В этот момент дверь класса распахнулась и в кабинет забежал Гена. Он отбросил швабру в сторону и, увидев Вику у окна, устремился к ней. Когда Андрей услышал голос бывшего товарища, лишь злобно поднял глаза на окно, а затем продолжил спускаться.
Как только Вика услышала шаги, сразу же обернулась и в поле её зрения попал взволнованный Геннадий.
– Что происходит? – Прокричал он.
Вика отошла от подоконника и направилась к Гене.
– Ген, ты представляешь… – Начала Вика.
Однако спокойствие Вики улетучилось, когда мужчина резко схватил её за руку.
– Ты здесь с ним была, да?! – Продолжал с агрессией Гена.
Он потряс девушку, со всей силы сжимая её предплечье. Вика вскрикнула от боли.
– Прекрати! Ты делаешь мне больно! – Вика попыталась вырваться, чем спровоцировала очередную волну боли в руке.
– Я знаю, ты была здесь с ним! Наедине! Что вы делали? Признавайся! – Он схватил её второй рукой и наклонился над ней.
Вика ошарашенно глядела на Гену, глаза которого горели огнем ярости. Её дыхание сбилось, а паника окутала с ног до головы.
– Гена, прошу тебя, прекрати! – Жалобно вопила Вика. – Ты меня пугаешь!
Мужчина вдруг пришёл в себя и медленно отпустил Вику, не сводя с неё глаз. Он сделал шаг назад и закрыл дрожащими руками лицо. Вика, словно в оцепенении, осталась стоять на месте. Казалось, вся эта пустая аудитория с её предметами, ставшими невольными свидетелями сцены ревности, застыли в ожидании развития событий.
– Прости… – прошептал Гена и прижал девушку к себе. – Прости меня, дорогая…
Руки Вики всё ещё были опущены. Она была не в силах что-либо сделать, и таращилась в одну точку, широко раскрыв глаза.
– Просто… я очень боюсь потерять тебя… – Виновато шептал Гена, утыкаясь носом в шею девушки.
Тем временем в двести семнадцатом кабинете царил хаос. Компания мальчишек, во главе с Ивановым, соединила две парты и играла в карты; один из парней измазал руку мелом и бегал за подругой по классу; Катя с подружками сидели на подоконнике и обсуждали мальчиков из параллели. Лишь Наташа сидела одна, склонившись над книгой и пыталась уловить хоть долю смысла из прочитанного.
Когда дверь распахнулась, все разом обернулись в её сторону. В проходе показался запыхавшийся Андрей. Рубашка его была наполовину расправлена, и внизу красовалась дырка с торчащими нитками. Он злобно осмотрел класс и заприметил компанию картёжников.
– Хана тебе, Иванов. – Шикнул он.
Андрей взял с подставки метровую линейку и направился к последним партам. Иванов быстро соскочил со стола и принялся убегать от учителя, расталкивая замерших в изумлении одноклассников.
– Андрей Антонович, бить детей непедагогично! – Нервно напутствовал он, протискиваясь между рядами вдоль парт.
– А я легонько, по-отцовски! – Андрей закатал рукава и замахнулся.
Мужчина загнал Иванова к шкафу, после чего парень запрыгнул на парту и перебежал к соседнему проходу. Оборачиваясь, парень бросился в коридор, и Андрей последовал за ним.
Глава 5
Однушка на третьем этаже одного из тихих дворов погрузилась в полумрак. Свет от фонарей переливался на бежевых занавесках и прорывался тонкими полосками на обои. Звук настенных часов перекликался с тихим радио на кухне. Лишь там всё указывало на какую-то жизнь в этой тёмной квартире. Горела тусклая лампочка, по радио передавали «Синюю вечность», а за небольшим столом сидел Андрей и устало проверял тетради учеников. Он пытался сосредоточиться на каждой строчке, но усталость давала о себе знать, и вот прописные буквы то съезжались воедино, то расплывались по тетради. Мужчина снял очки и потёр глаза, тяжело вздыхая. Затем он обратил внимание на ещё одну зелёную стопку и, измученно выругавшись, положил голову на стол.
Время близилось к девяти. Андрей обернулся на кухонные шкафчики и поначалу долго вглядывался в них, сомневаясь в своей идее.
«Да к чёрту, от одной ничего не будет, да и работа легче пойдёт», подумал мужчина и с новыми силами отправился на поиски водки. Он открывал один шкаф за другим, но нигде не было припрятано даже маленькой бутылочки. Ещё раз посмотрев на время, он решительно направился в коридор и, одевшись, вышел на улицу.
Прохладный воздух сразу хлынул в лицо, окутывая свежестью и легким осенним морозцем. Андрей спрятал руки в карманы и отправился в сторону небольшого магазина через пару улиц. Он быстро миновал двор и шаг за шагом ступал по тротуару вдоль однополосной дороги, по которой изредка проезжали автомобили. Природа вокруг будто застыла в одной огромной иллюстрации. Ни один листик не колыхался в отсутствии ветра, из дворов исчезли щебетания птиц, деревья стояли хмурыми столбами, возвышая свои тёмные ветви к небу. Лишь Андрей был единственным живым существом на этой картине.
Зайдя в магазин, мужчина сразу отметил отсутствие толпы, которая бывает днём или утром, а особенно в выходные. Лишь некоторые жители района устало толкали тележки вдоль полупустых прилавков.
Андрей направился к прилавку с алкоголем, где долго всматривался в небогатый ассортимент, всё ещё сомневаясь в своём решении. Наконец, отогнав все мысли в сторону, он схватил «Столичную» и направился к прилавку с конфетами. Пройдя вдоль длинных коридоров из стоек с продуктами, он наконец добрался до нужной. Но увидев около прилавка со сладостями Вику, Андрей резко остановился. Девушка стояла с полупустой тележкой, рассматривая конфеты. Набравшись уверенности, мужчина продолжил следовать своей цели купить сладкое и остановился около Вики, развернувшись к стойке лицом.
– Нежданно-негаданно судьба снова свела нас, Виктория Алексеевна. – Не поворачиваясь, протянул Андрей.
Вика резко обернулась на мужчину, после чего устало закатила глаза и продолжила рассматривать прилавок.
– А вы, я вижу, не изменяете своим привычкам. – Она указала на бутылку.
Андрей угрюмо покосился на девушку, после чего нервно спрятал водку за спину. Вика продолжила искать взглядом нужные конфеты, и когда она прошла мимо любимых батончиков и остановилась у коробки «Ромашек», Андрей вопросительно уставился на неё.
– А у вас, я заметил, предпочтения во всём быстро меняются? – Съязвил он.
Вика тяжело вздохнула и даже не посмотрела в его сторону. Она потянулась к верхней полке за коробкой конфет, и рукав её черного пальто слегка задрался, обнажив небольшой синяк на предплечье. Андрей сразу же уставился на ушибленное место, складывая картинку воедино. Он резко взял её за эту же руку и подтянул к себе.
– Это он сделал? – Андрей строго покосился на Вику.
– Отпустите меня.
Девушка высвободилась из хватки Андрея и быстро взяла коробку «Ромашек».
– Что же вы так себя не уважаете, Виктория Алексеевна? – С досадой протянул Андрей.
Вика бросила на него раздражённый взгляд и быстрым шагом удалилась к кассе.
На следующее утро мужчина быстро направлялся к школе, холодными пальцами сжимая ручку дипломата. Не смотря по сторонам, он следовал вдоль забора, выдыхая облачка пара, которые на долю секунды оседали на очках.
Недалеко от калитки он заприметил Гену, который курил «Беломор» и, покачиваясь, думал о чём-то своем. Мужчина сразу направился в сторону бывшего товарища, а когда оказался в шаговой доступности, поставил дипломат на землю и закатал рукава.
Ничего не подозревающий Гена поначалу даже не заметил приближающуюся опасность, продолжая спокойно покуривать у калитки. Андрей схватил Геннадия за воротник и прижал к забору, от чего ошарашенный Гена выронил сигарету и, широко раскрыв глаза, уставился на мужчину.
– Ты что себе позволяешь, нелюдь? – Прошипел Андрей.
– Ты с дуба рухнул? – Гена попытался подавить дрожь в голосе.
Андрей снова ударил Геннадия об забор и замахнулся на него кулаком.
– Еще раз её тронешь, я с тобой по-другому разговаривать буду. – Пригрозил мужчина.
Гена нервно сглотнул, переводя взгляд то на кулак, то на лицо бывшего друга. Он чувствовал себя загнанным в угол.
– Остынь, Андрюх, мы сами разберёмся в наших с ней отношениях. – Нервно протянул Геннадий.
Андрей ещё раз схватил за ворот Гену, злобно смотря в его наглые глаза, после чего отпихнул мужчину в железные прутья и отошёл к сумке.
– Живи пока. – Сквозь зубы проговорил Андрей.
Когда бывший товарищ скрылся за калиткой, Гена дрожащими руками одернул загнутый воротник и поправил пальто, нервно оглядываясь по сторонам.
Близился октябрь, а страх Гены потерять Вику с каждым днём возрастал всё сильнее. Он постоянно ходил хвостом за девушкой, стараясь ограничить её встречи с Андреем, и в его голове часто появлялись ужасные картинки, где его любимая в объятиях другого, и от этого ему становилось не по себе. Он стал похож на настоящего параноика, который контролирует каждый шаг своей девушки.
В один из на удивление тёплых дней он после очередного урока направился в кабинет Светланы Васильевны, питая последнюю надежду на её понимание. Гена остановился у двери, собираясь с мыслями, а затем постучал и сразу же зашёл.
– Я вас слушаю, Геннадий Сергеевич. – Директор сидела за столом и составляла учебный план на октябрь.
Геннадий закрыл за собой дверь и решительно направился к заваленному бумагами столу.
– Светлана Васильевна, разговор есть. – Он остановился и сложил руки за спиной.
Женщина подняла на него голову и спустила очки на нос, устало глядя на учителя в ожидании его речи.
– По поводу Андрея Антоновича… – Чуть тише, словно их кто-то подслушивает, добавил он.
Светлана Васильевна усмехнулась и опустила голову обратно, возвращаясь к рабочему материалу.
– Что на этот раз?
– Светлана Васильевна! – Гена облокотился на стол и склонился над директором, понимая, что снова находится в безысходном положении. – Я понимаю, что он ваш бывший одноклассник, но покрывать его выходки лишь этим аргументом – глупость!
Женщина отложила листок в сторону и сняла очки. Она подняла голову на Гену, смотря на него как на маленького ребёнка.
– Я в ваши личные разборки лезть не собираюсь. Сами решайте свои проблемы.
– И то, что он неадекватно себя ведёт, вас тоже не смущает? – На повышенных тонах продолжил Геннадий.
– Неадекватно – это как?
Гена отошёл от стола и нервно прошёлся по кабинету.
– Он… набрасывается на людей! На меня! И это ему тоже с рук сойдёт?
– Как дети малые, честное слово… – Закатила глаза директор и встала из-за стола. – Он это делает на территории школы?
Гена осёкся на секунду и остановился посредине кабинета.
– Нет… но…
– В таком случае, это уже не в моей юрисдикции. – Светлана Васильевна подошла к мужчине. – Понимаете, я отвечаю за порядок только на территории учебного заведения. То, что происходит за пределами, а тем более со взрослыми людьми – это уже ваше личное дело.
Геннадий тяжело вздохнул, а затем резко взял директора за руки и склонился над ней.
– Светлана Васильевна! Ну вы же мудрая женщина! Услышьте меня! – Внушал мужчина. – Вы – наше всё! Только с вашей помощью мы сможем избавиться от беспредела вокруг! Вы ведь такая прекрасная женщина!
Гена наклонился к директору и поцеловал её в щеку.
В этот момент в кабинет заглянула Наташа, предварительно постучав, однако этого никто не услышал. Перед девочкой открылась картина того, как Геннадий целует Светлану Васильевну. Она ошарашено уставилась на пару, не решаясь сдвинуться с места.
– Светлана Васильевна… – Тихо протянула она.
Геннадий резко обернулся на неё. Он сразу же понял, что Наташа увидела лишнее, и к тому же её невинный разум мог додумать всякого. Он резко бросился к двери.
– Королёва, тебя стучаться не учили? – Злобно проговорил он, приближаясь к девочке.
Наташа, не произнеся ни слова, выбежала в коридор.
– Королёва! – Крикнул вдогонку Гена, но ответа не последовало. – Чёрт…
Кабинет математики пребывал в тишине и спокойствии. Гул, доносившийся из коридора практически не мешал Вике проверять оставшиеся несколько тетрадей. Проводя красной ручкой по синим чернилам, она мысленно была далеко от этого кабинета. Девушка долгое время мучала себя тем, что остается рядом с Геннадием. Зачем она это делает? Отомстить Андрею? Испытывает жалость к Гене? На все эти вопросы Вика сама навряд ли даст ответ. Она прикрыла глаза от солнечных лучей, пробивающихся сквозь большое окно, и продолжила отвлекать себя проверкой тетрадей.
Вика закрыла последнюю тетрадь, когда в кабинет постучали. Наташа неловко заглянула в аудиторию и сразу заметила девушку.
– Виктория Алексеевна… – Тихо протянула она.
Учительница обернулась на девочку и отложила ручку.
– Что случилось, Наташ?
Наташа аккуратно закрыла дверь, проверив нет ли за ней хвоста, затем медленно подошла к учительскому столу, пряча руки за спиной.
– Мне нужно кое-что сказать вам.
Вика повернулась к ученице, одарив её доброй улыбкой.
– Виктория Алексеевна… я знаю, что я не должна лезть в чужую личную жизнь, но…
Улыбка мигом испарилась с лица Вики. В голове сразу появились разные пугающие мысли, связанные с Андреем.
– В общем, все уже давно знают про ваши отношения с Геннадием Сергеевичем… – Запинаясь, мямлила Наташа, всё ещё сомневаясь в своем порыве добродетельности.
– Я не понимаю, какое это имеет отношение к учёбе, Наташ. – Устало протянула Вика и поправила пучок. – В школе дети должны заниматься уроками, а не следить за жизнью взрослых.
Девочка виновато опустила голову, опасаясь очередного нравоучения, которые так обижали её.
– Простите… – Наташа резко подняла взгляд на учительницу. – Но так как мы все находимся в одном коллективе, то должны уважать друг друга и помогать!
Девушка вопросительно смотрела на ученицу, которая вместо чёткого ответа от волнения продолжала тараторить.
– Наташ, к чему ты ведёшь?
– Виктория Алексеевна, я понимаю, что это не моё дело, но вы должны знать правду! Геннадий Сергеевич целовался со Светланой Васильевной. Я их только что видела!
Девушка изумленно уставилась на Наташу, пытаясь сложить цельную картинку в голове. Снаружи она действительно казалась оскорблённой и расстроенной, но в сердце эти слова никак не отразились. Она по-прежнему ровно дышала, пульс не участился. В какой-то степени, она была даже рада такому исходу событий.
– Хорошо… – Взгляд Вики устремился вниз. – Я тебя услышала.
Наташа попятилась назад, не отводя глаз от учительницы, а затем выбежала в коридор и закрыла за собой дверь.
Тишина снова опустилась на залитую светом аудиторию. Вика приложила ладони к лицу, тяжело вздыхая. Затем она поправила своё чёрное платье и на её лице растянулась лёгкая улыбка.
На следующей перемене на третий этаж поднялся Гена. Перед дверью он расправил воротник клетчатой рубашки и одёрнул пиджак, после чего без стука медленно приоткрыл дверь и заглянул.
– Дорогая…? – С улыбкой произнёс он.
Вика тем временем стояла у окна, облокотившись на подоконник и рассматривая кипящую жизнь на школьном дворе. Не дождавшись ответа, Геннадий зашёл в кабинет и медленно, проводя пальцами по партам, прошёл вдоль рядов к девушке. Он нежно положил руки ей на плечи, словно она была из самого хрупкого фарфора, и поцеловал её в шею.
– Что ты хочешь? – Не реагируя на действия мужчины, строго протянула Вика.
Гена был слегка озадачен таким настроением любимой, однако для него это было не впервой. Его пальцы скользнули по ключицам девушки, а затем устремились к шее.
– Увидеть твои славные глазки… – Прошептал он и уткнулся носом в её волосы.
Вика резко обернулась, после чего Гена аккуратно убрал руки с её плеч.
– Ген… – Решительно начала девушка, скрестив руки на груди. – Давай прекратим всё это?
Мужчина ошарашенно уставился на Вику. Он не до конца понимал, что происходит, и нервно усмехнулся, протягивая ладонь к щеке Вики.
– Дорогая, не шути так…
– Перестань. – Вика отвела его руку от себя и отошла в сторону.
– Что на этот раз произошло? Почему твое настроение меняется каждую минуту?
Вика подняла голову вверх, словно ища ответ где-то на потолке.
– После твоего поступка мне стало очень больно. – Через силу проговорила она, а затем снова повернулась к мужчине. – Ты разочаровал меня, Гена.
Она врала. На самом деле, «донос» Наташи был лишь долгожданным поводом, чтобы бросить Геннадия.
– Я… я не понимаю, о чём ты… – С дрожью в голосе протянул Гена и направился к Вике. – Дорогая, давай мы просто обсудим…
– Нет. – Отрезала Вика и направилась мимо него к доске. – Измену я прощать не собираюсь. Зачем ты сначала клянешься мне в любви, а затем целуешься с другой?
Гена сразу же осознал, что к чему. Он мысленно проклинал Наташу и корил себя за то, что вовремя не догнал её. Гена быстрым шагом направился к Вике.
– Что за глупости, дорогая? И ты в это веришь? Это ведь ребёнок! Она напридумывала, наплела всякого! Ты разве не знаешь, что у детей слишком бурная фантазия?
Мужчина хотел было заключить Вику в объятия, но та отпихнула его.
– Я не хочу так больше, Ген… Я устала.
Геннадий окончательно потерял контроль как над ситуацией, так и над девушкой, и это ещё больше расстроило его.
– Дорогая, прошу тебя, не говори так! – На глазах его наворачивались слёзы. – Я ведь все ради тебя делаю! Я живу только ради тебя!
– А ты хоть раз поинтересовался, хочу ли я этого? – Этот вопрос окончательно поставил в тупик мужчину. Вика остановилась у стола, жалобно глядя в глаза Гене. – Ты лишь жаждал держать меня около себя, но ни разу не задумался над тем, нужно ли это мне.
Со щеки Геннадия скатилась слеза, проползая по короткой щетине. Дрожащей рукой он вытер её и снова сделал шаг к девушке.
– Но я люблю тебя… – Из последних сил прошептал Гена.
– Нет! – Заключила Вика, отвернув от него голову. – Перестань играть со мной.
Отчаяние завладело разумом мужчины. Всё это время он жаждал лишь целиком и полностью обладать этой девушкой, а теперь его маленькое счастье снова разрушилось. Он упал на колени и подполз к Вике, обхватив её ноги руками.
– Прошу, не делай этого… Не оставляй меня… – Слёзы полились рекой, и Геннадий всё сильнее сжимал колени девушки.
– Ген, сейчас же прекрати. – Тело девушки пробила лёгкая дрожь, а на сердце упал тяжёлый камень, когда перед ней предстал настолько беспомощный вид Гены.
Истерика накатывала с новой силой, когда девушка строго давала понять, что их отношения закончены. Гена начал протягивать руки к платью и к талии девушки, отчаянно цепляясь за неё как за маленькую спасательную тростинку.
– Я ведь не смогу без тебя! Ты единственное, что у меня есть! Давай забудем все плохое и начнем сначала? – Слёзно умолял мужчина.
– Хватит… Хватит! – Вика оттолкнула его и отошла в сторону, приложив ладонь к губам.
Мужчина упал на пол и начал подползать к девушке. Когда он схватил Вику за лодыжку, та отшатнулась от мужчины, оставив его лежать перед ней на полу.
– Я не хочу быть с тобой… – Тихо протянула Вика. – Прекрати унижаться.
Геннадий немного пришёл в себя и вытер лицо. Затем, тяжело дыша, он поднялся с пола и отряхнулся.
– Ты… Ты ещё пожалеешь об этом… – Злобно протянул он. – Ты и твой Андрей. Это ведь из-за него, да? – Взгляд его стал бешеным, а на лице расползлась улыбка.
– Просто уйди, прошу…
Геннадий нервно усмехнулся, после чего красные от слёз глаза обвели взглядом всё тело девушки. Он попятился назад и врезался спиной в дверь, затем открыл её и вышел в коридор. Как только Вика осталась одна в аудитории, сразу же закрыла лицо ладонями и разревелась.
Геннадий шёл по светлому коридору, наполненному суматохой и беготнёй. Никто словно не замечал, как злость вместе с болью режут ножом по его сердцу. Каждый шаг ему давался с трудом, будто он взбирался на самую вершину горы.
В конце коридора около лестницы он заметил Наташу, которая стояла прислонившись к стене и читала книгу. Геннадий сразу же устремился в её сторону, пробираясь сквозь толпу школьников.
– Королёва! – Начал Гена, оказавшись около Наташи.
Девочка подняла на мужчину голову, блеснув большими зелёными глазами.
– После уроков зайди ко мне в кабинет.
Не дождавшись ответа, Гена отошёл от школьницы и направился вниз по лестнице.
Толпа учеников ввалилась в двести семнадцатый кабинет, и все заняли свои парты. В отсутствии учителя они продлевали себе перемену, заполняя класс громким гулом и перекидываясь бумажками. Оля Киселева сделала самолётик из тетрадного листа и, открыв окно, запустила его по потокам ветра кружиться над школьным двором. Он пролетел над калиткой и устремился к дороге, поймав попутный ветер. Половина класса оставила свои дела, и, выглянув в окна, дети стали наблюдать за путешествием самолётика.
Андрей зашёл в класс и все сразу же убежали за свои парты. Он обвёл детей взглядом и, усмехнувшись, направился к столу. Затем он раскрыл сумку, достал из нее жестяную банку и торжественно поставил её на стол.
– Вопрос в аудиторию: как вы думаете, что это? – Воодушевленно провозгласил Андрей, оперешись рукой о стол.
– Банка из-под печенья? – Угрюмо протянула Катя Сидорова.
Андрей поправил очки и взял банку в руки, после чего прошёлся по классу.
– Учитесь мыслить не так приземленно. Даже самая незначительная вещь может стать чем-то особенным!
Ученики в недоумении таращились на Андрея, пока тот ждал хоть какой-то реакции от них.
– Хорошо. – Махнул мужчина и снова приблизился к столу. – Это – капсула времени! – Он приподнял жестянку над собой, презентуя её детям.
– Но это банка из-под печенья. – Продолжил один из учеников на второй парте.
Андрей устало покосился на него, после чего опустил руки и поставил банку на стол.
– Объясню простым языком. Эта банка – послание людям из будущего. Вы можете написать на листочках что угодно и положить в неё. А потом мы закопаем её в школьном дворе. И через много лет её откопают и прочитают то, что писали их предки. – Андрей торжественно развел руками, наблюдая за реакцией класса.
Дети начали воодушевленно перешёптываться между собой.
– А если я не хочу с потомками разговаривать? – Усмехнулся Иванов.
– Я думаю, это взаимно. – Закатил глаза Андрей.
– Да ну тебя, Иванов! Я бы хотела оставить след в истории! – Мечтательно протянула Оля.
Остальные ученики тоже загорелись идеей написать послания в будущее, и как только Андрей дал последние наставления, дети начали шуршать листочками и увлечённо сочинять разные напутствия для детей из будущего. Мужчина ходил вдоль парт и следил за тем, как быстро кончается свободное место на тетрадных листах. Аудитория на некоторое время погрузилась в полную тишину, лишь изредка был слышен шёпот учеников, интересующихся, что пишут их товарищи.
Когда послания были готовы, Андрей попытался построить детей по парам, чтобы вывести на улицу. Но проходя по коридору к лестнице, все пары перемешались, создавая единую шумную массу. Все то и дело обменивались впечатлениями о внезапном решении учителя, а затем плавно переходили к личным темам. Наташа шла позади всех, держа в руке согнутый листик и осматривая толпу одноклассников. Она ещё раз поднесла к себе послание и перечитала, проверяя его на наличие ошибок и точности формулировки.
Весёлая толпа школьников, во главе Андрея, который прихватил из подсобки лопату, отправилась на задний двор школы к небольшому газону, где лежали недавно опавшие сухие листья. Лёгкая прохлада окутывала с ног до головы, и все поёжились от морозца. Но выйдя из тени на солнце, их пригрели тёплые лучики.
– Вот оно, место новой истории! – Провозгласил Андрей, втыкая лопату в землю.
Школьники встали в круг, с интересом глядя на учителя.
– А теперь все желающие могут прочитать свои послания. Думаю, будет интересно послушать. – Загадочно улыбнулся мужчина, обведя взглядом учеников.
Дети переглянулись, после чего практически все из них подняли руки, в том числе и Иванов. Учитель удивленно покосился на парня.
– Иванов, какая честь! – Съязвил он. – Неужели наладил контакт с потомками? Ну и что же ты им хочешь сказать?
Парень усмехнулся и принялся читать своё послание.
– «Надеюсь, когда эту капсулу откроют, у меня уже будет новенький «Жигуль»».
Волна смеха прошла по всей толпе, и даже Андрей не стал в очередной раз иронизировать и посмеялся со всеми, после чего тяжело вздохнул и потёр переносицу.
– Дурак ты, Иванов! – Махнул рукой Коля, один из немногих тихих учеников.– Это ведь будущее! Вот прочитают люди твою записку, и какое у них впечатление о тебе сложится?
Иванов закатил глаза, затем достал из кармана пиджака ручку, зачеркнул «Жигуль» и исправил на «Волгу».
– Ну а ты что написал? – Обратилась Катя к Коле.
Парень показательно откашлялся и, вытянув лист вперёд, начал с выражением читать, словно он находился на литературном вечере.
–«Здравствуйте, граждане нашего светлого будущего! Вам пишет Николай Лазарев, ученик 10Б. Надеюсь, когда вы прочтёте это послание, то сразу же узнаете имя великого научного инженера! Так же хочется задать вам пару вопросов – есть ли у вас летающие машины? Или, может быть, по телевизору стали показывать заграничные фильмы?…»
– Летающие машины? – Перебила его Оля. – Ты книжек перечитал?
– Да ну тебя. – Обиженно отозвался Коля.
– Можно лучше я прочитаю! – Продолжила подружка Кати. – «Если вы читаете это письмо, то значит вы один из тех счастливчиков, которым повезло своими же руками дотронуться до истории. Я вас поздравляю! А теперь, главный вопрос: мальчики все такие же глупые?»
Некоторые девочки рассмеялись, а парни пустили волну своих шуток.
Каждый из детей старался как можно сильнее впечатлить других своим письмом. Они поочередно зачитывали свои длинные послания и воображали, что их уже читают люди из будущего. Всё это время Андрей внимательно слушал учеников, оперевшись на лопату. Каждый раз он умилялся наивности школьников, у которых впереди ещё вся жизнь. Он наблюдал за их воодушевлёнными изречениями и понимал, что у большинства будет череда препятствий, через которые им предстоит пройти, хотя сейчас они этого ещё не осознают.
Практически все прочитали письма, и лишь Наташа осталась стоять, молча слушая остальных.
– Ну а ты, Наташ, что написала? – Обратился к ней Андрей.
Она скромно улыбнулась и, увидев, что на неё обернулся весь класс, почувствовала долю стеснения. Но всё же раскрыла листочек и принялась читать.
– «Надеюсь, что в будущем люди избавятся от насилия и вражды, и мир станет светлее благодаря любви и уважению друг друга»
– Прекрасное письмо, Наташ. – Улыбнулся Андрей. – Ты молодец.
– А вы, Андрей Антонович, написали чего-нибудь? – Спросила Катя.
Мужчина открыл банку и достал оттуда небольшой клочок бумажки. Он долго всматривался в написанные им строчки, пока дети в ожидании глядели на него. Он раз за разом перечитывал одну единственную строчку, красовавшуюся на бумажке. «Надеюсь, ты счастлива, моя девочка?».
– Ничего особенного. Ваши письма куда интереснее. – Чувствуя, как подкатывают слёзы, Андрей положил бумажку обратно в банку. – А теперь, все кладём послания в капсулу времени!
Ученики сложили свои листочки, и банка наполнилась до краёв. Андрей закрыл жестянку, а затем принялся раскапывать небольшую ямку в земле. Дети наблюдали за процессом, всё ещё находясь в одном тесном кругу, и сердца их переполняла гордость за то, что они прикладывают свою руку к истории. Андрей насыпал горочку земли сверху и воткнул в неё палку с листиком, как знак обозначения местонахождения их капсулы. Школьный двор залился громкими аплодисментами и радостными возгласами.
После седьмого урока коридоры школы постепенно начали пустеть. Школьники забегали в раздевалку, хватали пальто и старались как можно быстрее покинуть учебное заведение, чтобы наконец погулять с друзьями и отдохнуть перед предстоящим домашним заданием. Да и погода располагала к хорошему вечеру.
И только Наташа не спешила на улицу вместе с остальными, а медленно направлялась по лестнице на первый этаж, где в самом дальнем углу находился кабинет биологии. Туфли девочки глухо стучали по кафельным плитам, и звук эхом разносился по опустевшему пространству. Проходя мимо стенгазет и досок с грамотами, она всегда засматривалась на них, в надежде увидеть своё имя. Наташа представляла, как после окончания школы с золотой медалью о ней напишут в стенгазете, и новые ученики будут каждый раз останавливаться и с гордостью читать о бывшей ученице этой школы.
– Геннадий Сергеевич? – Пробубнила Наташа, когда заглянула в кабинет биологии.
Мужчина сидел за учительским столом, он нервно перебирал пальцами ручку, отрешённо смотря в стол.
– Проходи. – Отозвался учитель, не поворачиваясь к девочке.
Нехорошее предчувствие сразу же сковало всё тело ученицы. Она медленно прошла к доске, ощущая, как тяжело ей даётся каждый шаг.
– Геннадий Сергеевич, если я плохо написала контрольную, то могу прямо сейчас написать заново… – Чуть слышно тараторила Наташа.
Она обеими руками взялась за ручку портфеля, нервно сжимая этот чёрный ремешок.
– Твоя работа в порядке, как и всегда… – Усмехнулся Гена. – Ты ведь у нас отличница, комсомолка, живёшь только по моральным устоям…
Когда учитель одарил девочку безумным взглядом, она почувствовала лёгкий тремор по всему телу. В глазах Геннадия, казалось, не осталось ничего живого, лишь мёртвая пустота в чёрных зрачках.
– К чему вы ведёте?
Гена встал из-за стола и, всё ещё не спуская глаз с ученицы, прошёл к двери. Звук ключа в замке эхом отозвался в ушах. Наташа широко распахнула ресницы и застыла в оцепенении.
– Скажи мне, каково это, вершить чужие судьбы? – С дрожью в голосе прошипел Гена.
Он стал медленно приближаться к Наташе, надвигаясь на неё словно чёрная туча на ясное небо. Девочка попятилась назад, прижимая к себе портфель.
– Геннадий Сергеевич… не надо… – Она отрицательно помотала головой, из последних сил надеясь избежать пока неизвестной для неё участи.
– Тебя разве не учили держать язык за зубами? Ты хоть представляешь, что ты натворила? – Медленно, растягивая каждое слово говорил Геннадий, шаг за шагом уменьшая расстояние между ними.
– Простите меня… Я не думала, что… – Наташа врезалась в стол и всхлипнула. Она понимала, что находится в западне.
Гена подошёл к радио и выкрутил громкость. Вся аудитория залилась шипящей оркестровой музыкой. Наташа ещё сильнее прижала к себе сумку, словно стараясь сжаться в кокон и защититься от напасти. Гена за пару секунд преодолел расстояние между ними и резко схватил девочку за руку, из-за чего портфель отлетел на пол. Мужчина рывком отпихнул Наташу к первой парте и повернул к себе спиной.
– Решила во взрослую жизнь лезть? – Строго начал Геннадий, расстёгивая ремень на джинсах. – Сейчас я покажу, что такое взрослая жизнь.
– Отпустите, прошу! – Всхлипнула девочка.
Она попыталась сбежать, но когда потянулась к уголку парты и сделала шаг в сторону, Гена мёртвой хваткой вцепился в её плечо и пихнул на место.