– Всем идти в след, – заорал он на остальных, удивлённо смотревших на то место, где только что барахтался их товарищ. – Никуда в сторону не сворачивайте, а то все утопнем. Болото слабонервных не любит и не прощает. Все меня поняли? Взяли себя в руки и успокоились.
Притихнув, разоравшиеся и заметавшиеся в панике мужики побрели вслед за Иваном, который, проверяя палкой путь впереди себя, вёл оставшихся в живых, уставших людей через топкое болото. Дмитрий Игнатов замыкал цепочку.
Выбравшись из болота, пятеро мужиков побросали свои вещмешки и без сил повалились на сухую землю.
– Иван, – немного отдышавшись, заговорил Дмитрий, – откуда они узнали, что мы пойдём в болото, а не будем его обходить? И откуда эти (он махнул в ту сторону головой, откуда они пришли) узнали, в каком мы двигаемся направлении? Что-то тут не так.
– Не знаю, – доставая из мешка продукты, произнёс Иван. – Я ничего не знаю.
– Что будем делать дальше? – посмотрел на него Дмитрий.
– Первым делом надо набрать воды, – жуя сухарь, сказал Иван. – В лесу без воды нам не выжить, а озеро или речку ещё надо найти.
Все стали шарить в своих мешках и разбирать свои вещи. При первом осмотре вещей на поляне, где их оставили (все были сильно возбуждены и напуганы, а вещи проверяли плохо и невнимательно), они ничего не нашли. Теперь же каждый внимательно стал изучать содержимое своего вещмешка, вывалив на землю и тщательно всё перебирая. В трёх вещмешках обнаружились небольшие фляжки. Собрав их, Иван вновь пошёл в болото и набрал чистой воды.
– Будем пить помаленьку, – вернувшись, заговорил он. – Надо экономить, ведь фляжки маленькие, и воды в них мало. Сейчас перекусим, попьём воды и вперёд. Расслабляться и долго рассиживаться не будем, ведь нас ищут. Они знают, где мы, надо вести себя осторожней и не попадаться им на глаза. Кто что-нибудь услышит или увидит, сразу сообщайте. И никакой самодеятельности, результат налицо, а если кто забыл, могу напомнить. – Все внимательно посмотрели на него, но промолчали.
Через час (раньше трудно было всех поднять) небольшой отряд из пяти человек, пополнив фляжки водой, поднялись и, определив западное направление, отправились дальше через тайгу.
***
– Всё, Вадим, – поднялся Дмитрий, – давай, немного отдохнём, а потом я продолжу.
Дмитрий прилёг на диван, видно, беспокоили незажившие раны после побега с заимки. Вадим пошёл принимать душ и тоже немного отдохнуть.
Примерно часа через два, Игнатов поднялся и вернулся на кухню, где уже сидел хозяин квартиры.
– Кофе есть? – поинтересовался он у Вадима.
– Сейчас налью. Тебе какой?
– Крепкий и без сахара.
Выпив кружку крепкого кофе, Дмитрий продолжил свой рассказ.
***
Три дня шли они на запад через непроходимую тайгу и буреломы. Болот больше на их пути не попадалось. На четвёртые сутки они вышли к небольшому лесному озеру. Вода, что набрали на болоте, давно закончилась. Но в тайге попадались небольшие ямы и овраги, на дне которых были лужи с мутной водой. Процеживая через белье, они набирали её и пили. Но воды было слишком мало, и приходилось часто останавливаться и разыскивать её. Ведь при ходьбе они теряли очень много жидкости из тела, и её надо было пополнять.
Выйдя к озеру, мужики обрадовались, но радость их была недолгой. Не успели они ладом отдохнуть и перекусить, как на них вышли охотники. Одного сразу пристрелили, а остальные, побросав вещи, спрятались под поваленными деревьями. Видно, по тайге пронёсся сильный ураган и повалил много деревьев, вырывая их с корнями, и набрасывая друг на друга. Вот в таком укрытии и затаилась наша четвёрка, выглядывая и наблюдая за своими преследователями.
– Что будем делать? – тихо, чтоб его только слышал Иван, спросил Дмитрий.
– Надо подкараулить проходящего мимо охотника и наброситься на него. Завладев его оружием, мы можем обороняться.
– Понятно, – зашептал почти в самое ухо Ивану Дмитрий. – А если они не пойдут в нашу сторону, тогда что?
– Надо сделать так, чтобы они пошли.
– Но как?
– А вот этого я не знаю, но надо что-то придумать и как можно быстрей, пока они нас не обнаружили. Если они нас найдут, то потом уже будет поздно.
Через пару минут мимо прятавшихся прошли трое охотников. Мужики притихли и не высовывались. С тремя вооруженными им было не справиться, и они стали ждать дальше. Пройдя мимо, никого не обнаружив, они вернулись к тому месту, где отдыхали беглецы и стали о чём-то совещаться.
Минут через пять в их сторону с автоматом на плече пошёл охотник. Затаив дыхание, спрятавшиеся в буреломе стали ждать, что тот будет делать.
Проверив кругом и никого не увидев, он повернулся к завалу спиной и, сняв штаны, присел.
Через несколько секунд, тихонько выбравшись из-под дерева, на него кинулся Иван и одним быстрым движением, не дав опомниться и позвать на помощь, перерезал ему горло. Не успело его тело обмякнуть, как в руках Ивана уже был автомат. Но охотники всё равно услышали и открыли огонь.
Передёрнув затвор, Иван стал отстреливаться. Поднялся шум, гам и беспорядочная стрельба. В неразберихе стреляли кто куда, ведь точного места, где спрятались беглецы, они не знали. Вот и палили в разные стороны, не разбираясь, свой ты или чужой.
Через тридцать минут беспорядочной беготни со стрельбой по лесу огонь прекратился. Иван застрелил двоих, но был сильно ранен в живот. Кровь фонтаном хлестала из раны, перемазав всю одежду. Ещё двое были убиты в беспорядочной пальбе между собой, но на это никто не обращал внимание. Все попрятались и, затаившись, стали ждать. С той и с другой стороны боялись высунуться и схлопотать пулю.
– Дмитрий, – давясь кровью, прошипел Иван, – уходите, я их задержу. Мне всё равно уже не жить.
– Иван, мы тебя понесём.
– Нет, я только буду вам мешать, – выплёвывая кровь, произнёс Иван, – уходите, оставьте меня одного. Сколько смогу, я их здесь задержу. А вы валите отсюда, пока я добрый.
Подобрав валявшийся рядом с убитыми автомат, Дмитрий, простился с Иваном и с оставшимися двумя мужиками и, прячась за деревьями, скрылся от погони.
Примерно часа через три их нагнали и открыли по ним огонь. Прячась за деревьями, Дмитрий стал отстреливаться, пока не кончились патроны. Четверых он убил, но потерял одного из своих. Только что был здесь и исчез, как испарился. Охотники отступили, а Игнатов выбравшись из своего укрытия, подобрался к убитым и забрал карабин. В валявшемся рядом с убитым автомате патронов тоже не было.
Игорь (последний из оставшихся, второй так и не появился) и Дмитрий, прячась за деревьями, побежали дальше на запад, обойдя Лесное озеро и оставшихся в живых охотников. Сколько их осталось, он не знал. Если считать по убитым, то убитых уже девять человек.
– Было десять охотников на заимке, три охранника, возможно, и еще несколько человек, – спрятавшись в небольшом овраге, заваленным поваленными деревьями, считал Дмитрий. – Один охранник убит Иваном, один мной и семь охотников. Значит, остался один охранник и трое охотников. Приплюсуем еще пятерых, значит осталось…
– Я насчитал шесть человек, – подал из-за спины голос Игорь.
Дмитрий, задумавшись, резко повернулся на голос товарища по несчастью и вздернул карабин. Но вовремя опомнился и опустил.
– Сколько ты сказал? – посмотрел Дмитрий на него.
– Шесть человек, – повторил Игорь.
– Один охранник, тот который всегда стоял возле хозяина.
– Ага, теперь вспомнил, – произнес Игнатов.
– Три охотника и двоих я никогда раньше на заимке не видел.
– А ты, сколько времени там провел?
– Неделю, – ответил Игорь. – Мы сидели там втроем, потом привели еще двоих. А потом и вас, остальных.
– Что будем делать дальше? – посмотрел на него Дмитрий. – Отстреливаться или пробираться к цивилизации?
– Пойдем, а по дороге посмотрим по обстоятельствам, – произнес Игорь и поднялся. Дмитрий поднялся следом. Прячась за деревьями, они пошли.
– Ты служил? – спросил Игорь у Дмитрия.
– Да.
– А я нет, – понурив голову, произнес Игорь, – окончил институт, устроился в приличную контору, ну и пошло, и поехало.
– Как сюда попал? – спросил Дмитрий, шагая через лес и оглядываясь по сторонам.
– Друзья посоветовали. А ты?
– Тоже.
Примерно часа через три они наткнулись на лесную тропинку, и вышли к небольшому охотничьему домику. Проверив, что тот пуст, они решили в нем отдохнуть, а потом двигаться дальше. От домика шла небольшая дорога.
Но только они расположились и решили перекусить, как к домику вышли охотники. Среди них был и их пропавший бесследно товарищ.
Увидев его, Дмитрий понял, кто наводил на их след охотников.
– Сука, пристрелю первым, – зашипел он и приготовился дать отпор.
Окружив избушку, охотники спрятались и стали выжидать. Дмитрий тоже ждал, экономя патроны.
Первым не выдержал охранник и, высунувшись, схлопотал пулю в голову. Остальные открыли беспорядочный огонь по избушке. Стекла в окне разлетелись вдребезги, в дверях появились дыры. Упав на пол, Дмитрий и Игорь затаились. Услышав, что нет ответного огня, охотники вышли из своих укрытий и небольшими перебежками стали приближаться к домику.
Дмитрий еще пять раз выстрелил, уложив троих.
– Осталось двое, – тихо произнес Игорь и стал подниматься.
Выпущенная из автомата очередь пригвоздила его к стене. Захрипев, он тихо сполз с нее и затих. Дмитрий остался один.
***
– Все, – заговорил Игнатов, – надо отдохнуть. У тебя есть водка?
Вадим покачал головой, мол, ничего нет.
– Подожди, сейчас принесут, надо позвонить, – Дмитрий достал сотовый и, набрав номер, распорядился.
Через пару минут в дверь раздался звонок. Вадим пошел открывать, на пороге стоял охранник Дмитрия. Протянув пакет, он развернулся и пошел обратно вниз.
Выпив и закусив, Вадим спросил у Дмитрия, уже немного опьяневшего:
– Что было дальше? Как ты оттуда выбрался?
– Случайно, – набрав в грудь воздуха, заговорил он, – после того, как подстрелили Игоря, охотники затихли. Они не знали, что у меня закончились патроны и боялись лезть в дом. Я думал, они ушли. Но не тут-то было. Гнида, который наводил охотников на след, был из их банды. Это я узнал после того, как в него воткнул нож, оставленный мне Иваном. Он тихонько подобрался к двери и заскочил в домик. Я запустил в него нож и попал в грудь, рядом с сердцем, а он по инерции нажал на курок автомата. Одна пуля задела мне шею (Дмитрий, оголив воротник, показал шрам), другая угодила в плечо. Но пуля прошла навылет. Истекая кровью, я подполз к мужику и, надавив на него, все выпытал. Последний охотник, струсив, что остался один, убежал в лес. О нем я больше ничего не слышал. Изойдя кровью, предатель сдох, а я тут же потерял сознание.
– А как ты выжил и оказался здесь? – наливая еще водки, спросил Вадим.
Опрокинув водку в рот, Дмитрий продолжил:
– Очнулся от того, что кто-то тряс. Открыв глаза, я увидел перед собой старика, это был лесник. Перевязав мне рану и напоив какой-то травяной настойкой, он оставил меня отдыхать, а сам пошел за подмогой. Через три или четыре часа он вернулся с лошадью и привел двух своих сыновей. Погрузив меня, они отвезли в поселок. (Вадим, не перебивая, слушал). Через неделю я окреп и по телефону вызвал туда свою охрану. Потом два месяца валялся в больнице и теперь я перед тобой.
– Но что ты хочешь от меня? – посмотрел на него Вадим.
– Я хочу, чтобы ты нашел мне «седого», – поднялся Дмитрий.
– Но как?
– Я пока лежал в больнице, навел справки. Мои бойцы перешерстили всю Красноярскую область, но ничего не нашли.
– А я, думаешь, найду? – уставился на него Вадим.
– Я тебе дам один адрес, можно попробовать через него. Но есть одно «но».
– Говори, раз начал.
– Ты должен отправиться на ту заимку.
– Не понял, – поднялся Вадим и посмотрел на Игнатова.
– Только так можно попасть к «седому» на заимку. Меня он знает, а тебя нет.
– Не пойдет, – произнес Вадим Шведов.
– Десять миллионов долларов! – выкрикнул Игнатов и, схватившись за раненое, путем не зажитое плечо, опустился на стул, – двадцать! Только найди мне его, – простонал он и потерял сознание.
Вадим подскочил к нему и удержал от падения.
Перетащив Дмитрия на диван, он выскочил на улицу и, увидев машину с охранниками, подбежал к ним. Заметив Вадима, те выскочили.
– Что случилось? – спросил тот, который приносил пакет с водкой.
– Игнатов потерял сознание, – только и успел крикнуть он, как его оттолкнули и трое охранников кинулись в квартиру. Вадим поспешил следом.
Забежав в квартиру, один из охранников достал из кармана шприц и сделал Игнатову укол. Через десять минут тот открыл глаза и произнес:
– Вадим, подумай над моим предложением, а потом позвони.
Охранник достал визитку и сунул Вадиму в руку.
– Я не прощаюсь, – произнес Игнатов.
Охранники поставили его на ноги и через минуту ушли, уводя под руки Дмитрия.
Вадим с визиткой в руке остался в квартире один.
***
Через неделю Вадима Шведова вызвал к себе полковник Сергеев.
– Собирайся в командировку, Вадим, – сказал Сергеев. – Бери всех своих бойцов, поедете в Казахстан.
– На сколько? – Спросил капитан.
– На три месяца. Все. Идите, собирайтесь, завтра в двенадцать дня самолет.
На следующий день Вадим с командой улетели, он так и не позвонил Игнатову. Визитка, что сунул ему в руку охранник, так и осталась лежать на столике в прихожей.
Рождение ведьмака
1
Посадив Джеки на проходящий мимо их города поезд «Москва – Пекин», Вадим Шведов отправился домой. Олег и Степан не могли приехать на проводы друга, они были заняты.
Серебристая Хонда, отъехав от железнодорожного вокзала, медленно двигалась в направлении центра города, где у Вадима была квартира. Торопиться было некуда, ведь дома его никто не ждал. Да и суббота была сегодня, выходной день. Хотя для бойцов полковника Сергея Сергеевича Сергеева выходных никогда не было, подрывались по звонку. В любой момент, день это или ночь, воскресенье или другой день недели, их могли поднять по команде и отправить на очередную операцию. Ведь преступники (убийцы, насильники и маньяки) выходных дней тоже не брали. Вот и жили ребята по звонку и по первому зову, не зная, где и что случится, и когда им позвонит начальник. Вскакивали среди ночи и неслись выполнять задание, ведь это была их работа и жизнь.
Подъезжая к своему дому, Вадим приглушил музыку и только решил припарковаться возле подъезда, как из-за припаркованного у бордюра тёмно-зелёного джипа выскочила девица и кинулась ему под колёса. Крутанув руль в сторону, он резко ударил по тормозам (сработала молниеносно профессиональная реакция), но расстояние было слишком мало, и он её задел. Выскочив из машины, Вадим подскочил к лежавшей девушке.
– Вы в порядке? – поднимая и ставя её на ноги, спросил он. – Я не сильно вас стукнул?
Симпатичная девушка тряхнула своими рыжими волосами и, облокотившись на его руку, произнесла:
– Нет, нет, я не пострадала. Это вы извините меня, что я выскочила прямо под колёса. Я задумалась и не заметила вашей машины.
– Вы в порядке? – вновь Вадим задал ей вопрос, с ног до головы разглядывая девушку, нет ли на ней крови.
– Да, я в полном порядке, – посмотрела она на мужчину. – Только вот немного ударилась ногой и, по-моему, сломала каблук. Да немного порвалось платье, но это ерунда. Я, наверно, вас напугала своей неуклюжестью и рассеянностью. У меня это часто бывает. Иду по улице, задумаюсь и бац, влипла в какую-нибудь историю.
– Нет, это вы меня простите, сильно торопился и не смотрел по сторонам, – стал оправдываться Вадим перед девушкой.
– Я вас прощаю, и вы тогда меня тоже простите за мою невнимательность.
Они в раз засмеялись, глядя друг на друга после своей словесной перепалки в извинениях, кто прав, а кто нет.
– Давайте, зайдём ко мне? – предложил Вадим девушке. – Вы приведёте себя в порядок, и мы выпьем чаю или кофе. Потом, куда прикажете, я вас отвезу, но если вы торопитесь, то тогда от…, – девушка не дала ему договорить:
– Я никуда не тороплюсь, – посмотрела она на него. – А за приглашение спасибо, не откажусь.
– Подождите меня одну секунду, только припаркую машину, и мы поднимемся ко мне.
Рыжеволосая немного отошла в сторонку и стала ждать. Вадим быстренько припарковал свою Хонду и подбежал к девушке.
Поддерживая прихрамывающую девушку за локоть (при сломанном каблуке она переваливалась с ноги на ногу, как неуклюжая утка), он повёл её в квартиру. Глядя со стороны на то, как они поднимаются по лестнице, можно подумать, что любящий муж ведёт подвыпившую изрядно жену домой, а та этому не рада. Но на самом деле всё было по-другому, это Вадим опьянел от счастья и красоты девушки. Он не шёл, а летел, словно на крыльях любви и не заметил, как они поднялись к нему в квартиру.
– Где у вас можно привести себя в порядок и умыться? – услышал он голос девушки, словно через пелену тумана.
– Там есть полотенце, – показал он на ванную комнату, а сам пошёл в кухню ставить чайник. Ведь так просто он не мог отпустить девушку. Надо же иметь элементарную совесть и загладить свою оплошность, ведь это он сбил её, хоть виновата была она сама. Но он же мужчина, тем более девушка ему понравилась, хоть и рыжие были не в его вкусе.
Примерно прошло пару минут, и чайник закипел, Вадим поднялся и выключил его. В это время дверь ванной комнаты открылась и оттуда появилась обнаженная гостья. Только небольшое махровое полотенце прикрывало её бёдра и то не очень. Девушка, не скрывая своей прекрасной наготы (Вадим так и застыл, вытаращив от удивления глаза, глядел на неё), проследовала на кухню и уселась за стол, забросив ногу на ногу. Полотенце (и так ничего не прикрывавшее) вовсе распахнулось, открыв взору хозяина квартиры всю её прелесть. А когда она заговорила, у него и вовсе отвалилась нижняя челюсть.
– Ну, что стоишь столбом, Вадим? Что, голую бабу первый раз в своей жизни видишь? Налей даме кофе или, на крайний случай, чаю, если в этом доме нет хорошего кофе.
Вадим подскочил к шкафу, и уже доставая оттуда кофе и сахар, резко обернулся и, посмотрев на гостью, спросил:
– Откуда ты меня знаешь, рыжая красавица? Я, по крайней мере, не помню, чтобы тебе представлялся. И никак не могу вспомнить, где тебя видел и видел ли вообще в своей жизни.
– Видел, видел, красавчик, и не так давно. Но не вспоминай, моё лицо тебе не знакомо.
– Тогда откуда ты меня знаешь? – налив себе и ей кофе, спросил Вадим. – И почему ты говоришь, что мне не знакомо твое лицо? Я никогда не забываю лица, хоть и видел человека всего один раз. А, тем более, такое прекрасное личико, как у тебя, никогда бы не забыл.
– Ты видел меня в другом обличии, с другим лицом, – немного помолчав, произнесла девушка.
– В каком другом обличии, что ты тут мне ездишь по ушам? Ты что, сделала пластическую операцию и пришла меня шантажировать? Признавайся, кто ты на самом деле или вали отсюда по-хорошему. А то не посмотрю, что вы раздеты (он окинул её с ног до головы взглядом), выкину тебя на лестничную площадку.
– Не хорохорься, как неудовлетворённый самец, а лучше послушай, что я тебе скажу.
– Выкладывай, да побыстрей, а то мне рассиживаться с тобой некогда. У меня срочное дело и надо уехать.
– Нет у тебя никаких дел, капитан Шведов, так что посиди и послушай. Ты видел меня недавно и знал под другим именем (она замолчала на мгновение, поглядывая на Вадима, а потом добавила), бабка Евдоха.
Услышав это имя, Вадим шлёпнулся на стоявший рядом со столом стул, чуть не сбив чашки на пол. Глаза ещё больше вытаращились и полезли на лоб, а по телу забегали противные мурашки.
– Ну, ну, не надо здесь истерик, молодой человек, – заговорила гостья голосом старухи, которого Вадим никогда не сможет забыть. – Я не привидение и не покойник, как видишь, а симпатичная девушка. И если судить по тому, как ты, увидев меня, распустил слюни, то я выгляжу не так уж и плохо для старухи в моём-то возрасте. Приди в себя и вытри слюни, а то вон весь пол забрызгал.
– Этого не может быть, – замотав головой и приводя свои мысли в порядок, произнёс хозяин квартиры. – Ты же была очень … (но Вадим не успел договорить, ведьма его перебила):
– Не смотри на лицо, оно тебе ничего не даст, это просто личина. Хотя нет, это лицо – моё настоящее, а то, что ты видел в деревне, была личина. Для тех людей я была просто бабка Евдоха и не больше, хотя я им и помогала. Не смотри поверх меня, а лучше загляни мне в глаза и ты увидишь мою душу. Ведь ты это можешь, Вадим, в тебе течёт кровь Анны, самой могучей ведьмы на земле, которую я всю жизнь буду помнить.
Услышав имя, сказанное рыжей девицей, Вадим вспомнил свой сон. Сон ли это был на самом деле или нет, теперь он уже и не смог точно сказать. Всё у него перемешалось в голове: и деревенская ведьма, которой он отдал старую тетрадь, и привидение, приходившее к нему.
Схватив чашку с уже остывшим кофе, он сделал пару глотков и, посмотрев на свою рыжеволосую гостью, спросил:
– Как мне лучше обращаться к тебе, Евдоха или, может быть, Властелина?
Теперь уже удивилась та, но виду не подала, а спросила:
– Откуда знаешь это имя, и кто тебе его открыл?
– Значит, я прав.
– Абсолютно прав, но открой мне имя того, кто тебе назвал моё настоящее имя?
– Тебе интересно это знать?
– Да. Меня этим именем уже лет триста никто не называл. Так, кто тебе его сказал?
– Анна и сказала, а ты думала, я его в твоём паспорте прочитал, пока ты была в ванной комнате и готовила себя к этому разговору.
– Не ври мне, – закричала она и вскочила на ноги. Полотенце вообще упало на пол, и девушка предстала перед Вадимом во всей своей красе, а точнее в чём мать родила. Не обращая на это внимания, она вновь закричала:
– Не ври мне, не ври, Анна давно мертва! Она ничего не могла сказать, потому что её давно нет среди нас.
– Да, ты права, её нет среди живых. Но ведь ты сама мне сказала, что во мне её кровь. Или это не так? И все твои сказанные здесь слова – сказка?
– Ну, и что из этого, что я тебе сказала? – она облокотилась рукой об стол и наклонилась перед Вадимом. Уставившись на него, она прожигала его своим взглядом насквозь. Её прекрасные груди почти касались лица мужчины. Большие соски малинового цвета выделялись на её светлой коже, как два иногородних тела.
Сглотнув (от такой картины перед его глазами) слюну, Вадим произнёс:
– Она приходила ко мне во сне и разговаривала со мной.
– Она рассказала тебе, кто её убил?
– Да, Анна мне всё рассказала.
– А про тетрадь она знает, что ты отдал её мне?
– Знает, я ей всё рассказал. И ещё, если тебе будет интересно – колдун жив, – отрывая свой взгляд от грудей Властелины, произнёс Вадим. – Он, как и ты, сейчас выглядит по-другому.
Подняв упавшее полотенце, ведьма обернула его вокруг своих бёдер, прикрыв наготу, чтобы не смущать мужика, вновь присела на стул, но груди остались не прикрыты.
– Рассказывай, что Анна поведала тебе интересного о колдуне и обо мне, – немного успокоившись, и переведя дух, она посмотрела на Вадима, который не спускал с неё глаз. Кофе уже давно остыл, а она так и не притронулась к нему. – Да оторвись ты от моих сисек, словно никогда в своей жизни не видел голую бабу. Что ты так прилип к ним, как банный лист к …, пялишься и пялишься как пацан.
Смутившись, Вадим отвернулся от девушки. Схватив чашку, он одним глотком допил свой холодный кофе и стал вкратце рассказывать ей свой сон:
– Проснувшись среди ночи и увидав в квартире привидение, я поначалу испугался. Но она успокоила меня и всё объяснила, кто она такая на самом деле и зачем ко мне пожаловала. Потом я нечаянно встретился на улице с колдуном. Он подсел ко мне в машину и потребовал, чтобы я отвёз его к себе домой, для какого-то срочного разговора, касающегося нас обоих. А когда они с Анной схватились в драке, она метнула в него молнию и нечаянно задела меня. Отлетев к стене и ударившись головой, я на время потерял сознание. Придя в себя, я никого и ничего подозрительного не обнаружил в квартире. Выкинув всё это из головы, я забыл о нём, сославшись на то, что это был просто страшный сон. А сейчас появляешься ты и напоминаешь мне о нашей с тобой встрече там, в деревне.
После того как он всё ей рассказал, Властелина грациозно поднялась. Взглянув Вадиму в глаза, она взяла его за руку и повела в спальню. Полотенце вновь упало на пол, но этого уже никто не замечал. Их мысли в данный момент были заняты другим и блуждали совсем в другой плоскости от происходящего.
Поднявшись в шесть часов утра в понедельник, Вадим принял душ и приготовил себе кофе. Рыжеволосая бестия (больше никак её нельзя было назвать), ещё спала, раскинувшись обнаженной в его постели. Взглянув (одним взглядом на её прелести), Вадим выпил кофе, написал записку, оставив её на столе в кухне, и отправился на работу.
***
На работе капитан не находил себе места, то вскочив начинал ходить по кабинету из угла в угол, то вновь садился и погружался в раздумья. Он никак ещё не мог взять в свою голову, что это не сон, а всё происходит на самом деле. Бабка Евдоха (называвшая себя Властелиной) и тот первый сон (или не сон) с привидением Анны, всё это происходит с ним на самом деле.
«Зачем вернулась ведьма?», – думал он. – И какая роль отведена ему в её игре? Чего ему ждать от этой встречи?»
В голову лезли дурные мысли, одни страшнее других, а ответа на них у Вадима пока не было.
Промаявшись до обеда и предупредив Сергея, что ему надо по делам, он покинул контору, отравившись сначала в ближайшее кафе, чтобы перекусить, а потом домой. Но спокойно добраться ему до дома, сегодня было не суждено.
Через пять минут, как Вадим Шведов вышел из кафе и отъехал от него на своей Хонде, на перекрёстке в него врезался КАМАЗ. Ударившись головой, Вадим потерял сознание.
Очнулся Вадим только через двое суток. Открыв глаза, он увидел, что находится в комнате. Внимательно приглядевшись, он понял, что это не его квартира, а совсем чужая и ему не знакомая. Медленно поднявшись, никакой боли он не чувствовал, да и вспомнить ничего не мог. Как он сюда попал, и что с ним случилось? Потрогав лицо руками, Вадим почувствовал двухдневную щетину (он это точно мог определить, проверено и перепроверено на сто, нет на тысячу раз). В комнате никого не было, он тихонько позвал, но ему никто не отозвался. Постояв с пару минут, он всё-таки решился и пошёл проверять, где это он находится.
Квартира была большая, трёхкомнатная, но почти пустая. Мебели было совсем не много. В комнате, где он очнулся, были только кровать и стул. В прихожей шкаф-купе с зеркальной дверью и висевший на стене домашний телефон. Вадим проверил, телефон работает. В остальных комнатах было пусто, вообще ничего.
«Здесь что, никто не живёт?», – подумал он, – или ещё не полностью завезли вещи и остальную мебель?»
Пройдя на кухню (он по пути заглянул в туалет и ванную комнату, вода в кране была), Вадим обнаружил в шкафчиках банку растворимого кофе и сахар. Чайник стоял на столе.
– Хоть кофе на халяву попить, – включив чайник, он заглянул в холодильник, но там было пусто.
Пока закипал чайник, Вадим ещё раз обошел и проверил всю квартиру. Вернувшись на кухню, он выглянул в окно. Район ему был не знаком.
«Где это я? Надо позвонить домой, Властелина, наверно, волнуется. Ушёл на работу и не вернулся», – первым делом подумал он. – А потом надо звонить Сергею, пускай он меня отсюда вытаскивает».
Забыв про чайник, он подскочил к телефону и стал набирать свой домашний номер (его сотовый куда-то исчез).
– Ало, – услышал он в трубке голос Властелины.
– Это я.
– Ты куда пропал и почему не отвечаешь на звонки?
– Властелина, меня, кажется, похитили.
– Ты где находишься?
– Этого я не знаю. Я очнулся в какой-то пустой квартире, здесь только кровать и больше никакой мебели.
– Ты пробовал открыть дверь?
– Ещё нет. Я сразу позвонил тебе.
– Попробуй её открыть.
– Подожди, не вешай трубку, сейчас попробую.
Железная дверь была закрыта снаружи. Без ключа её никак не открыть. «А если попытаться выбить?», – подумал он. Попробовав пару раз ударить плечом, Вадим бросил эту попытку и вновь взял телефонную трубку.
– Властелина, ты ещё там? – произнёс он.
– А где мне ещё быть? – фыркнула она. – Ну, что там с дверью?
– Дверь железная, мне её не выбить. А пытаться открыть бесполезно, она закрыта снаружи.
– Сиди там, я что-нибудь придумаю, – произнесла ведьма и положила трубку.
Постояв с минуту, Вадим стал набирать номер Сергея, но его телефон почему-то молчал. На проходной тоже никто не отвечал.
– Что за ерунда, куда все подевались? – подождав немного, Вадим повесил трубку и пошёл на кухню. – Выпью кофе и ещё раз попробую позвонить на работу. Но вторая и третья попытка дозвониться до кого-нибудь из ребят потерпела фиаско, никто не отвечал.
Ничего не оставалось делать, как только сидеть и ждать, когда придёт хозяин квартиры. Или найдёт рыжая ведьма и вытащит его отсюда.
***
Мужчина лет сорока пяти уже больше недели следил за Вадимом, следуя везде за его машиной. Сегодня, в понедельник, он незаметно отъехал от дома и последовал за серебристой Хондой. Проводив его до невзрачного здания из красного кирпича, он стал ждать. В обед Вадим вышел и отправился обратно домой, мужчина вновь незаметно последовал за ним. Остановившись возле летнего кафе и подождав, когда тот перекусит, мужчина проследил, в какую сторону поедет Хонда. Достав сотовый телефон, колдун (а это был именно он) набрал номер и произнёс всего два слова:
– Он едет.
На перекрёстке улиц Герцена и Туполева серебристую Хонду уже поджидал КАМАЗ, за рулём которого сидел молодой парень. Под чарами колдуна он был, как зомби, ничего не видя перед собой и не соображая, что делает. В голове у него непрерывно звучала одна единственная фраза, повторяющаяся через определённый промежуток времени:
«Нужно врезаться в серебристую Хонду».
Услышав в телефоне голос колдуна, и увидев приближающую к перекрёстку машину, парень нажал на газ и на полной скорости врезался в Хонду. А дальше был провал и кромешная темнота.
Через минуту на месте аварии остановилась машина скорой помощи (появившаяся, словно из ниоткуда) и забрала потерявшего сознание водителя легковой машины. КАМАЗ сразу после столкновения сорвался с места и скрылся в неизвестном направлении. Через день, по заявлению об угоне, он был найден в карьере на окраине города. Угнавший машину молодой парень был найден в ней мертвым. Скрючившись неестественным образом, он сидел, крепко вцепившись посиневшими руками в руль.
А хозяин серебристой Хонды, капитан полиции Вадим Шведов, бесследно исчез. В больницах и в моргах его не было, а сотовый на постоянные звонки не отвечал.
Полковник Сергеев поднял всех своих спецов, но всё было бесполезно, Вадим словно испарился. Опросив свидетелей аварии, они проверили в городе все пункты скорой помощи, но по описанию и номерам такой машины нигде не значилось.