Глава 25 Вымогатели
После звонка от неизвестного мне вымогателя прошло несколько дней. Все это время я был очень обеспокоен и не находил себе места. Найти нужную сумму для откупа, я бы никак не смог, даже если бы продал все что у меня есть и набрал кредитов, а в полицию идти с моей биографией был тоже не вариант. Мне оставалось только бросить все и уехать, но когда у тебя приемный ребенок-инвалид, это не так-то легко сделать.
Близился назначенный вымогателем срок, а решения у меня не было, поэтому я решил сам дозвониться до него, но не вышло, металлический голос робота в телефонной трубке отвечал мне что телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети. Что делать дальше я не знал, поэтому сидел на своем рабочем месте и задумчиво крутил свой телефон в руках. Оставалось только ждать, когда этот человек сам выйдет со мной на связь. В итоге он не заставил себя долго ждать. Звонок вымогателя прозвучал в середине дня, но в трубке я услышал уже совсем другой голос – более вежливый и сдержанный. Мне даже показалось, что это говорит женщина. Голос в телефонной трубке осторожно спросил меня:
– Здравствуйте, я по поводу денег, вы все собрали? Готовы привезти?
Мне нужно было любой ценой попробовать заставить этот незнакомый голос говорить как можно дольше, быть может по каким-то интонациям или словам я смогу хоть как-то понять кто это и что с этим делать, поэтому я спросил:
– В прошлый раз мне звонил другой человек. А вы кто?
Голос в трубке ответил:
– Это не важно, скажите вы подготовили деньги?»
– Как это не важно, – возмутился я, – Я же должен знать кому я отдаю деньги. Скажите в итоге какую сумму вы хотите получить?
Голос в трубке немного помолчал, как будто советуясь с кем-то, затем произнес, – 10 миллионов.
– Хорошо , я готов встретиться, сегодня можно ? – выпалил я.
Голос в трубке опять замолчал , скорее всего опять совещался с кем-то.
Через несколько секунд голос ответил:
– Приезжайте через час на площадь в центре города, а затем я вам позвоню и скажу точное место, где мы там встретимся.
– Хорошо, я приеду, ждите.
Закончив разговор, я быстро выбежал из здания своего офиса, даже не отпрашиваясь у начальницы. На тот момент мне было уже все равно что будет дальше, нужной суммы для выкупа я не собрал и единственное, что я хотел – так это увидеть лицо или лица своих горе-вымогателей, а также попробовать понять, какой компромат у них есть против меня и что с этим делать.
В назначенное время я стоял на центральной площади нашего города, абсолютно не зная, куда мне идти и что делать, но видимо вымогатели уже как-то следили за мной, потому что внезапно за моей спиной послышалось негромкое: «Здравствуйте». Я обернулся, передо мной стояла невысокая крашеная блондинка, средних лет. Она была одета неприметно – в светло-синие старые джинсы и коричневую вязаную кофту, а в руках держала белый пакет с чем-то по очертаниям похожим на сумку. Она явно нервничала, поэтому сразу же настороженно спросила:
– Вы принесли? Давайте быстрее, мне нужно бежать.
Я смотрел на нее внимательно , пытаясь понять все же кто она такая. Внешность ее не выдавала принадлежность к какой-либо профессии. Возраст около 40 лет. Обычная, простая одежда, без особых изысков. А свое лицо она прятала за большими темными очками. Она могла быть кем угодно от врача до продавщицы.
Я сказал ей:
– Деньги у меня в банковской ячейке. Можем прямо сейчас вместе поехать и снять. Я же не сумасшедший разгуливать по городу с такой суммой»
В ответ она начала нервничать:
– Я не знаю что делать. Вас же просили все привезти сюда. Никуда я с вами не поеду.
Я быстро подошел к этой женщине, взял за руку чуть выше локтя и сказал: «А теперь пойдемте со мной».
Она попыталась вырвать свою руку, но я не отпускал.
– Я сейчас закричу что вы меня бьете», полицию позову, – попыталась испугать меня она.
В ответ, я выпалил:
– Нет, не закричишь, тебе же нужны деньги , а вот я хочу увидеть твоего хозяина, веди меня к нему.
Она ничего мне не ответила, поэтому мы стояли рядом и смотрели друг на друга.
– Вы понимаете что речь идет о жизни ребенка ? Инвалид он, плохо ходит – пытался разжалобить ее я.
В тот момент у этой женщины вдруг зазвонил телефон. Она достала его из своей сумки, чтобы ответить, но я опередил ее, выхватил телефон из ее рук и поднес его своему уху.
– Алло, – громко произнес я.
В ответ в телефоне я услышал лишь гудки. Видим я облажался и спугнул его. На какой-то момент я ослабил хватку и женщине все же удалось вырвать свою руку из моей. Она отскочила от меня на расстояние нескольких метров и начала говорить жалобно, словно оправдываясь:
– Я правда не знаю кто вы и что от вас хотят. Меня просто попросили забрать посылку. Вы уж простите меня.
– А где вы работаете ? – спросил ее я.
– В обычной курьерской службе, мне сегодня поступил заказ, забрать посылку от одного человека и привезти ее в ячейку. Я правда больше ничего не знаю. У меня тоже есть дети. Отпустите меня пожалуйста
Женщина сняла свои темные очки. Я посмотрел в ее грустное, усталое лицо и понял, что она действительно говорит правду. Никогда в своей жизни она не занималась чем-то криминальным, просто хотела заработать немного денег. Ничего личного. Обычная история для большого города, где многие не живут, а выживают на те жалкие копейки что им платят вместо зарплаты. Я и сам был такой, поэтому отпустил ее. Она уходила молча, пятясь спиной, словно боялась, что я прыгну на нее. А я стоял неподвижно. Эта женщина была мне бесполезна. Оставалось лишь ждать следующего хода от вымогателя и быть готовым ко всему.
Глава 26 Последний шанс
Это была одна из тех встреч что я пытался избегать в последнее время. Встреча с человеком из прошлого, которого я когда-то хорошо знал, но теперь, в новых условиях и реалиях не мог общаться на равных. Мое текущее материальное положение не позволяло этого сделать. Да, так был и будет устроен тот мир, где я вращался раньше – встречают по одежке. Вот поэтому при случайной встрече с такими людьми я использовал несколько сценариев: либо делал вид что не знаю этого человека, либо дежурно здоровался и шел дальше, либо перекидывался парой слов – «смол-талк» как говорят англичане, но не больше. Не могу сказать что и те люди с кем я общался раньше особо горели желанием со мной разговаривать. Обеднев, я потерял для них всякий интерес. В общем это было взаимно. А все наши диалоги обычно заканчивались на коротком вопросе и ответе:
– Как ты?
– Нормально.
Дальше следовало неловкое молчание, отвод глаз в сторону и после чего каждый шел по своим делам. Некоторые даже сами сторонились меня словно прокаженного, что впрочем меня даже радовало, так как упрощало неловкую ситуацию.
Я встретил свою старую знакомую в самом обычном супермаркете нашего города. Она что-то покупала по работе для офиса, а я стоял в очереди перед отделом готовой еды. Наши глаза встретились, я сразу же узнал ее, а она меня. Она была одета стильно, со вкусом, в дорогие бренды, ее каштановые волосы были красиво уложены словно только что из салона. Я почувствовал неловкость, но не отвел глаза, смотрел на ее словно ребенок на дорогую игрушку, которую ему никогда не купят родители, ожидая что она просто пройдет мимо. Но она узнала меня и остановилась. В тот момент ни один из моих привычных сценариев для общения с людьми из прошлой жизни не сработал, поэтому мы поздоровались и начали разговаривать. С ее стороны я не почувствовал к себе какого-либо снисхождения или пренебрежения, поэтому расслабился и даже начал шутить. Она позвала меня выпить кофе, я согласился. В том же супермаркете мы нашли небольшую кофейню, где вместо столиков была барная стойка с высокими стульями. Я заказал себе большой латте с корицей, она эспрессо. Она запрыгнула на стул рядом со мной и небрежно бросила на стол свою сумку из дорогой белой кожи.
– Ну рассказывай? – простодушно начала она.
– Даже не знаю с чего начать – загадочно ответил ей я.
– Ладно, расскажи тогда мне главное событие твоей жизни за последнее время?
«Как странно, – подумал я , – неужели она действительно может вот так свободно общаться со мной и ей интересно что происходит в моей обычной, серой жизни? Если посмотреть на нее то вообще не скажешь что она где-то работает, вечера в спортзале, а отпуск она проводит скорее всего на различных курортах. Обычный образ жизни для таких людей. Я помнил что она старше меня, наверное лет на 10 не меньше. Она конечно же еще пытается остановить время, но возраст скрывать все сложнее. Это уже прослеживалось в некоторых чертах ее лица, видны морщины вокруг глаз и рта, а также складки на шее».
Я решил соврать ей, сказав:
– Да ничего особенного пока у меня не случилось, живу, работаю.
– А у меня свой бизнес, плюс я участвую в еще несколько проектах.
– Отлично, я рад что у тебя все получается.
Я соврал ей, кому хочется слушать про чужие успехи, особенно когда своих нет. Тем не менее общение все еще было приятным.
– А ты работаешь сейчас где-то или уже свой бизнес? – поинтересовалась она.
– Я работаю обычным продажником, как говорят на дядю, – ответил ей я.
Она была немного удивлена моим ответом, поэтому задумалась, словно решала стоит ли задавать мне следующий вопрос или нет, а потом спросила:
– Я понимаю что мой вопрос может быть слегка странный, но мы уже взрослые люди. Я тут в последнее время думал, много обо всем и решила что готова к семье и к детям. Что ты об этом думаешь?
«Она что предлагает мне заделать ей ребенка? – подумал я, – На такое я пока не готов». Вот так бывает, мне везет – случайная встреча, с приглашением выпить кофе вдруг превращается в предложение сожительства с обязательствами. Я помню наш с ней
– Думаю что это хорошая идея, но я наверное не смогу тебе в этом помочь.
– Вот хорошо что ты меня понимаешь, как никто другой, можно сказать с полуслова, но я все же хотела бы сделать это именно с тобой.
Я долго думал что ей ответить, затем решил сказать правду:
– Я даже не знаю как тебе это сказать, но у меня у самого есть ребенок. Так вышло что я усыновил мальчика.
– В это конечно сложно поверить, но я тебе верю, – удивленно сказала она. Ты….. ты воспитываешь его один, без жены?
– Да.
– Давно?
– Нет, всего пару месяцев.
– Понятно.
А потом случалось то что сразу же напомнило мне о том, что я общаюсь с представителем жесткого и циничного мира трезвого расчета, где особо не задумываются над чьими-то чувствами, да и вообще ни над чем не задумываются кроме себя и денег, которые нужны для обеспечения комфортной жизни без особых забот и напрягом.
Она задала свой финальный вопрос и он звучал довольно странно, буд-то бы речь идет о какой-то вещи или игрушке из магазина:
– А ты не мог бы вернуть его обратно? Ты же говоришь что он у тебя всего два месяца? Это не такой долгий срок.
– Кого вернуть? – поначалу не понял ее я.
– Ну пацана этого, зачем он тебе?
– Ты сейчас по-моему что-то не то говоришь, давай не будем об этом, – попытался осторожно уйти от ответа я.
Но она решила идти напролом как танк и повторила вопрос:
– Зачем тебе этот ребенок? Давай попробуем создать что-то вместе, и ты сможешь работать у меня в фирме или я поговорю со знакомыми, найдется место где-нибудь.
Я посмотрел ей в глаза, в тот момент теперь уже она в свою очередь выглядела словно ребенок, который хочет любой ценой получить что-то. Что же ей простительно, она была из богатой семьи и всегда привыкла получать то что хочет, поэтому я решил не спорить с ней.
– Хорошо, я подумаю обо всем, оставь свой номер, я тебе наберу.
– Пиши, – согласилась она, и начала диктовать цифры 940……, он не менялся в общем-то.
– Да, я проверил, все так, – сказал я , достав свой телефон.
– Ладно я пойду, мне нужно работать, спасибо за кофе.
Она ушла, оставив меня полным смятения и изумления от только что произошедшего. Снова передо мной замаячил призрачный шанс вернуться к прошлой жизни, вернуться в то комфортное состояние, в котором я привык быть всегда. Она могла дать мне не только ребенка, но и шанс стать кем-то в этой жизни. Хотя в целом все это было больше похоже на золотую клетку – только для мужика, с учетом полной зависимости от новой пассии. К тому же был шанс что я просто ей надоем и буду выкинут на улицу как ненужное домашнее животное. В целом, то что она мне предлагала было ужасно – предать человека который доверил мне свою жизнь, сдать его обратно словно ненужную вещь. Возможно в будущем так же она поступит и со мной. Я не перезвонил ей, удалил ее номер из своего телефона, и не потому что боялся своей слабости, а для того, чтобы вообще никогда не вспоминать про это.
Глава 27 Вежливость
Я уже давно не испытывал такое странное чувство. В первый раз сказать кому-то слово, которое раньше для меня всегда звучало как символ унижения. Да это было действительно очень странно – просто сказать кому-то «спасибо». Просто так, не по необходимости, не потому что этот человек мне нужен или от него что-то требуется. Тогда в первый раз, я очень долго не могу подобрать нужное слово для ответа. Затем внезапно у меня вырвалось – «спасибо» и на душе стало так легко и свободно. Мне помогли, я тоже кому-то помогу, значит я нужен, значит я такой же как все, я тоже в какой-то мере хороший человек. Сейчас все это уже стало обыденностью. Я даже не обращаю внимание сколько раз за день я могу сказать кому-то это слово. Но первый раз не забудется никогда. Почему же я так изменился? Может быть потому, что сейчас я не могу жить без помощи других людей? Мне постоянно нужна помощь различных людей – волонтеров и сотрудников из фонда помощи инвалидам, людей в транспорте и на улице, когда мы с Иваном едем куда-то без машины.
Когда-то давно, в той лишенной многих проблем, прошлой жизни, мой день начиналось с выбора одежды и планов на вечер. Сейчас мой день начинается с приготовления завтрака и быстрой поездки с Иваном до школы, затем я спешу на работу. А вечером все повторяется только в обратном порядке Все конечно же стало чуть проще, когда удалось приобрести старую машину, которая скрипела, рычала, но тем не менее довозила меня куда нужно.
Как-то одним вечером, несколько дней назад, перед ужином мне срочно понадобилось сходить за хлебом, и я решил не париться с машиной, а по-быстрому дойти до нужного места пешком. К тому же на обратном пути можно было зайти и бахнуть стакан-другой пиваса в небольшой забегаловке, расположенной на пересечении двух соседних улиц. В последнее время я стеснялся пить что-либо алкогольное дома при Иване, боялся, что он будет просить налить и ему, поэтому выпивал только где-то вне квартиры, при этом наивно полагая, что алкоголем от меня не пахнет и изменений в моем поведении не чувствуется.
В супермаркете возле отдела готовой еды, я немного задумался и завис словно робот, стоя неподвижно. «Разбудила» меня словами: «Бургеры и пицца там справа за колонной» толстая продавщица из этого отдела. Видимо моя внешность бедного, безнадежного холостяка сыграла свою роль, поэтому она решила помочь мне в поисках быстрого и дешевого ужина. Было немного странно слышать от незнакомого человека мнение о своей принадлежности в этой жизни. Видимо со стороны я выгляжу как человек, который не способен приготовить себе даже простой ужин, а на нормальную еду не всегда хватает денег. Хорошо что в реальности все не совсем так безнадежно. Приятно осознавать, что я стал выше этого. Купив все что требовалось из продуктов, я вышел из супермаркета с небольшим пакетом. Кроме хлеба и молока, я также взял в одном из отделов супермаркета пол-литра разливного пива в пластиковой бутылке, затем украдкой выпил его быстро, почти залпом, спрятавшись в месте для курения неподалеку от входа супермаркета, в небольшом закутке, расположенным между рекламным щитом и стеной. По пути домой я к тому же решил немного прогуляться, сделал круг и пошел по широкому тротуару, разделявшему две полосы весьма оживленно и шумной дороги. Сам тротуар представлял собой что-то вроде мини-сквера. По его краям с обоих сторон росли большие, высокие деревья, а кое где стояли лавочки для прохожих. Вечерело и людей вокруг почти не было видно. Я неспешно шел по этому тротуару, слушая шум проезжающих мимо машин, как вдруг за моей спиной послышался громкий звук автомобильного гудка. Почти инстинктивно я отпрыгнул в сторону. Мимо меня на большой скорости промчался черный внедорожник со «стандартными» для такой машины атрибутами: блатные номера, громкий выхлоп, глухая тонировка всех стекол вкруг. От наглости водителя внедорожника у меня затряслись руки. Ехать по тротуару да еще и на такой скорости это беспредел. За такое по-хорошему отрывают зеркала и бьют морду, но сейчас я был не в том положении чтобы ввязываться с такие конфликты. Поэтому посмотрев вслед этому внедорожнику я махнул рукой и лишь выругался со словами: «Да куда же ты летишь бля, дороги что ли тебе мало». Внезапно, этот черный внедорожник, словно его водитель услышал мои слова, остановился. На корме машины загорелись огни заднего хода и он начал медленно двигаться обратно ко мне. При виде этого в моей голове пронеслось: «Что ему нужно? Разобраться? Ок, ну давай, попробую сломать ему зеркало. Хотя, чего это я так расхрабрился, а вдруг у этого водилы травмат или их там внутри целая толпа? Изобьют, попаду в больницу и что тогда будет с Иваном?». От этих мыслей на моей душе стало тревожно, и даже захотелось убежать, но я был зажат на этом тротуаре между двумя автомобильными дорогами и вряд ли через одну из них мне бы удалось безопасно перебежать в вечернем сумраке. Поэтому я продолжил идти словно ничего не происходит. Черный внедорожник поравнялась со мной и некоторое время ехал рядом, а я, будто бы не замечая его, так и продолжал идти по краю тротуара. Стекло ближней ко мне, пассажирской двери открылось, из него почти по пояс высунулась молодая, красивая, яркая блондинка. На ней было надето что-то вроде короткого спортивного топика из которого почти вываливалась ее приличных размеров грудь. Блондинка была уже на веселе и явно под чем-то, поэтому смотрела на меня округлыми, полубезумными глазами. «Привет, да стой ты уже наконец, – звонко закричала она, толи мне, толи водителю. Затем повернулась и что-то сказала кому-то, сидящему внутри машины. Я остановился, черный внедорожник тоже. Веселая блондинка скрылась внутри машины. А из окна внезапно высунулся другой человек, по-видимому водитель внедорожника, сидевший за рулем. Я сразу же узнал его, даже несмотря на темные очки и густую, черную бороду. Это был в прошлом мой хороший знакомый в кавычках, представитель другой, скажем так конкурирующей банды мажоров нашего города – сын бывшего прокурора города Степа Магашин. Когда-то давно он и его братец что-то не поделили с одним из моих друзей и после этого получили знатных люлей на «стрелке». Хотя стрелкой конечно сейчас это можно назвать с трудом, так легкая стычка не больше. Но тогда мы воспринимали все это серьезно, ведь мы только начинали жить, насмотрелись сериалов о бандитах и каждый из нас пытался показать свою значимость в нашем городе. Сам Степа тогда отделался лишь легким испугом и разбитой губой, а вот его братцу сломали пару ребер. Я в том «махаче» участвовал больше как зритель, хотя и стоял по правую руку от их оппонента. Может поэтому они меня и запомнили, хотя о чем это я, мы тогда почти все вращались в одной тусовке, просто с кем-то общались больше, с кем-то нет, но все знали друг друга в лицо.
Степа снял очки и спросил у меня:
– Здорово дружище, узнал ?– после чего широко улыбнулся.
– Да, узнал» – сухо ответил ему я.
Степа, все еще продолжая изображать друга, великодушно спросил:
– Куда идешь ? Может подвезти тебя?
Я же, все еще надеясь закончить этот разговор мирно, вежливо отказался:
– Нет, не надо, я уже почти дома.
– Так ты пешком что ли? – с плохо наигранным разочарованием протянул Степа.
– Да, – ответил я.
– О, спортсмен, молодец, учись Санек, – сказал Степа какому-то человеку, сидящему внутри машины.
И снова повернулся ко мне:
– А что может помочь тебе чем? Деньги, девушки ? Вон у нас Натаха есть, она может помочь».
Белобрысая пассажирка, услышав эти слова, взбесилась:
– Ты что офигел? Я с лохами не сплю – обиженно крикнула она Степе.
– Заткнись, тебе не разрешали говорить, – грубо перебил ее Степа.
С заднего сиденья раздался хрипловатый голос:
– А ты сколько получаешь то сейчас Илюш? На еду то хоть хватает ? наверное тысяч 30, да ?
Тот кто произнес эти слова явно тоже меня знал. «Ну вот мирно разойтись походу не получится», подумал я, и почувствовал как волна гнева застилает мой разум итак уже слегка затуманенный алкоголем.
– Пошел ты нахер, – сказал я ему и быстро зашагал прямо по тротуару.
Вначале я немного оторвался от черного внедорожника Степы и даже подумал что он уехал. Но, как оказалось, он не отставал от меня, вскоре я почувствовал приближение его машины, а затем легкий толчок в спину бампером. Я обернулся. Меня тут же ослепил яркий свет фар, а затем послышался женский смех и крик Степы с предостережением: «Сука, только попробуй ударить по капоту – за всю жизнь не рассчитаешься. Я ничего не ответил на это, просто обернулся и пошел дальше прямо по тротуару. За моей спиной послышался хохот и крики, затем все резко затихло. Мне даже показалось что черный внедорожник остался позади, поэтому я, стараясь не оглядываться, ускорил свой шаг. Через несколько секунд, позади меня послышался громкий рев стартующего двигателя черного внедорожника Степы. «Разгоняется, неужели он меня переедет? – пронеслись в моей голове ужасные мысли. «А ведь он может, и нихера ему за это не будет», – с горечью подумал я. Рев двигателя внедорожника становился слышен все ближе и ближе. Значит они явно ехали в мою сторону. Мне стало страшно и хотелось сойти с тротуара в сторону, чтобы спрятаться за ближайшим деревом, но я продолжал упрямо идти вперед, не оборачиваясь. Затем каким-то шестым чувством, я понял, что внедорожник уже совсем близко. Еще через несколько мгновений, я резко сделал шаг вправо и заскочил на бордюр на краю тротуара. Черный внедорожник в тот же миг с резким шумом пролетел мимо меня, а чья-то рука из окна прямо на ходу попыталась схватить мой пакет с продуктами, но я не отпустил его. Пластиковый пакет не выдержал нашего противостояния и порвался, а все его содержимое покатилось по асфальту. Большим, белым пятном, на нем стало расплываться молоко.
Смотря вслед уезжающему внедорожнику, я сказал только одно слово и это было не ругательство. Я сказал им: «Спасибо. Спасибо вам, что я остался жив». В конечном виде это было не так уж и мало в свете последних событий моей жизни.