Za darmo

Кроваво-красная луна 2. Рождение ведьмака

Tekst
0
Recenzje
Oznacz jako przeczytane
Czcionka:Mniejsze АаWiększe Aa

– Снимай, сука крашеная, а то оторву вместе с ушами и скажу, что так и было. Стоявшие рядом охранники заржали, брызгая слюной и хлопая себя руками по ляжкам.

– А, может, у неё и в пупке есть кольцо или в трусах, – произнёс другой головорез, – надо проверить.

– Не кольцо, «Рваный», – произнёс первый охранник, – а пирсинг.

– Да хрен с ним, как это называется, – давясь от смеха, произнёс «Рваный», – всё равно надо проверить. «Отец» сказал отобрать всё.

– Вот и проверь, только смотри, чтобы эта крашеная сучка тебя не покусала, – скалясь своим щербатым ртом, произнёс первый охранник. – Снимай, чего стоишь? – Вновь он повернулся к девице.

Та трясущимися руками сняла золотые серьги с бриллиантовыми камушками и кольцо с таким же (только больше) камнем и протянула стоявшему рядом головорезу.

– У меня больше ничего нет, – пропищала девица.

– Телефон давай, корова, – выхватывая у неё из рук украшения, произнёс охранник.

Та молча протянула ему сотовый и отступила на пару шагов, стараясь спрятаться за Вадимом.

Собрав у прибывших все вещи, обыскивать никого не стали, они погнали, подгоняя пинками и прикладами «охотников» в барак. Женщин в один, мужиков в другой. Разделив «гостей», те закрыли их под замок и отправились в дом хозяина, сдавать отобранные вещи.

Вадим знал, что их здесь ждёт и дорогих вещей не брал. Власта тоже всё самое дорогое оставила дома. Сотовый телефон Вадим купил перед самым вылетом и контактов там никаких, по которым его можно было вычислить, не было. Так, забил несколько незначительных номеров и всё. На том конце провода его придуманную биографию могли подтвердить, и он не боялся за это. Игнатов и Арнольд Францевич всё продумали до мелочей. А профессор знал всё о Вадиме только из их слов. Как говорится, и муха не подкопается.

Полковнику Сергееву и своим бойцам Вадим сказал, что на месяц уезжает к родственникам Власты. Зачем ещё и их втягивать в это дело? Как говорится, меньше знаешь, лучше спишь.

Приготовившись к самому худшему, Вадим Шведов стал ждать, что будет дальше. Властелина мысленно передавала ему всё, что творится в её бараке, и он отвечал таким же манером. Ведь никто не знал в мире, кто они такие на самом деле. Нет, один всё-таки знал, это был Константин, чёрный маг, убивший Анну. Но он после того случая в его квартире, когда Вадим отбил его атаку воздушным ударом и спас Власту и Анну, куда-то бесследно исчез.

Власта в последнюю ночь, перед тем, как улететь в Красноярск, связалась с Анной и всё ей рассказала.

– Я буду за вами следить, – пообещала она, – только позовите, и я появлюсь в любое время, днём или ночью.

– Ладно, если будет слишком тяжко, – прощаясь с привидением чёрной ведьмы, сказал Вадим, – мы тебя позовём. А пока ищи, куда делся колдун, но без нас его не трогай. Одной тебе с ним не справиться.

– Без тебя знаю, – произнесла Анна и исчезла во вспышке яркого света.

Двое суток закрытых в бараках «гостей» никто не трогал. Правда, кормили отвратительно. Давали похожую на баланду похлёбку и пайку чёрного с отрубями хлеба, три раза в день. Опорожнялись тут же в углу. Никуда не выпускали, видно, опасались, что разбегутся. Но куда бежать, кругом забор, а за ним тайга. Женщин, как ни странно, не насиловали, но и в туалет тоже не выводили. Власта мысленно передавала Вадиму всё, что в их бараке происходило, и успокаивала, что с ней всё в полном порядке. Вадим и сам знал, что Власта в обиду себя не даст, но всё равно переживал.

Наутро третьего дня еду не принесли, а пришли охранники и вывели всех на площадь перед хозяйским домом. Зарёванные и обессиленные женщины (кроме, конечно, Власты, но и она показывала вид, что ей плохо), еле-еле держались на ногах. Согнав всех в одну кучу, всё стали ждать, когда выйдет хозяин. Головорезы наперевес с автоматами окружили «гостей», не давая им разбежаться и покрикивали, чтобы все помалкивали.

Через десять минут Филарет появился в дверях. За ним на крыльцо вышли восемь одетых в камуфляж «охотников».

«Всё, кажется, начинается охота», – мысленно Вадим передал сигнал Власте.

Окинув присутствующих перед домом «гостей», хозяин заимки заговорил:

– Всё, время охоты пришло. Все здесь собравшиеся «охотники» и «звери» в полном составе. Сейчас (он показал рукой на «зверей») вы получите все необходимые для охоты (он противно скривил рожу и хихикнул) вещи и загрузитесь в машину. Вас отвезут в тайгу и дадут сутки форы, а потом я выпущу «охотников». И как говорится, «кто не спрятался, я не виноват». Кто останется жив, тому повезёт, а нет – бог вам судья.

Женщины (кроме Власты) заныли, но охранники, припугнув их оружием, успокоили.

Через тридцать минут в ворота заимки, въехал КАМАЗ с будкой. Охранники, раздав каждому по вещмешку, прикладами погнали «зверей» к машине.

Окон в будке машины не было, только над дверью горела тусклая лампочка, еле-еле освещая внутреннее пространство. Рассевшись на деревянные лавки, все приготовились к поездке.

Заревев двигателем, КАМАЗ тронулся с места и, не притормаживая на кочках и ямах, покатил, увозя «гостей» Филарета в последнюю в их жизни охоту. Охоту на диких зверей, а этими зверьми были они.

3

Примерно часа через три, никто точно не знал с какой они скоростью ехали и на какое расстояние удалились от заимки, машина остановилась. Дверь открылась, и трое головорезов с автоматами наперевес (водитель и два охранника) велели всем выходить.

– Все, голубки, приехали, дальше топайте своими ножками! – рявкнул один из охранников и заржал. – Транспорт дальше не идёт. Гуд бай, девочки!

Дождавшись, когда из будки вылезет последний из «гостей», они запрыгнули в КАМАЗ и укатили, оставив на лесной поляне десять человек (шестерых мужчин и четырех женщин).

– Так, друзья, – заговорил Вадим, – мы вдвоём (он показал рукой на Властелину, стоявшую вместе с другими женщинами) уходим. Что будете делать вы, я не знаю, – он обвёл всех присутствующих взглядом. Но только скажу вам одно, прощайте, больше мы с вами не увидимся. Идите на запад, никуда не сворачивая, может, куда-нибудь и выйдете. Тайга большая, будете держаться вместе – спасётесь, а нет – бог вам судья. За нами не ходите, увижу кого, сам переломаю ноги и скажу, что так и было. Всё, нам некогда с вами точить лясы, мы уходим, прощайте.

– А вы в какую сторону пойдёте? – пискнула та дама, которая в самом начале их «отдыха» познакомилась с прикладом автомата.

За все время, что «гости» провели вместе, они так и не познакомились. Вадиму это не надо было, а те всё время помалкивали (переваривая, в какое дерьмо они попали).

«Ну, и хрен с ними, – тоже помалкивая, думал капитан Шведов, – одними козлами и стервятниками будет в мире меньше. А то развелось всякого дерьма, житья от них нет. А от меня, если я буду молчать, не убудет, да и не о чём мне с ними разговаривать».

– Возьмите меня, пожалуйста, с собой, от этих (дама посмотрела на остальных здесь присутствующих) баранов всё равно нет толку. Уйдёте вы, и они к чертям собачьим все разбегутся.

– Я вам русским языком сказал, мы уходим вдвоём, а вы остаётесь. Кто не понял, могу объяснить с помощью кулака, – забирая свой вещмешок, сказал Вадим, взяв подругу за руку. Они быстро скрылись в лесу.

– Может, зря мы их оставили? – сказала Власта, посмотрев на Вадима.

– Они нам только будут мешать, – прибавляя шаг и всё дальше в лес увлекая подругу, произнёс Вадим. – Пускай, куда хотят, туда и топают. У нас своё дело, а у них своё. Разве ты забыла, зачем мы здесь?

– Нет, милый, я ничего не забыла.

– Тогда поторопись. Нам надо как можно дальше уйти от группы.

Через час быстрой ходьбы Вадим остановился.

– Всё, привал. Надо проверить все вещи, что нам выдали на заимке.

– Зачем? – спросила Власта.

– Я опасаюсь, что нам подсунули маячки, и нас всё время будут вести на поводке. А потом нападут на беззащитных и расстреляют как уток.

– А зачем им это делать?

– Никто, запомни, милая, никто не должен выйти из тайги живым. Они это хорошо понимают, а значит, всё предусмотрели. Филарет умный мужик, он отлично понимает, если кто выйдет из леса, ему крышка. Такая поднимется буча, мама не горюй. Ведь его «гости» не простые бомжи, а влиятельные люди с большими связями и деньгами. Он не дурак, как кажется на первый взгляд, он всё просчитал на сотню, на тысячу раз и всё сделает, чтобы в живых никто не остался. Оставшийся в живых – это его смерть. Филарет выпрыгнет из своей шкуры, но в живых никого не оставит. А это значит, надо всё хорошенько и тщательно проверить, найти все жучки и уничтожить.

Через тридцать минут Вадим нашёл четыре маячка, два у себя в вещах, а два у Власты. Перебрав несколько раз все вещи, он выбросил всё ненужное, оставив только нож, две фляжки с водой и немного продуктов. Ни спичек, ни зажигалки в мешках не было. Сложив всё в один вещмешок, остальные вещи он оставил на видном месте под деревом. Жучки разбивать не стал, пускай думают, что мы спрятались здесь.

– Отдохнула, милая? – поинтересовался Вадим у рыжей ведьмы.

– Да, – поднялась Власта.

– Тогда вперёд и с песней, боевая подруга.

– А песню-то зачем? – не понимая, уставилась рыжая на Вадима.

– Шутка это. Нам надо найти заимку и как можно быстрей.

– Может, вызовем Анну и, не разбивая ноги, перенесёмся туда?

– Пока не стоит её беспокоить, как-нибудь обойдёмся своими силами, – обнимая подругу, сказал он. – Ведь ты и сама найдёшь дорогу к заимке, не правда ли, моя рыжая ведьмочка?

– А ты не бросишь меня одну в тайге? – улыбнувшись, подставляя для поцелуя щёчку, Власта.

– Посмотрю на ваше поведение, рыжая бестия, – целуя, сказал Вадим. – Не будете выполнять то, что я вам скажу, оставлю здесь, на растерзание медведям.

– Ой, как вы меня напугали, я даже чуть не описалась, – делая вид, что обиделась, пропищала, подражая капризной девчонке, рыжая ведьма и отвернулась.

 

– Тогда ищи дорогу, женщина, – улыбаясь и ещё раз целуя подругу, сказал Вадим. – Нам надо быстрей отсюда уходить.

Властелина обвела взглядом местность и, найдя удобное место, где можно присесть, направилась туда. Вадим без вопросов отправился следом.

Присев на поваленное ветром дерево, ведьма закрыла глаза и что-то зашептала. Прошла минута, потом ещё одна, Власта открыла глаза и, посмотрев на Вадима, произнесла:

– Заимка в ста километрах от нас.

– В какой стороне?

– Нам туда, – показала она вправо рукой.

– Понял, – ориентируясь на местности, сказал Вадим, – нам на северо-восток. Давай, перекусим и пойдём дальше, ведь, как ты сказала, нам еще далеко топать до заимки.

Перекусив вяленым (они так и не поняли, чьим) мясом и чёрным хлебом, Вадим достал фляжку с водой и, открыв крышку, подал Власте:

– Запей.

Сделав несколько небольших глотков, вернула обратно.

– Пей ещё, – произнёс Вадим.

– Нет, надо экономить воду. Я не вижу на нашем пути никакого источника.

Спрятав фляжку в мешок, Вадим посмотрел на рыжую ведьму.

– Пойдём или отдохнём ещё?

– Пошли, я не устала, – поднялась девушка и, поцеловав приятеля, пошла в том направлении, куда указывала раньше. Вадим поспешил следом, а догнав, взял Власту за руку.

Пройдя по тайге километров десять, Вадим остановился.

– Надо найти место для ночлега, – оглядываясь по сторонам, произнёс он. – Скоро стемнеет, а в темноте можно сбиться с пути.

– Я согласна, – произнесла рыжая и указала на место, где можно переночевать.

Под повалившейся во время урагана ёлкой было сухо. Вот там они и решили остановиться.

– Как в шалаше, – проверяя место, указанное ведьмой, произнёс Вадим.

– Давно мечтала провести с любимым ночь в шалаше. Это так романтично, – улыбнувшись, рыжая девица юркнула внутрь укрытия. – Ну, где ты там, бедная девушка уже соскучилась и срочно требует, чтобы с ней занялись любовью.

Не дожидаясь второго приглашения, Вадим последовал за ней и попал в жаркие объятия рыжей бестии. Через десять минут, разорвав объятия, они перекусили и вновь прижались друг к другу.

Перед тем, как уснуть, Властелина наложила оберегающее заклятие на их временную ночлежку. Мало ли, какой зверь к ним забредёт или человек, а так пройдёт стороной и не тронет. Насекомые тоже не доставали.

Над тайгой сгустились сумерки, и в свои права вступила ночь. Приготовившись к завтрашней охоте, обитатели заимки отправились отдыхать. Только двое не спали этой ночью.

Толстая чёрная свеча, потрескивая и распространяя запах серы по всему дому, стояла в центре стола, освещая хмурые лица мужиков. Придвинувшись, друг к другу, они тихо о чём-то разговаривали, тыча пальцами в лежавшую перед ними карту местности.

– Константин, как ты думаешь, в каком направлении они пойдут? – посмотрел на сидевшего напротив мужика хозяин заимки.

– Скорее всего, на юг, – поднял голову от карты приятель хозяина. – Ты что такой дёрганый, Филарет?

– Меня что-то беспокоит, но я никак не могу понять, в чём дело.

– Да найду я тебе этих баранов, которых ты вывез в тайгу. Найду, не беспокойся. Да и жучков ты им насовал, как грязи, никуда они не денутся. Утром я тебе точно скажу, в каком направлении их искать, а там и маячки заработают.

– Константин, надо завязывать нам с этой охотой, – вновь заговорил Филарет. – Что-то мне боязно. В прошлый раз один ушёл живым, это не к добру. А вдруг он кого-то сюда подошлёт, и всё пойдёт не так, как мы задумали.

– Но ведь твои люди их проверили, и не один раз перед тем, как они сюда прибыли. Ты ведь сам мне это говорил, – посмотрел на хозяина заимки чёрный маг.

– Да, профессор гарантирует, что всё в полном порядке. Но сердце мне подсказывает, что что-то здесь не так.

– Что тебя беспокоит, друг мой любезный?

– Не что, а кто.

– Говори, я тебя слушаю.

– Меня беспокоят двое из этой компании, – немного подумав, заговорил Филарет.

– Кто?

– Рыжая девица и мужик, что был с ней.

– Почему ты думаешь, что эти двоя к тебе посланы?

– Слишком спокойно они себя вели, как будто знали, куда попали. Никакой истерики с их стороны я не заметил. Профессор клянётся, что этих двоих к нему привёл проверенный человек. Да и он сам, через другие источники, их проверил несколько раз.

– Значит, так оно и есть. Беспокоиться здесь не о чем.

– Но всё равно меня что-то тревожит.

– Ты забрал у них документы? – посмотрел на хозяина приятель.

– То-то и оно, что никаких документов при них не было. Только бумага от профессора и расписка, что вся сумма уплачена, и никаких претензий они предъявлять не будут.

– А их фото у тебя есть?

– Нет.

– Вот это минус с твоей стороны Филарет, – повысил голос Константин. – Ладно, не бойся, я всё улажу в лучшем виде. Тебе останется только одно.

– Что?

– Не упустить в этот раз никого живым.

– Всё исполню в лучшем виде. «Охотников» я сейчас подбирал сам, они своё дело знают хорошо.

– Буду надеяться, что у них всё получится.

– Я на это тоже надеюсь и рассчитываю, что живыми от них никто не уйдёт.

– Это зря, мой друг, – поднялся из-за стола колдун. – Рассчитывать надо только на себя и больше ни на кого. В этом деле каждый может тебе подставить ножку и предать.

Филарет поднялся и посмотрел на колдуна:

– И даже ты?

– Без исключения, – посмотрел на хозяина заимки Константин.

Пожелав приятелю спокойной ночи, Филарет вышел, оставив колдуна одного в своём доме, а сам пошёл в другой, где жили его охранники.

После ухода Филарета, колдун (а это был именно он) достал из своей сумки (с которой он никогда не разлучался) небольшой флакон с зелёной жидкостью и сделал пару глотков.

Через пять минут колдун погрузился в состояния анабиоза. Душа покинула его тело и отправилась на поиски тех, за которыми завтра начнётся охота. И уже через считанные минуты она их обнаружила.

На лесной поляне, там, где их высадили из машины, они, сбившись в кучу, крепко спали, подложив под головы вещмешки. Но их было всего восемь человек, двоих не хватало. Не было рыжей девицы и мужика, о которых говорил Филарет. Колдун расширил поиск, заглядывая в каждую нору, под каждый куст, но кругом была пустота.

Обыскав всю местность на сотни километров кругом и не найдя никого, душа колдуна вернулась в тело. Открыв глаза, он резко поднялся из-за стола. Чёрная свеча, словно почувствовав выброс магической энергии, вспыхнула с новой силой. Поднявшись, Константин заходил по дому, о чём-то раздумывая и бурча себе под нос.

– Как такое может быть? – бегая из одного угла в другой, размышлял он. – Куда могли деться те двое, что описал ему Филарет? Неужели, правда, кто-то неизвестный и непроверенный проник сюда? Но всё-таки, куда они делись, ведь это люди? Простой смертный человек не мог укрыться от его взгляда. Тогда кто сюда пожаловал? Я знаю только одну рыжую, которая может навести морок и спрятаться от меня. Нет, этого просто не может быть. Как она могла меня найти? А если она пришла не за ним, а за Филаретом и не знает, что я здесь? Ведь я прибыл сюда, когда их уже увезли из лагеря. Тогда она охотится не на меня, а на хозяина заимки. А значит, в мире узнали, что она существует. Недаром этот трусливый человечишка трясётся за свою никчёмную душонку. А это значит, что ведьма придёт сюда. Вот тут-то я её и встречу. Но кто прибыл вместе с ней? Этот придурок, доживший до седых волос и называющий себя «Отец», не соизволил даже добыть их фотографии. Было бы фото, я бы точно знал, кто сюда пожаловал. А теперь ломай голову и жди нежданных гостей. Хорошо хоть этот дурак меня вовремя предупредил. После этой, скорее всего последней, охоты, надо сворачивать это дело, а Филарета убирать. А пока будем ждать, и надеяться на лучшее. Может, всё и обойдётся, а мои переживания – просто дурные мысли.

Константин загасил свечу и отправился отдыхать. Ведь силы, хоть он и великий колдун, ему понадобятся. А если это и правда рыжая ведьма сюда пожаловала, да вдобавок не одна, то тем более, ему надо хорошенько отдохнуть и приготовиться к встрече.

4

Проведённая в тайге ночь для Вадима Шведова и Властелины, прошла без происшествий. Наложенные охранные заклятия на место ночёвки защитили их, не подпустив к себе ни одного дикого зверя, рыскающего по ночной тайге в поисках пропитания.

– Кто-то нас искал, – произнесла рыжая ведьма, открыв глаза и увидев, что Вадим уже поднялся.

– Кто? – внимательно посмотрев на подругу, поинтересовался он.

– Не знаю, – потягиваясь, произнесла Власта. – Но это был очень сильный колдун.

– И что нам теперь делать? – раскладывая перед подругой завтрак, спросил Вадим.

– Он не нашёл нас, я хорошо закрыла наш разум. Но он был совсем рядом. Я чувствовала его силу, но открыться и узнать, кто это, побоялась. Колдун сразу бы увидел нас.

– Давай перекусим и пойдём дальше, ведь скоро начнётся охота. А нам надо подальше убраться отсюда.

Перекусив (ведьма вновь проверила направление, в какую сторону им надо двигаться), они отправились в путь. Убирать охранное заклятие ведьма не стала из-за ночного поиска.

– Надо быть осторожными, – произнесла Власта, – на заимке появился сильный колдун. Я не знаю, кто он, но силой он обладает огромной, раз так далеко отправил свой разум на наш поиск.

– А, может, вызвать Анну? – остановился и посмотрел на Власту Вадим. – Вдвоём вы будете сильней, да и я кое на что сгожусь.

– Нет, – резко ответила рыжая ведьма. – Тогда он увидит нас и поймёт, что мы его ищем. А это нам не надо. Мы должны подойти к нему очень близко и первыми нанести удар. А увидев нас, он может затаиться, а потом напасть.

– Власта, – беря подругу за руку, спросил Вадим, – а не может такого быть, что это Константин?

– Не знаю, милый, я его не чувствую. Может, и он, а может и кто-то другой. Подойдём ближе, тогда всё будет понятно. Я чувствую, что колдун где-то рядом, но боюсь открыться и выдать себя.

– Тогда лучше не надо, – произнёс Вадим, увлекая за собой ведьму и прибавляя шаг.

В двенадцать часов дня перед домом хозяина заимки, приземлился без опознавательных знаков вертолёт. Филарет и охотники вышли на крыльцо.

– Грузитесь, – прохрипел басом хозяин. – Где искать «дичь», я вам объяснил и показал на карте. Маячки включились, по ним вы их быстро найдёте. Уничтожить всех без исключения.

– Нет, – услышал он за спиной голос Константина. – Рыжую девку доставить мне живой.

– Но? – хотел что-то сказать Филарет.

– Никаких, но, я сказал, рыжую девицу привезти обратно живой и невредимой. Если с неё упадёт хоть один волос, уничтожу всех. Вы меня поняли?

– Все всё поняли? – обернувшись к охотникам, спросил Филарет.

– Да, – в один голос ответили они.

– Тогда вперёд.

Охотники загрузились в вертолёт, и тот взмыл в воздух, разметав в разные стороны длинные седые волосы хозяина заимки.

Проводив взглядом вертолёт, он повернулся к стоявшему за его спиной приятелю и заговорил:

– Зачем тебе понадобилась эта рыжая девка?

– Это не твоего ума дело, – рявкнул на него колдун. – Много задаёшь ненужных вопросов. Твоё дело исполнять мои приказы, а не устраивать здесь дискуссии, зачем да почему. Доставишь её мне живой, получишь премию. Всё, ступай и садись за рацию. Надо всю погоню проконтролировать. А если твои охламоны хоть пальцем тронут рыжую, я лично вздёрну того за яйца, а вместе с ними и тебя. Ты меня понял?

– Да понял я, понял, и не надо мне по десять раз напоминать, кто здесь хозяин, – тихим голосом произнёс Филарет.

Резко развернувшись, колдун пошёл обратно в дом, а хозяин заимки остался стоять на крыльце и хлопать глазами. Но уже через минуту сорвался с места и, слетев с крыльца, быстрым шагом отправился во второй дом, где была установлена рация.

Ближе к обеду Вадим услышал приближающийся к ним звук вертолёта.

– Власта, охота началась.

– Я слышу, но нас они не видят. Маячки, что ты обнаружил, остались далеко позади.

– Всё равно надо на время спрятаться, вдруг у них тепловизор.

– А что это такое за зверь? – остановилась рыжая ведьма и посмотрела на Вадима.

– Это такой аппарат, который по температуре тела находит цель.

– И ты думаешь, такая штука у них есть?

– Не знаю, – честно ответил Вадим. – Но будем надеяться, что нет. Но всё равно надо спрятаться и переждать, пока он удалится от нас на приличное расстояние.

Через несколько минут над их головами пролетел вертолёт. Проводив его взглядом, в ту сторону, откуда они пришли, Вадим облегчённо вздохнул.

– Пронесло, – промолвил он, – аппарата на вертушке нет. А без него они слепые как кутята.

Выбравшись из своего укрытия, они подождали ещё пять минут (на всякий случай, а вдруг вернётся) и отправились дальше.

 

– Значит, заимка уже рядом, – произнёс Вадим.

– Ещё нет, – посмотрела в его глаза Власта. – Но если поторопимся, то к ночи придём к её стенам.

Но Властелина ошиблась. Через три часа они увидели между деревьев забор, которым обнесена заимка.

– Не может такого быть, – остановилась рыжая ведьма. – Ведь по моим расчётам мы ехали на машине часов пять, как не больше. А заимка – вот она, совсем рядом. Неужели, я ошиблась?

– Нас возили по кругу, запутывая следы. Ведь мы были закрыты и ничего не видели. А время – это растяжимая единица. Мозг человека устроен так – чем больше времени мы едем, тем дальше, мы думаем, что уехали. Нас возили по кругу (мы ведь этого не знали), а мы думали, что уехали на большое расстояние от того места, откуда выехали. А находясь в лесу, это чувствуется вдвойне, – произнёс Вадим. – Давай, спрячемся и подумаем, как нам попасть внутрь.

Через тридцать минут, спрятавшись за поваленным деревом, они услышали шум возвращающего вертолёта.

– Ну вот, значит, я не ошибся, – тихо произнёс Вадим, словно опасаясь, что его кто-то услышит, – мы были недалеко от заимки.

Через пару минут показался вертолёт и сделав пару кругов, приземлился.

– А вот и наш транспорт на волю пожаловал, – улыбнулся Вадим. – Сделаем своё дело, за которым мы сюда прибыли и отправимся спокойно домой.

– А ты не забыл, – посмотрела на него Власта, – они вооружены, а мы нет.

– Это ты забыла, моя милая, каким оружием обладаем мы.

– Вот что значит, жить под крылом сильного мужчины, – улыбнулась ведьма, – забываешь, кто ты есть на самом деле.

Властелина придвинулась вплотную к Вадиму и поцеловала его в щёчку.

– Подожди радоваться, – отодвинулся от неё Вадим, – надо сперва попасть внутрь этого зверинца. Ведь ты же сама сказала, внутри очень сильный колдун.

– Да, он здесь. Я его чувствую, – сделала серьёзное лицо Властелина. – И я действительно не знаю, кто он. А открыться, значит, выдать себя.

Высадив охотников на лесной поляне, вертолёт вернулся на заимку.

5

Константин чувствовал, что где-то рядом присутствует чья-то сила, которую он не может никак распознать. А когда вернулся вертолёт и принёс дурную весть, что среди той группы не обнаружена рыжая девица, колдун смекнул, что сюда пожаловала ведьма.

– Ладно, рыжая стерва, мы еще посмотрим, кто кого. Тебе, Властелина (теперь он точно знал, кто та девица), одной не справиться со мной. Но кто был с ней (задумался он), неужели тот самонадеянный выскочка? Как его там? Имя Вадима напрочь вылетело из головы колдуна. Что-то крутилось в его мозгу, но тщетно, вспомнить он никак не мог.

Через пятнадцать минут, прервав его размышления, в дверь постучали.

– Войдите, – крикнул Константин и повернулся к двери.

Дверь тихонько открылась, и на пороге появился один из головорезов Филарета.

– Чего тебе надо?

– Хозяин приглашает вас на ужин, – произнёс тот.

– Скажи, что сейчас приду.

Охранник быстро закрыл дверь и испарился, словно его здесь и не было.

Дождавшись ночи, Власта и Вадим покинули своё укрытие и прячась, чтобы их не заметили с вышек, подкрались к забору.

– Не пора ли вызвать Анну? – спросил Вадим у ведьмы.

– Я предупредила её, по моему зову она появится здесь. Как мы попадём внутрь?

– Пока не знаю, но я что-нибудь придумаю.

Продвигаясь вдоль забора, Вадим тщательно проверял в нём слабые места, чтобы ударом выбить из него доску. Он мог это сделать давно, ведь Вадим обладал теперь силой воздушного удара. А дерево – хрупкий материал по сравнению с камнем. Но Властелина его предупредила:

– Колдун почувствует магию и приготовится к нападению. А допустить этого нам никак нельзя. Нужно напасть внезапно, тогда он не почувствует нас, и мы точно выиграем эту битву. А пока прибереги свою силу, она тебе понадобится и очень скоро.

Метров через триста Вадим почувствовал немного подгнившую и слабую доску в заборе. Навалившись, он выдавил её, но в образовавшую щель нельзя было пролезть. Резким ударом (не применяя магии) он выбил ещё пару досок. Теперь в этот лаз можно было спокойно пролезть.

Прислушавшись, не услышали ли эти звуки с вышек, они проникли внутрь и небольшими перебежками (озираясь по сторонам), подбежали к бараку, который был ближе всего к забору. Их благополучное проникновение на заимку никем не было замечено.

Выглянув из-за угла, Вадим увидел в доме хозяина отблески света в окне, а на площадке рядом с домом вертолёт.

– Кругом тишина, – повернулся он к Власте, – но в хозяйском доме горит свет.

– Там только колдун, – выглянув из-за плеча друга, сказала ведьма, – я его чувствую. Остальные в доме, что справа от него, там и Филарет.

– Сколько всего здесь человек? – посмотрел на подругу Вадим, – ты можешь определить?

– Дай немного времени, и я тебе точно скажу.

– Времени у нас с тобой не очень много, – произнёс Вадим. – Часа четыре, и начнёт светать. А потом мы будем у них как на ладони, и с вышек нас перещёлкают, как цыплят.

– Мне нужно всего десять минут, от силы пятнадцать.

– Милая, я тебя не тороплю, но помни, при свете дня мы больше подвергаемся опасности, чем ночью.

– Я это знаю. Всего десять минут, и я тебе отвечу на твой вопрос, сколько на заимке человек.

Присев, Власта закрыла глаза и стала поворачивать в разные стороны голову. Но не прошло и семи минут, как вновь открыла и заговорила:

– На вышках по человеку.

– Это значит, четыре, – стал вслух считать Вадим.

– В доме, что справа, ещё пять, вместе с хозяином.

– Девять.

– Колдун в хозяйском доме и вон в том (она показала рукой влево) ещё пять.

– Значит, всего пятнадцать человек и все вооружены, – подсчитал Вадим, загибая пальцы и произнося итог вслух.

– Нет, их четырнадцать, – поправила его ведьма. – Пятнадцатый – колдун, он не человек, а лютый зверь. Он самый опасный в этом змеином логове, его надо уничтожить первым. А остальные – мелочь, никуда не годные людишки.

– Поосторожней с высказываниями, ведьма, я ведь тоже человек.

– Ты не в счёт, – пододвинувшись, она поцеловала Вадима в щёку.

«Хорошая мелочь, – подумал Вадим, – четырнадцать вооружённых до зубов головорезов».

Но говорить Власте ничего не стал.

Константин нутром чувствовал опасность, приближающую к нему. Поговорив за ужином с Филаретом, он вернулся к себе и, потушив электрический свет (на заимке работал круглосуточно дизельный движок), зажёг чёрную свечу. Ещё раз проверив всё кругом, посылая свой разум на поиски рыжей ведьмы и не увидев её, немного успокоился. Но ощущение чужого присутствия не покидало его. Он сидел за столом перед горевшей свечой и боялся уснуть. Страх смерти поселился в последнее время в его чёрном сердце и не давал покоя. Прислушиваясь к каждому шороху, колдун понимал, что за забор трудно кому-то перебраться, но осторожность не помешает.

Вглядываясь в темноту, ведьмак и рыжая ведьма подобрались к дому, где находился колдун. Заглянув в окно (штора была задёрнута неплотно, и в небольшую щель можно было разглядеть комнату), в котором тускло горел огонь, Вадим увидел наклонившегося над столом колдуна. Резко отстранившись, он тихо произнёс:

– Это Константин! Но как он здесь оказался?

– Я пока не знаю, – ответила ведьма.

– Идём к двери и врываемся в дом. Ударом я сбиваю его и буду удерживать, – произнёс Вадим.

– Я позову Анну, – произнесла Власта. – Когда мы ворвёмся в дом, она появится внутри. Втроём мы с ним справимся.

Подойдя к двери, Вадим проверил, заперта она или нет. Дверь была не заперта (от кого колдуну было здесь закрываться, никто не посмеет к нему без разрешения войти) и даже неплотно прикрыта. Взявшись за ручку, он приготовился открыть её и ворваться внутрь. Власта на секунду прикрыла глаза и позвала Анну. И только она их открыла, ведьмак распахнул дверь и влетел. Вскинув руку, он послал в сторону колдуна воздушный удар и сбил его с ног, опрокинув вместе со стулом.

Услышав, что скрипнула дверь, колдун поднял голову, но было уже слишком поздно. Вадим сбил его на пол. На мгновение Константин потерял сознание, а когда очнулся, увидел перед собой рыжую ведьму, Анну и (он вспомнил имя ведьмака) Вадима. Втроём они удерживали его, не давая пошевелиться.

– Ну, здравствуй, Константин, – заговорила чёрная ведьма, – вот мы и свиделись вновь.

Подняв голову, он плюнул в её сторону, но сил не хватило, и слюна побежала у него по подбородку.