Депутат встревожился, увидя, что почти лишился доверия родера.
– Этот адвокат – дурак. Неужели ты серьезно воображаешь, что для правительства существует что-либо невозможное? Знай твердо, что ты скоро избавишься от всех своих бед. Клянусь тебе в этом.
И депутат излил на него поток своего красноречия, зная издавна влияние своей болтовни на эту тупую голову.
К родеру вернулось понемногу доверие к депутату. Хорошо, он подождет, но только один месяц – не больше. Если помилование не придет по истечении этого срока, он перестанет писать и беспокоить дона Хосе. Он, конечно, депутат и важный барин, но для пули все люди одинаковы.
И закончив речь этою угрозою, он взял свое ружье и попрощался со всей честной компанией. Он возвращался домой в деревню и хотел воспользоваться вечером, потому что такие люди, как он выходят по ночам на дорогу только в случае необходимости.
С ним ездил мясник из той же деревни, где жил он сам; это был крупный парень, восхищавшийся его силою и ловкостью и сопровождавший его всюду.
Депутат попрощался с ними притворно-любезно.
– Прощай, дорогой Кико, – сказал он, пожимая руку родера. – Успокойся, скоро настанет конец твоим неприятностям. Желаю тебе, чтобы детки были здоровы. И скажи жене, что я помню еще, как ласково она приняла меня последний раз.
Родер и его поклонник уселись в деревенскую тартану; в ней сидели уже три бабы из их деревни, приветливо поздоровавшиеся с синьором Кико, и несколько ребятишек, погладивших руками его заряженное ружье, точно это была святая икона.
Тартана покатилась, подскакивая на ухабах между фруктовыми садами, полными цветущих апельсинных деревьев. Канавы блестели под нежными лучами заходящего солнца, и воздух был полон теплого дыхания весны, напоенного чудным благоуханием и нежными звуками.
Больсон был доволен. Сто раз обещали ему помилование, но на этот раз он твердо верил, что действительно получит его. Его поклонник и оруженосец слушал его молча.
По дороге им повстречалось двое жандармов, и Больсон приветливо поклонился им.
На повороте появилось еще двое жандармов, и мясник заерзал на сиденье, точно его ущипнули. Это было слишком много для такого короткого расстояния. Родер успокоил его. Местная полиция была поднята на ноги из-за приезда дона Хосе.