– Ну, а теперь поведай мне, Сёма, почему в квартире капитана никого не оказалось? Если ты лично сам проводил их до квартиры и не спускал глаз, то где они?
– Не знаю, – выдавил из себя Семён, опустив глаза в стол, стараясь не встречаться взглядом с хозяином коттеджа. – Но я точно знаю и даю голову на отсечение, квартиру они не покидали.
– И ты хочешь мне сказать, что они вот так взяли и растворились в воздухе? Что-то я таких фокусов в своей жизни, а я много чего повидал, не знаю и даже никогда о таком не слышал. Сёма, что ты мне на это скажешь?
– Якут, я зуб тебе даю, они не покидали хаты.
– Зачем мне твой зуб, как и голова, что я с ними буду делать! – выпалил вор в законе. – Мне нужен капитан и тот человек, который сел в его машину!
– Якут, дай мне неделю, и я найду тебе капитана и …
– Сутки и не больше! – рявкнул на стукача вор в законе. – А сейчас оставь меня, мне нужно подумать!
Сёмён не поднимая головы, поднялся из-за стола и покинул кабинет вора в законе, тихонько прикрыв за собой дверь.
Глава 6
Вернувшись в квартиру Вадима, Власта сразу же почувствовала, что здесь кто-то был и не один.
«Ну, в и даёте, ребята, – пронеслось в голове у рыжей ведьмы, – даже и днём не боитесь, посещать чужие квартиры. Ничего, я запомнила ваши ауры и быстро вас вычислю, хотя вы просто пешки в руках Якуба».
Обойдя всю квартиру и проверяя, что могло отсюда исчезнуть, а, что появиться лишнего, Власта так ничего и не найдя, успокоилась.
Приготовив себе кофе и усевшись за стол на кухне, она стала размышлять, как помочь Дмитрию, а с ним и Вадиму, ведь так просто вор в законе их не оставит. Дмитрия ей было не жалко, он сам выбрал себе этот путь, хоть и был приятелем Вадима. А вот потерять любимого мужчину, она не могла и не хотела, слишком сильно она к нему прикипела.
Прошло некоторое время, сколько Власта сказать не могла, как вдруг услышала, что кто-то открывает дверь.
Забыв про кофе, чашка так и осталась стоять на столе, ведьма исчезла, но квартиру покидать не стала.
«Посмотрю, кто это наведался к нам в гости?» – подумала Власта, «встав за косяком двери».
Входная дверь тихонько открылась, и в квартиру вошёл седой мужчина.
Прикрыв за собой дверь, чтоб не обнаружили соседи по лестничной площадке, мужчина стал прислушиваться и проверять, есть кто в квартире или нет.
Постояв пару минут в прихожей, он отправился в большую комнату, тихонько ступая по полу.
Ничего там не обнаружив, он заглянул в спальню, но и она была пустой.
Шмыгнув носом, словно был простужен, мужчина отправился на кухню и, увидев на столе чашку кофе, замер.
«Я точно знаю, – пронеслось в голове у Семёна, – что ничего подобного в прошлый раз здесь не было. Шестёрки Якута мне в точности всё описали, кофе на столе не было, а только пустая бутылка из-под водки и две стопки. Но их они забрали и принесли, для отчёта, Якуту. Неужели они солгали и никогда не посещали квартиру капитана».
Подойдя к столу, Семён потрогал чашку и тут же отдёрнул от неё руку, кофе в чашке был ещё горячем.
– Здесь кто-нибудь есть? – вслух спросил Семён, крутя головой и прислушиваясь.
Подождав несколько секунд и не услышав никаких посторонних звуков и шорохов, мужчина вновь заговорил, повернув голову к двери:
– Я ещё раз спрашиваю, есть кто в квартире? Если есть, то выходи, я ничего тебе не сделаю?
– А ты и не сможешь! – раздался прямо из воздуха женский голос.
Семён вновь закрутил головой, стараясь увидеть того, кто с ним заговорил, но пространство вокруг него было, абсолютно, пустым.
«Неужели у меня галлюцинации и я стал слышать потусторонние голоса?» – пронеслась в голове Семёна страшная мысль.
– Если расскажешь мне, – вновь зазвучал женский голос из пустоты, – зачем ты здесь, то я оставлю тебя в живых?
Услышав этот вопрос, прозвучавший неизвестно откуда и неизвестно кем, Семён плюхнулся на стул и смахнул на пол чашку с кофе.
Упав, она разлетелась на мелкие осколки, кофе образовало небольшую лужицу, похожее на пятно крови.
– Если ты живое существо из плоти и крови или человек, – выдавил сквозь зубы Семён, – то покажись, мы сядем и спокойно поговорим?
– Ты уже и так сидишь, хотя тебя сюда никто не приглашал, – пришёл из пустоты ответ. – Но если ты настаиваешь, чтобы я появилась, то …
– Да! – выкрикнул Семён, перебивая голос невидимого ему человека или существа из другого мира, о которых он никогда и ничего не слышал.
И только мужчина это произнёс, как в кухне повеяло сквозняком и, зашевелившись, воздух выпустил тёмную фигуру, стоявшую в дверях.
Сделав шаг, фигура приняла облик рыжеволосой женщины, но она колыхалась, словно это был не человек, а призрак.
Увидев такую картину, Семён открыл рот, чтобы заговорить, но его перебили, ничего не позволив сказать.
– Говорить буду я, а ты слушать! – громко и чётко произнесла женщина.
Пройдя от дверей к столу, скорее проплыв, не касаясь ногами пола, призрак Власты, она не хотела становиться полноценным человеком, опасаясь, что гость вооружён и может выстрелить в неё.
Постояв пару-тройку секунд, ведьма присела и взглянула на собеседника.
– Я задала тебе вопрос, – произнесла Власта, – и жду на него ответа.
– Какой? – немного придя в себя, от увиденной картины, переспросил Семён.
– Зачем ты здесь и по какой причине преследуешь хозяина этой квартиры? – повторила свой вопрос рыжая ведьма, а точнее сказать – призрак.
– Если я скажу тебе всю правду, – процедил сквозь сжатые зубы Семён, – ты отпустишь меня?
– Ты мне не нужен! – прозвучал голос Власты, но при этом рта она не открывала, стараясь сильней напугать собеседника.
– Я пришёл в эту квартиру не по своей воле, меня заставил это сделать один очень страшный человек, – стал юлить Семён, не зная, что ведьма может читать его мысли.
– Якут тебя сюда не посылал, – заговорила Власта, – ты здесь по своей воле. Ели ты мне хоть ещё один раз соврёшь, я убью тебя. Запомни человеческий червяк, я вижу тебя насквозь и слышу все твои мысли.
– Я понял! – выпалил мужчина, – и больше такого не повториться!
– Тогда рассказывай, зачем ты здесь и почему Якут открыл охоту на Вадима и Пашу Ветра. «Тьфу, язык сломаешь, придумал же Дмитрий себе такое прозвище», – подумала Власта, но вслух этого не сказала.
– Откуда ты это знаешь? – уставился на «женщину» Семён.
– Я много чего знаю! Не отвлекайся, а рассказывай!
– Пата Ветер убил Махно и забрал у него коробочку с жемчугом, – начал свой рассказ стукач вора в законе.
– И это я знаю! – бросила Власта. – Рассказывай дальше, я тебя внимательно слушаю!
– Якут, заняв место Махно, решил наказать киллера, – продолжил Семён. – Когда капитан приходил в дом Якута и, переговорив с ним, ушёл, то Паша Ветер по дороге сел в его машину. Я подумал, что они знакомы и решил, проследить за ними.
– Так, это мне понятно! – произнесла Власта, вновь не открывая рта. – Излагай дальше?
– На следующий день головорезы Якута проникли в эту квартиру, но здесь уже никого не было.
– Значит хозяин и его гость уши.
– Нет! – выкрикнул Семён, не спуская глаз с «женщины», – квартиру они не покидали!
– Откуда ты это знаешь?
– Я следил да двенадцати ночи, а когда в окнах погас свет, то меня сменил другой человек. Он утверждает, что квартиру никто не покидал.
– Зачем ты тогда сюда вернулся, Сёмён, – назвала Власта мужчину по имени, – и что хочешь здесь найти.
– Откуда?
– Что?
– Откуда ты знаешь моё имя?! – выпалил Семён.
– Я же сказала тебе, что читаю все твои мысли, – ответил призрак ведьмы. – Что ты пытался здесь найти?
– Не знаю, – честно ответил Семён и опустил глаза, уткнувшись в стол.
– Семён, передай Якуту, если он не перестанет преследовать Вадима и Пашу, я навещу его и убью! – бросила Власта. – А сейчас уходи и забудь сюда дорогу! Ты понял меня?!
– Да! – Семён вскочил на ноги, но продолжал стоять на месте, словно они приросли к полу.
– Кого ждём или у тебя ещё есть что сказать? – взглянула на стукача ведьма.
Семён тут же сорвался с места и уже через несколько секунд покинул квартиру капитана Шведова.
Усмехнувшись своей шутке, до чертиков перепугав стукача Якута, Власта вновь приняла человеческое тело.
Убрав осколки фарфоровой чашки, которую смахнул Семён и, вытерев пятно, она вновь стала готовить себе кофе, ведь нежданный гость отвлёк её.
Глава 7
Влетев в дом Якута, и немного отдышавшись, но по-прежнему ещё тяжело дыша, Семён забормотал, что-то не членораздельное, проглатывая слова из середины предложения.
– Сядь! – рявкнул на своего стукача вор в законе. – Выпей холодной водочки и когда успокоишься, расскажешь, что случилось и почему на тебе вместо лица восковая маска.
– Ка-ка-кое таам ли-ли-цо, – заикаясь, выдавил из себя Семён, – я чу-чу-у-ть жизни не ли-ли шил-ся.
– Так, успокойся, кому я сказал, выпей и уж тогда начинай говорить, а пока помолчи и всё внимательно взвесь и обдумай, что ты хочешь сказать. Да сделай это так красиво и чётко, чтобы всё было …, – но Якут не успел договорить.
Семён опрокинул в рот полную стопку водки и, выдохнув винные пары в сторону вора в законе, произнёс:
– Я сейчас в квартире капитана разговаривал с призраком какой-то рыжей бабы.
– Ты, что пьян?! – выкрикнул в лицо Семёна Якут и так глянул на него, что тот чуть не подавился новой порцией спиртного.
– Нет, – икнув, ответил Сёмён и вновь протянул руку к бутылке.
– Выпей, выпей! – бросил вор в законе и, взяв со стола свою наполненную до кроёв стопку с водкой, выплеснул содержимое в рот.
Выпив подряд третью стопку, и закусив ломтиком колбасы, Семён заговорил, но уже не так быстро, а с расстановкой, ставя, где нужно, точки и запятые:
– Я решил проверить квартиру капитана, после нашего разговора и выяснить, что там, на самом деле, никого нет. Когда я туда вошёл, то почувствовал запах кофе, словно его только сварили передо мной. А когда я вошёл на кухню, то увидел, стоявшую на столе чашку.
– Может она осталась ещё с прежнего раза, когда мои охламоны проверяли квартиру?
– Нет, кофе был горячим и из чашки шёл пар. Якут, я, что не могу отличить вчерашний кофе от сегодняшнего только что сваренного.
– Конечно, можешь, – усмехнулся Якут, зная, что Семён вообще не разбирался в сортах кофе и пил его кружками, как простую воду. – Ладно, рассказывай дальше.
– Проверив квартиру и никого там не обнаружив, я обратно вернулся на кухню.
– Подробности можно оставить! – бросил вор в законе и стал вновь наливать водку в стопки. – Выпей ещё и продолжай, а то капитанский кофе тебе путает все мысли.
– Никто и ничто меня не путает, – ответил Семён, взглянув на Якута.
Подняв свою стопку и выпи, не чокаясь с хозяином коттеджа, Семён опустил её на стол, но далеко отставлять не стал.
– Значит, когда я вернулся на кухню, – продолжил стукач, – и присел за стол, чтобы поразмыслить, кто это здесь пил кофе, до моего появления. Как со мной кто-то заговорил, хотя в квартире никого не было.
– Семён, ты действительно не пил, перед посещением квартиры капитана? – поинтересовался Якут.
– Якут, я не пацан, чтобы выкручиваться и вешать лапшу тебе на уши! – бросил стукач, кинув взгляд на вора в законе.
– Ладно, я пошутил, не обижайся на мои слова! Расскажи, что произошло дальше?
– Когда я услышал голос, он был женским, то подумал, что в квартире, возможно, есть видео и переговорное устройство.
– Дальше! – наливая водку в стопки, бросил Якут.
– Закрутив головой, выискивая глазами аппаратуру, я увидел, стоявшую в дверях кухни бабу. Я не трус, ты меня знаешь Якут, но сердечко у меня опустилось в штаны.
– А больше ничего в них не появилось лишнего? – засмеялся вор в законе, да так, что из глаз брызнули слёзы.
– Я хотел бы в тот момент посмотреть на твоё лицо, Якут! – огрызнулся Семён и схватил со стола стопку.
– Не обижайся! – бросил Якут, поднимая свою стопку с водкой. – Рассказывай, что там ещё за баба?
– Пройдя, нет, скорее сказать, проплыв по воздуху, не касаясь ногами пола, она присела напротив меня.
«Да, по-моему, мой стукач тронулся умом? – подумал Якут, – раз ему мерещатся призраки?»
– Когда она присела напротив меня, – продолжил Степан, продолжая сжимать в руке стопку, – то стала выпытывать, что я делаю здесь в квартире и почему ты, Якут, преследуешь капитана?
– Выпей, не держи посуду, – произнес хозяин коттеджа и первым опрокинул содержимое стопки в рот.
Выплеснув в рот водку и дождавшись, когда она упадет в желудок, Семён продолжил:
– Я испугался и всё ей выложил.
– А она, ну, эта баба, что?
– Это не баба! – выпалил Семён, бросив взгляд на вора в законе.
– А кто?
– Я тебе уже целый час твержу, что это призрак. Её тело, как-то неестественно колыхалось, словно от сильного ветра, такого я никогда не видел.
– Как это? – не понимая, что говорит Семён, переспросил Якут.
– Ну, точно ответить не могу, но тело этой рыжей бабы, – заговорил Степан и замолчал, не зная, как ответить.
– Много смотришь телевизор, Семён, вот и видится тебе всякая ерунда, – хмыкнул вор в законе.
– Якут, я не вру тебе, это действительно так! – выкрикнул Семён и схватил стопку со стола, но она была пустой.
– Налей, не стесняйся, – произнёс хозяин коттеджа, – и мне тоже плесни.
Когда они выпили и немного закусили, что стояло на столе, Семён закончил свой рассказ о посещении квартиры капитана Шведова.
– Да, однако, что-то тут не так, – Якут почесал пятернёй свою голову и, поднявшись, заходил по комнате.
– И ещё она сказала, если мы, то есть ты, не отстанешь от капитана и Паши Ветра, то придёт в твой дом и убьёт.
Что?! – рявкнув, остановившись и глянув на стукача Якут.
– Он говорит тебе правду, Якут! – раздался прямо из воздуха женский голос.
Да, эта была Власта и она слышала весь разговор вора в законе со своим стукачём.
– Ты это слышал?! – выкрикнул Якут, крутя в разные стороны головой.
– Да! – ответил Семён! – Призрак где-то здесь
– Где здесь? – округлил глаза хозяин дома и вновь закрутил головой, пытаясь увидеть того, кто с ним заговорил.
– Если ты, Якут, успокоишься и будешь вести себя паинькой, я покажусь, и мы спокойно поговорим, – вновь прозвучал голос из пустоты. – Ну, решай, что тебе выгодней: смерть или разговор.
– Разговор! – выкрикнул в пустоту комнаты вор в законе.
– Ну, вот и ладненько! Присядь на своё место и держи руки на столе, чтобы я их видела!
Якут подошёл к столу и плюхнулся на своё место, а когда поднял голову, то увидел стоявшую в паре метрах от стола рыжеволосую женщину.
– Это ты со мной говорила? – уставился на Власту Якут, видя эту женщину впервые в своей жизни.
– Да! – бросила ведьма и, подойдя, присела, немного отодвинув стул от стола, чтобы если на неё попытаются напасть, было больше места, для отражения атаки.
– Кто ты такая? – поинтересовался Якут, не спуская глаз с женщины.
– Тебе этого не нужно знать, – ответила Власта.
– Нет, так не пойдёт, – выдавил из себя вор в законе и пошевелился, словно пытаясь подняться со стула.
– Сиди смирно и не дёргайся, а то, я за себя не ручаюсь! – выпалила ведьма, да так, что мужики вздрогнули.
Но не успела ведьма продолжить, Якут выхватил из-под стола пистолет и наставил на Власту.
Резко отреагировав на этот выпад вора в законе, ведьма взмахнула рукой и выпустила в Якута белую молнию, пробив насквозь грудь.
Хозяин дома, не успев пикнуть, замертво рухнул на пол.
Вторая молния прошила грудь Семёна, и он тоже свалился со стула.
От звука упавших тел, дверь в комнату распахнулась, и в неё влетел охранник, топтавшийся в коридоре.
Увидев хозяина коттеджа и его стукача лежавшими на полу, он выхватил пистолет и выстрелил в сидевшую женщину. Но выпущенные пули, прошли тело женщины, как сквозь воду и вонзились в стену.
Охранник, ничего не поняв, тоже рухнул на пол, перегородив своим телом проход в дверь.
Призрак Власты медленно поднялся, и ехидно улыбнувшись, окидывая мёртвые тела взглядом, тут же исчез, словно его, скорее сказать её, здесь никогда и не было.
В квартиру Вадима Власта возвращаться не стала, а сразу перенеслась в свой мир.
Рассказав Вадиму и Дмитрию, что всё уладила с их проблемой, она отправилась отдыхать, чтобы те обсудили свои дела, а точнее продолжили наслаждаться винами из погреба ведьмы.
Через несколько дней Власта вновь перенесла Вадима и Дмитрия в их мир.
За чашкой кофе ведьма предложила Дмитрию:
– Может, тебя перенести куда-нибудь отсюда, чтобы ты не мельтешил перед глазами воров и полиции?
– Нет, Власта, большое тебе спасибо, дальше я сам. Я вернулся домой и здесь останусь, – ответил Паша Ветер и поднялся. – Всё, друзья, я оставляю вас и ухожу.
– Димка! – поднялся следом Вадим, – если тебе понадобится помощь, моя дверь всегда открыта!
– Спасибо, друг! – протянул Дмитрий Вадиму руку, – я тебя услышал!
Попрощавшись, Паша Ветер покинул квартиру капитана, а Вадим, закрыв за ним дверь, вернулся на кухню, где ждала его верная подруга.
Конец.
Тень.
Глава 1
«Море волнуется раз, море волнуется два, море волнуется три, морская фигура замри!» – всплыла в голове Вадима Шведова детская считалка, из такого далёкого прошлого времени, когда он босоногим мальчишкой играл с приятелями в родном дворе.
Открыв глаза и встряхнув головой, чтобы прогнать сон, Вадим увидел, что находится не у себя в квартире, а в каком-то полуразрушенном деревенском сарае.
Вскочив на ноги, он увидел, что лежал не на своей постели, а на прошлогоднем сене, наваленном кучей в углу сарая.
Оглядевшись в полумраке, свет проникал только из щелей в двери, окна вообще не было, он, стараясь не угодить босыми ногами в дыры деревянного пола, осторожно пошёл к двери.
Распахнув дверь, которая громко заскрипела на несмазанных петлях, Вадим, ещё ничего не понимая, принимая это, как продолжение кошмарного сна, уставился на голую, без единой травинки, о кустах и деревьях, вообще, не было речи, землю.
Покинув сарай, где он очнулся, Вадим стал осматривать местность, где очутился, но кроме развалюхи за спиной кругом больше ничего не наблюдалось.
Инстинктивно ущипнув себя за руку, Вадим понял, что это не сон, а явь, и он находится, чёрт знает где.
Закрутив головой, осмотрев поляну, на которой не наблюдалось никакой растительности, не говоря уже о признаках жизни, Вадим устремил свой взгляд к горизонту, где земля встречалась с небом. Но вот небо, почему-то, было не голубым, а зелёным.
«Вот это я попал, так попал? – пронеслось в голове ведьмака, – ну и что прикажите, мне со всем этим делать и куда направить свои босые ноги?»
После смерти вора в законе Якута прошёл ровно месяц, Дмитрия Вадим больше не видел, он куда-то скрылся и даже не звонил.
Дело Паши Ветра, по его просьбе, полковник Сергеев замял, с недоказанностью его причастности по убийству Игоря Вениаминовича Махоненко, а по-простому вора в законе Махно, который контролировал и держал воровской общаг.
Дни потекли размеренно и спокойно, так что на работе, капитан и его ребята скучали.
Нет, мелкие происшествия случались, но чтобы громкое убийство и разбой, такого не было.
В субботу Вадим и Власта, вернувшись из ресторана, сразу легли спать, а проснулся капитан уже в этом полуразвалившемся сарае с прелой прошлогодней соломой, не зная, где и в каком мире он очутился.
Постояв пять минут, Вадим пошёл вперёд, надеясь, что что-нибудь или кто-нибудь ему повстречается на дороге. Да какая там к лешему дорога, просто голая земля под ногами, вот и всё.
Пройдя метров пятьдесят или около этого, ведьмак оглянулся и вот чудеса, сарая, что остался позади, не оказалось на своём месте.
Закрутив головой и окинув местность, вдруг он смотрит не в ту сторону, а совсем в другую, Вадим так ничего и не увидел. Сарай куда-то исчез, словно провалился сквозь землю или растворился в воздухе как мираж.
« Ничего себе, вот это я попал?» – пронеслась в голове ведьмака шальная мысль, которой не было никакого объяснения.
Постояв на одном месте несколько минут, переступая с ноги на ногу, Вадим отправился дальше, ни о чём больше не думая. Ведь о чём-то конкретно думать, пока не было представления, ведьмак же не знал, где он очутился и что его здесь ждёт.
Нет, Вадим не боялся за свою жизнь, он сможет постоять за себя, недаром в его венах текла кровь ведьм. Да и после того, как у него оказался перстень колдуна, его сила и способности увеличились в несколько раз.
Поначалу Вадим опасался применять свои способности, не зная, что с ним может произойти в этом незнакомом ему месте. Но если что-то пойдёт не по правилам и при необходимости за свою жизнь, он это сделает.
Да, он убивал разнообразных монстров, вампиров, психопатов и маньяков, возомнивших себя выше всех на земле и не только, но простых добропорядочных граждан не трогал, а как мог, защищал. Ну, а сейчас, что ожидает его в этом мире, куда он попал и скорее не по своей воле, ведьмак пока не знал, но держал ухо востро и постоянно был начеку. Вадим просто шёл вперёд, по этой, абсолютно, голой земле и не строил никаких планов. А какие тут, к чертям собачим, планы, когда вокруг ничего и никого не было.
Через два часа пути, босые ноги Вадима уже кровоточили, ведь он шёл не по песку, а земле, на которой попадались острые камни и ранили. И тогда ему приходилось останавливаться, чтобы очистить ступни. Но надолго ведьмак останавливаться не хотел, а тем более поворачивать и возвращаться на то место, откуда пришёл, ведь сарай, где он очутился, исчез. Так что только вперёд, до того момента, пока Вадим не выяснит, где, чёрт побери, он находится и что это странный мир, в котором никакой растительности, а небо зелёного цвета. И ещё ведьмак никак не мог понять, почему на этом небе нет ни луны, ни солнца, ни звёзд, но было светло, как днём.
Вытащив очередной камушек из ранки, попрыгав на одной ноге, не присаживаясь на землю, Вадим устремил свой взгляд к горизонту и увидел в нескольких метрах от себя невысокого человека, в котором нельзя было понять, ребёнок это или карлик.
Лица этого человека ведьмак не видел, из-за накинутого на голову капюшона плаща.
– Эй, кто ты такой?! – выкрикнул Вадим и сделал к человеку несколько шагов.
– Здравствуй, Вадим! – раздался из-под капюшона, знакомый ведьмаку голос, – давно мы с тобой не виделись!
– Кристобаль, это ты?! – выпалил Вадим и кинулся к карлику, не замечая боль в ногах.
Подскочив к карлику, ведьмак схватил его и, поднял, трясти, словно мешок с картошкой.
– Капитан, поставь меня на ноги, а то вытрясешь всю мою душу, хотя …
– Кристобаль, как же я рад тебя видеть, – опуская карлика на землю, произнёс ведьмак.
– Я тоже, – скидывая с головы капюшон, ответил карлик.
– Кристобаль или тебя называть Михаилом, – заговорил Вадим, – объясни мне, глупому человеку, куда это я попал, как и по чьей воле?
– Давай об этом поговорим позже и в другом месте, – ответил светлый ангел Михаил.
– Давай, – буркнул Вадим, разводя в стороны руки, показывая, что кругом, кроме голой земли, ничего нет, – но где, что-то я здесь не наблюдаю кабака, в котором можно выпить вина или на крайней случай пива, хоть и разбавленного.
– Я понимаю твою иронию, капитан, – улыбнулся карлик, заглядывая в глаза Вадима. – Ладно, дай мне свою руку и закрой глаза.
– Зачем? – удивился Вадим, не понимая, что от него хочет Кристобаль.
– Я перенесу нас в другое, более приличное место, где мы сможем, ничего не опасаясь, поговорить, за бокалом красного вина.
Протянув карлику руку, Вадим закрыл глаза и тут же почувствовал, что оторвался от земли.
Глава 2
Сколько прошло времени: час, минута или пару секунд, Вадим не мог определить, в его сознании время остановилось.
И только тогда, когда его ноги коснулись твёрдой поверхности, он открыл глаза и увидел, что они с карликом находятся в какой-то комнате.
В ней кроме одной кровати, стола и четырёх стульев ничего не было.
– Где это мы? – поинтересовался Вадим, когда Кристобаль отпустил его руку и прошёл к столу.
– Мы в трактире, – ответил карлик и присел на стул. – Я снял эту небольшую комнату, для тебя, парень.
– Какой я тебе парень, коротышка, – фыркнул на Кристобаля ведьмак. – Скорее это ты выглядишь, как мелкий пацан, чем я.
– Ха-ха, – схватился за живот карлик, – разве ты забыл, сколько мне лет человек?
– А я и не знал! – бухнул Вадим. – Ты мне о своём возрасте и не говорил, да и задавать такой вопрос, не было времени.
– А хочешь узнать? – прищурился Кристобаль.
– Нет!
– Ладно, не обижайся на меня, Вадим, присядь и выслушай, что я тебе скажу.
– Послушай, Кристобаль, мне сейчас не до разговоров, – присел напротив карлика на стул капитан. – У тебя случайно здесь нет какой-нибудь обуви, а то, босиком, как-то, неудобно.
– Почему нет, есть и как раз твой размер. Вот там под кроватью стоит ящик, – показал Кристобаль рукой в сторону кровати, – выбирай, что понравится.
Поднявшись, Вадим подошёл к кровати и присев на колени, вытащил оттуда деревянный ящик, похожий на сундук его бабушки.
Когда Вадим, ещё молодым мальчишкой, приезжал к ней в деревню, она открывала сундук и выуживала оттуда старые, уже пожелтевшие от времени, фотографии и какие-то бумажки, показывая их внуку.
Вадим уже и не помнил, что было запечатлено на тех фотографиях, а бумажки он никогда не читал и даже не брал в руки.
Когда бабушка умерла, Вадим в точности и не знал, сколько ей тогда было лет, в тот дом перебрались его родители, но сундука в доме уже не было.
Открыв сундук, ведьмак так и застыл перед ним, это был тот самый сундук его бабушки с фотографиями и бумажками, но поверх их лежали старые затасканные кеды.
Вадим помнил, что вот эти самые кеды, с красной полоской по бокам и чёрными шнурками, ему купили в городе его родители, для игры в футбол. Но прошло уже столько лет, как они куда-то странным образом исчезли и вот тебе чудо, они нашлись.
– Откуда здесь всё это? – поднял голову Вадим и взглянул на Кристобаля.
– Мне этот сундук отдала твоя бабушка, перед самой своей смертью, чтобы я его, для тебя, сохранил, Вадик, – ответил карлик.
Услышав своё детское имя, которым его называла бабушка, Вадим сразу вспомнил, проведённое в её доме детство. Пирожки с вишней, которыми она угощала, а он ими объедался, да так, что начинал икать. А жаренная на сале картошка с пенками, такую Вадим уже не пробовал целую вечность, да уж наверно никогда и не попробует, всплыла перед глазами, так, что потекли слюни.
– Да, твоя бабушка, – заговорил Кристобаль, словно прочитав мысли Вадима, – очень вкусно готовила жареную картошку. А пирожки с малиной, она …
– Ты ошибаешься, Кристобаль, – перебил карлика Вадим, – пирожки были с вишней, а не с малиной или другой ягодой.
– Я знаю, – улыбнулся коротышка, поёрзав своей пятой точкой на стуле. – Просто решил тебя проверить, помнишь ли ты своё детство. Или у тебя всё вылетело из головы, после всех тех событий, что с тобой происходили.
– Всё я помню, – огрызнулся Вадим, – и прошу тебя, не называй меня Вадиком. Я уже давно вырос из тех штанишек, что затаскивал до дыр, и за которые мне попадало от матери по заднице.
– Да, парень, я вижу, что ты ничего не забыл из того твоего счастливого детства, хотя жизнь тебя сильно покидала и пыталась сломать, как сухую ветку на старом дереве.
– Свою жизнь я сам выбрал и не жалею! – бросил в сторону карлика Вадим и достал из сундука кеды.
Усевшись пятой точкой на пол, ведьмак бросил свой взгляд на ноги и увидел, что порезы и раны затянулись, даже шрамов не осталось.
Обувшись, сидя на полу, Вадим закрыл крышку сундука и вновь задвинул его под кровать.
Поднявшись, он попрыгал сначала на одной ноге, потом на другой, проверяя свою новую обувь, скорее старую из того прошлого счастливого детства, а потом подошёл и присел за стол.
– Ну, как, она тебе не жмёт? – спросил коротышка, взглянув на капитана.
– Нет! – ответил Вадим.
– Вот и хорошо, а теперь, давай спустимся вниз и перекусим, – вскочил на ноги карлик, – а то желудок уже начинает урчать и требовать пищи. Составь мне компанию, приятель.
– Угу, – буркнул себе под нос ведьмак и поднялся следом за Кристобалем.
– Ну вот, за обедом и поговорим! – бросил карлик, направляясь к двери.
Спустившись вниз и присев за столик, который стоял в дальнем углу, Вадим окинул взглядом небольшой зал трактира.
Народу было немного и все, за исключением одной официантке, которая разносила заказы, были мужчины.
Даже бармен, он же хозяин трактира, как потом выяснилось, тоже был мужчиной, но до того толстый и заплывший жиром, что, если взглянуть на него, не поймёшь какого он пола и человек ли он вообще, а не существо в штанах и рубашке.
Кристобаль окриком остановил, проходящую мимо их столика, официантку и бросил ей:
– Принеси нам тёмного пива и что-нибудь покушать, милочка!
– Кристобаль, если ещё раз назовешь меня милочкой, выброшу на улицу, и больше не буду обслуживать! – строго взглянула девушка на коротышку.
– Ядвига, я пошутил, – поднял вверх руку Кристобаль, – просто ты мне нравишься, вот я и проявляю к тебе интерес.
– Сначала дорасти до моих интересов, – хихикнула Ядвига, – а уж потом проявляй. Сейчас принесу вам пиво и жаркое с овощами, – добавила девушка и, развернувшись, поплыла к стойке.
– Я вижу, ты здесь частый гость, Кристобаль, – проводив официантку взглядом, Вадим повернулся к карлику.
– Появляюсь временами, когда нахожусь в этом мире, – подморгнул глазом карлик Вадиму. – Не бегать же по городу в поисках свободной квартирки, да и Джонатан меня уже знает и принимает как родного.
– Кто такой Джонатан?
– Хозяин трактира, вон он стоит за стойкой. Ты не смотри, что он толстый и неуклюжий, если нужно Джонатан за себя сможет постоять, не хуже бойцовского петуха на ринге петушиных боёв, которые часто проводят в этом городе.
– То-то и оно, что петух, а не боец сумо, – заворчал капитан Шведов и вновь кинул взгляд на посетителей трактира.
Те о чём-то громко разговаривали, перекрикивая друг друга, и в такт своим словам размахивали руками, не обращая никакого внимания на своих соседей.
– Здесь, что всегда так шумно? – добавил Вадим, вновь взглянув на карлика.
– Да! Но ты не обращай на это внимания!
Через пару минут, подошла Ядвига и поставила на стол заказ.
– Приятного аппетита, мальчики, – улыбнулась девушка, подморгнув глазом.
– Спасибо! – бухнул Вадим.
Когда официантка отошла от их столика, Вадим продолжил:
– Давай выпьем за нашу встречу, Кристобаль или тебя лучше называть Миха…
– Не нужно никаких имён! – перебил карлик ведьмака и поднял свою кружку с тёмным пивом.
Глава 3
Опрокинув сразу пол кружки в рот, Кристобаль вытер рукавом пену и, не опуская её на стол, заговорил, но не громко, как это делали посетители питейного заведения, перекрикивая друг друга, а тихонько, чтобы его мог слышать только Вадим:
– Мне от тебя, капитан, нужна помощь в одном щепетильном деле.
– Уговорить Ядвигу, чтобы она пришла к тебе в комнату на ночь, – улыбнулся Вадим.