Глава 11
Следующие дни прошли для меня практически незаметно. На работе начальник загружал с каждым днем все больше и больше, в какие-то мгновения передышки я уже начинала сожалеть о своем выборе, но, взяв себя в руки, продолжила успешно выполнять задания. Даже у Жени случился аврал, и она слезно умоляла помочь и ей разгрести документы. Так что два обеда я посвятила не наслаждению отдыхом, а помогала секретарю.
– С кем переписываешься? – Голос Жени отвлек от телефона, в который я стала все чаще заглядывать.
– С друзьями, – ответила, просматривая ленту снимков, присланных Ириной из отпуска.
– Круто! Мне друзья редко пишут. О чем беседуете?
– Вот, – показала одну из фотографий Иры, где она в оранжевом купальнике загорает в шезлонге. – Подруга на море, ежечасные отчеты.
– Супер! Тоже хочу погреться на солнышке. Нынче лето было не слишком теплым, – заключила с некой грустью Женя. – Больше никто не пишет? А то у тебя такое мечтательное выражение на лице порой, что даже Таисия заметила. Сегодня утром как раз мне и сказала, что, похоже, у тебя кто-то появился.
– Нет, нет, нет! – Слишком много отрицания. – Вот тоже хочу на море, – пробормотала, выдохнув. Жалкая попытка скрыть тайную переписку с соучредителем «Ойлмаркопт».
– Да, ладно. Я никому не скажу, да и расспрашивать не буду, раз это тайна. Но это действительно здорово, если у тебя кто-то появился. Не стоит жить прошлыми отношениями. Ты молодая, умная и красивая девушка, так что вперед! Разбивай мужские сердца!
– Спасибо!
Поддержка секретаря вселила в меня уверенность, и на свое рабочее место я отправилась воодушевленная, при этом ощущая, как в кармане вибрирует телефон, оповещая о новом сообщении.
Уже в конце дня, когда я подбила необходимые отчеты, у меня выдалось несколько минут, чтобы просмотреть новую порцию фотографий Иры и прочитать последнее сообщение от Марка.
«Я около офиса, жду тебя». – Вот так, без предупреждений, может только он приехать и быть уверенным в том, что я не откажусь увидеться.
Улыбнувшись, убрала телефон в сумку. Как я не пыталась доказать самой себе, что пока не готова к новой встрече, то и дело ловила себя на том, что торопливо выключаю компьютер, накидываю плащ и бегу к выходу…
Осмотревшись по сторонам, отыскала знакомый автомобиль, который сверкал в лучах вечернего солнца своей безукоризненной чистотой. И как Марк умудряется сохранять свою машину в таком порядке?
Поторопилась к автомобилю, пока Марк не успел выйти мне на встречу. Пожалуй, пока коллегам не стоит знать о том, кто за мной приезжает. Конспирация и еще раз конспирация. Чувствовала себя шпионом, когда оглядывалась по сторонам, прежде чем сесть в салон.
– Привет. – Марк одарил меня своей фирменной улыбкой, с искоркой в глазах рассматривая меня. – Ждешь еще кого-то?
– Нет, прячусь. Не стоит сообщать всем, с кем я уезжаю после работы. Поэтому поехали поскорее.
– Слушаюсь. – Марк рассмеялся в голос и неторопливо тронул автомобиль с места. – За нами нет погони?
– Нет! Конечно же, нет.
Марк продолжил смеяться. Моего недовольства надолго не хватило. Я присоединилась, нервно рассмеявшись в ответ.
– Куда поедем?
– Может, в Березовый парк? – резко предложила я, вспоминая, что там обычно не очень многолюдно и нас навряд ли заметит кто-то из знакомых.
– Можно и туда, если ты не хочешь перекусить.
– Нет, меня закормили сладостями сегодня. Помогала секретарю с бумагами, в благодарность она вручила мне пару плиток шоколада и конфеты.
– Надеюсь, я не отвлек тебя от важных дел? – поинтересовался Марк. – Не был уверен, согласишься ли ты встретиться со мной, если предупрежу.
– Нет, не отвлек. Сейчас бы ехала в душной маршрутке, собирая по пути пробки, – ответила, почувствовав подозрительный трепет внутри. – Даже здорово, что можно вот так просто прогуляться.
– Нам нужно поговорить, Лера.
Я напряглась, ощущая, как мелкая дрожь зарождается где-то глубоко внутри моего тела. Смотреть на мужчину в этот момент было особенно страшно.
– Не о том, о чем мы говорили в прошлый раз?
Инстинктивно потянулась к ручке двери, чтобы схватиться за нее, словно ожидая резкого маневра от Марка. Но мужчина продолжил спокойно вести свой автомобиль, плавно двигаясь в общем потоке.
– Мне казалось, что мы прошли этот этап, и я объяснил свою позицию, – ответил он. – Лера, я не настаиваю, но хочу, чтобы мы чаще виделись и проводили время вместе настолько, насколько это возможно.
Я не знала, как ответить Марку, чтобы он правильно меня понял. Между нами повисла тишина.
– Сейчас скажу кое-что, но обещай, что дослушаешь до конца, – выдохнув, произнесла. – Хочу извиниться за прошлый разговор. Я действительно накрутила себя и тебя же обвинила в том, чего ты не делал. Потом этот мой «флирт» по переписке… Наверно глупо выгляжу теперь? – Комок встал поперек горла. – И еще я такая нерешительная и трусиха… Спасибо, что сам приехал. Я бы ни за что не предложила встретиться.
– Лера, – тихо протянул Марк, останавливаясь на светофоре. Он обернулся в мою сторону и, взяв ладонь в свою крепкую руку, поцеловал мои холодные пальцы, обжигая горячими губами. В мгновение мое лицо залилось краской, и я отвернулась, пытаясь скрыть смущение. Между нами повисла тишина, которую каждый боялся нарушить.
Уже на парковке около парка, куда мы добрались достаточно быстро, я заговорила впервые с того момента.
– Есть еще один вопрос, который я бы хотела обсудить, прежде чем мы пойдем туда.
– Какой?
– Я видела статью, где есть наша фотография, но она не очень хорошего качества, и там не разглядеть лица. Но там пишут о тебе.
– Я в курсе, – ответил Марк с присущим ему спокойствием. – Не беспокойся об этом.
– И все?
Для меня все еще оставалось загадкой его способность так просто не обращать внимания, что за тобой следят, вмешиваются в твою жизнь и говорят об этом.
– Не беспокойся и доверяй мне.
– Хорошо. Но я предупреждала. Не хочу, чтобы у тебя потом были проблемы из-за того, что общаешься с простыми смертными! – Улыбнулась, надеясь, что это прозвучало как шутка.
– Говоришь так, словно с тобой общался Вик, – сухо заметил Марк, но я услышала, как в его голосе звучало еще и раздражение.
– Виктор? А что он знает?
– Знает больше, чем полагается, – ответил Марк, выходя из автомобиля. Я последовала за ним. – Но наши отношения не должны быть проблемой ни для меня, ни для тебя.
– Конечно. Пойдем туда? – догнав Марка, указала ему на дорожку, которая не пользовалась особым спросом у посетителей парка.
Раньше в этом парке я бывала намного чаще, чем в каком-либо другом месте города, поэтому знала, что эта малолюдная тропинка приведет нас к небольшому пруду в центре, где можно покормить уток и посидеть на скамье у самой воды.
– Расскажи, как у тебя прошел день?
– Все как обычно. Работа, работа и еще раз работа, – ответил он, будто пародируя мой собственный ответ. – Как у тебя?
– Ну, за исключением того, о чем уже рассказывала, я съела, наверное, килограмм конфет и память на моем телефоне почти закончилась из-за бесконечного потока фотографий от Иры из отпуска. Впрочем, как обычно. Как и у тебя, – ответила, подводя Марка к скамейке.
Парк действительно немноголюден и свободных скамеек предостаточно.
– Сегодня очень тепло. Удивительно, что так мало людей, – задумчиво протянула. – Хотя вон та парочка выглядит очень странно. – Взглядом указала на двух мужчин, которые остановились в паре десятков метров от нас, и присели на свободную скамейку.
– Возможно. – Тем временем Марк достал телефон, который я все реже и реже видела в его руках, когда мы вместе.
– По работе? – намекнула на то, что Марк вновь вернулся к своей привычке держать смартфон в руках.
– Почти, – согласился он, при этом как-то загадочно улыбнулся.
Мы оставались в парке примерно минут двадцать, обсуждая все, что могло прийти в голову: работу, погоду, еду. Казалось, для нас не было неинтересных тем, даже если они по факту ничего не значили. Но стоило нам перейти к разговору о выходных, как раздался короткий звонок входящего сообщения. Теперь мой телефон, за которым я потянулась в сумочку, подумав, что пришла очередная порция снимков из горячего отпуска подруги. Если не отвечу, то Ира обидится. Но мое радостное настроение улетучилось, когда я увидела, от кого именно пришло сообщение.
– Опять реклама, – пробурчала под нос, закинув телефон обратно в сумку. – Пойдем? Можешь отвезти меня домой? Становится уже поздно, а нужно успеть еще столько дел дома переделать. Да и завтра предстоит трудный день на работе, – попыталась улыбнуться, не выдавая истинных мыслей. Надеюсь, Марк не заметил.
– Конечно.
На миг мне показалось, что он слишком внимательно смотрел на меня, отчего по коже мурашки побежали.
* * *
– Марк, удивляешь. Не ждал.
Виктор взглянул на друга, пораженный неожиданным приездом Марка в собственный офис. Обычно сюда его не загнать даже палкой. Позади за ворвавшимся в кабинет Марком, переминаясь с ноги на ногу, стояла секретарь, ожидая распоряжения от своего начальника.
– Инна, сделай нам кофе. Крепкий. – Девушка кивнула и выскочила из кабинета, прикрыв за собой дверь. – Судя по настроению моего друга, нас ждет трудный разговор, – уже тише добавил Никольский, наблюдая за тем, с каким раздражением сел в кресло напротив рабочего стола Громов.
Виктор приблизился к другу, который протянул тому свой телефон.
– И как мне понимать это? – холодно выговорил Марк, ожидая объяснений.
– Тебя отшили, – иронично заключил Вик, пробежавшись взглядом по последнему сообщению, полученному от Леры буквально полчаса назад. – И не говори, что я тебя не предупреждал на ее счет. Девочка играет с тобой, причем довольно искусно. Посмотри на себя, мечешься как дикий зверь в клетке.
– Вчера все было иначе. Мне казалось, что мы нашли общий язык, – устало ответил Марк, убирая телефон в карман.
– Ты о своей прогулке в парке? – подметил Виктор, все еще помня, как получил от Марка сообщение, что Лера заметила его охрану.
– Да, но потом резко заторопилась домой. А сегодня игнорирует меня и присылает это.
Марк был раздражен от осознания – он бессилен понять, что происходит с Лерой.
– Может, проверишь? – Вик выдержал театральную паузу, вынуждая Марка выругаться. – Она пишет, что занята сегодня вечером. Могу подсказать, где она сейчас находится.
Никольский сдерживался, чтобы не начать злорадствовать, надеясь, что неожиданный роман его друга скоро закончится, и Марк, наконец, поймет, кем Валерия на самом деле является. Просто очередная охотница за деньгами, как и ее подруга, которая подцепила на свой соблазнительный крючок еще одного друга Никольского. И если за Кирилла Вик так не переживал, зная ветреный характер самого младшего и самого бесшабашного из четверки, то за Марка он волновался искренне.
– Говори уже, – зло бросил Марк, оправдывая надежды Виктора.
Тот неторопливо потянулся к своему телефону, где в ворохе сообщений, отыскал то, в котором излагался краткий отчет от его службы безопасности. Вик знал, где была Лера еще час назад, но тянул с ответом, щекоча и так расшатанные нервы друга.
– Она дома, – резюмировал он, просматривая отчет. – Приехала недавно. В квартире находится еще кто-то. Нашими не опознан. Мужчина.
Марк, не произнеся ни слова, подорвался с места и чуть не сбил с ног вошедшую Инну, на подносе у которой дымились две кружки с кофе.
– Оставь обе, – устало произнес Виктор. – Кажется, сегодня будет бессонная ночь.
Глава 12
Я, обессиленная трудным рабочим днем, омраченная сообщениями от бывшего мужа, вернулась домой. Постаралась не вспоминать, что пришлось довольно в грубой форме отказаться от встречи с Марком и от его предложения подвезти до дома. В квартире меня уже дожидался Антон.
– Здравствуй, моя дорогая бывшая жена, – проворковал он, улыбаясь.
– Только не говори, что рад видеть меня. Потому что я точно не рада.
Прошла в квартиру, скинув небрежно туфли. Заботиться о порядке нет желания. Как и нет желания общаться с бывшим мужем. Но раз я обещала поговорить, то буду терпеливо слушать и по возможности не вцеплюсь ему в глаза. И почему я не сделала этого раньше, как только узнала про бесконечные измены?
– Может, совсем немного. Все-таки мы столько лет прожили вместе. Такое сложно забыть. – Антон проследовал за мной в комнату, где в углу стоял собранный чемодан с моими вещами. – Я смотрю, ты уже собираешься. Значит, получила вчера мое сообщение.
Да, я получила сообщение, из-за которого моя вчерашняя встреча с Марком омрачилась.
– Антон, я получала все твои сообщения. Даже те, что передала мне Яна.
– Да ладно, не злись, Лера. – Бывший муж развел руками. – У нас все давно пошло не по плану. И Яна не при чем. Я сам ей дал ключи, только не думал, что она захочет с тобой встретиться.
– Не только встретиться, – ответила, сжимая от злости руки. – Еще и поговорить. Рассказала, как вам хорошо живется. Особенно о том, как вы строите планы. Даже про свадьбу упоминала.
– Ты злишься из-за этого? Яна хочет свадьбу, и зачем мне ей в этом отказывать. И пусть я уже побывал там однажды, это еще не значит, что я разочаровался в институте брака.
Жаль, он еще не упомянул, что готов потерпеть очередной свадебный банкет ради подарочных денег. Наверное, там и ректор будет. Тогда точно, научные труды не пройдут даром, а может, и повышение еще получит.
– Антон, ответь мне только на один вопрос: почему у нас ничего не вышло?
– Лера, не думал, что ты настолько глупа. – Кривая улыбка совсем не красила лицо бывшего мужа. – Или слепа. Но если хочешь, то я расскажу.
Я заметила, как он отвел глаза в сторону. Неужели, ему хоть чуточку стыдно?
– У нас изначально все было не так, как это бывает у двух людей, которые любят друг друга. Я сам не понимаю, как мы тогда сошлись, тем более поженились и стали жить вместе. У нас не было общих интересов. Ты не захотела продолжить учебу в аспирантуре, предпочла устроиться на работу, которая совершенно не соответствовала образованию. А когда твои родители хотели помочь нам с жильем, что ты им ответила? Отказалась, потому что гордая и независимая. Лера, твоей проблемой всегда были деньги. Боялась потратить лишнюю копейку и сходить развлечься, и заставляла меня жить так же. А я еще молод! Зачем мне закапывать себя во всей этой рутине?
Антон считал себя жертвой и верил в это. Бесполезно пытаться найти причину, если тебя винят по всем пунктам, даже по тем, которых нет.
– Всё? Деньги? Я платила за всё! За еду, жилье, даже за твою машину! Пока ты врал мне и развлекался! Сколько мифических конференций ты посетил за последние годы? Сколько «дополнительных часов» ты вел у своих студентов? – Срываясь на крик, ощутила, как крупная дрожь пробирала меня до костей.
– И что?! Почему ты сейчас злишься на меня? Сама была настолько глупа, что позволяла мне все это делать! – Антон раздраженно засипел. – Я жил с тобой лишь потому, что было удобно иметь под боком глупую наивную дурочку вроде тебя!
– А сейчас, когда нашел глупую богатую дурочку, решил уйти? – В одно мгновение злость покинула меня, оставляя ледяную пустоту внутри.
– Яна не идиотка, как ты думаешь, – подметил Антон, разводя руками. – Да, при деньгах, но еще она молода, красива и сексуальна. Знаешь, чего мне не хватало в нашем браке? Секса. Нормального секса, а не то, что было у нас. Ты слишком зажата, боишься расслабиться. Думаешь, мне приятно было спать с тобой? Да, Лера, у меня были любовницы. Всегда.
Вот он, контрольный выстрел в голову. Сердце уже разбито.
– Какой же ты отвратительный.
Слез нет. Нет боли и обиды, ни отчаяния. Неужели перегорела, переболела?
– Раньше так не думала, – парировал Антон. – Тебе пора съезжать. Все договоренности прошли.
– Дай пять минут. Соберу вещи и прощай.
Вынув дорожную сумку из шкафа, судорожно скинула косметичку, домашнюю одежду и прочие мелкие безделушки, которые принадлежат только мне. Мне не нужны кастрюли и сковородки, которые покупала я, чтобы облегчить свой быт и радовать супруга по вечерам домашней стряпней. Хоть что-то у меня получалось неплохо. Оставила даже свою старую зимнюю куртку и сапоги. Их покупал Антон в качестве подарка. Пожалуй, это был самый дорогой подарок от него.
В сумку полетели тапочки, записная книжка и потрескавшийся планшет. Его я покупала сама, да и разбила тоже сама. Случайно. Антон обещал починить, заменить стекло, но так все его слова остались лишь обещаниями.
Обещаниями о счастливой жизни.
Собрав все, что посчитала своим, я вытолкнула чемодан из дальнего угла, и вместе с сумкой поторопилась на выход.
– Провожать, а тем более отвозить тебя никуда не буду, – холодно сообщил Антон, прислонившись к стене и наблюдая, как я пыталась натянуть на себя куртку и туфли, в которых пришла с работы. – И не забудь оставить ключи перед уходом.
– Вот, не забуду. – Вынула связку и бросила на пол около ног бывшего мужа.
Схватив в руки свои пожитки, покинула квартиру, напоследок громко хлопнув дверью. Не прошло и пяти минут, как я оказалась около скамейки своего подъезда, пытаясь отдышаться.
– И что дальше? – прошептала, устало опускаясь на холодную деревянную лавочку. – Вот так, Лера, дотянула до последнего! Нужно было искать квартиру, а не строить глазки Марку, – ругая себя, схватилась за телефон.
Принялась за поиск ближайшей гостиницы, сожалея, что Иры нет в городе, – она бы приютила. Я настолько была увлечена поиском, что не сразу заметила нависшую надо мной тень. Уткнувшись взглядом в начищенные ботинки, с опаской подняла глаза.
– Добрый вечер, Валерия, – его голос звучал холодно. Сглотнув, быстро кивнула. – Ничего не хочешь мне рассказать?
– Хочу. Видимо, должна была сделать это раньше, – согласилась, закрывая лицо ладонями, мечтая о том, что когда вновь открою глаза, Марк испарится.
– Я слушаю.
Ох, как бы я хотела сейчас оказаться хоть где, но не перед ним. Потому что не могу понять Марка. Он не зол и не раздражен. Что-то иное…
Я разочаровала его?
– Меня выселили из квартиры. – Кивнула на многоэтажный дом. – Квартира бывшего мужа. И да, мне некуда идти.
Взглянула на Марка, на его идеальные ботинки, дорогой костюм, белоснежную рубашку, и не нашла сил сопротивляться собирающимся в глазах слезам.
– Почему не сказала раньше?
– Я не хочу, чтобы мои проблемы становились твоими.
– Ты не доверяешь мне?
– Там, – я указала в сторону окон уже бывшей квартиры, в которых все еще горел свет, – остался тот, кому я доверяла. Это больно, когда теряешь веру. Прости, Марк, но я не хочу больше быть слепой.
Марк не ответил. Посмотрел на меня, словно обдумывая, что сказать перед уходом. И действительно, поворачивается и уходит, но при этом в его руках я увидела свои вещи, которые он нес в сторону автомобиля.
– Поторопись, – произнес Марк, пряча чемодан и сумку в багажнике.
– Куда? – голос сорвался на хрип. – Зачем? Почему?
– Много вопросов, Лера. Скажи, это все вещи? – Он указал на багажник, в ответ я утвердительно кивнула. – Впервые вижу человека, у которого всего пара сумок.
Марк рассмеялся, а я продолжала ошарашенно смотреть на мужчину.
– Можешь меня подкинуть до ближайшей гостиницы?
– Гостиница? – удивился он. – Нет, я знаю место лучше гостиницы. Думаю, тебе там понравится.
И как я ни пыталась узнать у Марка, куда мы едем, он не признался. Он не задавал вопросов и о том, что произошло у меня с бывшим мужем, деликатно обходя эту тему. Спустя минут двадцать мы оказались в уютном дворе многоэтажки, где Марк оставил автомобиль на платной парковке. Он достал мои вещи из багажника и направился к подъезду.
– И что дальше? – поинтересовалась я, едва поспевая за ним. – Только не говори, что ты здесь живешь.
– Да, – ответил Марк, открывая подъездную дверь и приглашая меня следовать за ним до лифта. – Точнее, я здесь жил некоторое время назад, так что не беспокойся. Я не предлагаю переехать ко мне. Хотя, если честно, был бы не против такого соседства.
Он говорил так легко и беззаботно, с улыбкой на красивых чувственных губах, что я невольно улыбнулась и не стала цепляться за слова. Пусть они и удивили меня.
Мы поднялись на десятый этаж. Марк проводил меня до левой двери и вошел в квартиру первым, внося чемодан и сумку. Я осторожно ступала следом за ним, оглядываясь по сторонам.
– Надеюсь, тебе здесь понравится, – произнес Марк, пока я вертела головой.
– Такое ощущение, что здесь кто-то живет, – ответила, удивляясь тому, как в квартире было чисто и аккуратно.
– Квартиру обслуживает клининговая компания. Поэтому можно заселяться в любой момент.
– Спасибо за помощь, – поблагодарив, я продолжила осмотр квартиры. – Я поживу здесь совсем недолго, пока не найду что-нибудь рядом с работой.
– Даже не думай, Лера. Живи здесь столько, сколько потребуется, и не смей отказываться. – Марк посмотрел на меня так, что противоречить ему совершенно не захотелось.
Далее он устроил экскурсию, показывая, где что находится. Я отметила безупречный вкус Марка. Никаких лишних деталей в интерьере, – лаконичный и строгий ремонт, натуральные материалы и дорогая мебель.
– Я жил здесь несколько лет назад, когда только развивал свой бизнес, – поделился своим прошлым Марк, а я жадно запоминала каждое слово. – Денег тогда было не так много, поэтому хватило только на это, – расслышав в его голосе сожаление, и поразилась, не представляя, чем сейчас владеет Марк, когда его бизнес настолько развернулся. – Позже переехал, когда Майер закончил с Башней, но квартиру решил оставить как напоминание, с чего все начиналось.
– Башня? Та самая Башня? – удивленно воскликнула я.
– Да, – ответил Марк, присаживаясь на кожаном диване и предлагая мне присоединиться к нему. – Майер тогда превзошел сам себя. Не уверен, что он сможет повторить еще что-то в том же духе.
– И на каком там этаже у тебя квартира?
– Последний этаж. Удалось увести из-под носа у одного покупателя. – Марк хмыкнул, а я с трудом удержалась от расспросов.
– Знаешь, давай поговорим о чем-нибудь другом, – подскочив с дивана, я направилась за своими вещами. – Ты же не против, если я займу любую из комнат?
– Располагайся хоть во всех сразу, – рассмеялся он, помогая поднять чемодан. – Куда?
Мы вошли в огромную по моим меркам спальню. Широкая кровать стояла посреди комнаты, прикроватные тумбочки, высокие окна, светлая и уютная в целом комната. Удивительно, но я вовсе забыла, каково это – жить там, где больше одной жилой комнаты.
– Наверное, здесь. Буду ночевать здесь. Если понравится, то останусь, если нет, то пойду в следующую комнату, – весело заключила я, уже представляя, как буду нежиться в большой кровати.
– Как в сказке? – уточнил Марк, оставляя мои вещи около встроенного шкафа.
– Да, как в сказке. Хотя из меня та еще Машенька. – Уголки губ дрогнули в извиняющейся улыбке. – Спасибо тебе за все.
– Лера, – мягко протянув мое имя, Марк приблизился ко мне. – Только скажи, и я помогу. Доверяй мне. Обещай, что будешь доверять.
– Я постараюсь.
Поджав губу, я взглянула на Марка. Как же он разительно отличался от Антона! Совершенно другой человек.
– Пожалуй, мне пора.
Кивнув, отступила, наблюдая, как Марк вышел из спальни.
– Я провожу тебя.
В коридоре он обернулся ко мне и, чуть наклонившись, прошептал:
– До завтра.
Нас разделяли миллиметры, и его губы коснулись моей щеки. Вспыхнув как спичка, осипшим от волнения голосом произнесла:
– До завтра.
Вслед за волнительным прощанием, в голове появилась безумная идея. Я не успела обдумать, прежде чем произнести следующие слова:
– Постой. Останься. – Схватив его за руку, не позволила отойти. А вот в глаза так и не взглянула.
– Ты уверена? – удивительно, но голос Марка оставался спокойным.
– Да. Мне страшно оставаться здесь. Одну ночь… Побудь со мной только одну ночь?
Марк не ответил. Он приблизился ко мне, нежно заключая в объятия. Уткнулась в его широкую грудь, вдыхая аромат, по которому так сильно успела соскучиться. Мой мир слишком быстро меняется, мне страшно ступать на новую дорожку, но если рядом с Марком… Я хочу верить, что рядом с ним буду в безопасности. Его объятия дают мне стойкое ощущение комфорта и нежности, по которой я так истосковалась.
– Лера, конечно, останусь, – прошептал он, продолжая обнимать. – Я буду с тобой.
Тихий голос, теплое дыхание. Я потеряла голову, но лишь на мгновение.
– Наверное, тебе стоит лечь в спальне, а я займу другую комнату.
Как бы ни было хорошо в его руках, но близость… Черт! Я пока не готова к близости.
– Хорошо. – Кивнув, он согласился, не задавая вопросов. – Лера, мне достаточно знать, что ты рядом.
Он понимал и принимал меня такой, какой я была. Слезы обожгли глаза, и я торопливо отвернулась, боясь превратиться в размазню.
– Спасибо, – произнесла, вдыхая древесный аромат его парфюма. Он успокаивал, а крепкие руки, продолжающие обнимать за плечи, дарили надежду, что все будет хорошо.
* * *
Спустя полчаса я застелила для Марка кровать в соседней со спальней комнате. Встретив его на входе, спрятала руки за спиной. Они дрожали против воли, и я никак не могла справиться с волнением.
– Я все сделала. – Кивком указала в сторону комнаты. – Спокойной ночи, Марк.
– Спокойной ночи, Лера, – мягко ответил мужчина, парализуя меня бездонными темными глазами.
Сделала шаг, потом еще один и, поднявшись на носочках, поцеловала Марка впервые сама. Он нежно отозвался на мои неловкие прикосновения, обнимая за талию и прижимая к своему разгоряченному телу. Не знаю, как долго длился наш поцелуй, но разорвал его первым Марк, отступая от меня.
– Лучше беги в спальню, Лера, – почти угрожая, произнес он, и я увидела охватившую его страсть в глазах.
Мне не нужно повторять дважды. Оказавшись за плотно закрытой дверью спальни, я прислонилась к белому полотну дерева, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Прислушалась к медленно удаляющимся шагам. Он сдержал слово, но смогу ли я сама удержаться?