– Это был тот человек, – поинтересовалась Анна, – который приходил к тебе?
– По описанию убитого, я понял, что это он. Но и это ещё не все новости.
– Что ещё?
– В кабинете начальника, когда я туда прибыл, находился мужчина, которому якобы поручили вести расследование по этому делу.
– Ну, а с этим-то, что не так?
– Он тоже знает Власту, но вида не подавал. Я это сразу понял, когда он начал задавать мне вопросы.
– Так, а это уже становиться интересней. Ну и кто же этот человек?
– Анна, а вот это я и хотел, чтобы ты выяснила. Но по твоему наряду я понял, что это делать мне придётся самому.
– Не нуди, Вадим. Я помогу тебе в этом, но у меня есть одно маленькое условие! – выпалила Анна, посмотрев на родственника.
– Какое?
– Первым поговорю с ним я!
– Договорились, но потом он мой, – поднялся Вадим. – А теперь давай выпьем кофе и обсудим наш план.
– Лучше вина! – бросила чёрная ведьма и направилась на кухню.
Вадим, молча, последовал за ней.
Глава 5
Покинув кабинет Сергеева «полковник Филатов» (теперь мы знаем, что это не настоящая его фамилия), так ничего и, не узнав у Вадима про бумаги, отправился на поиски киллера.
«Неужели этот плюгавенький человечишка обманул меня, а забрав у Альвареса бумаги, решил меня ими шантажировать? Я тебе устрою сладкую жизнь, гадёныш. А если и правда киллер не врёт и бумаг при нём не было, что тогда? Если в ближайшее время я их не найду и не передам своему хозяину – Константину, он меня уничтожит, как не нужное звено. А этого я не хочу», – размышлял колдун, направляясь к машине, которую оставил на стоянке.
Уже в машине набрав номер киллера и узнав, где он отсиживается, «Филатов» поехал, чтобы встретиться с ним и поговорить.
Через сорок минут, петляя по улицам, чтобы сократить путь, машина остановилась у ворот небольшого деревянного домика на окраине города.
Проверив, что за ним никто не наблюдает, колдун вошёл в дом, прикрыв за собой настежь распахнутую дверь. И только он это сделал, как прогремел выстрел.
Пуля, выпущенная из пистолета, пробила грудь лжи полковника в нескольких сантиметрах от сердца, и колдун рухнул на пол. Но киллер не знал, что колдуна может остановить, только отсечение головы, а простая пуля ему не страшна.
Убрав пистолет в ящик стола, возле которого стоял, киллер подошёл к лежавшему без движения мужчине и наклонился, чтобы убедиться, что тот действительно мёртв, а не притворяется, надев перед встречей бронник. И только он решил его перевернуть на спину, как тот открыл глаза и нанёс киллеру внезапный удар кулаком в лицо. От неожиданности, киллер потерял равновесие и, рухнув, отключился на время.
Не спеша, поднявшись, колдун подошёл к киллеру и, взяв его за грудки, тряхнул, приводя в сознание.
Открыв глаза и узрев перед собой живого и невредимого гостя, мужик что-то невнятно прошептал.
– Вставай! – ещё раз встряхнув киллера, рявкнул колдун.
– Ты, ты кто такой? – поднявшись и сильно удивляясь, что перед ним не мертвец, а живой человек из плоти и крови, как и он сам, выдавил из себя киллер.
– Какая тебе разница, ублюдок, кто я такой? – не сводя с мужика глаз, прошипел «Филатов».
– Как такое может быть? – глядя на небольшую дырочку рядом с сердцем на пиджаке гостя, – ведь я же не промахнулся?
– Может, ещё как может! – скривил рот в ехидной улыбке колдун. – А теперь, когда ты успокоился, давай сядем и поговорим по душам, только без глупостей, я этого не люблю.
– Что ты ещё хочешь от меня, ведь твой заказ я выполнил? – присаживаясь к столу и не спуская взгляда с гостя, вымолвил киллер и незаметно опустил руку к ящичку стола, где лежал пистолет.
– Не дури! – взглянул на него «Филатов». (Под этой фамилией знал гостя киллер). – Положи руки на стол, всё равно пистолет тебе не поможет.
Вытащив руку, киллер положил её перед собой.
– Где бумаги? – выкрикнул в лицо мужика гость.
– Какие бумаги? – ещё больше удивляясь, поинтересовался хозяин дома.
– Ещё раз я спрашиваю тебя, – выплюнул в лицо киллера колдун, – где бумаги, которые ты забрал у убитого?
– Никаких бумаг у него не было, – поняв, о чём его спрашивает гость, ответил мужик, – ведь я тебе это сказал по телефону, ещё тогда.
– Не ври!
Не было у того мужика ничего, я перед тем, как его выкинуть, все карманы у него проверил, – выкрикнул киллер и хотел подняться, но не успел это сделать.
Колдун вскинул руку и резко ударил. Киллер не успел на это среагировать и вновь рухнул на пол, но на этот раз сознание не потерял.
Выплюнув кровь вместе с выбитым зубом, он прошипел:
– В сотый раз говорю тебе, не было у него ничего, я всё тщательно проверил.
– А ты не ошибся, это был именно тот человек, которого я тебе заказал? Может ты нечаянно перепутал и убил совсем другого.
– Нет, это был он. Когда клиент вышел из подъезда, я проверил его, взглянув на фото, что дал мне ты. Нет, не мог я так обмануться. Стоп! – выкрикнул киллер, – возможно, он оставил бумаги у того, к кому приходил?
– Возможно, и оставил, а может, и нет, – буркнул «полковник».
– Что-то я не пойму тебя, – поднявшись и вновь присаживаясь, произнёс киллер. – Ты, что не уверен, что бумаги были при нём?
– Теперь я этого точно не знаю, – выдавил из себя колдун и поднялся.
– Мне, что теперь делать? – бросил киллер, продолжая сидеть.
– Ничего, ты уже свою работу выполнил, – бросил гость и взглянул в глаза киллера. – Сейчас я спокойно уйду, а ты возьмёшь свой пистолет и, вставив его в рот, выстрелишь.
Часть 2.
Глава 6
Поговорив с Вадимом, чёрная ведьма вновь исчезла из его квартиры.
– Пока ничего не предпринимай, – вымолвила Анна, – как я найду этого человека и выясню, кем он является на самом деле, тогда вернусь.
– Ты хочешь, чтобы я вот так сидел, поджав ножки на диване, и ничего не делал?
– Вадим, я боюсь, если ты начнёшь своё расследование, то спугнёшь его и всё испортишь.
Но так просто Вадим Шведов не собирался сидеть. Не успела ведьма исчезнуть, он набрал номер полковника Сергеева.
– Сергей! – выпалил капитан, когда услышал в трубке голос друга, – мне нужно твоё разрешение, чтобы осмотреть труп убитого мужчины?
– Приезжай, я всё устрою, – прозвучало в ответ.
Ровно через час, после звонка Сергееву, Вадим вошёл в морг, куда привезли того, кто ещё вчера приходил к нему и был здоров и выглядел великолепно.
– Проходите, товарищ капитан! – увидев вошедшего, бросил санитар морга, – нас предупредили, о вашем приходе. Что вы хотели у нас увидеть?
– Недавно доставленного к вам мужчину, – ответил Вадим. – Где он?
– Он у нас внизу, прошу, следуйте за мной.
– Вскрытие уже делали? – поинтересовался капитан, следуя за санитаром.
– Да! – не оборачиваясь, буркнул мужчина, – все бумаги в кабинете патологоанатома.
– Тогда сперва проведи меня к нему! – выпалил в спину санитара капитан Шведов. – Я переговорю с ним, а уж потом мы спустимся вниз!
Глянув в бумаги, Вадим поднял глаза на седого мужчину (патологоанатому было уже за 60 лет):
– Что это?
– Протокол вскрытия, – попивая чай из гранёного стакана, буркнул тот.
– Я вижу, пока ещё не слепой, – вновь заговорил Вадим, не спуская глаз с патологоанатома. – Но здесь чёрным по белому написано, что мужчине, которого вам доставили, было не больше сорока лет. Вы случайно не ошиблись?
– Послушайте меня, молодой человек, – отставил в сторонку стакан седой мужчина, – я никогда не ошибаюсь. И если здесь написано, что убитому было 40, значит так и есть.
– Доктор, я не хочу вас обидеть, – бросил Вадим, не опуская взгляда с седого мужчины.
– Я не доктор, – огрызнулся он, – а патологоанатом, запомните это раз и навсегда.
– Извините!
– Ничего, со всеми бывает промашка, – улыбнулся мужчина и вновь взял свой недопитый стакан с чаем. – Только не со мной.
– Ещё раз прошу прощения, – буркнул капитан. – Но, по моему, тому мужчине, который приходил ко мне, но вид было гораздо больше лет, чем здесь указано?
– Вы правы, молодой человек, – одним глотком допивая остывший чай и ставя стакан на стол, выпалил патологоанатом, – по внешности, он выглядит старше своих лет, я это подтверждаю. Но исследовав его внутренние органы, я вам с точностью на 99% скажу, убитому 40 или 43 года, но не больше.
– Можно мне посмотреть его вещи?
– Конечно! Игорь, – повернулся седой мужчина к санитару, – принеси нам вещи (он немного помолчал, а потом добавил), неизвестного.
Через несколько минут санитар вернулся и принёс вещи убитого.
– Здесь всё! – передал он пакет капитану. – Можете посмотреть их вон на том столе, – показал он рукой на небольшой столик, стоявший у стены.
Проверив вещи убитого и убедившись, что именно в них он видел Альвареса, Вадим незаметно сунул себе в карман перстень.
– Всё, можете уносить, – повернулся к санитару капитан.
– Бумаги брать будете? – спросил патологоанатом.
– Нет, но далеко их не убирайте, они скоро могут понадобиться.
После этих слов Вадим попрощался и, покинув морг, отправился домой.
***
Не успел колдун покинуть дом киллера и сесть в машину, как у него зазвенел сотовый.
– Полковник Филатов слушает! – ответил он на незнакомый номер.
– Ты такой же полковник, как я генерал, – услышал колдун в трубке голос Константина. – Достал бумаги?
– Нет, хозяин, – тихим с дрожью голосом ответил «Филатов». – У Альвареса не было никаких бумаг.
– Тогда, где они? – закричал в трубку Константин, да так громко, что у лжи полковника заложило в ухе. – Послушай меня внимательно, ублюдок, если ты мне не достанешь эти бумаги, я тебя уничтожу!
– Я не знаю, где мне их искать? – промямлил в трубку колдун.
– Это твои проблемы, а не мои, – заревел Константин. – Я даю тебе трое суток, если за это время ты не найдёшь эти бумаги и не принесёшь мне, то можешь прощаться со своей грязной душонкой!
– Константин, – произнёс «Филатов», после того, как абонент на том конце трубки перестал кричать, – я, кажется, знаю, где они могут быть.
– Где?
– У Вадима Шведова.
– Ты в этом уверен или пытаешься свалять свой промах на другого?
– Да, я в этом абсолютно уверен! – бросил колдун. – Альварес приходил к нему в тот день, но, когда он покинул его квартиру, то бумаг у него уже не было!
– Интересно, интересно! – выпалил через секунду Константин. – Значит так, внимательно понаблюдай за ним, но не лезь на рожон! Тебе с ним не справиться, ты меня понял?
– Да!
– Я за это время, что-нибудь придумаю, а потом тебе сообщу, что делать дальше.
Услышав гудки отбоя, колдун убрал в карман телефон.
Пару минут он сидел, молча, переваривая услышанные слова от хозяина, а потом завёл машину и отправился домой на съёмную квартиру.
Глава 7
Только ближе к вечеру Вадим попал домой, предварительно по дороге заехав в магазин за продуктами, ведь холодильник был абсолютно пуст.
Приготовив кофе, он уселся на кухне, разложив на столе оставленные Альваресом бумаги.
Первый раз, когда он их смотрел, то пробежал по ним поверхностно, ладом не вчитываясь. Теперь Вадим стал внимательней просматривать каждый листок по нескольку раз, вчитываясь в каждое незнакомое слово и повторяя его про себя. Но просмотреть все бумаги ему опять не удалось, на третьем листке вдруг зазвонил в прихожей телефон.
«Кто это там так поздно?» – поднимаясь из-за стола и направляясь к аппарату, подумал Вадим.
– Слушаю! – поднял он трубку.
– Слушай меня внимательно ведьмак, слушай, – услышал он незнакомый мужской голос в трубке, – и запоминай! Бумаги, которые тебе передал Альварес, этот мерзкий воришка, можешь оставить себе на память или сжечь, как душа пожелает. Они мне ни к чему, а вот перстень, верни.
– Извините, но я не понимаю вас, – прикинувшись простачком, что ни о каких бумагах ничего не знает, – о каких бумагах идёт речь? Вы наверно ошиблись номером?
– Не валяй дурака Вадим! – вновь выкрикнул мужчина, – и не прикидывайся, что ты меня не понял!
– Кто вы? – вспоминая голос «полковника Филатова», спросил капитан.
Но голос в трубке был не его, а принадлежавший кому-то другому.
– Не вспоминай, – словно прочитав мысли Вадима, произнёс незнакомец, – всё равно не вспомнишь!
Но напрягая память, Вадим всё-таки вспомнил, кому он принадлежит.
– Послушай меня Константин, если тебе нужен этот перстень, то приди и возьми сам. И не присылай больше своих мелких шестёрок, которые только и умеют, что болтать языком, а как дойдёт до дела, то они сразу в кусты. Мне стыдно из-за тебя колдун.
– Ты не прав ведьмак, они не только умеют чесать языками, но и убивать, если понадобится, для пользы дела. Разве ты уже забыл «Шахматиста»?
– Нет, не забыл! – выкрикнул в трубку Вадим. – Ты наверно не знаешь, где он теперь?
– И знать не хочу, он сам в этом виноват, – услышал Вадим ответ в трубке. – Не связывался бы с кретинами, а выполнял бы то, что я от него требовал, остался бы жить в этом мире. Ладно, я тебе позвонил не для того, чтобы вспоминать старое, а поговорить о настоящем.
– Почему бы и не поговорить? – перебил колдуна ведьмак.
– Тогда давай встретимся, – прозвучал в трубке голос Константина, – только без выкрутасов и твоих подружек.
– Договорились! – бросил Вадим, – называй время и место встречи! И ты тогда приходи один, а не со своими шавками, которые только и умеют гавкать!
– Зачем нам посредники в этом деле и чужие уши, мы ведь не малые дети. Да и про политику говорить не будем, о ней пусть демократы шлёпают, у них язык для этого заточен.
– Ты не разглагольствуй, а говори по делу! – бросил в трубку Вадим Шведов.
– В 23.00 жди меня к себе, – произнёс Константин и отключился.
«До назначенной встречи с чёрным колдуном осталось сорок пять минут, – бросил взгляд на часы Вадим, – надо подготовиться».
Но не успел он про это подумать, как по квартире потянуло холодком, и зазвучала скрипка. Вадим резко закрыл глаза, чтобы не ослепнуть от яркой вспышке, а когда услышал голос Анны, то медленно открыл.
– Ну, что стоишь с открытым ртом, словно увидел привидение, – улыбнулась женщина, – угости даму вином.
– Вина нет, – буркнул хозяин квартиры, моргая глазами, – кофе будешь?
– Буду, раз нет вина! – бросила чёрная ведьма и направилась в кухню. – Чем занимался, пока я отсутствовала?
– Вот решил перечитать бумаги, – показал он на стол, – но сейчас будет не до этого.
– Что случилось? – взглянула на Вадима Анна.
– У меня через несколько минут образовалась встреча.
– С кем, если это не секрет?
– Ты не поверишь, если я тебе скажу, – выпалил ведьмак.
– А ты скажи, может я и поверю?
– Только что мне звонил Константин и назначил встречу.
– Что он от тебя хочет?
– Перстень, который был у Альвареса.
– Стоп, а разве он у тебя? – удивилась чёрная ведьма.
– Да, я сгонял в морг, куда доставили тело Алвареса и незаметно забрал перстень. И ещё, я немного покопался в бумагах, которые он мне оставил.
– Ну и что интересного ты в них вычитал?
– Если честно, я так ничего из прочитанного в них не понял. Но на перстень я сразу обратил внимание и он мне показался очень подозрительным. Нет не подозрительным, – поправился Вадим, – а загадочным.
– В каком смысле?
– Альварес, когда был у меня, то почему-то повернул перстень камнем внутрь ладони, словно не хотел мне его показывать.
– Это ещё ни о чём не говорит, – произнесла Анна. – Может у него такая странная привычка, крутить его вокруг пальца.
– Нет, здесь что-то не то, – достав перстень из кармана, он протянул его ведьме. – Посмотри на него, может, что и поймёшь.
Анна, потянувшись к раскрытой ладони Вадима, где лежал чёрный перстень, резко отдёрнула руку и отстранилась, чуть не свалившись со стула.
– Что случилось? – испугался ведьмак, закрывая ладонь.
– Убери! – выкрикнула ведьма и вскочила на ноги, словно в руке Вадима был не перстень, а ядовитая змея.
– Ты слышала о нём? – убирая перстень обратно в карман, спросил Вадим.
– Да, я много знаю о нём.
– Расскажи?
– Это перстень не Альвареса, а Константина. Но, как он попал к этому человеку, я не знаю.
– Мне он тоже про него ничего не рассказывал.
– Наверно Альварес и сам про него ничего не знает! – выпалила Анна. – Возможно, он украл его у Константина вместе с бумагами, а что с ним делать не знал. Напялил красивую вещь на палец и похвалялся.
– А ну-ка постой, – перебил Анну Вадим, – откуда ты взяла, что он украл эти бумаги у колдуна?
– Какая тебе разница, откуда я это знаю! – бросила ведьма.
– Ладно, об этом поговорим позже, а теперь надо придумать, как мы встретим Константина, – взглянул на часы Вадим.
До прихода гостя, осталось десять минут.
Ровно в назначенное время, как Константин и обещал, зазвонил дверной звонок.
Поднявшись, Вадим пошёл открывать, но вместо колдуна на лестничной площадке стоял щупленький парнишка лет пятнадцати.
– Тебе чего надо? – рявкнул на него хозяин квартиры.
Вздрогнув, парень протянул Вадиму конверт:
– Это просили передать вам.
– Что в нём?
– Я не знаю, – пожал плечами парень. – Мне заплатили, чтобы я передал, вот и всё.
Сунув Вадиму в руки конверт, парнишка развернулся и помчался вниз по лестнице, что-то бормоча себе под нос.
Подождав, пока тот скроется из виду, Вадим закрыл дверь и отправился в комнату, где его ждала Анна.
– Что это? – увидев в руках Вадима конверт, поинтересовалась Анна.
– Пока не знаю.
– Откуда у тебя этот конверт?
– Какой-то парнишка принёс. А от кого толком не объяснил, сунул мне его в руки и дал дёру.
– Ну, чего ждёшь, открывать, – поднялась с дивана ведьма и подошла к Вадиму.
Осторожно распечатав конверт, Вадим вынул из него сложенную вчетверо бумажку и медленно развернув, замер.
– Что там? – взглянула на него Анна.
– Ничего, просто пустая бумага! – бросил Вадим и протянул её ведьме, чтобы та убедилась в его словах.
Взяв пустой листок, Анна посмотрела сквозь него на свет, а потом, понюхав, обратно отдала его Вадиму.
– Ну и что это может значить? – тоже обнюхав пустую бумажку, поинтересовался ведьмак, взглянув на родственницу.
– Не знаю, – ответила Анна. – Но одно могу сказать точно, этот лист бумаги держал Константин. На нём остался его запах.
– Я ничего не чувствую, – вновь поднося к носу бумажку и нюхая её, бросил Вадим. – Здесь нет никакого запаха.
– Есть, просто ты его не чувствуешь. Вдохни поглубже и ты его почувствуешь.
– Анна, я ведь человек, а не розыскная собака и запахи не могу распознавать, – огрызнулся Вадим и, развернувшись, вышел из комнаты, швырнув пустой лист бумаги на пол.
Глава 8
В восемь тридцать утра в кабинет полковника Сергеева без стука влетел «полковник Филатов» и сразу с дверей начал кричать:
– Полковник, что, чёрт возьми, здесь происходит?
– Что случилось? – ещё ничего не понимая, уставился на него Сергеев.
– Как что? Почему ещё нет на своём месте капитана Шведова?
– Зачем он вам?
– Как зачем? Он мне срочно нужен. Развели тут у себя в провинции бардак, думаете, если Москва далеко, значит всё себе можно позволить и валять от безделья «Ваньку».
– Игнатий Германович, объясни по-человечески, что тебе нужно, а не дери глотку попусту. Голова и без твоих криков пухнет.
– Задницы у вас пухнут, а не головы. Я вот позвоню генералу и доложу, что вы мне отказываете в …
Но Сергеев его перебил на полуслове:
– Послушай сюда полковник, если ты и в самом деле тот за кого себя выдаёшь, сядь и перестань брызгать слюнями и вопить, как базарная баба. И никому ты звонить не будешь, пока мне всё не объяснишь!
– Что? – вытаращился на Сергеева «Филатов».
– Ничего, просто возьми себя в руки и перестань кричать, да объясни, только спокойным голосом и без эмоций, что тебе надо?
Присев к столу, полковник на секунду замолчал, словно собираясь с силами, а потом произнёс:
– Мне нужен капитан Шведов, чтобы съездить с ним в морг и забрать вещи убитого мужчины. Я, как дурак припёрся в такую рань, а мне сказали, что его не будет на работе.
– Да, Игнатий Германович, капитана сегодня не будет в отделе, как и ещё две недели.
– Это почему?
– Капитан Шведов со вчерашнего дня находится в отпуске. Так что тебе полковник придётся одному отправиться в морг.
– Понятно, – поднялся «Филатов», – но так просто я этого не оставлю.
– Это твоё право полковник! – бросил Сергеев, – но впредь заруби себе на носу, когда в следующий раз будешь врываться в мой кабинет, изволь стучать! А теперь покинь, пожалуйста, мой кабинет, у меня много дел!
Выскочив из кабинета, «Филатов» хлопнув от злости дверью, так ничего и не ответил Сергееву на сделанное ему замечание.
– Вадима тебе подавай козёл, – бросил Сергеев в закрытую дверь, – а больше тебе ничего не надо?
Посидев пару минут в тишине, Сергей поднял трубку и стал набирать номер Вадима.
– Вадим, как у нас там дела? – поинтересовался полковник, когда ему ответили.
– Пока ничего конкретного сказать не могу, – пробурчал сонным голосом Вадим. – А, что нового в канторе?
– Филатов рвёт и мечет молнии, бегая здесь, как заполошный, уже всех достал своими дурацкими вопросами.
– По какому поводу?
– Тебя разыскивает. Я ему сказал, что ты в отпуске, так он чуть на дерьмо не изошёл.
– А, что ему от меня понадобилось?
– Не знаю, не знаю, наверно в любви хотел тебе признаться. Ты ведь у нас гарный хлопец.
– Серёга, ты чего такое несёшь?
– Да шучу я, шучу. Он хотел съездить с тобой в морг и забрать вещи убитого.
– Зачем они ему?
– Извини, но этого я не знаю, – ответил Сергеев.
«За то я, кажется, знаю! – пронеслось в голове у Вадима, – он ищет перстень Альвареса».
– Ты чего там примолк? – выкрикнул в трубку полковник.
– Думаю!
– Ну и чего там надумал?
– Есть, но это не телефонный разговор. Приезжай сегодня вечером ко мне, я всё тебя расскажу, а пока мне надо кое-что проверить.
– Ладно, проверяй, вечером буду! – бросил в трубку Сергеев и отключился.
Но только он положил трубку, как зазвонил телефон.
«Кто там ещё?» – подумал полковник.
– Ты почему не отвечаешь? – подняв трубку, услышал Сергеев голос генерала Ярошенко.
– Извините товарищ генерал, я разговаривал с Вадимом Шведовым о полковнике Филатове.
– Какой на хрен полковник! – заревел в трубку Ярошенко, – он даже не мент вовсе!
– Я это уже и сам понял, товарищ генерал, – брякнул Сергеев. – И по этому поводу дал поручение капитану, чтобы он понаблюдал за ним.
– Есть результат?
– Пока ещё нет, но Вадим сказал, что к вечеру всё точно узнает.
– Как поговоришь с ним, сразу звони мне.
– Так точно товарищ …
– Ты, что заладил, как попугай, товарищ генерал, да товарищ генерал, можно и по имени отчеству, мы ведь с тобой не на партсобрании. Давай Сергей, работай, как будет результат, звони, – произнёс Ярошенко и отключился.
Послушав ещё несколько секунд гудки отбоя, Сергей аккуратно положил трубку на аппарат, словно опасался, что тот поломается.
Через сорок минут «Филатов» приехал в морг и, войдя в кабинет патологоанатома, произнёс, показав своё поддельное удостоверение: