– Я всегда знала, конечно, что ты отбитая, но… – удивлённо начала Эмма, но девушка её перебила :
– Ой, заткнись. Лучше бы что-то хорошее рассказала вместо своих колкостей. Ты, кстати, как нашла меня? Я не помню, чтобы говорила тебе своё новое место проживания…
– Легко. Когда ты позавчера уходила после занятий без меня, я тебя отследила до самого твоего дома. Подло, за то практично. Кстати, разговаривать самой с собой признак шизофрении, – выдала Эмма, призрак прыснул, а Элис чуть не подавилась кофе:
– Гениально, я считаю. А ты знала, Дин, что уже давно изобрели беспроводные наушники, по которым можно говорить, как по телефону?
– Хм, не думаю, что у твоей семьи хватило бы денег даже на них. Покажи, если есть, – ехидно улыбнулась Эмма, смотря в глаза девушке.
– Ладно не буду отрицать. У меня нет этих наушников. И что?
– Хочешь признать себя чокнутой? – Эмма насмешливо подняла брови.
– Да, – коротко кивнула Элис, ставя пустую чашку на столик рядом с креслом.
– Ладно, я пас, – подняла ладони Эмма, останавливая свой взгляд на фотографии в рамке, на письменном столе. На фотографии улыбались мужчина и женщина, крепко обнимая маленькую, ещё более веснушчатую Элис. Но она быстро отвела взгляд , – итак, Конорс. Какие планы?
Девушка пожала плечами :
– Ну, мне нужно принять лекарства, погулять с Валли и сделать уроки. Ах да, нам задали проект по биологии сделать. И вам тоже, ведь у нас был совмещённый урок с твоим классом.
– Блин, точно! Слушай, давай вместе сделаем? Все будут делать в парах, насколько я знаю, – предложила Эмма, щёлкнув пальцами.
– Хорошо, тогда, раз уж ты зашла, я пойду приму лекарства и начнём. Включи, пока, пожалуйста, ноутбук, пускай прогрузится, – согласилась Элис, выходя из комнаты.
Через пять минут Элис вернулась, принеся с собой два стакана апельсинового сока.
– О, благодарю, – улыбнулась Эмма, беря свой стакан, – кстати, твоя псина обслюнявила мне ногу. Прескверные животные! Как вы их только держите?
Девушка закатила глаза и приземлилась на кресло письменного стола, а Эмма села на пуфик.
– Ну что ж, начнём, – вздохнула Элис, запуская программу на ноутбуке.
ГЛАВА 10. Наказание по заслугам.
-… таким образом, мы делаем вывод, что клетка – неделимая система, – закончила за Эмму Элис, поворачиваясь к классу.
– Хм, отличная работа, девочки. Коротко, но ясно. Присаживайтесь, спасибо, – улыбнулась учительница биологии, вписывая отметки в журнал, и девушки дали друг другу пять, – но на сегодня достаточно, ребята, после урока сдадите мне ваши оставшиеся проекты на стол, не забудьте! А мы приступаем к новой теме…
Элис довольно села на своё место, устало поправляя капюшон. Ещё один урок, и она отправится наконец домой! Только урок нужно было ещё пережить. История.
Девушка не хотела идти на историю, потому что не учила новую тему из-за того, что глаза сильно уставали. В воскресенье у неё не было никаких сил читать нудный параграф в учебнике. Но противный учитель будет спрашивать рассказ или просто задавать вопросы, пытаясь нормально обсуждать домашний материал с классом. Редко на оценку, конечно, но учитель мог отчитать и унизить перед всем классом, на что директор почему-то закрывал глаза, делав вид, что не видит и не слышит…
Когда закончился урок, Элис быстро пошла к своему шкафчику, взять другой учебник.
Войдя в класс истории, девушка спокойно села на своё место, дожидаясь звонка. Через пару минут звонок прозвенел и мистер Уайт вошёл в класс.
– Итак, здравствуйте, класс. Начнём с заданной на дом темы. На доске вы видите вопросы, которые мы быстро с вами обсудим и приступим к следующему разделу, – произнёс мужчина, поправляя на носу очки, – мистер Уолтерс, пожалуйста, зачитайте первый вопрос.
На доске всего было пять вопросов. Учитель уже разговаривал с несколькими учениками, обсуждая первые два. Элис не особо вникала в разговор, не слыша ни одноклассников, ни учителя. Её голова была тяжёлой, веки слипались. Чаще всего, именно на истории девушка засыпала, не в силах просидеть последний урок в понедельник. В воскресенье она почему-то сильнее всего мучилась бессонницей. У неё сегодня было восемь уроков в понедельник, от чего появилось такое чувство, как будто голова стала на пару килограммов тяжелее…
Элис положила голову на парту, не в силах больше держать её на плечах.
– Мисс Конорс, может быть вы объясните нам последний вопрос? – резко хлопнул учебником по парте девушки учитель, от чего она вздрогнула, поднимаясь.
Все в классе с ужасом и омерзением смотрели на учителя. Почему-то именно историк из всех учителей не давал покоя Элис, хотя та всё время ему отвечала на хорошие оценки.
– Извините, что, мистер Уайт?
– Я уже произнёс свой вопрос и повторять его не намерен, – со злостью в голосе сказал учитель, – почему вы меня не слушали, Конорс?
– Я за сегодня очень устала и случайно заснула, – сдержанно ответила она, складывая руки на парте.
– Остальные ученики почему-то не засыпают на моём уроке, только вы являетесь исключением, хотя у них столько же уроков, сколько и у вас. Отвечайте на пятый вопрос.
Девушка подняла взгляд на доску и сразу опустила его, так же спокойно смотря на учителя :
– Я не знаю, как объяснить этот вопрос.
– Ещё сюрприз! Так вы ещё и не готовы? Я очень недоволен вами, мисс Конорс. Вы становитесь самой худшей ученицей, хотя в журнале у вас стоит две «отлично» и одна «хорошо». И я не потерплю, чтобы на моём уроке ещё кто либо спал, понятно? – воскликнул мистер Уайт, обводя взглядом весь класс, – к следующему уроку, мисс Конорс готовит мне эссе не менее двух листов, а то есть 4 страницы на тему параграфа, который мы сейчас будем обсуждать и сдаст мне его, иначе получит плохую отметку.
– Имейте совесть, мистер Уайт! – внезапно обратился к учителю Питер (кареглазый, темнокожий парень) , сидящий слева от Элис.
– Что, простите? – учитель возмущённо поднял брови, посмотрев на ученика.
– Я сказал, имейте совесть. Её родители погибли полтора месяца назад, и сама она чуть не погибла! Вы видите, в каком состоянии она? Да она кажется, вот-вот рухнет!
Класс согласно загалдел, поддерживая одноклассника.
– Мне без разницы, мистер Пит, в каком она состоянии! Если ей так плохо, пускай продолжает курс лечения в больнице. Нечего на моём уроке сидеть и строить из себя бедненькую! Да она уже давно притворяется, чтобы привлечь к себе внимание, а вы, наивные дети, ей верите, – зло усмехнулся учитель, смотря на весь класс.
– Если бы я был жив, от этого ублюдка не осталось бы и мокрого места, – сжимая кулаки, произнёс Бен, вскакивая и подходя к нему, – да чтоб ты сдох!
На Элис не было лица. Взгляд стал пустым, кулаки сжались. Она молча встала, взяла свои вещи и подошла медленным шагом к учителю.
– Куда это вы собрал…? – начал свою фразу мистер Уайт, так и не успев её закончить.
– Я бы вас ударила мистер Уайт, да не хочу вылететь из школы. Не пожелаю вам и кому-либо вообще такого же горя, которое случилось со мной. Но вам, мистер Уайт, я пожелаю. Нет, не этого. Ты абсолютно читаешь мои мысли, Бенни! – воскликнула девушка, поворачивая голову на призрака, – Я желаю вам сдохнуть и в одиночестве скитаться призраком по миру. Вечность, – растягивая на лице злорадную улыбку прошипела она, смотря в испуганные глаза мужчины.
Элис выбежала из класса, оставив в ступоре всех находящихся в кабинете.
Она бежала по лестнице вниз, сжимая своё горло, в котором удерживала огромный комок горечи. Бен бежал за ней, что-то крича.
Ноги девушки разболелись, но она не обращала на боль никакого внимания. Ей хотелось быстрее выбраться из школы. Бежать домой не хотелось. А куда?
Она выбежала из школы, совсем забыв о верхней одежде, хранившейся в гардеробной, и о зимней погоде…
Девушку тут же пронзил лёгкий морозец царивший на улице. Пронизывающий насквозь ледяной ветер резко задул в лицо…
– Ах! – вскрикнула Элис, упав на землю из-за уставших болевших ног.
На её лице расплылась мучительная гримаса, она тяжело задышала, часто всхлипывая. Она ударила кулаком по земле, от чего за белом снегу остались маленькие точки крови. Рука заныла, и девушка сжалась клубком, закрывшись капюшоном.
Рядом кто-то опустился, мягко прижимая Элис к себе за плечи. Она отпихивала его, но он не отпускал.
– Пожалуйста, вставай, Элли. Простудишься, холодно, – тихо произнёс призрак, беря её под подмышки и поднимая вверх. Девушка не хотела стоять, тянулась к земле…
– Может быть я хочу простудиться, – прошептала она, всё таки вставая и опираясь на руку парня.
– Не говори глупостей! Идём домой.
Элис замотала головой. Парень закатил глаза и поднял Элис на руки, кладя её рюкзак ей на живот. Он быстро пошёл к остановке, надеясь, что девушка не успеет замёрзнуть.
* * *
– Милая, не волнуйся только. На его глупые слова не надо обращать внимание, внученька! Этот ваш историк получит по заслугам! Я или твой дед, нет лучше мы вместе, обязательно пойдём к директору завтра же! Хорошо, Элли? – после рассказа Элис о случившемся с ней инциденте на уроке истории, говорила бабушка, поправляя на бесчувственной внучке тёплый плед, – да, милый?
Рядом сидящий дедушка кивнул:
– Бабушка права. Не стоит так волноваться из-за этого. Он у меня попляшет завтра и директор ваш, тоже! Всё уладим, внучка!
Элис горько усмехнулась, кивая. Супруги вышли из комнаты, впустив внутрь к девушке Валли, и закрыли дверь.
Бен присел на корточки перед Элис, сидящей в кресле, и задумчиво потёр подборок :
– Знаешь, Эл, а мне кажется, что у твоего учителя-ублюдка получится стать призраком и «скитаться в одиночестве по миру вечность»…
– Почему это? Мы же не знаем, от чего это зависит, – мотнула головой девушка, и парень, заметив интерес в её голосе, только улыбнулся.
– Мне кажется, это зависит от того, боится ли человек смерти. Вот я, боялся умирать, потому что в детдоме нам никто не рассказывал про сказочный рай и в целом загробный мир. Все призраки, которых я встречал, боялись смерти. Поэтому, они все стали призраками, логично? И историк этот тоже так испугался, когда ты пожелала ему «счастливой и долгой жизни», – криво ухмыльнулся Бен, смотря на слегка приободрившуюся Элис.
– Не знаю. А мне кажется, что призраками становятся, если человек в чём-то провинился в своей жизни, совершил много плохих поступков. И в наказание его отправляют обратно, на землю, вечно бродить по миру, как ты сказал, в одиночестве, – предположила девушка, оставляя чашку на стол.
– Ха! Если бы призраками становились из-за этого, меня бы здесь не было. За что меня так сильно наказывать? Если только за то, что не простил свою мамашу. А в остальном я не считаю себя каким-то провинившимся, – хмыкнул призрак, вставая.
– Мне жаль тебя, – сказала неожиданно Элис, подняв голову на парня.
– Спасибо, но мне себя не жалко! Ведь если бы я не умер, то и не встретился бы с тобой, – подмигнул парень, и она слабо улыбнулась.
Внизу послышалось какие-то голоса. Один из них был молодой и взволнованный. Девчачий. Валли, лежащий в ногах Элис, гавкнул, чуя чужого человека в доме.
– Кажется, твоя подружка вернулась в нашу скромную обитель, – усмехнулся Бен, потягиваясь на кровати.
– С чего это ей приходить ко мне ещё раз, именно сегодня? Тем более, уже вечер, – с сомнением в голосе посмотрела на парня девушка, прислушиваясь к голосам.
– А кто ещё может так беспокоиться о тебе? Нет, я конечно, на первом месте в этом деле, но она вторая, это точно. А причин у неё предостаточно. Самая явная – твоя куртка, которую ты поленилась забрать из гардеробной. Ну, а в остальном : она просто за тебя волнуется и возмущается, что ты не подождала её после школы. Ещё, она могла услышать слух о том, что приключилось с тобой на уроке мистера-ублюдка.
Элис закивала, соглашаясь с выводами призрака. И правильно, потому что дверь в комнату распахнулась, и на пороге показалась сама Эмма Дин.
Она закрыла дверь и хмуро уставилась на девушку.
– Привет, Дин. Что тебя привело в нашу скромную обитель? – процитировала призрака Элис, на что тот прыснул.
– Ну, во-первых, я принесла твои шмотки, – брезгливо произнесла девушка, и Бен загнул палец, – а во-вторых, мне интересно, правда ли то, что ты чуть не вмазала по роже мистеру Уайту, – призрак загнул ещё один палец, – ну?
– Я собиралась его ударить, но просто напугала его словами, – пожала плечами Элис, смотря на девушку.
– Ага, а почему у тебя ранки на кулаке? – подозрительно прищурилась Эмма, поднимая её руку вверх.
– Я упала, когда убегала из школы.
Эмма фыркнула, закатив глаза :
– Всё-таки надо было ему хорошенько врезать. Кстати, ещё говорят, что кто-то снял вашу ссору и выложил в сеть.
– Здорово. Мои бабушка и дедушка как раз собирались пойти к директору завтра. Можно будет показать видео, в качестве доказательств.
– Стоп, ты хочешь выставить Уайта из школы? – удивлённо подняла брови Эмма.
– Думаю, директору придётся его уволить. Такое оскорбление в сторону ученицы – неприемлемое нарушение со стороны учителя. А ты думаешь, не получится?
– Нет, совсем наоборот. Просто, если у тебя получится, все будут в восторге! Да ты станешь самой уважаемой в школе, – потирая ладошки в предвкушении, сказала девушка, – ну, может, после меня.
– Самооценка до небес, – со смешком фыркнул Бен.
Элис ухмыльнулась, посмотрев на парня.
* * *
На следующий день Элис, вместе с бабушкой и дедушкой, пошла в школу, к директору. Вся школа уже знала, что стоит вопрос об увольнении историка мистера Уайта. В том числе и сам он об этом знал, так как этот слух ходил даже среди учителей.
Идя по коридору, к кабинету директора, все ученики хлопали по плечу Элис, поддерживая девушку.
Постучав в дверь, семья решительно вошла в кабинет, где за столом сидел сам директор. Он посмотрел на людей и выпрямился, деловито кашлянув :
– Здравствуйте, чем обязан?
– Мы хотим поговорить на счёт вашего учителя истории, – уверенно произнесла бабушка, сжав руку мужа.
– Слушаю, – нахмурился директор, подавшись вперёд.
– Лучше посмотрите, – сказала Элис, выставляя руку с телефоном к лицу мужчины.
Посмотрев видео, в котором мистер Уайт оскорблял девушку, он ещё сильнее нахмурился и вздохнул :
– Что вы от меня хотите?
– Стоп-стоп! То есть, вас совершенно не смущает, что на видео нашу внучку, ученицу этой школы, оскорбил учитель, на которого жалуется, между прочим, вся школа?! – возмутился дедушка, опираясь на стол директора руками.
– Я спрашиваю, что вы хотите, чтобы я сделал, – повторил директор, складывая руки на столе.
– Мы хотим, чтобы он понёс наказание! На сколько я знаю, мистер Коллингвуд, – Элис тоже опёрлась руками о стол, – в законе написано, что учитель не имеет право причинять моральный и физический ущерб ученику. А на этом видео, меня унизили перед всем классом, назвав вруньей. И этот учитель унижал не одного школьника! Не знаю, почему вы на все его выходки закрываете глаза, но от этого вы не сможете отвертеться, потому что это видео уже распространяется по интернету. Если мистер Уайт не будет отвечать за свои слова, то мы подадим на него и на вас в суд. У нас есть причина и доказательства.
Элис довольно улыбнулась, убирая телефон в карман и села в кресло, напротив директора, закидывая ногу на ногу.
Директор замолчал, видимо, прикидывая, в каком случае ему будет меньший ущерб.
– Хорошая работа. Не знал, что взрослого человека может ввести в ступор обычная ученица, – хмыкнул призрак, стоящий над плечом девушки, наблюдая за выражением лица директора.
Элис дёрнула уголком губ, нетерпеливо стуча ногтями по столу :
– Мистер Коллингвуд, я вам помогу. Если вы накажете мистера Уайта, путём увольнения, то вам ничего не будет, потому что проблема будет решена. Мы не подадим на вас в суд и забудем эту неприятную историю, по крайней мере, вы забудете. Если же вы откажетесь это сделать, мы обратимся к суду, из-за чего вы понесёте сильный ущерб. Мистера Уайта по любому уволят, а вас могут так же лишить должности директора, когда многие ученики подтвердят перед судом ваши «всепрощения» учителю истории. Плюс к этой ситуации : мистер Уайт совершает отклонения от школьной системы образования и несправедливо ставит оценки многим ученикам. Этот вопрос тоже будет учитываться в суде. Решать вам.
– Молодец, внучка, – шепнул дедушка на ухо ей, и Элис хмыкнула.
– Ну хорошо! Если конечно, вы так сильно этого хотите, я уволю мистера Уайта. Но как мне нанять так быстро нового учителя? Это дело не быстрое, господа, – всплеснул руками директор, подавленно смотря на людей.
– А это уже ваши проблемы, директор. Если вы не справляетесь со своими обязанностями, то какой же вы директор? – ехидно улыбнулась бабушка, подмигнув Элис.
– Ну, хорошо. Я сделаю то, что вы просите. Это всё? – тяжело вздохнул мужчина, согласившись.
– Да, это всё. Спасибо, что уделили нам время, мистер Коллингвуд. До свидания, – холодно улыбнулась Элис, вставая.
Семья вышла из кабинета, закрыв за собой дверь. У дверей столпились ученики, у которых преподавал историю мистер Уайт, с надеждой смотря на девушку. Она медленно улыбнулась, и вся толпа победно завизжала, налетая на девушку. Кто-то даже запустил конфетти, которое тут же осело на головах у всех. Элис засмеялась, капюшон её слетел.
– Элис, ты сделала это! – завизжала Эмма Дин, появившаяся из толпы. Она крепко обняла её и запрыгала на месте.
Лицо девушки осветила вспышка и раздался тихий щелчок. Дедушка держал в руках фотоаппарат.
– О, кучнее, народ! – прокричала Эмма, и все отодвинулись ближе к стенке, тесно вставая друг к другу. Элис встала посередине и ей вручили огромный плакат, на котором был изображён Уайт, а под его фотографией надпись «Прощайте, мистер Уайт, всего наихудшего». На лице бывшего учителя ещё, додумались пририсовать слёзы, от чего сама собой расплывалась улыбка.
– Скажите: сыр! – сказал дедушка, и все засмеялась, дружно протянув «сыр».
Ребят осветила вспышка и раздался щелчок. Все тут же полезли смотреть фотографию, как маленькие дети, интересуясь, как они получились. На фотографии все вышли замечательно. Особенно Элис, слегка щурившаяся от смеха.
ГЛАВА 11. Попытка.
Элис сидела в кресле, закутавшись в плед и пила кофе с взбитыми сливками, с маршмэллоу. Поглаживая Валли по голове, она потерянно смотрела в окно, наблюдая, как падают на стекло крупные хлопья снега.
К ней подсел Бен, заинтересованно наблюдая за её выражением лица.
– Почему ты грустишь? Мы вышвырнули мистера-ублюдка, всё теперь хорошо! Что с тобой, Эл? – непонимающе спросил он, улыбаясь, – у тебя «отлично» по математике сегодня, в конце концов!
– Ты не понимаешь, Бен, – подняла на призрака взгляд девушка, отставляя свой кофе.
– Ну что опять? – устало протянул парень, выжидающе смотря на неё.
– Ничего. Ты не поймёшь, – вздохнула Элис, вставая с кресла, – пойду, прогуляюсь перед работой. И да, я хочу погулять одна, даже Валли брать не буду.
– Ладно… – сказал подозрительно призрак , косясь на неё.
Через пять минут Элис выходила из дома, направляясь в сторону парка. Она была поникшей, смотрела только себе под ноги. Голова гудела от неприятных мыслей.
Как же ей хотелось уйти убежать, провалиться…
А всё из-за сна, приснившегося ей на уроке английского. Ей снилось, как мама и папа плакали, недовольно качая головой и отворачиваясь от неё.
Девушка вошла в парк и побежала к озеру. По пути, её окликнула семья знакомых призраков, но она не обратила на них внимания, останавливаясь около замерзшего озера.
Она затаила дыхание, думая о страшных вещах. Скинув с плеч куртку, девушка уверенно шагнула на тонкий лёд.
Шаг за шагом, к самому центру озера. Было неимоверно холодно, но она упрямо шла, вскоре, остановившись.
Элис топнула ногой, и лёд затрещал. Второй раз, третий. По льду медленно поползли трещинки…
– Простите меня, Бенни, бабушка, дедушка, Валли…прости меня, весь мир, – прошептала она, и на лёд закапали слёзы, – давно нужно было отправиться вместе с вами, мамуля и папуля…
– Элис, нет! – сзади девушки, издалека раздался страшный крик.
Элис обернулась. К ней бежал Бен. Она улыбнулась ему, прося мысленно прощения. Он умолял её взглядом не делать этого, но было уже поздно. Секунда, две… и мгновенье – лёд сломался, девушка ушла под лёд, издав едва слышный вскрик, от неожиданности.
По всему телу как будто прошёл ток.
Воздух стал пузырьками выходил изо рта Элис. Глаза защипало, поэтому она быстрее их закрыла. Она ощутила некоторую лёгкость во всём теле. Она не замечала что её пальцы окоченели… казалось, будто всё её тело покрылось коркой льда.
Становилось так спокойно на душе, казалось, будто она находится в утробе матери…
* * *
Бен сидел на кровати девушки, ощущая глубоко внутри тревогу. Пёс беспокойно кружил вокруг, то и дело поскуливая.
Парень нахмурился, вспоминая слова Элис:
-… Пойду, прогуляюсь перед работой. И да, я хочу погулять одна, даже Валли брать не буду.
– Одна, без пса… сегодня вторник. По вторникам у неё же нет работы…? Чёрт! – воскликнул призрак, сжимая в пальцах волосы на голове, – Чёрт! Это плохо, очень плохо…!
Он выскочил в окно, пролетая сквозь стекло и упал на землю, но тут же встал, в панике думая, куда могла пойти девушка.
– Ну конечно! – радостно сказал он, и сорвался с места, побежав в парк, к любимому озеру Элис.
Бен сам не заметил, как уже бежал по парку, к озеру. Он резко остановился у кромки воды, смотря на брошенные на берегу куртку и обувь девушки. Он поднял свой взгляд.
Почти в середине озера стояла она. Волосы распущенны, локоны беспорядочно летают по ветру, цепляя на себя снежинки. Белые губы дрожат, что-то шепча, по щекам льются одна за другой крупные слёзы… Глаза парня ещё больше в страхе расширились, когда он заметил трескающийся под Элис лёд.
Он побежал к ней, удивляясь трещащему от его шагов, льду. Он стал бежать медленнее, чтобы самому не провалиться.
– Элис, нет! – закричал сипло призрак, и девушка обернулась.
Её губы вдруг, растянулись в улыбке. Она была в этот момент очень красива, как изваяние. Никогда Бен так сильно не замечал красоту Элис. Выразительные карие глаза блестели, с сожалением смотря на парня. Он замер, восхищаясь её мучительной красотой и боясь шелохнуться.
Он застыл в ступоре, не зная что делать. Не успел парень выдохнуть, как Элис провалилась под лёд, в испуге приоткрыв рот.
– Элис! – закричал он, и не думая, сломя голову побежал к месту, где провалилась девушка.
Он упал на колени, в панике смотря в чёрную воду. Быстро опустив руку по плечо в образовавшуюся прорубь, он нащупал худи Элис и обрадовался, быстро вытягивая на себя девушку.
Резко вытянув её из воды, он прижал её к себе и отскочил от «проруби» на пару метров назад.
Не медля, он положил на спину девушку, начав выполнять массаж сердца и искусственное дыхание.
Спустя пару минут, он затрясся, смотря на мертвенно синие губы и белоснежную кожу Элис.
– Пожалуйста… – прошептал Бен, закрывая глаза и вздыхая ледяной воздух, так непривычно для него, раздирающий лёгкие.
Внезапно, девушка закашлялась, из её рта полилась вода.
Парень облегчённо вздохнул, прижимая к себе ледяную Элис.
– Бен? – просипела она, открывая глаза.
На берегу столпилось несколько людей. Издалека слышался усиливающийся звук сирены скорой помощи.
– Зачем, ну зачем ты это сделала? Зачем, глупышка…?! – засмеялся призрак.
Ответа не последовало.
Через несколько минут, к Элис бежали врачи с носилками. Погрузив её в машину, они повезли её в больницу.
Элис дрожала, продолжая мёрзнуть. Не смотря на плохое самочувствие, она не могла оторвать взгляд от Бена, сидящего рядом. Парень снова стал видимым только для неё. Только для неё одной.
– Зачем ты это сделала? – спросил призрак, тоже смотря на неё.
– Мне не хотелось жить, – прошептала она, снова начав плакать.
– Ч-ч-ч… не плачь. Почему? Всё же наладилось, – удивлённо улыбнулся парень.
– Ничего не наладилось, Бен! – у Элис сорвался голос, – ничего! Я не хочу жить! Мне одиноко, понимаешь? Я знаю, я не права, ведь у меня есть ты, бабушка, дедушка… и даже Эмма Дин. Я пытаюсь внушить себе, что я не одинока, ведь это правда, и пора уже начать жить, забыв про маму и папу, но я не могу! Я чувствую, что не должна была выжить в тот день… Они мне снятся, и ты это знаешь. В последний мой сон они плакали и отворачивались. Им либо плохо без меня, либо…
– Стоп, стоп! Им без тебя не плохо. Я не говорю, что они тебя не любят, я говорю, что они не могли так себя повести, потому что они любят тебя! Они наоборот хотят, чтобы ты жила, я уверен. А ты их подводишь. Они плакали, потому что понимали, что ты сдаёшься, Эл. А вообще, это же был просто сон, – издал смешок Бен, ласково смотря на девушку.
– Может быть, ты прав… Боже как же я устала… – Элис устало закрыла глаза.
Врачи, всё это время находившиеся рядом, многозначно переглянулись.
– Она сама с собой разговаривала? – шепнул один из врачей.
– Думаю, у неё бред. После такого «купания» то! Тем более, она же совершала суицид. Может, она…? – так же тихо шепнул второй врач, покрутив пальцем у виска.
Все врачи покосились на Элис.
Девушка дремала, поджимая губы и слегка хмурясь.
* * *
–… и что вы посоветуете? – донёсся плаксивый голос до слуха Элис.
Девушка открыла глаза. Над ней стояли три силуэта, всё больше становившимися чёткими и яркими.
Проморгавшись, она смогла разглядеть бабушку, утирающую белым платочком слёзы, дедушку и знакомого старика в белом халате и очках. Мистер Кук.
– О, а вот и проснулась наша красавица, – улыбнулся доктор, заметив взгляд Элис на себе.
– Мистер Кук? Что вы…? Я в больнице? – непонимающе спросила сиплым голосом девушка, поднимаясь, но мужчина легко толкнул её обратно на подушки.
– Да, ты в больнице. Правда, ты сейчас не под моим контролем. Поэтому, мне просто сообщили, что тебя привезли в больницу с обморожением, – разъяснил доктор и тут же нахмурился, неодобрительно закачав головой, – вот я и решил тебя навестить, хотя и так собирался проведать вашу семью на днях. Но ты, видимо, решила навестить меня сама, да?
Мужчина снова улыбнулся, вздыхая.
– Элли, милая, объясни теперь нам, зачем ты вышла на лёд? Ну что случилось, внученька? Всё же так хорошо было… – заверещала бабушка, беря в свои ладони лицо Элис.
– Миссис Конорс, я вам уже объяснял нашу проблему. Давайте, не будем наезжать на девочку. В любом случае, я бы хотел поговорить с ней сам, – строго сказал мистер Кук, поджимая губы.
Бабушка молча отстранилась и присела к мужу, сидящему на диванчике.
– Мистер Кук… а где миссис Дженкинс? – спросила девушка, посмотрев на доктора.
– Она в отпуске, и я решил не беспокоить её, – ответил мужчина, сложив руки на животе, – значит так, Элис. Мне, когда тебя привезли в больницу, говорили, что ты пыталась покончить жизнь самоубийством. Это так, милая?
– Да, так и есть. Мне не хотелось жить, – спокойно пожала плечами Элис, поднимая глаза на доктора.
– Вот видите, дорогие, – мужчина перевёл взгляд на супругов и обратно на девушку, – а вы уверяли меня, что быть этого не может. Быть может всё, запомните это. А с тобой, Элис, я не буду об этом говорить, но если дошло дело до суицида, то хочешь ты этого или нет, тебе придётся лечиться у психотерапевта. Иначе, легче не станет. С такой травмой человек не в силе бороться сам, и я уверен, что тебе очень надо выговориться. Ты поняла, Элис? На счёт психотерапевта…я дам вам номер моей знакомой. Она очень рекомендуемый врач людьми, говорят, вылечила массу расстройств. Я думаю, что она тебе поможет, Элис.
Девушка кивнула, сглатывая. Она, внезапно, вспомнила о Бене и начала лихорадочно искать его глазами. В комнате его не было, она не чувствовала его присутствия.
– Бен? Бен! – непроизвольно позвала призрака Элис, садясь на кровати.
– Не кричи, я здесь, – подавив смешок, произнёс призрак, появившийся рядом с ней, на кровати.
Девушка успокоилась, откидываясь на подушки. Она чувствовала призрака. Его холод, который проходил от его кожи. Даже его усмешку она чувствовала на своём затылке.
Её даже не смутили странные взгляды доктора и бабушки с дедом. Ей было просто всё равно, что о ней подумают.
Мистер Кук кашлянул, прервав молчание :
– Элис, пообещай мне, что пойдёшь к психотерапевту.
– Хорошо, я обещаю. Правда, не совсем вижу в этом смысла.
– А я вижу. И очень рекомендую тебе сдержать своё обещание. Поверь, Элис, тебе станет легче, – улыбнулся доктор, прописывая что-то на бумажке, – итак, это её номер. Я поговорю с ней и сообщу о вашем приходе в ближайшие дни. На этом всё, до свидания.
Мужчина вышел из комнаты. В помещении повисла неловкая тишина.
– Элли, тебя выпишут завтра или послезавтра. Нам об этом сообщат, и мы приедем за тобой, хорошо? – улыбнулся дедушка, подходя к внучке и целуя её в лоб.
– Да, хорошо. Пока, – выдавила улыбку Элис, и через минуту супруги вышли из комнаты, закрыв дверь.
Девушка вздохнула, лучше закутываясь в тёплое одеяло. Призрак лёг рядом, отпихнув её немного на край кровати, блаженно улыбаясь.
Элис возмутилась :
– Почему ты можешь до меня прикасаться?!
– Хм, не знаю, но у меня есть теория, – пожал плечами парень, – я могу быть контактировать с этим миром, в большинстве с тобой, если ты нуждаешься во мне…
– Ого… с чего ты это взял?
– А с того, что каждый раз ты была, ты чувствовала себя одинокой. Ночи, когда тебе снятся кошмары; когда ты падаешь, причиняя себе физическую боль или когда ты просто боишься; когда находишься в опасности – всё это те моменты, когда ты хочешь, может быть, чтобы тебя кто-то обнял. А так как только я всегда рядом с тобой, ты находишь «спасителем» меня. Элементарно, Эл, – хмыкнул Бен, поворачивая голову к девушке.
Их глаза встретились. Их носы почти соприкасались друг с другом.
Парень опять залюбовался девушкой. Каштановые волосы в беспорядке обрамляли её плечи и спину. Веснушки ярко выделялись на бледном, худом личике. Слегка порозовевшие губы слегка приоткрыты от удивления.
– И сейчас ты во мне нуждаешься… – прошептал Бен, прикоснувшись рукой к волосам Элис.
Казалось, их лица приближались друг к другу, расстояние губ парня и девушки становилось всё меньше и меньше…
– Элис Конорс! – раздался в дверях одновременно рассерженный и беспокойный голос, и в комнату впорхнула Эмма Дин. Чёрная волна волос взметнулась в воздухе.
Она опустилась рядом с Элис, и парень отпрянул, уйдя с кровати и прижался спиной к окну, нахмурившись.
Крепко обняв девушку, Эмма возмущённо на неё уставилась , прошипев :
– Какого чёрта ты решила покончить с собой, Конорс? Я звоню, пишу тебе, ответа нет! Приезжаю в твою конуру, никого нет! Жду час на пороге, глажу твою псину, даже думала влезть в дом через собачью дверцу. Представляешь, как низко я пала?! Так вот, через час приезжают твои предки и говорят, что ты в больнице, потому что пыталась покончить жизнь самоубийством!