– Они похищают людей! Они забрали старушку!
Женщина перестала пятится. В её взгляде блеснула сталь.
– Где моя мама? – она воинственно двинулась на рыжего. Тот опешил и отступил.
Один из удерживающих Марка шагнул вперёд, протискиваясь между мужчиной в белой рубашке и разъяренной женщиной.
– Гражданочка, спокойно.
– Где моя мама?
Ждать было нельзя. Марк толкнул плечом единственного стража. Тот пошатнулся, потеряв равновесие. Но захват не ослабил. Марк крутанулся и увлёк за собой противника. Манёвр оказался удачным. В ограниченном пространстве площадки тела нападавших столкнулись и повалились в разные стороны, словно кегли от не сильного, но точного броска.
Женщина вскрикнула. Марк вырвал руки из ослабевшего захвата и, как паук по ловчей сети, взлетел по шаткой лестнице вверх. С грохотом распахнулся люк. С лязгом закрылся.
Последнее, что увидел Марк, два злобных лица нападавших, взираюших в провал выхода на крышу, и рыжеволосого мужчину, тянущего к двери руку. Вокруг его кисти уже начинала закручиваться синеватая спираль.
В колодце парадной звенел истеричный крик женщины:
– Где моя мама?
Марк, шурша каменной крошкой, побежал прочь. К спасительному выходу с крыши.
***
Он выбрался на улицу из шестой парадной. Возле третьей все еще стоял фургон ''Доступа'', мирно прогуливалась женщина с коляской, спешили по делам одинокие прохожие. Неспешно въехала полицейская Лада. Все-таки сердобольные соседи проявили бдительность и отреагировали на потасовку.
По-хорошему стоило убираться отсюда подальше, но очень уж хотелось увидеть как полиция поступит с хулиганами. Марк понадежнее спрятался в кустах.
Патрульные выбрались из машины, огляделись и двинулись к третьей парадной.
– Какая квартира? – донеслось до Марка. Ответа он не расслышал. Зато хорошо увидел, как полицейский сверяется по табличке слева от входа.
– Четвертый этаж. – озвучил сержант результат исследования.
Вдруг оба полицейских остановились, прислушались. Из патрульной машины выбрался третий полицейский и тоже замер. Женщина с коляской резко развернулась и уверенно двинулась ко входу в парадную.
Все четверо выстроились в линейку и, словно солдаты на плацу, шагнули в темный провал парадной. Их догнал и пристроился в хвосте прохожий с зеленой сумкой. Затем резко остановился красный Мицубиси, с характерным шлепком врезавшись в задний бампер полицейской Лады. Водитель внедорожника выскочил из машины, и, не заботясь о закрытии дверцы, поспешил догонять, исчезающую в темном фойе, шеренгу.
В двух шагах от Марка прошла обнимающаяся парочка. Оба удивленно глядели на происходящее.
– Флешмоб у челов. – услышал Марк голос парня. Девушка хихикнула. Пара растворилась в сквере.
Марку хотелось согласиться с услышанным, но внутри зрело убеждение в иной причине происходящего. В голове шумело. Настойчиво и непреклонно. Что-то звало и требовало откликнуться на зов. Марк переступил с ноги на ногу. Отступил назад – шум стих. Шагнул вперед – усилился.
За спиной прошел еще один прохожий.
Из третьей парадной вышли полицейские. Все трое проследовали к служебной машине и забрались в салон. Никто из них никак не отреагировал на воткнувшийся в задний бампер их Лады красный работающий автомобиль с открытой водительской дверцей. Зажглись проблесковые огни и патрульная машина выехала со двора.
Из парадной вышла женщина с коляской, за ней прохожий с зеленой сумкой. Им навстречу, выстраиваясь в правильную шеренгу, двигались новые люди в майках, халатах, с голым торсом. Из второй и четвертой парадных выходили все новые и новые жильцы, занимали очередь.
Вскоре во двор выбрались трое сотрудников ''Доступа''. Черноусый сел за руль, двое других на пассажирские места. Грузовичок, натужно урча, выкатился со двора.
Все завершилось также неожиданно, как и началось. Не успевшие войти в парадную, вдруг завертели головами. Правильная шеренга распалась. Люди удивленно оглядывались, узнавали соседей, недоуменно задавали друг другу вопросы. Через минуту двор опустел.
Засветились фонари. На город опустился поздний питерский вечер.
***
С канала веяло прохладой. Шелестели листья кустарника. Марк вновь оказался у знакомой парадной. Он совершенно не понимал, что происходит. Но собирался серьезно поговорить с родителями Вики, чтобы те избавились от новой двери. Какими словами будет их убеждать, он пока не знал. Но после увиденного был преисполнен решимости.
Он опять стоял у темно-бордовой двери. По ту сторону стены зазвучала приглушенная трель звонка. Легкое покалывание кончиков пальцев привлекло внимание. Ладонь начала нагреваться. Вновь заплясали оранжевые огоньки и зазмеилась оранжевая спираль.
С той стороны двери зазвучали шаги, на миг замерли у двери. Марк дотронулся до рифленой поверхности ручки и дверь начала открываться. Свет, ярче электрического освещения площадки, пролился из расширяющегося проема. Марк почувствовал, что кто-то словно уцепился за его руку. В первый раз такого не было. Возможно тогда никто не держался за ручку с противоположной стороны. Повинуясь интуиции он шагнул вперед. Дверь за спиной закрылась.
Сильный порыв ветра чуть не сбил с ног. Ветер был колючий и резкий. Миллионы песчинок, поднятые суховеем неслись вдаль, нещадно вгрызаясь в попадающиеся на пути препятствия. Марк прикрыл глаза рукой, тщетно пытаясь оглядеться. В метре от себя он различал стройную фигуру Вики.
Он попытался крикнуть, но уши заложило нестерпимым свистом, не умолкающим ни на мгновение. Марк шагнул к подруге, чувствуя, как ноги проваливаются в теплый зыбучий песок. Та не шевелилась. Он приблизился вплотную и коснулся ее плеча. Никакой реакции.
Сквозь тонны проносящегося мимо песка, Марк заметил у Вики, странную деформацию головы. Словно на ней возник гигантский нарост, отливающий синевой. Субстанция оседлала голову, сползая на шею и охватывала челюсти, забиралась в уши и виднелась в глазах.
Марк попытался прогнать наваждение, но давящий ветер, раздражающий кожу песок и оглушающий свист в ушах, не позволяли считать увиденное зрительным обманом. Марк протянул к наросту руку и, замерцавшая в песчаной завесе раскручивающаяся спираль, соединила ладонь и субстанцию в единую оранжевую сеть. Субстанция отреагировала. Сжалась. Синеватые отростки заскользили по телу Вики, стягиваясь в комок на ее голове. Освободились глаза, уши, длинный синий хвост отлепился от позвоночника и втянулся во внутрь бесформенного нароста.
Через мгновение, подхваченный очередным порывом, синий ком унесся прочь, растворившись в песчаной бури.
Марк схватил Вику за руку. Попытался оглядеться. Слева, против ветра, к ним приближались три фигуры, чьи очертания терялись в движении песчаных масс. Их разделяло лишь несколько шагов, но Марк не горел желанием с ними встречаться.
Справа призывно мерцала оранжевая рамка и сигнальным огнем ручка. Форма двери, вид ручки выглядели непривычно, но Марк осознавал, что именно это и есть вход в их родной мир.
С усилием преодолевая порывы ветра, с трудом высвобождая ноги из песочного плена, Марк подтащил безвольную Вику к двери, выложенной камнем. Ладонь правой руки вновь заискрилась оранжевой спиралью. Марк коснулся серповидной выпуклой ручки. Спираль заструилась на ручку и проход начал открываться, впуская в объятое бурей пространство холодный белый свет.
Наваждение пропало. Марк стоял перед открывающейся входной дверью в квартиру. За ней стояла Вика. С минуту девушка глядела на него рассеянным взглядом, затем в глазах вспыхнуло сознание. Вика порывисто бросилась к Марку и обняла его за плечи, уткнувшись лицом в плечо и шею. По его коже потекли горячие девичьи слезы.
Вика оторвалась от Марка, обожгла быстрым поцелуем, поглядела испуганно:
– Тебе нельзя быть здесь. Тебя ищут!
– Кто? – вопрос выскочил быстрее, чем он успел сообразить, что знает на него ответ.
– Проводник.
– Проводник?
– Он открывает синим тварям вход в наш мир.
Марк вспомнил события на площадке четвертого этажа, странную живую очередь в парадную. Так вот свидетелем чего он стал! Понятно почему его разыскивают. Разбитый девайс, оставшийся на месте потасовки, позволил противникам его идентифицировать. Только уж неожиданно быстро.
– Вика, ты знаешь, что происходит?
– Да, – в глазах девушки стояли слезы.
– А родители?
– Марк? – в дверном проеме возникла могучая фигура отца Вики. – Что ж вы в дверях. Заходите.
– Дядя Слава, – начал было Марк, но отец Вики его прервал:
– Заходите оба! Быстро!