Czytaj książkę: «По ту сторону горной гряды»

Пролог

Когда-то давным-давно существовало великое Карачунское княжество. Земли его были разнообразны, что способствовало развитию экономики. На севере простиралась горная гряда — зубчатая, мёртвая и холодная. По легендам, за ней находилось царство самой Богини Морены, да только подтвердить это никто не мог: все, кто уходил туда из любопытства, больше не возвращались.

У подножия гор располагался город Ледокольник. Название его говорящее — оно отражает главный промысел местных жителей: добычу и торговлю льдом. Далее, если идти по замёрзшей реке в сторону, противоположную горам, вода постепенно возвращала свою текучесть, огибая леса, сосновые боры, поля и деревни. Так можно было добраться до главного города, столицы княжества — Карачуна. Это было сердце и средоточие всей власти. Как и во всех крупных городах, там кипела жизнь, было шумно и многолюдно — только успевай дни считать.

Если же свернуть от столицы на запад, обойдя топкие загребущие топи да глубокий овраг, можно было выйти к небольшой деревеньке, стоящей у самой окраины княжества, — Краснорощье. Название своё она получила от соседства с весьма необычным лесом: среди привычных берёз и сосен здесь в изобилии росли клёны, да не простые, а вечнокрасные. Благодаря этому здесь процветал лесной промысел и торговля редкими травами для волхвов и лекарей. Охота тоже приносила немалый доход из-за обширных зелено-красных угодий.