Ласковый берег

Судя по тому, что трава становилась сочнее и пышнее, земля становилась всё плодороднее. Идти становилось трудно. Трава путала ноги и была высокой.

– Слушай, Андрей, а ведь здесь, на этих полях что-то выращивали. Недаром же здесь были оросительные каналы. Давай посмотрим, может, остались растения, которые сгодятся нам в пищу, – предложил Игорь.

– Давай, – согласился Андрей.

Друзья стали бродить по полю, чуть отойдя друг от друга. Прошло немного времени и со стороны Игоря послышалось:

– Смотри, неужели капуста? – он радостно показывал рукою в сторону. – Неужели она, родненькая? – там, куда он показал, виднелись округлые зелёные кочаны, торчащие в беспорядке среди травы.

– Да, вроде она, – Андрей подошёл ближе. – Точно, она!

Кочанов было много, и росли они в полном беспорядке. Чуть дальше от первой виднелась ещё полянка с капустой. Потом, дальше, ещё одна.

Пройдя на вторую полянку, моряки заметили большое количество погрызенных, поломанных кочанов. Однако, и уцелевших кочанов было столько, что можно было не беспокоиться – хватит всем и надолго.

– Так вот чем питаются зверьки, похожие на кроликов! Здесь им раздолье, – Игорь засмеялся, вспомнив зверька из банановой рощи. – А я думал только бананами. Ну, теперь можно делать щи и салаты.

– С крольчатиной, – добавил Андрей.

Увлёкшись, радостные, начали они бродить по другим прямоугольникам-полям, перелезая через русла каналов. Радоваться было чему. Высокие белые зонтики, торчавшие на соседнем поле, оказались морковкой-цветухой, то есть семенной. Но были здесь и однолетние растения – морковки, которые аппетитно торчали из земли. Нашли совсем-совсем заросшую, петрушку и укроп. Нашли красную свёклу. Нашли удлинённую картошку-батат. Остатки оросительных каналов препятствовали смешиванию различных видов овощей на полях и распространению сорняков. Однако, состояние овощей было ужасным. Если бы не добрая почва, сорняки могли всё «задавить».

Нашли поле с арбузами, крупными, полосатыми, один сразу же разрубили и съели. Сочная, красная, сахарно-сладкая мякоть приятно освежила внутри всё, спасая от жарких солнечных лучей.

День перешёл на вторую половину, и надо было всё-таки забраться на холм.

Моряки подходили всё ближе ко второй возвышенности. Слева по ходу движения открытое пространство полей сменилось невысокими зарослями.

– Игорь, – обратился Андрей. – Здесь фруктовый сад.

Впереди виднелись небольшие деревца, увешанные ярко жёлтыми плодами

– Мандарины? Игорь весело зашагал к деревцам. – Действительно, крупные оранжевые мандарины оттягивали тоненькие ветки. Игорь и Андрей сорвали по одному «Ах, какие сочные и вкусные!»

– Ты знаешь, Андрей, я с детства мандарины люблю, – аппетитно чавкал Игорь.

– Я, я то же, – Андрей уплетал за обе щёки сочный и ароматный фрукт. – Смотри-ка, груши – он показал рукою вперёд. Действительно, за мандаринами стояли высокие деревья, на которых висели огромные груши. Друзей охватил азарт, они пробрались через заросли колючих веток мандаринов, подошли к грушам, однако, те, что висели на ветках, были зелёными и твёрдыми, а вот те, что лежали под деревьями были мягкими и вкусными. Сочная, маслянистая, желтоватая мякоть истекала соком, приятно освежала и просто таяла на языке. Пройдя ещё немного, они увидели персиковые деревья, увешанные розовыми плодами. Наевшись до отвала фруктов, они продолжили путь.

Вот парни подошли к тому второму холму, на который собирались залезть. Здесь так же как у первого холма вверх, к самой вершине, шла узкая каменная лестница – тропинка, наполовину засыпанная землёй. Друзья начали подниматься по ней. Оросительные каналы, точнее то, что от них осталось, тянулись от возвышенности вдаль. Что же здесь произошло? Где люди построившие это всё? Крутилось в голове у Игоря.

– Хорошо, что на крутые скалы не полезли, – заметил Андрей.

– Да повезло, – пыхтел Игорь, объевшийся фруктов

Прошло двадцать минут, и они оказались на вершине. Прекрасный вид открывался отсюда. Стало понятно, что находятся они всё-таки на острове. Чудесная голубизна океанских просторов, переходящая в далёкую синеву опоясывала землю и широко расстилалась дальше за горизонт. Отсюда было хорошо видно место, где моряки впервые ступили на берег. Белая полоска прибоя, зелёные пальмы. Неприступно возвышаются чёрные скалы вокруг старого города. Чудесно зеленеет долина и сад, по которому они только что прошли. Ещё дальше русло большого канала, сухое, без воды. Неумолимое время. Человеческий труд пропал даром. Друзья смотрели вперёд. Остров был достаточно крупный, километров пятнадцать-двадцать в длину. Возвышались горы, зеленели деревья в долинах. Там куда улетала гигантская птица, виднелись высокие скалы и густой-густой лес. Остров был удивительно красив.

«Интересно, откуда тянется русло большого канала»? – подумал Игорь, скользя взглядом. Едва различимо, там впереди вьётся дымок. Зеленью отливает большое озеро, расположенное на другом конце острова. Так значит, вода в канал поступала из озера. Поступала, а потом что-то произошло, и русло сместилось или было завалено. Что там ещё видно? Словно игрушечные, еле видны, совсем-совсем маленькие, хижины, стоящие недалеко от берега озера на поляне. Крошечными букашками, еле различимые глазами, ходят возле хижин люди. Кажется чёрные. Матросы обнялись.

– Мы не одни, Андрюха, мы не одни! – Игорь был радостно возбуждён. – Мы пойдём к ним. Нам будет, о чём поговорить, Может быть, они знают, где большая земля. Может они подскажут, как до неё добраться. Может у них есть лодки. Ура! Понимаешь, Ура!

У моряков появилась надежда.

– Мы можем вернуться домой. По настоящему, понимаешь, к матери к отцу к любимым и близким. Ура, понимаешь, Андрюха. Мы можем вернуться!

Радостные и возбуждённые моряки обнялись ещё раз. Ещё около часа они стояли и смотрели по сторонам, радостно переговариваясь, а после начали спускаться вниз.

Пора было возвращаться. Хозяйственный Андрей предложил было срубить несколько веток и, перевязав их лианами, соорудить носилки для овощей и фруктов. Однако, день уже заканчивался и, что бы не идти в темноте по лесу, решили прихватить только то, что можно было унести в руках. Остановились на овощах. Взяли пару свеколок, морковку и кочан капусты. После чего друзья быстрым шагом отправились обратно. Знакомый путь всегда, кажется короче и, успев засветло пройти через дебри, моряки подошли к своему жилищу с чувством глубокого удовлетворения. Прогулка и жаркое солнце утомили парней и поэтому, бросив принесённые овощи в угол, они улеглись на свои кровати и тут же заснули. Ночь прошла без происшествий.

Проснувшись утром, решили, что ни будь добавить к овощам. Поэтому пошли поохотиться в банановую рощу. Через полчаса, из лука удалось подстрелить животное похожее на кролика. Понимая, что теперь это угроза их капустной собственности, жалость охотников сменилась ликованием. Притащив добычу к жилью, они ободрали с кролика шкурку, а тушку разрубили на несколько частей и затушевали в котле с капустой и морковкой. Запах вокруг шёл чудесный. Сытно и вкусно поев, моряки поспали, а проснувшись, начали готовиться к походу на дальний конец острова, к людям.

Набрали кувшин с водою, Для мечей сделали верёвки, позволяющие нести их за плечом, как автомат – так они меньше болтались. Взяли кинжалы.

– Андрей, – спросил Игорь товарища. – А что если те люди, которых мы видели не те, кто спасся из старого города, а туземцы? Ведь у туземцев раньше то же был распространен каннибализм – то есть, мы пойдём к ним, а они попросту захотят нас съесть, и жизнь свою мы подвергнем ещё большей опасности, чем сейчас.

– А мы вначале понаблюдаем за ними из укрытия, а потом решим, встречаться с ними или нет, – ответил Андрей. – Каннибализм, это было раньше, в далёкие века, у них сейчас этого давно нет.

Андрею явно хотелось встретиться с людьми.

– Многие аборигены дружелюбны и приветливы. Да и потом пойми, Игорь, может быть, они знают где «Большая земля», как туда уплыть. Может у них даже рация есть или типа того. Мы не можем этот шанс не упустить.

Игорь задумался:

– Хорошо, – согласился он через минуту. – Завтра выступаем, а сейчас пошли купаться!

Друзья пошли к океану. За время пребывания на этом тропическом острове ребята сильно загорели, а из одежды на них, по-прежнему, были только лохматые набедренные повязки. Жёлтое солнце опускалось в воду где-то там, на горизонте за коралловым рифом. Скалы потемнели, а на воде появилась золотая дорожка от солнца. Вода была приятной, а песок тёплым и ласковым. Возле берега приятно пахло морской водою и йодом.

Вышли рано утром по знакомому пути. Быстро добрались до парка, а потом и до сада и полей. Шли быстро, не останавливаясь. Возле возвышенности всё же остановились. Поднялись немного по лестнице, уточняя и ориентируясь, в какую сторону идти. Двинулись дальше быстрым шагом. Километра через три, за садом, встретился небольшой горный перевал, и пришлось лезть в гору, а потом спускаться с неё. За перевалом начался лес. Там не было тропинок, а идти по зарослям было трудно. Морякам хотелось поскорее выбраться, однако, когда это случилось, и высокие деревья закончились, впереди оказались заросли кустарника с большими колючками. Заросли были такие густые, что пробраться через них не было никакой возможности. Пришлось обходить, делая приличный крюк. Потом начались каменистые холмы, на которых почти отсутствовала растительность, и идти стало легче, Потом снова тропический лес. Затем небольшие овражки с широкими ручейками, затем заросли. Потом поле. Так они и шли. Сделали небольшой привал и немного отдохнули в тени раскидистого могучего дерева. И снова вперёд.

Вот, наконец, озеро. Когда они подошли ближе, то увидели, что озеро было великолепное, хотя вода в нём была чуть мутновата. Однако на глубине около метра можно было различить круглые мелкие камушки и снующих маленьких рыбок с жёлтыми хвостиками. Озеро было километра два в ширину. Берега были, где глинистые, обрывистые, где каменистые. В воде, метрах в ста от берега, к которому моряки подошли, находился маленький островок. Это был каменистый холмик, с торчащими на вершине деревцами. Вода в озере отливала голубым цветом, особенно возле противоположного берега, а возле близкого берега, в воде, росли водоросли и красивые, сиренево-голубые водяные цветочки размером с чайное блюдце, с розовыми кончиками на лепестках. Песочного цвета лягушки прыгали с круглых, крупных листьев в воду. Чуть впереди, на берегу лежали несколько лодок, выдолбленные из цельных деревьев. Узкие. Видимо, для устойчивости, сбоку каждой из них, было привязано на палках по небольшому брёвнышку. Однако возле лодок никого не было. Зато далеко у противоположного берега были видны ещё несколько лодок качающиеся на воде. Смуглые фигурки рыбаков, склонились над глубиной. Метрах в двухстах от озера, за невысокими зарослями из деревьев и кустарников, расположилась деревня жителей. К сожалению, это оказалась обыкновенная деревня аборигенов. Десятка два небольших, круглых домиков, сделанных из листьев пальм и тростника с острыми круглыми крышами, располагались полукругом на большой поляне. Чуть в стороне стояла статуя, изображающая туземного бога. Это была вырезанная из целого ствола дерева скульптура, раскрашенная разноцветными краскам и украшенная красивыми пучками переливающихся птичьих перьев. Травы в центре поляны практически не было, она была вытоптана босыми ногами. Здесь преобладала земля и песок. Горел костёр в каком-то подобии печки, сложенном из больших камней, и десятка полтора полуголых, темнокожих женщин, разных возрастов что-то стряпали в огромном глиняном горшке. Чуть дальше от костра был расположен навес, под которым на сухих пальмовых листьях лежала куча деревянных мисок.

«Будто в столовой, на корабле», – подумал про себя Игорь. Между хижин бродили грязные поросята, к тому же чёрные окрасом. Копались в пыли птицы, похожие на кур, бегали полуголые грязные дети. Андрей остановился и спрятался за кусты, туда же спрятался Игорь.

– Давай немножко понаблюдаем, чем они тут занимаются, и можем ли мы так вот, сразу, к ним выходить, – предложил он.

Друзья стали наблюдать. Женщины и дети были негроидной расы. Они имели чёрную кожу, кудрявые чёрные волосы и чуть более светлые, розовые ладошки. На шеях у аборигенок висели широкие бусы, состоящие из мелких раковин, раскрашенных палочек и перьев птиц. Из-под бус у женщин выглядывала совершенно голая грудь. Бёдра укрывало подобие короткой юбки, сделанной из тонкой кожи и украшенное красивыми птичьими перьями. Андрей слегка толкнул Игоря:

– Может, мы даже подружимся с красавицами?

Одна из женщин закладывала в котёл пригоршни травы, очевидно специи, другая помешивала варево черпаком, чуть дальше, в большой деревянной ступе три женщины толкли деревянными палками зерно или какие то плоды. Две женщины о чём-то гортанно спорили. Но что это? Игорь толкнул друга рукою, Со стороны озера к женщинам-аборигенкам шла красивая девушка, с европейским, красивым, загорелым лицом с длинными светлыми волосами, выгоревшими на солнце. Она была одета в легкое, просторно сидящее платье, напоминавшее греческую тунику. В обеих руках она несла деревянные вёдра с водою, перевязанные плетёными верёвками вместо ручек. Подойдя к женщинам-аборигенкам, стряпавшим у огня, девушка поставила вёдра, что-то сказала женщинам на гортанном наречии. Тут же к ней подошла одна из женщин. Она грубо толкнула девушку, показывая ей рукою в заросли деревьев. Девушка покорно повернулась и пошла в чащу. Аборигенка посмотрела на принесённую воду и брезгливо поморщилась. Потом она подошла к деревянной скульптуре бога, сняла оттуда пучок перьев и этим пучком несколько раз махнула над водой, словно очищая её от невидимой грязи, и только потом вылила в горшок.

Вторая женщина помешивала содержимое горшка огромным черпаком, вырезанным из дерева. Судя по соблазнительному запаху, в котле варилась мясная похлёбка.

– Ты смотри, как брезгливо чёрная относится к воде, которую принесла девушка, – сказал Игорь.

– Да, будто эта девушка в грязи с ног до головы или больная совсем, – ответил Андрей. – Ну, ладно, идём, заодно и покормят нас, покушаем, – он явно проголодался.

– Подожди, ещё немного понаблюдаем, – Игорь не спешил выходить из укрытия. В это время из чащи опять показалась та девушка. Она несла охапку дров, которые высыпала возле костра. На неё тут же прикрикнули, и она снова пошла в сторону леса.

– Посмотри, – Андрей показал товарищу на самый дальний домик. – Ещё «европейцы».

Возле хижины, на которую показал Андрей, стояла ручная мельница. Маленькая, аккуратная на каменной подставке, она состояла из двух и ровных жерновов, с деревянными ручками. На этой мельнице перемалывали зерно в муку две женщины. Они были преклонного возраста и приятной внешности. Старик, с правильными чертами лица, работал с ними. Он сыпал в мельницу зерно. В отличие от аборигенов, все они были одеты в просторные серые одежды, напоминающие древнегреческие туники.

– Чудно, – Игорь рассуждал вслух, – есть мельница, однако аборигены толкут зерно в деревянной ступе. Такое впечатление, что к этим «европейцам» относятся как к прокажённым или нечестивцам. И девушка с европейской внешностью здесь человек второго сорта – грубовато с ней обращаются.

В это время к берегу причалили лодки, с сидящими в них мужчинами-рыбаками. Дети бросились к берегу. Те, что постарше, тащили с собой большие корзины, сплетённые из гибких прутиков. Рыбаки вытащили лодки с добычей на каменистую отмель. Они принялись доставать со дна лодок рыбу и укладывать её в корзины. Рыбы было много. Упитанные, крупные рыбки напоминали речных карпов.

Опять из лесу показалась девушка-европейка, тащившая ещё одну охапку дров. Она подошла к костру и высыпала дрова возле него. Проходивший мимо рыбак, грубо толкнул ее – девушка упала на колени. Женщины-аборигенки тут же закричали на неё, показывая в сторону леса

– Вот негодяи! – Игорь рванулся из-за дерева, но теперь Андрей задержал его.

– Игорь, секундочку подожди.

В это время из леса появились мужчины. Это была группа туземцев человек в двадцать пять. Четверо идущих впереди мужчин тащили на носилках крупное убитое животное, напоминающее телёнка. Те, что шли сзади, несли огромные связки бананов и жёлтые плоды, похожие на дыни.

Все мужчины были отменного телосложения с широкими чёрными плечами и крепкими мускулистыми руками. У них были чёрные кудрявые головы, потные покатые лбы, короткие и широкие носы. Широкий приплюснутый нос каждого из них был проколот маленькой деревянной палочкой раскрашенной разноцветными красками. Вооружены они были деревянными копьями и деревянными, но очень острыми мечами.

Женщины радостно загалдели. Через несколько секунд телёнок и бананы были свалены в кучу на поляне. Мужчины и женщины брали деревянные миски и располагались возле костра полукругом. Громкими криками женщины позвали из хижин нескольких дряхлых стариков и старух-аборигенов, которые пришли и сели перед молодыми соплеменниками.

Робко и стеснительно подошли пожилые женщины – «европейки» и старик. Они сели дальше на краю поляны. Из леса пришла девушка с ещё одной охапкой дров. Она положила хворост возле костра и присела рядом со своими.

Двое аборигенов, могучего вида просунули толстые палки в ручки котла, сняли его с пламени и поставили на ровную площадку, на песок. К котлу подошёл вождь племени. Это был огромного роста абориген. Он поднял руку к небу, по которому плыли белые облачка, и на гортанном наречии что-то прокричал, видимо, восхваляя богов за пищу. Потом он взял в руки черпак, которым до этого орудовали женщины-стряпчие. Аборигены по очереди вставали и подходили к нему, и каждый получал в миску похлёбку и мясо. Вначале подходили старики, старухи, дети женщины, потом воины-охотники. Последними получили еду европейцы.

Наблюдавшие за происходящим моряки переглянулись – ну, молодцы, всем досталось. А на поляне усердно жевали. Когда первое было съедено, двое аборигенов принесли из крайней хижины ещё один глиняный горшок, правда, поменьше первого закрытый плоской крышкой. Крышку сняли, и вождь тем же деревянным черпаком стал разливать питьё. Видимо это было хмельное пойло, потому что даже до моряков дошёл запах браги. Моряки переглянулись.

– Из чего же они его делают? – улыбнулся Андрей.

– Ну, – то же улыбнулся Игорь, – было бы желание, а уж из чего – найти можно.

– Всё, сказал Андрей, – надо идти, а то ничего нам на обед вообще не достанется. Все в хорошем настроении. Вперёд!

Моряки вышли из укрытия, и пошли к аборигенам. Первыми их заметили и закричали дети. Взрослые молча наблюдали.

– Мир вам и дружба, – начал Андрей. – Мы пришли к вам с добрыми намерениями.

– Мы моряки, понимаете? Моряки с корабля, корабль, понимаете, большая лодка, – поддержал товарища Игорь. – Упали в воду, плыть – он показывал руками, как они упали в воду и плыли.

Аборигены с интересом смотрели на моряков. Особой враждебности в их взглядах не было.

– Как нам добраться до большой земли? – опять начал Андрей. – Большая земля, понимаете? Он старался жестами объяснить, что они хотят. Вдруг, один из дикарей поднялся и подошёл к морякам. Видимо, это был шаман племени, потому что на его загорелой шее было полно амулетов, лицо раскрашено красками, а на кудрявой голове красовался высокий головной убор из ярких птичьих перьев. Его лицо было озабоченным и испуганным.

– Капомечо? – сказал он глядя на мечи, которые были у моряков.

– Капомечо? – повторил он, показал рукою кинжалы моряков, и как бы спрашивая о чём-то.

Моряки переглянулись.

– Наверное, спрашивает, где мечи взяли, – сказал Андрей.

– Да, в старом городе, верно, – Игорь закивал в ответ, – Капомечо.

Эти слова коренным образом изменили отношение племени к пришедшим.

«Капомечо, капомечо,» – пронеслось от одного аборигена к другому. Взгляды у них стали злыми, Воины вдруг схватили свои копья и мечи, поднялись с мест и потихоньку стали надвигаться на моряков, охватывая их полукругом. Сомнений в намерениях оставалось всё меньше. Надвигаясь всё ближе, аборигены трясли оружием.

– Андрюха, отступаем, – Игорь повернулся, что бы прикрыть товарища. Они понемногу начали пятиться в сторону леса.

– А ну, голозадые! – Игорь шагнул вперёд и выхватил меч. – Пошли вон!

Один из дикарей показал на меч Игоря и что-то пронзительно закричал. Тут же остальные подхватили крик, и всё переросло в невообразимое многоголосье. Один из дикарей направил свое копьё Игорю в грудь и попытался ткнуть им. Игорь взмахнул мечом. Копьё оказалось перерубленным. Дикари на секунду остановились.

– Игорь, бежим, толкнул его Андрей, – моряки побежали в сторону леса. Дикари, несмотря на свои природные физические данные, немного отстали – сказывалась плотная еда и выпивка. Моряки проскочили небольшой лесок и выбежали к океану – прямо перед ними был ровный каменистый пляж и чуть дальше невысокие скалы. Они пробежали по пляжу, свернули к скалам. Отставшие дикари толком не успели увидеть, куда шмыгнули наши ребята. Некоторое время им понадобилось для того, что бы найти следы на каменистой почве. Некоторый промежуток времени и расстояния был выигран. Моряки повернули от скал и драпали, не разбирая дороги вдоль побережья. Они пробежали уже достаточно много. Было тяжело. Дыхания не хватало. Вдруг впереди показалось большая ровная поляна с зелёной ровной травой. Поляна была ровной и гладкой как поле для гольфа. Кое-где на его края начали наступать кусты и деревья. Однако, в остальном, это был огромный зелёный газон. Трава на поле была невысокой, но такой густою, что не давала возможности расти, и подавляла всю другую траву. От этого поляна и выглядело очень красиво и декоративно. Ровно посередине поляны, по прямой линии стояли огромные каменные скульптуры, высотою метра три – четыре, изображавшие неземных существ со странными огромными головами и мощными когтистыми лапами. Видимо, поле раньше было местом культовых обрядов.

За полем были заросли деревьев, и синевой блестела прибрежная кромка океана. Моряки бросились из последних сил через поляну. Сзади показались дикари. Они громко кричали и трясли копьями. Хмель понемногу выветривался, и они догоняли моряков. Моряки из последних сил проскочили поляну. Пробежав между каменными статуями, они бросились в заросли.

– Андрюха, давай вон туда к скале, дадим гадам бой! – крикнул Игорь на ходу, показывая на огромные камни, торчащие среди зарослей деревьев.

Дикари уже выбежали на поле и поравнялись со статуями. К удивлению моряков, большая часть из них остановились. Всего человек пять молодых дикарей продолжали преследование. Аборигены, которые остановились, начали кричать им, призывая вернуться. Однако, молодые аборигены, увлечённые погоней, не слушались. Они бежали к морякам, размахивая копьями. Игорь и Андрей остановились возле больших камней, которые не давали бы их противникам зайти в тыл и обнажили мечи. Раз дикари не отстают, значит надо дать бой.

То, что произошло дальше, было полной неожиданностью для всех. Молодые дикари, стремясь поскорее настичь моряков, вбежали в заросли не там, где вбежали моряки, а чуть наискосок, чуть дальше от статуй. В этот момент Игорь стоял возле камня, сжимая рукоятку меча. Он смотрел вокруг, на пробирающихся через заросли дикарей, и на окружавшую его местность, оценивая её для боя. Вдруг, взгляд его упал на росшее недалеко дерево. В ствол дерева, на высоте около двух метров, был вбит небольшой металлический клин, на котором висел предмет прямоугольной формы, чуть вогнутый вовнутрь с ровными, как на шоколадной плитке квадратиками. От предмета к противоположному дереву тянулась чуть заметная металлическая проволока. Как офицер, Игорь сразу узнал противопехотную мину направленного действия. Через секунду там показались дикари.

– Андрей, ложись! – Игорь увлёк товарища вниз, прижавшись к камням. В следующее мгновение из предмета полыхнуло пламя, грохнул взрыв. Троих дикарей срезало словно бритвой. Страшные, мученические стоны разлетелись вокруг. Все трое были так нашпигованы осколками в виде металлических квадратиков, что самый удачливый прожил всего на пару секунд дольше остальных. Два оставшихся в живых, окровавленных дикаря, несмотря на стоны товарищей, развернулись и побежали обратно, к своим соплеменникам, которые оставались возле статуй.

Моряки поднялись с земли, подошли к поверженным дикарям. Всё было кончено. Стоны стихли. Признаков жизни они уже не подавали

Андрей поднял на Игоря глаза, в которых застыл вопрос.

– Противопехотная мина, – пояснил Игорь. Типа нашей, направленного действия, хорошо, что я увидел её на дереве, могло бы и нас зацепить. Ещё растяжка, из проволоки к соседнему дереву. Как же нам повезло! Проскочили чуть ближе, мимо. Значит здесь растяжки и мины. Ну и остров. Откуда здесь всё это?

Он посмотрел назад. Дикари стояли возле статуй, злобно крича и тряся своими копьями. Друзья переглянулись. Уйти можно было только через поляну с дикарями или заминированные заросли.

– Иди за мной, – скомандовал Игорь. Он имел хорошую практику по минно-подрывному делу. – И смотри под ноги.

Леденящий душу холодок охватил обоих. Смерть была совсем рядом. Как выбраться? Игорь увидел чуть заметную тропинку, ведущую в сторону океана через заросли.

– Идти лучше по тропинке. В чаще мы вообще ничего не увидим, – сказал он. – Только надо смотреть внимательно.

Моряки потихоньку двинулись по тропинке. Через десяток метров на тропинке показался совсем небольшой бугорок. Никаких растяжек, однако, Игорь остановился и нагнулся к бугорку. Через пыль поблескивал металл.

– Нажимная мина, то же противопехотная, – заметил он. – Наступишь – и ноги нет. Смотри не наступи, – показал он товарищу на мину.

Так они прошли по тропинке ещё метров двести, причём мины встречались ещё раза четыре. Обнаружилась закономерность – перед очередной миной лежал небольшой круглый камешек-голыш на обочине тропинки. Видимо, это было сделано, что бы в случае необходимости мины было быстро снять. Наконец, впереди зашумели волны океана, показались скалы. Моряки вышли на небольшую песчаную полянку перед скалами, и подошли к ним. Здесь тропинка делилась на две тропинки. Одна тропинка входила в небольшую пещеру в скале, вторая вела мимо, в сторону океана. Друзья переглянулись.

– Хватит на сегодня приключений? – спросил Андрей.

– Я думаю, дикари так быстро не уйдут, и ужасно интересно, что-за современный сосед у нас на острове, – ответил Игорь – Идём вперёд!

Они осторожно шагнули в пещерку. Это было сухое и достаточно чистое помещение в скале. Обломков камней практически не было видно, или они были удалены отсюда. На полу был сухой и чистый песок. Достаточно светло от входа. Растяжек и мин вроде нет. Ветерок-сквознячок приятно охлаждал кожу после жары и бегства в дебрях. Моряки прошли от входа шагов десять и огляделись. Пещерка как бы расширялась.

– Здесь посидим, отдохнём, – сказал Игорь и чуть повернул голову, высматривал куда присесть. Вдруг чуть дальше в глубине он увидел решётчатую дверь.

– Ничего себе! – вырвалось у моряков почти одновременно.

Друзья подошли к двери. Это была замечательная дверь в виде решётки из прутка диаметром около двадцати миллиметров, с коробкой из мощного швеллера, замурованного в камни цементным раствором. Помещение, которое находилось за дверью, хорошенько продувалось сквознячком, который создавал сухость и умеренную температуру. Здесь не было ни малейших следов сырости и плесени, а прочно замурованная в камни дверь, делала помещение прекрасным складом. Дверь была закрыта на огромный висячий замок. Каким же всё это было родным – по крайней мере, из того мира, где они жили раньше и по которому так соскучились.

В глубину помещения закрытого дверью, свет попадал очень мало, к тому же солнце на некоторое время закрылось тучкой и стало совсем плохо видно. Друзья всматривались в глубину помещения. Глаза едва различали в сумраке продолговатые ящики, круглые металлические банки, бесформенные тюки. Вдруг, солнышко выглянуло из-за тучи. Стало гораздо светлее и за дверью, в глубине помещения, чётко проступили очертания автоматов Калашникова поставленные в ряд у стенки. Чуть дальше стояли американские винтовки М16.

– Вот это мы удачно зашли, – сказал Андрей. Друзья переглянулись радостно.

– Ты только посмотри, Игорь, здесь всё то, что нам нужно для спокойной жизни на острове. Теперь мы, как говорят, «в шоколаде».

– Да с оружием конечно спокойнее, – поддержал его Игорь и вдруг погрустнел. – Только ты, друг, не думаешь о тех, кто это оружие оставил, что это за люди. А это, скорее всего, пираты, с которыми общаться не лучше и не проще чем с дикарями. Они, безусловно, будут искать нас, если появятся здесь снова и обнаружат пропажу.

– Что же, ответил Андрей, тогда нам просто необходимо вооружиться, как следует. Мы не дикари, а свидетели того, что на острове у них база. Поэтому искать нас будут по – любому. Давай, оставим пока рассуждения и попробуем проникнуть к желанным предметам. Кроме того пиратов иногда ловят при попытке ограбить судно и кто знает, может хозяева склада уже давно в тюрьме или на дне океана, и в своём складе вряд ли появятся.

Друзья прижались к решётке двери – что можно было достать? Все ящики – большие и маленькие расположены достаточно далеко от входа, и без какой-либо палки достать их было практически невозможно. Игорь вышел из пещерки, срубил мечом поблизости два довольно длинных шеста и пришёл обратно. Решётка двери была достаточно частой, и пришлось изрядно повозиться, прежде чем два самых маленьких ящика подтянули шестами к двери. Потом Андрей просунул свою узкую руку к одному из ящиков, отстегнул замки-защёлки и откинул крышку. Игорь помогал, как мог, шестом придерживая и поворачивая ящик. В ящике рядами были уложены гранаты советского производства Ф1, без запалов. Во втором ящике в беспорядке лежали итальянские пистолеты «Беретта», в отличном состоянии, смазанные, но без патронов. Пришлось подталкивать шестами ещё один ближний маленький ящик и открывать его. К счастью, там были коробки с патронами для «Беретты».

– Есть! – Андрей вытащил на кончиках пальцев пистолет из ящика и стал осторожно вынимать руку. Затем удалось вытащить и патроны. Для морских офицеров, правда, в набедренных повязках, было очень недолгим делом зарядить обойму, вставить её и передёрнуть затвор. Пистолет взял Игорь, прицелился в замок.

– Стреляй осторожно, не попади в боеприпасы, – волновался Андрей. Через секунду грохнул выстрел. Потом ещё один. Замок на двери беспомощно брякнул и открылся.