– Как по заказу, – усмехнулась я, чуть ли не облизываясь. – А что ж раньше-то не предложил? – вопросительно посмотрела на Стаса. Тот уже держал в руке бокал.
– Хотел посмотреть на твою реакцию, – в его глазах отражались блики горящих свечей, от чего невозможно было понять, их выражение. – Как ты относишься к скудности.
Я подняла свой бокал.
– И как справилась?
– На пять с плюсом.
Мы чокнулись и, не сводя друг с друга глаз, сделали глоток. Почти одновременно под ненавязчивую мелодию поставили фужеры и принялись поглощать торжественный обед.
Было очень вкусно. Мясо так и таяло во рту, про гарнир вообще молчу.
Насколько знаю, подобный трюк можно совершить, если ты уже эти блюда пробовал. Достаточно прикоснуться к еде, впитать ее энергетику и с помощью магии легко материализовать. На такое способны только сильные колдуны.
Я бросила на Стаса быстрый взгляд. И все-таки, как мало я о нем знаю.
– Ну, раз ведаешь про амулет, тогда понимаешь, что я сразу вычислила приворот с парфюмом, – невзначай заметила я.
– Да, – колдун кивнул, ловко орудуя ножом и вилкой. Все движения были четкие, аккуратные, аристократичные. Я даже засмотрелась. Неужели Стас голубых кровей?
Пока он не видел я исподтишка заново начала его разглядывать. Густые короткие волосы, широкий лоб, иногда жесткие пронзительно голубые глаза, тонкий нос… Перевела взгляд на руки. Длинные пальцы. У светских хлыщей они обычно тонкие, но у Стас в меру – не тонкие, но и не крупные. Прямая осанка, локти навесу. На внутренних сторонах рук просматривались извилистые змейки голубых вен. Сразу вспомнила статью откуда вообще появилось определение голубая кровь. Большое содержание в организме соли меди.
Короче не знаю, действительно ли он из знати, но если сравнивать внешность Стаса с другими мужчинами, то первый ярко выделялся. И если заменить простенькую одежонку из серой футболки и свободных шорт на безукоризненную белую рубашку, черный галстук, черные брюки, пиджак – то вполне может быть, что напротив сидит, действительно, самый что ни есть аристократ или его потомок.
– Интересно, – оставила я вилку в покое и отклонилась назад на спинку стула, – брутальный мачо сомневается в своих природных чарах, раз совращает наивных девочек с помощью магии?
– Нет, неотразимому красавчику просто лень ухаживать. Куда быстрее поколдовать, и девушка на всю ночь моя, – небрежно ответил он, продолжая трапезу.
– Какой же ты козел.
– Ничего, как-нибудь переживу. И да, ты от меня недалеко ушла, – усмехнулся Стас, запивая еду вином, наконец-то одаривая меня вниманием.
– В смысле? – сузила я глаза.
Тело напряглось, в голове появился маленький предупреждающий молоточек.
– Подумай, – бросил он непринужденным тоном, ставя бокал на стол.
– Не понимаю, о чем ты, – моментально отреагировала я, делая невозмутимое лицо.
Я машинально скрестила на груди руки и сразу вспомнила, что этим движением лишь доказываю его правоту – закрываюсь. А раз так, значит мне есть что скрывать или недоговариваю. Но позу менять поздно. Иначе почувствует нервозность.
– Разве?! А мне кажется, прекрасно понимаешь, – Стас вытер салфеткой губы и тоже отклонился назад. В полумраке его глаза казались черными, а блики свечей делали их пугающе дьявольскими. – Почему ты не спрашиваешь, где я был и что делал эти три дня? – его лицо в миг стало хмурым. Под глазами появились темные круги. Губы превратились в тонкую линию.
– Нет… не понимаю, – ответила я, чувствуя, как все внутри перекручивается от нехорошего предчувствия. А еще – моя спина уже практически слилась со спинкой стула. Настолько я прижалась к ней. Мне даже показалось, что я явно уменьшилась в росте, когда Стас, наоборот, вырос на полметра точно.
– Врешь, но раз не хочешь сама признаваться, тогда я тебе расскажу. – Колдун взял бутылку и, не торопясь, вначале долил вина в мой бокал. – Знаешь, чем отличается молодая белая ведьма от темного древнего колдуна? – Стас начал доливать в свой бокал. Я молчала, поэтому он продолжил: – конечно знаешь, просто не учла сей момент, когда накладывала порчу бессилия. Так вот, белая магия действенна только с разрешения того, на кого она применяется. Правильно, милая? – Он поставил бутылку и снова откинулся назад, впившись в меня холодным, можно сказать, даже убийственным взглядом, из-за чего у меня перехватило дыхание. – То есть без его ведома белая магия бесполезна. Но это что касается обычного люда.
Пламя свечи вздрогнуло и издало треск. Это было не мое воздействие. Стас определенно выходил из себя, но на лице сохранялась все та же маска холодной вежливости.
– Так что происходит, когда порчу наводят на колдуна?! – его темный взгляд приобрел многозначительный оттенок. – А вообще странно, использовать родную врагу энергетику против него же. Ведь он легко может ее заставить прислушаться к себе, перехватить управление и заставить действовать как в непредвиденных ситуациях. Что, в общем-то, у меня и получилось, когда я внезапно, буквально три дня назад, почувствовал прилив сил со стороны. Тут же совершил обряд ясновидения и увидел, как ты держишь в руке подозрительной пакетик. Дальше ничего не увидел, ты видимо поставила какую-то мощную защиту. Но это ладно. Главное, что было внутри пакетика. Это я прекрасно понял.
– Что? – я невинно запорхала ресницами.
– Ксюш, ты решила таким образом меня привязать к себе, но не получилось. Подлый способ, – погрозил он мне пальцем.
– Не лучше твоего приворота.
По крайнее мере пусть так думает. Что это я навела порчу и это моя идея. Интересно только почему он не смог обнаружить Милу. Неужели такая мощная защита ее рук дело?.. Надо потом не забыть спросить об этом.
Блин, я-то думала все – кино закончилось, меня разоблачили, ан нет. В очередной раз пронесло. Фух!
– Согласен, но признай, раз я козел, значит и ты…
– Чертовски сообразительная ведьма? Нет, не то? – не дала ему договорить и обворожительно улыбнулась.
Стас рассмеялся, отчего его черты лица расслабились. Я же перевела дух, еще раз незаметно для него с облегчением выдохнула.
– А ты молодец, – получила вдруг неожиданный комплимент. Успокоившись, Стас поднял бокал и сделал глоток. – Давно мне так не противостояли.
– Расскажи о себе, – внезапно попросила я, ведь мне, правда, было интересно. Скелеты в шкафу всегда любопытны. Не факт, что Стас расскажет истину, конечно, но послушать, да и просто перевести тему в другое русло было бы кстати.
Глава 17
– Что ты хочешь услышать? – расслабленно произнес он, вновь отпивая из бокала.
– Ну, во-первых, сколько тебе лет?
– А сколько дашь?
– Двадцать пять-двадцать девять? – оглядев его критическим взглядом, вынесла вердикт.
– Тридцать пять.
– О, да ты неплохо сохранился. Магическая подтяжка? – игриво пошутила я, смеясь одними глазами.
– Не, всего лишь антиоксиданты. Они продлевают молодость. Подтяжкой воспользуюсь лет в семьдесят не раньше. Экономлю силы. Злоупотреблять магией тоже не всегда полезно и приятно. Обратную сторону медали никто не отменял, – охотно поделился он.
– И какая она? – полюбопытствовала я, возвращаясь к трапезе. Оторвала виноградинку и отправила в рот.
– Ксюш, чем я старше, тем сильнее. Но чем больше я начинаю пользоваться магией, тем быстрее старею. И чтобы поддержать в себе жизнь потом, мне придется пользоваться энергией со стороны, – терпеливо объяснил колдун.
– Отбирать у других жизнь?
– Что-то типа того. Я темный маг. Это моя сущность.
– Убивать? – холодно спросила я.
– Нет, я называю это делиться.
– Понимаю, как энергетический вампир.
– Ну да. Но опять же если я сам того захочу. Всегда есть право выбора, – неопределенно качнул головой Стас, двумя руками перехватив бокал и покачивая его у груди.
– Сомневаюсь, что ты выберешь смерть, – хмыкнула я.
– А ты бы ее выбрала?
– Да.
– Врешь.
– Правда, да. Не раздумывая.
– Не верю.
– Почему? – с негодованием подалась я вперед.
Я удивилась, что колдун не верит белой ведьме. Для нас же сама мысль – отобрать у кого-то жизнь, ну, ладно, не жизнь, а просто подпитаться энергией, ради собственной чаши, дикость. Зачем? У каждого свое время и час. Не знаю. Чужое брать не привыкли. И не нужно.
– Разве ты не хочешь жить вечно?
– Я хочу жить долго, сколько мне уготовано судьбой, и счастливо. О вечности не задумывалась, – буркнула я. – Боюсь, устану.
– Ты еще скажи, что веришь в судьбу, – насмешливо фыркнул Стас.
– Я верю в предопределение. Что все происходит не просто так, – протянула я, вспомнив нашу встречу с Лилиан.
Становилось немного душно. Я расстегнула две верхние пуговицы рубашки. Выпила еще вина.
– Нет. Это все случайность. Дальше причинно-следственная связь, – цинично отмахнулся он.
– А это не одно и то же?! – Я почесала затылок.
– Нет.
– Ладно. Как ты стал колдуном? – задала я другой вопрос, переводя тему.
– Мой отец был колдуном, его отец, мой дедушка тоже был из темных. Это наследственность, – безразлично проговорил Стас.
– То есть судьба? Выбора ведь у тебя не было. Кто-то заранее определил, что и ты станешь темным, – победно обрадовалась я.
– Нет.
– Ну как нет, когда ДА, – улыбнулась я, видя в его глазах активную работу мыслей. Задумался, значит.
– Ксюша – это не судьба. Это всего лишь наследственность. Моя мать тоже из темных. Я должен был стать таким, понимаешь. Я засомневался бы, если кто-нибудь из предков был бы человеком, тогда возможно…
– Но ведь не был же, – перебила его, почесывая запястье. – Так же вместо мальчика могла родиться девочка, но появился именно ТЫ, да еще колдун. Судьба.
– Так можно о чем угодно рассуждать, не путай меня, – немного сердито отрезал он.
– И не собиралась.
– Все что происходит – это всего лишь случайность. Даже наша встреча на ведьмовской горе банальное стечение обстоятельств, – его тон заметно повышался. Оппонент, похоже, проигрывать не любит. – Так же, как и встреча с черной кошкой, которая просто вышла по своим делам.
– И в приметы не веришь?
– Нет, конечно. Спроси о любой, все объясню, – уверенно усмехнулся Стас.
– Рассыпанная соль, – тут же выдала я.
– Он рукожоп, – не задумываясь, ответил колдун.
– Кто? – опешила я.
– Кто рассыпал.
Я улыбнулась. Ладно, один ноль в твою пользу.
– А-а. Хорошо. Птичка залетела в окно, – продолжила я спор.
– Заблудилась или решила погреться.
– Разбитая посуда, – начала перечисление.
– Он рукожоп.
– Кукушка кукует.
– Животное хочет размножаться.
– Разбитое зеркало.
– Он рукожоп.
– Слушай, но ведь ты же колдун, ты просто обязан в это верить, – чуть ли не взвыла от досады я, давя в себе желание расхохотаться.
Я еще выпила вина. Да что ж как душно-то. И тесновато стало. А еще эта умиротворяющая музыка начинала потихоньку раздражать.
– Кто сказал, что обязан? Никому и ничего не обязан. У меня есть своя точка зрения, подкрепленная фактами. Ну и знаешь, большинство просто ну ооочень хочет принимать желаемое за действительность от скуки ради, – спокойно говорил Стас.
– Хм…ты что колдун-реалист? Странное сочетание… – я потерла шею. – Слушай, почему у тебя так душно? Обогреватель включил?
– Нет, – ответил он, уж как-то пристально смотря на мое лицо. – Ксюш, что у тебя с глазом?
– А?
Колдун материализовал на столе небольшое овальное зеркало на подставке и придвинул ко мне.
Я глянула в него и ахнула. Левый глаз опух и наполовину заплыл. Щеки тоже чуть округлились… да я вообще вся медленно превращалась в мини-арбуз.
– Что происходит, – вцепилась я в зеркало, поглядывая то на Стаса то снова на отражение.
– Не знаю, но, похоже, у тебя аллергия, – задумчиво ответил он.
– Ты что, решил меня отравить? – взвизгнула я. – Отравить и воспользоваться беспомощностью?
– Что за идиотская мысль, – опешил колдун, смотря на меня округлившимися глазами. – Это обычная аллергия. Видимо ты что-то съела, вот и пошла реакция.
Мы одновременно посмотрели на мою тарелку.
– Тем более у меня то же самое, что и у тебя. Со мной же все в порядке.
– Ну, знаешь ли, – еле-еле выдавила. Голос осип. – Отговорка для тупых. Можно что угодно подсыпать.
– Да что за бред! – взорвался Стас, вскакивая с места. – Я не маньяк какой-то и не извращенец. Говорю же у тебя простая аллергия на французскую кухню. Пробовал как-то, вот и решил удивить. Посмотри внимательнее, что может вызвать у тебя такую сильную реакцию.
Я вилкой начала перебирать остатки пищи. Мясо, рис, овощи…
– А это что? Неужели апельсин, – ковырнула мелкие оранжевые кубики.
– Ну да.
– Черт. Это оно.
– Твой аллерген.
– Да, – закатила я в раздражении глаза, точнее глаз. – Мне срочно нужно домой. Телепортируй к общежитию.
Кряхтя, как старушка, я начала поднимать свое оттекающее тело. Все чесалось, тело, руки, шея. Зрение становилось односторонним, дышать все труднее и труднее. Ужасное состояние.
– Ой, – голова резко закружилась, и меня качнуло в сторону.
Стас вовремя успел подхватить. Я оказалась в теплых и сильных объятиях. Наши взгляды встретились. И я вдруг отчетливо осознала, насколько сейчас беззащитна и насколько завишу от его желания помочь.
– Страшная да? – просипела я.
– Нет. Вполне симпатичный циклопчик. – Он рывком меня поднял на руки и понес в гостиную. – Я не могу телепортировать. Ты очень слабая. Аллерген пробил астральное тело вплоть до эфирного. Это плохо.
– Тогда отвези в больницу. – Мне становилось все хреновее и хреновее. – Я дышать не могу.
– Знаю. Потерпи, сейчас все сделаю. В больницу успеем, вначале нужно остановить реакцию, а то не доедем.
– Что сделаешь?
Меня аккуратно положили на диван. Потом Стас бросился к шкафу, отодвинул ящик, запустил туда руки. Я слышала шуршание, звон, по всей видимости, склянок. В полутьме не могла точно разглядеть, что именно он там перебирает.
– Еще секунда, – сказал он, что-то найдя в ящике и, развернувшись, подбежал ко мне. В руках я увидела ампулу с прозрачной жидкостью и небольшой шприц.
– Это супрастин, – ответил колдун на мой вопросительный взгляд.
– А-а.
– Поворачивайся.
– Куда? – не понимала я.
– На живот, милая. Нужно сделать укол.
– Куда? – закудахтала я, догадываясь о его намерениях.
– В твою оттекшую попку. Не в глаз же, – усмехнулся он своей нелепой шутке. – Но если дама стесняется могу и туда…
– Нет-нет, – поспешно заверила его.
Я замешкалась, но потом сделала, как он просил. Не хочется испытать анафилактический шок, хотя до него мне уже было всего ничего. Вопрос времени.
Почувствовала, как он дернул за джинсы, но плотно прилегающий материал не поддавался.
– Ксюш, расстегни их.
Усилием воли я втиснула руки между диваном и пахом. Вытащила из петли пуговицу, дернула за замок.
– Вот так, – одежда под его натиском поддалась вниз. Надеюсь, он не собирается спускать трусики. Их можно чуть отогнуть.
Но, разумеется, разумеется, кто бы сомневался, что Стас сделает, как посчитает нужным. Он почти полностью обнажил мою чудесную пятую точку. Дальше почувствовала, как «скромняга-доктор» протер ваткой верхний квадрат и, не раздумывая, воткнул в меня шприц. Не забыв при этом, задержать ладонь на второй ягодице типа зафиксировал удобное положение во имя медицинских целей.
– Больно?
– Нет.
– Хорошо, – сказал он, но руку с ягодицы убирать не спешил. Мне же пока не становилось лучше. Но я смогла подтянуть джинсы, промолчав о щепетильном нюансе, и Стасу пришлось оставить мою попу в покое.
Я услышала глубокий вдох. Застегнула замок, пуговицу. На спину пока не переворачивалась. Боялась, что место укола сразу о себе напомнит болью.
– Дай зеркало, – попросила я, не поворачивая голову, пряча лицо за густой рыжей стеной.
– Женщины, – проворчал Стас, поднимаясь с дивана, чтобы выполнить мою просьбу. – Никогда не забудете о внешности, – продолжал он бормотать под нос, идя на кухню. Через несколько секунд вернулся. – Вот, любуйся, не хочу.
– Не издевайся, – я взяла зеркало и критически себя осмотрела.
Оттек не спадал, все так же перекашивая лицо. Отражение чем—то напоминало горбуна из известной оперы. Но по крайнее мере дышать мне уже было не так тяжко. Хоть что-то.
– Встать помочь? Тебе надо в больницу. Укол может быть временным средством, мало ли, как дальше отреагирует организм. А вообще, странно, что у ведьмы четырехсотого поколения вдруг появился такой недуг.
– Хочешь сказать, тебе подобные случаи не грозят? – подозрительно спросила у него.
Знал бы ты, что я не потомственная ведьма, а самая обычный человек, у которого вдруг произошло открытие канала – магический потенциал. Хотя об этом тоже можно поразмыслить. Просто так с бухты-барахты он не возникает, наверное. Кстати, никогда не задумывалась об этом. И с Лилиан не разговаривала на тему наследования. Как-то легко отнеслась – ну есть—есть, значит, должно быть. Просто сомневаюсь, что в моей родословной были маги, ведьмы… или все же имелись таковые?
– Почему не грозят?! Я тоже могу приболеть, но и быстро вылечиться. Эликсиров предостаточно.
– Почему не поделился?
Я приподнялась, Стас помог мне встать полностью.
– Потому что они настроены на темную силу, – ответил он, поддерживая меня за локоть. – И если я его тебе дал бы, то произошел бы конфликт белой и темной магии. Ну, все, надо ехать. Идти сможешь?
Я кивнула.
– Хорошо. Я сейчас.
Колдун буквально на несколько секунд исчез, растворился в воздухе и, вновь телепортировавшись, появился заново. В руке держал мои сапоги и куртку. Я оделась, и мы вышли на улицу. Сели в его ласточку. Стас то и дело поглядывал в мою сторону.
– Что? – спросила, не выдержав очередного странного внимания.
– Выглядишь, как после воины, – улыбнулся он.
– Ничего смешного, – ответила резко. Обидно, когда насмехаются.
– Перестань, – вдруг посерьезнел колдун. – Я, наоборот, хотел поднять настроение. На самом деле мне жаль, что так произошло. Все ж свидание.
– Ну да. Как и хотела – необычно и со вкусом, – криво усмехнулась я.
– Чем неожиданней, тем интересней, – поддержал он.
Фыркнула и посмотрела него так, будто он сказал ерунду.
– Ладно—ладно. Сейчас не тот случай. Извини, – стушевался Стас.
Я отвернулась, чувствуя, как внутри все больше и больше появляется обида. Понятное дело, что ни с чего. На ровном месте, как говорится. Но ведь я была сейчас так уязвима, так бессильна и так уродлива, что на любой намек, да даже, казалось бы, на невинную шутку про внешность волей-неволей реагировала очень остро. Не о таком свидании я мечтала. Но все-таки, Стас…
– Спасибо, – покаянно выдавила из себя.
– Пожалуйста, – ответил колдун, заводя мотор. – На следующее наше рандеву обязательно прихвачу аптечку. Честно сказать, сам перепугался.
Я улыбнулась и устало откинула голову на спинку кресла.
Пока ехали в больницу, и я и водитель сохраняли тишину. Стас уверенно лавировал среди автомобилей, обгоняя один за другим. Видимо, любил скоростную езду. Я же наблюдала за мелькавшими за окном однообразними серыми пятнами домов. Через несколько минут мои глаза стали сами собой закрываться. И сопротивляться сонной аномалии было тяжело. Когда же мы наконец—то доедем? Кстати, а сколько прошло времени?
Я глянула на панельные часы. С ним я уже почти пять часов. Надо же, как незаметно пролетает время. Мила говорила, что зелье действует почти сутки, но тогда я пила целый пузырек, а сегодня чуть меньше половины. Значит, пребывать в образе осталось плюс—минус пять—шесть часов.
– Потом поедешь домой? – подавила я зевок, прикрыв рот рукой.
– Нет. Останусь с тобой до тех пор, пока не станет лучше, – качнул он головой.
– Зачем? Все будет хорошо. Уверена.
Вот, черт. И что теперь делать?
– Нет. Я буду с тобой, – упрямо повторил Стас.
– Слушай ты мне не нянька. И сам говорил – обычная аллергия. Со мной все будет хорошо. Прокапают, чем там обычно очищают организм и нормально, – максимально уверенно проговорила я, стараясь не выдать своего беспокойства.
– Ну вот и прослежу, чем там тебя очистят. Не спорь. Все равно не уеду. Тем более на мне вина. Хоть так заглажу.
– Ты ни в чем не виноват. Езжай домой, – продолжала препираться я.
– Нет.
– А я говорю, ты уедешь. – Я слегка запаниковала.
– Нет, – произнес Стас тоном, не терпящим возражения.
– Да.
– Нет.
– Какой же ты упрямый козел, – решила его разозлить.
– Ослица, – спокойно получила в ответ.
– Что?
– Что слышала.
Машина остановилась у главных дверей трехэтажного белого здания. На золотой табличке, прибитой к одной из огромных колонн возле крыльца, красовалась надпись «Городская больница №1»
– Вот и приехали. Пошли.
Колдун вылез из авто, захлопнул дверцу. Я медлила, видя, как он обходит машину, преодолевая несколько метров, направляясь ко мне. Дальше он открыл мою дверь и жестом предложил выйти.
– Или тебя понести?
– Сама дойду, – буркнула я.
Нужно срочно что-то придумать. Убежать, боюсь, у меня сил не хватит. Да и найдет он меня быстро. Ведь у Стаса есть кукла. Выкрасть бы ее и сжечь. Хм, кстати, хорошая мысль.
Все так же пряча за волосами половину лица, я вылезла из автомобиля, попав под сумеречный пушистый снегопад. Невольно на несколько секунд глянула вверх, в бездонное небо и глубоко вдохнула насыщенный ионами морозный воздух. Легкий снег беззаботно ложился на мое лицо. Первый снег. Надо же. Именно сегодня и сейчас. Вот это действительно удивительно и стихийно красиво, чем какое-то застолье.
Я опустила голову и заметила пристальный взгляд Стаса. На лице ни одной эмоции. Просто спокойный ничего не выражающий взгляд знакомого незнакомца.
Ничего не сказав, развернулась и двинулась к зданию. За спиной услышала хлопок. Дальше короткий звук сигнализации и шаги с характерным снежным хрустом.
Я ускорилась, одновременно вытаскивая из кармана куртки телефон.
«Мила, мне нужна твоя помощь. Я в первой городской больнице. Привези противодействие»
И нажала отправить. Т9 очень удобная штука.
– Подожди, – позвал Стас, догнав меня у самого входа, пропустил внутрь первой и снова поравнялся.
– Девушке нужна помощь, – взял он инициативу в свои руки, когда мы дошли до окошка регистрации. – Пищевая аллергия на цитрус. Был сделан укол супрастина…
Пока колдун разговаривал с медсестрой я осматривалась, прикидывая, сколько понадобится Миле времени, чтобы сюда приехать. А если она вообще не получила сообщение? Или опоздает. Что тогда? Блин, где же ты Мила. Почему молчишь?
– Вам на второй этаж, в триста пятый кабинет. Но мне нужен ее страховой полис.
Стас обернулся, глянув на меня.
– У меня его нет, – сказала я.
– Тогда паспорт, – моментально отреагировала медсестра, услышав мои слова.
– Тоже нет, – отрезала я.
– Ну что ж, раз нет документов тогда только платно, – безразлично произнесла женщина.
– Будто со страховым бесплатно, – проворчала я себе под нос.
– Мы согласны, что нужно для карточки? – быстро спросил колдун.
– ФИО, полный возраст, год, место рождения, адрес проживания, – стала перечислять она.
– Иванова Ксения Олеговна. Двадцать лет, поселок Цильна. Сейчас проживаю в общежитии номер четыре на Пензенской, – частично соврала я, почувствовав легкий укол вины.
Стас даже не обернулся, но чем угодно могу поклясться, он весь напрягся. Видимо тоже понял, что я солгала. По крайнее мере половину точно.
Мила, Мила, Мила, где же ты. Я снова украдкой посмотрела на телефон. Тот молчал. Потом бросила взгляд на лифт в конце холла. В нескольких метрах от нас. Створки открылись, выпуская немногочисленных людей и снова закрылись.
Неожиданно в нос ударил запах сирени. Он усилился, становясь приторным, что аж дышать становится трудно. Я отвожу глаза от лифта, запах ослабевает. Снова возвращаюсь к нему – запах усиливается. Створки вдруг открываются. Внутри никого.
– Лилиан, – прошептала я, догадавшись.
– Что? – переспросил Стас.
– Ничего, ничего. Оформляйте дальше. Я просто осматриваюсь. Никогда здесь не была, – поспешила заверить его.
– Угу, – голубоглазый легко проглотил очередную ложь и снова к медсестре. – Вы еще долго?
– Одну минутку, – отозвалась та.
Одной минуты мне будет вполне достаточно, улыбнулась я про себя, смотря в пустую кабину лифта.
Сделала шаг вперед, потом второй, третий, чувствуя, что время начинает замедляться. Как же я люблю чудеса Лилиан.
Не останавливаясь, поворачиваю голову. Вижу, как через входную дверь заходят мужчина и женщина. Все движения плавные, неторопливые, спадающие на нет. Постепенно пара застывает. Поворачиваю голову в другую сторону. Люди спускаются по бетонной лестнице. Ноги сгибаются, ступая на следующую ступень, потом еще на одну, их руки держатся за перила. Они тоже застывают, так и не дойдя до конца. Я бросаю взгляд в окно, вижу, как на высоте пролетают птицы. Фокусируюсь на них. Взмах крыльев, еще взмах и еще… Птицы замирают в воздухе. И вот я уже вхожу в кабину лифта, медленно разворачиваюсь, упираясь взглядом в спину Стаса.
Время…Что такое время? Существует ли оно на самом деле? И можем ли мы им управлять? Раньше, до того, как стала ведьмой, думала, что это всего лишь еще одно из самых загадочных и уникальных явлений во Вселенной. И с одной стороны, его очень сложно как-то объять и даже определить, с другой стороны, его можно измерить, охарактеризовать и даже вывести законы эффективного управления временем. Но все эти знания, предположения, догадки превратились в ничто, когда я встретилась с Лилиан и познала другой мир. Мир, существовавший вне времени. Мир, в котором жила моя наставница. Она и объяснила, что время на самом деле вид уникальной и очень ценной энергии. А любую энергию всегда можно грамотно подмять под себя. Но на такое способны только единицы. Да. Лилиан была ведьмой времени. Это ее самый сильный дар, и мне очень повезло, что я познакомилась с этой великой женщиной.
Я стояла и смотрела в спину Стаса. И совершенно не удивилась, когда он медленно развернулся. Время остановилось, но на нас – ведьм, колдунов, магов, волшебников это не действует. Такие законы и правила сверхъестественного бытия.
Наши глаза встретились.
– Только попробуй, – угрожающе предупредил Стас, делая шаг вперед.
Где-то я уже это слышала.
– Извини, мне, правда, пора, – виновато улыбнулась я.
– Я сказал, не смей убегать, – прорычал он, срываясь с места.
Створки начали закрываться.
– Готовь следующее свидание, – крикнула я, и наш зрительный контакт оборвался.
ГЛАВА 18
Стервой, служанкой, кумой, королевой —
Ведьмы по миру шагают легко.
Манят отчаяньем, верностью, верой,
Страстью, прощением, просто теплом…(Автор неизвестен)
Не знаю, двигался лифт или нет (не чувствовала), но спустя несколько секунд створки, как ни в чем не бывало начали раздвигаться. В глаза резко ударил яркий свет, отчего пришлось зажмуриться. Везде витал цветочный запах. Прикрыв рукой глаза, я вышла из лифта, ступив на мягкую поверхность.
– Ксюша? – услышала неуверенный вопрос.
Голос принадлежал Миле.
Я несколько раз моргнула. Это действительно была она. Мила стояла, посреди зеленого сада напротив меня с неприкрытым ужасом в глазах. Судя по верхней одежде – синяя шапка в тон болоньевой куртки, джинсы, подруга только-только сама явилась к Лилиан. Все же в обители наставницы было гораздо теплее. Градусов двадцать плюс, не меньше. Хочешь не хочешь, разденешься.
Теперь понятно, почему Мила не ответила на сообщение. Она просто сразу обратилась к Лилиан. А та незамедлительно пришла на помощь.
– Ксюша это ты? – еще раз спросила подруга, явно пребывая в шоке от увиденного.
– Да. Где Лилиан? – кивнула я.
– В доме.
Пройдя мимо нее, опустив голову вниз (чувствовала себя уродкой) я двинулась вперед по тропинке через красивый сад, к одноэтажному строению самой свежей постройки, одновременно расстегивая куртку.
– Что с тобой случилось? – Мила последовала за мной. – Выглядишь, будто мы тебя не из больницы вытащили, а с ринга.
– Знаю, – я остановилась и обернулась, чтобы посмотреть, откуда только что вышла. Да уж. Моим лифтом оказался ветхий сарай. – И не прикалывайся. Мне шуток Стаса хватило.
– Это он тебя так?
Я перевела взгляд на Милу. Та хмурилась. Ее янтарные глаза мигом потемнели, заливаясь лютой злостью.
– Что?
– Это Стас тебя ударил? Скажи правду. Если он, я этому козлу сама все зубы пересчитаю. Мало ему порчи бессилия так сделаю, чтобы вообще отсох. Будет знать, как на девушек руку поднимать. Вот урод, скотина… – возмущенно распалялась подруга, эмоционально размахивая руками.
– Ты чего завелась то, Мил? – удивилась я столь бурной реакции. – Это не он.
– Тогда кто? Скажи кто это? – подруга явно была не в себе. – Накажу гада.
– Прям накажешь? – улыбнулась я, снова направляясь к дому наставницы.
– Конечно. Еще спрашиваешь, – заверила она.
– И все косточки пересчитаешь?
– Обязательно. На земле. Правда я говорила о зубах.
– И добьешь отсыханием? – я снова остановилась и развернулась к ней.
Мила стянула с головы шапку, освобождая копну темных волос и приложила ее к груди.
– Клянусь. С такими надо только так.
– Тогда слушай. Прежде чем ты приступишь к выполнению своей миссии мщения, – схватила я ее за плечи, наигранно делая серьезное лицо, – помни – это очень коварный…
– Я по—коварнее, – перебила она.
– А еще хитрый…
– И в этом деле мастер.
– Круглый…
– И я круглая… стоп, в смысле круглый? – спросила она с недоумением.
– А-пель-син.
– Кто? – не веря, переспросила она.
– Апельсин, Мил. Всего лишь фрукт, но, если хочешь, можешь у него пересчитать косточки, – хохотнула я и тут же осеклась.
На меня вдруг снова навалилась усталость, сильно захотелось спать, отчего голова безвольно поникла, руки обмякли, и тело начало клониться в бок. Хорошо, что Мила стояла рядом. Она успела взять меня под руку, и мы продолжили путь к дому наставницы плечом к плечу. Осталось всего каких-то пару десятков метров. Фух.
– У тебя аллергия? – наконец, догадалась она.
– Да, – слабо кивнула я. – Видишь, как меня расперло, все чешется. Стас укол сделал, но помогает не особо. Спать хочу, не могу. Супрастин всегда в сон клонит. И если бы не ты, давно бы наплевав на все, рухнула под первым же кустом. Надеюсь, Лилиан разрешить прилечь хотя бы на пару часиков. Тяжко.
– Мы тебя вылечим. Не переживай. И что за вопросы, конечно, разрешит, Ксюнь, – от переживания Мила сжала мою руку еще сильнее. – А как ты оказалась со Стасом? Почему не сказала, что свидание состоится именно сегодня?
– Так получилось. Потом расскажу. Кстати, твое заклинание на бессилие не сработало, – говорила я тихо. Экономила остатки сил. – Он его просто почувствовал, так как родная негативная энергетика и обезвредил. Нам надо было не обессиливать, Мил, а наоборот – задабривать позитивом. Мы с тобой лузеры.
– Это точно, – кисло подтвердила она.
– Когда он начал рассказывать про пакетик – я трухнула. Подумала ну все, пипец котенку. И ведь даже убежать не смогла бы. Но еще больше испугалась за тебя. Ладно я, чего уж там. Как-нибудь защитилась бы. А вот ты, считаю, не причем. – Я, наконец, смогла поделиться своими переживаниями.