– Надо ужесточить нашу позицию.
– Ужесточал. Не помогает.
– Пригрози новым Нюренбергским трибуналом.
– Грозил, а они в ответ: за нами вся Европа.
– Тогда тяни время.
– Я тяну, но и они, похоже, тянут. Словно бы чего-то ждут.
– Чего?
– А кто их знает!
– Как думаешь, им нужен мирный договор?
– Договор – это когда договариваются. А мы топчемся на месте.
– Ну ладно, я сообщу, если будут новые распоряжения.
Тут вроде бы всё предельно ясно. Опять никудышного чинушу сунули в печь как того же Колобка и приказали: договаривайся о том, чтобы тебя из печи вынули, когда станешь подгорать. Казалось бы, кто дровишек подкинул, тот и должен вынимать. Вот и надо сперва узнать имя дровосека. Проблема в том, что у двух сторон противоположные мнения на этот счёт.
Но самое интересное в другом: кто и зачем слил мне всю эту информацию?
Глава 7. Чей слив?
Вся надежда на Гришу – у него есть возможность докопаться до истины. Хотя уже сейчас напрашивается вывод, что это силовики – та их часть, что не вполне согласна с решениями президента и правительства. Конечно, тут нет речи о какой-то конфронтации, просто мнения не совпадают – каждый имеет право оценивать события по-своему и предлагать свой вариант решения проблем. Так должно быть, но как оно на самом деле? Об этом и собирался поговорить с Гришей, когда мы снова встретились, но тот начал разговор, что называется, от печки:
– Ну что ж, я выяснил, откуда ноги растут. Дневник Осипова тебе подкинул бывший охранник резиденции в Форосе.
Да я и так знаю.
– И что ему за это будет?
– Да ничего! С пенсионерами мы не воюем.
Зато другие ведомства воюют – впрочем, это к делу не относится. А Гриша продолжает:
– После того, как ты подправил текст своей книги, начальство успокоилось. Так что никаких расправ не будет, можешь спать спокойно.
А я думаю – сказать или не сказать? Но ведь никто не предупреждал, что я обязан сохранить это в тайне.
– Слушай, я ещё кое-какую информацию получил. Но действующие лица уже сосем другие, из тех, что сейчас находятся у власти.
– Хочешь узнать, кто на сей раз подкинул компромат?
Догадливый, и это очень странно.
– Да нет. Вот думаю, стоит ли это вставить в мою книгу?
– Если не упоминать фамилии, то есть никого ни в чём не обвинять, тогда почему бы нет?
– Но можно хоть какие-то предположения высказать относительно личностей действующих лиц?
– Это твоё право, так что никаких проблем не будет.
Заявляет уверенно, как будто был готов к такому разговору и заранее согласовал ответ. Что ж, попробую копнуть поглубже:
– Я вот всё думаю, нужны ли такие публикации? То есть, будет ли от них какой-то толк?
– Это не твоя забота.
– Да не хотелось бы работать впустую.
Гриша почесал в затылки, а затем словно бы решился перейти некий рубикон:
– Ну ладно, кое-что я подскажу, но это сугубо между нами.
– Можешь быть спокоен, не проговорюсь.
– Так вот, есть люди, которые недовольны тем, что происходит. А причину наших неудач видят в кадровой политике президента. Речь о засилье либералов и некомпетентных управленцев. Кадры он постепенно обновляет, но есть неприкасаемые и это очень беспокоит… Больше ничего не могу тебе сказать.
– Я понял. Но если всё это так важно, не могло бы твоё начальство помочь с рекламой книги, а то ведь мои возможности крайне ограничены.
Гриша замахал руками:
– Нет уж, в это нас не втягивай. Сам ищи способы раскрутки своего имени.
Легко сказать! Кое-кто, конечно, помнит, что я недолгое время был советником у президента, но «широкие слои населения» понятия об этом не умеют. Так как же привлечь внимание к себе? Когда-то от безнадёги возникала мысль пробежаться голышом по Тверской, но это сработает, если написал что-то вроде «Это я, Эдичка!» Лимонова или новый вариант «Лолиты», почти как у Владимира Набокова. Когда же речь идёт о политике, такая метода ничего не даст. Тут нужен свежий взгляд, вдохновение особого рода, но я этим себе голову никогда не забивал. Так кто же мне поможет?
Тем не менее, я подготовил две новые главы, намереваясь вставить их в текст нового варианта книги. И вот сижу, заново перечитываю – убойный материал! Жаль, если толку от этого не будет… И вдруг раздался телефонный звонок. Это Катя, а я не знаю, можно ли отвечать – Грише обещал прервать контакты с ней, пока не оформит развод. Ладно, рискну, а то как-то неучтиво:
– Привет!
– Привет! У меня радостная новость. С сегодняшнего дня я свободна.
Сразу мысль – уволили! За что?! Так ей и сказал, а она смеётся:
– Да нет! С Гришей официально разошлись, теперь я снова незамужняя девица.
Что ж, Грише отдельное спасибо! Но думаю, что моё сближение с Катей в его интересах. Это если иметь в виду возможности Администрации в раскрутке имени писателя. Впрочем, уже после того, как она приехала ко мне и выпили бутылку «Абрау», чтобы отметить радостное событие, Катя вдруг буквально огорошила:
– Видишь ли, у нас с этим строго. Если не поступило распоряжение сверху, не можем и пальцем пошевелить. Вот, к примеру, кто-то хвалит власть, даже если не за что, или президенту понравилась актриса, тогда мы по указанию руководства направляем в СМИ рекомендацию – продвигать по мере сил! Ну там, интервью и прочее. И только после этого назначается льстецу или актрисе премия за заслуги перед обществом, – тут Катя взглянула на меня так, как будто перед ней ребёнок с недугом, который не поддаётся излечению: – Ну а что ты? Бальзам на душу ему не льёшь, фигура спортивная, но явно не из той оперы, да и рост заметно выше среднего. Так что здесь, Егор, тебе абсолютно ничего не светит.
Что ж, логика в её словах есть. Но это не значит, что сразу нужно натягивать на голову простыню и ползти на кладбище – так когда-то шутили по поводу начала третьей мировой войны. Нет, сдаваться я не собираюсь, однако на душе пакостно. Реклама на телевидении стоит бешеных денег, да и не хотелось бы, чтобы книга оказалась в одном «пакете» с памперсами и средствами для похудения. Неужели придётся освоить роль зазывалы, прикрепив к груди плакат с названием книги, а на спину – аннотацию? Или заказать майку с карикатурой, что-то вроде «Ведьминский в обнимку с Докутовичем» и ходить по улицам, привлекая к себе всеобщее внимание?
Но Катя мои изобретения отвергла:
– Даже на ходячую рекламу требуется разрешение, а использование карикатурных изображений ныне здравствующих персон… Если в коммерческих целях, так это и вовсе уголовно наказуемо.
Я было хотел достать бутылку коньяка – других мыслей и желаний уже не возникало. Но тут Катя высказала, на первый взгляд, совершенно дикую идею:
– А что, если твою книгу распространять бесплатно?
– Это как? Скупить весь тираж и на улице прохожим раздавать?
– Да нет, на сайте интернет-издательства есть такая опция. Автор может назначить любую цену, от нуля до тысячи рублей.
Как же мне самому это в голову не пришло?..
– Постой, постой! Но ведь тогда мне придётся заново переработать текст и изменить название. Иначе нарушу договор с издательством, которое опубликовало первый вариант моего исследования.
– Ради важного дела придётся потрудиться.
Уже потом, когда у нас всё получилось, я пришёл к выводу, что не вполне был прав Иисус Христос – истина, может быть, и глаголет устами младенца, но в данном случае отличилась незамужняя девица.
Итак, за первый же месяц книгу с сайта интернет-издательства скачали более трёхсот раз. Понятно, что некоторые люди падки на халяву, но верно и то, что вряд ли станут засорять свой ноутбук ненужным барахлом – это же вам не макулатура, которую можно сдать на переработку или букинистам предложить. Следующий месяц был не столь «прибыльным», однако важно, чтобы информацию разнесли по умам. Ведь должен быть какой-то толк от свободы слова – пусть люди анализирую сведения, которые я им сообщил, и делают соответствующие выводы. Конечно, кто-то не поверит, скажет: это фейк! Другие призадумаются, но вот как отреагируют те, кто руководит страной? Я надеялся, что мне подскажет Катя, но вряд ли – похоже, власть имущим книги некогда читать.
Оказалось, всё не так – это стало ясно, когда в мою квартиру опять ввалился Гриша, причём изрядно подшофе.
– Ты извини, Егор! Мы тут с приятелями посидели, обсудили кое-что. Кстати, это и тебя касается.
– Я-то тут при чём?
– Книга твоя наделала столько шума у нас! Я такого эффекта не ожидал.
– Позволь, но о ней нигде ни слова.
– Если и были какие-то упоминания в интернете, всё уже подчистили. Ну а как иначе? – тут он чуть ли не присосался к моему уху и прошептал: – Думать в нашем государстве можно, но вот озвучивать свои собственные мысли категорически нельзя!
Это уже слишком!
– Что ты несёшь?! Давай, я кофейку тебе сварю.
– Нет, кофе нам уже не поможет.
Гриша завалился спать прямо на диване. А мне что делать – ждать, когда за мной придут?
Неудивительно, что ночью опять посетил меня Иеремия:
– Ну ты и влип, Егор! Вроде бы неглупый человек, а не сообразил, что тебе подсунули «липу». И Докутович с Соросом не встречался в том году, и генералы ничего не обсуждали.
– Не может быть! Я же прослушал аудиофайлы, голос Веденеева ни с кем не спутаешь.
– При современных компьютерных технологиях всё возможно. Странно, что видео не сотворили, похоже, очень торопились. Короче, они тебя использовали.
– Но для чего?
Иеремия некоторое время размышлял, а потом сказал:
– Я не исключаю, что готовят заговор.
– Против кого?
– Если зачистить ближайшее окружение Платова, лишить его опоры на преданных друзей, тогда трон под ним сразу закачается.
– А дальше?
– Дальше сам додумаешь, а мне уже пора.
Он исчез, а я так и мотался до самого утра из одного кошмарного сновидения в другое.
Глава 8. Предостережение
А вдруг опять ГКЧП, потом гражданская война? Нет, этого нельзя допустить! Худо ли, бедно, но движемся в правильном направлении, а если придут к власти левые радикалы или коммунисты, тогда все достижения последних лет коту под хвост! С другой стороны, были и ошибки у нынешнего руководства – но мы все не без греха, так уж человек устроен. Наверняка и боги ошибаются – вот сотворили мир, вроде бы живи и радуйся, а на поверку то кризис в экономике, то война… Если добавить к этому падение нравов, то остаётся только задать себе вопрос: куда мы катимся? В такой ситуации надо бы власти помогать, даже если в чём-то ошибается, но вот вопрос: нужна ли им наша помощь? Небось, считают – мы сами с усами, не мешайте, всё сделаем, как надо. Нет, не нравится мне такая демократия. Ведь сколько не кричи, никто нас не услышит.
С таким настроением я отправился на прогулку – только для того, чтобы отвлечься от грустных мыслей. И вот иду по тротуару вдоль Воронцовского парка, вдыхаю аромат листвы, слышу, как чирикают птички… И вдруг визг тормозов! Радом со мной останавливается чёрный джип, из него выскакивает верзила и предлагает сесть в автомобиль:
– С вами хотят поговорить.
Вроде бы всё это уже было в одном из моих романов, но ничего лучше, видимо, придумать не смогли. Сажусь на заднее сиденье рядом с неизвестной мне персоной – по виду, помощник чиновника достаточно высокого ранга. А потом смотрю: господи, ведь это же Ведьминский собственной персоной! Меня он, конечно, не узнал, не того я поля ягода, чтобы меня помнить. Ну ладно, тогда сделаю вид, что его тоже не узнал:
– Вы кто?
– Это не важно. Мне поручили донести до вас мнение. В общем, так!.. Он вашу книгу прочитал.
Тут Ведьминский поджал губы, зачем-то выглянул в окно – видимо, подбирал слова:
– Короче, он взбешён, и более того, возмущён до глубины души.
Взбешён и более… Как это может быть? Обычно в подобном состоянии крушат мебель или срывают злость на своей прислуге, однако на лице посланника ни ссадины, ни синяка. Поэтому и спрашиваю:
– У вас есть конкретные претензии?
Он удивлён тем, что я вроде бы ничего не понимаю:
– Да не ко времени всё это! Страна только поднимается с колен, а вы вставляете ей палки… Ну вы поняли, что я имею в виду.
– Так чего хотите от меня? – а сам еле сдерживаюсь, чуть ли давлюсь от хохота. И где они находят столь красноречивых?
– Вот это другой разговор! В общем, так. Шут с ним, с этим Осиповым, предатель он и есть предатель! Но зачем же прах Дронова потревожили?
Ну вот и началось! Шьют дело, а это уже срок, поэтому отбиваюсь, как могу:
– Я его прах не трогал!
– А вот у нас кое-кто уже настаивает на эксгумации. Хотят сравнить этот… Как его? Ах да, геном… Сравнить его с геномами казаков, сражавшихся против советской власти, это если могилы сохранились.
Вот до чего дошло! Пытаюсь оправдаться:
– Но я ничего такого не хотел! Всего лишь искал тот импульс, побудительный мотив, который подтолкнул Дронова к отрицанию основ марксизма-ленинизма.
Похоже, и я начинаю заговариваться, что немудрено в этой ситуации. А посланник возражает:
– Да ничего он не отрицал!
– В дневнике Осипова всё ясно сказано. Ну скажите, какой ему смысл клеветать на благодетеля?
Ведьминский снова посмотрел в окно – видимо, там искал подсказку. И нашёл:
– А вот Веденеев, он тоже из кулаков или он из подкулачников?
– Пока не знаю.
Посланник возмущён, но в ещё большей степени растерян:
– Нет, так нельзя! Так мы с вами ни о чём не договоримся.
И с какого перепугу доверили этому недотёпе важнейшие переговоры с Киевом?
– Я так и не понял, что вы предлагаете.
– Вот это другой разговор! – в глазах Ведьминского снова появились проблески надежды. – Вам надлежит написать книгу, которая бы вызывала в народе восхищение историей страны, талантами её руководителей. Тогда о прежних ваших шалостях забудем.
– Это о князьях и монархах, что ли, написать?
– Ну да, о тех, кто создал великую Россию, объединив дикие, разрозненные племена на огромных просторах, от Балтики до Тихого океана.
– Пардон, а кто просил князей завоёвывать чужие земли?
Ведьминский в шоке:
– Как это? Разве требуется разрешение?
– Сначала нужно референдум провести.
Это я разозлить его пытаюсь. Знаю, что себе же делаю хуже, но иначе не могу… А потом подумал: жалко мне его, чего доброго, понизят в должности до обыкновенного курьера, но как тогда кормить семью?
– Ладно, я напишу!
– Ну так идите и пишите!
Да фиг вам! С какой стати я должен прославлять князей, которые наживались и до сих пор живут в роскоши за счёт своего бесправного народа?
В общем, отвлечься от грустных мыслей мне не удалось, однако возникла новая идея – доказать, что все эти Рюрики, Иваны Грозные и Александры с первого до третьего – все сплошь завоеватели, поработителя и т.п. Читаю то, о чём поведал Нестор в Повести временных лет:
«В год 6390 (882). Выступил в поход Олег, взяв с собою много воинов… и пришел к Смоленску… и принял власть в городе, и посадил в нём своего мужа. Оттуда отправился вниз, и взял Любеч, и также посадил мужа своего. И пришли к горам Киевским, и узнал Олег, что княжат тут Аскольд и Дир… И убили Аскольда и Дира… И сел Олег, княжа, в Киеве…
В год 6391 (883). Начал Олег воевать против древлян и, покорив их, брал дань с них по чёрной кунице.
В год 6392 (884). Пошёл Олег на северян, и победил северян, и возложил на них лёгкую дань, и не велел им платить дань хазарам. <…>
В год 6415 (907). Пошёл Олег на греков.
В год 6449 (941). Пошёл Игорь на греков… И воевать страну Вифинскую, и попленили землю по Понтийскому морю до Ираклии и до Пафлагонской земли, и всю страну Никомидийскую попленили… А кого захватили – одних распинали, в других же, перед собой их ставя, стреляли, хватали, связывали назад руки и вбивали железные гвозди в головы.
В год 6453 (945). …Игорь – пошёл к древлянам за данью и прибавил к прежней дани новую, и творили насилие над ними мужи его.
В год 6473 (965). Пошёл Святослав на хазар… И в битве одолел Святослав хазар, и столицу их и Белую Вежу взял. И победил ясов и касогов.
В год 6474 (966). Вятичей победил Святослав и дань на них возложил.
В год 6475 (967). Пошёл Святослав на Дунай на болгар… И сел княжить там в Переяславце, беря дань с греков…
В год 6479 (971). Пришел Святослав в Переяславец… И к вечеру одолел Святослав, и взял город приступом.
В год 6489 (981). Пошёл Владимир на поляков и захватил города их, Перемышль, Червен и другие города, которые и доныне под Русью. В том же году победил Владимир и вятичей и возложил на них дань…
В год 6490 (982). Поднялись вятичи войною, и пошёл на них Владимир, и победил их вторично.
В год 6491 (983). Пошёл Владимир против ятвягов, и победил ятвягов, и завоевал их землю…
В год 6492 (984). Пошёл Владимир на радимичей. Был у него воевода Волчий Хвост; и послал Владимир Волчьего Хвоста вперед себя, и встретил тот радимичей на реке Пищане, и победил радимичей Волчий Хвост…
В год 6493 (985). Пошёл Владимир на болгар в ладьях с дядею своим Добрынею, а торков привел берегом на конях; и победил болгар…
В год 6500 (992). Пошёл Владимир на хорватов.
Согласно «Повести временных лет», на сорок лет наступило относительное затишье, но при Ярославе Владимировиче Мудром всё возобновилось:
«В год 6546 (1038). Ярослав пошёл на ятвягов.
В год 6548 (1040). Ярослав пошёл на Литву.
В год 6549 (1041). Пошёл Ярослав на мазовшан в ладьях.
В год 6550 (1042). Пошёл Владимир Ярославич на Ямь и победил их…
В год 6555 (1047). Ярослав пошёл на мазовшан, и победил их, и убил князя их Моислава, и покорил их Казимиру».
Судя по всему, Нестор не был осведомлён обо всех захватнических акциях первых русских князей. Этот пробел восполняет сочинение арабского географа Х века Аль-Масуди, где описано вторжение войск русов на побережье Каспийского моря в 913 году:
«И русы проливали кровь, брали в плен женщин и детей, грабили имущество… и жгли. Народы, обитавшие около этого моря, с ужасом возопили, ибо им не случалось с древнейшего времени, чтоб враг ударил на них здесь… Русы же… достигли Нефтяного берега в области Ширвана, известного под названием Баку».
Когда прочитал всё это, стало дурно. Неужели наши предки были такие кровожадные? Тогда чего от нынешних ожидать, если у них танки, самолёты и ракеты? И каково простому обывателю, далёкому от политики и не читавшему Повесть временных лет, узнать, что всё не так, как ему внушали и внушают велеречивые властители?
От расстройства я прилёг отдохнуть, и тут опять Иеремия появился:
– А чему ты удивляешься?
– Но должен быть какой-то смысл во всех этих завоеваниях.
– Оправдания всегда найдутся. Вот если бы на всей Земле был один правитель, всё могло быть по-другому.
– Это намёк на гегемона? Соединённые штаты давно пытаются осуществить такую миссию.
– Бог им судья.
Сказал и «слился», то есть как бы улетучился. Вот так всегда – ляпнет, а мне потом голову ломать, пытаясь разобраться в произнесённых им словах.