Драконы Корнуолла. Принеси мне шкуру любимого тирана

Что я могла дать взамен за его щедрость? Только то, чего он так сильно желал и не взял силой. Пусть все произойдет по моей доброй воле. Это будет маленькой победой.

Со следующим легким толчком я, выгнув спину, качнула бедрами навстречу обжигающей плоти, широко расставив бедра и до упора наполнив себя огнем. Яростный вихрь искр закружился в теле от сладостного ощущения наполненности, я резко выдохнула. Без боли и неприятных ощущений это чувствовалось настолько превосходно, что я непроизвольно дернула бедрами, чтобы повторить эти чувства.

Фарриец и раньше входил в меня, но не настолько глубоко. И его руки никогда так по-собственнически не лежали на моем теле.

Становилось понятно, что до этого момента фарриец максимально сдерживался. Дёрнувшаяся во мне мужественность говорила, что больше такого не будет. Его дружок почувствовал награду за свое долготерпение и теперь рвется в бой, чтобы добыть ее.

Драконьер взял за запястья и поднял меня. Я вновь охнула: то, что я считала до этого наполненностью до предела, было жалким подобием того, что я почувствовала сейчас.

Булочки явственно ощутили жёсткий живот фаррийца с кубиками пресса и покрытую мягкими волосами мошонку.

Я стояла на коленях, выгнув спину, а драконьер за моей спиной медленно разводил мои руки в стороны, пока не завел их за свою голову и не заставил схватиться ладонями за его шею.

Это была странная напряжённая поза, вернее, она была бы такой, если бы руки фаррийца не придерживали меня за живот.

Мягкий толчок ознаменовал начало расплаты. Я качнулась в руках драконьера, но вопреки всему не упала лицом в подстеленный тартан. Мои ладони крепко держались за шею фаррийца, его подбородок лежал на моем плече, а дыхание обжигало ключицы. Державшие меня руки медленно перемещались с каждым ударом бедер. Одна из них нырнула между широко расставленных ног, нащупала сокровенное местечко, пальцы Дрейка Дайера задвигались. Маленький бугорок в складочках вспыхнул яростным пожаром, распространяя огонь по венам.

Темп движений драконьера нарастал, не теряя той запредельной наполненности. Но это уже не пугало меня, вихрь удовольствия заставил забыть обо всем. Это будет не похоже ни на что из того, что я знала до этого. Чистое наслаждение без боли, страха и унижения.

Когда я распалилась настолько, что, уже не стесняясь, громко вскрикивала при каждом толчке бедер, – благо в лесу мы были одни: испуганные моими воплями и звериным рычанием драконьера, кролики и олени не в счет, – я ощутила на шее огненное прикосновение губ Дрейка Дайера. Это было нежное касание, каленым железом заклеймившее мою кожу. Никогда я не чувствовала подобного. Казалось, драконьер не смеет прикоснуться губами ко мне, и это тайное благоговейное касание было всем, что он мог себе позволить.

Когда луна зашла, погрузив мир во тьму, я почувствовала себя раскованнее. Казалось, пленившего меня врага Дрейка Дайера больше нет рядом, его поглотил ночной мрак. А вместо него мое тело обволакивают тысячи ласковых любовников.

Разгорячённая редким удовольствием, доставленным мне драконьером, я могла позволить себе все.

В кромешной тьме, почувствовав на коже горячее дыхание фаррийца, я подалась вперед, чтобы вновь ощутить эти нежные прикосновения. Казалось, тьма развязала руки драконьеру, и он с жадностью накинулся на мое тело с поцелуями. И какие это были поцелуи! Никогда никто еще так меня не целовал – жадно и осторожно одновременно.

Стас никогда не целовал меня во время секса, он либо кусал мои кубы до крови, ловя ртом мое дыхание и крики, либо он зло сминал мои губы, схватив за щеки, чтобы я не отворачивалась. Его поцелуи и жестокие ласки вызывали во мне отвращение, в первую очередь к самой себе.

Сейчас, во тьме, я сама искала прикосновения обжигающих губ. Эти нежные ласки были мне в новинку, и я старалась ощутить их на себе как можно дольше. Может быть, мне никогда больше не удастся почувствовать подобного.

Когда наши губы встретились, я впервые ощутила блаженство, откинувшись назад, я будто нектар пила эти ощущения с губ невидимого в темноте Дрейка Дайера.

Фарриец отчаянно дернулся и напрягся, и я поняла, что сейчас мы оба можем не сдерживать срывающихся дыханий, пусть все то загадочное, произошедшее между нами во мраке, закончится взрывам красок и экстаза. Это будет наилучший конец.

Предводитель драконьеров понял все без слов и со звериным рычанием задвигался быстрее.

Кульминация не заставила себя долго ждать. Раздраконенная долгой прелюдией и невероятным количеством ласк, источаемых фаррийцем, я кончила одновременно с Дрейком Дайером. От феерического взрыва эмоций и чувств мне впервые не захотелось отстраниться от жестокого и безжалостного драконьера, несущего смерть. Более того, как могла, я прижалась спиной к нему, чувствуя, как мужчина, содрогаясь все телом, вжимается в меня.

Пока драконьер, вздрагивая, толчками изливался в меня, я не могла сдержать криков восторга. Впервые ощущения оргазма были настолько яркими и красочными.

Со сводным братом было совершенно по-другому: нечто гадкое, постыдное и липкое. Запретное удовольствие, вызванное неестественными ощущениями боли и страха.

Сейчас же каждая клеточка тела пела, освободившись от сдерживаемых эмоций.

Вскрикнув последний раз, я поняла, что падаю, не контролируя свое пресыщенное играми тело.

Ноги отказались меня держать, и я чуть было не рухнула вперед, но драконьер удержал меня, положил на колючую ткань и прилег сверху, придерживая свое тело. Словно собака, закрывшая собой от врагов сладкую косточку. Жесткая ткань царапала возбуждённую кожу, заставляя мышцы подрагивать, вместе с удовольствием нахлынул и жар. Я пошевелилась, и фарриец дал мне перевернуться на спину. Подставившись холодному ветерку, моля лесной бриз погасить пожары, бушевавшие в разных закоулках меня, я медленно возвращалась в этот мир.

Сердце от восторга готово было вырваться из груди, получать удовольствие таким образом было для меня чем-то новым. Не успев отойти от пережитого, мне мучительно захотелось сделать подобное вновь. Но даже в самых смелых мечтах я не призналась бы самой себе в этом.

Некоторое время я действительно наслаждалась прохладой. А после почувствовала, как горячее дыхание Дрейка Дайера, остановившись напротив груди, заставило сжаться сосок в крохотную вишенку.

Затем дыхание поползло ниже, скользнуло по животу и опалило холмик Венеры.

Я попыталась сомкнуть колени, но было уже поздно, руки драконьера обвили бедра и заставили раздвинуть ноги шире. Вместе с первым вздохом волна жара опалила набухшие от ласк складочки, а язык, скользнувший по крохотной пуговке, заставил задохнуться от возбуждения и выгнуться дугой.

Еще в тот момент, когда Дрейк Дайер силой забрал меня у воздушников, я знала, что как только фарриец снимет с меня одежду, я буду кричать. Но я не догадывалась, что это произойдёт от невероятного удовольствия.

***

Яркий свет заставил открыть глаза. Под утро, когда начало светать, я сбилась со счета, сколько раз и в каких позах мы делали «это» с предводителем фаррийцев.

Столь сильному мужчине на перезарядку требовались считанные минуты, а после он готов был хоть до утра заниматься любовью. То растягивая удовольствие, долго лаская и доводя до исступления, то осыпая тебя градом коротких яростных оргазмов.

Почти засыпая, я как кошка доверчиво выгнулась и почувствовала ягодицами вновь набухшую мужественность фаррийца.

Предводитель драконьеров оказался ненасытен словно дьявол, а еще он был из тех мужчин, которых не надо ни о чем просить, они сами придут и возьмут что хотят.

***

Я не запомнила ни леса, ни лица фаррийца. Когда я очнулась, мы уже были на драконе и в воздухе. Но запахи дубовой коры, прелых листьев и терпкий мускус мужского тела с кислинкой семени, а самое главное, аромат собственного неистового возбуждения, навсегда врезались в мою память серией самых ярких оргазмов в моей жизни.

Мы долго летели в неизвестном направлении, кардинально сменившийся пейзаж не смущал драконьера.

Когда мы приземлились в известном только фаррийцу месте, вокруг был густой еловый лес, пришедший на смену лиственному.

Драконьер, приложив ладонь ко рту, во все горло заорал, оглашая окрестности:

– Кальек! – его воплю вторил драконий рык.

На зов из зарослей можжевельника вышла недовольная пожилая женщина, замотанная в лохмотья.

– Где мы? Кто это? – Прошептала я, разглядывая побитую и потасканную незнакомку. Почему-то вид и недобрый взгляд этой женщины сильно мне не понравился, а еще – то высокомерие, с которым она себя держала.

– Это кальек – ведьма, – тихо проговорил мне на ухо Дрейк Дайер. Я поежилась от его горячего дыхания. – Она наездница, но драконьеры убили ее ящера, а саму изуродовали и… – несказанное слово повисло в воздухе.

«Изнасиловали», – мысленно закончила я. – Как и ты, только ты не счел нужным поглумиться острым ножичком над моим лицом и не попортил красоты. А скоты, напавшие на эту женщину, сильно изуродовали ее.

Лицо этой было все в глубоких порезах, заросших шрамах и бороздах морщин. Рот был перекошен и опущен вниз, от одного его уголка и до самого уха тянулся давно заживший багровый след.

Одного глаза не было, но второй смотрел так неистово пристально, зло и жестоко – любой бы вздрогнул от этой ненависти во взгляде. Он все видел и все понимал. От него невозможно было скрыть правду.

– Нам нужна ее помощь. Молчи, говорить буду я, – прошептал фарриец.

– Доброго, – вежливо поздоровался драконьер, впрочем, не теряя достоинства и не забывая, что он в этом мире представитель силы. – Нам нужно то, что ты продаешь женщинам. Мы заплатим.

– А если я не хочу продавать тебе это? – нагло осклабилась беззубым ртом ведьма. Ее зубы выпали не от возраста, она не была настолько старой, ей их выбили – содрогнувшись, догадалась я.

– Ты же помогаешь женщинам из деревни и городским? Почему бы тебе не помочь еще одной, чтобы ее судьба не была похожа на твою?

– А если я не помогу твоей новой игрушке, что тогда будет? Сожжешь деревню вместе со взрослыми и детьми? Меня убьешь?

Драконьер принял удар стойко и только сухо ответил:

– Не исключено. – Но я видела, как напряглось его лицо, а Освальд весь напружинился и собрался, получив мысленный приказ хозяина. К своему ужасу я осознала: сожжет, непременно сожжет, если не будет сделано все в точности, как он приказал. Женщина тоже это знала. Всё же она драконьер и наездница, хоть и бывшая. В этом мире любой драконий всадник, наделенный силой – абсолютный закон.

Пожевав сухими губами, кальек молча развернулась и, махнув рукой, пошла прямо в терновые заросли, нагнувшись, нырнула в них.

Слезая с дракона, я шипела и морщилась. А спрыгнув, даже вскрикнула, настолько нестерпимо болело интимное место, просто жгло огнем и наливалось жаром, никак не желая успокаиваться.

Несмотря на прошедшую ночь, полную терзающего огненного секса, я почему-то все еще была немного голодной. Хотя жестокий безжалостный секс в разных позах всю ночь напролет должен был вызвать не просто пресыщение, а стойкое отвращение заниматься этим с кем-либо.

После такого раньше чем через месяц не то что на мужчину – на любой вытянутый, стоящий колом предмет будешь смотреть и морщиться. Тем не менее, в щиплющих и ноющих областях отмечался удручающий сексуальный голод.

Само интимное место все еще чувствовало в себе призрачные ощущения твердой мужественности фаррийца и жаждало ощутить их вновь в полной мере.

Это открытие настолько удивило меня, что, нырнув следом за ведьмой, я совершенно спокойно отреагировала на увиденное. Хотя драконьер с тревогой и настороженностью изучал мою реакцию, я, войдя, всего лишь бегло осмотрелась.

Здесь, в спрятанной в зарослях хижине была целая травяная лавка, стоило шагнуть внутрь, в нос бил стойкий лекарственный запах.

Очутившись внутри, драконьер тут же забыл обо мне, окружающее изобилие целебных зелий немного напрягало фаррийца, хотя я никак не могла сообразить, чего такого опасного он углядел в сушеных травках.

Изувеченная наездница нехотя швырнула на стол мешочек с чем-то звякнувшим и сложила руки на груди, ожидая оплаты.

– Что-нибудь для женщин после бурной ночи. И еще… – не закончил фразу фарриец, наткнувшись на меня взглядом.

Я тоже в ярости уставилась на драконьера, мог бы промолчать, не заостряя внимания на том, чем и сколько мы с ним занимались, не позоря меня перед этой женщиной. Я спокойно обошлась бы и без лекарств, не такая уж я и слабая. Так, просто недельку не смогла бы сидеть, а в остальном все путем.

– Еще что-нибудь для мужчин после бурной ночи? – с ехидством осклабилась ведьма.

– Не смешно, – отрезал драконьер и повернулся ко мне. – Выйди. – Сухо скомандовал Дрейк Дайер, будто я была его собакой и мешалась под ногами.

– Если отойдешь далеко от зарослей… – он не закончил фразу, с намеком приподняв брови. Подумав, я шагнула наружу и тут же встала как вкопанная, подслушивая. Все равно бежать было бесполезно: драконьер на ящере, я на своих двоих и местности не знаю.

К сожалению, мне так и не удалось услышать, что в такой тайне покупал предводитель фаррийцев. Он говорил очень тихо, а вышел от ведьмы с уже изрядно отощавшим кошельком, пересчитывая оставшиеся монеты. Я заподозрила, что кальек нехило нажилась на фаррийце, вдвое, а то и втрое заломив цену за целебные зелья.

Забравшись на дракона и усадив меня, Дайер коротко скомандовал Освальду:

– В замок.

Я думала, что на этом мой позор закончился. Теперь я смогу забиться в самый дальний уголок крепости, чтобы там в тишине и одиночестве зализывать раны, как телесные, так и душевные, нанесенные драконьером моему чувству собственного достоинства. Но меня и здесь ждало новое унижение.

И причина была далеко не в том, что я летела в лагерь наездников в одной короткой рубашке Дрейка Дайера. И не в том, что мою грудь и шею покрывала россыпь засосов. Даже не в том, что мои губы растрескались и кровоточили от долгих изнурительных поцелуев. И вовсе не в том, что соски до сих пор сжимались в крохотные горошинки, стоило им коснуться ткани. Все было проще, банальней и во сто крат кошмарней.

Сидя прямо на ящере, драконьер начал рыться в купленном.

Неладное я заподозрила, когда фарриец, подхватив меня на руки, поднял и перевернул прямо в тот момент, когда Освальд закладывал вираж над пропастью. От неожиданности я вскрикнула, но драконьер всего лишь посадил меня лицом к себе, а вовсе не стремился сбросить лишний балласт с дракона и облегчить тому полет.

Кошмар начался тогда, когда фарриец вздумал лечить меня от бурной ночи прямо в воздухе. И моего мнения по этому поводу не спрашивали. Предводитель фаррийцев так решил и все.

Дрейк Дайер начал с того, что невозмутимо задрал на мне рубашку, обнажив то, что после ночи разврата я так старательно прятала.

От моего визга ящер запнулся в воздухе. Я дралась как ненормальная, понимая: если сейчас драконьер увидит меня голой, то все начнется по новой, и мы будем делать «это» все то время, пока летим в замок. А я осознавала: несмотря на удовольствие, испытанное ночью – больше не выдержу.

Испачканная в зеленой мази рука схватила меня за щеки и сжала. Злобное змеиное шипение доведенного до бешенства мужчины заставило посмотреть драконьеру в глаза.

– Ты будешь подчиняться мне во всем. Кажется, мы договорились, что ты не будешь мне перечить. Тогда я тоже не буду многого делать из того, чего не желаешь ты. Особенно в замке, особенно каждую ночь, особенно на глазах остальных наездников. – Последняя фраза была сказана с особым нажимом и довольно прозрачным намеком на наш с фаррийцем договор.

Я хотела заплакать от несправедливости, но по суровому лицу драконьера было понятно: тратить влагу бесполезно, у него каменное сердце и несокрушимая железная воля. Он искупает в крови полконтинента, лишь бы его желания были удовлетворены и немедленно.

Уже наученная горьким опытом, с совестью, отягощенной смертями воздушников, я нехотя подчинилась. И добровольно, скрестив руки, задрала рубашку до груди.

Хотя на самом деле мне уже давно хотелось сигануть вниз с дракона и прекратить все эти издевательства не в меру властного фаррийца.

Грубая мужская ладонь нырнула между ног, а я, отвернув лицо в сторону, зажмурилась. Свалюсь с дракона, ну и хорошо!

Пальцы скользили медленно, вкрадчиво, поглаживая и обводя каждую натертую складочку интимного места.

Мазь приятно холодила разгоряченное играми тайное местечко, но эта поза и такой безапелляционный приказ были просто унизительны. Не выдержав стыда, я спрятала лицо на груди своего мучителя.

Ежесекундно я ждала: вот-вот драконьер набросится на меня. Удивляло то, что ничего не происходило, меня не хватали и не швыряли поперек дракона. Просто рука продолжала свое медленное задумчивое движение, описывая в том месте спирали и завитки. А другая скользнула на талию и крепко прижала к горячему телу драконьера, так что ладонь с шаловливыми лечебными пальцами оказалась зажата между нашими телами. Впрочем, это не помешало ей исследовать все окрестности, даже те, которые в ночном разврате не участвовали.

Наблюдая подозрительную незаинтересованность фаррийца, я заподозрила, что Дрейк Дайер решил полечить меня «там» нарочно. Наверняка у него имелся какой-нибудь коварный план, такой же подлый и гнусный, как и он сам, но доказательств у меня не было.

А рассуждать с каждой секундой становилось все труднее и труднее. Я хотела его, отчаянно, безнадежно. Но драконьер смотрел куда угодно: на горы, землю, горизонт, но только не на меня.

Пожалуй, в эту минуту, чтобы унять терзавший меня огонь, я согласилась бы на кого угодно, хоть на Стаса Орлова с его пристрастием к боли и жестокостью.

Желание сжигало меня изнутри, заставляло прелести наливаться кровью и болезненно ныть. Соски уже давно сжались в крохотные вишенки и настойчиво требовали ласки. Так усиленно, что, выгнув спину, я потерлась вершинами груди о жесткий тартан драконьера. Грубая ласка в сочетании и с нежным движением пальцев сорвала все внутренние запреты.

Это движение не укрылось от драконьера, и его палец, скользящий во влажной пещерке, непроизвольно дернулся, отозвавшись вспышкой удовольствия и сорвавшимся с моих губ довольным стоном.

К моему ужасу я не успела закрыть рот ладонью, и ехавший рядом фарриец прекрасно слышал издаваемые мной дикие звуки.

Мне показалось, что это конец. Я никогда больше не смогу посмотреть ему в глаза.

Но вместо упрёков или насмешек, вместо любых слов осуждения я ощутила, как вторая рука мужчины скользит по моему животу, путается в рубашке. В нетерпении разрывает ворот с и без того слишком глубоким вырезом и в следующий момент шершавая ладонь ложится на грудь. Замирает на секунду и, сжимая, начинает сладостно похлопывать пальцем по пуговке соска. Слегка щипать и тянуть, доставляя мучительное удовольствие.

А другая рука начинает неистово двигаться внутри меня, лечебное зелье срабатывает не хуже любой смазки, приятно пощипывая тайные складочки.

Это было совершенно недвусмысленное предложение утолить взаимный голод.

Драконьер, закрыв глаза, стонал вместе со мной, с болезненной мукой он прижимался колючей щекой к моему виску, пока я неистово двигала бедрами, насыщаясь.

Сквозь переплетение спутавшихся волос я наблюдала, как мужчина по-собачьи скалил зубы в те моменты, когда его стоявшее дыбом хозяйство зажимало между нашими телами. Возможно, ему было больно, но даже от этой острой пронизывающей муки он получал удовольствие.

Вспомнив про свое обещание ласкать фаррийца и наш договор, я протянула руку и несмело скользнула пальцами за пряжку. Она была слишком тугая, я расстегнула ее и выпустила на волю набухшего от запредельного желания дружка драконьера.

Пусть мне это будет стоить гордости, но до следующего полнолуния предводитель фаррийцев не посмеет заявить на меня свои права. Ведь после того, что я собиралась сейчас сделать, он не посмеет сказать, что я не выполнила условия договора и не ласкала его.

Я сжала в кулаке твердую мужественность и нежно потерла о свой живот, сжала сильнее. Простая незамысловатая ласка, но плоть дернулась в моей руке, как пойманная в плен птица. Так же, как и я ночью в объятиях Дрейка. Это слегка улучшило мое настроение: пусть господин «Мои приказы не обсуждаются» почувствует себя в чьей-то власти!

Доставлять друг другу удовольствие, сидя на драконе, поистине пикантное занятие. Ощущение свободного полета, пропасть внизу и щекочущее чувство опасности, холодный пронизывающий ветер и трение двух разгоряченных тел.

Осмелев, я выгнулась, откинув голову назад, чтобы еще сильнее насадить себя на фаррийца, почувствовать всю ту гамму острых ощущений, которые мне дарил полет на драконе и ласки с мужчиной. Я парила в облаках в прямом и переносном смысле.

Фарриец не желал ни отставать, ни уступать. В унисон со мной Дрейка Дайера сотрясали конвульсии экстаза.

Не было смысла останавливаться, мы уже не раз делали это вместе. Каждый из нас за прошедшую бурную ночь изучил все признаки приближающегося оргазма партнера.

Не сговариваясь, мы одновременно ускорили темп. Я уже знала, что нравится и не нравится драконьеру, а он легко угадывал мои желания, каждый раз безошибочно делая то, что нужно.

Чтобы мой мучитель остался доволен, я приподнялась и прижалась обнаженной грудью к драконьеру, обняла его за шею, он уткнулся носом в мое плечо и как-то особенно сладко задвигал пальцами во мне. Мы сплелись с Дрейком Дайером как две змеи в траве.

Прерывистое горячее дыхание мужчины ритмично обжигало кожу, вырываясь вместе со звериным рычанием.

От моего крика дракон вздрогнул и повернул к нам клиновидную голову, а из моих разгоряченных складочек наконец-то ушло противное неутолимое желание.

Прикусив губу от стыда и тяжело дыша сквозь стиснутые зубы, я сползла по мужчине и спряталась все там же – на груди фаррийца. Хорошо, что никто иной не видел моего позора. Ведь драконьер стонал так же громко, как и я, хриплым срывающимся голосом шептал мое имя.

«Дайра!» От тяжелого прерывающегося дыхания получалось почти правильно: «Дарья!»

Я тоже пару раз выкрикнула имя своего мучителя, требуя от фаррийца большей активности.

Вот такое очередное унижение, я к тому же оказалась испорченной и ненасытной тварью, без стыда и совести, трахнувшей руку Дрейка Дайера. Общаясь с такими грубыми людьми как драконьеры, я и сама становилась столь же вульгарно примитивной и по-звериному несдержанной.

– Чертова ведьма, – послышалось над ухом тяжёлое дыхание фаррийца, – наверняка чего-нибудь подмешала в мазь, ради смеха. – Драконьер зло звенел пряжкой ремня, пряча свое разряженное хозяйство.

Если бы это было так, то я бы пела и плясала от счастья, но я-то знала: ни одна даже самая редкая травка не в состоянии вызвать столь необузданное и яростное желание.

Дрейк Дайер, первый мерзавец и ублюдок этого мира, творил со мной, моим телом и моими желаниями невообразимые вещи. Каждый раз, когда я подчинялась его влиянию, мне становилось нестерпимо стыдно, а любая одежда с моего тела исчезала в мгновение ока.

Все оставшуюся дорогу я так и провела, уткнувшись в грудь наездника, не смея поднять головы и взглянуть в глаза Дрейку Дайеру. Слава всем богам, я не видела довольную улыбочку, цветшую на его наглой морде нажравшегося кота. Иначе действительно спрыгнула с дракона ко всем чертям.

Только шершавая от рукояти меча ладонь фаррийца лениво скользила по моему телу, поглаживая, согревая и защищая от промозглого ветра. От наших вспотевших тел шел пар.

***

Весь замок стоял на ушах, наше внезапное возвращение всполошило и без того поставленное с ног на голову нападением водных и воздушников родовое гнездо.

По-видимому, дела обстояли совсем уж погано, поскольку стоило приземлиться, к нам со всех сторон кинулись люди.

Убитых были горы, раненых еще больше. Женщин в замке почти что не осталось. Некому было заботиться о выживших. Дочку хозяйки замка убили. Жалкая кучка зареванных служанок жалась возле сарая. По их виду – помятому и истерзанному – было видно, что наездники как звери поживились оставшимся, и не единожды.

На моих глазах из стоявшего рядом сарая вышел драконьер, на ходу застегивая штаны. Так выжившие праздновали победу.

Не все были падки на разврат, серые балахоны, стоявшие группками и прохаживавшиеся по двору замка, не соблазнились дармовым угощением.

Внезапно остро встал вопрос нежданных гостей в латах, нагрянувших в крепость и переломивших исход драки в нашу сторону.

Пришельцев было очень много, и ни один из них не был драконьером.

По всему получалось, моей мечте скрыться в самой высокой башне и не выползать оттуда неделю или даже месяц, не суждено было сбыться.

Вспомнив про луну, я вздрогнула. То, что фарриец по-хозяйски ссадил меня с дракона, снял с себя клетчатый тартан и на глазах у всех бережно укутал – ничего не означало. Если сейчас драконьер, бросив меня, ушел решать насущные проблемы, то это не говорило о том, что ровно через месяц в следующее полнолуние он не потребует от меня выполнения моего обещания.

Я подозревала, что даже смерть виновницы нашего договора ничего не отменяет.

Проблемы валились как снег на голову, – тот самый, что теперь падал, не переставая.

Все разрушено, как мы будем зимовать? Сложности с доставкой еды и кокса на гору никуда не исчезли. Без горючего все маленькие драконята умрут, у самок не будет огня, чтобы их греть.

Камня необходимо очень много, но сторожевые драконы не могут отлучаться из замка слишком часто. Стоит им улететь, на нас тут же нападут морские или воздушные ящеры. Одного такого соглядатая постоянно видели высоко в небе. Он всегда прятался в лучах солнца. Лазутчика обнаружили файры, которые могут чувствовать драконов. Ни один другой ящер, кроме воздушного, не мог летать настолько высоко. Поэтому мы постоянно находились под наблюдением и не могли совершить ошибку или ослабить защиту. Сельфийцы и маррийцы были побеждены, но это не означало, что они сдались. Враждующие кланы затаились, только и ждали того, что Дрейк Дайер оступится.

Мы выиграли битву, но не войну.

На всякий случай фарриец запретил мне подходить к реке и к открытой воде вообще. По территории замка передвигаться в одиночку тоже было запрещено, только под охраной слуги Бьерна Мак Маха. В кои-то веки Дрейк Дайер начал доверять шкуроверту.

К своему ужасу я оказалась под строгим домашним арестом.

Несмотря на весь букет проблем, одна была наипервейшей важности: предстояло решить, что делать с ранеными – их было больше половины, почти все защитники крепости вышли из строя. И если бы не рыцари из ордена храмовников, следующее объединенное нападение воздушных с водными доконало бы фаррийцев, и победа была бы на стороне атакующих.

Со вздохом засучив рукава, я принялась ухаживать за ранеными.

Стольких надо было перевязать, напоить и накормить. Похоронить, в конце концов.

Без взаимной помощи все просто бы сбились с ног.

У меня не было каких-то особых знаний в медицине, только то, что я принесла из своего мира. Жалкая информация о бактериях, дезинфекции и чистоте, в мире, где не было антибиотиков или хотя бы зеленки, почти все, что я знала, было бесполезно.

Золотой находкой были две бутыли: одна с водой из трухлявого пня, по запаху я определила йод и жбан спирта. Но их было слишком мало, и я тратила драгоценные жидкости только на особо серьезные раны.

Я как могла тщательно промывала раны, обрабатывала доступными антисептиками и перебинтовывала разорванными на полоски простынями. Это все, что я могла сделать для тех, кто стеной стал между мной и захватчиками.

В надежде научиться чем-нибудь путному, я заглянула в сарай, где хозяйничал церковный эскулап, и к своему ужасу обнаружила, что в распоряжении тамошних раненых есть только два лекарства: кровопускание и драконий огонь.

Под воздействием лечения наездники один за другим гибли или в горячке, или от недостатка крови. С каждым часом помещение становилось все свободнее.

Ему помогали оставшиеся служанки. Но Храмовник-губитель не жаловал противоположный пол, при виде любой юбки разражался гневной тирадой о грехе. В конечном итоге почти все женщины перебрались в мой сарай, изгнанные священнослужителем.

Они готовы были на любую грязную и тяжелую работу, лишь бы получить место и защиту в моем дырявом сарае. Среди смрада и стонов раненых, под защитой Леди-наездницы, жены Дрейка Дайера, они чувствовали себя в большей безопасности.

Мой яростный вопль негодования пресекал все попытки драконьеров утащить в темный уголок последних женщин в замке. А мой голос, похоже, все-таки имел вес среди наездников.

В благодарность за защиту служанки могли бесконечно долго таскать воду с реки, терпеливо ее греть и прилежно рвать простыни из приданого убитой наследницы замка на бинты.

Бедняжке они были уже не нужны, а жизни наездников могли спасти. Так что в моем сарае ситуация была вполне стабильной. Если кто-то и умирал, то от совершенно безнадежных ран, с которыми и наша медицина не всегда могла справиться.

А вот лекарь-храмовник не обращал никакого внимания на массовый отход пациентов на тот свет, поясняя это так: на все воля божия.

Под конец дня, к моему конфузу, большинство раненых драконьеров, что могли хоть сколько-нибудь передвигаться, каким-то таинственным образом перебрались в мой сарай. Последний наездник чуть ли не вполз в него и захлопнул за собой дверь.

С ужасом я осознала, что внезапно нажила себе врага в стане спасителей и предполагаемых союзников, ссориться с которыми было опасно.

Орден храмовников по своей сути является многочисленным отрядом вооруженных наемников. Среди храмовников были не только служители божьи, проповедники, миссионеры и лекари, каждый из них еще являлся и священным рыцарем. Таким образом, святые отцы были вооружены не только всевышним словом, но и острым мечом, который всегда был более убедительным аргументом в любом споре.

Из разговоров женщин я узнала, что подчиняются они загадочному епископу.

Таким образом, храмовники являлись свободным братством наемников, которые во славу господа громили всех неверных, на кого укажет пальцем заплативший им лорд-драконьер.

С братством священных рыцарей приходилось считаться даже предводителям кланов, потому что они являлись грозной силой.

Иногда храмовники во имя святой веры очень настойчиво напрашивались к лордам на постой. И принимали подаяния для борьбы с неверными в виде оружия, фуража и даже людей. Их поборы терпели, потому что часто приходилось обращаться за помощью.

Нападения кланов друг на друга в этом мире не редкость, и вооруженная святыми мечами подмога всегда кстати.