда его можно будет ставить где угодно, и поворачивать, как хочешь.

– Да, это ты здорово придумала, – юный виконт посмотрел на новую знакомую, – А ты ничего. Не то, что эти, «Да господин Ролан, нет господин Ролан, нельзя господин Ролан!» – пропищал он тоненьким голосом, вытаращив, при этом глаза. – Приходи ко мне в мастерскую, я покажу тебе новый макет корабля. Это там, в конце коридорчика, где мы с тобой столкнулись.

– Я постараюсь, господин Ролан, – пропищала девушка, широко раскрыв глаза, так же как до этого мальчик. Тот рассмеялся.

– Выгляни наружу, посмотри, нет ли кого, я не хочу объясняться, что я тут делаю, – попросила Ольга. – Ой, простите, господин Ролан, забылась.

– Ладно, прощаю, – важно проговорил виконт. Он выглянул за дверь. – Никого, можешь идти.

На этот раз, до мастерской портнихи удалось добраться без приключений.

В первой комнате обнаружились только работающие подмастерья, и Ольга сразу направилась в примерочную. А там, напротив Лусии сидела та самая белокурая девушка, которую художник изобразил верхом на коне, виконтесса Вемона, дочь графа Радана Гиди, семнадцати лет, как поведал в свое время Венис.

– Здравствуйте госпожа Вемона, здравствуй Лусия.

– О, Оля, а мы тут тебя дожидаемся. Я показала госпоже Вемоне твой лифчик, и она хочет посмотреть его на тебе. И вот я сшила по твоему образцу еще один, посмотри.

Портниха постаралась на совесть. Лифчик мало, чем отличался от фабричного, разве что тканью, из которого был изготовлен, да застежка представляла собой одну пуговицу и петельку.

– Надо примерить.

– Так примеряй.

– А удобно при госпоже Вемоне?

– Давай, давай, я тоже хочу посмотреть, – проговорила Вемона. В глазах ее читался неподдельный интерес.

Ольга быстро сняла свое платье и надела лифчик. Подошла к большому, во весь рост зеркалу. За последние недели она посмотрела на себя впервые. Среднего роста девушка с русыми волосами и серыми, с затаенной грустинкой глазами. Совсем не изменилась. Внешне.

Подошедшая виконтесса, задумчиво провела рукой по Ольгиной груди.

– Да, так гораздо красивее и удобнее чем этот дурацкий корсет. Лусия, я тоже хочу такой лифчик.

– Только нужно чтобы он соответствовал вашему размеру, а то будет неудобно и некрасиво, – предупредила Ольга, поскольку грудь у Вероны была крупнее, чем у нее.

– Разумеется, я все учту, – отозвалась Лусия.

Глава 6

После обеда Венис сообщил, что предстоит поездка в Оригу, поэтому нужно одеться по-походному. Ольга надела брючный костюм, а так же верхнюю одежду, и вышла во двор. Там уже стояла запряженная четверкой лошадей карета, в которой ожидал Краст. Как только молодые люди разместились на мягком диванчике, кучер, сидящий на передке, щелкнул кнутом, и экипаж неторопливо покатил по сырой грунтовой дороге, которая тянулась вдоль реки.

Ольга сидела рядом с магом и смотрела вперед через небольшое оконце в дверце кареты. Она впервые покинула замок, и теперь с жадностью всматривалась в проплывающие мимо пейзажи, стараясь уловить приметы, которые подтвердили бы или опровергли слова Вениса о том, что ее окружает другой, незнакомый мир.

– Может, вы расскажите мне, зачем мы едем в Оригу? – поинтересовалась она, не отрывая взгляда от открывшейся панорамы.

– В городе все узнаешь, – отрезал Краст.

Между тем по сторонам дороги пошли аккуратные домики крытые, где соломой, а где и черепицей, огороженные невысокими заборчиками из крашеных досок, которые могли оказаться препятствием разве что для некрупной домашней живности. Видимо экипаж ехал по селу, которое можно было наблюдать с замковой стены. Судя по состоянию домиков и огородов, местные жители не бедствовали, и уже давно не опасаются каких-нибудь врагов или разбойников.

Минут через двадцать река разлилась, образовав большое озеро. Дальше дорога шла по берегу этого водоема, пока не миновала высокую дамбу, перегородившую реку. Поток с шумом устремлялся в свое привычное русло через специально устроенный каменный водосброс. Кроме того, от дамбы шел деревянный желоб, вода из которого вращала огромное колесо стоящей рядом мельницы. От мельницы в сторону города тянулся высокий акведук.

– Зачем мельнице акведук? – удивилась Ольга.

– Это не мельница, а водокачка, которая через акведук подает в Оригу воду, – пояснил Венис.

Вскоре стали попадаться небольшие усадьбы, на огородах которых возились хозяева. Невдалеке паслись стада животных, за заборами копошилась домашняя птица. Видимо из подобных поселений и шло снабжение города продуктами. Домов постепенно становилось все больше, и вскоре они образовали настоящую улицу. На первых этажах зданий часто располагались лавки, таверны, парикмахерские, а также различные мастерские по ремонту, пошиву и изготовлению всех тех вещей, что необходимы в повседневной жизни горожанина. Все вывески были написаны на том же языке, что и прочитанные книги. А вот как он называется, до сих пор не известно. Впрочем, ничего не мешает поинтересоваться сейчас.

– Мы говорим на артакском, и все соседние страны разговаривают на нем. Когда-то это была одна большая империя, которая затем распалась, – просветил девушку Венис.

Плавный и почти бесшумный ход кареты сменился легкой тряской и стуком колес. Теперь экипаж ехал по улице вымощенной аккуратно уложенной брусчаткой. Дома здесь стояли вплотную друг к другу, образуя сплошную стену, монолитность которой нарушали лишь арки входов во внутренние дворики. Куда-то спешили прохожие, стайки ребятишек играли в какие-то свои игры, в общем, жизнь шла своим чередом.

– А много ли жителей в Ориге? – поинтересовалась Ольга.

– О, Орига большой город, в нем живет почти шестьдесят тысяч человек, – ответил Венис. – Когда-то, еще во времена империи, город был столицей провинции, вот он и вырос так сильно.

Вскоре карета выехала на рыночную площадь, которая располагалась с внешней стороны городской стены. Очевидно, торговый день подходил к концу, потому что крестьяне уже начали складывать не распроданный товар, чтобы успеть, засветло, вернуться домой.

Миновав никем не охраняемые сейчас ворота, карета въехала в узкую улочку с трех – четырех этажными зданиями по сторонам. Эта внутренняя часть города напомнила европейские средневековые города, изображения которых иногда попадались на глаза на страницах исторических книг.

– Странно, что стена прикрывает не все городские дома, – подумала вслух Ольга.

– Просто город разросся, а врагов поблизости, к этому времени, уже не было. Да и дорого строить такую длинную стену, чтобы укрыть все внешние постройки.

Цокот копыт и перестук колес отражались от стен, создавая гулкое эхо. У Ольги возникло ощущение нереальности происходящего, как будто она участвует в съемках исторического фильма. Ей вдруг стало жутко интересно: а каково это – жить в мире, где нет автомобилей и самолетов, зато есть магия? Раз она пока не может вернуться домой, то надо постараться побольше разузнать об окружающих странах. Хорошо бы еще и этим непонятным колдовством овладеть. А то ученицей Краст ее назвал, а никаких знаний, похоже, давать не собирается!

– Сэним, стой! – внезапно крикнул маг.

Карета остановилась рядом с входом в магазинчик, над которым висела вывеска «Талисман Нимеры».

– Подойди сюда, – последовал приказ кучеру. Когда тот подошел Краст дал ему несколько монет.

– Зайди в лавку и купи зажигалку.

Как только возничий скрылся в лавке, маг обратился к девушке.

– Оля, тебе ночью предстоит проникнуть во второе окно слева, на третьем этаже. Посмотри, пока светло, и прикинь, как ты будешь забираться.

– И для чего это, я по ночам должна лазить по чужим окнам? – удивилась Ольга.

– Я тебе потом объясню, а пока просто изучи возможный путь туда и обратно.

Карета стояла на противоположной от лавки стороне улицы, это позволяло рассмотреть здание до самой крыши. Очевидно, его недавно отштукатурили, потому что на гладкой, выкрашенной в салатовый цвет стене не оказалось ни единой трещинки. Впрочем, это было неважно, поскольку проемы окон первого и второго этажей сами по себе казались неплохими точками опоры. Даже с учетом того, что ставни на них закроют.

Кучер вышел из лавки, и что-то передал Красту.

– Езжай к гостинице Графский приют.

Карета тронулась.

– А можно мне посмотреть? – Ольга взяла предмет, который маг не успел спрятать в карман. Это оказалась трубочка, на вид серебряная, диаметром миллиметров пять – семь и длиной сантиметра четыре. На одном из концов ее поблескивал прозрачный кристалл.

– И как этой зажигалкой пользоваться?

– Немного сожми ее пальцами и пожелай при этом, что бы на торце, где камень стало горячо, – подсказал Венис.

Ольга так и сделала. Никакого эффекта.

– И что?

– Поднеси руку к торцу, только осторожно.

Ольга быстро коснулась пальцем торца и тут же его отдернула. Впечатление было такое, будто палец обдало пламенем.

– Этой зажигалкой можно поджечь все, что горит, даже сырые дрова, только в этом случае нужно подольше подержать ее включенной.

– А как выключить?

– Перестань сжимать пальцами, просто возьми ее в ладонь.

– А случайно она зажечься не может?

– Нет, недостаточно сжать ее, нужно еще и пожелать, чтобы она включилась.

– И как долго она может работать?

– Эта должна выдержать часов десять непрерывной работы, затем ее нужно будет подзарядить у любого мага. А вообще по-разному, в зависимости от мастера, который ее изготовил.

– Полезная штучка.

– Можешь оставить ее себе, – великодушно разрешил Краст.

– А что здесь за камень, на торце?

– Горный хрусталь.

Вскоре выехали на большую квадратную площадь, к которой сходилось сразу несколько улиц.

– А это Ратушная площадь, – Венис, видимо, решил взять на себя роль гида. – Раньше здесь располагался главный рынок, но потом его закрыли. Сейчас взамен него торговцам предоставили места перед городскими воротами. А тут остались лишь лавки и гостиницы, ну и ратуша, конечно.

Между тем экипаж остановился, подъехав к красивому четырехэтажному зданию.

Гостиница Графский приют, о чем гласила вывеска над входом, смотрела фасадом на площадь, и была, наверное, одной из самых фешенебельных в городе. Нарядный фасад, свежая покраска и идеальная чистота у входа наводили на мысль о ее процветании.

Венис вытащил саквояж, который, оказывается, стоял под сиденьем, и трое путешественников вошли в дверь, услужливо распахнутую швейцаром. Ну, а кучер получил приказ возвращаться в замок.

На первом этаже здания располагалась трапезная. Народу в ней в этот час оказалось немного. Посетители сидели только за тремя столиками, хотя зал вмещал примерно два десятка. Краст снял у бармена, который совмещал эту должность с обязанностями портье, номер из двух комнат на втором этаже и, вскоре, новые постояльцы осматривали своё временное жилище.

Внутренне убранство номера соответствовало фасаду. Стены украшали красочные гобелены, под белым потолком ярко светились магические фонари. Роскошные кровати, изящная мебель – все говорило о том, что комнаты предназначались для людей состоятельных и знатных.

Осмотрев спальни, Ольга вернулась в небольшую прихожую, где ранее заметила еще одну дверь. Открыв ее, она замерла в удивлении, потому что увидела самый настоящий санузел. Пусть унитаз внешним видом напоминал небольшую деревянную бочку, а вместо ванной у стены стояла деревянная же лохань, но главное – что над ней красовались два самых настоящих медных крана, к которым откуда-то снизу подходили трубы. Барашки вращались привычным образом, и из кранов послушно потекла вода. Из левого – горячая, а из правого – холодная. У лохани, оказывается, имелся слив, сейчас закрытый пробкой. Упускать такую благоприятную возможность понежиться в ванной, пусть и деревянной, было бы глупо. Тем более, что и полотенца и мыло лежали на полках шкафчика.

С удовольствием, вымывшись, Ольга вышла из ванной с мыслью, что жизнь не так уж плоха, как иногда кажется.

– Вот уж не думала обнаружить здесь такие удобства, – призналась она своим спутникам.

Однако Краст радость девушки не разделил и, услышав ее слова, поморщился.

– Это все Нимера придумала, на мою голову, проворчал он.

– А чем вы недовольны? По-моему очень полезные приспособления. А что она придумала? Краны?

– Нет, краны придумали до нее. А Нимера сконструировала магическое устройство, которое греет воду, и подает ее в водонапорную башню. А наш граф как увидел у короля подобную ванную комнату, так и загорелся: – «Хочу такую же, у себя в замке». – А где я ему нагреватель возьму?

– Сделайте пока водопровод только с холодной водой. В крайнем случае, ее можно подогреть в какой-нибудь печке, которая топится дровами.

– Да? А воду наверх, я как буду подавать?

– А что, для этого нужен нагреватель?

– Ну да! А как же без него!

Ольга озадаченно поморгала глазами, не понимая, зачем магам нагревать воду, чтобы поднять ее. Может, они еще и паровую машину соорудили?

– А сами сделать такой нагреватель не можете? – поинтересовалась она.

– Я не знаю, как он устроен. Мне нужен образец, чтобы его изучить.

– Вы ведь купили только что зажигалку, вот и посмотрите, как она работает.

– Зажигалка действует по совершенно другому принципу. Она расходует ту энергию, которую закачал в нее маг. Но для нагрева такого количества воды, чтоб хватило на замок, этого недостаточно. Если поставить в замке подобный нагреватель, то придется постоянно накачивать его энергией, и на что-либо другое, у меня просто не хватит сил! А Нимера придумала устройство, которое черпает энергию из окружающего пространства и не требует постоянной подзарядки магом.

– Так купите его у Нимеры.

– Она не хочет его продавать.

– Не хочет продавать вообще, или именно вам?

– Не хочет продавать мне.

– Понятно. И почему я не удивляюсь? – не упустила случая уколоть Краста девушка. – Значит, вы хотите, чтобы я украла этот нагреватель?

– Да. Нимера вчера уехала в Белигу. В доме сейчас только служанка и ученица, которая осталась за нее в лавке. За тем окном на третьем этаже находится лаборатория, там же она держит готовые изделия, которые по каким-либо причинам не выставляет на продажу в лавке. Тебе нужно пробраться в эту лабораторию и взять нагреватель.

– Украсть.

– Что?

– Не взять, как вы говорите, а украсть.

– Называй это, как хочешь, но мне нужно это устройство!

Ольга расхохоталась.

– Это ж надо! На вид – уважаемый человек, который служит у одного из самых знатных людей королевства, а ведет себя как обыкновенный вор-домушник!

– Не тебе об этом судить!

Краст явно разозлился, но уступать ему Ольга не собиралась.

– Я еще слишком слабо разбираюсь в порядках и обычаях, которые существуют в вашем обществе, но в моем мире воровство – это безнравственное занятие, которое к тому же, уголовно преследуется. А вы собираетесь сделать меня соучастницей своего преступления!

– Мне плевать на твои рассуждения. Сейчас ты находишься на службе у меня, и будешь делать то, что я скажу!

– Что-то я не помню, что бы я к вам нанималась!

– Благодаря мне ты имеешь крышу над головой, нормальную одежду и еду.

– У меня все это было и раньше. И если вы думаете, что я испытываю к вам благодарность за то, что вы выдернули меня из родного мира, оторвали от родных и лишили друзей, то вы глубоко ошибаетесь.

– Все это в прошлом. А сейчас я являюсь твоей опорой и защитником. И ты должна беспрекословно мне подчиняться.

– И не надейтесь! – Ольга ушла в свою комнату, разулась и легла на кровать.

Нынешняя поездка в город подтвердила правдивость слов Вениса. Теперь никаких сомнений в том, что это другой мир, не осталось. А значит бежать некуда, и помощи ждать не от кого. И единственный из знакомых людей, кто мог хотя бы попытаться вернуть ее домой, был Краст. Значит надо с ним как-то уживаться и налаживать отношения. Но как это сделать, если он относится к ней как к рабыне?

Когда Венис постучал в дверь, уже смеркалось.

– Оля, идем ужинать.

В трапезной на первом этаже народу прибавилось. Многие пришли сюда перекусить после работы, а некоторые просто коротали вечерок за кружкой пива. Среди посетителей оказалось довольно много молодых женщин. Краст выбрал свободный столик у стены и заказал жаркое. В это время пришли музыканты и заиграли что-то веселое. Молодые парочки потянулись на свободное пространство, и пустились в пляс.

Ольга удивилась.

– И часто у вас в тавернах устраивают танцы?

На этот раз ответить соизволил Краст.

– Нет, конечно. Тут собираются дети зажиточных ремесленников и купцов. Молодым по вечерам скучно сидеть дома. Да и знакомиться с лицами противоположного пола где-то надо. Парни ищут развлечений, а девушки присматривают себе будущего мужа. А эта таверна уже долгое время славится хорошей кухней и обслуживанием. Кроме того, достаточно высокие цены защищают от случайного знакомства с бедняком.

– Понятно. Своеобразный клуб по интересам. Брачным.

Мужчин в зале оказалось больше чем женщин, потому партнерш всем не хватило, и вскоре к Ольге подошел хорошо одетый молодой человек.

– Госпожа танцует?

– Госпожа не умеет танцевать.

– О, я с удовольствием возьмусь обучить вас.

– Почему бы нет?

Танец оказался достаточно сложным, чем-то напоминая виденные ранее молдавские и украинские пляски. Но довольно скоро выяснилось, что базируется он на ограниченном числе движений, чередующихся друг за другом, после чего дело быстро пошло на лад, трудности учебы закончились, осталось только чувство веселья и удовольствия.

Вырваться из опостылевшей комнаты-камеры, увидеть своими глазами новый мир, наконец, просто потанцевать! Какое же это наслаждение – свобода!

Засидеться Ольге не давали. Кавалеры, чередуясь, приглашали ее раз за разом. Отдохнуть удалось только, когда музыканты объявили перерыв и сели за стол перекусить.

– Венис, а ты, почему не танцуешь?

– Я не умею, – ответил тот и покраснел.

– Ерунда, этому нетрудно научиться.

Остаток вечера Ольга протанцевала с Венисом, который под конец вполне освоился и даже огорчился, когда музыканты, отыграв положенное им время, ушли.

В номер вернулись ближе к полуночи. Краст тщательно запер дверь и начал выкладывать из саквояжа разные интересные вещи.

– Оля, подойди сюда. Вот это – фонарик.

Небольшой шарик на палочке напоминал конфету Чупа-Чупс. Дальше последовал диск похожий на большую печать. К небольшой ручке, отходящей от центра диска, был привязан довольно длинный шнурок.

– Вот этим ты сделаешь отверстие в ставнях и стекле. Повесь на шею, так тебе легче будет его достать. И, наконец, три амулета для снятия защиты. – Краст выложил на стол три маленькие каменные горошины. – Все включается так же, как и зажигалка. Нужно сжать несильно, устройство рукой и пожелать, чтобы оно заработало.

Маг достал из саквояжа веревочную лестницу и привязал ее к ножкам стола.

– Ты знаешь, что должна взять нагреватель. Он сделан из ограненного кристалла горного хрусталя размером с небольшое блюдце, по форме напоминает линзу в сложной оправе из серебра. Ну, пожалуй, пора.

Ольга выглянула наружу. Улица и площадь, хорошо освещались магическими фонарями, прикрепленными к стенам домов. В противоположном конце площади только что свернул за угол одинокий прохожий.

– Вы знаете, я не пойду. Вы идите без меня, а я вас тут подожду. Хотя и вам не советую. На улице светло как днем и вас сразу заметят.

– Не волнуйся, я укрою нас мороком, – ответил Краст, и внимательно посмотрел в глаза своей строптивой сообщнице.

«Надо идти, они же без меня не справятся», – подумала вдруг Ольга. – «Краст такой хороший, как я могла с ним спорить?»

Маг внимательно следил за девушкой.

– Ну, ты готова?

– Да.

Ольга чувствовала, что с ее головой что-то не в порядке, но задуматься об этом, а тем более бороться с непонятным состоянием не было, ни желания, ни сил.

– Сейчас мы с Венисом спустимся по лестнице, после чего ты поднимешь ее в комнату, а сама спрыгнешь. Надень пока эту сумку, положишь потом в нее нагреватель.

Маг протянул Ольге ее собственный рюкзачок, только сейчас совершенно пустой, затем открыл окно и поводил за ним руками. Фонари на улице заметно потускнели. Краст и Венис по очереди спустились на мостовую.

«Ах, какой Краст молодец, как много он умеет», – билась в голове одна и та же мысль.

Втянуть лестницу и спрыгнуть вниз, к поджидавшим ее сообщникам, было делом нескольких секунд. И вскоре все трое направились к лавке Нимеры, окруженные полупрозрачной вуалью, созданной магом. Площадь в этот час пустовала, и навстречу никто не попался, а если кто случайно и выглянул в окно, то вряд ли обратил внимание на легкую тень, неторопливо передвигающуюся по брусчатке.

Пройти пришлось только одну сторону площади, поэтому времени это заняло немного. Ольга всю дорогу мысленно хвалила Краста и радовалась, что у нее есть возможность ему помочь.

Улица, на которую выходило нужное окно лавки, так же освещалась фонарями, однако, как и на площади, людей, на ней не оказалось. Все ставни в доме, оказались закрыты что, в общем-то, было и не удивительно, но оставшиеся неприкрытыми несколько сантиметров подоконника, вполне позволяли добраться до цели.

Допрыгнуть до окна второго этажа, удалось без труда. Дальше тоже все пошло без особых усилий. Рывком подтянулась и, уцепившись за ставню, встала на ноги. Точно также забралась на третий этаж, после чего уперлась ногой в боковую стенку ниши окна, а в противоположную стену левым плечом.

«Какой Краст молодец, как он хорошо все продумал. Я что-то должна сделать, … да! Нужно пробраться в лабораторию!».

Ольга достала из-за пазухи диск и приложила его к деревянной створке, прикрывающей стекло. Через некоторое время на подоконник насыпалась горка опилок, а в ставне образовалось отверстие.

«И что теперь? Ах, какой Краст хороший!». Глаза закрылись, а тело замерло, целиком подчинившись мыслям о том, как это замечательно – помогать такому незаурядному человеку.