Бесконечная чернота II

Глава 3

Время быстро принимать решения – у меня есть оружие, но его точно не хватит на полчища хрен знает кого. Не знаю, какие двери заперла, а какие открыла местная сигнализация, но новым обитателям корабля было плевать на неё.

Судя по интенсивности звуков, неизвестные твари обогнули препятствия в виде других помещений и живенько так ползли прямо сюда.

Поставил в противоположном углу переносной фонарь, выкрутил его свет на полную и отошёл. Если черти будут прорываться через дверь, то у меня хотя бы один сектор обстрела, потому что за спиной стена. А даже если пролезут в другом месте, то, надеюсь, сперва поизучают «светящуюся штуковину».

Потом быстро, как только мог, отключил все аудио-эффекты интерфейса, нашлемный фонарь и подсветку внутри скафандра, вжался в угол рядом с мёртвым тюремщиком и притворился, что меня нет. Главное – не двигаться, чтобы не давать сервоприводам свистеть. Система подачи кислорода была довольно тихой, к тому же я старался дышать через рот, вбирая воздух буквально по каплям.

Вот они уже совсем рядом, царапают своими лапками пол в коридоре. Некоторые, судя по звукам, залазят на стены и потолок. Похоже, лавообразные выступы, то ли декоративные, то ли нет, отлично подходили для неизвестных «скалолазов», позволяя им передвигаться по любой плоскости.

За собой я не оставлял ни следов, ни запаха. В смысле своего, «живого». Вряд ли животным или насекомым нужна резина, пластмасса или другие материалы, из которых состоит скафандр. Если у чертей есть тепловое зрение, то так они меня тоже не вычислят. ведь материал теплоизолирующий.

Этим ворохом мыслей я постарался себя успокоить и весь обратился в слух. Заодно пот перестал литься ручьями от паники, охватившей меня пару мгновений назад. Или просто термоподкладка в костюме сделала своё дело.

Послышался шлепок, словно что-то прилепилось на дверь. Сразу несколько тварей начали скрестись в створку, словно коты у холодильника. Может, даже хорошо, что система охраны тюрьмы заперла меня здесь. Иначе я бы преспокойно вышел отсюда, тут же попав в лапы к монстрам. Будь у них те штуки, которые проплавили корпус, они бы уже это сделали…

Пш-ш-ш…

Я прям накаркал!

После моих мыслей о кислоте снаружи что-то зашипело, и в центре двери начала чернеть небольшая точка, которая затем превратилась в отверстие. От него потянулась струйка дыма, а сама кислота принялась течь вниз и разъедать часть створки. Когда химический процесс завершился, в образовавшуюся щель протянулись длинные блестящие лапки, и в помещение пробрался маленький и тонкий, размером с ладонь, паук. Между нами было метра четыре. В свете фонаря-приманки я разглядел серебристое тельце и восемь конечностей. Монстрёныш двигался осторожно и не спешил носиться по всей комнате. Я совсем перестал дышать, пялясь на монстра так, будто приказывал ему убираться подальше. Казалось, само время застыло. Странно, но свет фонаря его нисколько не заботил – он даже не повернулся в его сторону. Слепой, что ли?

Тут совершенно неожиданно из глубин коридора прилетел истошный вопль. За ним последовала громкая тирада из непонятных слов, из чего я сделал вывод, что кричал кто-то разумный. Возможно, член экипажа, спящего в тех капсулах, которые я видел этажом выше. Кто знает, вдруг своим вмешательством я активировал криокамеры и разбудил местных хозяев. Впрочем, теперь я ему не завидовал и одновременно говорил мысленное «спасибо». Потому что мелкие гадёныши, устроившие хоровод вокруг поста охраны, живо двинули в ту сторону. Тот, который залез ко мне, тоже засеменил обратно к двери, споро вскарабкался по гладкой поверхности и исчез в отверстии.

Фух, пронесло так пронесло. Не знаю, надолго ли, но пора выбираться. Подождал, пока стук сотни лапок отдалится, простоял в тишине секунд десять и отлепился от стены, немного покрутив затёкшей шеей.

Подошёл к стеллажу с прямоугольными коробочками, взял в руки первую попавшуюся и начал рассматривать под светом нашлемного фонаря.

Вот же фигня… Ни одного выступа, ни одной кнопки или чего-то похожего. Прям головоломка.

Разбираться было откровенно некогда. Покрутив её так и эдак, плюнул и засунул в один из свободных карманов на поясе. Если что, швырну этой увесистой штучкой в монстров.

Дверь не спешила открываться. Нажатие большой клавиши на консоли ни к чему не привело. Разбежаться и выбить дверь самому? Нет уж.

Чуть повернув верньер на обрезе и мысленно перекрестившись, выпустил разряд в закрытую створку. Пространство исказилось мощным гравитационным импульсом. Отдача была сильной, меня подвинуло к креслу надзирателя, но сервоприводы скафандра выдержали, а вот дверь – нет. Её вывернуло наружу, и часть разряда ушла в стену за ней, оставив там вмятину. Однако мне всё равно пришлось согнуться в три погибели.

Само собой, сначала высунул включенный «кемпинговый» фонарь, поставив его на пол. Потом уже выбрался сам, смотря под ноги.

Оказавшись в коридоре, сперва глянул наверх, потому что в 90% случаев опасность приходит не слева, не справа, не спереди или сзади, а именно сверху.

Особенно если имеешь дело с пауками.

Осмотрел сегменты брони, которыми задел края прохода, пока вылезал. Зашибись – никаких порезов, всё герметично.

Проверил запас дыхательной смеси – там стояло 28 часов из 30. Вот так два часа уже сожрал.

Индикатор заряда излучателя говорил, что осталось 25 выстрелов на текущей мощности. Значит, взлом двери одним мощным импульсом не прошёл незаметно. Ну ничего, у меня ещё два запасных аккумулятора.

Поднял фонарь и, не выключая, повесил его на поясе. Пусть в раскрытом виде он был громоздким, ещё и бряцал, но теперь идеально скрыться вряд ли получится. Уверен, до ниндзи мне далеко. Рано или поздно я наткнусь на непрошеных гостей. И не факт, что слабые сенсоры шлема вкупе с датчиками плотности и ночным видением помогут мне вовремя отреагировать на угрозу из-за поворота. Пауки могут просто приникнуть к полу, потолку или стенам, сливаясь с окружением. И сидеть часами в засаде, даже не почесавшись. Я таких видел ещё на Земле. И хрен их отличишь от материала корпуса. К тому же все пауки обожают засады. А с хорошим светом атаки станут не такими внезапными. Будет вообще замечательно, если ослеплю нападающих и перестреляю, пока они приходят в себя. Мог пригодиться и лежащий в одном из карманов портативный воспламенитель. Хотя первоначально я взял его для того, чтобы проплавить что-нибудь, как в старых фильмах с Джеймсом Бондом.

Хоть и упомянул слабую эффективность сенсоров, но поставил шаблон на врубание всего и сразу, если свет от нашлемного и ручного фонаря резко пропадёт. Хорошо, что голосовое управление сохранилось после потери связи с ЭфЭр. Без него мне пришлось бы туго, ведь скафандр вручную не настраивался. На автомате работали только сервоприводы и система циркуляции воздуха.

Я кое-как сохранял спокойствие, но не потому, что типа крутой, а из-за того, что ещё не до конца осознал, в какой заднице оказался: кольцо не работает, по кораблю (и наверняка снаружи тоже) ползают скрытные смертоносные твари, которые ещё и могут быть ядовитыми. Про монстров, плюющихся кислотой, разъедающей металл, я пока старался не думать. Мозг дал заднюю и заставил меня видеть во всём приключение из «Индианы Джонса». А если умру… то встречусь с Митти. Иначе быть не может.

Пусть при ходьбе от меня было много шума, но периодически я замирал, прислушиваясь. Проверял, не появится ли тот самый звук царапанья.

Сверился с картой и пошёл к лестнице наверх.

Пошёл… К лестнице…

М-да, проход туда был закрыт такой же дверью, как у поста охраны. Если не прочнее. Ну, сейчас это и выясним.

Достал портативную зажигалку, приставил к створке и скомандовал: «Активация».

Струя огня вырвалась из устройства и… нежно облизала металл, не оставив на нём даже подпалин.

Тогда время тяжёлой артиллерии.

Выкрутил мощность излучателя чуть ли не до конца, поудобней обхватил дробовик двумя руками. Внутренне собрался отлететь и нажал на спусковой крючок.

Бдыщ!

– Ох…

Отдача хорошенько дала по рукам, и пришлось быстро попятиться, чтобы не упасть. Но охнул я не от этого, а от удара по ушам. У меня же внешний микрофон был выкручен на максимум! Пережив лёгкую контузию, посмотрел на результат выстрела и чертыхнулся – дверь с честью выдержала испытание на прочность. Просто прогнулась слегка, но даже не вышла из пазов.

Покосился на индикатор заряда:

Излучатель – 5 выстрелов.

Сволочь, придётся ещё раз.

Второй выстрел на той же мощности чуть не вывихнул мне плечо, сервоприводы жалобно взвизгнули. Правая рука, походу, начинала превращаться в большой синяк.

И это не говоря о том, что шум от взлома двери явно был слышен на весь этаж.

А проход на лестницу… так и не открылся. Конечно, тяжёлый лист металла сейчас напоминал приоткрытую форточку, но я не кот, чтобы через неё пролезть.

Излучатель – 4 выстрела.

Третьего такого выстрела мне не выдержать. Иначе я вынесу не дверь, а себя. Кольцо не гасило отдачу, не восстанавливало повреждения тела. Мне следовало понять после первого раза, что затея провалится.

В ожидании чуда ухватился здоровой рукой за край помятой двери, но та не сдвинулась ни на миллиметр.

– Зараза, – процедил я сквозь зубы. И от боли, и от собственной тупости.

Придётся искать другой выход. Или альтернативный путь к той самой щели во внешней обшивке.

Я двинулся к посту охраны и пошёл в сторону, противоположную той, откуда кричал неизвестный инопланетянин. Если пауки уползли к нему и до сих пор не вернулись посмотреть, кто это тут шумел, то у меня есть ещё фора.

Ноющая боль в руке потихоньку проходила, но беспокоила при каждом напряжении мышц.

Поменял аккумулятор на новый и понизил мощность до стандартных 10%. Думаю, монстрам хватит за глаза. Только вряд ли их там сорок (по количеству выстрелов на текущей мощности).

Экран карты с наложенным на неё эхолокатором выдавал кучу мелких тупиков с левой стороны. Я включил налобный фонарь, удваивая свою «светимость» и понижая «скрытность». Тупики оказались небольшими помещениями с парой коек. Наверное, каюты для экипажа. Но у них даже не было дверей!

В одной из таких меня ждал сюрприз. Весь такой слизистый и круглый, в размере пяти штук.

– Яйца… – выдохнул я.

Сомнений не было – местные захватчики оставили тут своё потомство.

Так, наверху чисто? Чисто.

Осталось развеять или подтвердить мои опасения по поводу кислотности. На всякий случай вышел в коридор, настроил излучатель на 5% мощности и пальнул по одному из яиц. Оно разлетелось, заляпав часть каюты слизью, но интерьер был целым, ничего не разъело.

Что ж, как говорилось про одну хоррор-игру…

– Железным ботинком – по гадам-мутантам.

С этими словами я, переборов отвращение, растоптал мерзкие овальные штуки, из которых с хлюпом выдавило недозревших паучат. Ну, вроде не лицехваты. И их кровь не разъедает костюм.

Вышел из облюбованной тварями каюты и побрёл дальше, шаркая сапогами по металлическому полу в надежде сбить хоть часть прилипшей к ним слизи. Но заглянув в следующее помещение, понял, что зря пытался почистить подошвы – работы моим ногам предстояло много.

У меня был обрез с парой аккумуляторов и портативный воспламенитель, но растрачивать выстрелы импульсника было непозволительной роскошью, а зажигалка хоть и мощно жарила, но быстро выгорала.

И раз оставлять кладки монстров было нельзя, пришлось продолжать их давить.

Прошёлся по всем каютам в этой части корабля и нашёл ещё две жутких «партии». Расправился с ними тем же способом. Яйца всмятку, как говорится.

У последнего гнезда лежали две взрослых особи. Наверное, это стражи. Они начали вяло перебирать конечностями, вставая.

Ну, вы поздновато, ребят, я уже всё зачистил.

Они тяжело выходили из спячки, я успел раньше. Хрясь, хрусть, минус два паука.

Оглядевшись, понял, что пока опасности нет, спешащей ползучей подмоги не слышно. Рассмотрел «стражей» повнимательней. Те ещё уроды. И вблизи кажутся отнюдь не маленькими.

– Вижу, на свет вам плевать, – пробормотал я, переворачивая сапогом одного из метровых пауков, которого не до конца раздавил.

Головогрудь, хелицеры, брюхо, лапы, всё как обычно, если не считать полного отсутствия глаз.

Хотя, может, они расположены не в привычных местах. Я читал, некоторые насекомые «видят» лапами. Или дышат. Хотя пауки скорее животные.

Шурх.

– Матерный бабай!

Я-то думал, что паук, которого я пнул, уже сдох, но у твари было другое мнение. Она вцепилась хитиновыми конечностями в мой сапог, сдавила его и заверещала как дырявая игрушка-пищалка. Я рефлекторно топнул ногой, размазывая хитрую бестию по полу.

Осмотрел сапог и обнаружил на нём маленькие, но глубокие царапины. Хорошо, что этот сегмент брони довольно толстый, однако на всякий случай я присмотрелся к индикатору запаса воздуха – тот отсчитывал секунды в нормальном режиме.

Ментально вытер пот со лба.

Итак, что мы имеем:

1) После сработавшей сигнализации корабль превратился в лабиринт, и путь наверх оказался заблокирован. Схема уже исследованных областей стала практически бесполезной. Один лишь эхолокатор помогал прокладывать путь;

2) Пауки поналожили яиц в каютах на минус первом этаже. И есть у меня подозрения, что не только здесь;

3) Где-то бродят взрослые особи, не сбежавшиеся на крики инопланетянина;

4) Мне есть чем их встретить, и они прекрасно давятся, но убив пару пауков, я ничего не изменю. К тому же при должном усердии тварюги способны продырявить мой скафандр.

Вывод остался прежним – надо валить.

И сейчас я определённо делаю это неправильно – пытаясь пробраться вниз. Но тут ничего не поделать, раз вверх пока никак.

На полу коридора уже тут и там встречались свежие следы слизи. Оба фонаря давали много света, и я рассматривал всё, что вижу перед собой. Когда понял, что больше не поскальзываюсь, перевёл всё внимание на потолок. Там была куча труб, среди которых вполне могли прятаться восьмилапые охотники. Опыт на звездолёте «хищников» получен не зря.

Так, вот и проход вниз – абсолютно такой же полутораметровый дверной проём, в который я долбился излучателем, само собой, тоже закрытый. Такое чувство, что система защиты собиралась изолировать всё, что можно и нельзя.

Машинально пожав плечами, от чего в правой руке засаднило, собрался двинуться дальше, но услышал уже знакомое царапанье. Оно доносилось из стороны, противоположной той, куда уползли предыдущие черти. Значит, это вторая армия спешит воссоединиться с первой.

Решил не топать сапогами для того, чтобы «просветить» эхолокатором приближавшихся врагов. Только зря выдам себя. Раз пауки слепые, в чём я убедился, то и фонари погоды не сделают.

У меня было два варианта разной степени паршивости: 1) рвануть от них к посту охраны и снова спрятаться, рискуя на этот раз облажаться, ведь шума от меня будет ого-го; 2) напасть первым.

Тихариться с низкими шансами на успех надоело. А уж если пауки пройдут рядом с каютами и заметят, что их кладки уничтожены, то они меня никогда в покое не оставят и будут искать по всему кораблю до победного.

Само собой, я выбрал второй вариант. Нет мстительных тварей – нет проблем.

Поставил переносной фонарь и встал к нему спиной.

– Отобразить вектор прицеливания. Датчики тепла, плотности и движения на общий экран.

Перед глазами появилась целая орда маленьких красных точек, направлявшихся сюда. Конечно же, часть из них передвигалась по стенам и потолку.

– Блин, неудобно, – прошептал я, хотя и знал, что так будет.

Коридор был узким, не больше двух с чем-то метров в ширину и чуть меньше в высоту. Если верить данным локатора, впереди такие же помещения, как и сзади, то есть каюты, с яйцами или без.

Чем ближе подползали пауки, тем чётче становились точки на экране. Некоторые обретали силуэты, будто у меня открылась способность видеть сквозь стены.

Я не шелохнулся, надеясь, что монстры опираются в основном на слух. Только сердце отказалось успокаиваться и, наоборот, забилось быстрей. Его звук отдавался в ушах и мешал слушать окружение, но при этом мозг разогнался, от чего казалось, что время замедлилось.

Вот красные точки преодолели отметку в тридцать метров до меня. Узкий луч нашлемного фонаря, не способный охватить всё пространство впереди, застыл в верхнем углу поворота направо – именно там должен был появиться первый паук.

– Отключить датчики, – одними губами сказал я.

Иначе визор шлема вместо обычной картинки показал бы сплошное красное пятно. Так много там было пауков.

– Щёлк. – Верньер излучателя встал на позицию 10%.

Пятнадцать метров.

Я даже подумал, что они слишком медленно передвигаются. Не спешат, заразы. Решили, что здесь кроме них уже нет других хозяев, что им некого бояться.

Десять метров.

Шуршание, клацанье и царапанье слились в сплошную какофонию.

Вот из поворота по потолку, теряясь в трубах и показывая лишь подпрыгивающее брюхо, пополз один гад, потом второй. Их серые тела будто сливались с материалами конструкций. Тени, отбрасываемые ими при свете фонарей, зловеще перемещались.

Я превратился в статую, хотя по идее надо было уже начать стрелять. Просто внезапно, пусть и запоздало, пришла мысль, что можно подпустить их как можно ближе, выкрутить мощность оружия на максимум и пожертвовать левой рукой, которую переломает к хренам от отдачи. Широкий импульс накроет большую площадь передо мной, тварей расплющит по всему коридору.

Бредовая затея, но время на обдумывание тактики сыграло мне на руку, ведь на сцену, а точнее, на металлический пол коридора вышла процессия из четырёх здоровых пауков и одной длинной белой штуковины. Она ползла в центре защитной формации, словно важная персона в окружении телохранителей.

Недолго думая, я выстрелил в эту зверюгу, похожую на гусеницу.

Необычная тварь тут же лопнула и окатила всех ближайших пауков брызгами дымящейся жидкости. Те либо сразу сдохли, стремительно превращаясь в кашу, либо засучили лапками, пытаясь сбить с себя кислоту.

Да, я нашёл «умельцев», проплавивших дыры в корабле.

Паучья мини-армия не ждала такого подлого хода и на несколько секунд просто забыла о моём существовании.

Я уже хотел кинуть в них воспламенителем, но передумал. Прибор был отключен, и пока я его достану, пока активирую голосовым управлением…

Но убежать, не попрощавшись, было досадно, поэтому вынул из другого кармана коробочку, прихваченную в пункте охраны, кинул в скопище дезориентированных монстров и выстрелил в неё из дробовика. Надо же проверить, для чего эта хрень. Сервоприводы умело довели прицел, чтобы я не промахнулся в летящую цель как распоследний новичок.

Эффект превзошёл мои ожидания. Импульс легко пробил корпус импровизированной гранаты, и та натурально взорвалась, поджарив электрическими разрядами всех монстров в радиусе трёх метров.

Ясно. Мне очень надо обратно к мёртвому надзирателю. Экспроприирую у него ещё несколько коробочек.

Наверное, эта штука использовалась как электрошокер, которым били заключённых. А сильное повреждение прибора вызвало электрический взрыв.

Оставалось гадать, почему гипотетические батарейки внутри них не сели к тому моменту, как я тут появился. Суперхимические элементы? Реактор Тони Старка? Плевать. Сейчас они для меня не объект исследований, а взрывчатка.

Немногие уцелевшие гады, которым повезло передвигаться по потолку, от удара током начали падать прямо в разлитую лужу кислоты. Оставшихся я добил парой выстрелов.

Да уж. Если бы начал стрелять в первых пауков, выползающих из-за поворота, то следующие попрятались бы и не дали убить их стратегически-важную боевую единицу.

Поднял переносной фонарь и прицепил его обратно на пояс.

Тем временем лопнувшая гусеница уничтожила не только свою свиту, но и пол под собой, проделав дыру нехилого размера.

Подойдя к постепенно остывающим краям, я кое-как разогнал дым и посмотрел вниз.

Надо же, насекомовидная тварь буквально открыла доступ к минус второму этажу.

Вопрос лишь в том, надо мне туда или нет. В идеале можно было бы заставить одну из таких гусениц плюнуть кислотой в дверь, ведущую наверх, или тупо пробить обшивку корабля в любом месте, чтобы выбраться наружу. Или подкараулить их в какой-нибудь каюте и выстрелить так, чтобы потроха гусеницы улетели в нужную мне стену. Эх, мечтать не вредно. Монстры скорее меня расплавят, чем подчинятся, к гадалке не ходи.

Пока решил возвратиться к пункту охраны и стибрить… то есть одолжить взрывоопасные коробочки.

И во время, казалось бы, совершенно обычной ходьбы почувствовал то, чего не было уже давно.

Хочу отлить. Мочевой пузырь резко взбунтовался против своего хозяина.

Хорошо хоть, что не по большому, ведь кольцо успело переработать съеденное в энергию ещё на «Энкеладусе».

А ничего похожего на санузел я тут не встретил. Сбылся один из худших моих кошмаров – застрять не пойми где без туалета.

Мысль смешная, а ситуация страшная. На мне скафандр, который легко не снять. И вообще, не стоит снимать его здесь. Воздух-то улетучится, и ЭфЭр на входе сказала, что ни снаружи, ни на корабле нет пригодной для меня атмосферы.

Попал, блин, так попал.

А ещё из некоторых ужастиков я помнил, что кракозябры ловили расслабившихся людей именно тогда, когда они собирались сходить в кустики.

– С-сука… – прошипел я, оглядываясь по сторонам, будто кто-то мог меня спалить. Кроме монстров, само собой. Вряд ли им интересно, что я тут собираюсь справить нужду. Им скорее будет любопытно, какой я на вкус.

Короче, пришлось сделать неприятное – нассать в штаны. Дико, но раздеваться я не собирался, даже если задержать воздух в лёгких. Тут же могут летать инопланетные бактерии или ещё какая хренотень. Жаль, скафандр не был оборудован ничем подходящим. И это, к слову, странно. Вроде бы даже на Земле предусматривали всякие системы. Костюмы водяного охлаждения вроде. Или мочесборники. Какие всё-таки крутые были наши космонавты!

И ещё эти пауки…

Рабочие, которые наверняка роют подземные ходы под пустыней.

Гусеницы, которые либо сородичи пауков, либо насекомые, находящиеся с ними в симбиозе.

Солдаты, охраняющие их и сражающиеся с врагами.

Какое чёткое разграничение и распределение ролей! Как в муравейнике.

Я бы даже назвал их муравьями, не будь они такими страшными на вид.

К слову о муравьях – если есть стражи и рабочие, значит, где-то есть и королева.

Огромная хреновина, которая клепает десятки, а может, сотни новых яиц каждый день.

Но тогда кто оставил яйца здесь, на корабле? Королева же не впихнётся в ту щель, через которую даже я еле протиснулся. Неужели рабочие занесли, чтобы новорожденные полакомились членами экипажа? Если так думать, то ничего королева не клепает, ведь еды уже нету. Разве что своих же детей жрёт и перерабатывает в новые яйца.

Прикрывая этими мыслями неприятные ощущения влаги под костюмом, зашагал дальше как ни в чём не бывало, усиленно разглядывая коридор.

Вот и пункт охраны. Пролез внутрь и взял со стеллажа четыре инопланетных электрошокера. Теперь пояс с карманами был забит.

Запас дыхательной смеси – 26 часов.

Излучатель – 37 выстрелов.

В приступе чрезвычайной осторожности поменял аккумулятор на новый. Итак, у меня был один на 15 выстрелов, один на 37 и полный на 40 в дробовике. Само собой, если рассчитывать из 10% мощности.

А насчёт коробочек… ничего, может, ещё сюда зайду.

– Ты же никуда не уйдёшь со всем добром? – спросил я мертвеца в стене.

– Конечно не уйдёшь. Хотя и поведать не сможешь, что здесь произошло.

Теперь я точно решил очистить корабль от вредителей. Во-первых, потому что не хочу пойти им на обед. Никто же в своём уме не решит, что можно подойти и без последствий погладить этих страхолюдин? То есть страхомонстрин. Во-вторых… Нет, хватит и «во-первых».

Покинув гостеприимный пост охраны, пошёл к проплавленной в полу дыре. Пора спускаться.

К моему приходу из отверстия перестал идти дым, но для надёжности я подобрал одного паука и поводил его тушкой по краям. Тушка не повредилась.

Заглянул в дыру, разбавив кромешную тьму светом своих фонарей. Сложно было что-то разглядеть. То есть либо я сейчас вижу пол, либо ещё какую-то гладкую поверхность. Толстые стенки корпуса между этажами не давали обзора, кроме как посередине.

Ух, опасно. В смысле не падать опасно, а спускаться, когда руки заняты. Вдруг нападут как раз в этот момент?

Так что сначала врубил на полную все датчики и сенсоры, склонился над дырой и прислушался.

Ничего. Ни движения, ни тепла. Отлично.

Приготовился пружинить ногами и, ничтоже сумняшеся, сиганул туда.

Бац!

Супергеройское приземление, парни. Решил просто прыгнуть, держа наготове обрез. Но левой рукой пришлось опереться о пол, чтобы совсем не упасть.

Быстро поднялся, слушая жалобный писк сервомоторчиков…

Это был НЕ коридор. Похоже, планировка разных этажей сильно отличается.

– Ну ни хрена себе… – не удержался от комментария.

Я стоял посреди помещения, стены которого полностью заставлены стеклянными цилиндрами с жидкостью, а в них плавали пауки разного размера и формы.

Даже гусеницы были. А вот разбитый цилиндр. Его обитатель сбежал с явно нехорошими намерениями.

Значит, у нас тут не просто тюрьма, но ещё и…

– Лаборатория.