На пути к превосходству

Глава 5

На работе время пролетело незаметно, хоть и в какие-то моменты Рите казалось, что конца и края людям нет, но к закрытию парикмахерской, она, как и обещала Наталье Ивановне, управилась сама, даже отпустила Любашу на час раньше. Ещё несколько дней назад ее путь домой проходил бы через магазин, а в мыслях было бы: что приготовить и как успеть навести везде порядок. Ну а сейчас Маргарита не спеша прогуливаясь, ела самое вкусное рожковое мороженое, не понимая, почему раньше она лишала себя такого наслаждения. Образ маленькой Даши был все ещё перед глазами, но чувство легкости и свободы вновь перекрывали любые материнские инстинкты. Марго была вне себя от радости за саму себя и, если не ощущение некой вины – то все шло, как нельзя хорошо! Уже обычный звонок перед сном дочери с пожеланием «Спокойной ночи», тотчас же сменялось бурным потоком фантазии о будущих успехах; конкурентки не пугали Риту, наоборот – ее даже несколько страшило, если достойные соперницы будут отсутствовать, ведь нужен же фон, на котором она, и только она, должна выглядеть лучше всех.

До начала курсов Маргарита усиленно оттачивала свои навыки, ускоряясь и делая все по максимуму качественно, она знала, что другого шанса не будет, а возвращаться к прежней жизни, а тем более к мужу, ей уж точно было никак нельзя.

Долгожданный день начала занятий настал и, прибыв к месту даже раньше назначенного времени, Марго с удивлением заметила, что самые неудобные по времени проведения утренние курсы были переполнены не только молоденькими девочками, но и женщинами постарше.

– Интересный тут контингент собрался, – громко рассмеялась одна из девушек, подзадоривая и заодно привлекая к себе внимание доброй половины из общей массы ожидающих, – не знала, что в этом году возрастной ценз отменили.

Все поняли, что сказано это было про тех нескольких дам, что хоть и не отличались меньшей статностью и привлекательностью от других, но даже за самым дорогим макияжем скрывались уже далеко не свежие морщины, которые в приближении указывали на отражение их реальных лет.

– Ты бы сильно не обольщалась своей молодостью, – все-таки ответила на дерзость одна из оппоненток.

Словесная перепалка запросто могла перейти в разборки на руках, нервы были у всех на пределе, но, к счастью, в холл вышла женщина с папкой в руках и, продвинувшись к центру, начала быстро раскидывать фамилии по группам.

– В конце обучения мы всем выдадим сертификаты, ну а из групп под литерой «А», будут выбраны до трёх человек, которые впоследствии смогут пройти стажировку в салоне Влада Соколова. Трудоустройство это не гарантирует, ещё посмотрим допустят ли хоть одну из вас до стажировки. Прошлый курс был таким… отсталым, что ли… и половина сертификаты не получила. Ну а вам: «Удачи!»

Маргарита оказалась в группе с активными игроками, все кто о себе заявил перед распределением или был внешне привлекателен – собрались здесь. Разумеется, в состав вошли и та, что затеяла скандал, и та, что его поддержала, девушки злобно переглянулись и зашли в кабинет с разницей в пять человек из семи имеющихся в классе.

Занятия пролетели на одном дыхании, было в диковинку все, и Рита абсолютно целиком погрузилась в новые знания, не чувствуя усталости, она бегом возвращалась на свою работу, по дороге доедая бутерброды, чтобы побыстрее опробовать кое-какие новинки на практике.

– Ну и как на курсах? Или ты не была? – не громко спросила Любаша.

– Конечно была! – возмутилась Марго.

– Так рассказывай, чему там такому интересному учат.

Рита не желала особо распространяться, тем более обучать тут всех своим ещё не совсем опробованным мастерством, но для Любаши ей придётся быть повежливее, потому как одолженных ею денег не хватит и вскоре понадобится ещё один транш, а кроме напарницы Маргарите идти-то и не к кому.

– Сейчас, возьму клиентку, а заодно и покажу, – уверенно подозвав следующую по очереди девушку, Рита взмахнула фартук.

– Мне только прикорневое окрашивание и чуть кончики подровнять, – настаивала та.

Но в Маргарите был азарт, и она настаивала на полной смене цвета волос:

– Вы же только посмотрите, какие у вас блеклые волосы. А я Вам предлагаю полное окрашивание, со скидкой… Выйдет всего-то в пол раза дороже. Соглашайтесь.

– Ну… ну давайте…

Получив желаемое ценой собственной бесплатной работы, Марго уж наверняка хотела «Вау!» эффекта. И хоть день сегодня был великолепный, и настроение тоже, но руки отчего-то стали заплетаться, привычные движения выходили не такими непринужденными, а цвет в итоге ещё и не вышел… Девушка была рада, и даже очень поблагодарила своего мастера, однако даже невооруженным глазом профессионала получилась плохо.

– Столько времени… – затяжно выдыхая густой сигаретный дым, задумчиво прервала тишину Рита, – ещё и на работе ей скинула…

– В каком-нибудь крутом салоне тебе бы все равно не заплатили б, за свой счёт заставили бы переделать. Так что тренируйся, есть хоть одно что-то полезное в нашей богадельне, – подбодрила Любаша. – Клиенты-то не капризные, им главное, чтоб лучше, чем было. А лучше, чем было – хоть и горшок на голове! – толкнув подругу в плечо, обе засмеялись до колик.

Глава 6

Вот уже целый месяц прошёл, как Маргарита, почти успевая отдохнуть, перепрыгивала с курсов на работу, а затем снова на работу, но уже дома. Денег не хватало катастрофически, требовалось докупать новый инструмент, а достойный результат получался лишь при наличии дорогущей профессиональной косметики. Звонки дочери становились все реже, а совсем недавняя семейная жизнь постепенно превращалась в уже забываемую историю. Бывший муж смирился и даже стал спокойнее, за Дашей приглядывала свекровь, а со своими родителями Марго и вовсе перестала общаться. Теперь в ее жизни на короткой дистанции находились только люди нужные или пригодные для какого-нибудь дела. Девушка перевоплощалась практически на глазах, несомненно Рита выглядела сногсшибательно, и даже такие неудобные каблуки перестали сковывать ее движения, она словно бабочка порхала, забываясь обо всем на свете – Марго наслаждалась от жажды столь близкой мечты.

– Рита, а чего ты девушку ту не взяла, а сказала, что у тебя запись? – непонимающе, наклонилась Любаша, – у тебя ведь записи нет сегодня, а деньги нужны.

– Вот, решила дать и другим девочкам подзаработать, – крутясь в кресле, ухмыльнулась Маргарита.

– Ой не ври, – ещё тщательнее замешивая состав для краски, разозлилась подруга, – у тебя в последнее время одни доллары в глазах, как у Рональда Макдональда из того мультика, и берёшь ты только приличных клиенток, чтобы было на чем раскрутить.

Хлопнув только что открытым журналом, Рита обернулась:

– Не советую тебе, делать мне замечания. Занимайся своей работой!

А пока Марго широко шагая сметая все на своём пути выходила из женского зала, единственный человек, которому была небезразлична судьба подруги, наконец-то осознала: через неё уже переуступили и с минуты на секунду могут просто раздавить.

– Терпение у тебя, Любаша, железное… – быстро смекнула Галка, – С такой-то подружкой нечего бояться. Если только не ее саму!

Обхохатываясь хором, весь женский состав парикмахерской и не заметил даже, как в глазах у Любы застыли слёзы.

Вполне ожидаемо к концу лета целеустремленная Рита заполучила-таки место престижной стажировки и, решив отметить это дело, а заодно и блеснуть своими сверхуспехами перед девочками, она принесла дорогое шампанское и не менее дешевый шоколад.

– Ну что ж, Наталья Ивановна, вот Вам мое заявление!

– Не думаешь ли ты, милочка, что я тут взяла и сразу тебя отпустила?! – с насмешкой смотрела на бумажку в руках Маргариты начальница.

– Поэтому-то, Наталья Ивановна, я и соблюла все сроки, – с еще большим упоением, Марго все-таки обставила старую горгулью, которая явно на это не рассчитывала.

– Итак, девочки, приглашаю всех после смены присоединиться к празднованию моего скорого ухода, – обернувшись в сторону Натальи Ивановны, подмигнула Рита, – если, конечно, начальство не отпустит раньше. В общем жду всех! Отмечаю заранее, так как боюсь, что в салон Влада Соколова, я заступлю раньше планируемого, и времени на посиделки уже не останется.

Единственный раз, когда у Маргариты вспыхнуло непреодолимое желание чем-либо поделиться и даже выслушать по десятому кругу одни и те же разговоры своих коллег, как банкет в самом разгаре был неожиданно испорчен, да ещё и кем?!

– Ну что ж, дорогая «подружка», – пошатываясь, с бокалом в руке решила выступить Любаша. – Я, конечно же, несказанно рада за тебя! Что, обитая в среде таких отбросов, как мы, тебе удалось стать ЭЛИТОЙ, непрев…, – запинаясь, пыталась выговорить она слова, – не-прев-зой-денным мастером парикмахерского искусства!

– Люба, хорош уже, – перекрывая собой, Маринка хотела закончить этот спектакль, но Любаша ещё высказала не все.

– В общем, молодец ты, подруга! И я искренне желаю тебе таких же новых подруг! И побольше! Чтоб вы уже наконец-то передушились все, змеи!!!

– Ну все! – не выдержала Марина, и быстро скрутив руки, потащила Любашу к выходу.

Переглядываясь и не нарушая ни единым звуком застывшей тишины, все ждали следующего действия от Марго.

– Это было ее личное мнение или вы все так считаете? – не сумев сдержать презрения, громко поставив свой бокал переспросила Рита.

– Дабы избежать лишних пересуд, – насколько можно тактично взяла слово Наталья Ивановна, – Вам, Маргарита Алексеевна, не стоит нагнетать обстановку в коллективе, а коль уж Вы и так хотели уйти пораньше, то завтра я подготовлю все документы.

Маргарита не знала радоваться ей или разнести тут все к чертовой матери. В ее планы, разумеется, не входило отрабатывать все положенные две недели, но и уходить с таким посылом ей явно было не по нутру.

– Я так понимаю, выбора у меня нет… – на всякий случай, оглянулась по сторонам Марго. – Жаль… А могли ведь на мне ещё и подзаработать себе слегка, ну да ладно.

Неспешный стук каблуков и подкосившейся походкой, якобы с достоинством, недавняя звезда вечера уже собирала вещи, раскладывая весь свой скарб, копившийся годами, в пакеты для мусора. Не так она себе представляла эту процедуру и даже не думала, что это произойдёт так мгновенно, но вряд ли человеку дозволялось смотреть в будущее, и уж тем более распоряжаться им.

Маргарита специально затянула со сборами, чтобы уж наверняка быть последней и никого не встретить. Шампанское было выпито, конфеты съедены, обертки в вперемешку с волосами валялись на неубранном полу. И вроде бы все это надоело, никаких перспектив, и даже новые кресла на следующей неделе не изменят статуса здешней атмосферы, но тут Рита, не играя, могла быть самой собой, ее терпели и с ней мирились. Что же ждёт ее там, на новой работе? Как себя преподнести? Вычеркнуть прошлое из своей жизни легко лишь на словах, в реальности же – ты есть тот, кем родился. Можно притворяться кем угодно, рассказывать небылицы и даже слиться воедино со столь желанным амплуа. Но долго ли мозг способен не реагировать на раздражитель в лице собственной психики? Создания в нашем воображении ведь так не идеальны… Однако Марго решила, что она вполне способна на перевоплощение. Дерзкая, самоуверенная, профессионал своего дела – ей должны увлекаться, ее обязаны боготворить. Ну а с Любой она разберётся, обязательно разберётся.

Вынужденный простой в работе, а как следствие вновь нехватка денежных средств заставили Маргариту фактически перейти на сухой паёк, но она не отчаивалась, ведь впереди во всей своей яркости и разнообразии виднелась заветная мечта! Один из лучших салонов города, только богатые и обеспеченные клиенты! Пока ей довелось заглянуть лишь издалека на своё новое место работы, через дорогу… сквозь витрину. Просто не хотелось, чтобы мало ли ее кто-нибудь запомнил, напридумывали бы потом невесть что; меньше всего хотелось выглядеть простушкой и особенно делать восхищенный вид. А пока у Маргариты появилось свободное время, Сергей все-таки уговорил ее взять ребёнка хотя бы на пару дней. Даша уже была в курсе, что совсем скоро мама и папа разведутся, и это возможно последний шанс девочки упросить любимую мамочку вернуться в их маленькую крепость, а с этими непонятными «амбициями» они уж как-то вместе справятся. Будь бы Даша постарше, она непременно бы прочитала значение этого слова в словаре, сейчас же ей приходилось делать выводы по поведению взрослых, все время злобно твердящих про ее маму нехорошие вещи, всегда добавляя эти «амбиции».

Глава 7

– Мама, Мама! – чтобы не дай Бог, она не прошла мимо, кричала Даша.

Рита же вопреки своим отрепетированным манерам все-таки подхватила ребенка на руки и даже искренне улыбнулась.

Этот день проведённый с дочкой пошатнул столь идеальные образы будущего без неё, но с наступлением темноты тяга к собственному совершенству вновь отдаляла женщину от самого родного человека на этой земле.

– Мама, останься со мной, – засыпая, так трогательно обхватив мамину руку, своими пухлыми детскими пальчиками, она поднесла ее к щеке.

– Спи, я буду рядом. Спи, малыш, – повторяла Марго лишь с одним желанием – поскорее убежать!

Зачастую точно зная свою цель, мы сталкиваемся с ее абсолютно противоположной стороной. Цена всегда бывает разной и чем больше хочется получать, где-то обязательно будет убывать. Успех, к которому так стремительно двигалась Маргарита, уже стоил ей самых близких людей, и это всего лишь начало пути… Судьба даёт нам возможности, иногда эти возможности мы вытягиваем сами, но каждый сам решает, что ему ценней: любовь – или страсть, карьера – или семья; деньги – или счастье; мораль – или закон. И то и другое не существуют друг без друга, и балансировать на равенстве всех значений дано не многим, вернее человек почти всегда выбирает легкий, как ему кажется, путь. Болезни, одиночество, отчаяние, стресс – все это, конечно же, нас не коснётся, мы ведь живем будущим, мы уже все спрогнозировали, на все отложили деньги и даже придумали несколько вариантов выхода из затруднительных ситуаций. Вот только, что-то мне подсказывает, там наверху или даже здесь рядом кто-то улыбнулся, глядя на наши бесконечные метания мыслей и идей. Нет универсального плана, как и нет идеальной жизни. Все, что происходит с нами сейчас – и есть тот самый момент, который стоит запомнить, почувствовать и насладится, он уже не повторится… Закрывая дверь комнаты, где засыпала ее маленькая дочка, Рита догадывалась, что детство своего ребёнка она уже теряет, но… но и свою молодость с энергией, да ещё и теперешним шансом вырваться из этой «серости» Марго ни за что не упустит. Непонятно лишь, когда происходит подмена ценностей в нашей голове, вернуться бы и хорошенько кому-нибудь выбить эту дурость. Однако, скорее всего, такие умозаключения происходят в одиночестве от недопонимания, ну а гордость не позволяет нам просить о помощи, истошный крик происходит внутри, и вот они – виновники найдены, избавиться!

Даже не обещая следующей встречи, Маргарита, почти не смотря на дочку, уже с самого утра привезла Дашу к свекрови, та лишь покачала головой. Елена Степановна была человеком очень спокойным и никогда не лезла в чужие отношения со своими советами, однако все можно было увидеть в ее взгляде. Вот так, в немом молчании они и разошлись: Марго, быстро отстукивая каблучками по лестничной площадке; Елена Степановна, держась за сердце у закрытой двери; Даша, понуро волоча свою обезьянку по полу.

– Бабушка, Мама больше меня не любит?

– Что такое говоришь, внученька! Как же это она тебя может не любить?!

– А папа?

– И папа, и мама – все тебя любят!

– Нет, Бабушка, меня никто не любит…

– Ой ты мое горюшко, – обхватив внучку, Елена Степановна со всей любовью и заботой хотела успокоить ребёнка. – А давай мы съедим по конфетке?

Спустя несколько минут, позабыв все обиды, довольная сладкоежка Даша, жевала уже пятую шоколадную конфету подряд, ещё не понимая, как она была близка к правде.

Глава 8

Долгожданный день настал, и полная уверенности Марго зашла в салон Влада Соколова.

– Доброе утро, Вы по-видимому Маргарита? – миловидной внешности сопровождала девушка-администратор, – сейчас мы пройдём в комнату для сотрудников, подберем по вашему размеру нашу фирменную одежду, затем я вас познакомлю с персоналом, ну и, разумеется, покажу ваше рабочее место. График у нас сменный, как и везде, поэтому в течение дня мы с Вами определимся по времени. Кстати, есть ли у вас какие-то ограничения? В анкете указан ребёнок.

– Ах, Вы про эти ограничения. Нет, ребёнком занимается муж… а точнее бывший муж. Мы в процессе развода, поэтому я буду знать заранее, когда придёт повестка из суда, а в остальном я ничем не обременена.

– Отлично! Итак, знакомьтесь…

Зал, куда ее привели, был усеян зеркалами, плитка под ногами сверкала, а площадь была просто огромной.

– Меня зовут Вера, – улыбнулась высокая блондинка.

– Очень приятно Маргарита.

– Я Люда, – без эмоций отреагировала самая пухленькая из всех.

– А я Клеопатра, – вынырнула, словно кошка, из кресла, жгучая брюнетка, взяв Марго за руку для приветствия.

От неожиданности Рита смогла только и промямлить:

– Какое у Вас необычное имя…

– Ха-ха-ха, – раздалось вдогонку.

Смеялись все.

– Ну какая из тебя Клеопатра?! Хватит уже дурачится, тебе этот парик дали в порядок привести, – скомандовала Вера.

– Ааа, да ладно, только не начинайте. Аня меня зовут, – уже снимая парик, она ещё раз пожала руку Марго.

– Как неудобно вышло, – спохватилась Маргарита, когда встречавшая ее девушка-администратор незаметно удалилась, – я ведь и имя-то у неё не спросила…

– А ты не переживай, – опять занырнув в кресло, язвительно подбодрила Аня, – мы их всех тут «лизками» называем. Ой, как хорошо, что тебя не Лиза зовут, пришлось бы новую кличку придумывать.

Заходясь со смеху девушка ещё о чем-то говорила, но ее было уже не понять.

– Не обращай внимания, – тихо подошла Вера, – пойдем, подберем тебе форму.

Уже в раздевалке, Маргарита все-таки поинтересовалась: «Отчего Лиза?»

– Это, вообще, идея нашей Анны, она, как ты уже заметила, девчонка озорная, неуемная, я бы даже сказала. Хотя в чем-то и она права: девушки на ресепшене долго не задерживаются у нас, и запоминать каждую устанешь, вот и решили всех одинаково назвать. Их даже, когда на работу принимают, об этом предупреждают. И кстати, с именем Лиза здесь нет ничего общего, у меня маму если что Елизавета зовут, просто они все такие подлизы, ни одна характера не проявила, месяц, два, ну полгода максимум – от этого и «лизки».

– А что, высокие требования? – якобы невзначай спросила Марго, – примеряя униформу.

– Если ты на счёт работы администратором, то это для молодых, полных сил и энергии, так… набраться опыта. Роста у нас никакого нет и все об этом знают прекрасно, поэтому и стараться тут незачем, подворачивается что-то получше и девочки уходят. Ну а по нашей работе, я тебе сразу скажу: сюда приходят зарабатывать деньги. Все эти рассказы о конкурсах, зарубежных поездках – блеф. Есть Влад и пара-тройка его приближенных коллег, да и там случаются конфликты; они и светят своими лицами и мастерством.

– Но ведь курсы были достойные, я долго в профессии и очень многого не знала, – сразу же возразила Рита, и тут же притормозила, – как бы не то, чтобы уж совсем не знала, просто работаешь на автомате и нет времени во всем разбираться.

– Забудь, – будто отсекла, твёрдо заявила Вера, – твоя первостепенная задача отработать хотя бы стоимость этих курсов, они, насколько мне известно, недешевые. А через месяц, если конечно захочешь, мы вернёмся к этому разговору.

Первая клиентка села в кресло к Маргарите с довольно настороженным видом, а к самой работе удалось приступить лишь десять минут спустя, выслушав предварительно все наставления, предупреждения и даже изучив довольно немаленький список пожеланий к конечному результату.

– Привыкай, – шепнула Аня, проходя мимо Риты, – пока не зарекомендуешь себя, других клиентов у тебя не будет. И это ещё не самый ужасный вариант. В четверг к 10:00 придёт одна мадам, – захихикала она, – вот это будет умора!

«Короче, как обычно, – нахмурилась Марго, прогоняя про себя речь, которая уже почти рвалась наружу. – Хотите сперва поиздеваться над новенькой… Ну-ну, я ведь тоже не из простушек. Четверг, 10. ОК! Будет вам умора!»

Злость придавала Маргарите какой-то неимоверной силы, казалось, что она вот-вот уже должна свалиться с ног, но приходили все новые клиенты с ещё большими запросами, и она продолжала терпеливо всех их ублажать, даже иногда заискивая перед некоторыми, на ее взгляд, значимыми дамами.

– По-моему для первого дня достаточно, можешь потихоньку собираться, – похлопав по плечу, подошла Вера.

– Но ещё только пол восьмого, я успею…

Вера не дала ей договорить:

– Ты сегодня неплохо поработала, не всем же клиентам быть твоими.

«Так-то и всем, сами поспихивали мне весь антураж этого заведения, а тут видите ли, дай и нам заработать», – все-таки оставив эти мысли при себе, Рита послушно начала собирать инструмент.

– Тут, в паре кварталов, есть неплохое бистро, кстати, и недорогое, но очень приличное, – намекнула Аня, – могли бы там и отметить, – явно обращаясь к Марго, она даже прекратила щёлкать ножницами.

«Ах черт!» – абсолютно позабыв про банальную проставу в честь первого рабочего дня, Маргарита сразу же, будто так и планировала, ответила:

– Я как раз хотела вас всех пригласить. Вера, Людмила, Аня, вы составите мне компанию?

– У меня ребёнок, муж в командировке, так что я пасс, – поглощенная начесываемом волос, отказалась Люда.

– А как же твоя мама, она ж к тебе переехала в прошлом месяце? – попыталась подловить на обмане напарницу Аня.

– Уже вернулась к себе, – недовольно буркнула та в ответ.

– Что-то часто твой благоверный в командировки ездит, напомни, где он работает? – не успокаивалась Анна.

– Довольно! – резко окликнула ее Вера, и тут же обратилась к Марго – если подождёте меня, то и я с вами.

– Тогда замётано, – сделав радостный вид, Маргарита действительно выдохнула с облегчением, ведь платить придётся уже меньше.

Скрывшись в раздевалке и пересчитав все деньги, спрятанные по разным отсекам кошелька, Рита уже знала, что к следующей неделе ей придётся очень туго, отчего эта взбалмошная Аня становилась ещё ненавистней.

«Ну и девка! А я? Я тоже хороша: принесла бы шампанское с тортиком – и все на этом… Достали меня эти семейные разборки, вся моя несобранность из-за них».

То, что Маргарита находилась в состоянии фактически боевого конфликта с родителями и бывшим мужем знали все родственники, но на новой работе ей была ни к чему такая слава, поэтому там она предстала в качестве независимой женщины с собственной жилплощадью и уже совсем позабытым неудачным браком, который лишь по каким-то формальностям был расторгнут недавно, на деле же семья распалась давно. А что до Даши, так за ней присматривает с самого рождения свекровь, пока она, как истинная кормилица, занята добычей денег. История не нова, поэтому и принята коллегами была хоть и с долей печали, но, а как по-другому?

– Да, женщинам в наше время совсем не сладко, – прозвучало у Ани даже с долей сочувствия, – я недавно фильм смотрела, не помню названия, да и сюжет какой-то скучный, но не важно, в общем: век XIX, все в платьях с корсетами и с кучей прислуги. А если ребёнок – то обязательно няньки. И ни одна из них и дня не работала! А сейчас?! Женщина должна и готовить, и рожать, и на работу ходить, а ещё и каким-то невероятным образом быть всегда в опрятном виде: макияж, фигура, ногти, одежда… Это вообще как?

– Слава Богу, тебе это не светит, – заверила коллегу Вера, – если непродолжительные отношения с мужчинами по твоим силам, то вот возня с детьми, семья и все в этом роде – абсолютно не под стать твоего одиозного образа жизни.

– Допустим в чем-то я с тобой согласна. Опять-таки прочитала в каком-то журнале, что даже для здоровья женщинам полезно рожать.

– Аня, рожать и воспитать – это разные вещи, – настаивала Вера. – Я еще поверю, что ты выносишь ребёнка, но вырастить его… Извини, но ты слишком легкомысленна…

– А кто сказал, что ребёнок останется со мной? Маргарита ведь сплавила своего папаше.

– А вариант с тем, что не все мужчины такие благонадежные тебя не смущает? И на кой сдался тебе этот ребёнок? Они ведь тебя только раздражают.

Не прекращали спор девушки.

– Говорю же, читала, что это неплохой способ естественного омоложения. Позже беременность прерывается, и никаких скальпелей и натягиваний кожи на затылок.

– Ты серьезно? – остолбенела от услышанного Вера.

– Ну пока мне всего тридцать два, но на будущее…

– Я, кстати, тоже об этом читала, – вмешалась наконец-таки Марго, видя, как искажается лицо Веры, – да и сама я девушка с опытом. Ребёнок – это как огромный ярлык, можно, конечно, пробовать его замаскировать, но просто женщина и женщина-мать слишком бросается в глаза…

– Вот я, между прочим, – аж подскочила Аня, – сразу поняла, что у тебя есть ребёнок.

– И как же? Я ведь уже давно не живу с дочкой…

– Ты хоть и молодая, сколько тебе?

– Тридцать.

– Ух, даже моложе меня! В общем, от тебя ещё борщами пахнет. Не понятно? Ну ты вроде и выглядишь ничего, и шмотки хорошие, а тоску наводишь… По тебе сразу видно, что ты только вырвалась на свободу: глаза горят, за все хватаешься. Не знаю, как давно ты разошлась со своим, но штырит тебя до сих пор не по-детски.

Марго остолбенела, насколько быстро ее обман раскусила, как ей казалась, пустышка, но Аня была отнюдь не так простой.

– У тебя на самом деле такой большой опыт в человеческих судьбах или ты применяешь на практике «умную литературу» из своих журналов?

То, что этим выражением Маргарита выдала себя, она не думала, уж слишком сильно ее зацепила эта наглая вертихвостка. Зрел конфликт и роль миротворца взяла на себя уже подостывшая Вера.

– Девочки, давайте все-таки выпьем за успешный и, надеюсь, длительный старт нашей новой коллеги. Марго, специалист ты хороший, видно сразу, и за дело своё болеешь, а в личных делах, чего у нас только не бывало… Поэтому говорить об этом – только время терять, пусть настоящее с будущим уже нас не подводят, а что было – то уже прошло. За тебя Марго!!!

Спустя ещё несколько непримечательных тостов и все-таки доеденной до конца пиццы, девушки разъехались по разным концам. К счастью Маргариты, никто в ее направлении не жил и, спокойно прислонившись к окну трамвая, она в полудреме отправилась домой.