Кроваво-красная луна – 1

– Молодые люди, не подскажите, сколько сейчас времени? А то я блуждаю здесь, времени не знаю.

Парень отстранился от девушки и посмотрел на часы:

– Пятнадцать минут двенадцатого, дедушка.

– Спасибо, сынок, – ответил старик и повернулся, как будто собираясь уходить. Парень вновь обнял свою подружку и потерял старика из вида.

Резко разогнув спину, старик набросился на них. Сбив их с лавочки, он впился в шею девушки зубами. Парень, поднимаясь, стал отрывать его от подружки, но это у него получалось плохо. Девчонка же что есть мочи била старика руками и громко кричала, зовя на помощь.

Увидев такую картину, бойцы сорвались с места и ринулись на помощь. Через тридцать секунд они стягивали профессора с девушки, отпихнув в сторону мешавшего им парня.

Не без труда оторвав профессора от несостоявшейся жертвы, они скрутили его, связав рук и ноги. Девчонку трясло, как в припадке, но ничего страшного, старик натворить не успел.

– А ну, брысь отсюда! – закричал Вадим. – Быстро, бери подружку и марш домой! И обработай ей раны. Справишься?

Парень кивнул, схватил девчонку за руку и скрылся с ней в подъезде.

Вызвав по рации машину, они погрузили связанного профессора и доставили в контору.

Прибывшие специалисты из психиатрической больницы, осмотрев пациента, переглянулись и забрали профессора с собой.

Сдав отчёт по проделанной работе, Вадим, отпустил бойцов отдыхать. И сам тоже отправился домой. Ведь завтра, нет, уже сегодня, опять на работу.

Ивлевское болото

Прошло два месяца после случая с убийством проститутки, и про свихнувшегося профессора стали понемногу забывать. Жизнь в городе вернулась в умеренное русло и шла своим чередом. Жители успокоились, стали по вечерам ходить в парк, кинотеатры и круглосуточные заведения. Жрицы любви вновь принялись за свою «работу».

Кроваво-красная луна, зависшая в небе и горевшая в ночном небе холодным огнём, уже не столько пугала, сколько притягивала своей красотой. Откуда она появилась, так никто и не знал. Когда-то она просто загорелась в небе и с тех пор не гасла. Учёные умы предполагали, что у Земли всегда было два естественных спутника, но второй долго оставался невидимым. Но как они это выяснили, осталось неизвестным.

А ещё твердят нам, что наша Луна вовсе не спутник, а космический корабль, зависший над матушкой землёй, и с него гуманоиды управляют нашими жизнями. А то кричат даже, что они, инопланетяне, давно уже живут среди людей. Но кто их видел? Вешают людям лапшу на уши, а они верят. Верят во всякие чудеса да предсказания.

Пугают каждый год концом света. Но проходит дата, объявленная очередным выскочкой, считающим себя великим предсказателем, и «ой, ошибся», «не ту цифру написал», «не то слово сказал», «меня неправильно поняли»…

Пересказывают Нострадамуса или Вангу, создают всякие секты, общины и ещё чёрте что, куда заманивают больных и безвольных, промывают им мозги, превращая в марионеток. Нередко похищают маленьких детей и подростков. Из девочек делают рабынь, торгующих телом, из мальчиков хладнокровных убийц.

Вадим Шведов не верил ни в бога, ни в дьявола, ни в переселение душ. Он был атеистом и жил настоящим. Проснувшись и увидев солнце над головой, знал, что стоит хорошая погода, а если видел тучи, знал, что будет дождь. Вот, и все его предсказания. А чёрная кошка, перебежавшая дорогу или баба с пустым ведром – что в городе, что в деревне такого добра в избытке. Как и цифры «13». Вот, и его дом был под этим номером, на каждой улице был такой. А если верить всем приметам, то лучше сидеть дома, закрывшись на три замка, не включать телевизор и не выглядывать на улицу. Про компьютер лучше забыть вовсе. А то, мало ли чего. Вдруг конец света, а ты едешь на работу. Или – бац, а ты на улице и бежать некуда.

Ну, а если конец света и настанет, то ни одно убежище не спасёт. Придёт время, всё умрут, это закон природы. Человек рождается, живёт и умирает. По-другому и быть не может, так устроен мир. А судьбу свою люди выбирают сами. Конечно, уродов, таких как свихнувшийся профессор, надо уничтожать. Но ведь и он был когда-то порядочным человекам. Многие свихнулись после появления второй луны, свихнулись необратимо. Потому и не сидели без работы Вадим Шведов и его команда, которые умели и поймать, и уничтожить.

Телефонный звонок вывел Вадима из приятных сновидений – он был на нудистком пляже в окружении девушек. Открыв глаза, он ещё несколько секунд лежал неподвижно, нежась в постели.

– Не буду подходить, у меня законный выходной, – подумал он вслух и опять закрыл глаза. Но телефон трещал и трещал, действуя на нервы.

– Сними ты эту чёртову трубку, – услышал он голос проснувшейся подружки.

– Не буду, у меня выходной, – буркнул Вадим и, открыв глаза, повернулся к Светлане. – Давай лучше займёмся полезным и приятным делом, раз проснулись, – и положил руку ей на грудь. Светловолосая девушка с личиком куклы Барби и мозгами курицы хихикнула и прижалась к его груди. Мужское естество проснулось и ожило в нём. Но телефон продолжал звонить.

– Надо подойти, – сказал он и поднялся. – Наверно, что-то срочное.

– У тебя одна работа на уме, а на меня и минутки не находишь, – обидчиво запричитала Светлана. – Хотя бы один день побыл дома и уделил время бедной девушке. Ваш Сергеев – зануда и трудоголик. Он давно женат и бегает от жены и детей на работу, чтобы отдыхать там от семейной жизни. А я тебя редко вижу и очень скучаю.

– Не заводись, Светик, может ничего и не случилось! – снимая трубку, бросил он в её сторону.

– Ага, знаю я ваше «ничего». Звонят в шесть утра, чтобы пожелать доброго утра, – не переставала она ворчать.

– Замолчи, – сказал Вадим. – Серёга, это я не тебе. Говори, я слушаю.

– Слазь с подружки, надевай штаны и срочно ко мне, – сказал полковник Сергеев. – И чтобы одна нога здесь, другая тоже тут. Понял меня, капитан? – серьёзно спросил Сергеев.

– Сейчас буду, – чётко ответил Вадим и положил телефонную трубку. – Всё крошка, я убежал. А ты отдыхай, набирайся сил, они тебе скоро пригодятся, – одеваясь, сказал он.

– Знаю я тебя, – буркнула Светлана и отвернулась к стене, делая вид, что обиделась.

– Если захочешь уйти, просто захлопни дверь, – уже с порога крикнул Вадим и вышел.

Серебристая «Хонда» подкатила к невзрачному зданию из красного кирпича и остановилась возле центрального входа, рядом с «BMW» Сергея. Больше возле здания машин не было, ведь сегодня воскресенье.

– Привет, Петрович как жизнь? – бросил он дежурному.

– Вашими молитвами, сударь, – ответил тот. – Чего вам дома не сидится?

– Что у вас тут случилось? – спросил Вадим.

– Не знаю. Но Сергеич прилетел, ни свет, ни заря, злой, как собака, – поднося кружку с горячим чаем ко рту и дуя на него, сказал Петрович. – Иди, он тебя ждёт.

Постучав в дверь, и не дожидаясь ответа, Вадим вошёл в кабинет начальника.

– Можно? – с порога бросил он.

– Входи, – сказал Сергей, не отрываясь от фотографий, которые были разложены у него на столе.

– Что за спешка, начальник? – присаживаясь, спросил Вадим.

– Посмотри. Мне это ночью подбросили в почтовый ящик. В три часа ночи был звонок, голос, конечно, изменили. Вот, это было в почтовом конверте, – сказал Сергеев. Вадим поднялся и подошел.

– Ни хрена себе, – сказал он, глядя на снимки. – Это что ещё за жуть?

– Вот, я и сам ночью посмотрел, так сразу спать расхотелось, – ответил полковник и вытер вспотевший лоб.

На цветных фотографиях были обнаженные тела молодых девушек с вырезанными руническими знаками и вырванными сердцами. Глаза их были выколоты. Они лежали на белых простынях, раскинув руки и ноги, будто позируя, на лбу у каждой был перевёрнутый крест.

– Блин, Сергеич, это кто с ними такое сотворил, что за зверь? – отодвигая фотографии, спросил Вадим.

– Вот это нам и надо выяснить, – произнёс полковник. – Кофе будешь?

– Лучше водки, – буркнул Вадим.

Сергей поднялся, подошёл к шкафу и достал оттуда бутылку коньяка и две стопки.

– Только коньяк, водки нет, – сказал он.

– Наливай, – ответил капитан.

Выпили по стопке, и Сергей сразу налил по второй. Опрокинув её и присаживаясь, он заговорил:

– Вместе с фотографиями была эта записка, – достав из ящика стола, он передал её Вадиму. – Читай.

«Доказательства и бумаги, собранные мной, вы найдёте в крайнем доме по этому адресу», в конце записки был указан адрес.

– Где это место? – возвращая записку Сергееву, спросил Вадим.

– В заброшенной деревне, возле Ивлевского болота, в ста километрах от города. Я посмотрел в компьютере, с девяностых годов там никто не живёт. Жил один чудак, да и тот лет пять, как куда-то пропал, – сказал Сергей.

– Утоп в болоте, – буркнул Вадим.

– Вадим, надо бы вам с ребятами туда сгонять и всё хорошенько проверить. Собирай бойцов и вперёд. Потом будем разбираться, что к чему, – сказал полковник.

***

На острове посреди Ивлевского болота обосновалась небольшая община, вроде заимки. Основал её «Брат Филарет», так назывался здоровенный, под два метра, с широкими, как у кузнеца, плечами, мужик, возомнивший себя мессией и спасителем человечества. Бывший военный офицер, отслуживший в Афганистане, а потом по контракту в Чечне, он тронулся головой и спрятался на болоте. Филарет был из местных и болото знал, как свои пять пальцев. Ещё с отцом он охотился здесь и собирал ягоды и грибы. В этом болоте десять лет назад сгинули его отец и младший брат, ушли на охоту и пропали, как сквозь землю провалились.

Топь Ивлевского болота пожрала многих. Только некоторые старики знали безопасный проход на остров, знал его и отец Филарета, который когда-то показал его сыновьям. Много раз бывал он там, с закрытыми глазами мог пройти туда и обратно, но топь не прощает ошибки и промахи. Филарет был осторожен, никогда не забывал историю отца и поэтому оставался жив. Вот здесь, на острове, среди болота, он и поселился девять лет назад. Сперва жил тихо и мирно, но со временем от одиночества крыша у него съехала. Набрав в городе таких же чокнутых, как он сам, Филарет сколотил общину.

Его бойцы и телохранители, как он их называл, а по сути, отъявленные головорезы, убийцы и насильники, вылавливали по городу и окрестным деревням девиц и насильно увозили на остров, где потом избивали их и насиловали. А тех, кто пытался бежать, убивали. Но чаще те сами тонули в болоте, ведь тропинки с острова никто, кроме Филарета, не знал.

Молоденьких девушек в округе было достаточно. На болоте пропавших не искали, и головорезы с заимки совсем осмелели. Сперва хватали проституток с улиц, кто их считает, пропали, ну и чёрт с ними. А потом стали пропадать и порядочные. Полиция оживилась. Но ни следов, ни свидетелей не было. А если не было тела, не было и дела. Точнее, было множество нераскрытых дел, папки с которыми пылились на полках.

Год назад пропала журналистка криминальных хроник, негласно занимавшаяся поисками пропавших девушек. Шум поднялся, но и тут не было никаких следов, и через полгода всё затихло.

***

Чёрный, с тонированными стёклами, джип, как черепаха тащился по разбитой деревенской дороге, если можно было её так назвать, к месту, указанному в записке.

– Зачем мы сюда едем, здесь уже тысячу лет никто не живёт, – ворчал всю дорогу водитель.

– Олег, хватит ныть, – заговорил Вадим, задремавший на хорошей дороге, а теперь открывший глаза. – Без тебя тошно.

– Вот, я и говорю, зачем мы сюда едем? – вновь заворчал Олег.

– Сергеич сказал проверить, значит, надо проверить, – произнёс Вадим. – Лучше следи за дорогой, а то, как дрова везёшь.

– Не нравится, пи…дуй пешком, я никого не держу, – буркнул Олег.

Не доехав метров триста до заброшенной деревни, крайний дом которой уже был виден из-за поворота, машина попала в большую яму с водой и застряла.

– Всё, приехали, – сказал водитель, – всем на выход. Вещи, пожалуйста, не забывайте, – добавил он.

Вытащив джип из грязи, бойцы оставили его на сухом месте, а сами отправились пешком в деревню. Дом, что значился в записке, они нашли быстро, а вот тайник пришлось поискать. Точного места аноним не оставил, и пришлось перевернуть весь дом. Хорошо, был день, ночью здесь делать нечего. Электричества в заброшенной деревне не было.

Обшарив дом, они спустились в подвал, но и там ничего не было, кроме скелета с дыркой от пули в голове. Вероятно, это и был тот старик, что пропал пять лет назад.

Потом бойцы залезли на чердак и там, под балкой, нашли полиэтиленовый пакет. В нём и были спрятаны бумаги. Забрав их, они к вечеру вернулись в город.

В конторе Сергеева не было, а оставлять бумаги Петровичу Вадим не стал.

– Отвези нас по домам, – сказал он Олегу, – и свободен. Завтра к восьми всем быть в конторе. Будем изучать находку.

Приехав домой, Вадим принял душ и поужинал. Светланы не было. Бумаги он смотреть не стал и лёг спать.

Кроваво-красная луна холодным огнём горела в потемневшем небе, вселяя ужас в неокрепшие головы. Кто-то, глядя на неё, представлял себя богом-спасителем, кто-то дьяволом-искусителем, кто-то незаметно сходил с ума – выходил на улицу и убивал. Или выпрыгивал с балкона, считая себя бессмертным. А кто-то, как Филарет и его головорезы, насиловали и мучили.

Сергеев за время отсутствия ребят поднял всю информацию о пропавших девушках по городу и области за последние пять лет. Хорошо, что все дела были занесены в компьютер, не надо было бегать по городу или сидеть на телефоне.

Он стал сравнивать фото в делах с подброшенными ему снимками. И нашёл несколько совпадений, но точных данных, подтверждающих эти совпадения, у него не было.

– Когда Вадим привезёт бумаги, тогда и посмотрим…, – вслух рассуждал Сергеев. Он собрал фотографии, спрятал их в сейф и отправился домой.

Ровно к восьми часам утра все подтянулись в контору. Сергеев уже был в кабинете и разговаривал по телефону, махнув рукой, чтобы бойцы проходили и садились. Через пару минут он закончил разговор и достал из сейфа фотографии.

– Бумаги привезли? – открывая сейф, спросил полковник.

– Да, – за всех ответил Вадим и, положив пакет на стол, стал его открывать.

Но, сразу это сделать не получилось, пришлось тихонько разрезать ножом, чтобы не повредить содержимое. И через несколько минут, разложив бумаги на столе, все стали их изучать, сравнивая с фотографиями и тем, что Сергей нарыл в компьютере.

Из бумаг выяснилось, что у Филарета в городе были свои люди. И дважды в месяц они привозили похищенных девушек в ту заброшенную деревню, где передавали Филарету.

Журналистку они тоже похитили, та подобралась слишком близко. Как выяснилось, фотографии, подброшенные в почтовый ящик, украла именно она.

Влюбив в себя одного из головорезов, она убедила его ей помочь – спрятать документы, куда она скажет и подбросить конверт с запиской и фотографиями по указанному адресу.

Сергеев позвонил своим друзьям, и все городские помощники Филарета были арестованы. Среди них оказались майор полиции из центрального округа, помощник окружного прокурора и несколько криминальных авторитетов.

Теперь дело было за малым – дождаться срока передачи похищенных девушек и арестовать преступников. И вырвать жертв из лап Филарета. Но сказать – одно, а сделать – совсем другое.

Срок передачи был пятнадцатого и тридцатого числа, а сегодня было четырнадцатое. Готовиться к штурму и захвату острова было некогда, да и точных координат заимки у них не было, только место передачи и название болота. Нужно было торопиться, чтобы не ждать ещё две недели, за это время многое может случиться. Да, и неизвестно, сколько ещё людей работало на Филарета. А те, которых арестовали, могли найти способ предупредить его.

Ищи тогда ветра в поле, точнее, на болоте. Спрячется так, что ни за что не достанут. Разве что, артиллерией, а это невыполнимая задача – никто не даст разрешения бомбить болото в мирное время. А палить из пушек, да по своим, хоть и преступникам, себе дороже. Ведь там находятся захваченные девушки, и неизвестно, сколько их там.

Вот, и решили бойцы Сергеева завтра с утра, а лучше прямо сегодня отправиться в ту деревню и ждать появления банды Филарета. А уже на месте, по обстоятельствам, всё решить и поступить, как лучше.

Через час вооружившиеся бойцы загрузились в джип и выехали. Сергеев остался на связи.

К шести вечера они были на месте. Спрятав машину в сарай и перекусив, пошли отдыхать. Один остался на карауле, через два часа его сменит другой…

В восемь часов утра из леса на окраину деревни, если так можно было назвать несколько развалившихся домов, вышли шесть человек. Среди них был двухметровый детина с длинными седыми волосами. Это, по описанию журналистки, был Филарет. Джеки заметил их первым.

Не опасаясь ловушки, они шли, громко разговаривая. Похоже, что оружия у них не было, да и незачем оно здесь. Никто не знал о заимке, кроме тех, кто привозил им девок. А это были надёжные и проверенные временем помощники.

Подойдя к дому, где спрятались бойцы, они остановились.

– Митрофан, проверь дом, – басом заговорил Филарет. – А вы двое, – указал он рукой на мужиков, стоявших справа от него, – посмотрите кругом и загляните в сарай.

Вадим с бойцами приготовились к атаке.

– Филарет нужен живым, – тихонько произнёс Вадим, – а остальных можно валить, они пешки.

Филарет вдруг замолчал и насторожился, словно что-то почувствовал.

– Джеки, вперёд! – крикнул капитан. Они договорились, что если появится Филарет, Джеки берёт его и по возможности вырубает. Потом, когда тот оклемается, они будут с ним разговаривать.

Не успел Вадим крикнуть, как Филарет метнулся в сторону и побежал к болоту. Джеки молнией сорвался с места и помчался за ним. Остальные открыли огонь на поражение и в считанные секунды уничтожили бандитов. Вадим побежал вдогонку за удаляющимися.

Через считанные мгновения Филарет скрылся в лесу и пропал, словно испарился. Джеки потерял его из вида и остановился. Идти дальше было опасно.

– Где он? – спросил подбежавший Вадим.

– Скрылся в лесу, а там начинается болото, – ответил Джеки. – Я один туда не сунусь. Надо прочесать лес.

– Это бесполезная трата времени и сил. Здесь его дом, знает каждую тропинку в лесу, – сказал Вадим. – Нам его не достать.

Через несколько минут подбежали остальные.

– Всё, отбой, – сказал капитан, – Филарет ушёл на болото.

– Что будем делать? – спросил Степан.

– Связываться по рации с полковником, пускай вызывает людей с «вертушкой» чтобы искали остров. А мы обыскиваем убитых и домой, – сказал Вадим.

Обыск ничего не дал. Они стащили тела в дом, связались с начальством, загрузились в джип и отправились домой.

Через неделю поиски дали положительный результат. Остров на болоте был найден и пленных девушек освободили. Оставшихся на острове десятерых охранников уничтожили в связи с их сопротивлением. Среди спасённых девушек была и журналистка. Но Филарета так и не нашли, на остров он не вернулся.

Через месяц после лечения журналистка написала разоблачительную статью. Полетело много голов наверху, прикрывающих делишки Филарета.

«Мессия» организовал у себя на острове нечто вроде игрищ, устраивая охоту на живую дичь. Он выпускал на острове голых девок, а те, кто ему за это платил, охотились за ними.

– Кого через трое суток не найдут, – говорил он, – отпущу на свободу. Но это были только слова. Тех, кто не подчинялся его воле или пытался бежать, жестоко наказывал – избивали плетями, привязывая к столбу, вырезали знаки на груди и спине. У девушек, которые рожали на острове детей, отбирали новорождённых и приносили в жертву своим богам, вырывая из крохотных телец сердца, после чего скидывали мёртвых детей в болото. Сильно провинившуюся насиловали, а потом вырывали сердце и выставляли напоказ в назидание остальным.

И часто всё это фотографировали. Такие вот снимки и украла журналистка, передав потом Сергееву, с которым была знакома. Сколько детей было принесено в жертву, журналистка не знала. За год, что она провела там, родили десять девушек, в том числе и она.

Остров спалили дотла. Прошло три месяца бесполезных поисков, Филарета так и не нашли. То ли скрылся где и залёг на время, то ли утоп в болоте, отправившись к своим богам.

Влад

Телефонный звонок в кабинете начальника службы безопасности полковника Сергея Сергеевича Сергеева раздался в самом конце рабочего дня. А если сказать точнее, без десяти минут шесть.

– Сергеев, ты ещё на работе? – услышал он знакомый голос своего старого приятеля, полковника Федотова Бориса Ивановича. – Узнал?

– Узнал, Борис, – ответил Сергеев. – Что случилось, если моя скромная персона понадобилась таким людям?

– Да, ладно тебе прибедняться, Серёга, – буркнул Федотов. – У меня к тебе дело.

– На сто рублей? Или больше? – съязвил Сергеев. – Говори, я слушаю.

– Сергей, мне не до шуток, – сказал Борис. – Ты можешь ко мне подъехать на разговор.

– А по телефону нельзя? – спросил Сергеев. – А то мне некогда, много работы накопилось.

– Нет, это не телефонный разговор, – сказал Федотов. – У стен, как знаешь, есть уши.

– Мой не прослушивается, говори, – произнёс Сергеев.

– Нет, Сергей, лучше приезжай ко мне, – произнёс потухшим голосом Борис. – Я тебя жду.

– Понял, Борис, скоро буду, – ответил Сергеев и положил трубку.

Через час, заехав в магазин и купив бутылочку хорошего коньяка (Федотов предпочитал коньяк), Сергеев был возле коттеджа Федотова. Последние два года тот жил один. Его жена Екатерина и старшая дочь Лиза погибли в автокатастрофе, в них врезался пьяный лихач. А младшая дочь, Вероника, училась в городе и жила в их квартире на улице Звонарёва, рядом с институтом.

– Давно не виделись, – сказал Борис, встретив Сергея, – проходи, присаживайся.

– Держи, твой любимый армянский, – достал из пакета бутылку коньяка Сергеев, – я не забыл.

– Спасибо, – буркнул Борис и поставил коньяк на столик, – сейчас достану стопки.

Выпили по стопочке, Борис сразу налил по второй и, не чокаясь, выпил. Сергеев внимательно посмотрел на приятеля, но пить вторую не стал.

– Борис, что случилось? – спросил он. – На тебе лица нет. В гроб краше кладут.

– Случилось, Сергей, случилось, – сказал Федотов и налил себе третью стопку.

– Говори, Борис, не стесняйся, я не красна девица, не расплачусь, – сказал Сергеев, внимательно глядя на приятеля.

Борис взял в руки стопку с коньяком, подержал её, поставил обратно на столик и заговорил тихим голосом:

– Сергей, у меня беда, пропала Вероника. Я поднял на ноги всех своих спецов, но прошла неделя, а толку нет, одни разговоры.

– Почему сразу не позвонил мне? – перебил его Сергеев.

– Думал, справимся, – понурив голову, буркнул Федотов.

– Всё понятно. Надеялся на свои силы и погоны, – сказал Сергей и одним глотком осушил стопку с коньяком, даже не поморщившись. – Давай, выкладывай всё по порядку: что, где и когда. Мне нужно знать всё.

Полковник Федотов тоже выпил и начал рассказывать:

– Пятнадцатого числа я, как всегда, поехал в город на свою квартиру, чтобы дать Веронике денег. Нет, она у меня не транжира, но, сам понимаешь, молодая девушка, надо и то, и это. У самого дети растут, должен понимать…

– Ты не отвлекайся, давай, по существу, – сказал Сергеев.

– Я и говорю по существу. Приехал на квартиру, а там пусто. Нет, не ограбили, хрен бы с ними, с вещами, дело наживное. Пропали вещи дочери, не все, конечно, а те, в которых она бывает постоянно. Я подумал, что она у знакомых или гуляет после учёбы. Я за телефон, а номер недоступен. Позвонил её подружкам, что знал, с которыми она училась в школе. А потом тем, с которыми она учится сейчас, но они сказали, что ничего не знают и сами не понимают, что случилось. В институте она уже три дня не появлялась, на звонки не отвечает, телефон вне зоны действия сети. Рассказали, что приходили к ней домой, что никто не открыл, – Борис перевёл дух, собрался с силами и продолжил. – Я туда, сюда, её нигде нет. Позвонил своим спецам, те прочесали весь город, ни в больницах, ни в моргах её нет. Пусто, как сквозь землю провалилась.

– Может, похитили? – спросил Сергей.

– Никто не звонил и ничего не требовал, – сказал Борис. – Вот, я и решил по старой дружбе позвонить тебе. О твоих бойцах весь город знает. Они, говорят, у тебя всё могут. Помоги найти дочь, я в долгу не останусь. Любые деньги, лишь бы нашли.

– Борис, какие долги, что ты несёшь, – поднимаясь, сказал Сергей. – Сделаю всё возможное и невозможное. Надеюсь, что живая, и что найдём.

Федотов налил ещё по стопке, они чокнулись и выпили.

– Борис, – сказал Сергей, – мне нужны ключи от твоей городской квартиры, осмотреть там всё. У Вероники, был компьютер?

– Да, ноутбук в квартире, – ответил Федотов и протянул Сергееву связку ключей. – Здесь от квартиры, гаража и её машины. Она на месте, я проверил. Ты не забыл, где находится гараж?

– Отлично помню, – Сергеев взял ключи и пошёл на выход. – Будут новости, позвоню.

***

Неделю назад на дне рождения у одногруппницы Вероника познакомилась с симпатичным парнем и провела весь вечер с ним. Влад, так звали молодого человека, учился в их институте, только на параллельном курсе и был старше (так он сказал), Вероники на три года.

Проводив её до дома и поцеловав на прощание, он собрался уходить, но Вероника его остановила. Выпитое на вечеринке вино и сигарета, которую она попробовала впервые в жизни, ударили ей в голову, и девушку потянуло на продолжение.

– Может, поднимешься? – предложила она, держа его за руку и заглядывая в его чёрные глаза. – У меня в баре есть бутылочка превосходного вина. Завтра воскресенье, в институт не надо.

– А родители не будут возражать? – спросил Влад и прижал её к своей груди, стараясь поцеловать.

– Никого нет, – вырвавшись из его железных объятий, сказала она, – отец последнее время живёт за городом и редко сюда приезжает.

– А мать? – спросил Влад. Но Вероника не ответила, а просто потянула его за руку и увлекла за собой в подъезд.

Бурная ночь с кувырканием в постели и распитием вина пролетела быстро, как и следующие три дня. Про институт Вероника совсем забыла. Влад так вскружил ей голову, что время для неё остановилось. Она от его ласк забыла всё на свете. Потом они куда-то ехали, но куда, девушка не знала, да и не хотела знать, лишь бы он был рядом. Ничего она не видела, кроме его крепкого тела и бездонных чёрных глаз, светящихся в темноте.

***

Утром Сергеев вызвал к себе Вадима Шведова, рассказал ему о случившемся, дал ключи и отправил на квартиру Федотова.

– Вадим, я хочу, чтобы ты нашёл девочку, – сказал он. – И постарайся побыстрей.

– Сергей, сделаем всё возможное, – сказал Вадим и вышел из кабинета начальника.

Чёрный джип подкатил на улицу Звонарёва к квартире полковника Федотова и четыре бойца не спеша поднялись на пятый этаж.

– Вадим, вот квартира полковника, – указал пальцем на дверь Олег, – заходите, а я опрошу соседей, может они что-то видели.

Ребята открыли квартиру и вошли внутрь, а Олег позвонил в соседнюю дверь.

– Кто там? – тут же раздался из-за двери женский голос. – Что вам надо? – похоже, соседка подглядывала за ними в глазок.

– Откройте, полиция, – сказал Олег.

– Покажите ваши документы, – вновь послышался голос из-за двери. Олег показал в глазок удостоверение, и дверь тихонько приоткрылась.

– Что вам надо, молодой человек? – выглянула из-за двери невысокая седая старушка.

– Когда Вы видели вашу соседку? – спросил Олег, постучав по глазку на двери старушки.

– Молодой человек, у меня нет такой моды, чтобы подглядывать за соседями, – обиженно сказала бабушка. – А Веронику я уже давно не видела.

– Можно мне зайти, а то здесь неудобно разговаривать, – сказал Олег.

– Проходите, проходите, – засуетилась старушка и широко открыла дверь, пропуская гостя в квартиру.

– Вы извините меня, но мы разыскиваем Веронику Борисовну Федотову, нас попросил её отец. Он не может до неё дозвониться, – проходя в кухню и присаживаясь на стул возле стола, сказал Олег.

– А что, Борис Иванович не знает, где его дочь? – спросила старушка. – Он же тоже милиционер.

– Полицейский, – поправил её Олег.

– Вот, я и говорю, он что, не знает, где Вероника? – повторила старушка. – Извините, молодой человек, может чаю?

– Не откажусь, – сказал он, а про себя подумал, что бабушка ещё та. Местное сарафанное радио. Всё видит и всё знает.

Через десять минут, выпив чаю, он попрощался с соседкой и вошёл в квартиру Федотова, где ребята занимались её обыском, стараясь ничего не упустить и найти хоть какую-нибудь зацепку по этому делу.

– Ну, что там соседи? – спросил Вадим.

– Сейчас всё расскажу, – усаживаясь в кресло, сказал Олег. – Несколько дней назад, точно Варвара Михайловна не знает, Вероника пришла домой немного выпившей, с молодым человеком. Они провели в квартире три дня, никуда не выходили. А потом куда-то исчезли. Молодой человек был выше Вероники, как называла соседка дочку полковника, на целую голову. И у него были чёрные длинные, как у девчонки, волосы, собранные сзади в косичку. А ещё старушка сказала, добавил Олег, что в тот первый вечер они долго целовались на площадке.

– Так, – сказал Вадим, – значит, у неё есть парень. Вот, его нам и надо искать. Джеки, забирай ноутбук. Посмотрим, может в нём есть что интересное.

Здесь больше делать нечего, поехали в контору.

Через час Вадим и его бойцы вернулись в контору и рассказали Сергееву, что они узнали у старушки. Усевшись за стол, стали просматривать ноутбук, но ничего интересного там не нашли. Фотографий молодого человека, которого описала Варвара Михайловна, там не было.

Первая попытка что-либо узнать провалилось с треском. Теперь нужно было шерстить знакомых Вероники.

Проведя ещё час в конторе, бойцы разбежались в разные стороны, по адресам друзей и знакомых пропавшей девушки. Парней в этом списке было немного, всего человек десять. Ближе к вечеру все вновь собрались в кабинете Сергеева и стали докладывать о проделанной работе. Новостей не было. Никто не видел Веронику уже несколько дней и не знал, где она.

– В институте она давно не появлялась, – сказал Джеки.

– У меня тоже пусто! – бросил Олег. Степан лишь пожал плечами и развёл руками, мол, тоже ноль.

– А у тебя что? – спросил полковник у Вадима.

– Я нашёл её подругу. Ту, у которой был день рождения, когда Веронику видели в последний раз, с молодым человеком, описанным старушкой. Но и подруга после того вечера их не видела. Парень учится, сказала она, на параллельном с ними курсе и старше их года на три, зовут его Владом. Больше о нём ничего не известно. Кто его привёл к ней на вечеринку, где он живёт, ничего, – сказал Вадим и откинулся на спинку стула.

– Ну, ладно, хоть что-то, – сказал Сергеев. – Теперь мы хоть знаем, с кем Вероника провела последнее время перед исчезновением. Завтра с утра в институт и там всё разузнать об этом Владе – кто он такой и где живёт. А теперь все по домам.