– Не хочу пока делать выводов, но эту версию мы рассматриваем тоже, – проговорил так, словно выступал перед кучкой надоедливых журналистов, но его профессиональный тон я готова была простить, если бы…
Крепче сжав телефон, попыталась бороться с желанием разрыдаться. Слишком много потрясений за один день. Кажется, я начинаю сдавать.
– Хорошо, Марк. Я поверю тебе на слово. Ведь именно о доверии мы договаривались?
– Да, – настороженно ответил он.
– Я думаю, что сейчас у тебя не будет времени увидеться со мной, поэтому прошу позвонить или написать, когда разберешься со всеми делами. А теперь хочу пожелать тебе спокойной ночи и надеюсь, что версия с коротким замыканием подтвердится. До встречи, Марк.
Мой голос был полон сожаления и холодности.
– До встречи, – голос мужчины звучал точно так же.
Первой сбросила я, понимая, что в любой момент могу разрыдаться. Марку не стоит знать, что я сейчас испытываю. У него и так много проблем, становиться еще одной я не планировала. Пора брать себя в руки и разобраться во всем самой, даже если придется пойти против установленных правил.
Что же, первый шаг уже сделан. Никольскому явно уже передали мой привет, и теперь остается дождаться, когда он сам захочет говорить. А то, что захочет, я была уверена. Иначе быть не могло.
* * *
Марк буквально воспринял мои слова и не объявлялся на протяжении всей рабочей недели. Еще два дня с первых полос не сходили последние новости о пожаре, огромное количество фотографий сгоревшего автосалона пестрило в интернете. Я старалась не читать подобные статьи, всерьез опасаясь за собственные эмоции. На работе коллеги больше не обсуждали пожар, и я мысленно поблагодарила их за это.
Вот только Саша периодически наблюдал за мной, раздражая своим повышенным вниманием. Я же отвечала ему одним взглядом, который он узнавал сразу и отворачивался к своему монитору, не беспокоя меня как минимум час.
Я бесилась от собственного бессилия, не зная, как мне поступить. Желание позвонить первой Марку выходило из-под контроля, но я держалась из последних сил. Вероника больше не звонила, видимо, так и не узнав ничего нового. Виктор также продолжал играть со мной в молчанку. Только его охрана неустанно следовала по пятам, и к пятнице я уже привыкла их постоянной компании.
В голову даже забралась нелепая идея, попроситься к ним, чтобы они подвозили меня до работы и обратно, так как погода окончательно испортилась. Но я ее быстро отмела в сторону, представляя, как глупо буду выглядеть в их глазах. Я же гордая и независимая! Пожалуй, буду продолжать в том же духе.
Когда наступили долгожданные выходные, я наконец-то смогла вздохнуть с облегчением, понимая, что пару дней не придется ни с кем общаться, и такое одиночество полностью устраивало меня. С запасом еды я устроилась перед телевизором, будучи уверенной, что настал час для расслабления мозгов. Но, только досмотрев первую серию нового сериала, я услышала шум из коридора.
– Лера? – хриплый голос Марка вывел меня из ступора, и я подскочила с дивана, роняя плед на пол.
Подбежав к мужчине, я заключила его в крепкие объятия, не давая произнести ни слова. Марк ответил на мои прикосновения, зарывшись лицом в распущенные волосы, вдыхая сладкий аромат шампуня.
– Ты как? – спросила, когда уже не могла больше обнимать его, чувствуя, как немеют руки.
– Не так хорошо, как хотелось бы.
– Ты неважно выглядишь.
Я заметила, как изменился за последние дни Марк. Темные круги залегли под глазами, а от двухдневной щетины почернели впалые щеки.
– Мне бы немного поспать, – признался он, следуя за мной в гостиную, где я усадила его на диван, укутав в плед.
– Конечно. И поспать, и поесть, – серьезно ответила я, намереваясь немедленно направиться на кухню, чтобы погреть ужин, но Марк ухватил меня за руку, притягивая к себе.
– Побудь со мной рядом. – Хриплый голос напугал меня, и я прижалась к Марку, когда тот уткнулся лицом в мой живот.
Обнимая его, гладила спутанные волосы мужчины, шепча, что все будет в порядке. Но он продолжал молчать, крепко сжимая талию, словно боясь отпустить меня.
– Тебе все-таки нужно поесть, – прошептала, пытаясь отодвинуться немного, но он резко потянул меня к себе на колени и нежно поцеловал сухими прохладными губами в щеку.
– Вот, – он потянулся к карману пиджака и извлек оттуда белоснежный конверт, протягивая его мне. – Обещай, что пойдешь со мной. Без тебя я не справлюсь.
Я настороженно посмотрела на мужчину, принимая конверт. Достала из него карточку-приглашение, на которой золотыми буквами с завитками было написано о предстоящем благотворительном ужине, назначенном на следующую пятницу. Удивленно изучив приглашение, я посмотрела в темные глаза Марка, которые не отражали ничего, кроме усталости.
– Да, – кивнула в ответ. – Все о чем попросишь, ты же знаешь.
– Спасибо, моя девочка, – мягкая улыбка озарило его лицо, и он еще крепче сжал меня в своих объятиях. – Тогда еще одна просьба.
– Какая? – прошептала, сжимая в руках бумажку.
– Переезжай ко мне.
Его просьбы поразила меня. Взглянув на Марка, я поняла, что он не шутит.
Глава 25
Утром я проснулась чуть раньше, чем планировала. Марк крепко проспал всю ночь, не выпуская меня из крепких объятий. Аккуратно выбравшись из плена, я побрела сначала в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок, а после на кухню, надеясь приготовить завтрак так тихо, чтобы не разбудить Марка.
– Я соскучился по твоей еде, – прохрипел он, входя через час после того, как я оставила одного в постели.
Мягко улыбнулась, указывая ему на свободное место. Марк послушно сел, ожидая, когда я закончу с сервировкой, и с аппетитом принялся за яичницу с беконом. Я присоединилась к нему, с наслаждением наблюдая, как вчерашняя усталость покинула его, а темные круги больше не уродовали красивое лицо с четкими линиями.
– Лучше себя чувствуешь? – спросила, предлагая ему добавки, от которой он не отказался.
– Намного, – голос все еще звучал тихо и хрипло.
– Насчет переезда, – начала я, успев за утро обдумать его предложение. – Когда переезжать?
Марк на долю секунды, замерев с вилкой в руке, облегченно вздохнул, уставившись на меня.
– Я уж решил, что ты передумала, – тонкие губы растянулись в улыбке.
– Нет, я все еще согласна. Особенно после того, как крепкий сон рядом со мной и сытная еда улучшили твое настроение.
Марк внимательно посмотрел на меня, анализируя слова. Надеюсь, он правильно понял заложенный в них смысл. Я действительно хотела помогать в нелегкое для него время. Пусть даже это будет выражаться в приготовлении таких завтраков. Решения для всех проблем у меня нет, но простая забота порой оказывается нужной настолько, чтобы двигаться вперед.
– Спасибо, Лера. Просто будь рядом.
– Хорошо, – мягко улыбнулась я в ответ. – А теперь я побегу собирать вещи для переезда. Их у меня, конечно, не так много, но время некоторое потребуется.
– Я буду ждать, – рассмеялся он, замечая мое смущение.
Предстоящий переезд меня волновал еще сильнее, чем я могла подумать сначала, принимая предложение. Одно дело, когда меняешь одну жилую площадь на другую, но жить в одном месте с мужчиной, к которому испытываешь чувства, совершенно иное ощущение. Пусть мы и раньше ночевали или проводили общие выходные дни вместе, но просыпаться и засыпать каждый день под одной крышей настораживало меня. Я боялась, что вся романтика, возникшая между нами, может разбиться о быт, но пообещала самой себе, пока собирала чемодан, что не позволю грязной посуде и не заправленной постели, уничтожить наши чувства.
Еще через час мы были готовы. Я собрала вещи, благо они занимали прежние чемодан и дорожную сумку, но добавилась еще коробка с чайным сервизом, которую Марк купил для меня. Хотя он не понимал, зачем я его забираю с собой, сославшись на то, что у него достаточно посуды, я настаивала на своем. Все-таки это подарок, которым я дорожила.
Когда мы покинули квартиру и спустились вниз, нас уже поджидал автомобиль. Тот самый внедорожник, на котором однажды Марк приезжал к офису моей работы в сопровождении личного водителя. Владимир, кажется, именно так звали водителя, покинул салон и помог загрузить вещи в багажник, пока я устраивалась на заднем сидении, сжимая в руках коробку.
– Нужно было ее убрать к остальным вещам, – сказал Марк.
– А вдруг разобьется, – проворчала я, изобразив недовольство на лице.
Он только рассмеялся, пристегнувшись ремнем. Владимир, заведя мотор, выехал из двора, вливаясь в немногочисленный поток машин.
В «Башне» мы оказались спустя пятнадцать минут. Водитель заехал на внутреннюю парковку, помог нам забрать багаж и поднять его до квартиры. На пороге он оставил нас, получив от Марка разрешение отправиться к себе домой. Сегодня мы больше не планировали никуда выезжать.
– Почему сам не садишься за руль? – спросила я, оказавшись с Марком наедине в просторном коридоре.
– Если скажу не думать об этом, ты же не перестанешь так смотреть на меня?
Грустная улыбка отразилась на лице Марка. Словно маска.
Я только покачала головой, надеясь на ответ.
– Виктор настоял на этом, – вздохнул тяжело, направляясь с чемоданом по коридору.
Я же засеменила, попутно спрашивая:
– А какая моя комната? – И огляделась по сторонам, понимая, что территория для меня все еще остается неизведанной, пусть я и бывала здесь однажды.
– Вот эта комната, – он улыбнулся, открывая дверь в свою огромную спальню. – Располагайся, можешь потеснить меня.
Рассмеявшись, я приблизилась к владельцу данных апартаментов и мягко коснулась его губ, даря поцелуй.
– Надеюсь, ты не пожалеешь, что пустил на свой порог девушку, – загадочно проговорила. – Берегись! Я же отвоюю у тебя пару полок в шкафу.
– С удовольствием уступлю их тебе, – прошептал в губы Марк, отвечая новым поцелуем. – Я даже не против, если ты здесь что-нибудь переставишь или заменишь.
– Не против цветочков в кашпо и картинок с котятами? – Удивленно приподняла брови.
– Даже не против розовых обоев, если только ты останешься здесь, – рассмеялся он, напоминая мне про мою комнату в родительском доме.
Я наморщила носик, представив, как уничтожу этим цветом идеальную мужскую квартир, у и быстро отказалась от идеи что-либо менять. Ну, возможно, запасусь парой лишних подушек или даже ярким пледом, который будет согревать нас по вечерам.
Оставив меня разбирать вещи и обустраиваться, Марк отправился в свой кабинет, указав рукой его местонахождение в противоположном конце коридора. Я пообещала, что после оккупации его шкафа, приду к нему, чтобы Марк устроил для меня экскурсию по дому.
* * *
Разбирала я свои вещи в широкой гардеробной, которую Марк называл шкафом, когда подвел меня к нему в спальне. Удивившись тому, что я обнаружила за дверьми, я, словно вор, прокралась по комнате, отмечая, как здесь все обустроено. Ровные ряды одежды, многочисленные пары обуви тянулись с трех сторон. Присвистнув от увиденного, я посмотрела на свой замученный чемодан, представив как среди идеально отутюженных деловых костюмов, сшитых явно на заказ, будут висеть мои вещи из масс-маркета, и поежилась от таких мыслей. Отыскав относительно свободный уголок в дальнем конце гардероба, я аккуратно развесила свои пожитки, отмечая, что нужно будет заняться их глажкой.
Закончив с разбором, я приблизилась к ящикам со стеклянной поверхностью. Под толщей стекла хранились ровные ряды часов. Разные модели представляли дорогую коллекцию. Именно за рассматриванием их и застал меня Марк, появившись в дверях гардеробной.
– Я подумал, что ты заблудилась, – мягко проговорил он, приближаясь ко мне.
– Какая красота, – восторженно ответила, указывая на часы. – Сколько их здесь?
– Тридцать восемь, – беззаботно ответил Марк, обнимая меня за талию. – Не считая этих, – и указал на свою правую руку, где были уже привычные для меня часы.
– Ты их все время носишь, – отметила я, что всегда видела именно в этих наручных часах.
Марк кивнул, уткнувшись носом в мои волосы. Такое движение становится для него привычкой. Приятной привычкой.
– Да. Мы их сделали на заказ. Кирилл подал идею, и вот теперь у нас, – намекая на своих друзей, – есть такие часы. Мои любимые, если честно. Остальные собираю просто так, для коллекции.
– Но они, наверное, дорогие? – завороженно продолжила наблюдать за целым состоянием под стеклом.
– Наверное, – пожал плечами Марк, выпуская меня из объятий. – Все они достались мне в подарок. Я их никогда не покупал. Но кто-то решил, что я увлекаюсь подобным, и подарил первые часы. Потом и остальные стали преподносить подобные презенты, так и собралась эта коллекция. А теперь пойдем, покажу, где что находится.
Я последовала за мужчиной, покидая гардеробную, отмечая для себя, что если и соберусь делать ему подарок, то выберу галстук. Пусть начнет собирать новую коллекцию, надеясь, что мой выбор будет лучшим для него. Часы я точно не переплюну.
В квартире обнаружились еще четыре спальни, но не такие большие в сравнении с хозяйской, где кроме гардеробной, была и отдельная ванная комната. Два других санузла тоже уступали размерам, но не отличались по стилю и качеству исполнения. В гостиной были огромные панорамные окна, в которые я залюбовалась, наблюдая, как под ногами раскинулся город. Кухню я успела изучить ранее, но не знала, что рядом с ней располагается еще одна комната, в центре которой стоял длинный обеденный стол. Задумавшись о том, чтобы устроить здесь однажды романтический ужин, я улыбнулась. Марк заметил изменения на моем лице и спросил, приблизившись ко мне:
– О чем думаешь?
– Не скажу, – прошептала в ответ. – Пусть это будет моим секретом.
– Надеюсь, ты расскажешь потом? – Его глубокий голос рождал во мне дрожь.
– Да, – тихо ответила я. – Расскажу и покажу. Тебе понравится.
Поцеловав меня в губы, мы отправились в его кабинет, где я не смогла сдержать тихий вздох удивления.
– Как тут красиво, – проговорила, приближаясь к высоким стеллажам, наполненным книгами.
По надписям на них, я поняла, что в коллекции Марка была классика отечественной и зарубежной литературы, многие из которых были на иностранных языках.
– Можешь пользоваться моей библиотекой в любое время, – ответил он на мой восхищенный взгляд.
Проследовав дальше, я остановилась около темного, почти черного рабочего стола, трогая пальцами ровную матовую поверхность.
– Так и представляла твой кабинет, – прошептала я, ловя на себе задумчивый взгляд мужчины. – Здесь все так, как и должно быть. Так что не беспокойся, никаких розовых цветочков на обоях здесь не появится.
– Даже в детской?
Мне показалось, что голос Марка дрогнул, когда он произнес эти слова.
Я вцепилась в столешницу, боясь пошевелиться. Мое дыхание сбилось, а нервная дрожь пробежала по всему телу, парализуя на мгновение. Но после пары вдохов я смогла взять себя в руки, пытаясь придумать ответ, который не обидит его и не выдаст моих чувств.
– Думаю, там будут преобладать голубые и синие цвета, – сказала, намекая, что у такого человека как Марк Громов обязательно родится сын.
Он пожал плечами, отворачиваясь от меня. Я последовала за ним, покидая кабинет. Следующую комнату он назвал служебным помещением, которую не стал открывать.
– Лера, я должен предупредить тебя об одном, – тяжело вздохнув, заговорил он. – Завтра здесь появится охрана, которая останется на некоторое время.
Я удивленно посмотрела на Марка, пытаясь понять, о чем он говорит, но его лицо не выражало эмоций. Он вновь надел маску.
– Временная мера, как и то, что теперь я буду пользоваться только автомобилем с водителем.
– Хорошо, – кивнула я в ответ, понимая, что не могу противиться этим изменениям в жизни Марка, замечая, как ему самому неприятно терять свою свободу. – А что насчет тех, кто ездит за мной?
– Охрана? – переспросил Марк, явно зная об этом.
На долю секунды я обиделась, что он не предупредил, но вскоре перестала осуждать его.
– Охрану приставил Виктор, и они продолжат следовать за тобой все время, пока ты будешь находиться вне этих стен, – голос Марка звучал слишком ровно, настораживая меня еще больше. – Также я настаиваю, чтобы теперь ты ездила и возвращалась в их сопровождении. Никакого общественного транспорта. А обо всех изменениях, например встречи с подругами, мне лучше знать заранее.
– Марк, у тебя точно все в порядке? Потому что сейчас выглядит так, будто у тебя проблемы, – прошептала я, вглядываясь в его бездонные глаза.
Он только покачал головой, указывая, что мне не стоит думать об этом.
– Лера, – заговорил, приближаясь ко мне вплотную. – Просто доверься мне и дай время.
– Конечно. – Кивнула в знак согласия и уткнулась лицом в его широкую грудь.
Марк, подарив мне быстрый поцелуй, отправился в кабинет, чтобы заняться работой, предоставив мне время заняться всем, чем захочу. Только я не знала, как себя развлечь, поэтому поплелась на кухню, желая отвлечься от грустных мыслей за готовкой. Изображая из себя повара дорогого ресторана, я осваивала новую технику, которой, кажется, никто не пользовался с момента покупки.
Раз в два часа Марк показывался из своего логова, чтобы взять очередную кружку кофе или быстро перекусить и возвращался в кабинет. В моменты его появления я задумывалась, а не проверяет ли он меня? Мол, не сбежала ли я обратно, бросив его одного. Но продолжала мило улыбаться, подкармливая его и готовя свежий кофе.
Марк работал до поздней ночи. И когда я, не дождавшись его, вернулась в холодную постель и уснула, он тихо прокрался в спальню и просто лег рядом, опасаясь потревожить меня. Только ранним утром я обнаружила, как он также тихо встает и отправляется в ванную, не пытаясь даже коснуться меня.
С огорчением я поднялась из постели, услышав, как включился кран душевой, и поплелась в другую ванную, чтобы умыться. На часах стрелки указывали на половину шестого утра, слишком рано, чтобы мне вставать на работу, но самое время для вечно работающего мужчины. Видимо, скоро и я поменяю свой распорядок дня. Завтрак был почти готов, когда на кухне показался Марк с полотенцем на обнаженных плечах.
– Прости. Разбудил тебя, – прошептал он, целуя в щеку.
– Все нормально, – улыбнулась в ответ. – Вот, забочусь о тебе, – кивнула на стол, на котором уже стояла кружка с горячим кофе.
– Ты балуешь меня. Я же так привыкну.
– На то и рассчитываю, – быстро ответила я, заканчивая с тостами.
Расправившись с завтраком и сборами, я удивилась тому, что Марк остается дома. Он ответил, что теперь будет работать из своего кабинета, нежели из офиса. Мне же пришлось согласиться, что так лучше для него и меня. Ведь я смогу чаще видеть его дома и поддерживать. Пусть и принося периодически ему горячий кофе или тарелку с ужином.
На работу я ехала в компании водителя Марка – Владимира, который предупредил, что на парковке будет стоять машина с моей охраной. И если мне понадобится что-то, или случится непредвиденная ситуация, я должна буду с ними связаться по телефону. И вручил мне новый смартфон, где были забиты все необходимые номера. Объяснив, что это новая политика охраны, он оставил меня перед входом в офис и уехал после того, как я вошла в здание.
* * *
Сегодня вместо того, чтобы сразу приняться за накопившуюся работу в виде ежемесячных отчетов, я первым делом залезла в интернет, просматривая все новости, связанные с именем Марка и его компаний.
Новостей оказывается действительно очень много, но они не дают мне возможности понять, что же происходило на самом деле. Больше статей относилось к прошлому пожару и последствиям, к которым он привел. Даже упоминалась компания Эрнеста Майера, которая подключила собственных сотрудников для расследования причин. Как и говорил Саша, имя и репутация Майера может пострадать, если выяснится, что при строительстве были нарушены технологии, повлекшие такие последствия.
Также я нашла среди статей о Марке упоминание о Роберте, который являлся его двоюродным братом. В небольшой заметке говорилось, что в фитнес-клубе началась проверка после жалобы анонима, но конкретно, что именно случилось, нигде не указывалось. Заинтересовавшись, я решилась продолжить свои поиски, отыскав новости и о Кирилле Левине, от которых поразилась настолько, что перечитывала статью несколько раз, чтобы понять, не мерещится ли мне все написанное.
По заверениям журналистов, Кирилл Левин, будучи любимчиком среди женской половины города и близлежащих населенных пунктов, в прошлом имел непродолжительную связь с несовершеннолетней, вот только нигде никто не приводит доказательств, основываясь только на слухах. В еще одной статье говорилось, что предстоящие зимние гонки, скорее всего, отменят, так как не нашлось спонсоров для такого шоу.
Про Виктора Никольского мне не удается найти ничего, словно его и не существует в сети. Только общая информация и старые упоминания. Ничего нового, компрометирующего. Возможно, он действительно умеет хорошо вести дела, что не дает лишний повод посудачить журналистам, либо у него достаточно денег, чтобы хранить свои секреты от общественности.
Изучив все возможное, что смогла найти, я поняла одно – не только у Марка проблемы, но и у его друзей. Возможно, даже у Никольского, пусть об этом и не пишут. И от осознания масштаба проблем мне подурнело.
Вспомнив о ненавистном приглашении, которое в субботу мне вручил Марк, я не решаюсь даже представить, что нас ждет там. Но я готова поддержать его, пусть это и будет мне стоить лишних нервов. Поддержка и опора – вот кем я буду для Марка Громова, и он должен поверить мне. И довериться.
В обеденный перерыв, который я провела вместе с коллегами, не решаясь больше покидать офис лишний раз, я подошла к окнам в приемной Жени. Окна выходили на парковку. Мой взгляд устремился на знакомый автомобиль, стоящий напротив. Мне удалось рассмотреть, что теперь в салоне машины сидели двое мужчин.
– На что смотришь? – поинтересовалась секретарь, приблизившись ко мне.
Она тоже взглянула в окно, но не поняла, что именно привлекло мое внимание.
– Да так, – уклончиво ответила, стараясь собраться с мыслями. – Интересно, какая погода будет в пятницу?
– Вроде обещают потепление. А что?
– Я хочу взять выходной, – тихо ответила, отворачиваясь от окна. – По личным причинам.
– Конечно, без проблем. Напиши только заявление. Я бланк отправлю тебе на электронную почту.
– Спасибо, – устало ответила, изображая безмятежную улыбку, но уголки губ предательски дрожали.
Я поторопилась покинуть кабинет, возвращаясь на свое рабочее место. Мне оставалось придумать, что надеть в пятницу. И возвращенный Никой плащ с загадочной запиской, который я получила два часа назад от курьера, помог с этим определиться.