Глава 11
Баранов выполнил свое обещание. Двадцать пятого декабря, после того, как мы оторвались от сейсмоотряда на сотню километров, он вывез нас всех вертолетом в Дудинку.
Перед вылетом мы приняли меры предосторожности. Остановились среди холмов в лесу, в стороне от пробитой просеки сейсмопрофиля, на берегу маленького озера. Давно прошли те времена, когда оборудование и балки можно было без опаски оставлять на открытом месте в тундре. Теперь приходилось учитывать возможность любой пакости. Много появилось в тайге и тундре пришлого люда, не сдерживаемого моральными соображениями.
Утром двадцать пятого я в последний раз включил радиостанцию, убедился в том, что вертолет вылетел в нашем направлении и дал парням знак заканчивать подготовку к вылету. Москалев побежал к болотоходу – глушить дизель и сливать воду.
Мы слили воду из водяного бака в ЦУБе, опорожнили фляги с питьевой водой, проверили посуду, чтобы нигде не оставить воду. Сложили и вынесли наружу рюкзаки и чемоданы. Приготовили упакованные в мешки лук и картошку, которые нельзя было оставлять в бочке из-за мороза.
Когда раздался далекий вертолетный гул, мы были готовы к отлету. Стояли на льду озерка, приготовив ракетницу. Сан Саныч замыкал двери тамбура и оживленно переговаривался с Москалевым о том, как они славно выпьют, добравшись до цивилизации.
Я слушал и отворачивался, стараясь, чтобы они не заметили моей улыбки. Был полностью уверен в том, что выпить они не смогут. По окутывающей тела ауре было видно, что мужики полностью освободились от многолетней пагубной привычки.
В Дудинку мы прилетели рано, около трех часов дня. Светлана и ребятишки были дома. Заболел Володя и жена сидела дома по справке. Довольно редкая в последние годы случайность. Встретили меня восторженным писком, поцелуями и объятиями. Вечером я поправил здоровье сына. Вылечил от простуды и заметил, что делаю это намного увереннее, чем раньше.
Выросла уверенность в себе. Опыт, что дала мне книга, позволял лечить не только простуду. Я был счастлив. Меня ждали и любили дети. Скучала жена. Что еще нужно для полного счастья? Пятнадцать дней, которые я провел в Дудинке, пролетели, как один день…
В первый вечер после прилета в Дудинку, прибежала пьяненькая соседка с кровоподтеком на лице и оформляющимся фингалом под глазом. Она жила с мужем и маленькой болонкой рядом с нами на площадке в однокомнатной квартире. Муж и жена выглядели много старше своих тридцати пяти лет. Не из лучших представителей человеческой породы, неухоженные и с неумеренной тягой к спиртному. Я до сих пор не знал, как и где они работали, зато хорошо знал, как супруги проводят свободное время.
Что такое панельные дома, вы, наверное, давно знаете. Слышимость между квартирами замечательная. У соседей все время толклись какие-то подозрительные личности, собирались пьяные компании. Галдеж, пьянка, злобный лай и поскуливание неухоженной собаки, которую часто забывали выгуливать и кормить.
Временами у супругов с собутыльниками возникали скандалы и тогда Валентина бежала к нам и, если я был дома, просила выгнать разбушевавшихся мужиков. Приходилось, преодолевая отвращение, входить в грязную квартиру и выпроваживать из нее сопротивляющихся пьяниц.
– Юрий Анатольевич! – запричитала она, обливаясь пьяными слезами. – Пришел какой-то гад. Сначала выпил, а потом стал драться. Ударил Витю, а потом меня. Помоги!
– Помоги ты ей, Юра. – морщась попросила Светлана.
– В последний раз, Валентина, помогаю. – предупредил я. – Бросили бы лучше пить, черт бы вас обоих побрал!
– Бросим, Анатольич! Вот ей-богу – бросим!
Как бы не так! – думал я, направляясь к двери. – Бросите… Нужно самому принять меры. Надежней будет. Интересно, подействует ли внушение на пьяницу, или нет?
Я вошел в соседнюю квартиру с устойчивым запахом псины и застарелого перегара. За столом сидел обросший и чем-то смутно знакомый парень. Валентинин супруг лежал на обшарпанном диване и спал тяжелым пьяным сном. На столе стояли открытые консервные банки и недопитая бутылка водки.
– Вот этот ударил меня! – заорала вошедшая за мною Валентина.
Парень отмахнулся от нее, как от мухи.
– Тебе чего, мужик? – неприязненно и слегка замедленно спросил он. – Тебя сюда никто не приглашал. Так что топай отсюда, пока цел.
Я шагнул вперед. Голос парня мне показался смутно знакомым, но я не мог вспомнить, где нам пришлось встретиться.
– Встать! – негромко, но с теми модуляциями беспрекословного подчинения, которым научила книга, приказал я. Книга утверждала, что если я правильно использую нужную тональность, подчиниться любой человек. И парень подчинился. Он встал и протянул руки по швам. Служил в армии – понял я. – Значит, на пьяных тоже действует…
Да это же один из тех подонков, что три года назад встретили нас со Светланой на мосту возле милиции! – внезапно понял я. И почувствовал, как меня вновь, как и тогда, захлестнула волна ненависти. Ноги сами двинулись вперед. Лицо парня стало меняться. Наглое, угрожающее выражение уступило место растерянности, неуверенности в себе. Потом глаза наполнились ужасом и парень попятился.
– Ты… Вы… Не надо! А-а-а!..
Парень отстранялся от меня, пятился, как от чего-то очень страшного, полез под стол. Когда я обошел стол, он резко вынырнул из-под него на четвереньках и бросился к входной двери. Потом стал изо всех сил ломиться в нее, совершенно забыв, что дверь открывается внутрь квартиры.
– А ну, стой! – рявкнул я.
Парень послушно замер, вжавшись в угол рядом с дверью. Он трясся и старался не смотреть в мою сторону. За спиной визжала Валентина. Я посмотрел на соседку и увидел в ее глазах плещущийся ужас.
– Ой, не надо!… Ой, больше не буду!
– Что не надо? – недоумевая спросил я, стараясь вернуть самообладание.
– Смотреть так не надо!..
Я пожал плечами и повернулся к висящему на стене зеркалу. Из зеркала на меня смотрело чудище со светящимся лицом и сияющими красным глазами. Светились кисти рук. Со скрюченных пальцев стекали искры, напоминая собой светящиеся когти.
Зрелище было не для слабонервных. Даже на меня произвело впечатление. Опять мой дар сыграл со мной свою очередную шутку! Усилием воли мне пришлось взять себя в руки и свечение постепенно исчезло. Хорошо, что это случилось не дома! – облегченно вздохнул я. – Нужно постоянно помнить о такой возможности. Держать себя в руках.
– Через пять минут вы забудете все, что видели! – повернулся я к Валентине, потом к парню, жавшемуся возле двери. – А теперь с тобой разберемся! – послал я в сознание парня мысленную форму магического приказа. – Уходи и забудь дорогу в этот дом и квартиру! Ты больше никогда не сможешь появиться здесь!
Когда парень убрался и за ним захлопнулась дверь, я взялся за обоих супругов. Разбудил Виктора и, не обращая внимания на его воркотню, усадил на диван рядом с Валентиной. Произнес формулу заговора от зеленого змия, подкрепленную мысленным воздействием и очищением организмов от шлаков и алкоголя. Через пару минут они были тихими и трезвыми, как стеклышки.
Заговор я подкрепил, зарядив диванную спинку хорошей порцией психоэнергии, превратив ее в талисман. Пусть теперь попробуют, голубчики, выпить! Не только они, но и всякий другой, кто зайдет в квартиру!
Вечером перед сном я, как бы невзначай, поинтересовался у Светланы, где живет парнишка, что осенью ходил на костылях.
– Родители выехали на материк и увезли сына с собой. – она удивленно глянула на меня. – Не понимаю, почему ты о нем вспомнил?
– Да так… – я неопределенно махнул рукой и вздохнул.
На следующий день с утра я поехал в экспедицию и сдал в спецчасть свой портфель с картами, отдал в камералку разрезы по профилям и схемы. На улице и в камералках с интересом приглядывался к аурам проходящих мимо людей, стараясь по едва заметным признакам и особенностям свечения определить притаившиеся внутри тела болезни. С неприятным удивлением постепенно убедился, что подавляющее большинство взрослых мужчин и женщин больно массой болезней на разных стадиях развития, по разному протекающих.
Главное, я, непонятно каким образом, знал, как нужно лечить эти болезни. Я не имею в виду обычное лечение с помощью медикаментов и физиологических процедур, воздействующих на наши материальные тела и оставляющих в покое астральное тело и разум.
Я уже понимал, что лечить следует сразу три компонента того, что неразрывно связано между собой и составляет единое живое существо. Я чувствовал, что в гомеопатическом лечении могу стать настоящим целителем, своего рода Дудинской знаменитостью. Пользуясь энергетической подпиткой от холма эльфов, я мог бы лечить людей в самые неблагоприятные для магического дара дни солнечных вспышек и магнитных бурь.
Заодно мог пропагандировать здоровый образ жизни и занятия рациональной йогой. Лучше увлечение спортом и восточными единоборствами, чем тот образ жизни, который ведут большинство моих современников. Первые опыты по успешному лечению алкоголизма дали мне заряд необходимой уверенности.
Мечты забрасывали меня в далекое будущее. Я понимал, что для осуществления придется трудиться. Первое, что нужно делать – это решительно изменить образ жизни. Бросить работу в тундре и специальность геодезиста. Жаль, но зато я смогу больше времени уделять семье и детям.
Господи, как много мне предстояло изменить! Побывать в Бурятии (лучше конечно бы в Тибете или Монголии), попытаться обучиться у лам искусству восточной терапии (заодно искусству астральных путешествий и умению сохранить обычные зрение и слух).
Хорошо бы закончить курсы экстрасенсов (если такие существуют). Выяснить, что представляют собой Российский союз белых колдунов и чем он занимается. Если повезет – познакомиться или хотя бы понаблюдать за работой Джуны Давиташвили и Юрия Тарасова. Стараться собирать везде крупицы знаний. А может быть удастся найти опытного наставника?
Планы изменения жизни возникали постоянно и все новые. Постепенно я пришел к выводу, что мои бессистемные попытки наскоком овладеть вершинами магического искусства не принесут ничего, кроме вреда. Начинать нужно с первых разделов книги. Я составил подробный план постепенного совершенствования возможностей дара. Я не знал, сколько времени займет этот путь. Может быть пять, семь, возможно десять лет. Чувствовал, что это будет достаточно долго. Ведь автор книги утверждал, что возможность собственного совершенства в магическом искусстве – безгранична.
Я поделился своими планами со Светланой о том, что весной собираюсь уволиться из экспедиции и изменить специальность, но она мне не поверила.
– Это уже было, Ведунов. Я знаю тебя лучше, чем ты сам. Ты не сможешь жить без своей тундры и топографии.
– На этот раз я говорю серьезно, Света. – уверял я. – Есть причины… – я вовремя спохватился и замолчал.
– Какие? – сразу же среагировала жена.
Пришлось выкручиваться и что-то мямлить. Временами тошно становилось от того, что нельзя называть жене настоящую причину перемены моих жизненных планов. Первые дни я думать не мог сходить к холму эльфов, чтобы зарядить от энергетической короны самодельный магический жезл.
Ребятишки приклеились ко мне банными листиками. Особенно усердствовала дочка. Светлана, улыбаясь, рассказала, что Юля спала с моей фотокарточкой под подушкой и постоянно надоедала с вопросами, когда папа прилетит.
Ребятишки, пока меня не было, увлеклись игрой в домино и шашки. Стоило мне прилететь, как они тут же перестали надоедать с шашками маме и переключились на меня. Вовка пока плохо соображал в играх, больше баловался. Дочка только-только научилась делать ходы, зато обязательно хотела выиграть. Она пищала и заставляла меня брать обратно ходы и отдавать срубленные шашки обратно.
– Хлюзда! – ворчал я. – Обманщица! Не буду с тобой больше играть!
– Ну, папочка, миленький! Ну, пожалуйста, сходи по другому! – настаивала дочка.
После недолгих препирательств я был вынужден сдаваться на милость победительницы.
Первым в субботу заныл Вовка.
– Папа! Ты обещал вчера, что сегодня будем ставить с тобой елочку!
– Свои обещания нужно выполнять, папочка! – пропела дочь.
– Ладно. – я махнул рукой. – Попробую выполнить свое обещание, хотя вы его силой вытянули. Несите табурет.
Ребятишки с визгом побежали в кухню за табуреткой. Я достал с антресолей чемодан с елочными игрушками и аккуратно уложенной на самом дне искусственной елкой, занес чемодан в детскую комнату.
Там чемодан был открыт и ребятишки сразу сунули оба носа в чемодан, мешая вытаскивать игрушки. Они суетились, попискивали, старались принять самое деятельное участие в сборке елки. Вставлен в деревянную крестовину металлический стержень с резьбой и закреплен гайкой.
Юля и Володя наперебой подавали мне пластмассовые втулки с гнездами для веток. Я надевал втулки на стержень, вставлял в гнезда искусственные веточки. Когда елка была собрана, я осторожно укрепил на вершине золотую звездочку с подсветкой. Вешать остальные игрушки я предоставил детям.
Вовка сразу ухитрился уронить на пол и разбить самую красивую, по словам дочки, игрушку. Юля принялась возмущаться и критиковать, отбирать у сына игрушки. Ребятишки едва не подрались. Пришлось мирить.
Помирившись, они дружно принялись украшать елку игрушками. Повесив на елку две гирлянды с разноцветными лампочками, я пошел на кухню и предложил Светлане самой докончить убранство елки серебряными нитями дождя, уложить снег из ваты, поставить под елку Снегурочку и Деда Мороза. Жена вытерла руки и пошла в детскую, а я вышел на площадку покурить.
Когда я вернулся в квартиру, ко мне навстречу чуть ли не со слезами бросилась дочь.
– Папочка! – закричала она. – Скажи, пожалуйста, маме, что я не врушка! Что мы с Вовой ее не обманываем!
– О чем разговор, цыпленок?
– О том, папа, что когда ты летом лечил бабушку, то сам светился весь, как елочка! – вступил в разговор сын.
– Честное слово, мама! У папы лицо сияло и руки тоже. А из пальцев летело зеленое пламя и окутывало бабушку с головы до ног. Было очень красиво и немного страшно, мамочка.
Вот и случилось. Вся конспирация полетела ко всем чертям! – подумал я и почувствовал облегчение. Хватит прятать голову в песок. Пусть Светлана смирится с тем, что муж у нее не совсем обычный человек. Но, конечно, не стоит ей говорить о способности читать мысли. Пусть хоть на этот счет останется спокойной.
– О чем говорят дети, Ведунов? – жена подняла на меня настороженные глаза. – Недавно мать на переговорах по телефону намекала о чем-то таком. Екатерина Ивановна тоже… Теперь вот дети говорят… Чего молчишь?
– Папочка! Скажи маме, что мы говорим правду!
– Ладно, доча. Это действительно правда, Света. Подробности потом расскажу. Договорились?
Поздно вечером, когда дети уснули, я рассказал Светлане, что со мной приключилось после падения с лестницы. Жена слушала внимательно, но по ее виду я не понял, как она к моему рассказу относится.
– А с лечением как тебе удалось? – спросила она после продолжительного молчания.
– Если бы сам знал как! – усмехнулся я. – Просто в какой-то момент понял, что мать умирает и я не успею довезти ее до больницы. Ну и… Не знаю, как у меня получилось. Все вокруг исчезло. Мне стало казаться, что я вижу тело матери как бы изнутри. Сердце, легкие, сосуды, мозг… Видел, что там у нее не в порядке, и каким-то образом знал, как это можно исправить. Что при этом я светился как новогодняя елка, узнал позже от ребятишек.
– Значит, ты действительно можешь лечить. – как бы утверждая произнесла Светлана. – Володю ты от простуды вылечил?
– Я, Света. Как только вошел, сразу увидел, что у Вовки температура и тут же сделал то, что нужно. Понимаешь, я теперь вижу свечение, которое окружает любого человека. Ауру. По ауре мне удается определять, что у человека не в порядке, чем болен. В тундре, когда мы ушли далеко от базы, я видел по ауре, что с каждым днем у Федорова и нашего тракториста Москалева нарастает желание выпить. Ну и принял меры. Избавил мужиков от тяги к спиртному. Думаю, надолго. Помнишь, как к нам прибежала Валентина с фонарем под глазом? С обоими проделал то же самое. Надоели постоянные пьянки и скандалы за стенкой.
– Значит, ты серьезно говорил, что весной собираешься бросить работу в тундре?
– Серьезно. Устроюсь где-нибудь в городе и буду лечить людей. Хорошо бы самому закончить курсы экстрасенсов, если такие существуют… Знаешь, Света, у меня такие планы, что голова кругом идет.
Постепенно я увлекся и стал рассказывать Светлане о психоэнергии и ее проявлениях, о талисманах-психоаккумуляторах и направленном действии заговоров. О том, что нужно лечить не только физическое тело человека, как делает современная медицина, а всю триаду: физическое тело, астральное тело и душу.
– Только тогда лечение будет успешным, Света. Понимаешь?
Жена молчала. Она не выглядела заинтересованной. Впечатление было такое, что мои планы ее не обрадовали. Я замолк.
– Везет мне! – пробормотала она. – Мало того, что вышла замуж за бродягу-топографа, так он, вдобавок, оказался экстрасенсом. Слушай, Ведунов. А мысли ты чужие читать можешь?
Вот оно! – сразу понял я. – То самое, о чем предупреждала Екатерина Ивановна! Надеюсь мое лицо не выдало охватившего душу смятения.
– Не знаю, Света. После кошмара первых дней не пробовал.
– Но ты сам сказал, что все началось с чужих мыслей! – настаивала она.
– Ты не представляешь, что это такое! – сказал я, подбирая слова. – Представь себе – ты сунула свой палец в солонку. А на пальце у тебя нет кожи. Что ты почувствуешь? Одну боль. Так и я. Сотни, а может быть тысячи голосов и все жужжат под твоей черепной коробкой. Чужие мысли, которые невозможно отличить от своих. Невозможно сосредоточиться, нельзя думать, невозможно уснуть… Я рад, что это само ушло, Света. Не хочу испытывать тот кошмар снова.
– Чтение чужих мыслей возможно? – продолжала настаивать Светлана.
– Думаю, что возможно. Только кому это нужно?
– Скажем, ты смог бы, при желании, прочитать мои мысли?
– Зачем? – я начал злиться. – Не пробовал и пробовать не собираюсь. Я тебе рассказываю о своих планах, а ты спрашиваешь о ерунде. Пусть чтением мыслей телепаты занимаются. Давай закончим разговор!
С того дня я стал замечать, что Светлана начала читать какие-то тоненькие брошюрки, которые приносила от Дубинцовых. Когда Светланы не было дома, я заглянул в одну из них. На обложке выделялось название: «Легко ли быть оборотнем?». Я положил брошюрку на место. Неужели и меня Светлана считает чем-то вроде монстра?
К энергетическому холму я смог выбраться только тридцатого числа. Постоял возле занесенной снегом могилы Мамеда, потом тихонько побрел по насту к знакомым зарослям кустарника. Пурги не смогли победить своей яростью волшебную, насыщенную энергией землю вершины холма эльфов. Она была голой и горячей на вид. От нее ощутимо веяло теплом.
Огромные сугробы, наметенные частыми в этом году пургами, окружали вершину высоким, пятиметровой высоты, кольцом. Я спустился вниз к узкому кругу живой травы. Немного постоял, окунул пальцы в живительное пламя короны, затем зарядил от нее самодельный, изготовленный из ясеневого брусочка и мамонтового клыка, жезл.
Жезл сразу засиял волшебным голубоватым светом.
С трудом пробравшись обратно сквозь переплетение веток, я пошел назад и по твердому насту вышел к берегу знакомого озерка. Там я достал купленный накануне школьный глобус с нанесенными на него с мыслимой точностью Дудинку и Уяр, соединенные между собой тонкой карандашной линией.
По ночам в своем ЦУБе мы с двойником выполнили несколько опытов по его перемещению в пространстве на небольшие расстояния и были удовлетворены полученными результатами. Убедились, что энергия переноса не зависит от расстояния. Мы сделали перенос на три, пять, а в последнем случае на сто пятьдесят километров по километровым картам. Я не чувствовал разницы в силе, при выполнении кинетического толчка во время переноса. Возвращение назад не требовало энергетического усилия, так как двойник возвращался по уже существующему энергетическому каналу.
Совсем недавно я дал себе обещание начать совершенствование дара с начальных разделов книги, но мне захотелось увидеть мать. Я почему-то решил, что ей приятнее будет не междугородний разговор, а мысленное приветствие двойника.
Все получилось, как нужно. Двойник оказался прямо над улицами Уяра, быстро сориентировался и нашел рядом с пятиэтажкой ворону. Дальнейшее было делом техники. Ворона подлетела к кухонному окну квартиры и двойник передал картинку, на которой мать в глубокой задумчивости сидела за кухонным столом. Я почувствовал, как защемило сердце – настолько она выглядела постаревшей и одинокой.
– Здравствуй, мама! – послал двойник мыслефразу направленным лучом в сознание матери. – Поздравляю тебя с наступающим Новым Годом!
Он растерянно замолчал и я услышал передаваемые двойником мысли матери.
– Кто это? – заметались ее мысли. – Дожила! Уже голоса начали чудиться. Схожу с ума?
– Выключайся! – заорал я. – Уходи из сознания, Юрка! Заставь забыть!
Едва двойник успел произнести мысленную формулу, как я выдернул его назад и мы слились в одно целое. Домой я бежал, не разбирая дороги. Клял себя на чем свет стоит. Додумался, идиот, до новшества! Напугал мать. А если бы мать запаниковала еще хуже, чем та мадам Живаго на сеансе?
Утром тридцать первого числа я поднялся на ноги в три часа ночи и, тепло одевшись, вновь пошел к холму эльфов. Неудача с Уяром обескуражила меня, но теперь я, кажется, придумал действительно стоящее дело. Решил создать в детской комнате симулякр настоящей елки и украсить ее не менее сказочными игрушками. Чтобы не экономить психоэнергию, я придумал новую формулу магического заклинания для закачки энергии в магический жезл.
Проблемы освещения дороги для меня больше не существовало. Незадолго до вылета в Дудинку, а нашел формулу преобразования психоэнергии в электромагнитное излучение. Выбравшись за линию последних домов, я достал жезл и произнес заклинание. Яркий белый шарик возник на конце жезла и залил светом все вокруг.
Плохо было то, что этот свет слепил мне глаза, пока я не сообразил с помощью заговора сформировать из него бьющий вперед конус света. Поражало странное несоответствие мизерного количества затраченной психоэнергии и огромного выхода светового излучения после магического преобразования.
Мысленно я пожалел, что у нас нет приборов, которые бы могли дать количественную оценку этому преобразованию, чтобы узнать, во сколько раз плотнее упакована психоэнергия в жезле по сравнению с электромагнитной энергией.
Возвращался назад я очень осторожно. Ощущение было такое, что энергия переполняла мое тело. Кажется, на этот раз, вооруженный новой формулой подпитки, я пожадничал. И теперь психоэнергия грозила «вылиться» через край. Представьте себе канистру, под пробку залитую бензином.
С трудом я донес свое тело до подъезда и понял, что в дом мне сейчас заходить нельзя. Начну «искрить», светиться или не знаю, что будет! Тогда я решил не заходя в дом разрядиться. Сотворить чудо на детской площадке возле детсада Белоснежка.
Впервые в жизни у меня получилось сразу и без изъянов. Великолепное, сказочное, сверкающее чудо. Когда работа была закончена, я сам с трудом мог отвести глаза от сверкающей, переливающейся таинственными огнями пышной новогодней елки.
Я украсил елку всем, что только могло выдумать мое воображение. Движущимися и мерцающими игрушками, смешно переливающимися белыми медведями, несущими в лапах планетные шары с астрономическими символами. Я создал маленьких мохнатых мамонтов, трубящих в рога. Веселых мартышек, неутомимо прыгающих с ветки на ветку, таскающих друг друга за длинные хвосты и временами устраивающих настоящие висячие мосты в переплетении сияющих гирлянд.
Окутавший елку сверкающий дождь переливался северным сиянием. На нижних ветках висели самовозобновляющиеся через каждый час конфеты в ярких обертках и пряники такого вкуса и запаха, какие только мог вспомнить. У подножия елки важно прогуливался игрушечный Дед Мороз и наделял желающих роскошными подарками. Стройная куколка с пышными косами – Снегурочка – расцветала приветливой улыбкой и звонким голоском читала детские стихи о зиме, о снеге и новогоднем празднике.
Верхушку елки я украсил сказочным чудо-теремком, переливающимся всеми цветами радуги. В стрельчатые окна чудо-терема выглядывали сказочные принцы и принцессы. Они разыгрывали между собой простенькие сценки. Кроме того, в радиусе двадцати метров я, на всякий случай, устроил тихую погоду с редко падающими снежинками и морозом не больше десяти градусов.
Закончив работу, я убрал порядком истощившийся магический жезл в карман. Но спохватившись, опять достал его из кармана. Поднял с дороги обломок деревянной доски и превратил его в аккумулятор, способный подпитывать энергией сказочный симулякр. Кусок я запрятал у подножия елки глубоко в снегу.
Я едва смог дождаться утра. В семь часов поднял с постели ничего не понимающую и потому сопротивляющуюся Светлану. Заставил ее подняться и повел к выходу из подъезда. Она сообразила сразу и кинулась будить ребятишек. Было много писка и восторгов. Дети бегали вокруг елки, лакомились тающими во рту сладостями, катались на санках и кувыркались в пушистом снегу, нападавшем за ночь.
Вовка совсем осмелел и пригласил Деда Мороза к себе в гости, на что Дед Мороз, повинуясь мысленному приказу, подарил ему игрушку. Елка простояла на детской площадке восемь дней. На два дня больше, чем я рассчитывал. Только в ночь на девятый день она бесшумно растаяла в воздухе.
Разговоров о елке хватило надолго, даже после ее исчезновения. Детвора соседних домов все дни играла возле елки и лакомилась сказочными сладостями. Дети не задавались вопросом – откуда что взялось. Иное дело взрослые.
Соседи, включая мою супругу, потратили огромное количество нервной энергии, пытаясь выяснить: какая городская организация устроила детям сказку под нашими окнами. Розыски доморощенных детективов были напрасными. Я благоразумно молчал. Молчал даже тогда, когда моя супруга метала в меня свои подозрительные взгляды.
Вечером восьмого числа Светлана вернулась с работы в приподнятом настроении. Услышав в детской комнате возню ребятишек, которых я забрал из детского сада, она одобрительно кивнула и весело сообщила:
– Собирайся, Ведунов. Мы идем в гости к Галке с Василием.
– Какой Галке? – недовольно спросил я.
Мне не хотелось менять свои планы и отправляться в гости. Не хотелось пить, вежливо улыбаться хозяевам, закусывать нашими Дудинскими деликатесами. Хвалить полузнакомую хозяйку за вкусно приготовленное блюдо. Светлана чутко уловила мое недовольство и тут же перешла в наступление.
– Чем таинственно исчезать по ночам из дому и мямлить что-то невразумительное в оправдание, лучше ходить в гости всей семьей, Юрка! Тогда не придется объяснять жене ночные отлучки. Не завелась ли у тебя, Ведунов, сердечная зазноба?
Я был ошарашен, потому что ночные отлучки к холму эльфов считал своей тайной. Был уверен, что супруга ничего не подозревает. О том, что Светлана может мои ночные исчезновения толковать по другому, я как-то не подумал.
– Не думаешь ли ты, что я начал бегать по бабам? – заорал я.
Теперь мне стало понятно холодное отношение Светланы в последние дни.
– А что? – спросила жена с невинным выражением лица. – Может быть это правда, Юрка?
– Ну ты даешь, Светка! – я покрутил головой. – Нет у меня любовниц и не будет.
– Можешь успокоиться. Знаю я, что никого у тебя нет. Мы, женщины, это всегда чувствуем без всяких экстрасенсорных штучек. Интуиция, Ведунов! Кстати, идем мы туда из-за тебя. Приглашены для участи в спиритическом сеансе. Рассчитываем на твою помощь, раз ты у нас экстрасенс, Юрка!
– Да я ничего не знаю о спиритических сеансах!
– И не нужно. Горенская с подружками техническое обеспечение сеанса берет на себя. Выпивки не будет. Только чай.
– К Горенской? – переспросил я. – С чего это вдруг Галка решила заняться магией?
Действительно, почему бы не сходить? – подумал я. Произойди такое полгода назад, я отказался бы от спиритического сеанса без колебаний. Обвинил Светку в мракобесии. Но теперь, после приобретенного опыта, меня не могло не заинтересовать все, что хотя бы косвенно было связано с колдовством.
Может быть, во время этого сеанса я узнаю что-либо новенькое или окончательно удостоверюсь, что спиритизм – игра нашего подсознания, а не общение с миром духов.
– А с детьми что будем делать? Насколько я понимаю, такие сеансы проводят после полуночи.
– Детей берем с собой. Галина сказала, что у нее достаточно места устроить всех желающих спать.
– Хорошо, Света. Идем. – согласился я.
– Будем считать, что переговоры, проходившие в теплой и дружественной обстановке, прошли успешно. – Светлана повернулась к детской. – Юля, Вова! Собирайтесь в гости к Васе Горенскому! Будем там ночевать. Одевайтесь!
Из детской комнаты с писком выскочили ребятишки и принялись искать валенки, которые я поставил сушить на батарею.
Галина Горенская была одной из самых близких подружек моей супруги. Была еще Нина Кирющенко, по мужу Ходырева, но она два года назад уехала вместе с мужем жить в Лесосибирск, бывшее Маклаково. Теперь подруги обменивались письмами.
Галине не повезло с замужеством. Она вышла замуж на год раньше Светланы и, казалось, за хорошего парня. Но очень скоро ее супруг начал пить, исчезать из дому и вскоре окончательно испарился. Произошло это сразу после рождения сына.
Ни подавать на алименты, ни искать беглеца Галина не стала. Растила сына одна. Это была статная, рыжеволосая молодая женщина со спокойными глазами и вздернутым носиком. Приятная улыбка, ровный, спокойный характер, непоколебимое добродушие.
В гости друг к другу они со Светланой ходили редко. Обе работали в чертежно-оформительском отделе нашей экспедиции и там было достаточно времени для общения. Глядя на подругу жены, я не мог понять, куда смотрят наши экспедиционные холостяки. Где глаза и хваленая мужская интуиция, если они до сих пор проходят мимо?
Сама Галина, как мне кажется, после исчезновения супруга не делала попыток изменить положение. Все силы души она отдала воспитанию своего Васьки. Васька ко мне относился с недоверием. Несколько лет назад Галине пришлось на две недели лечь в больницу. Василию пришлось на это время поселиться у нас. Естественно, он связал свое переселение в нашу квартиру с дядей, который забрал его к себе и с тех пор старался держаться от меня как можно дальше…
Сеанс спиритизма начался сразу после полуночи. В трехкомнатной квартире Галины собрались шесть взрослых и такое же количество детишек. Мы с трудом уложили спать шумную ораву в половине двенадцатого, расстелив в Васькиной комнате на полу одеяла.