Что-то очень странное заставило проснуться Вадима среди ночи: толи приснился страшный сон, толи ещё что-то, но происшедшее уже наяву.
Открыв глаза, за окном было ещё темно, до рассвета оставалось часа три, он прислушался, но подниматься не стал. Был выходной день, и на работу не нужно было идти.
Пять минут, что он молча лежал с открытыми глазами, растянулись, для него, на целый час, а может и того больше. Ведь время в темноте не ощущалось, оно, словно остановилось, застыло на одном месте. Даже тиканье настенных часов не было слышно, словно человек находился не у себя в квартире, а в безвременье.
Пока Вадим прислушивался, чтобы уловить какой-нибудь посторонний шорох или звук, его сердце, словно замедлило свой ритм биения. Он почти не слышал его, но на подсознании ощущал, что оно ещё работает.
«Что происходит?» – пронеслось у него в голове.
Но эти два слова растянулись в вечность, словно человек сказал, скорее, выдавил из себя, первое слово, а второе произнёс только через несколько часов или лет.
В квартире по-прежнему было темно и тихо, словно он лежал не в своей постели, а в склепе.
«Что за дурные мысли посещают мою голову?» – вновь пронеслось в мыслях Вадима, а подумав это, он сильно испугался. «А может и на самом деле, я нахожусь где-то в другом месте или даже в другом мире, а не дома?»
Спустив ноги с дивана, Вадим, как всегда, резко поднялся и не почувствовав под собой пола, провалился в бездонную пропасть.
Человек падал и кричал, кричал и падал, но из глотки вырывался только воздух и никакого звука. Голос пропал, а из-за падения, заложило уши. В глазах по-прежнему была темнота и никакой хоть малюсенькой искорки, никакого проблеска света. По ощущениям Вадим падал, но тело его, словно завило в воздухе (а воздух ли это был или что-то абсолютно другое, он не мог сказать), но никакого ускорения или замедления, он не чувствовал. Сколько оно продлилось, человек не мог сказать, а тем более утверждать, он падал вниз или наоборот поднимался.
Закрыв глаза (это он смог, хотя и с большим трудом), Вадим отключил своё сознание и отдался воле судьбы.
«Будь, что будет, – последнее, что вспыхнуло в его подсознании, – а потом, посмотрим».
Глава 17
Вадим очнулся от сильного тычка в бок. Голова раскалывалась, словно он уже несколько дней не просыхая пил.
– Просыпайся пьянь, – услышал он чей-то голос и его вновь ударили кулаком по печени.
Разлепив глаза, в которых весь мир был кверху ногами, он застонал и попытался подняться, но самостоятельно это сделать не смог.
Вновь чей-то голос донёсся до него, но тот, кому он принадлежал, не находился в поле его зрения.
– Поднимайся, кому я сказал и убирайся отсюда!
Повернув голову на звук, Вадим стал вглядываться в полумрак комнаты, в которой он находился.
Перед ним, словно выплыв из тумана, кто-то стоял, но чётко этого он разобрать не мог. Фигура колыхалась в разные стороны и расплывалась, словно это было привидение, а не живой человек.
Капитан Шведов на секунду зажмурился, а когда вновь открыл глаза, то отчётливо увидел перед собой, очень высокого, но худого, а если выразится точнее, тощего, как скелет, мужика.
Вытянутое лицо было чисто выбрито, до белизны кожи, словно оно никогда не видело солнца. А глаза, взглянув в эти глаза, мужчина испугался, они были красного цвета, словно налитые кровью. Чёрные, как смоль, волосы, длинными локонами спадали на его тощие плечи, но лицо не заслоняли.
Внимательно приглядевшись, Вадим увидел, что на правой стороне лица незнакомца широкий шрам, словно его чем-то полоснули, разворотив щёку от виска до подбородка.
Увидев, что мужчина очнулся и внимательно его разглядывает, тощий верзила прохрипел:
– Ты кто такой и как сюда попал?
Теперь, когда зрение полностью восстановилось, капитан понял, что находится в каком-то трактире или харчевне и опешил, вытаращив глаза.
– Где это я? – вопросом на вопрос ответил он незнакомцу, – и кто ты такой?
– Это я хочу узнать у тебя, кто ты такой? – рявкнул на Вадима красноглазый и ощерился, так, что шрам стал выглядеть ещё омерзительней.
«Ни хрена себе я попал!» – увидев торчащие во рту незнакомца клыки, подумал Вадим и попытался вскочить.
Вампир (если это был только не глупый розыгрыш) опустил свою костлявую руку на плечо капитана и не позволил ему подняться.
– Сиди смирно и не рыпайся, человек, – вновь прохрипел незнакомец, не переставая кривить рот.
Шутка эта или какой-то розыгрыш его друзей затягивался уж слишком надолго, и Вадиму это уже стало порядком надоедать.
Ведьмак тоже был не слабак, собрав всю свою силу в кулак, он выбросил вперёд руку и со всей силы врезал незнакомцу в живот, но тот даже не поморщился, как стоял до этого, немного покачиваясь, в таком положении и остался, только убрал с лица свою ухмылку.
«Это просто сон и не больше того, – пронеслось в голове у Вадима, – я нахожусь у себя дома. Только надо проснуться и весь этот кошмар улетучится к чёртовой бабушке».
Но сон почему-то не заканчивался. Капитан вновь зажмурил глаза, а когда открыл, то красноглазый мужик по-прежнему стоял перед ним.
– Ну, убедился, что ты не спишь, как думал? – словно прочитав мысли Вадима, произнёс вампир, вновь показав свои клыки.
– Да пошёл ты …! – выкрикнул капитан и, улучив момент, вскочил.
Подпрыгнув и сделав хук ногой, чтобы врезать тощему в голову, Вадим промахнулся. Но на том месте, где ещё секунду назад стоял вампир, уже никого не было.
Крутанувшись на месте, готовый вновь нанести удар, капитан полиции никого не увидел, словно в комнате он находился один, а то, что он видел, просто иллюзия.
В глазах ведьмака вновь потемнело и всё кругом поплыло, растворяясь, как в тумане. Сознание отключилось, и он вновь провалился в пустоту.
***
Пронзительная трель телефонного звонка, вырвала Вадима из глубокого сна.
Вскочив на ноги, ещё не отойдя страшного сна, он кинулся в прихожую, где, не переставая, трещал телефон, но, не рассчитав, со всего маха врезался в дверной косяк. Да так сильно приложился об него, что зазвенело в голове и из глаз, вместе со слезами, посыпались искры.
Косяк остановил капитана и вырвал его из лап Морфея. Сознание помаленьку вернулось, и он понял, что находится в своей квартире, а за окном наступил день.
Тряся головой и прогоняя шум из головы, Вадим поднялся и медленно, чтобы вновь не грохнутся на пол, подошёл к тумбочке, где разрывался телефон и, сняв трубку, поднёс её к уху. И только он это сделал, как услышал чей-то голос:
– Ты меня слушаешь?
– Кто это? – скрипя зубами, выдавил капитан.
– Ты что совсем одурел Вадим, друга своего не признаёшь? – спокойным голосом произнёс полковник Сергеев.
– Сергей, это ты?
– Нет, блин, я красноглазый тощий вампир и хочу напиться твоей тёплой кровушки, – засмеялся в трубку Сергей.
– Сплюнь и не каркай! – бросил Вадим и обвёл прихожую взглядом, словно ещё не веря, что сон закончился, и он находится у себя дома.
– Вадим, – вновь заговорил полковник, – мне нужно с тобой встретиться и поговорить.
– Приезжай, только заскочи в магазин и купи водки, у меня она закончилась.
– Зачем? – удивился Сергей.
– Приедешь, расскажу! – выпалил в трубку хозяин квартиры и отключился, тихонько опустив её на аппарат, словно боясь, что она рассыплется.
Через пятьдесят минут заявился Сергей с полным полиэтиленовым пакетом в руках.
Пройдя на кухню, он поставил его на стол и стал освобождать, всё то, что приволок.
На божий свет появилась литровая бутылка водки «Распутин», четыре баночки какого-то паштета, батон хлеба и два плавленых сырка «Волна». Где он его откапал, чёрт знает.
– Доставай стопки, соня, – посмотрел полковник на помятое лицо капитана, – поправлю твою головную боль, бедолага, а то не разумеешь, зачем я к тебе пожаловал.
– Да пошёл ты со своими нравоучениями, не пил я вчера.
– А, что тогда морда помятая?
– Наливай, – ставя на стол две стопки, произнёс Вадим, – потом расскажу.
Пока Сергей наливал, Вадим развернул один сырок и разломал его пополам.
«Как в старое доброе время», – подумал капитан и протянул половинку приятелю.
Хлопнув по стопочке и откусив небольшой кусочек от сырка, они присели и уставились друг на друга, словно видятся впервые в жизни.
Прошла минута, а может все пять, Сергей вновь налил в стопки и они молча опрокинули водку в рот и стали дожёвывать оставшийся сырок, что держали до сих пор в руках.
– Ну и зачем я тебе так срочно понадобился? – первым задал вопрос Вадим Шведов, закончив с сырком.
– Сергей, ещё дожёвывая свою половинку плавленого сырка, шевеля челюстями и помогая языком отлепить его от зубов, промычал:
– В соседнем районе за гаражами нашли тело мёртвого мужика. Ребятишки, играя в прядки, обнаружили его заваленным мусором.
– Ну, а мы здесь причём? – посмотрел на Сергея Вадим.
– Это наш мертвец, которого похитили из морга, – выпалил полковник.
– Серёга, брось пороть ерунду! – чертыхнулся капитан.
– Я на полном серьёзе, – уже чётко и внятно произнёс полковник, поглядывая на меняющее выражение лица капитана.
– Сергеич, ведь прошло уже три месяца, как он исчез. Скажи мне на милость, где его всё это время держали?
– Не задавай глупых вопросов, на которые нет ответа, – вставил Сергеев.
– Ладно, давай представим себе эту картину. Похищают мёртвое тело из морга, кому и зачем оно понадобилось, мы не знаем, это раз, – Вадим загнул палец на правой руке. – А теперь – два, – он вновь загнул второй палец, – зачем теперь, после трёх месяцев, выкидывать тело, пряча его за гаражами. Ты мне объясни, где здесь логика?
– Это ты мне скажи, ведь он твой знакомый, а не мой. Мои пока ещё все живы.
– А вот этого не надо, – выдавил капитан. – Я же сказал и ещё раз повторю, этого человека видел всего один раз, когда он приходил ко мне.
– Слушай Вадим, я всё понимаю, но никак не могу взять в толк твои слова. Если к тебе кто-то приходит, и ты с ним больше часа ведёшь беседу, то …
– Что? – перебил Сергея Вадим. – Да, я с ним разговаривал, этого не отрицаю, но, знать я его не знаю! Он просто привёз мне бумаги и попросил, чтобы я их спрятал на время.
– Что, какие ещё бумаги? – выкрикнул полковник, уставившись на капитана. – Ты нам ни о каких бумагах не рассказывал. Колись или ты предпочитаешь, когда тебе под ногти вставляют иглы?
– Серёга, давай вмажем ещё по одной, а потом я тебе всё расскажу. И не нужно меня пытать, товарищ полковник, я, как честный и порядочный гражданин, вам всё расскажу и даже напишу на бумажке, всё то, что знаю. Между прочим, это я взорвал башни близнецы в США и это я отравил Скрипалей в Солсбери. А если выкладывать всю правду, то я Джек Потрошитель!
– Ха-ха-ха, – улыбнулся Сергей. – Вадим, это не смешно!
Хлопнув ещё по одной стопочке и сжевав второй сырок «Волна», Вадим рассказал Сергею всё, о том, что он знал по этому делу.
– А, где эти бумаги, что Альварес оставил тебе? – поинтересовался Сергеев.
– Их в меня нет, – ответил Вадим. – Все бумаги я передал полковнику Филатову (про то, что он колдун, Вадим не стал говорить Сергею), а тот увёз их в Москву.
– Ты выяснил что-нибудь про него?
– Нет, вся информация строго засекречена, только скажу одно, он является сотрудником одного из спецподразделений и подчиняется непосредственно министерству.
– Ладно, не проверяют нас, после всех этих, – Сергей замолчал на секунду, а потом продолжил, – и на том спасибо. А, что будем делать с этим трупом, что обнаружили ребятишки.
– Ничего, – ответил капитан, пожимая плечами. – Оформим, как неопознанного. Мало ли в городе бомжей и залётных гастролёров.
Поговорив ещё минут тридцать, Сергей ушёл, а Вадим налил себе ещё водки и, выпив, отправился в комнату, чтобы вызвать Анну и переговорить с ней о случившемся.
Глава 18
«Прошёл год, как Альварес похитил у меня перстень. Вора я нашёл, но было уже слишком поздно, перстня у него не было. А теперь куда-то исчез, этот чёртов колдун, которого я посылал на его поиски, – размышлял Константин, сидя в своём загородном доме. – Ему надо было просто забрать перстень из морга, а этот придурок и этого не смог сделать. Теперь вот и моя мёртвая кукла, которую я посылал на квартиру к ведьмаку, бесследно исчезла. Сперва один, а потом второй, что-то здесь не так?»
Включив телевизор, Константин стал перещёлкивать пультом каналы и наткнулся на криминальные новости. Молоденькая телеведущая рассказывала о случившихся в городе происшествиях за последнюю неделю. Да так нудно и коряво она это делала, что он хотел уже вообще выключить телевизор. И только колдун потянулся к кнопке, как на экране появилась фотография мужчины, и голос за кадром произнёс:
– Два дня назад играя за гаражами, ребятишки обнаружили этого мужчину мёртвым. Никаких документов при нём не было.
На экране опять появилась телеведущая и сообщила:
– Если, кто-то или что-то знает об этом человеке, просим, позвонить вот по этим номерам.
Внизу экрана высветились два номера телефона, по которым можно было связаться с редакцией канала и полицейским участком.
Картинка на экране вновь сменилась, и телеведущая продолжила о других происшествиях, но Константин её уже не слушал.
Вскочив на ноги, Константин подбежал к телефону и набрал номер дежурного полицейского участка, который был указан на экране.
– Я знаю этого человека, фотографию которого только что показывали в криминальных хрониках! – закричал он в трубку, когда ему представились на его звонок.
– Я передам ваш звонок следователю, который ведёт это дело, – ответил дежурный. – Когда вы сможете к нам подъехать?
– Через час буду, только назовите ваш адрес, а то я не знаю?
Назвав адрес участка, дежурный отключился.
Ровно через час, минута в минуту, Константин вошёл в полицейский участок и, подойдя к дежурному, представился и объяснил, что это он им звонил.
– Извините, но следователя срочно вызвали в центральное управление и до вечера его не будет, – окинув взглядом посетителя, бросил Петрович. – Но вы можете переговорить с полковником Сергеевым, который непосредственно занимается этим делом, а он в данный момент на месте. Если вы хотите, я сейчас позвонить ему и он вас примет.
Колдуну показалось, что фамилию полковника он где-то уже слышал, но никак не мог вспомнить.
– Мне звонить, – услышал он голос дежурного, – или вы будете ждать следователя?
– Звони, – бросил Константин, – мне некогда здесь рассиживаться.
Через пару минут, после звонка дежурного, Константин поднялся на третий этаж и постучал в дверь с табличкой «Полковник Сергей Сергеевич Сергеев».
– Войдите! – раздался из-за двери грубый мужской голос.
Колдун не спеша открыл дверь и вошёл в кабинет.
– Вы что-то хотите мне сказать? – внимательно посмотрел на вошедшего мужчину полковник, опуская трубку телефон на аппарат.
– Да!
– Я вас слушаю?
– Сегодня утром я увидел по телевизору в криминальных хрониках, что нашли убитым человека без документов, – заговорил мужчина, изучая взглядом кабинет.
– Да! – бросил полковник. – Вы знаете его?
– Можно мне присесть? – спросил Константин.
– Конечно, конечно, присаживайтесь, – спохватился Сергеев, – проходите к столу.
Колдун медленно подошёл и присев на стул вновь заговорил:
– Мне сказали, что следователя, который ведёт это дело, сегодня не будет до вечера, и предложили, обратится по этому вопросу к вам.
– Да, меня уже предупредили, что вы придёте, – не спуская глаз с посетителя, ответил полковник. – Тело мужчины находится у нас в морге. Я сейчас туда позвоню и предупрежу, что мы к ним спустимся.
Подняв трубку и набрав номер, Сергеев произнёс:
– Пётр Анисимович, мы сейчас подъедем к тебе, приготовь тело, для опознания. Всё, – опустив трубку, полковник поднялся, – мы можем идти.
– Нам далеко ехать? – взглянул на полковника, следом поднявшийся мужчина.
– Нет! – бросил полковник, направляясь к двери.
Через десять минут они уже были у морга.
Войдя в железную дверь, полковник повёл мужчину по длинному коридору в комнату к патологоанатому, но тот уже вышел им на встречу.
– Нам нужно спуститься в подвал, – произнёс Пётр Анисимович, – тело находится в морозильнике. Следуйте за мной.
Спустившись на грузовом лифте в подвальное помещение, полковник и колдун последовали в дальний конец коридора, за патологоанатомом.
– Нам вон туда, – показал он рукой на открытую дверь, не оборачиваясь.
Но не успели они сделать и десяти шагов, как из открытой двери вышел Вадим Шведов, а в это же время распахнулась другая дверь, что была в другом конце коридора и оттуда вышли трое.
Поняв, что его заманили в ловушку, Константин не запаниковал.
Прыгнув вперёд, он схватил полковника в охапку и, прикрывшись им, как щитом, выкрикнул:
– Вадим, если хочешь чтобы этот человек остался живым, позволь мне спокойно уйти!
Капитан, подняв руку, останавливая этим жестом своих бойцов.
– Какие гарантии Константин, – произнёс Вадим, – что ты не убьёшь полковник, если я тебя отпущу?
– Позволь мне уйти, и я тебе обещаю, что не трону его, – прижимаясь к стене, вновь выкрикнул колдун.
– А если нет, что тогда? – сделав пару шагов вперёд, бросил капитан.
– Ты меня знаешь! – выкрикнул Константин, выглядывая из-за плеча полковника, я всё равно ведь уйду, но тогда пеняй на себя, я сверну этому человеку шею, а потом примусь за вас.
– Не пугай, мы здесь все пуганые! – выкрикнул один из бойцов, что находились в другом конце коридора и сделал шаг в сторону колдуна.
– Олег! – выкрикнул Вадим, – стой на месте и не двигайся!
– Ну и что ты решил, капитан? – поинтересовался Константин, – отпускаешь меня или …
Но Вадим не дал ему закончить, перебивая на полуслове.
– Бойцы, дайте ему вернутся к лифту, и не трогайте! – бросил он ребятам, что преградили ему отступление.
– Вадим! – бросил один из них.
– Я сказал, дайте ему войти в лифт! – рявкнул капитан на бойцов. – Константин, – теперь он обратился к колдуну, – как войдёшь в лифт, сразу отпускай полковника и смотри мне не дури.
– Я же тебе сказал, если дашь мне уйти, то я никого не трону.
Подойдя к дверям лифта, всё время, прикрываясь полковником, как щитом, Константин вошёл внутрь и отпихнул Сергеева, выкрикнул:
– Прощай Вадим, но запомни, эта не последняя наша встреча. Придёт время, и мы встретимся.
– Обязательно! – уже в закрытую дверь крикнул капитан и подскочил к лежавшему на полу полковнику.
***
Двери лифта только закрылись, и он стал подниматься, как Константин исчез из него, словно его там и не было.
Не прошло и десяти секунд, как колдун появился в своём доме и проверив дверь, заперта она или нет, кинулся в подвал, где у него находилась оборудованная комната, для колдовства.
– Сука, гад, ублюдок, паршивец! – выкрикивал он, перепрыгивая сразу через две ступеньки. – Ты у меня за всё заплатишь!
Но ступив на последнюю ступеньку перед закрытой дверью, колдун резко остановился, почувствовав внутри комнаты чьё-то постороннее присутствие.
«Что за ерунда? – пронеслось в его голове. – Кто без моего ведома, мог сюда проникнуть?»
Сразу врываться в комнату Константин не стал, опасаясь, что может нарваться на что угодно.
Постояв пару минут, навострив свой слух и колдовские способности, он стал сканировать внутреннее помещение, но сразу же почувствовал, чью-то странную, не похожую на человеческую, ауру.
«Что это за существо и как оно здесь оказалось? Ведь дверь в дом была закрыта, да и запирающее заклятие, которое он наложил, не тронуто. Чужой человек никак не мог пройти сквозь него, значит, кто-то легко миновал его заслон и проник внутрь, но кто? Как это выяснить, не входя в комнату, он не знал. Тихонько, не нарушая тишины, уйти или ворваться внутрь и напасть первому? Какой выбрать правильный путь?» – тихонько стоя за дверью, размышлял колдун.
Но придумать ему ничего не позволили, дверь заскрипела и стала медленно открываться.
Не дожидаясь появления в дверях чужака, Константин крутанулся на месте. Колдун не мог определить, один он в комнате или их там несколько. И, где только что находился колдун, образовалась воздушная воронка, в которую он и поспешил шагнуть.
– Где он? – произнесла чёрная ведьма, когда дверь распахнулась.
– Не знаю! – выходя вслед за Анной на лестницу, бросила Власта. – Я тоже почувствовала его присутствие за дверью! Опять он опередил нас и скрылся. Теперь Константин уже точно сюда не вернётся!
– Это дураку понятно, подруга, – выдавила сквозь сжатые зубы Анна. – Нам надо было поджидать его снаружи и напасть там, а мы сильно сглупили, что полезли сюда.
– Ничего, – взглянула на Анну Власта, – ушёл сегодня колдун от нас, в другой раз мы придумаем что-нибудь другое, и этот трюк у него не выйдет.
– Всё, надо убираться отсюда и побыстрей, пока Константин что-нибудь не придумал. А этот монстр на всё способен, положишь ему пальчик в рот, а он цап и руку откусит.
Поднявшись наверх, ведьмы исчезли. И только они это сделали, как дом вспыхнул изнутри.
Пламя с бешеной скоростью охватило весь дом и уже через час от него ничего не осталось, кроме чёрного пепла. Да и тот в скором времени развеялся поднявшимся сильным ветром.
Вернувшись в квартиру Вадима, «женщины» дождались, когда он вернётся с работы и всё ему рассказали.
– От меня он тоже ускользнул, – бросил ведьмак, проходя в кухню и доставая из холодильника бутылку водки.
Налив себе пол стакана, и выпив его за раз, он взглянул на ведьм:
– Что будем делать?
– Ничего, – ответила Анна. – Будем ждать другого удобного случая. А теперь нам нужно уходить.
Попрощавшись, Анна и Власта исчезли, а Вадим отправился в душ.
Приняв прохладный душ, чтобы охладить тело и скинуть усталость, Вадим отправился спать.
«Завтра новый день и новые заботы, о которых нужно всегда помнить и никогда не забывать. Ведь жизнь не стоит на одном месте, она продолжает двигаться вперёд своим проторенным курсом. Но надо помнить, что где-то, за тёмным углом, тебя поджидает неприятность, а возможно и смерть. Ведь в нашем непростом мире, всё возможно», – закрыв глаза, Вадим ещё долго размышлял над всем этим, пока не провалился в глубокий сон.
Глава 19
Вадим вновь падал, пронзая своим телом время и пространство. Но теперь он находился не в полнейшей темноте, как это происходило раньше, при первом его падении, а летел через какой-то странный зеленоватый свет с яркими красными, белыми и других цветов проблесками и вспышками.
Теперь он точно знал, что ожидает его впереди, после приземления и был готов к этой встречи.
Чёрный перстень колдуна, что он надел с вечера, когда отправился спать, вибрировал и светился изнутри, словно чувствовал чьё-то присутствие. От этой вибрации, по всему телу ведьмака, распространялась такая огромная сила, которой никогда не было в человеке. Магия, вырывающаяся из перстня, обволакивала Вадима и подпитывала его сверхъестественные способности, которых в нём не было раньше. То есть были у него, ведь по венам Вадима текла кровь чёрной ведьмы, но не всегда, когда их нужно было применить, в каком-либо деле, они не всегда проявлялись.