Czytaj książkę: «Дом, который не должен был существовать»
ПРОЛОГ
За сорок лет до этого
Дождь начался ещё до заката.
Он бил по высоким окнам старого дома, стекал по ним длинными дорожками и собирался на подоконниках маленькими холодными лужами. Ветер трепал ветви чёрных сосен, окружавших дом со всех сторон, и иногда казалось, будто кто-то проводит пальцами по стенам.
В доме было тихо.
Слишком тихо для дома, в котором жила семья.
Девушка стояла перед зеркалом в коридоре и смотрела на своё отражение.
Ей было двадцать с небольшим.
Длинные тёмные волосы падали на плечи, лицо казалось бледнее обычного. На ней было простое светлое платье, промокшее по краям после короткой прогулки под дождём.
Она держала в руке фотографию.
Старую фотографию, которой ещё несколько минут назад здесь не было.
Девушка перевернула её.
На обратной стороне стояла дата.
17 октября 1986 года.
Она нахмурилась.
— Это невозможно...
На фотографии был этот самый дом.
Только снимок был сделан будто из леса.
У крыльца стояли двое.
Она.
И мужчина.
Девушка медленно подняла глаза к зеркалу.
Потом снова посмотрела на фотографию.
На снимке она улыбалась.
Рядом с ней стоял молодой мужчина в тёмном пальто.
Его лицо было ей знакомо.
Слишком знакомо.
— Александр...
Имя сорвалось с её губ само.
Она не знала, откуда его знает.
В этот момент наверху что-то упало.
Девушка вздрогнула.
Тишина.
Потом послышались шаги.
Медленные.
По деревянному полу второго этажа.
Шаг.
Пауза.
Ещё один.
Она сжала фотографию.
— Александр?
Ответа не было.
Девушка поднялась по лестнице.
На втором этаже было темнее, чем обычно. Лампочка возле лестницы несколько раз мигнула и погасла.
Из глубины коридора донёсся тихий скрип.
Она остановилась.
Перед ней находилась дверь, которую она раньше никогда не замечала.
Старая, деревянная.
Без ручки.
Без замочной скважины.
Просто дверь в стене.
Девушка подошла ближе.
На ней кто-то выцарапал три цифры:
03:17
Она отступила.
И тут услышала голос.
— Не надо.
Девушка резко обернулась.
В конце коридора стоял Александр.
Тот самый мужчина с фотографии.
Только теперь он был настоящим.
Мокрые волосы прилипли ко лбу, на тёмном пальто блестели капли дождя.
Он смотрел не на неё.
Он смотрел на дверь.
— Как ты сюда попал? — прошептала девушка.
— Через дверь.
— Но я её не открывала.
Александр медленно поднял глаза.
— Я знаю.
Он подошёл ближе и остановился совсем рядом.
— Послушай меня внимательно.
— Что происходит?
— Когда часы покажут три семнадцать, кто-то постучит.
Девушка нервно усмехнулась.
— Ты сейчас серьёзно?
— Да.
— Кто?
Александр не ответил.
— И сколько раз?
Он посмотрел ей прямо в глаза.
— Три.
Девушка почувствовала холод.
— И что мне делать?
Александр взял её за руку.
Его пальцы были ледяными.
— Не открывай.
— Почему?
Он замолчал.
На его лице впервые появилось что-то похожее на страх.
— Потому что первые два раза это могу быть я.
Девушка нахмурилась.
— А третий?
Александр посмотрел на дверь.
— Третий...
В доме погас свет.
Полностью.
Девушка вскрикнула.
А через несколько секунд где-то внизу начали тикать часы.
Тик.
Тик.
Тик.
Александр крепче сжал её руку.
— Что бы ты ни услышала, — прошептал он, — не открывай дверь.
— Александр...
— Обещай мне.
— Обещаю.
Часы продолжали идти.
03:16.
Девушка смотрела на него.
— Почему ты так боишься?
Александр долго молчал.
Потом произнёс:
— Потому что я уже однажды не успел тебя остановить.
Девушка не поняла.
— Что это значит?
Он открыл рот, но не успел ответить.
Часы показали:
03:17.
И внизу раздался первый удар.
Тук.
Девушка застыла.
Александр закрыл глаза.
Второй удар.
Тук.
Но теперь он прозвучал уже не внизу.
Он раздался прямо за дверью, возле которой они стояли.
Девушка медленно повернула голову.
Третий удар должен был прозвучать через несколько секунд.
Александр прошептал:
— Не смотри на дверь.
Но девушка уже смотрела.
Под дверью появилась тень.
Кто-то стоял с другой стороны.
Она задержала дыхание.
И услышала собственный голос.
Тихий.
Едва различимый.
Из-за двери.
— Александр...
Он побледнел.
Потому что девушка рядом с ним ничего не говорила.
Голос повторился:
— Александр, открой.
Александр отступил на шаг.
— Нет...
— Кто это? — прошептала девушка.
Он посмотрел на неё.
И впервые за всё время в его глазах появился настоящий ужас.
— Ты.
Третий удар так и не прозвучал.
Вместо него дверь медленно приоткрылась сама.
За ней не было комнаты.
Там был коридор.
Тот же самый коридор.
Та же лестница.
То же зеркало.
И девушка увидела в зеркале себя.
Только отражение смотрело не на неё.
Оно смотрело прямо на Александра.
А потом улыбнулось.
Сорок лет спустя
Алиса Вейн впервые увидела этот дом во сне.
За три дня до того, как получила письмо о смерти женщины, имени которой никогда не слышала.
Она стояла перед старой деревянной дверью.
Шёл дождь.
Где-то далеко тикали часы.
На двери были выцарапаны три цифры:
03:17.
А за дверью кто-то тихо произнёс:
— Алиса...
Она проснулась.
В комнате было темно.
Телефон показывал:
03:17.
А затем раздался стук.
Тук.
Алиса села на кровати.
Тишина.
Тук.
Она посмотрела на входную дверь.
И тогда услышала третий.
Но на этот раз он прозвучал не снаружи.
Он прозвучал изнутри её комнаты.
Тук.
ГЛАВА 1
Наследство
Телефон зазвонил в семь утра.
Алиса проснулась не сразу.
Несколько секунд она лежала неподвижно, глядя в серый потолок и пытаясь понять, где находится. Сон всё ещё держался где-то на краю сознания — дождь, старый дом, деревянная дверь и цифры, выцарапанные на ней.
03:17.
Она закрыла глаза.
И снова услышала стук.
Тук.
Алиса резко села.
Комната была пуста.
За окном шёл дождь.
Телефон продолжал вибрировать на прикроватной тумбочке.
— Господи...
Она провела ладонью по лицу и посмотрела на экран.
Неизвестный номер.
Алиса ответила.
— Алло?
— Доброе утро. Алиса Вейн?
Голос мужчины был незнакомым. Спокойным, официальным.
— Да.
— Меня зовут Андрей Морозов. Я представляю нотариальную контору. Мне необходимо сообщить вам о смерти Елены Вейн.
Алиса нахмурилась.
— Простите... кого?
На другом конце повисла короткая пауза.
— Елены Вейн.
— Я не знаю такую женщину.
— Насколько мне известно, лично вы с ней действительно не были знакомы.
Алиса села на край кровати.
— Тогда почему вы звоните мне?
— Потому что вы указаны единственной наследницей.
Она не ответила.
За окном громко ударил дождь.
— Наследницей чего?
Мужчина вздохнул.
— Недвижимости.
— Какой недвижимости?
— Дома.
Алиса почти рассмеялась.
— Вы ошиблись номером.
— Нет.
— В моей семье нет никакого дома.
— Именно поэтому я и хотел поговорить с вами лично.
Алиса молчала.
— Где этот дом? — спросила она наконец.
Мужчина назвал адрес.
Алиса записала его.
Потом перечитала.
И почувствовала, как внутри всё неприятно сжалось.
Адрес ничего ей не говорил.
Но цифры в нём почему-то показались знакомыми.
Она не успела спросить почему.
— Вам необходимо приехать в нотариальную контору сегодня, — продолжил мужчина. — Там я передам документы и ключи.
— Ключи?
— Да.
— А если я откажусь от наследства?
— Это ваше право.
— Тогда зачем мне приезжать?
На этот раз пауза была длиннее.
— Потому что, мисс Вейн, есть кое-что, что я обязан вам передать лично.
— Что именно?
— Письмо.
— От Елены?
— Да.
Алиса посмотрела на окно.
По стеклу медленно ползла капля дождя.
— Хорошо, — сказала она. — Я приеду.
Нотариальная контора находилась в старом здании в центре города.
Алиса приехала около одиннадцати.
Морозов оказался мужчиной лет пятидесяти с аккуратно зачёсанными седыми волосами. Он встретил её у двери кабинета и сразу протянул руку.
— Алиса Вейн?
— Да.
— Проходите.
На столе уже лежала папка.
Толстая.
Старая.
Кожаная обложка была потёрта по краям.
На ней золотыми буквами было написано:
ВЕЙН.
Алиса остановилась.
— Это всё?
— Основная часть документов.
Она села напротив.
Морозов открыл папку.
— Елена Вейн умерла пять дней назад.
— Вы сказали три.
— Прошу прощения. Пять.
— Вы знали её?
— Да.
— Кто она мне?
Морозов посмотрел на документы.
— Согласно архивным данным — ваша родственница.
— Какая?
— Здесь это не указано.
Алиса нахмурилась.
— Как такое возможно?
— Старые документы.
Он перелистнул несколько страниц.
— Согласно завещанию, вам передаётся дом, земельный участок и всё имущество, находящееся внутри.
— Почему мне?
— Этого я не знаю.
— А мои родители знали о ней?
Морозов поднял взгляд.
— Насколько мне известно, ваша мать была знакома с Еленой.
Алиса застыла.
— Что?
— Я не говорил, что они были близки.
— Но вы сказали...
— Я сказал, что они были знакомы.
Алиса медленно выдохнула.
— Моя мать никогда не упоминала эту женщину.
— Возможно, у неё были причины.
Эта фраза ей не понравилась.
— Какой адрес?
Морозов передвинул к ней лист.
Алиса посмотрела.
И вдруг ей стало трудно дышать.
Тот же адрес.
Тот самый, который она записала утром.
Тот самый дом из сна.
Она медленно подняла глаза.
— Когда я могу туда попасть?
— Ключи здесь.
Морозов достал небольшой старый конверт.
Он положил его перед ней.
Алиса заметила, что конверт был перевязан чёрной нитью.
На лицевой стороне было написано её имя.
Алисе.
Почерк был неровным.
Будто человек писал дрожащей рукой.
— Это письмо Елены? — спросила она.
— Да.
— Вы его читали?
— Нет.
— Почему?
— Она попросила меня не открывать его.
Алиса взяла конверт.
Он оказался неожиданно тяжёлым.
— Здесь только письмо?
Морозов ничего не ответил.
Она посмотрела на него.
— Что?
— Я бы не советовал вам ехать туда одной.
— Почему?
Мужчина несколько секунд молчал.
— Потому что дом пустовал очень долго.
— И?
— Иногда пустые дома лучше оставить пустыми.
Алиса усмехнулась.
— Это звучит как предупреждение.
— Это и есть предупреждение.
Мать ответила только с четвёртого звонка.
— Мам?
Тишина.
— Ты занята?
— Нет.
Голос матери звучал непривычно тихо.
— Я сегодня была у нотариуса.
Ещё одна пауза.
— Зачем?
— Мне оставили наследство.
Мать ничего не сказала.
— Мам?
— Какое наследство?
— Дом.
Тишина.
Алиса закрыла глаза.
— Я назову адрес.
— Не надо.
Это прозвучало слишком быстро.
— Ты знаешь его?
— Алиса...
— Ты знаешь этот дом?
Мать тяжело вздохнула.
— Откажись.
— От чего?
— От дома.
— Почему?
— Просто сделай это.
— Мам, я уже подписала документы.
На другом конце провода стало совсем тихо.
— Ты туда поедешь?
— Да.
— Тогда послушай меня внимательно.
Алиса выпрямилась.
— Что?
— Если увидишь мужчину...
Мать замолчала.
— Какого мужчину?
— Неважно.
— Мам.
— Алиса, не открывай дверь, если кто-нибудь постучит ночью.
У Алисы по спине пробежал холодок.
— Почему?
Мать прошептала:
— Потому что первый и второй стук ещё можно пережить.
Алиса перестала дышать.
— А третий?
Мать не ответила.
В трубке раздались короткие гудки.
Она сбросила звонок.
Вечером Алиса снова открыла конверт.
Внутри лежал один лист бумаги.
Всего несколько строк.
Она прочитала их один раз.
Потом второй.
И третий.
Алиса.
Если ты читаешь это письмо, значит, я умерла.
Мне жаль, что тебе пришлось узнать правду именно так.
Не верь фотографиям.
Не верь тому, кто скажет, что помнит тебя.
И самое главное — никогда не открывай дверь после третьего стука.
Он придёт за тобой.
Но не тот, кого ты должна бояться.
Внизу стояла подпись:
Елена.
Алиса перечитала последнюю строку.
Не тот, кого ты должна бояться.
Она перевернула лист.
На обратной стороне ничего не было.
Только маленькое пятно.
Красное.
Будто капля засохшей крови.
Алиса медленно подняла взгляд.
В комнате было тихо.
Слишком тихо.
И вдруг из коридора донёсся звук.
Тук.
Она замерла.
Через несколько секунд:
Тук.
Алиса посмотрела на входную дверь.
Сердце забилось быстрее.
Она вспомнила сон.
Дождь.
Дом.
03:17.
И третий стук.
Она посмотрела на часы.
22:41.
— Нет...
Третий стук не последовал.
Вместо этого телефон на столе внезапно загорелся.
На экране появилось уведомление.
Новое фото.
Алиса нахмурилась.
Она не отправляла никаких фотографий.
Открыла сообщение.
На экране была фотография старого дома.
Того самого.
Только фотография была сделана изнутри её квартиры.
А в окне за её спиной стоял мужчина.
Молодой.
В тёмном пальто.
Алиса медленно повернулась.
Позади неё никого не было.
Она снова посмотрела на экран.
Фотография исчезла.
Вместо неё появилось сообщение:
«Не приезжай одна».
Ниже — ещё одно.
«Он уже знает, что ты едешь».
ГЛАВА 2
Дом в лесу
К дому Алиса приехала в половине шестого вечера.
Дождь не прекращался почти всю дорогу.
Навигатор несколько раз терял связь, а последние двадцать километров дороги вообще не было видно на карте.
Асфальт закончился.
Потом исчезли дорожные знаки.
Потом пропала мобильная связь.
Остался только лес.
Высокие сосны стояли по обе стороны дороги, настолько близко, что ветви почти касались машины.
Алиса убавила скорость.
— Прекрасно, — пробормотала она.
Навигатор показывал:
Вы прибыли.
Алиса посмотрела вперёд.
Ничего.
Только лес.
Она уже собиралась развернуться, когда между деревьями заметила каменную колонну.
На ней едва различалась надпись:
ВЕЙН.
За колонной начиналась длинная подъездная дорога.
Алиса включила фары.
Машина медленно въехала на территорию.
Через несколько минут деревья расступились.
И она увидела дом.
Он оказался намного больше, чем она представляла.
Трёхэтажный.
Серый камень, высокие окна, тёмная крыша и башня с часами.
Некоторые окна были разбиты.
Другие закрыты ставнями.
Перед главным входом находилась широкая каменная лестница.
А над дверью висел герб.
Тот же символ, который был выгравирован на папке нотариуса.
Вейны.
Алиса выключила двигатель.
Некоторое время она просто сидела в машине.
Ей вдруг очень захотелось уехать.
Но затем она вспомнила слова матери.
*«Откажись». *
И сообщение:
«Он уже знает, что ты едешь».
Алиса взяла сумку.
— Ну конечно, — тихо сказала она сама себе. — Именно поэтому я и приехала.
Она вышла из машины.
Дождь моментально промочил волосы.
Алиса поднялась по лестнице.
Перед дверью она остановилась.
Старый замок был уже открыт.
Она нахмурилась.
— Я точно его не открывала...
Дверь сама немного приоткрылась.
Алиса замерла.
Из дома пахнуло сыростью, старым деревом и чем-то сладким.
Она осторожно толкнула дверь.
— Есть кто-нибудь?
Ответа не было.
Внутри было темно.
Алиса включила фонарик на телефоне.
Перед ней находился огромный холл.
Высокий потолок.
Старая люстра.
Лестница на второй этаж.
Портреты на стенах.
Она сделала несколько шагов.
Половицы тихо скрипнули.
На стене напротив висела большая картина.
На ней была изображена женщина.
Молодая.
Светлые волосы.
Тёмное платье.
Алиса подошла ближе.
Под картиной была маленькая табличка.
Елена Вейн.
— Значит, это ты...
Она внимательно посмотрела на портрет.
Женщина на картине улыбалась.
Но Алисе показалось, что улыбка была странной.
Слишком знакомой.
Она отошла.
И тут услышала звук.
Где-то наверху.
Шаг.
Алиса подняла голову.
Тишина.
Шаг.
— Есть кто-нибудь?
Ничего.
Она достала телефон.
Связи не было.
— Отлично.
Алиса направилась к лестнице.
На третьей ступеньке остановилась.
На перилах лежала фотография.
Старая.
Она подняла её.
На снимке стояли двое.
Молодая девушка.
И мужчина.
Алиса приблизила фотографию к лицу.
У неё перехватило дыхание.
Девушка была похожа на неё.
Не просто похожа.
Это была она.
Те же глаза.
Те же губы.
Даже маленькая родинка возле скулы.
Алиса перевернула фотографию.
На обратной стороне стояла дата:
17 октября 1986 года.
Она посмотрела на дату.
Та же самая.
Из её сна.
Пальцы задрожали.
— Нет...
Она снова посмотрела на мужчину.
Его лицо показалось знакомым.
Очень знакомым.
А потом она заметила подпись.
Под фотографией было написано:
«Алиса и Александр».
Алиса застыла.
Она никогда не слышала этого имени.
И всё же почему-то знала его.
Александр.
В этот момент наверху хлопнула дверь.
Алиса вздрогнула и чуть не выронила фотографию.
— Кто здесь?
Ответа не было.
Она поднялась ещё на несколько ступеней.
На втором этаже было холоднее.
Перед ней тянулся длинный коридор.
Слева — несколько закрытых дверей.
Справа — окна.
В самом конце находилось большое зеркало.
А рядом с ним — старые часы.
Алиса посмотрела на циферблат.
Стрелки показывали:
03:17.
Она нахмурилась.
Часы стояли.
Она подошла ближе.
На стекле кто-то написал пальцем:
«Ты всё-таки приехала».
Алиса резко отступила.
И в ту же секунду где-то внизу раздался звук.
Тук.
Она застыла.
Через несколько секунд:
Тук.
Алиса медленно посмотрела вниз, на лестницу.
Главная дверь была закрыта.
Она точно помнила, что оставила её открытой.
В холле никого не было.
Она вспомнила слова матери.
Первый и второй стук ещё можно пережить.
А потом услышала голос.
Мужской.
Тихий.
Совсем рядом.
— Алиса.
Она обернулась.
Коридор был пуст.
— Кто вы?
Ответа не последовало.
Алиса сделала шаг назад.
И тогда в конце коридора, возле зеркала, появилась тень.
Высокая.
Мужская.
Она медленно двинулась к ней.
Алиса отступала, пока не упёрлась спиной в стену.
Тень остановилась.
Из темноты вышел мужчина.
Тёмное пальто.
Мокрые волосы.
Спокойный взгляд.
Он выглядел точно так же, как мужчина на фотографии.
Только фотография была сделана сорок лет назад.
А он почти не изменился.
Алиса перестала дышать.
Мужчина посмотрел на неё.
И тихо сказал:
— Наконец-то ты вернулась.
Алиса сжала фотографию в руке.
— Мы знакомы?
Он посмотрел на фотографию.
Потом снова на неё.
И впервые за всё время улыбнулся.
— Ты всегда задаёшь этот вопрос.
Алиса почувствовала, как внутри всё похолодело.
— Что?
Он сделал шаг ближе.
— Я ждал тебя, Алиса.
Она отступила.
— Кто вы?
Мужчина остановился.
Несколько секунд смотрел на неё.
А затем произнёс:
— Александр Вейн.
И часы за его спиной вдруг начали идти.
Тик.
Тик.
Тик.
Алиса посмотрела на циферблат.
Стрелки медленно сдвинулись.
03:18.
Она подняла глаза на Александра.
— Но сейчас пять тридцать...
Он ничего не ответил.
Только посмотрел куда-то ей за спину.
Его лицо изменилось.
— Алиса...
— Что?
— Не оборачивайся.
Она замерла.
— Почему?
Александр тихо произнёс:
— Потому что третий стук ещё не прозвучал.
Алиса не обернулась.
Несколько секунд она просто стояла, прижавшись спиной к стене.
— Ты специально говоришь такие вещи, чтобы люди начинали паниковать? — спросила она.
Александр слегка поднял бровь.
— Обычно мне хватает обычного разговора.
— Очень смешно.
— Я не шутил.
— Это я уже поняла.
Где-то позади неё скрипнула половица.
Алиса вздрогнула.
Александр мгновенно стал серьёзным.
— Иди сюда.
— Куда?
— Ко мне.
— С какой стати?
Он посмотрел на неё так, будто не ожидал услышать этот вопрос.
— Потому что за твоей спиной кое-что стоит.
Алиса замерла.
— Что именно?
— Если скажу, ты начнёшь смотреть.
— Возможно.
— Поэтому просто подойди.
— Нет.
Александр вздохнул.
— Ты всегда была такой упрямой?
Алиса прищурилась.
— Мы знакомы пять минут, а ты уже говоришь «всегда».
— Для меня это не пять минут.
Она замолчала.
— Что это значит?
— Потом.
— Ненавижу это слово.
— Заметил.
За её спиной снова раздался звук.
На этот раз — тихий женский смех.
Алиса резко обернулась.
Коридор был пуст.
Только зеркало в конце коридора.
И её отражение.
Она выдохнула.
— Там никого нет.
— Я знаю.
Алиса посмотрела на Александра.
— Тогда чего ты меня пугал?
— Я не тебя пугал.
— А кого?
Он посмотрел на зеркало.
— Её.
Алиса проследила за его взглядом.
В отражении за её плечом стояла девушка.
Алиса медленно повернула голову.
Никого.
Она снова посмотрела в зеркало.
Девушка исчезла.
— Ты тоже это видела? — тихо спросила Алиса.
— Да.
— Кто она?
Александр не ответил.
— Александр.
— Не сейчас.
— Нет, сейчас.
Она подошла к нему.
— Ты знаешь, что здесь происходит.
— Да.
— Ты знаешь этот дом.
— Да.
— Ты знал Елену.
— Да.
— И знаешь меня.
Он посмотрел ей прямо в глаза.
— Да.
Алиса скрестила руки.
— Отлично.
— Что?
— Наконец-то нормальные ответы.
На его лице появилась едва заметная улыбка.
— Ты не изменилась.
— Мы снова возвращаемся к этому?
— Извини.
— Не извиняйся. Объясняй.
Александр помолчал.
— Я могу объяснить многое.
— Тогда начинай.
— Не здесь.
— Почему?
— Потому что дом слушает.
Алиса несколько секунд смотрела на него.
— Ты сейчас серьёзно?
— Более чем.
— Хорошо.
Она огляделась.
— Тогда где можно говорить?
Александр указал на лестницу.
— Кухня.
— Почему кухня?
— Потому что там он обычно не появляется.
Алиса остановилась.
— «Он»?
Александр посмотрел на неё.
— Ты слишком много вопросов задаёшь.
— А ты слишком много оставляешь без ответов.
— Значит, мы идеально подходим друг другу.
Алиса невольно усмехнулась.
— Не обольщайся.
— Я и не собирался.
Они спустились вниз.
На кухне было неожиданно тепло.
Алиса остановилась на пороге.
На плите стояла старая металлическая кастрюля.
Рядом — две чашки.
Из одной ещё шёл пар.
Она медленно повернулась к Александру.
— Ты здесь живёшь?
— Иногда.
— Что значит «иногда»?
— Иногда я здесь.
— Очень содержательно.
— Я стараюсь.
Алиса подошла к чашкам.
— Чай?
— Да.
— Для кого?
— Для тебя.
Она посмотрела на него с подозрением.
— Откуда ты знаешь, какой я пью?
— Чёрный. Без сахара.
Алиса застыла.
— Я тебе этого не говорила.
— Знаю.
— Тогда откуда?
Он сел за стол.
— Садись.
— Сначала ответь.
— Ты всегда сначала задаёшь вопросы, а потом садишься?
— Да.
— Хорошая привычка.
Алиса всё-таки села напротив.
— Александр.
— М-м?
— Кто я для тебя?
Он перестал улыбаться.
— Это сложный вопрос.
— А простой?
Он посмотрел на неё.
— Ты человек, которого я очень долго ждал.
Алиса отвела взгляд.
Почему-то эта фраза прозвучала совсем не так пугающе, как должна была.
— И что будет, если я уеду?
Александр долго молчал.
— Я не стану тебя останавливать.
— Правда?
— Да.
— Тогда почему ты ждал?
Он посмотрел в окно.
Дождь стекал по стеклу тонкими серебряными линиями.
— Потому что в прошлый раз ты тоже уехала.
Алиса нахмурилась.
— В прошлый раз?
— Да.
— Когда?
Александр посмотрел на неё.
— Сорок лет назад.
Алиса тихо рассмеялась.
— Ладно.
— Что?
— Всё.
Она поднялась.
— Я вызываю такси.
Александр не стал её удерживать.
Только сказал:
— Здесь нет связи.
Алиса достала телефон.
На экране было:
Нет сети.
— Тогда я поеду сама.
Она направилась к двери.
Александр встал.
— Подожди.
— Что?
— Не уезжай ночью.
— Почему?
— Дорога через лес опасная.
— Я доехала сюда.
— Ты ехала сюда днём.
Алиса посмотрела на окно.
Уже темнело.
— Тогда останусь до утра.
Александр кивнул.
— Хорошо.
Она прошла мимо него.
— Но спать я буду в комнате, которую выберу сама.
— Договорились.
— И без твоих странных появлений посреди ночи.
— Постараюсь.
— И не заходи без стука.
— Это справедливо.
Алиса остановилась на лестнице.
— И ещё.
— Да?
Она посмотрела на него.
— Если ты действительно знаешь меня...
Пауза.
— Докажи.
Александр ничего не ответил.
Только посмотрел ей вслед.
Алиса поднялась на второй этаж.
Она не заметила, как он достал из кармана старую фотографию.
Ту самую.
На ней стояли они вдвоём.
Но теперь на снимке было кое-что ещё.
На заднем плане, в окне дома, стояла третья фигура.
Женщина.
Александр посмотрел на неё и тихо произнёс:
— Она вернулась раньше времени.
В ответ сверху раздался крик Алисы.
Он бросился к лестнице.
— Алиса!
Дверь её комнаты захлопнулась.
А изнутри послышался стук.
Тук.
Александр остановился.
Тук.
Он закрыл глаза.
— Только не это...
Третий стук прозвучал совсем тихо.
Тук.
А затем из комнаты Алисы раздался её голос:
— Александр?
Он поднял голову.
— Алиса, не открывай дверь!
— Но я уже...
Ручка двери медленно повернулась.
Александр побежал вверх.
Александр взлетел по лестнице.
— Алиса!
Он дёрнул ручку.
Заперто.
— Алиса, отойди от двери!
— Я не могу!
— Почему?
— Потому что она не открывается!
Александр выругался себе под нос.
— Отойди.
— Куда?
— К окну.
— Почему?
— Просто сделай это!
— Ты можешь хотя бы один раз нормально объяснить?!
Он посмотрел на дверь.
— Потому что если она откроется сейчас, я не хочу, чтобы ты стояла рядом.
Алиса замолчала.
— Хорошо.
Он услышал её шаги.
— Отошла.
Александр достал из кармана небольшой серебряный ключ.
Вставил в замочную скважину.
Повернул.
Щелчок.
Дверь открылась.
Алиса стояла возле окна.
Она была бледной, но старалась этого не показывать.
— Ну?
Александр вошёл.
— Что произошло?
— Я услышала стук.
— Где?
— В шкафу.
Он посмотрел на старый шкаф у стены.
— Ты его открывала?
— Нет.
— Хорошо.
— Почему «хорошо»?
Александр подошёл к шкафу.
— Потому что если бы ты открыла его...
Он замолчал.
— Что?
— Ничего.
Алиса скрестила руки.
— Ты специально это делаешь.
— Что именно?
— Оставляешь самые интересные места без объяснений.
— Я пытаюсь не напугать тебя.
— Поздно.
Он посмотрел на неё.
— Ты испугалась?
Алиса немного помолчала.
— Да.
Александр кивнул.
— Хорошо.
— Почему ты снова говоришь «хорошо»?
— Потому что страх иногда спасает.
— А иногда мешает.
— Это тоже правда.
Между ними повисла тишина.
Алиса первой её нарушила:
— Ты ведь не живёшь здесь постоянно?
— Нет.
— Тогда где?
— В городе.
— В каком?
— В этом.
— Очень конкретно.
Он слегка улыбнулся.
— Ты хочешь мой адрес?
— Хочу понять, кто ты.
— Тогда тебе придётся набраться терпения.
— Терпение не мой сильный навык.
— Я помню.
Алиса посмотрела на него.
— Перестань.
Улыбка исчезла.
— Хорошо.
— Каждый раз, когда ты говоришь «я помню», мне кажется, что я разговариваю с человеком, который знает обо мне целую жизнь.
— Может быть, так и есть.
— Но я тебя не знаю.
— Знаю.
— И это ненормально.
— Согласен.
Она внимательно посмотрела на него.
— Ты вообще умеешь спорить?
— Иногда.
— Например?
— Например, ты считаешь, что должна мне доверять.
— Нет.
— А я считаю, что пока не должна.
Алиса неожиданно улыбнулась.
— Вот теперь ты говоришь разумные вещи.
Александр посмотрел на неё чуть дольше, чем следовало.
— Ты действительно изменилась.
— В лучшую или худшую сторону?
— Не знаю.
— Тогда зачем говоришь?
— Потому что раньше ты чаще улыбалась.
Улыбка Алисы исчезла.
— Раньше?
Александр отвёл взгляд.
— Забудь.
— Нет.
Она подошла ближе.
— Ты сказал «раньше».
— Да.
— Когда?
Он молчал.
— Александр.
— Алиса...
— Когда?
Он посмотрел ей в глаза.
— Когда ты ещё помнила меня.
Эти слова повисли между ними.
Алиса почувствовала странное покалывание в пальцах.
— Я никогда тебя не видела.
— Я знаю.
— Тогда почему мне кажется, что я тебя уже где-то встречала?
Александр ответил не сразу.
— Потому что некоторые вещи тело помнит раньше, чем разум.
Алиса тихо усмехнулась.
— Это очень удобный ответ.
— Другого пока нет.
— А ты всегда такой загадочный?
— Нет.
— А какой ты обычно?
Он задумался.
— Раздражающий.
Она впервые рассмеялась.
Совсем тихо.
Александр улыбнулся.
— Вот.
— Что?
— Теперь я тебя узнаю.
— По смеху?
— По тому, как ты пытаешься его скрыть.
Алиса отвела взгляд.
Ей вдруг стало неловко.
Совсем немного.
Она не понимала почему.
— Ладно, — сказала она. — Допустим, ты не собираешься меня убивать.
— Не собираюсь.
— И не являешься призраком.
— Это зависит от твоего определения призрака.
Алиса посмотрела на него.
— Я передумала.
— Насчёт чего?
— Насчёт того, что ты нормальный.
Александр рассмеялся.
И это был первый раз, когда она увидела его по-настоящему живым.
Не загадочным мужчиной с фотографии.
Не человеком, который появляется из темноты.
Просто мужчиной, который смеётся.
И почему-то именно это напугало её сильнее всего.
Потому что на мгновение она почувствовала себя рядом с ним совершенно спокойно.
— Пойдём, — сказал Александр.
— Куда?
— Покажу тебе одну вещь.
— После твоих «одну вещь» я уже ничему хорошему не верю.
— Тогда считай, что это предупреждение.
Они вышли в коридор.
Александр прошёл к концу лестницы и остановился возле большой картины.
Портрет Елены.
Он снял картину со стены.
За ней обнаружилась узкая дверь.
Алиса уставилась на неё.
— Здесь была дверь?
— Да.
— Почему я её не видела?
— Потому что она не всегда появляется.
— Прекрасно.
— Привыкай.
Он открыл дверь.
За ней находилась небольшая комната.
Без окон.
На стенах стояли книжные шкафы.
На столе лежали десятки старых фотографий.
Алиса вошла.
— Что это?
— Архив семьи Вейн.
— Почему он здесь?
— Потому что здесь хранят то, что нельзя было показывать другим.
Она подошла к столу.
На первой фотографии была Елена.
На второй — мужчина, которого Алиса не знала.
На третьей — маленькая девочка.
А потом она увидела фотографию, от которой у неё перехватило дыхание.
Девушка стояла возле дома.
Та же внешность.
Те же глаза.
Те же волосы.
А рядом был Александр.
Алиса взяла фотографию.
— Это я.
— Да.
Она перевернула её.
3 июня 1984 года.
Алиса посмотрела на Александра.
— Я родилась в 1997 году.
— Я знаю.
— Тогда кто это?
— Ты.
— Это невозможно.
— Я тоже когда-то так думал.
Она резко положила фотографию на стол.
— Нет.
— Алиса...
— Нет. Ты сейчас объяснишь.
— Хорошо.
— Кто эта девушка?
Александр молчал.
— Кто она?!
Он посмотрел на фотографию.
— Тебя звали так же.
Алиса застыла.
— Что?
— Алиса Вейн.
— То есть...
— Это не первое твоё имя.
Она медленно подняла глаза.
— А сколько их было?
Александр не ответил.
— Сколько раз я была здесь?
Тишина.
— Александр.
Он закрыл глаза.
— Семь.
Алиса почувствовала, будто пол ушёл из-под ног.
— Семь?
— Да.
— И каждый раз...
— Ты всё забывала.
— Почему?
Он посмотрел на неё.
В его взгляде впервые появилась боль.
— Потому что дом не отпускает тех, кто узнаёт его правду.
Алиса сглотнула.
— А ты?
— Что я?
— Почему ты всё помнишь?
Александр посмотрел на неё несколько секунд.
— Потому что я не человек, которого дом заставляет забыть.
— А кто ты тогда?
Он не ответил.
Вместо этого подошёл к столу и взял другую фотографию.
На ней были только они вдвоём.
Алиса и Александр.
Она улыбалась.
Он держал её за руку.
На обратной стороне стояла дата:
17 октября 1986 года.
А ниже:
«В этот раз она должна уйти».
