На тандеме до Тихого океана

• Тандем, заднее колесо – повысить жёсткость.

• Печка – норма.

• Котелки – 2 шт. – достаточно одного в сочетании с термосом.

• Топорик – в сочетании с печкой оказался не нужен.

• Палатка – сделать легче и чтобы быстрее ставилась.

• Велорюкзак (верхняя сумка) – неудобно с бумагами. Придумать отдельный съёмный объём для хранения карт и других бумаг.

И так по каждому предмету. Такие пометки становятся началом в очередном этапе совершенствования снаряжения. С них, пожалуй, и начнётся подготовка к следующему путешествию. Эти рекомендации, выданные самим себе, стараемся выполнять по мере появления времени и прочих ресурсов, а также по мере выработки идей их реализации. Не всегда и не всё удаётся успеть.

Бывает, что не можем сразу найти приемлемый способ достижения цели. Тогда этот пункт будет ждать лучших времен, но с повестки не снимется. Списки предметов всех наших путешествий хранятся, и мы нередко заглядываем в них.

Проливной дождь закончился только около девяти вечера. Да, сегодня ехать не пришлось. Получился ещё один день вынужденной остановки. Но не беда. Из графика мы пока сильно не выбиваемся.

К тому же общение с Василием, обсуждение тем, связанных с велосипедом, снаряжением, путешествиями и идеями, сделало ожидание погоды вовсе не утомительным.

Показываем Василию нашу печку, которая ему очень понравилась.

Печка щепочница — один из наиболее полезных атрибутов туристического снаряжения, который мне удалось изготовить. Она позволила нам отказаться от костров. Костёр всегда разный и трудоёмкий. Каждый костёр требует дров, обустройства и нового подхода на новом месте, что отнимает немало драгоценного времени. Печка всегда одинакова. При её эксплуатации не надо ничего придумывать. Используем печку для быстрого приготовления пищи.

Простите за лирическое отступление. Я уже вижу, как почитатели углеводородного топлива хватаются за сердце со словами: «Печка? Анахронизм! Все давно уже ходят с газом или бензином!»

Успокойтесь, уважаемые! Мы в курсе. Подумайте лучше, зачем возить с собой топливо, быть зависимым от него, тратить деньги и время, если оно бесплатно и доступно? Примус «Шмель» весит столько же, сколько печка. Но необходимый объем бензина прибавит к весу снаряжения ещё килограмм, а то и больше. Сегодня найти на трассе бензин проблемы не составляет. Бензозаправок на трассе достаточно. Но заправляться бензином в маленькие объёмы например, в бутылку, крайне неудобно. Причём её, вонючую, надо будет укладывать в велорюкзак рядом с продуктами или одеждой. Копоть от пламени бензина оседает на котелке так же, как и от пламени дров. Всегда пришлось бы думать об остатке бензина, об экономии, о своевременном восполнении его запаса. А это уже дополнительная нервная нагрузка. Так что, дружно скажем бензину – нет!

Газ лучше печки и примуса тем, что зажигается мгновенно, быстро греет, не коптит и ничего не пачкает. При соблюдении осторожности воду и пищу на газовой горелке можно разогревать и внутри палатки. Если в палатке становится невыносимо холодно, можно быстро нагреть воздух, включив в палатке газ. Но, сделав ставку на газ, попадаешь в зависимость от наличия в магазинах баллонов с газом, от времени открытия и закрытия магазинов, от расстояния, которое нужно до них проехать. На нашем маршруте это была бы сплошная головная боль. Да и приближаемся мы не к Западной Европе, где газ в красивой упаковке лежит на прилавках супермаркетов, а к Восточной Сибири, где его неизмеримо больше, но залегает он глубоко под землей. Так что дождёмся времён, когда самая протяженная в мире автомобильная трасса обрастёт всеми атрибутами, необходимыми для цивилизованного путешествия. А пока продолжаю.

Печка щепочница

Печка представляет собой открытую коробку из нержавеющей стали с толщиной стенок 1 мм. Сечение коробки 150 на 150 мм, высота – 200 мм. Дно коробки похоже на решётку. В нём просверлены многочисленные отверстия диаметром 8 мм. А в нижней части каждой из четырёх стенок коробки вырезано окно шириной 100 и высотой 80 миллиметров. Посуда ставится на два съемных колосника. Печка стоит на четырёх съёмных ножках. Вес печки – 1 килограмм. При транспортировке все съёмные элементы находятся внутри печки. Туда же утопляется котелок. Собирается печка за полминуты, топится мелкими щепками, корой, сухой травой, ветками и шишками и существенно экономит время.

Использование нашей печки привело не только к исчезновению из обихода понятия «сходить за дровами», но и к исчезновению самого термина «дрова» в привычном его понимании. Отпадает необходимость возить с собой топор! Всё, что будет гореть в печке, можно легко наломать руками или собрать, не отходя от печки далее, чем на несколько метров.

Чтобы вскипятить два литра воды, достаточно одной сухой ветки диаметром три сантиметра у основания и пару метра длиной. В сырую погоду довести воду до кипения можно на берёзовой коре. Достаточно коры с одного метра ствола берёзы, даже с гнилого дерева. Эффективность печки объясняется направленностью пламени, возникновением тяги и, соответственно, значительно более высоким коэффициентом полезного действия, чем у костра.

В сухом лесу печка менее пожароопасна, чем костёр, не выжигает почву, не требует заготовки дров, их рубки и распиловки, то есть не вредит лесу, а даже очищает его.

Не раз бывало, что лесники, для которых наличие костра является веской причиной затеять «серьезный разговор» при виде печки пасовали. Эта печка служит нам уже более десяти лет.

Засыпаем с уверенностью в том, что завтра выйдем на маршрут.

2. Челябинск – Омск

5 июня, вторник. 17-й день

В 8.00 прощаемся с Василием. На память он дарит нам новую велосипедную цепь. По всё еще очень мокрым улицам едем к центру Челябинска. Не спешим.

У сквера, где установлена популярная в городе скульптурная композиция «Сфера любви», останавливаемся. Вчера мы решили обязательно побывать и сфотографироваться здесь. Словно для нас сутки напролёт шедший проливной дождь старательно вымыл прозрачную хрустально-голубую сферу изящного сооружения современного дизайна.

Подходим ближе, смотрим внимательно, проникаемся темой. Фигуры мужчины и женщины в стремительном полёте – символ человечества! Действительно, это место навевает мысли обо всём прекрасном, что только может быть в отношениях людей.

Сфера любви – впечатляет. Такого в мире должно быть больше!

Просим сидящую недалеко на скамейке девушку с учебниками сфотографировать нас на фоне композиции. Она охотно делает это.

Пешком выходим из сквера, ведём тандем по тротуарам и останавливаемся у знакомого уже подземного перехода, в котором размещён торговый комплекс. Людмила спускается вниз, чтобы пополнить запас продуктов, немного уменьшившийся за вчерашний день, и купить ещё одну фотоплёнку, а я остаюсь наверху.

Утро понедельника. Множество людей проходит мимо, но не все из них спешат. Высокий, аккуратно одетый мужчина с чёрным «дипломатом» в руке остановился и начал расспрашивать о тандеме, о том, откуда мы и куда направляемся. Отвечаю на вопросы. Рассказ об идее нашего путешествия и способе её реализации, видимо, оказал на него впечатление.

Говорит:

– Для меня неважно, доедете вы до конца или нет, важно, что вы делаете это!

Уже попрощавшись и произнеся традиционные пожелания, он дважды возвращался, чтобы продолжить беседу. Уйдя и возвратившись в третий раз, он спросил:

– А вы чему-нибудь посвящаете ваше путешествие?

– Да. тридцатилетию нашей совместной жизни.

Андрей Васильевич молча поднял большой палец правой руки вверх, покачал головой и видно, что глубоко задумался. Наверное, было о чём. Ведь у каждого человека жизнь складывается исключительно по-своему и каждый по-своему понимает и оценивает прожитые годы.

Возвращается Людмила. Снимаю с неё и надеваю на себя рюкзачок. Выводим тандем на проезжую часть. Видим, как пресса нацеливает телекамеру на двух позирующих мотоциклистов, прибывших, судя по надписям, из Москвы.

Начинаем движение на восток, ориентируясь на дорожные знаки, указывающие направление на Курган. Время на часах 11.00. Тополиный пух, гонимый попутным ветром, провожает нас на всем пути из Челябинска.

Из интереса остановились у небольшого спортивно-туристического магазина. Прислоняю тандем к тополю. Продавцы, два молодых парня, находившихся у товара, выставленного на улице, целенаправленно подошли к тандему и осмотрели переднюю вилку. Говорят: «О вашей поломке знаем из Интернета. А вообще мы предполагали, что вы будете проезжать мимо нас».

Заканчивается Челябинск. Едем по трассе М51. Курган – следующий пункт нашего маршрута. Расстояние до него более 250 километров. Надеемся их пройти за два дня. Но жёстких планов не строим. Всякое может произойти в дороге.

Трасса на Курган абсолютно ровная и комфортная. Отмечаем, что сегодняшняя дорога самая «плоская» за все предыдущие дни нашего путешествия. Небольшая ширина полотна дороги компенсируется хорошим асфальтом и низкой интенсивностью движения. Подъем и спуск появились лишь однажды, при пересечении трассой по виадуку железнодорожных путей. Да ещё иногда в стороне встречаются каменистые холмы, остатки Урала.

Пейзаж становится удивительно однообразным. До горизонта тянутся поля и болота с торчащими остатками стволов старых берёз. Иногда появляются небольшие берёзовые рощи. Видимо, похожие картины нам предстоит рассматривать ближайшие полторы тысячи километров. Но и в этих, казалось бы, скучноватых картинах присутствует своя, особенная красота!

И ещё недоступность окружающих пространств, несмотря на сплошную равнину. Вон берёзка в полусотне метров от нас возвышается среди травы. Расположиться бы под ней для испития чая! Но нет, слабо. Что скрывает трава на пути до берёзки, лучше не узнавать. Как говорится, видит око, да глаз неймёт.

Вокруг дороги много воды – озера и болота. Над водой кружатся чайки. На болотцах, совсем рядом с дорогой часто видим диких уток. Они не спешат улетать. Лишь после того, как мы остановимся, утки взлетают или прячутся в тростник.

Едем по этой равнине и вспоминаем Урал. Разница ощутима. На этой ровной дороге мы едем без напряжения, просто катим на спокойном дыхании.

После полудня пересекаем границу Челябинской и Курганской областей. Вспоминаем и считаем – это уже восьмой регион России на нашем пути.

Дожди размочили обочину и грунтовый отворот, ведущий к простенькому кафе. Не хочется наматывать грязь на колёса, но приходится. Надо посмотреть, на что можно рассчитывать по части продуктов на этом участке дороги. Торговые точки, где можно запастись продуктами, стали встречаться реже. В этой же, по сравнению с тем, что было раньше, не богато.

Циклон, заливший вчера Челябинск, видно оставил за собой длинный хвост. То здесь, то там по горизонту появляются тучи, поливающие землю дождем. И нас они не минули.

Как только закончили обедать и поехали, закапало. Перестояли дождь, накрывшись тентом палатки. Снова едем. Дорога стала подсыхать, но не надолго.

Где-то перед поворотом на Щучье сильный ливень накрывает нас во время движения. Сворачивать некуда. Не к чему даже прислонить тандем. Вокруг дороги сплошные болота. Останавливаться на обочине при плохой видимости было бы неосмотрительно. Доезжаем до дорожного знака, отстоящего на несколько метров от полотна дороги на небольшом холмике.

Накрываемся тентом и стоим под ним около часа. Льёт как из ведра! Когда дождь отошёл, надеваем бахилы, а Людмила ещё и плащ-накидку чтобы уберечь обувь, ноги и одежду от грязных брызг. Удаётся это, конечно же, только частично.

Если от капель, летящих с колёс тандема, нас неплохо защищают крылья и брызговики, то степень защиты от брызг, вызываемых проходящими рядом машинами, определяется в большей части не нами.

Амплитуда выплеска лужи из под колес автомобиля является индикатором совести водителя и обратно пропорциональна ей.

Так и едем, ориентируясь на «индикаторы», стараясь при этом или притормозить, или прибавить ходу, с тем, чтобы избежать появления в одном месте трёх объектов: нас, автомобиля и большой лужи.

Только через сто километров от края Челябинска бесконечная череда болот начинает прерываться небольшими возвышенностями с чистыми берёзовыми рощами. Решив, что на сегодня хватит, и что вряд ли дальше попадётся хорошее место для ночевки, сворачиваем в одну из них, не доехав до поворота на городок Шумиха меньше километра.

Велокомпьютер: За день – 132 км. Время в пути – 7 часов 02 мин.

Vср = 18,97 км/час. Vmax = 40,7 км/час. Всего – 1464 км

Трава так и не успела высохнуть после прошедшего дождя. Сыро, комары. Но разводим большой костер, и из зоны нашего пребывания комары отступают. Спускаюсь к ручью, чтобы набрать воды. Вижу, далеко, на противоположном склоне холма стоит пасека. Вода в ручье достаточно чистая. Наполнив ёмкости – четыре полуторалитровых бутылки, возвращаюсь к палатке. Кипятим воду, завариваем чай, ужинаем.

Сегодня выручила берёзовая кора, взятая с поваленных деревьев. Березовая кора загорается хорошо даже в сырость, когда всевозможные щепки и тростинки гореть не хотят. Горит быстро, выделяет много тепла. Печка наша, пожирающая один свиток коры за другим, гудит! Так что, несмотря на всеобщую сырость, задержки с вечерним чаем не произошло.

Пока Людмила наводит уют в палатке, меняю заднюю цепь тандема. Везём с собой три запасных цепи. Для того, чтобы увеличить продолжительность совместимости зубьев звёздочек со звеньями цепи, пускаем эти цепи «по кругу» примерно, через тысячу километров.

Многие, кто интенсивно использует велосипед, применяют такую практику. Хотя чаще используют для последовательной замены две цепи. Как показывает опыт, такая методика позволяет продлить ресурс системы «цепи—звёздочки» раза в три по сравнению с обычной схемой.

Хорошо, что взяли выжимку – специальный инструмент для разборки и сборки цепи, позволяющий аккуратно выдавить штифт, соединяющий звенья цепи. Благодаря выжимке время замены цепи заняло всего несколько минут.

Закончив все вечерние дела, в течение получаса прогуливаемся по приютившей нас роще.

Солнце, опустившееся в узкую полоску очистившегося от облаков горизонта, так полыхнуло закатом, что мокрые стволы белых берез стали излучать фантастический, ярко-оранжевый свет, на несколько минут заливший всю рощу обманчивой иллюзией жары. Будет погода!

6 июня, среда. 18-й день

И точно. Небо абсолютно чистое. Быстро собираемся и покидаем гостеприимную берёзовую рощу. Едем и обсуждаем неожиданно сделанное утром открытие.

После завтрака начали смотреть карту маршрута и с изумлением увидели, что на листе нашего местонахождения красным фломастером рукой Людмилы написано: «Челябинск – Курган 54 км». Диктовал это, конечно же, я! Или я проглотил цифру «два» или мимо ушей Людмилы она пролетела? Сейчас это уже не важно.

Эта вопиющая несуразица так и не была замечена при неоднократном подсчёте суммарного расстояния до Владивостока! Да, важная двоечка выпала из расчёта! Из этого следует, что ехать нам на 200 километров больше, чем изначально казалось.

В непростом деле всегда найдётся место ошибке. Крутим педали и делаем выводы. Хотя, в принципе, ничего не изменилось. Ведь расстояние от Пензы до Владивостока – вещь объективная и не зависит от наших подсчётов. До конечной точки еще так далеко, что думать сейчас об этом расстоянии – абсолютно бесполезное занятие. А может быть, мы еще где-нибудь ошиблись, но в другую сторону?

Поэтому решили ничего не менять. Ехать вдвоём на тандеме – большое удовольствие! Исходя из этого, ниспосланную нам утреннюю весть следует воспринимать не иначе, как радостную!

Но дорожная, как и вся прочая жизнь, состоит не только из радостей.

Вижу, как из правого окна обогнавшей нас легковой автомашины высунулась рука, держащая за горлышко пустую бутылку из под пива. Пальцы разжимаются, бутылка падает и разбивается об асфальт. Осколки разлетаются, а прямо на белой полосе остаётся лежать донышко бутылки с острыми краями, направленными вверх. Людмила тоже увидела донышко и подаёт мне сигнал. Объехать всё это безобразие труда не составило, но в душе остался нехороший осадок. Уверен, что этот тип, разбивший бутылку, не направлял своё действие против нас. Скорее всего, он нас даже не заметил.

Есть люди, которые утверждают себя в жизни тем, что, выпив в автомобиле пива и поняв, что пустая бутылка им больше не нужна, регулярно совершают вышеописанное действо. Их маниакально прикалывает то обстоятельство, что машина, в которой они сидят, едет настолько быстро, что бутылка, находящаяся в состоянии свободного падения достигает асфальта и разбивается уже после того, как заднее колесо проедет опасную для него зону. Наверное, это даёт повод почувствовать себя «очень крутым физиком».

Новая цепь на маленькой задней звёздочке слегка потрескивает. Поэтому, пока цепь не вытянется, вынуждены использовать предпоследнюю звёздочку. Новая цепь наиболее интенсивно вытягивается именно в самом начале её эксплуатации. Потерпим немного.

Болота и заболоченные озёра часто вплотную обступают трассу. Их здесь не перечесть! Воды много. Но ни напиться, ни искупаться. Только любоваться. А если взглянуть вверх, то всегда можно увидеть множество птиц. Среди них большинство – чайки. Почему-то чайку принято считать морской птицей, хотя её можно увидеть в любом месте, где есть вода. Здесь, вдали от морей, водных пространств более чем достаточно.

Характерный пейзаж пространств между Челябинском и Курганом

Вокруг нас много озёр. Большинство из них заболочены, а многие с солёной водой.

На карте видно, что многие озёра имеют площадь в десятки квадратных километров. Но здесь, как и на море, существует проблема с питьевой водой. Мы уже слышали термины «питьевое озеро» и «не питьевое». На карте нередко обозначены солончаки, в которые часть озер и болот превратятся при наступлении жары во второй половине лета.

Часам к одиннадцати ветер переложился на боковой, встречно-боковой и усилился. При его резких порывах чувствовалась парусность тандема. Боковая площадь тандема больше, чем у обычного велосипеда, но и масса тоже больше. Поэтому я бы не сказал, что влияние бокового ветра на тандем сильнее, чем на обычный велосипед. Зато против ветра на тандеме ехать значительно легче, чем на одиночном вело. И это сейчас хорошо чувствуется.

Дорожный сервис на участке Челябинск – Курган развит очень слабо. Наверное, потому, что здесь невысока интенсивность автомобильного движения. Редкие скучноватые закусочные для водителей и пассажиров столь же редко проезжающих машин. В одиночестве обедаем в одной из них.

После полудня цепь нормально заработала на самой маленькой задней звёздочке. Характер дороги не изменился. Но вокруг поменьше стало болот, побольше чистых березовых рощ и засеянных полей.

Казалось бы, в таких местах не должно быть клещей. Однако местное население очень обеспокоено этими насекомыми. Отдыхаем на безлюдной автобусной остановке.

Остановилось проезжающая машина. Водитель вышел и быстро подбежал к нам. Извинившись, попросил посмотреть, не впился ли ему в шею клещ? Оказалось, что ему показалось. Это была родинка. «Ну, слава богу, пронесло». И побежал к машине.

Сегодня первый день обошёлся без дождя. Хотя исчезнувшие утром облака к обеду вновь появились и стали закрывать солнце, не давая ему как следует прогреть землю. А пора бы прогреть! Ночи пока холодные.

К вечеру начало утомлять однообразие педалирования. Равнина, скорости не переключаем, но из-за ветра крутить педали приходится непрерывно. Редко удавалось разогнаться так, чтобы потом ехать по инерции. Останавливаемся, не доезжая 18 километров до поворота на город Курган. Снова в чистой берёзовой роще, отстоящей в паре сотен метров от обширного озера.

Велокомпьютер: За день – 120 км. Время в пути – 6 часов 19 мин.

Vср = 18,8 км/час. Vmax = 32,7 км/час. Всего – 1584 км.

Комары, конечно же, есть, и их не мало, а клещей, так же как и вчера, не видно. На ровной площадке ставим палатку, разжигаем три костерка с наветренной стороны, чтобы создать зону, свободную от комаров. Комары отступили, но лёгкая победа над ними была тут же омрачена.

Нет, в путешествии нельзя расслабляться ни на секунду. Не нужная уже сетка для защиты от комаров была безответственно повешена на веточку почти над самым костром. И первым же лёгким порывом ветра она была сброшена с веточки и упала в костёр. Когда я увидел это, то доставать было уже нечего. Несём потери! Эх, сколько раз говорили нам: «Будьте осторожны при обращении с огнём!».

Что ж, воздадим ей должное, по традиции сказав о сетке только хорошее: «Сетка успешно защищала от комаров, была лёгкой и почти не занимала места в верхнем отделении велорюкзака. Светлая память о ней…».

Но стоит спросить: «А почему была только одна сетка?» Да, это следствие редчайшего случая, когда Людмила была не права. Ещё в Пензе при покупке сетки, я так и не сумел убедить её взять сразу две. Веских аргументов ни у кого из нас не нашлось, но «комариный фактор» как видно, недооценили оба.

Кризис! Он всегда заканчивается или полным разрушением породившей его системы, или её совершенствованием. Сейчас среди нас уже наступило полное взаимопонимание. Если в ближайшее время мы не будем съедены комарами, то после покупки двух сеток они нас не съедят никогда!

С завтрашнего дня выход из создавшегося кризиса будет стоять для нас первым приоритетом. Значит, судьба заезжать в Курган. Попробуем найти что-нибудь подобное сгоревшей сетке.

До темноты еще далеко. Выходим из рощи и идём в сторону виднеющейся вдали небольшой плотины. Места здесь очень ровные, берега многочисленных озёр пологие, заболоченные и заросшие тростником. Подойти к воде в большинстве случаев затруднительно. Но метров через четыреста берег озера неожиданно стал чище.

Заходим в воду, моемся, стираем взятые с собой вещи, испытывая при этом все прелести плотного контакта с комарами. Температура воды уже вполне годится для купания. Но очень мелко здесь и дно илистое, по самое колено. Набрав «технической» воды в четыре пластиковых бутылки, возвращаемся к палатке. Развешиваем постиранные вещи для сушки, уверенные в том, что ночью не будет дождя. Завершаем вечер чаем и лёгким ужином.

7 июня, четверг. 19-й день

С утра без остановок проезжаем 18 километров до поворота в город Курган, обозначенного высокой стелой. До самого города ещё порядка десяти километров. Через полчаса оказываемся на дороге, соединяющей старую и новую части города.

Что можно рассказать о незнакомом городе, проехав его единожды насквозь по случайному маршруту на велосипеде? Только первые впечатления. А они сложились такие.

Дорога, ведущая в направлении нового микрорайона, хорошая, две полосы асфальта с односторонним движением каждая. Быстро находим фотомагазин, где за сорок минут проявили плёнку. Недалеко почта, где плёнку отправили бандеролью, и рынок, где пополнили запас продуктов.

Объезжаем все магазины в микрорайоне. В магазинах и у людей, подошедших рассмотреть тандем, спрашиваем о том, где можно купить защитную сетку от комаров? Посоветовали ехать в старую часть города. Так и делаем.

После выезда из нового микрорайона хороших дорог в Кургане больше не видели. Дороги в ужасном состоянии. Правда, кое-где их ремонтируют. Но как? Зальют большую яму смолой, насыплют туда чего-то, прихлопнут сверху лопаткой. Была ямка – будет кочка. К сожалению, так ремонтируют дороги не только в Кургане.

Очень пыльно, хотя только один день не было дождя. Едем, больше по интуиции, по направлению к центру города. Проезжаем широкий мост через реку Тобол. Останавливаемся около центрального рынка. Остаюсь с тандемом, а Людмила уходит на промысел.

Смазываю цепи тандема. Осматриваю узлы. Передний суппорт ещё держится, но скорее по причине того, что, начиная с Челябинска, пользоваться им просто не было необходимости. По ходу дела спрашиваю у людей про Интернет. Никто не знает.

Только через час, но с двумя заветными сетками, возвращается Людмила! Говорит, что пришлось обойти много магазинов и расспросить множество людей. Как хорошо, что её настойчивость была вознаграждена! Ведь комаров с каждым днём становится всё больше и больше. Отмечаем эту удачу и начало выезда из Кургана двумя порциями мороженого.

Попытки найти выход в Интернет так и не увенчались успехом. По каким-то не основным улицам выезжаем из Кургана. Выходим на нашу любимую, ровную трассу М51.

Проехав пару километров, объезжаем стоящий прямо на середине дороги рекламный щит, информирующий об услугах кафе, расположенном по ходу трассы. Сразу стало понятно, что здесь щит стоять не должен и не иначе, это чья-то неумная шутка.

У очень прилично выглядящего кафе задерживаемся, чтобы смыть пыль с лица, воспользовавшись умывальником, стоящим в стороне от входа. Работнику кафе, молодому человеку, спросившему: «Что мы можем вам предложить?» говорим о рекламном щите. Парень изменился в лице и, промзнеся: «Опять…», побежал в кафе. Вскоре вышел с другим человеком, который тут же уехал на служебной автомашине разбираться со злополучным щитом. Снова подходит к нам.

– Какой-то «шутник» объявился, – говорит, – а нас милиция пытается за его шутки штрафовать.

Заходим в кафе, покупаем бутылку минеральной воды и не без помощи нового знакомого заправляем термос кипятком.

Едем. Появившиеся было на пригорках сосновые леса быстро закончились, и окружающий дорогу пейзаж принял привычный характер для последних дней пути: чередование берёзовых рощ, лугов, озёр и болот. День жаркий, но не от яркого солнца. Парит, пахнет дождём.

И точно. Порывы ветра с первыми каплями дождя загоняют нас в придорожное кафе, возникшее на базе старого общепитовского заведения. Пережидаем хлынувший дождь, заодно и обедаем. Отмечаем, что цены на этом участке трассы значительно ниже, чем были до Челябинска. Пообедали, стоим, смотрим в окно.

Подъезжает бензовоз с цистерной оранжевого цвета. Людмила спрашивает:

– Не тот ли, что заправлялся перед Усть-Катавом с водителем которого мы разговаривали, пережидая дождь?

Узнаём вышедшего водителя. Он же, направляясь в кафе, увидел стоящий тандем и ищет нас глазами. Заходит, улыбается, здоровается:

– Рад вас видеть! Надеялся, что сегодня вас догоню. Узнавал от встречных, где вы едете.

Ещё спросил о том, каково наше самочувствие и нет ли проблем, мешающих продвижению? Отвечаю:

– Спасибо. Проблемы были, но на этот момент все они разрешены.

Пока продолжался дождь, разговорились с водителями «КамАЗов». Всех интересует наш велотандем, откуда и куда мы едем, сколько времени в пути, есть ли спонсоры, что мы будем с этого иметь и много других вопросов. Отвечаем на все. Один из водителей говорит:

– Нет, велосипед – это не для меня. Однажды поехал на нём на рыбалку, всего за 25 километров и так устал, что лет пятнадцать больше на него не садился!

Другой советует:

– В 70 километрах отсюда хорошая гостиница и недорогая. В лесу сыро, и вам неплохо было бы там переночевать. Но время уже 17 часов, и вы на своём велосипеде туда доехать не успеете!

– Как это не успеем? – возмутилась Людмила. – До темноты времени ещё достаточно!

Вот она, порция вдохновения на весь остаток сегодняшнего дня! И, как всегда, его источником является женщина. Не мешкая, садимся на тандем и едем по просыхающей на глазах дороге. Вообще-то мы сегодня не собирались преодолевать большие расстояния. Но едем, причём быстро.

Что движет нами? Перспектива ночёвки в гостинице? Нет. Ночи стали теплее. Мы и в палатке чувствуем себя комфортно! Спим хорошо. Никто нам не мешает. Наверное, заело, что человек, всю жизнь давящий на принципиально другие педали, столь безапелляционно усомнился в наших возможностях.

Не следует, конечно, в нашем положении поддаваться таким порывам, но коль это уже произошло, то налицо признак того, что запас наших моральных и физических сил пока не истощается.

В половине девятого почти на одном дыхании проходим эти 70 километров. Нет никаких признаков ни кафе, ни гостиницы.

Не в первый раз мы убеждаемся в том, что в своих оценках расстояний водители не всегда бывают точны. В конце концов, оказалось, что до кафе было 95 километров, кафе не работало, а было на ремонте, ну а гостиницы там не было никогда. Путается всё в головах водителей, движущихся по трассе на скоростях, несоизмеримых со скоростью велосипеда.

Вывод (вовсе не новый): информацию надо получать из разных источников и сопоставлять её, прежде чем принимать решение. Хотя, надо заметить, альтернативные источники редко попадаются тогда, когда это необходимо. Всё же итог положительный. Получился хороший дневной пробег.

На ночлег сворачиваем в берёзовую рощу.

Наша палатка – лёгкая, ветроустойчивая, непромокаемая

Сеном из прошлогоднего стога выстилаем мягкий слой под палатку. Разжигаем печку, кипятим чай. Гуляем в двух сетках! Вот она, наша гостиница! И мы сами себе обслуживающий персонал.

Велокомпьютер: За день – 153 км. Время в пути – 7 часов 38 мин.

Vср = 20,2 км/час. Vmax = 39,7 км/час. Всего – 1737 км.

8 июня, пятница. 20-й день

Сегодня планируем доехать до Российско-Казахстанской границы, переночевать где-нибудь рядом с таможенным постом, а завтра пересечь по трассе всю территорию Казахстана, 182 километра.

Поэтому едем не спеша, так, чтобы оказаться у границы ближе к вечеру. Отдыхаем дольше обычного, иногда даже расстилаем коврики и пытаемся загорать. Разглядываем птиц, в изобилии летающих над дорогой. В озерцах вдоль дороги замечаем цапель, которые, увидев нас, застывают в неподвижной позе, надеясь на то, что их тонкие профили не будут замечены на фоне густого тростника. Скорее всего, некоторых длинношеих и длинноногих птиц мы действительно не замечаем.

Чем ближе к границе, тем меньше машин на трассе. Не любят водители тех, кто их тормозит. Поэтому весь поток в Сибирь и далее на восток идёт через Екатеринбург и Тюмень.

Не один раз мы слышали от водителей и пассажиров рассказы о подробностях проезда границы и Казахстанской территории. Но особенно не прислушивались. Велосипед и автомобиль – слишком разные вещи. Поэтому случаи, о которых шла речь, не пытаемся мысленно примерять к себе.

Всё рассказы, передающиеся из уст в уста, конечно же, негатив, скорее всего, имеют место, но вряд ли это система. Тому, кто проехал нормально, просто не о чем рассказывать. А рассказы тех, у кого были неприятности, будут многократно тиражироваться и создавать соответствующее впечатление о «порядках» на данном участке трассы.

Человек склонен размножать именно ту информацию, которая вызывает наиболее сильные эмоции у его собратьев. К этой склонности нелишне будет добавить расстановку акцентов, а также нередко имеющий место грешок – искажение информации для усиления всё тех же эмоций. Таким образом, информация, тиражируясь согласно вышеупомянутым человеческим склонностям, уже не отражает картину реального мира. Меняется сама её суть. То, что изначально было информацией, обрастает легендами, слухами, сплетнями. Принятие их на веру приводит к повышенным ожиданиям маловероятных событий. Уметь отделять информацию от всего прочего – ценное качество, и не только в путешествии!