– Каждое утро! И так уже двести с лишним лет!
– Что ж, теперь Вы в этом не одиноки! – подпустил я в голос сарказма. – А почему молчит мой друг?!
– Ну, его пребывание здесь не планировалось, тебе досталось усовершенствованное заклинание остолбенения, а ему обычное. Он все понимает и осознает, но не может ни моргать, ни дышать. Не переживай, за то время, что мне нужно для разговора с тобой, с ним ничего непоправимого не произойдет. Но, чем разговорчивее ты будешь, тем меньше мозг твоего друга будет испытывать кислородное голодание. Знаешь в чем ирония? Я испытывала усовершенствованное заклинание на крысах, использовала его на человеке, а крысе досталось обычное!
Мелкое хихиканье старушки показалось мне неприятным почти до омерзения.
– Не «на человеке», а на Ином! – поправил я ее тоном, окончательно утратившим любой намек на вежливость.
– Не смеши! – отозвалась старуха, и в ее голосе тоже уже не было ничего хорошего. – Иным тебя сейчас можно назвать чисто номинально! Ты даже по человеческим меркам еще сопляк, а как иной ты вообще – никто! Вся твоя ценность в том, что недавно ты удачно для себя оказался в нужное время в нужном месте.
Я молчал и ждал, что будет дальше.
Посверлив меня глазами, Старуха продолжила говорить.
– Сам на вопросы будешь отвечать, или тебе нужно будет помочь?
При этих словах кот снова нехорошо оживился и перевел хищный взгляд с Белого на меня.
Ответил я не сразу, потому что голова в этот момент работала более чем усиленно. Я вспомнил, что мой амулет наезд фуры должен выдержать, но вот что-то подсказывало мне, эта старушка будет пострашнее и фуры, и танка, итого самого железнодорожного состава, от столкновения с которым меня предупреждала Люда. С другой стороны, рядом был Саша с его более продвинутыми артефактами. Конечно, от наведенного на оборотня паралича они не уберегли, но, вдруг, помогут при дальнейших развитиях событий? Вопросов было много, а ответов не было совсем.
А Бегемот, меж тем, распластался на ветке и начал мелко перебирать задними лапами.
– Постараюсь обойтись без посторонней помощи, – с какой-то странной незнакомой мне самому интонацией произнес я.
– Вот и славно, – произнесла старуха так, словно другого ответа она и не ожидала.
Мне, сидящему сейчас живому и здоровому в надежном месте, вдруг, стало очень не по себе. Получалось, раз нас отпустили невредимыми, я выдал старухе все, что знал? Кто ж я тогда после этого?!
Не смотря на теплую одежду и обувь, меня начал пробивать озноб. Или это нервная дрожь…
– Итак, – приступила к допросу ведьма, – что стало с Майком?
– Не знаю, – абсолютно спокойно ответил я.
Старуха приподняла бровь и пристально посмотрела в мою сторону. Потом она повернулась к коту. Тот совсем по-человечески закивал головой, видимо, в ответ на молчаливый вопрос хозяйки.
В следующую секунду слух мне резанул крик боли. Мой крик.
И без того неважно различимая в эхолокационном зрении моя голова замоталась из стороны в сторону.
– Во-о-о-т! – торжествующе протянула эта мерзкая дрянь. – А товарищ твой даже кричать не может, а чувствует то же самое, между прочим! Ах, да, совсем забыла! Если ты мне хоть какое-то время нужен живым, то для него у меня такой опции не предусмотрено!
И снова крик.
Сидя в кресле, я верчу головой, и то так, то эдак поправляя шлем, пытаюсь рассмотреть размытые очертания Сашки. Внезапно на секунду наводится очень хорошая четкость и я вижу, как по неподвижному лицу Белого струйками течет пот.
– Я не знаю, кто это такой, но догадываюсь, – вновь слышу я свой голос и даже мне – человеку, который плохо с знаком со своими интонациями, поскольку со стороны я слышу себя нечасто, абсолютно ясно, что ничего хорошего мой тон ведьме не сулит.
– Так не тяни резину! – взвизгивает старуха. – рассказывай все, что знаешь, только по делу!
– Мою карту разыгрывают втемную. Случайным образом я оказался не на последних ролях в каком-то серьезном эксперименте. Ваш Майкл…
– Майк! – снова взвизгнула ведьма.
– Майк, – согласился я, – так вот, Ваш Майк либо срывал тот эксперимент, либо проводил свой, но возник, как я понимаю, конфликт интересов. Майк наломал дров и был выведен из эксперимента и был наказан за это старыми сильными Иными.
– Не старыми, а возрастными, – перебила ведьма.
– Есть существенная разность? – скорее, чтобы потянуть время, чем из интереса уточнил я.
– Вряд ли ты поймешь, но в «возрасте» есть недосказанность, а в «старости» – только неоконченность.
– Я над этим подумаю, – продолжил я тянуть резину.
– Если останешься живым, то обязательно подумай, но для этого тебе нужно очень постараться–ваше время истекает.
– Ай! – услышал я в динамиках шлема. Просто «Ай!», не крик боли, а обычный недовольный возглас!
– Что за дьявол?! – возмутилась старуха и щелкнула пальцами левой руки.
В этот раз мой «Ай!» был несколько громче, но, все равно это определенно было уже не так больно, как в самом начале экзекуции.
– Бегемот! Присмотри за крысюком! Он оттаивать начинает раньше времени. Дернится – придуши, но не до конца! – деловито распорядилась старуха.
Котяра не заставил просить себя дважды. Одним прыжком он оказался у ног Саши и уселся, пристально глядя тому в глаза. Это давалось ему не слишком сложно, поскольку в сидячем положении кот был Белому почти по грудь.
Ведьма же, направилась прямо ко мне и ее черты менялись с каждым шагом. Вплотную ко мне подошла уже неимоверно привлекательная молодая девушка. Вот прям такая, что без всякой магии можно остолбенеть и не сводить с нее глаз, забыв даже о дыхании. Это, если она в эхолокационном зрении вызывает у меня такой восторг, то как же она выглядела на самом деле?
– Ситуация слишком быстро меняется, мой хороший, – произнесла красавица чарующим голосом, – просто кивни мне, если Майк жив.
Естественно, я кивнул.
– Ты знаешь, где его найти?
– Примерно! – скорее выдохнул, чем сказал я.
– Расскажешь мне? – самая красивая и желанная в мире женщина подошла ко мне практически вплотную.
Я молчал.
Не уверен, что это был показатель моего умения владеть собой, возможно, я просто сошел в тот момент с ума счастья.
– Ну же! – с ноткой требовательности в голосе произнесла Богиня и коснулась моего плеча ладонью.
Потом была ослепительная вспышка и, сразу за ней, грохот, грозящий испортить динамики шлема.
Когда изображение перед глазами снова стало доступным, я увидел донельзя удивленную старуху, стоящую в паре метрах от остолбеневшего меня и баюкающую темную от подпалин ладонь.
– Ах, хороша чертовка! – не скрывая восторга, проговорила ведьма, глядя то на свою ладонь, то в мою сторону. – Это кто ж тебя от постороннего женского внимания так оберегает?! Какая школа, какая сила… такой одаренной ведьмы я давненько не встречала!
– Она светлая волшебница! – возразил я, довольно бодрым голосом, как будто понимая, что дело движется к положительной для меня развязке.
– Все мы не идеальны, – покивала ведьма, – я, может, тоже в свое время была чуть светлее, чем сейчас. Придет пора, и твоя пассия сменит масть, если очень захочет. А она захочет, помяни мои слова, если, для начала, выживешь и сможешь вспомнить все, о чем мы с тобой толковали.
– Договорились, – согласился я, видимо, осознавая, что время играет на моей стороне.
– А сейчас мы попробуем план «В», – вздохнув, сказала ведьма, не обессудь, я пыталась решить все миром, но вас, ребята, слишком уж оберегают, чтобы можно было получить информацию, не калеча. Да и Мотя уже настроился на охоту: таких здоровенных крысюков он еще не ловил!
Ведьма стала быстро рисовать что-то прямо на влажной земле, посыпая рисунки какими-то порошками из многочисленных мешочков, извлекаемых буквально из воздуха.
Уже спустя несколько секунд от рисунков стали подниматься в воздух какие-то блестки и искорки. Они кружились в воздухе, собираясь в подобие диско-шара.
Как все это работает мы с Белым, к счастью, узнать так и не успели, потому, что нам на выручку пришел Бегемот. С дурным ревом сорвавшись с места, он принялся дикими непредсказуемыми скачками метаться по всему освещенному периметру, врезаясь в кусты, надгробье и один раз даже в меня.
Когда кот в очередной раз приземлился на какой-то цветок (странно, что я его раньше тут не замечал, поскольку для цветения еще явно был не сезон, и он прямо-таки должен был броситься в глаза), ведьма, судя по тону, злобно ругнулась на неизвестном мне языке и «заморозила» своего любимца. Бегемот в тот миг был в процессе прыжка и приземлился прямо на формирующееся заклинание.
Еще раз полыхнуло. Я уже даже перестал удивляться и даже позволил себе слегка расслабиться в кресле, понимая: что бы там дальше не случилось, нам с Белым удалось уйти оттуда целыми и невредимыми.
– Растоптал-таки весь урожай, зараза бешеная! – совсем по-старушечьи возмущалась ведьма, с трудом забрасывая тушу кота обратно на ветку. – Везет вам сегодня, мальчики, а нам с Бегемотом – нет.
Старуха развела руки в стороны, резво, как балерина, крутанулась на месте и со звонким хлопком соединила ладони над головой.
Из каждого рукава ее балахонистой куртки вырвалось по небольшому вихрю. Один из них тут же направился ко мне, второй заинтересовался Сашкой. Зависнув над нашими головами, вихри покружились потом опустились нам за спины и толкнули навстречу друг другу…
– Аккуратно, аккуратно! – приговаривала в это время бабка, идя к нам, видимо, с целью – помочь.
6
Я снял шлем. Все-таки приятно видеть этот мир глазами обычного человека, а не слепого супергероя.
Игорь говорил, что я все пойму, но видимо, я не так сообразителен, как он думает. Если я что-то и понял более или менее четко, так только ее мотивы и часть поступков.
Ей нужна была информация. Ведьма получила ее не в полной мере и (спасибо моей неосведомленности) достаточно искаженной. Амулеты Белого и что-то навешенное на меня моей умницей Анюткой, спутали все ее планы, а сошедший с ума кот еще и уничтожил что-то в ее аптекарском огороде.
Получается, что она нас отпустила, стерев часть воспоминаний, чтобы просто проследить за нами и узнать то, что не успела выведать. А не успела она, потому что видела – в ближайшем будущем Белому будут звонить, и если он не выйдет на связь, то поднимется шум, и ее обнаружат. И все бы у нее сработало, если бы мы с Сашей не наткнулись на ряд несостыковок. Наверное, лампочку, под которую маскировался кот, я заприметил до его безумия, а Белый – после. Отсюда и разное восприятие маскировки. Но это, как говорится, не точно.
Интереснее всего то, как Игорь снял показания моего артефакта, подсоединив датчики ко мне? Понятно было, что картинку в шлеме давал именно мой телефон, который ее фиксировал и записывал, но почему этот момент упустила старая и опытная ведьма и не стерла информацию с него? Или, все-таки, стерла, и поэтому Игорь снимал ее с меня? И вообще, подобных вопросов у меня до сотни одного не хватает. Голова пухнет и спать хочется. А еще немного тревожно.
От раздумий и самокопаний меня отвлек тихий металлический шелест – из крайней левой стойки выдвигался какой-то небольшой девайс. После того, как на нем засветился экран загрузки, я идентифицировал устройство, как довольно необычный внешне планшет.
На ярком экране появилось взволнованное лицо Игоря.
– Роман, ты меня слышишь? – практически прокричал Игорь.
– Да, слушаю тебя внимательно! – быстро ответил я.
– Подсоедини к этому устройству свой телефон и мой шлем. Кабели для этого лежат на крыше стойке. После того, как подсоединишь, подкати к стойке кресло, усядься в него, надень на голову шлем и возьми телефон в руки.
– Понял! – отозвался я, нащупывая рукой провода. – А что делать потом?
– Следующие инструкции будут уже через шлем! – отрезал Игорь, внимательно следя за моими действиями.
Наконец, я угнездился в кресле, надел шлем, стиснул в руке телефон. Чувствуя себя во всеоружии, я хотел было задать Игорь очередной вопрос, но, вдруг, словно включился старый добрый скринсервер – «Сквозь Вслеленную». Я куда-то полетел.
Даже примерно не могу сказать, сколько продлилась эта моя внеплановая экспедиция к далеким звездам, но закончилась она так же неожиданно, как и началась: сначала пропали звезды, а потом появились голоса. Я даже не сразу понял, что звучали они не из динамиков шлема, а непосредственно от первоисточников. Потом по глазам слегка резанул мягкий свет серверной, и я увидел чуть ли не всех знакомых мне взрослых Иных.
– Рома, – проникновенно начал Сергей Петрович, – как ты себя чувствуешь?
– Отдохнувшим, – осторожно ответил я, стараясь понять, что именно он хочет сейчас от меня услышать.
– Мажешь встать и пройтись, попрыгать, например? – задал очередной вопрос Иной со степенью кандидата наук.
К этому моменту я уже полностью привык к свету и увидел на лицах окружающим меня Иных живой интерес к происходящему. Это наблюдение вызвало у меня еще большую настороженность, чем слегка странные вопросы Сергея Петровича.
– Сейчас попробую, – уже менее уверено пообещал я.
Осторожно встаю, иду, пытаюсь проанализировать свои ощущения, состояние. Внутреннему сканеру абсолютно не за что зацепиться. Кресло было безупречно удобным, одежда и обувь – теплыми; мышцы были в тонусе, энергии – хоть отбавляй. Но вот все смотрели на меня с таким воодушевлением, будто я был младенцем, делающим первые самостоятельные шаги в своей жизни
– Готов бежать хоть кросс, хоть спринт! – сказал я поворачиваясь к доценту.
– Не стоит! – радостно и, как мне показалось, облегченно улыбнулся Сергей Петрович. – Мы сегодня и так все вдосталь набегались!
И тут же в комнате словно прорвалась плотина. Все заулыбались, захлопали друг друга по плечам, загалдели и потянулись ко мне.
Я (чего греха таить?) всегда был эдаким мизантропом на минималках, и когда на меня, вдруг, нацелились с обнимашками с десяток мало знакомых Иных, я занервничал.
– Стойте! – резко и довольно громко сказал я. – Сначала объяснения, а уже потом – все остальное!
Вперед вышел Игорь, сразу за его плечом я увидел неимоверно усталое, но очень довольное лицо Белого. Оно так сияло, что создавалось впечатление, будто Саша сейчас был самым счастливым Иным во всем городе.
– Я тебя введу в курс дела самым наглядным образом! – пообещал он, крутя на указательном пальце свой шлем. – А сейчас предлагаю просто порадоваться тому, что окончена очередная глава в этой неприятной истории с нашим хакером и вашей с Александром ведьмой!
И я согласился! Но перед тем как идти кутить в малознакомой компании в незнакомые места, я отпросился и выскочил в коридор, чтобы связаться с Анюткой.
Активируя амулет, я внезапно осознал, что на его часах полдень, а коридор учебного корпуса полон народа. Это, как минимум, значило, что кино, которое мне собирается показать Игорь, будет долгим и интересным.
Нажать на кнопку вызова я не успел, потому что Анюта позвонила мне сама.
– Бабушка говорит, что тучи над тобой разошлись! – радостно затараторила Аня, даже не дождавшись моего «Алё». – Теперь конкретно тебе ничего не грозит! А тебе что-то вообще грозило? Поэтому ты редко выходил на связь?
– Да, тут были кое-какие приключения, – добавил я интриги в диалог, – но все действительно закончилось хорошо, в том числе, и благодаря тебе.
– Ага! – перебила меня Анюта. – Меня бабушка уже отругала за это! Я ведь свое заклинание на ее амулет завязала! Так он, считай, полностью разрядился, а ведь заряжался почти полвека! Бабушка сначала так разозлилась, что пообещала меня в лягушку превратить, а она слов на ветер не бросает! Но томом она хорошенько посмотрела на амулет и убежала гадать на твое настоящее и будущее. Вернулась бледная, уставшая, но спокойная. Сказала, что ты уже прошел свои огонь, воду, землю. Остались только медные трубы.
– Землю? – я подумал, что неверно расслышал.
– Да, – подтвердила Аня, – я всегда в точности запоминаю то, что говорит бабушка!
– Ну, что ж, – не стал спорить я, – бабушкам виднее.
– Моей уж точно! – подтвердила Анютка. – Еще бы всегда понимать, что она имеет в виду…
– А почему бы тебе ни попросишь ее говорить все прямо? – попытался я блеснуть интеллектом.
– Она говорит, что именно таких трактовок ее видений требуют линии вероятностей, иначе они просто перестанут ей являться.
– Ну, и ладно! – сдался я. – А про нас она ничего не говорила?
– Говорила, – призналась Аня, – но скорее в том ключе, как я должна вести себя.
– Послушно? – поддел я свою девушку.
– Угу, как же, жди! – рассмеялась Аня. – Там все, как всегда сложно, и касается это исключительно меня, поэтому пока я тебе не буду ничего рассказывать. Сама попробую со временем разобраться.
В этот момент в коридоре буквально из воздуха материализовалась вся шумная толпа Иных.
Мне пришлось быстро распрощаться с Анютой, взявшей с меня обещание писать ей, как можно чаще, которое я дал с радостью и от всего сердца.
И вот теперь, отдохнувший, спокойный, веселый и расслабленный я, наконец, дал своим новым коллегам, как следует похлопать меня по спине, потыкать кулаками в плечи и пообнимать за них. Кто-то даже пару раз взъерошил мне волосы. За все это время я и узнал только то, что я большой молодец, боевитый, духовитый. А какой-то парень лет двадцати, воодушевленно сказал, что со мной он бы пошел в разведку…
Это в каком же времени он застрял? Так ведь перестали говорить лет тридцать, а то и все пятьдесят назад.
Но додумать я не успел, потому что Игорь, вдруг, остановился посреди тротуара и резко поднял вверх руку. Вся толпа, как один человек, стала столбом, не производя ни одного движения.
– Внимание, дозорные! Все: от номера ЦД001 (он посмотрел на меня, с трудом ловящего равновесие после неожиданной резкой остановки) до номера ЦД021! Петрович и Иванович дали добро на начало мирного практического использования цифровых порталов в защищенных локациях. Поскольку, мы сейчас направляемся в одну из пока немногих таких локаций, предлагаю переместиться туда, для изучения меню!
Несогласных не нашлось. Мы уселись в брата близнеца уже знакомой мне Газели, только оснащенной несколькими рядами пассажирских сидений, и достали свои амулеты. Игорь провел короткий, но емкий инструктаж, мы произвели нужные манипуляции, и свершилось очередное маленькое чудо.
Мое сознание раздвоилось. Одна (большая) часть продолжила ехать в микроавтобусе, продолжая глазеть в телефон, читая последние новости, а вторая – очутилась за стойкой бара!
Второй я начал осматриваться по сторонам и тут же прямо по соседству стали появляться мои новые и старые знакомые. Игорь вырос прямо из-за барной стойки, объясняя, невозмутимому бермену, что нам нужно. Тот покивал и разложил на стойке нечто среднее между планшетами и фоторамками.
– Мы сейчас мало чем отличаемся от голограмм и с обычными девайсами работать не можем, но тут есть система видеорегистрации, которая отслеживает движение голограмм и переедет их на эти устройства. Так что смело листайте меню и формируйте заказ.
Но больше всего меня заинтересовало не это перемещение с раздвоением, а разделы меню для низших темных. Меню предупредило меня, что содержание странички строго восемнадцать плюс. Естественно, после этого я не мог не ознакомиться с ассортиментом.
То, что я успел прочитать, особо гнетущего впечатления на меня не произвело. Да, в Кровавой Мэри у вампиров не было алкоголя, зато была кровь, но ведь донорская же! Причем, напротив коктейля был выпадающий список с фотографиями доноров, их краткой биографией, и описанием стрессовой ситуации, которую им создали непосредственно перед забором крови. Цена коктейля зависела от анкеты донора; самой дорогой была кровь доноров-новичков. Из-за гарантии того, что вкус напитка будет ранее никем не испытанный.
Да, мерзковато, но вполне терпимо, по большому счету.
Однако, когда наши оригиналы прибыли в заведение и мы все воссоединились сами с собой, милая девушка-вампир тут же хищно вцепилась в свой бокал. Вот тогда мне действительно едва не стало дурно.
Может, физически я и отдохнул, но морально все ж поизносился. Мало ли я в жизни видел крови? Каждую тренировку кто-то кровоточит, порой, даже я…
Выйдя на улицу, чтобы в одиночестве восстановить душевное равновесие, я проводил взглядом тройку едущих друг за другом пожарных машин, а потом, естественно, стал просматривать мессенджеры.
Писал Ден, спрашивая, куда я пропал, все ли со мной в порядке, и иду ли я на пары? Еще говорил, что Серега тоже переживает, но весь бегает в мыле, поэтому делегировал Дену побеспокоиться на мой счет за него.
Что-то было в семейном чате от родителей с пометкой «часто пересылаемое». Конечно же, загружать не стал.
Скинул свою геолокацию Анюте, уточнив, бывала ли она тут. Подождал какое-то время, но двойная галочка не торопилась менять свой цвет – Ани в сети не было.
Зато в сети объявился тренер и уточнил все ли у меня в порядке.
Я, вдруг, понял, что на этой неделе пропустил уже две тренировки. Такого не было даже, когда я болел во время сессии. Привык я, получается, что у меня везде свободное посещение. Вот откуда у меня прилив сил случился. Нужно сегодня не пить и перестать есть за три часа до тренировки, а в зале отработать все прогулы.
Тренер, тем временем, уточнял, нет ли у меня проблем с учебой, и напоминал, что может, в случае чего, подключиться к вопросу их решения.
В конечном итоге, ответив всем, кто задавал вопросы, я еще раз взглянул на диалог с Аней. Она, как раз набирала текст.
Выяснилось, что Белый уже присылал ей приглашение и инструкцию, как попасть в бар, хотя бы иллюзорно, но Игорь пока не может добавить ее амулет к нам в группу, потому что она не состоит в Дозоре. Да и самой девушке отвлекаться сейчас нельзя, потому что сейчас начнется общение с бабушкой, которое всегда дается тяжело, потому что старушка учит внучку быть правильной ведьмой, полностью игнорируя ее ауру светлой Иной.
В итоге, закончив «залипать» в телефон, я все же уделил внимание свежему воздуху. На улице было хорошо. Свежо, но безветренно. Водитель ближайшего такси опустил стекло и закурил. Из машины донесся хриплый голос Высоцкого:
…
Покой только снится, я знаю, -
Готовься, держись и дерись! -
Есть мирная передовая -
Беда, и опасность, и риск.
Поэтому слышим нередко
Сейчас, как тогда:
«Ты бы пошел с ним в разведку?
Нет или да?»
В полях обезврежены мины,
Но мы не на поле цветов, -
Вы поиски, звезды, глубины
Не сбрасывайте со счетов.
Поэтому слышим нередко
Если приходит беда:
«Ты бы пошел с ним в разведку?
Нет или да?»
Недокуренная до фильтра сигарета полетела на обочину, в то время, как машина, заморгав поворотником, рванула с места.
Я только собрался скривиться, глядя на дымящийся мусор, как тот полностью превратился в пепел и распался буквально в пыль.
– Мусорят, – как бы ни к кому конкретно не обращаясь, сказал Игорь, вышедший из уже ставшего шумным заведения.
– Некоторые люди хуже свиней, – согласился я.
– Иные не намного лучше; для некоторых даже люди – мусор. Попользуются, как инструментом, и бросают.
– Люди тоже так делают, – пожал я плечами, – не вижу большой разницы.
– Разница огромна, как в масштабах, так и в цинизме, – с грустью в голосе возразил Игорь.
– Может быть, – не стал спорить я, – но вопрос с мусором, как мне кажется, решить гораздо проще, чем всякие морально-нравственные отклонения у людей и Иных. Те же штрафы ввести, как в Европе.
– Глупости! – резко возразил Игорь. – Нашел, на кого ровняться! Вон, у меня товарищ из Чечни рассказывал: их несколько месяцев подряд настойчиво приглашали на субботники, и постепенно, даже незаметно для себя, люди перестали мусорить от слова «совсем». Необходимость в еженедельных субботниках просто отпала!
– Может, ты и прав, а, возможно, нужен какой-то третий способ, или комбинация способов.
Мимо нас снова проехала пожарная машина.
– Где-то в городе что-то горело, пока я летал к звездам? – уточнил я у Игоря.
Товарищ ответил мне вопросом на вопрос:
– Сколько у тебя есть свободного времени? Все, что недавно произошло можно быстро объяснить, но для полного понимания ситуации, лучше потратить несколько часов и посмотреть все от первого лица.
– Мне нужно попасть на тренировку… – начал я фразу, но закончить ее не успел.
Игорь в голос, не сдерживаясь, рассмеялся.
– Это, уж поверь, я знаю! К восемнадцати тебе нужно быть в зале. Край – к девятнадцати.
– Так и есть! – подтвердил я, не став уточнять, откуда у него эти данные.
– Тогда предлагаю переместиться в автобус, поставив таймер, и начать просмотр. Сможешь оторваться и пойти на никакому Иному не нужную тренировку – честь тебе и хвала, не сможешь – я тебя пойму!
Вызов тут же был принят!
Ожидаемо оказалось, что и в этой пассажирской Газели есть необходимое нам оборудование.
Я уселся поудобнее, поставил будильник на полшестого вечера и с нетерпением нахлобучил шлем на голову. Игорь запустил видео.
7
Я стоял, прижимаясь спиной к холодной двери серверной, но уже с другой стороны.
Игорь с плохо скрываемым волнением все пытался уточнить все ли у меня в порядке.
– Как я тут оказался?! – уже второй раз подряд спрашивал я, игнорируя его вопросы.
– Сергей Петрович с Юрием Ивановичем тебя сюда переместили, – наконец, ответил мне Игорь.
– А что, замок в двери сломался? – предположил я, чувствуя, как холодеют прижатые к двери лопатки.
– Нет, с этим все в порядке, но тебе снова туда нельзя. Цифровой Дозор нуждается в тебе, ты готов к заданию?
– Вот только скажи честно, – положил я руку на плечо Игорю, заставляя остановиться и посмотреть мне в глаза, – у меня есть выбор?
– У меня его уже давно нет, у тебя он еще есть. Твои решения и действия можно предугадать, но любое решение ты принимаешь сам!
– Можно подумать, что я способен проверить: правду ты мне говоришь, или нет! – раздраженно буркнул я. – Ладно, могли бы справиться без меня, думаю, справились бы. В какую игру мне опять нужно поиграть? Будем стрелять или драться?
– В этот раз игра будет еще реальнее. Твое задание – жить в точности по распорядку твоего дня. Не делать ничего необычного и несвойственного Роману Сергееву. В случае опасности – не геройствовать, а стараться избежать любых конфликтов, столкновений, чрезвычайных ситуаций.
– А ты понимаешь, что твои инструкции сами себе противоречат? – уточнил я, не дослушав Игоря.
– Я ведь не про банальную драку говорю, а про разборки Иных. Надеюсь, ты не станешь спорить, что как боевой маг ты еще нуль без палочки? – начал терять терпение Игорь.
Я не стал спорить.
Я заверил товарища, что все понял, уточнил, могу ли я пойти на тренировку к восемнадцати, самое позднее – к девятнадцати часам и есть ли еще вводные. Разрешение на тренировку получил, вводных не оказалось, и я пошел в ближайший супермаркет, по пути, звоня в общагу, чтобы уточнить, нужно ли прикупить чего-нибудь нестандартного. Оказалось, что нужно купить несколько ящиков лапши быстрого приготовления в пластиковой упаковке для Серегиных добрых дел.
– … вот только денег пока нет, но, как будут, я обязательно отдам! – горячо заверил меня Серега.
– Мне должны сегодня отдать за шабашку, а я, все равно, собирался тебе примерно эту же сумму сбросить! – заверил я друга. – Так что, если отдадут, то я даже больше куплю.
– Больше не нужно! Нужно тушенку и сгущенку с чаем… – смущенно отозвался друг.
– А как я это все унесу, если хватит денег? – смеясь, уточнил я.
– Да было бы что носить, – обрадовался Серега, как будто вопрос уже был решен, – а таскать я буду хоть всю ночь напролет!
В итоге мы договорились, что, если я получаю полагающиеся мне деньги, то снова звоню и мы встречаемся с Серегой и группой физической, но не материальной поддержки уже возле магазина.
Сразу же после этого я попытался связаться с Анютой, но связь почему-то все время сбоила. Тогда я отправил ей сообщение в надежде, что оно рано или поздно до нее дойдет. Настроение немного подпортилось. Все-таки, когда выдавалась свободная секунда, я скучал по Анюте. Хотелось обнимать ее, посильнее к себе прижимая, любоваться ей, а потом, закрыв глаза, вдыхать аромат ее духов.
Однако, типичный Роман, дав обещание другу, без промедлений принялся бы его выполнять. Я попытался позвонить Людочке, чтобы уточнить, где получить карту или очередной транш наличными, о которых она упоминала, когда вводила меня в курс дела. Эффект был тот же, что и со звонком Анюте.
Пришлось слегка разозлиться и набрать Игоря. Ему мой новый горе-телефон дозвонился без проблем и промедлений.
Узнав у Игоря, где можно сейчас найти Людмилу, я выдвинулся в указанном направлении. Искать Люду не пришлось – она уже сама ждала меня у лестницы на этаже. Оказалось, что Игорь позвонил ей и предупредил, о моем визите и его цели.
Уже спустя десяток минут мы были в бухгалтерии. Там тоже оказался небольшой кабинетик только для Иных. Местная тетенька только взглянула на меня через толстенные линзы в роговой оправе, как сразу отбрила: «Этому не дам!».
Мы с Людой оторопели.
– Почему? – пискнула Люся.
– Кто с ним работает: Сергей или Юрий? – строго спросила тетка.
– Оба! – уже немного увереннее пропищала Люда.
Я в это время стоял с самым независимым видом, на который только был способен. На кон были поставлены серьезные вопросы, и мне не хотелось по глупости или незнанию все испортить.
– Вот пускай они вот этого вот и спонсируют, а я не буду! – тоже начала переходить на высокие нотки, тыкая в меня крючковатым пальцем, светлая Иная.
Людмила растеряно посмотрела на меня.
Я понял, что больше отмораживаться не получится и попробовал позвонить Сергею Петровичу. Тот снял трубку еще до первого гудка. Причем амулет самостоятельно перешел в режим громкой связи, и из динамика донеслось:
– Роза моя! Не обижай детишек! Пришли они за деньгами? Выдай им деньги! – «Роза» открыла, было, рот, чтобы что-то возразить, но Сергей Петрович, слегка повысив голос, продолжил. – Сколько полагается, столько и выдай. Я потом заскочу и за все распишусь!
– Тебе выдам! – буркнула после небольшой, но тягучей паузы тетка, глядя на Людмилу.
Мне было все равно. Пускай в данном конкретном случае хоть на пол бросает, я и тогда их возьму. Но все-таки очень странно она себя ведет. Чем я ее так взбесил?
– Сколько тебе нужно?! – спрашивала тем временем мегера у Люды.
Девушка обернулась ко мне, вопросительно поднимая бровь. Я озвучил ту же сумму, которую недавно получил в качестве подъемных. Тетка и бровью не повела, дожидаясь, пока Люда ее не продублирует. Только после этого мы, наконец, получили желаемое.
– Первый раз ее такой вижу! – сокрушалась по пути назад Людочка. – Наверное, у нее что-то прямо ужасное случилось.
А я шел и пытался прикинуть в уме, сколько тушенки мы сможем купить, чтобы и хватило, и Серега не удивился моему богатству. С лапшой и чаем все было просто, а вот расчеты по консервам осложнялись тем, что я не знал точно, сколько стоит хорошая тушенка. Ту, что мы с парнями всегда брали для себя, посылать ребятам в окопы будет, определенно, стыдно.