Прятки в отражении

– Марина, Вы знаете, я должна идти. Извините, что перебиваю, но мне правда пора, – извинилась девушка и встала с места.

– А чай? Ты даже не выпила ничего, – развела та руками.

– Ничего, в другой раз, – ответила Женя, но про себя ухмыльнулась, ей никогда не удавалось еще до конца выпить предложенный чай в гостях у соседки.

Она быстро собралась и вышла на лестничную площадку. Сейчас было только одно желание – наконец-то добраться домой и сделать себе горячий ароматный кофе. После видений, даже не состоявшихся, сильно болела голова, и нужно было приводить ее в порядок.

Лестничный пролет остался позади, и заветная дверь замаячила приятным синим оттенком. Жене и ее супругу очень нравился этот цвет, и они решили выделиться из общей массы, установили дверь в квартиру глубокого синего цвета. Собственно, и внутри жилища нашлось много синих вещей.

На улице уже заметно потемнело и пришлось включать свет в прихожей, чтобы не промахнуться мимо кушетки. Она разулась, оставила сумку и сразу направилась на кухню за живительной порцией натурального кофе.

Достала из шкафчика турку, налила воды, насыпала измельченных зерен и поставила на огонь. Сама же выглянула в окно. Там уже постепенно все стихало, переходя в ждущий режим отдыха и сна.

Когда напиток был готов, Евгения перелила его в любимую кружку и отправилась на балкон, по пути прихватив из сумки сигареты.

Свежие вечера радовали прохладой. Расслабляли и настраивали на здоровый сон. Девушка достала сигарету, покрутила ее в руках и положила обратно в пачку. Выпила кофе и зашла в комнату. Супруга до сих пор не было, а мысли о случившейся накануне встрече вновь вернулись.

– Так, хорошо, – проговорила она вслух, – Попробуем иначе…

Женя достала сундучок с украшениями и отыскала там давно подаренную Андреем в знак дружбы подвеску.

– Побудь сейчас со мной, – она сжала кусочек серебра в ладони и прижала руку к себе. На нее мигом нахлынуло ощущение пустоты пространства. Оно продолжалось довольно долго, давая возможность рассмотреть и почувствовать детали. Но на этот раз она была дезориентирована. Через время, придя в себя, она твердо решила встретиться с Андреем еще раз.

***

На работе Андрей вел себя нервно, постоянно отвлекаясь и срываясь на людей. Он не любил такие дни, загруженные ненужной суетой и совершенно бесполезными бумагами. Но как назло, выдался именно такой день. Он злился на всех вокруг и сам на себя. Такой уж у него характер.

Андрей – человек мрачный, больше замкнутый в себе и, как это говорят, на своей волне. Взгляд его часто исподлобья пугал особо впечатлительных, но только не тех людей, которые хорошо его знали. С виду колючий он был настоящей душой компании и в окружении близких или друзей раскрывался по-новому, порой даже для самого себя.

Сегодня он часто выходил на улицу покурить и больше предпочитал оставаться один, избегал компании таких же курильщиков. На улице дул сильный ветер, не давая нормально подкурить, что еще сильнее его злило.

– Андрюш, ты чего такой раздражительный сегодня? – с очаровательной улыбкой обратилась к нему Юля, коллега с длинными ногами и длинными темными волосами.

– День не задался, – отмахнулся от нее Андрей.

Новенькая Юля отличалась любопытством, порой чрезмерным. Ее широкая улыбка всегда притягивала к себе взгляды. Но сейчас выглядела издевательски.

– Ой, ладно тебе, – она толкнула его в плечо.

– Юль, я не настроен сегодня на дружеские беседы, правда, – он отстранился от нее, – Тем более рабочий день уже, наконец-то, почти закончился, – и указал пальцем на часы.

Быстро собравшись, он вышел на улицу и пошел домой пешком. Идти было недалеко, даже несмотря на портившуюся погоду и начинающийся дождь. Он накинул капюшон и опустил голову ниже, чтобы противные мелкие капли не попадали на лицо. Осень всегда так начиналась, сначала золотые листья, а потом резко холод и дожди.

«Может, переехать к черту из этой квартиры? Тогда и не надо никого дергать. И не нужно будет больше ни с кем встречаться», – думал он. И как только пришел домой, открыл ноутбук в поисках объявлений об аренде. Он сидел в темной комнате, освещенной только экраном компьютера, и бегло смотрел предложения различных сайтов. Комната была обставлена просто, диван и маленькое кресло, шкаф для вещей, советская стенка и стул около окна.

Вообще Андрею нравилось здесь жить, хорошее расположение, да и неудобно уже взрослому мужчине жить вместе с мамой. Пора было начинать самостоятельную жизнь. Тем более мама частенько любила совать нос не в свои дела и постоянно недвусмысленно намекала, что пора бы уже заводить семью и детей, а у сына даже никакой нормальной кандидатуры нет на примете.

С кем бы он ни заводил отношения, избранницы не нравились требовательной потенциальной свекрови. Она находила в них абсурдные недостатки. Естественно, указывая на них Андрею, а тот пристальнее присматривался к девушке и уже сам начинал подмечать, что что-то в ней не так. В принципе, отношений за эти одиннадцать лет у него было трое. И только одни продлились больше полугода. Он сам для себя решил, что никто ему не нужен и нет потребности в семье и детях. Было гораздо большее желание развиваться самостоятельно и посмотреть мир, а при наличии семьи и маленького ребенка подобное вряд ли возможно.

От сумрака в комнате и расслабления после рабочего дня он начал немного присыпать на диване. Но резко вскочил от звонка в дверь.

В дверном глазке было пусто. Андрей подумал, что над ним подшутили соседские мальчишки. Вернулся в комнату и снова расположился на удобном и еще теплом месте. Но в дверь снова позвонили.

– Да что за черт! – Выругался молодой человек, вставая с дивана.

Но за дверью, как и в первый раз не оказалось никого. Андрей отворил дверь и выглянул в подъезд. Нервно моргнула лампочка на площадке и потухла.

«– Нет, мне это совсем уже не нравится», – подумал он. Закрыл дверь и остался около нее в ожидании очередного звонка. Простоял минут десять, нового ничего не произошло. Он решил сделать себе крепкого чаю.

На кухне стало совсем темно, фонари на улице погасли, и через окно не поступало ни малейшего зачатка света. Он обернулся к выключателю, щелкнул по нему, только свет не зажегся. Андрей про себя выругался и побрел в комнату. Если электричество отключили, значит, и интернета нет, делать без него за компьютером нечего.

Он оделся и направился на улицу в поисках неплохого уличного кофе. Недалеко от его дома была миниатюрная кофейня с достойным для такого места напитком.

Погода не улучшилась, все так же моросил мелкий дождь, заставляя прятаться под капюшон. Андрей прошел два квартала и разочаровался, в кофейне так же не было электричества, кофе отменялся.

Странно, но почему-то, Андрей не вспоминал о своей недавней девушке. Это и немудрено. Они начали жить вместе после двухнедельного знакомства и виделись дома только глубокими вечерами. Молодой человек работал допоздна, девушка приходила раньше, готовила ужин и ждала его с работы. Отношения у них не клеились, Андрей все больше был замкнут в себе, и ей казалось, что девушка ему нужна была больше, как предлог уйти от родителей на квартиру.

Выходные у них не совпадали, в свои свободные дни Андрей предпочитал проводить с друзьями, либо в одиночестве, играя на гитаре в одной из городских групп. Ему это приносило удовольствие и расслабление. И немного сбывалась мечта – заниматься музыкой, хоть и не в таких масштабах, но все же. Вот и сейчас он решил поехать в зал для репетиций.

Добираться туда на общественном транспорте было весьма долго, а ездить за рулем ночью он не любил. Троллейбус пришел быстро.

– Привет, Андрей, – устанавливая стойку с микрофоном, поприветствовал университетский друг.

– Привет, – вяло отозвался Андрей.

– Ты чего опять хмурый?

– Нормальный, – отрезал он, снимая с себя мокрую куртку. Идти от остановки было недалеко, но промокнуть, все же, изрядно успел.

В помещении для совместного творчества было тепло, не так, как хотелось бы, но сносно. Молодой человек опустился на стул около двери и откинул голову к стене.

– Что, дела амурные? – не унимался «Максим», так прозвали университетского друга из-за имеющейся фамилии.

– Будем считать, что угадал. Что у нас нового? – попытка перевести тему не увенчалась успехом.

– Да ничего, пока ждем остальных, – отросшие волосы мешали, и молодой человек постоянно откидывал их назад. – Рассказывай пока, что случилось? Что-то с Лерой? – он сел напротив в ожидании рассказа.

Лера давно вышла из головы Андрея, ведь она просто ушла из его скучной жизни.

***

Маленькая машина быстро неслась по темной и мокрой дороге, разрезая лужи колесами и вспенивая их после себя. Она притормаживала только перед светофорами и на поворотах, не особо заботясь о знаках.

Евгении казалось, что она может не успеть и с Андреем случится что-то плохое. Она ругала себя за то, что так долго медлила и сомневалась, помогать ему или нет.

Наконец, она приехала на место предполагаемого пребывания Андрея. Она стояла у здания, где он работал, только вот рабочий день уже окончен, никого и близко нет. Даже спросить не у кого. Она остановилась на пустой стоянке и вышла из машины. Почему-то, ей казалось, что именно здесь она встретит его. Надо только внимательно смотреть по сторонам.

Вокруг царила темнота. Непроглядная. Видимо, отключили свет. И как она его увидит в темноте? Даже если Андрей где-то рядом живет, он, вряд ли, будет идти пешком через стоянку.

Она стояла, и в груди бешено колотилось сердце, готовое выпрыгнуть в любой миг. Больше ничего не существовало вокруг, только она одна, наедине с автомобилем и своим страхом в темной пустоте.

Холод забирался под одежду и щекотал своими ледяными руками, заставляя ежиться.

Женя достала из сумки новую пачку сигарет, покрутила ее в руках и не глядя оторвала хвостик прозрачной упаковки. Из открытой пачки в нос ударил резкий запах табака. Захотелось чихнуть, но она сдержалась, достала одну сигарету и подкурила. Снова яркий аромат окутал девушку, обволакивая дымом, как мягкими объятьями.

Вдруг послышались чьи-то шаги, быстрые, спешащие. То ли кто-то спешил домой, то ли от страха темноты ноги несли своего хозяина как можно скорее. Пешеход пробежал мимо домов и скрылся во дворах. Звук от шагов был слишком звонким, значит, шла девушка на каблуках. Да и слишком быстро перебирала ногами. Явно это были не мужские шаги.

Женя совсем замерзла и решила сесть в машину. Та еще не остыла и могла согреть хозяйку. Забралась внутрь, сунула руки себе под ноги и стала наблюдать.

Спустя час таких наблюдений, глаза устали искать в темноте прохожих, а надежда постепенно уходила. Наверное, Андрей давно уже дома и выходить не намеревается.

Она сильно замерзла и сейчас мечтала только о горячей кружке крепкого чая с лимоном. Завела автомобиль, чтобы прогреть его снова, и уже совсем разочаровалась в своих намерениях.

Чтобы себя отвлечь, она стала воспроизводить в мыслях встречу с Андреем, первую за столь длительное время разлуки. Его красивые руки, его прямой стан и темные, как ночь глаза.

Человек этот был столь дорог ее сердцу, что каждое воспоминание о нем рождало на лице непроизвольную улыбку. И сейчас она готова была ждать его столько, сколько потребуется, хоть до самого утра.

В кармане завибрировал телефон, и на экране высветилось имя мужа.

– Да, Саш.

– Ты где пропадаешь? Я уже дома, – встревоженно спросил он.

– Мне дома стало скучно, и я поехала к подружке, – соврала Женя. Ей было стыдно за эту ложь, но сейчас это самое правильное решение. Иначе Саша будет сильно переживать.

– К какой подружке? – теперь он явно был недоволен и даже рассержен.

– К Ленке с работы. Ладно, давай, а то она уже машет руками, чтобы я с ней пообщалась. Потом позвоню, – и отключила телефон.

Женя сама себя ругала за еще одну ложь, но она заметила знакомую фигуру краем глаза. Хорошо, тучи немного разошлись, позволяя луне осветить часть стоянки. Продолжать разговор она больше не могла. Быстро выскочила из машины и окликнула прохожего. Он оглянулся и повернул в ее сторону.

Только как-то странно он двигался. Девушка испугалась и готова была уже прыгать в автомобиль, чтобы скрыться с места, но тут увидела в обрамлении капюшона знакомое лицо.

– Андрей? – она сделала шаг навстречу.

– Ева? – знакомый полный удивления голос разлился горячей волной внутри. Теперь она не сомневалась, что дождалась Андрея. – Что ты здесь делаешь? – он совсем не ожидал сейчас встречи с ней. – Хотя, какая разница… Пойдем, ты я вижу, совсем замерзла.

Он широко улыбнулся, и кивнул в сторону своего дома. Оказывается, это было и правда в двух шагах от его работы. Евгении повезло, что он шел именно этой дорогой, а то она могла бы так и не дождаться своего сердечного друга.

Они резво зашагали по мокрой дороге в сторону мрачной пятиэтажки. Женя шла и улыбалась, сама не понимала почему, хорошо, что ночь скрывала ее улыбку, и неловкости не было.

Андрей так же шел с улыбкой на лице. Он был безмерно рад, что Евгения приехала к нему, и они просто находятся рядом. Он уже представлял, как они поднимутся в квартиру и в свете свечей, которые еще следовало отыскать в дальнем ящике, будут пить противный растворимый кофе.

Они молча дошли до подъезда, и никто из них не испытывал неловкость от молчания. Они чувствовали друг друга, и внутри обоих наполняло приятное чувство спокойствия и тепла.

На лестничной площадке Андрей включил фонарик на телефоне и до квартиры они поднимались под маленький, но яркий луч света.

– Проходи, я сейчас найду свечи, – пригласил Андрей. – Ты представляешь, свет во всем районе вырубило. Заряда телефона у меня надолго не хватит, – он скрылся в комнате в поисках свечей, открывая один ящик за другим. – О, нашел! Проходи в комнату. Я сейчас чайник поставлю, – он суетился так, словно к нему пришли очень важные гости.

– Да, спасибо, – скромно ответила девушка и присела на край дивана.

Андрей пришел со спичками и только зажег свечу, с кухни послышался писк микроволновки, оповещая о том, что электричество дали. Он расстроился, все представления о вечере развеялись. Пришлось щелкнуть выключателем и задуть только что зажженную свечу.

– Мило у тебя, – Женя оглядывалась по сторонам.

Квартира у Андрея была самая настоящая холостяцкая. Девушка смущенно посмотрела на хозяина в поисках подходящих слов для разговора. Что она делала так поздно под его окнами, что говорить, как оправдаться. Хотя, за что ей оправдываться, он сам позвал ее и ему нужно начинать беседу. Желательно, на отвлеченную тему.

– Натуральный сварить не получится, – нарушил тишину Андрей. – Я поставил чайник. Для согрева должно подойти, – он прошел в комнату и сел на другую сторону дивана.

Девушка только кивнула в ответ.

– Не ожидал тебя здесь увидеть…

Неудобного разговора избежать не удалось.

– Да я сама не ожидала, дома кофе закончился, вот и вышла на поиски того, кто угостит, – отшутилась она. Но удивленный взгляд Андрея заставил изменить показания. – Вообще, если честно, я приехала к тебе.

– Спасибо, я уже и не надеялся на это, – он повернулся в сторону кухни, прислушиваясь, греется ли чайник. – Муж не против?

– Он… Нет, не против.

Андрей грустно улыбнулся и направился в сторону кухни наливать кофе.

Внутри все переворачивалось, трепетало и сжималось одновременно. Давно не удавалось испытать такие чувства, Андрей совершенно забыл о том, что подобное существует. Он нашел в шкафу вторую кружку, сам то он все время пользовался только одной.

Кофе в баночке почти закончился, но выходить сейчас в магазин совершенно не было желания. Оставлять Евгению здесь одну было и страшно, и не хотелось так сразу прерывать встречу. Он выскреб остатки в кружки, разделив почти пополам, и залил кипятком. На мгновение задумался, но все же, спросил:

– Тебе сахар добавлять?

– Да, 2 ложки, – отозвался звонкий голос. – Спасибо, – добавив в конце. Женя всегда старалась быть вежливой, и порой благодарность вырывалась у нее на автомате.

Андрей добавил сахар и пошел с кружками в комнату. Девушка оставалась на том же месте и рассматривала гитару на стене. Он протянул ей кружку с горячим напитком и улыбнулся.

– Прости, не сильно крепкий, и просто растворимый.

– Ничего, спасибо большое. Сейчас просто хочется чего-то горячего, – она улыбнулась в ответ. – Ты все так же увлекаешься музыкой? – она вдохнула уютный и обволакивающий пар и сделала первый глоток. Напиток оказался довольно сносный, особенно для согревания.

– Да, иногда встречаемся с Андреем и Максимом, – он пересел, устроившись напротив, и смущенно обвел девушку взглядом.

Она практически не изменилась, только, может, взгляд стал взрослым. Все та же юная девушка, красивая девушка, которая любит, чтобы ее называли полным именем Евгения. Именно Евгения, не Женя, как многие сокращали. Эта особенность когда-то нравилась ему, да и сейчас придавала ей некий шарм. Только он предпочитал ее называть Ева, ему казалось, это добавляет женственности.

– С Максимом? Как у него дела, давно его не видела, – она снова улыбнулась, смущенно заглядывая в глаза собеседнику.

– Да, собственно, все нормально. Все так же, ветер в голове, – расплывчато охарактеризовал Андрей.

– Понятно, а ты как? Может, расскажешь более подробно? Кем работаешь, как родители, чем вообще живешь?

Девушка забросала его вопросами, но похвастаться Андрею было особо нечем. Просто обыкновенная жизнь.

– Я работаю просто программистом, ничего особенного. Родители так же, правда, сейчас реже видимся, – он сделал большой глоток обжигающего кофе. – А ты? Давно замуж вышла?

Евгения сменила улыбку на серьезный вид и отвела взгляд в сторону. Ей не очень хотелось рассказывать про свою личную жизнь, и вообще обсуждать это.

– Я давно замужем, – просто ответила она.

– Вижу, муж сильно о тебе переживает.

– Да, он такой.

– Мог бы тебе предложить еще кофе, но он закончился, – он направился в сторону кухни, чтобы отнести посуду. – Могу угостить чаем, тоже неплохо согревает.

– Уже слишком поздно, я, наверное, пойду, – она направилась в сторону прихожей и столкнулась с Андреем в проходе. – Лучше позже встретимся на свежую голову.

Уже стоя в прихожей и натягивая неудобную обувь, Женя обратила внимание на висящее на противоположной стене от входной двери зеркало в старой деревянной раме. Высматривать в нем свое изображение она не решилась, но поинтересоваться о нем была обязана:

– Скажи, это в этом зеркале ты что-то видел?

Андрей задумчиво перевел взгляд на отражающую поверхность и вспомнил ситуацию со звонком в дверь. Кивнул в ответ, не желая рассказать девушке большее.

Евгения ни к чему больше и не обязывала, улыбнулась и вышла в подъезд, оставляя Андрея снова одного наедине со своими проблемами.

– Я лишь хотела сказать, что готова тебе помогать, – бросила она на прощание и побежала вниз по лестнице.

***

Осень не сильно жаловала хорошей погодой в этом году. Пара теплых дней сменилась дождливостью и холодным пронизывающим ветром. Евгения сидела на балконе, подпирая спиной холодную стену и крутила в руках незажженную сигарету. Полностью погруженная в свою задумчивость, она не чувствовала, что уже изрядно замерзла и пора бы вернуться обратно.

Она закинула ногу на ногу и мотала верхней, на которой едва держался мохнатый серый тапок. В мыслях крутила вчерашнюю встречу с Андреем и немного ругала себя за нее. О деле не поговорили, а только лишний раз ковырнула свою память, что так долго старалась заполнить новыми событиями.

Он тоже мог бы к делу разговор повернуть, но не сделал этого. Женя немного злилась на него на это, но не так сильно, чтобы обидеться.

– Guten Morgen¹, – послышалось за спиной.

– Ой, доброе утро, – очнулась она.

Саша стоял на пороге балкона, взъерошенный и заспанный. Когда-то давно Евгения увлекалась немецкой культурой, и супруг часто вставлял в свою речь фразы, которые знал.

Вчера вечером, когда девушка вернулась домой, муж уже спал, и им не удалось поговорить. Она еще посидела в зале, выпила горячего чая и пошла спать.

– Пошли, синяя уже вся, – он кивнул, увлекая за собой, а сам направился в ванную комнату, приводить себя в порядок.

Евгения миновала спальную и пошла готовить завтрак. Поставила чайник, себе сварила кофе и приготовила бутерброды.

– А где же овсянка? – усмехнулся супруг.

– Сегодня без нее, – спокойно ответила она.

Сильно чувствовалось, что Саша обижен на нее. Да и было за что. Сорвалась, ему ничего не объяснила, выдумала историю про подружку, а сама поехала к мужчине на ночь глядя. Еще и вернулась непозволительно поздно.

Саша нечасто на нее злился и довольно быстро отходил, поэтому нужно было выждать время и не провоцировать скандал.

– Спасибо за завтрак, у меня сегодня много дел, – он развернулся и пошел собираться.

Евгения смиренно помыла посуду, дождалась, когда супруг уйдет и сама начала сборы. Через час она уже сидела на работе и пыталась вникнуть в процесс.

Клацанье клавиатуры отвлекало от мыслей и поэтому раздражало еще больше. Да и репертуар по радио сегодня совершенно неподходящий. Женю выводило из себя буквально все. И она вот-вот готова была взорваться. А работы навалилось предостаточно. Лишь изредка удавалось отвлечься и выглянуть в окно.

Унылая осенняя погода только отбирала силы. Грузные темные тучи нависали над пиками деревьев и готовы были вот-вот сломать их своей тяжестью.

Изнуренный вздох обратил на себя внимание коллег. Они, конечно, поинтересовались в чем дело, но видно было, что ответ даже не слушали. Просто ради приличия. Собственно, как и все в офисе делалось ради приличия. Женщины спрашивали друг у друга, как кто провел выходные, как отдохнули, что новенького прикупили и как себя чувствуют дети. Могли обсудить новости из интернета и особо оживлялись, если в кабинет заходил кто-то с новой сплетней. Вот тогда работу откладывали в сторону и принимались рьяно обсуждать кто с кем и когда…

Обыкновенный женский коллектив, в котором Жене становилось часто не по себе. Она особо не прислушивалась и не вникала в проблемы других, просто иногда поддерживала нейтральные темы и о себе практически не рассказывала.

Женщины считали ее неинтересной собеседницей, но девушка сильно от этого не расстраивалась.

Подошло время утреннего перерыва на кофе, и Евгения решила выйти на улицу, проветриться и вдохнуть давно желанный аромат никотина. Пока ее не было, на телефон позвонил Андрей и жадные до сплетен коллеги, конечно же, заглянули, кто заставляет слушать их мелодию на чужом телефоне.

– Женя, тебе звонил Андрей, – заявила женщина, чье место располагалось напротив, как только та появилась на пороге.

– А, хорошо, спасибо, – Женя прошла к своему столу и взяла в руки мобильный.

– Не Андрюшка ли с нашего этажа тебе названивает? – язвительным тоном не унималась коллега, издевательски улыбаясь и косясь по сторонам в поисках поддержки.

«– Вот же ведьма престарелая, – огрызнулась она про себя. – Ну, все, новая сплетня готова!».

– Да нет, случайно не этот Андрюшка, – передразнила она женщину и уже набрала номер на вызов и вышла в коридор, чтобы спокойно поговорить.

Андрей не успел взять трубку, а дверь уже закрылась, и за ней начались бурные шушуканья вполголоса. Девушка только тяжело вздохнула, представляя, что теперь сплетут о ней.

– Привет, – послышалось в трубке.

– Привет! – звонко повторила она. Волнение внутри нарастало, и голос слегка дрожал.

– Я хотел пригласить тебя снова встретиться, – повисла небольшая тишина.

Голос его звучал мягко и застенчиво, что только наводило смущение на девушку. Она прислонилась к мраморной стене и по спине пробежали мурашки.

Так и не дождавшись ответа, Андрей переспросил:

– Во сколько сегодня сможем увидеться?

– Посмотрим, работы очень много навалилось. Попробую уйти пораньше.

– Да и у меня завал, – признался он. – Хорошо, на связи.

– На связи, – снова эхом повторила она и нажала на кнопку отключения.

Внутри жаром разлилось волнение, и она вернулась в кабинет. До обеда пришлось, стиснув зубы, не обращать внимание на подначки заинтересованных коллег, а как только пробило полдень, она чуть ли не бегом выскочила на свободу, предусмотрительно отпросившись у начальника.

При встрече Андрей вел себя увереннее, чем вчера. Он так же, предложил кофе сразу же на пороге. Девушка согласилась. Только вот сам кофе был ароматный и вкусный, принесенный из уличной маленькой кофейни.

Женя вдохнула приятный аромат свежесваренного крепкого кофе с корицей, прикрыв от наслаждения глаза. Это был самый любимый ее напиток, именно с добавлением этой приправы. Они прошли в комнату и расположились, как и вчера.

Андрей допил свой напиток и немного расслабился.

– Расскажи мне о ней, – на этот раз Женя настроилась на серьезную беседу.

Расслабление Андрея длилось недолго, он задумчиво потупил глаза и уставился в яркий цветной ковер, доставшийся ему, похоже, от хозяйки квартиры.

Что он мог рассказать этому человеку? Женя будоражила его чувства по-прежнему, напрочь отбивая все остальные интересы. И в этом он самому себе настораживался признаться, списывая все на волнение.

– Особо нечего рассказать, – наконец выпалил он.

– Как нечего? Вы вместе под одной крышей живете, почти семья…

У Жени складывалось двойственное ощущение по поводу всей этой ситуации, но она всеми силами хотела ему помочь. Не безосновательно. Над ним висела угроза. Только пока непонятная ей самой.

– Семья… – ухмыльнулся он. – Просто два человека под одной крышей, которые друг о друге даже элементарные вещи не знают.

– Надеюсь, меня ты не имеешь в виду, – уязвленная Евгения совсем не хотела говорить об этом.

– Вовсе нет, – он сел прямее. – Так, мысли вслух. Наверное, поэтому я и не женюсь, – скромная улыбка подчеркнула его смущение.

– Это вовсе не так плохо, как ты думаешь. Очень приятно проводить праздники со своей семьей, – девушка сделала большой глоток кофе.

– Ох, Ева… – вздохнул Андрей. – Вот именно! Что только праздники! Ты со своим мужем часто видишься?

– Часто! – немного обиделась девушка. Она не любила обсуждать свою личную жизнь с кем бы то ни было, и уж тем более не хотела говорить об этом с Андреем.

– Он знает, что ты любишь чай или кофе? – не унимался тот.

– Знает, но я достаточно самостоятельный человек и в состоянии сама себе сделать то, что люблю больше.

– Вот! – палец подпер полоток. – И зачем тогда семья?

– Не хочу обсуждать это, прости, – она встала и подошла к окну. Ей было, нечего сказать.

На улице уже смеркалось, и моросил осенний дождь. Капли просились внутрь, погреться, но стеклянная преграда не давала им ворваться в помещение.

Евгения погрузилась в свои мысли и совсем не услышала, как Андрей позвал ее. Он окликнул ее еще два раза, прежде чем она повернулась.

– Ев, ты ничего не слышишь? – он вскочил с дивана, оглядываясь по сторонам.

– Нет, – девушка растерялась, но тоже стала оглядываться.

– Меня будто кто-то позвал…

– Я ничего не слышала.

Состояние Андрея показалось ей немного надуманным и приукрашенным. Похоже, он сам себе придумал похищение подруги и что замешано в этом нечто потустороннее.

Сказать, что Андрей так во все это верит, было нельзя. Но и абсолютным скептиком он не являлся. Что его подвигло на подобные мысли оставалось еще выяснить.

– Скажи мне, что между вами произошло перед тем, как она пропала? – Женя замолчала, тоже прислушиваясь к звукам, но ничего подозрительного не услышала. – Дай мне хотя бы ее фотографию.

Андрей молчал, не отвечая на ее вопросы. Хорошо, если он вообще их слышал. Вел он себя взволнованно. И выглядел он весьма напряженным и напуганным.

– Что именно ты слышишь? – осторожно спросила Женя, но он проигнорировал вопрос.

В дверь позвонили. Короткий звонок оповестил о гостях. Но Андрей только больше вздрогнул от этого. Чему Женя еще больше удивилась. Раньше он выглядел всегда абсолютно уравновешенным человеком.

А сейчас не спешил даже идти открывать дверь.

– Андрей? – позвала она. – Не откроешь?

– Там будет пусто, – отозвался он.

Женя только округлила глаза. Видимо, здесь и вправду что-то нечисто.

– Не волнуйся только, – девушка попыталась успокоить молодого человека, прикоснулась к его руке и потеряла ориентацию в пространстве.

У нее перед глазами вспыхнули поочередно несколько вспышек. Каждая сменяла другую довольно быстро, не давая рассмотреть изображение. Она не очень поняла, что именно видела, одно только ясно почувствовала – свои руки в крови и впившееся в ладони разбитое стекло.

Женя пришла в себя, и резкая головная боль ударила в виски. Она еще не научилась справляться со своими видениями. Каждое приводило с собой за руку мигрень, тошнотворную головную боль.

Андрей отвлекся от своих страхов. Теперь он смотрел на Женю с заинтересованным опасением.

– С тобой все в порядке? – даже в его голосе чувствовалась тревога.

– Нормально, – отозвалась она. – Я еще сама к себе такой не привыкла, – расплывчато пояснила Женя.

Она раньше не испытывала таких сильных и ярких видений. Лишь в последние время ее возможности активизировались. Словно, их разбудил старый знакомый.

– Может, тебе нужно на воздух? – неуверенно спросил он, сам он ни разу не попадал в подобные ситуации, а посему не знал, как правильно себя вести. Но помнил только одно – при обмороках, людям необходим свежий воздух. Много свежего воздуха.

– Да, пожалуй. Было бы неплохо.

Женя медленно встала, прищуриваясь от головной боли и они оба пошли в прихожую. Андрей снял с вешалки куртку Жени, повернулся к зеркалу и замер. Что он в нем разглядывал, девушка не поняла. Единственное, его будто загипнотизировали.

Зрачки его едва заметно метались, словно по ту сторону он видел не статичный предмет.

– Андрей? – неуверенно позвала Женя.

Тот словно сбросил с себя оцепенение и подал ей куртку. Оглядываясь на зеркало и кивая своему отражению.

На улице холодный прохладный ветерок приятно обдувал лицо. Видения и раньше давались Жене не легко, а сейчас ее плохое состояние усиливалось в сотни раз. Возможно, именно поэтому она не хотела развивать в себе эти способности. Но причина была и в другом. За способности нужно чем-то платить. А она не хотела ничего отдавать из своей жизни.

Они шли неспешно, вдыхая аромат осени. Женя все еще жмурилась от головной боли, которая постепенно сходила на нет. Все-таки, свежий воздух способствовал обезболиванию.

Андрей шел сильно задумчивый, молчал и сосредоточенно смотрел себе под ноги.

– У меня появилась мысль, – молодой человек, резко остановился, и Женя чуть не столкнулась с ним. – Лера вполне может отсиживаться в одном старом здании.

– То есть, отсиживаться? – Женя нахмурилась и виски снова прострелило болью.