На протяжении семи лет он терроризировал штат Роуб, на его счету насчитывалось 20 жертв, и только неделю назад правоохранительным органом удалось найти его «гнездо», где он мучил и убивал жертв. Это место находилось глубоко в лесу. Штат Роуб славится своими непроходимыми лесами, неудивительно, что столько времени понадобилась на нахождения его камеры пыток. Домом для Антихриста служил бункер, времён гражданской войны, именно в нём 22 июня 1998 года в закрытой комнате было найдено его тело. По экспертизам серийный маньяк Антихрист, настоящие его имя Дэвид Лэн, умер два года назад и это завело расследования в тупик, так как убийство продолжались и по сей день. Моё мнение, что кто-то расправился с ним и продолжил его дело, но кто это именно, полицейским предстоит ещё выяснить.
– … папа, ты разрешаешь? – в тумане моих размышлений пробился яркий свет, состоящий из нежного голоса дочурки, он вернул меня обратно в кровать.
– Инга, извини, задумался, что мне нужно разрешить моей принцессе? – на этот раз уже полностью сосредоточенный на общении, спросил я.
Посмотрел мельком на Розу, и она закатила глаза:
– Майкл Трэй, будьте внимательней.
– Папа, можно мне сегодня спать с вами? – с каждым новым словом дочка всё больше погружалась в сон и независимо от моего ответа, она бы уснула с нами.
– Конечно, моя принцесса, ложись, пусть в эту ночь тебе приснятся только хорошие и яркие сны, – с этими словами поцеловал её в лоб, и она, засопев, погрузилось в сон, – Роза, прости ещё раз, вы самое дорогое, что у меня есть, а работа, не даёт этим насладиться.
Роза подняла свои карие глаза от спящей Инги и посмотрела на меня. Впервые за полтора месяца наших ссор, в её глазах увидел любовь к себе, именно в эту минуту она меня простила:
– Хорошо, Майкл! Только давай договоримся, до конца года рабочие проблемы ты оставляешь на работе, к нам ты приходишь счастливый и любящий. Именно такой ты нам нужен, мы хотим быть за тобой, как за каменной стеной, как это было и раньше, – с легкой улыбкой сказала Роза. – Доброй ночи.
Роза легла на подушку, обняла ребёнка и начала засыпать.
Обещаю, вас больше никогда не обижу. К черту все рабочие проблемы, к черту мысли о Люси, стану самым достойным семьянином. Я вас никогда не подведу, мои девочки!
Только пелена сна начала окутывать моё сознания, и я готовый принять её с распростертыми объятиями, полностью растворившись в постели, как раздалось несколько громких ударов об входную дверь. От сна не осталось и следа, повернулся к Розе, она тоже не спала, а только смотрела на меня.
– Это кто к нам решил наведаться под ночь? – сонным голосом спросила она.
– Без понятия, самому стало интересно, – встав с кровати и начав надевать штаны, ответил ей.
– Псс, Майкл, а вдруг это грабители? – сонный голос Розы становился запуганным. – Возьми на всякий случай из своей тумбочки пистолет.
Посмотрел на неё немного недоумевающим взглядом:
– Ты серьёзно? Уверена, что по каждому шороху мне нужно лесть за пистолетом?
– Только ради самозащиты, –прошептала Роза, – тебе с него возможно даже стрелять не придётся, грабитель увидит его и сам убежит.
Хоть мы и разговаривали шёпотом, но Инги и этого хватило, чтобы начать просыпаться.
– Какой грабитель будет демонстративно стучать в дверь? Они, обычно, не привлекая внимания в окно лазают. Обойдусь пока без оружия, укачивай дочь, сейчас вернусь, – застегнув ширинку на штанах, сказал я.
Роза мне кивнула и начала гладить дочку по голове и, параллельно напевая, какую-то выдуманную песенку. Я вышел из спальни и закрыл за собой дверь.
Ещё до предложения жены, как только услышал стуки в дверь, мне хотелось взять пистолет, но вспомнил, что отдал его мужчине. Розе смысла это говорить не видел, она бы просто не поняла для чего отдал оружие, практически, не знакомому человеку. Я и сам этого не понимаю, но он вызывал доверие и одновременно жалость. В такой ситуации оказаться могли лишь единицы, если не он один. Рисков не было, пистолет был подарком от одного начальника тюрьмы, и зарегистрировать оружие на себя ещё не успел.
Подходя к входной двери, увидел, что возле неё лежит листок бумаги, его просунули через щель между полом и дверью. Взяв его, сразу увидел неряшливый почерк. Складывалось ощущение, что этот текст писали в спешке. Написан он был на задней стороне объявления о пропавшей собаке. Было тяжело разобрать почерк, но постепенно и скрупулёзно у меня получалось это сделать:
Майклу Трэю от Лью:
Спасибо вам большое за помощь, вы появились в самый странный период жизни, если бы не вы, скорее всего, я бы не нашел ответы на мои вопросы. У меня получилось разобраться в себе, но теперь мне нужно разобраться в одном человеке. Надеюсь, ваш пистолет мне не понадобится в этом, и как мы с вами и планировали, будет собираться каждую субботу за бокальчиком пива.
Поймите, не могу все издевательства над собой пустить на самотёк, и сегодня именно та ночь, которая поставит в этой истории жирную точку. Мне нужно знать, зачем меня столько лет держ….
– Майкл! Что там у тебя происходит, – за еле открывшейся дверью нашей спальни, раздался вопрос Розы, – кому не спалось в такой поздний час?
– Не знаю, скорее всего дети или какой-то пьяница дверью ошибся, – сжимая листок в кулак, ответил я, – за дверью никого не было.
– Ну и хорошо, а теперь пошли спать, время уже пол одиннадцатого, Инга снова уснула, – прошептала Роза.
– Уже иду… – сжатый листок положил в карман штанов и направился в сторону спальни.
Запланированный, беззаботный сон отменяется, меня ждёт ночь мыслей.
Глава 4
Перестав концентрироваться на часы, взгляд перешел на творение Клифа, оно уже не скрывалась под тканьевым полотном:
– Узри, Майкл Трэй, моё самое важное достижение в жизни! – с гордостью, произнес Нейл.
22:00, штат Гламэс
Его машина представляла собой трон, находившийся в подвешенном состоянии благодаря двум тросам, бравшие своё начало от потолка. Присутствовала парочка опор, прикрученные к полу и фиксировавшиеся по задней стенке железного седалища. По бокам располагались полосы зубьев, приваренные вертикально по всей высоте трона. К каждой полосе плотно прижаты по одной шестеренки, их диаметр составлял, приблизительно, по 35 сантиметров. Шестеренки насажены на валы, ведущие к электродвигателям. На самой пиковой точки находился железный череп козла. Где-то я припоминал этот самый образ, только не мог вспомнить откуда.
А восседал на нём мужчина в одних трусах и кляпом во рту. Руки и ноги, Джона Лонга, прикованы к трону кандалами. Под ним торчал прозрачный резервуар, основная его часть находилась под полом, и к нему вели две трубы, бравшие свое начало из нижнего помещения.
Сам заключённый абсолютно спокоен, он не издавал посторонних звуков, лишних телодвижений, такое чувство, либо он не понимал для чего он здесь, либо он давно смирился со своей участью.
Глаза Клифа горели огнём, ему не терпелось поведать о своем изобретении. Он смотрел на меня пронзительно, и ждал, что на моем лице появится хоть какие-нибудь эмоции. Если честно, за мою карьеру видел множество машин для казни, и его машина не вызывала у меня восторг. Я ещё толком не мог понять, в чем её смысл, но с визуальной точки зрения она сделано достаточно неряшливо. Все сварочные швы сделаны небрежно, проварены не по всему периметру деталей, во многих местах даже шлак не отбит. Удивлен, как зубья или опоры до сих пор держались. Металл, из которого сделан весь механизм – второсортный. Практически отсутствовала монолитность у больших деталей, так же спинка трона, состояла из множества кусков, разных форм и размеров. Сам металл ржавый, Клиф даже не удосужился привести его в порядок: отшлифовать, покрыть антикоррозийной эмалью, на худой конец покрасить. Сделать хоть что-то, чтобы его агрегат выглядел презентабельно.
Такое можно оправдать только тем, что делали его без должного финансирования, всё из чего состоит машина, либо находилась на территории тюрьмы, либо покупалось за гроши. И скорее всего, Клиф – единственный человек, кто занимался нахождением деталей, изготовлением и сборкой.
Лишь в одном элементе чувствовалась рука мастера, в черепе козла. Он отполирован до блеска, не видно ни одного шва на нём. От него отражались все лампы на потолке, именно этот череп считается произведением искусства. Поймал себя на мысли, что основная его красота не только в прекрасном исполнении, а в знакомом образе. Как бы не пытался, у меня не получалось вспомнить откуда он, скорее всего, из далёкого детства.
– Майкл, ты не представляешь, в каком волнении я нахожусь! – потирая руки между собой, говорил Клиф. – Знаю, ты мужик умный и скорее всего, догадался, как именно работает мой механизм, но прошу, дай мне провести эту презентацию для тебя!
– Конечно, я…я с радость послушаю, – не много удивленно, сказал я.
– Прекрасно, тогда начнём! – немного прокашлявшись и поправив бабочку ярко-красного цвета, он начал вещать. – Многоуважаемый, Майкл Трэй, безумно счастлив, что спустя столько лет ожидания, могу лично для тебя представить свою машину для казни, перед вами «Очиститель»! – глаза Клифа блестели от восторга, дали ему волю, не задумываясь, начал прыгать от счастья как ребёнок, но монотонный голос противоречил глазам. – Работа машины проста, главное в ней – посыл! Главная моя задача и задача моего изобретения, это показать через боль и страдания заключённого, что вся его гниль находится снаружи, а внутри он остаётся таким же обычным человеком. Все его пороки, грязные мысли и мотивации к совершению последующих деяний, это всё находится на оболочке. И когда мы начинаем слой за слоем убирать её, когда на человеке не остается отличительный черт: волос, татуировок, шрамов, половых признаков. Мы видим, что он абсолютно чист внутри, как и мы с тобой. Ты понимаешь меня, Майкл?
Меня в легкой форме шокировало. Как бы грамотно, красноречиво, а главное, убедительно, Клиф не рассказывал о замысле своего изобретения, для меня это всё казалось бредом. Услышал бы его любой врач, Нейла, признали психически больным. Мне трудно оспорить тот факт, что он харизматичен и, если бы он выступал на публику, люди за ним пошли, но не смотря на его ораторские способности, меня не покидала мысль, что передо мной стоит безумный фанатик своей теории. И только для того, чтобы проявить благодарность за приглашение, я одобрительно кивнул.
– Безумно рад, что мы понимаем друг друга, – голос всё так же оставался непоколебимым, но после моего мнимого одобрения, на его лице появилась улыбка, такая возникает у маньяка, загнавшего жертву в угол и готовый нанести смертельный удар, – но хочу копнуть ещё глубже, мерзкую оболочку мы преодолели: органы, ткани мышц, кровообращения, нам больше не интересны. Следующим идет каркас человека, то есть скелет, а дальше? Душа?.. Нет! Дальше наступает полное искупление. За весь свой путь наказания человек очищается от грязи, копившаяся на его теле годами, и превратившаяся в не отрываемый нарост. Вот он, путь очищения, вот как я вижу свое детище! Но скажу честно, первоначальная задумка – это уничтожение оболочки, а всё остальное эпатаж. Ты же меня прекрасно понимаешь, провести казнь, это просто, их проводили и 500 лет назад, а вот чтобы это было красиво и эффектно, для этого нужен дар.
С последним высказыванием сложно не согласиться, благодаря эффектным смертям, машины моей фирмы получили грандиозный успех. Людям нравится на это смотреть. Доходит до такого, что в некоторых штатах продают билеты на казни, и они раскупаются моментально, такими штатами являются: Блез, Климс, Дрэйм. Мне тяжело судить этих людей, потому что с продаж машин я получаю деньги, но то с каким упоением люди наблюдают за смертью человека, пугает. Никогда не искал глубинный смысл в своих изобретениях, их единственная цель убить человека и сделать это красиво, но Клиф придумал достаточно безумный замысел и самое страшное, он искренне в это верит:
– Извини, Майкл, что затянул со вступлением, просто хотелось рассказать своё видение, что моя машина – это не просто «железяка» с болтами и гайками, в ней есть посыл, я вложил в неё душу! А теперь перейдем к более топорной части презентации, это принцип работы, – в комнате только Клиф испытывал упоение от своего вещания, двое рядовых за спиной практически дремали, им было совершенно неинтересно. Заключённый всё так же прибывал в трансе, ему не было дело ни до чего, он просто с поникшим взглядом смотрел в пустоту. Ну а что происходит за зеркалами, об этом даже гадать не хочется. – Майкл? Ты меня слушаешь?
– Да…да, конечно, просто обдумывал всё тобой выше сказанное, продолжай, пожалуйста, – ладно, нужно перестать гонять мысли и полностью сконцентрироваться на монологе, надеюсь, осталось недолго.
– И что же ты думаешь о моих высказываниях? – протирая свои очки об рукав пиджака, спросил Клиф. – Не сильно ли они резкие? Или может быть, ты их полностью поддерживаешь?
– Думаю, я выскажу свое мнение после презентации, не хочу сбивать тебя с мысли, – с легкой улыбкой на лице, ответил Клифу.
Нейл в ответ мне тоже улыбнулся, надел небрежно протертые очки и отвёл взгляд на агрегат:
– Ну что ж, основной элемент машины – это седалище для заключенного, сделал я его, как ты уже заметил, в виде трона, объяснить это могу только тем, что в детстве мне безумно нравилась одна книга, но к этому мы вернемся чуть-чуть позже. Сам трон находится в подвешенном состоянии благодаря двум стальным тросам, держащие его за счёт карабинов. Регулировка высоты происходит благодаря лебёдкам. Диаметр каждого троса составляет восемь миллиметров, в среднем один такой может выдержать постоянную нагрузку в 750 килограмм. Если вдруг, наш любимый, Джон Лонг, начнёт буянить, и придет ему в голову мысль, раскачивать своё кресло, то на этот случай с задней стороны трона находится две опоры, вмонтированные в пол. По ним седалище, вертикально передвигается достаточно свободно, но горизонтально, к сожалению, для Джона, оно не может. Ты спросишь меня, Майкл, а для чего тогда шестерёнки по бокам, если весь путь движение трона осуществляется с помощью тросов, ответ, скорее всего тебя разочарует. Шестерёнки бесполезны, – улыбка Клифа стала застенчивой, – хочу быть честным, мог соврать и сказать, что это такой дизайн, но это неправда.
– А какая первоначальная задумка? – меня несильно это волнует, но я поинтересовался из вежливости.
– Ты будешь смеяться, но с самого начало планировал, что именно шестерёнки будут осуществлять движение стального кресла по вертикали. Для этого было найдено всё необходимое: шестерёнки нужного диаметра, зубья по всей высоте трона и парочка электродвигателей, но тесты показали, что нагрузка слишком большая и такой способ не уместен, – он тяжело вздохнул, поправил каре и уперся рукой в шестеренку, – дело в том, что я решил сделать все с размахом, если делать, то делать что-то фееричное и решил весь масштаб отдать трону. Его вес после сборки составил около 400 килограмм, а если быть точным, то 408, это мы не учитываем заключённого. Понимаешь? Валы не выдерживали такой нагрузки, их просто выламывало из электродвигателей. Они их не могли удержать в нейтральных положениях. Говорить не стоит, что происходило, когда они пытались поднять или опустить седалище… Жалкое зрелище… Поэтому было решено пересмотреть концепт, и остановились на тросах. Теперь шестерёнки выглядят как часть декора, валы находятся в свободном движении, так как все крепление выломаны. И поэтому, когда троса начинают приводить в движение трон, шестеренки крутятся, благодаря зубьям, а смысл их сейчас строго декоративный.
– Спасибо, что разъяснил, – мне искренне льстило, что он не стесняется признать свои ошибки при постороннем человеке, я бы не смог решиться на такой поступок.
– Для меня это не проблема, особенно для такого уважаемого гостя, как ты! Если будут возникать вопросы, задавай, не стесняйся, – с легкой улыбкой на лице ответил Клиф и впал в ступор. Он осматривал агрегат и казалось, что пытается вспомнить, на чем остановился. – Точно! Мы с тобой, Майкл, поговорили о седалище, о том, как оно перемещается, а теперь перейдем к тому, куда оно перемещается. Под троном находится резервуар. Основная его часть в комнате под нами, сделано это для того, чтобы после казни его удобней было чистить. К нему ведут две трубы, они предназначены для залива жидкости и на дне имеется ещё одна, непосредственно уже для откачки. Так же на дне расположен нагревательный элемент. Конструкция построена таким образом, что трон вместе с заключённым, когда процедура будет подходить к логическому завершению, окажутся полностью в резервуаре, на поверхности окажется только замечательный череп козла и…
– Раз разговор перешёл к черепу, ответишь для чего он? – бесцеремонно прервал Клифа. – Мне очень знаком этот образ, но я всё не могу вспомнить, откуда он.
– Да, конечно. Череп это единственное, что я не делал сам. Отдал эту работу специалисту, хотелось, чтобы он был вишенкой на торте! – как только Нейл закончил предложение, он молниеносно подошел ко мне и наш интервал сократился до одного метра. – А образ тебе кажется знакомым, Майкл, потому что он сделан по очень известной книге. Её читал каждый второй человек, и ты не исключение. Просто запамятовал, но не переживай постараюсь освежить тебе память.
– Внимательно тебя слушаю, – заинтересовался я.
И действительно, есть такая книга. Именно этот череп находился на главной обложке. Вот только название никак не мог вспомнить.
– Эта книга называется «Наследие титанов». Именно из неё взял основу седалище для заключенных, на таком же троне сидел король четырех королевств, он там был под влиянием «нечто», исполняющая его желание за весомую сумму, честно, давно её читал, уже столько лет прошло, но планирую перечитать. А череп стал прототипом голов титанов, так они выглядели. Если вдруг, Майкл, будет желание, расскажу об этой книге подробней, – отходя обратно к своей машине, сказал Клиф.
Точно, «Наследие титанов»! Книга, знакомая мне ещё по первому курсу колледжа. В то время вышел всего один том и это был фурор, десять миллионов проданных книг за первый месяц продаж.
Не знаю, удалось ли следующему тому произвести такой же «взрыв», но знаю точно, вторую книгу ждали очень долго, в течение семи лет не было ни одного намека на продолжения. За эти семь лет я познакомился с Розой, окончил колледж и начал увлекаться механикой, и жизнь моя повернулась таким образом, что просто забыл про существование данного произведения и даже понятия не имею, вышло ли продолжение:
– Очень давно её читал, – в задумчивости о том, что время идет слишком быстро, говорил я, – была ли за столько лет написана вторая часть?
– Их уже имеется три. Ну ладно, Майкл, поностальгировали и хватит. Можно сказать, это было давно и неправда, – с небольшой усмешкой в голосе сказал Клиф, – вернёмся к настоящему, к машине!
Не верится! Неужели я так был поглощён бытовой жизнью, что пропустил новых две книги этой потрясающей истории, такой ажиотаж просто не мог пройти мимо меня. Как только вернусь с командировки, займусь чтением. Надеюсь с Розой всё придёт в норму, и она продолжит читать своего любимого Алекса Кросса, а меня ждёт увлекательный мир средневековья!
От одной этой мысли настроение улучшилось в разы, и открылось второе дыхания, осталось только вернуться домой:
– Все мои выше описание проблемы, с которыми столкнулся во время сборки машины, блекнут по сравнению с этой, – Клиф пальцем показал на бак, – эта была самая большая заноза в заднице! – в его голосе звучали нотки ностальгии, чувствовалось, что он скучает по тем временам. Он смотрел на дно резервуара, как в бездну, поглощающая его, но смог оторваться и поднял взгляд на заключённого. – Джони! А что это мы сидим такие грустные? Ты посмотри, какой сегодня день, какой влиятельный человек стоит перед тобой. Сегодня твои мучения закончатся, но видимо, всех этих факторов недостаточно, чтобы ты, сука, улыбнулся! – Нейл глубоко вздохнул, поправил прическу и что было сил ударил кулаком по ноге Джона Лонга. – Зачем? Вот для чего вы все мне портите настроение? Вы чего добиваетесь? Одни всю дорогу бормочут что-то в наушник из-за чего я сбиваюсь с мысли. Вы, что не можете выключить у себя там микрофон? Другие за спиной стоят и клювом щелкают, не могут подать планшет, – Клиф повернулся к рядовым, и они сразу перестали придерживать стены, приняли стойку «Смирно» и не шевелились, – вы двое позорите нашу организацию то, что у вас выглажена форма и ровный кант, это вам позволяет так вульгарно стоять за спиной? Отвечай, Рэй!
– Никак нет, – мужчина со шрамом побледнел, он не ожидал такого нападка от своего начальника, – просим прощения, Сэр, такого больше не повторится!
– Рэй, мальчик мой, я тебе искренне верю, – поменяв свой тон на более дружелюбный, Клиф устремил свой взгляд на Джона, – и вот это чучело, ты бы хоть какие-нибудь эмоции испытывал, а то азарт пропадает. Майкл, к тебе претензий нет, ты один сегодня на высоте. Эх… бросить это всё, всю эту команду бездарей и пойти к тебе в фирму. А то это безразличие к нашему общему делу уже надоело!
– Если будет желание, звони, обязательно для тебя что-нибудь найдем, – он эмоционально не стабилен, пока идет презентация лишний раз лучше не восклицать и соглашаться со всем, что он говорил. А в фирму такие «умельцы» мне точно не нужны.
– Спасибо, Майкл, на тебя всегда можно положиться. Коллег, как и родителей, не выбирают, придётся смириться, но чувствую, начинаю закипать, – очередной раз он что-то поглаживал у себя в кармане брюк, эта вещица вводила его обратно в равновесия. – Так, на чем остановился… а, точно, заноза. Проблема заключалась в выборе жидкости. Какая жидкость способна постепенно снимать слой за слоем человеческую плоть? Правильно, кислота, но какую выбрать? Серную? А может быть фтороводородную? Или вообще щелочь? И после этого вопроса начал проводить ряд экспериментов, все они сводились к одному, я погружал в колбу сырой кусок мясо курицы и заливай туда разную кислоту. Возможно, Майкл, для тебя это покажется слишком очевидным…
– Если честно, то нет, не работал с кислотами, – в моей практике были попытки использовать кислотно-щелочные вещества, но с помощью них невозможно быстро совершить казнь, поэтому от этой идеи отказался, но может быть он преуспел в этой сфере.
– О, вот оно как, ну значит и я тебя смогу чему-то научить! – в его голосе промелькнула нотка удивления. – Эксперимент затянулся на неделю, причина тому была, как бы это смешно не звучало, одна колба. На каждый эксперимент, тратилось 24 часа, так как колба одна, если бы, их было пять, то проблем не возникло, но наше начальство не смогло найти денег на них, представляешь? Это мне нужно было провести эксперимент с одной жидкостью, записать показания, вымыть колбу и начать следующее, ну это просто абсурд! – как только тон Нейла начал повышаться, он замер, и стоял неподвижно 20 секунд, смотря на пол, после этого поднес руку к уху и заговорил. – Что значит жалуюсь? Пускай человек знает, в каких условиях я работал или это большой секрет? Или вы думаете, что это ударит по репутации тюрьмы? Вы в своём уме, господа? Вы знаете, что это за человек, и вы прекрасно знаете, для чего он тут, угу… да… да, так если вы всё знаете, зачем вы меня отвлекаете? Правда глаза колит? Значит слушайте и делайте выводы! Да, да, да, всё, я работаю! – он убрал руку от наушника и тяжело вздохнул. – Так, о чем это я? А ну так вот, серная кислота растворило мясо полностью, но куриная кость осталась. Щелочь растворила только кожу, кость даже не была затронута. Соляная кислота полностью растворила кость, но при этом оставила много мяса. А вот азотная кислота, растворила куриную ножку полностью, оставив только легкую пенку. И мне безумно повезло, что я оставил фтороводородную кислоту напоследок, а знаешь почему? Потому что она разъела мою единственную колбу за ночь! Кто же знал, что её нужно хранить в пластиковой таре, но думаю, моё начальство и одноразовый, пластиковый стаканчик не выделило бы!
Очень уж забавно Клиф это сказал и меня одолел легкий смешок:
– Вот, Майкл, тебе смешно, ситуация и правда забавная, но знаешь, как бодрит с утра уборка кислоты, разлившаяся по твоему рабочему месту. Снова кину камень в огород начальству: специальных средств для уборки не было и пришлось использовать подручные!
– Не сладко тебе пришлось, – уже не сдерживая смеха, сказал я.
– Только спустя столько лет эти все условия воспринимаешь со смехом, но в те года, дико раздражало, – с улыбкой на лице, говорил он, – в меня просто никто не верил, дали мне этим заниматься, видимо, чтобы просто под ногами не мешался. Но сейчас-то все по-другому, со мной считаются, меня уважают, некоторые даже боятся, я прав, мужчины? – повернувшись к своим работникам, спросил Нейл.
– Так точно, Сэр! – чётко и громко прокричали рядовые.
– Ладно, расслабьтесь, встаньте попроще, но смотрите не переборщите, – Клиф повернулся обратно ко мне, а рядовые опустили подбородки и немного подогнули колена левой ноги, руки так же оставались по швам. – Вкратце, мои эксперименты показали, что самое оптимальное для меня решение, азотная кислота. Теперь нужно было ускорить процесс растворения тела, 24 часа это долго. Я начал углубляться в тему, например, смесь азотной и соляной кислоты, один к трём, даёт нам царскую водку, она растворяет золото и платину. Но такую смесь невозможно хранить долгое время, царская водка начинает разлагаться и её свойство теряются. Нужно было думать дальше, и придумал! В не больших пропорциях добавляем в азотную кислоту воду, это нужно, чтобы она ни разлагалась на свету. Начинаем её кипятить, главное учесть, что температура кипения 83 градуса. Мы находим баланс, разогревая кислоту до 75, благодаря нагревательному элементу на дне резервуара, кислота приобретает жёлтый цвет и её эффективность увеличивается. Есть один минус, она начинает испаряться быстрее, для этого и была установлена вытяжка, но даже её не хватает, поэтому приходится использовать респираторы. И таким образом растворение тела сокращается на 20 часов! Общий итог таков: тело взрослого, полноценного человека, при таких условиях растворяется всего за четыре часа! Ты это представляешь, Майкл?
– Я действительно впечатлен проделанной работой. Сделав весь механизм сам, провел ряд исследований, без должного финансирования и после этого получил желанный результат, могу тебе только поаплодировать! – впечатлила проделанная работа Клифа, это тот человек, который не остановится ни перед чем. Любой другой давно бы опустил руки, но только не он и это пугает. – А как ты собираешься убить человека, перед тем как опустить его в резервуар?
– Извини, что? Не понял твоего вопроса? – немного растеряно спросил он.
– Как умрёт заключённый, Джон, перед его «водной процедурой?».
– Мы видимо с тобой думаем чуть-чуть о другом. Давай лучше задам тебе встречный вопрос. Как думаешь, эффектна ли казнь, когда люди видят мертвое тело, разъедающаяся кислотой? – Клиф Нейл снял с себя очки и положил в нагрудный карман пиджака, при этом, не сводя с меня глаз. – Вот тебе, лично, было бы это интересно?
– А, всё, я тебя понял. Просто с самого начало показалось, что ты делаешь уклон не на эпатаж казни, а как вызов самому себе, что у тебя получится воплотить в жизнь свой механизм, и ты всем докажешь, что….
– Это, конечно, Майкл, но я брал пример с тебя. И если ты моя икона вдохновения, так как я мог не взять твою изюминку – феерическая смерть человека! – перебив меня, сказал Нейл.
– Тогда не понимаю, в чём фееричность, как ты выразился, разъедающегося тела? – меня уже начало раздражать, что он не может дать вразумительный ответ и ходит просто, вокруг да около. – Ответь, как умрёт человек?
– У тебя с самого начала вопрос стоял не верно! – раздражительно говорил Клиф. – «Как человек умрёт перед погрузкой в резервуар?», да никак! Наш Джони Лонг, умрёт в самой цистерне с кислотой. Вот в чём заключается весь эпик этой казни!
– А…ч…что? Как? – у меня пропал дар речи, не могу составить целостное предложение после услышанного.
– Как? Да всё просто! Запускается механизм, трон вместе с заключённым начинает опускаться. С самого начала разъедает стопы до самых костей, затем идет малоберцовые и большеберцовые кости, следом весь коленный сустав, мышцы бедра, вместе с бедренной костью и напоследок таз, со всеми его компонентами! – об этом он говорил, как о чём-то абсолютно естественном, это сколько человек должен пробыть в агонии, чтобы наконец-то его мучения закончились? – Ну а что происходит дальше, думаю, ты и так знаешь. Начинают страдать половые органы, затрагивается мочеиспускательная система, следом идет кишечник и в среднем, на этом человек умирает.
Клиф безумно доволен собой, его улыбка с каждой секундой вызывало всё больше омерзения. Он стоял и ждал, как я отреагирую. От услышанного, очередной раз головная боль настигла меня, в глазах на момент потемнело, но мне удалось прийти в себя. Джон, слыша всё это, так же продолжал смотреть в пустоту, как будто в его ушах беруши. Я дал себе слово во всём соглашаться с этим больным ублюдком, но здесь промолчать не смог:
– Ты в своём уме!? Это не агрегат для казни, это машина для пыток! – я кричал что есть сил, надеясь, что меня поддержат люди за зеркалами или хотя бы двое рядовых. – Все, кто меня сейчас слышит, очнитесь он – психопат! Это противозаконно, это чистой воды издевательство над человеком! Ни один, слышите, ни один нарушитель закона, не заслуживает такой смерти. Единственный, кто заслуживает смерти на этом четырехсоткилограммовом стуле – его создатель! Всё, сука, хватит, выпускайте меня, я не собираюсь смотреть на этого бедолагу. А ещё сделаю всё возможное, подключу все свои связи, чтобы эту контору закрыли; а всех, кто причастен к этим издевательствам над людьми, посадили!
Я развернулся и направился к входной двери:
– Откройте мне дверь немедленно! – дёргая ручки дверей, кричал я.
– Вот кто, кто, но ты, Майкл Трэй, свой рот вообще не должен открывать в этом вопросе, – еле слышимым голосом, сказал Клиф Нейл за спиной.
– Мне плевать, что ты там думаешь, просто открой двери! Ни минуты здесь больше не останусь!
– К сожалению, для тебя, придётся....
– Да с чего это!? – не выдержав, повернулся обратно к машине. – Ты меня тут насильно собираешься держать? Мои адвокаты засудят вас, если меня сейчас же не выпустят. Ты это понимаешь?
Два рядовых, не смогли удержаться и стали смеяться, как будто с моих уст прозвучал свежий анекдот, но хватило их ровно до того момента, пока Клиф не повернул голову в их сторону: