«Ничего не знает, а то бы сказал, – подумала она. – Вряд ли генеалогу удастся докопаться до тайны происхождения деда Сергея. Если только какое-то письмо матери деда или дневниковую запись удастся найти…»

Через три часа Ника вернулась домой. Сергей был интересным рассказчиком, в этом он был похож на нее. Пока они беседовали, Ника все время пыталась найти хоть какое-то внешнее сходство с Вильегорским. Но ничего не заметила. «А может быть мы и не родственники? Хотя, возможно, что у меня преобладают гены отца, поэтому мы так непохожи с Сергеем». Надо будет съездить в Москву на его могилу. На памятнике есть его фото. А я там так и не была. Забыла, о чем просила мама перед смертью» – думала она, засыпая. Ей трудно было признаться себе в том, что Вильегорский ей понравился. Трудно, потому что она давно для себя решила, что в ее жизни все уже когда-то случилось. И она просто не хотела что-либо менять.

Глава 14

Осенью 1917 года в Петрограде начались привычные дожди. С Финского залива и Невы постоянно дул ветер. Гуляющих на улицах не было. Те, кого служебные или домашние дела, заставали на улице в непогоду, зябко кутались, подняв воротники. Передвигались быстром шагом или пытались поймать извозчиков, которые, как ни странно, куда-то все делись. Состояние всеобщей тоски и неопределенности, какой-то тревоги можно было заметить на лицах у многих. Как разобраться в том, что происходит в стране? После отречения императора Николая от престола все пошло кувырком. Рухнул привычный уклад жизни.

Постоянная тревога царила и в доме на Фонтанке, где жила, а точнее выживала, Александра Петровна Вильегорская. Из прислуги с ней оставались только верная горничная Катерина и старый повар Кондратий. По вечерам графиня обычно сидела у окна и смотрела сквозь дождь и туман на тусклые уличные фонари, горевшие вполнакала. В городе давно были проблемы с электричеством. В квартиры оно подавалось с шести вечера до полуночи, и то с постоянными перебоями. Одна свечка стоила уже два рубля, а керосин достать было почти невозможно. Каждый вечер, смотря в окно, графиня ожидала сына. «Придет или не придет сегодня», – волновалась она. Телефона в доме не было. «А вдруг с ним что-то случилось?» – задавала графиня вопросы Катерине и Кондратию. Переживала она не напрасно. К политической вакханалии в Питере добавились еще банды грабителей, которые появлялись на улицах города с наступлением темноты и действовали в открытую. Никакой управы на них не было. Иногда, не выдержав напряженности от постоянного беспокойства, графиня умоляла старика Кондратия дойти до училища.

– Александра Петровна, миленькая, так добраться туда теперича невозможно. Поздно идти, мост через Неву уже разведен, – говорил каждый раз Кондратий.

– Ах, да, Кондратий. Что это я… Опять забыла.

– Вы уж не беспокойтесь, голубушка. Я завтра поутру обязательно схожу, – успокаивал ее старик.

И Кондратий, верный своему слову, на следующий день шел больше пяти километров до Большой Гребецкой улицы, где находилось училище, чтобы узнать о молодом графе Сергее Владимировиче. Денег на трамвай не было, поэтому приходилось добираться пешком. Но Кондратий относился к нему как к сыну, тревожился за него, а не просто выполнял приказ барыни. Так сложилась его жизнь. Собственной семьи Кондратий не имел. Графиня с сыном были для него как родные люди.

Сереженька был зачислен во Владимирское училище в 1916 году. Шла Первая мировая война. И срок учебы в училище постепенно был сокращен с двух лет до четырех месяцев. Дисциплина в училище была строгая. Первые три месяца домой юнкеров не отпускали, и Александра Петровна сама брала извозчика и ехала в училище, чтобы посмотреть на сына. К лету 1917 года юнкеру Вильегорскому был дан чин прапорщика. На фронт его не отправили по малолетству. Семнадцать лет только исполнилось. Сережа был оставлен в училище в распоряжении его начальника.

Из имения на содержание уже давно ничего не поступало. Семейные драгоценности, за исключением обручального кольца и медальонов в золотой оправе мужа и сына, были распроданы. По карточкам, введенным Временным правительством, должны были выдавать фунт хлеба на человека. По нашим меркам – это 400 граммов. Но хлеба на всех в городе катастрофически не хватало. Летом 1917 года были введены карточки и на другие продукты питания: крупы, сливочное масло, растительное масло, мясо и яйца. Горничная Катерина с утра уходила за продуктами, но многие карточки отоварить не получалось. Подвоз продовольствия в Питер был затруднен. Летом еще было не так голодно. Кондратий пристрастился ловить прямо с набережной Невы ряпушку. Да стали обменивать личные вещи семьи графа, да разные предметы интерьера на дары природы и хлеб на толкучке. Но к октябрю стало очень голодно. Норму выдаваемого хлеба сократили наполовину. Было большим счастьем, если удавалось случайно достать овса, из которого делали кисель. Радовались такому деликатесу как брюквина. Сережа, забегавший иногда домой, видел, что мать тает на глазах. Тогда он отдавал Катерине часть своего пайка и просил ее, чтобы она не говорила матери. Благодаря этому и держались. Двадцатого октября Александра Петровна записала в дневнике: «Я никогда раньше не испытывала такое чувство голода, как теперь. Это, пожалуй, самое неприятное чувство, которого я ОЧЕНЬ стыжусь. Мне СТЫДНО, что раньше я не понимала этого, так как жила обеспеченной жизнью. Господи, почему Ты не прекратишь мои страдания?..»

Во второй половине октября Сережа все реже бывал дома. И Александра Петровна вела беседы с сыном через дневниковые записи, надеясь, что когда-нибудь он прочитает их. «Мой дорогой, Сережа!– писала она. – Ты – единственный продолжатель рода Вильегорских. А время сейчас очень неспокойное. Я постоянно думаю о тебе и тревожусь, ведь мы с тобой так редко видимся. Сереженька, ты уже много знаешь о нашей родословной. Но я решила записать рассказы твоего отца о происхождении рода в дневнике, который начала вести с 1903 года. Хотя сохранились документы в нашем семейном архиве, но как знать… Идет война, и ситуация в стране очень напряженная. Свой дневник я отдам на хранение жене В.А., ты понимаешь о ком я говорю. Она моя хорошая знакомая, а ее муж, как тебе известно, занимает высокий пост. Она сама передаст тебе дневник, если со мной, что случится». Это была последняя запись в дневнике, датированная 23 октября 1917 года. Дневник сын никогда не прочитает. Последний раз он был дома 22 октября. А через день, около трех часов дня, в Питере были разведены мосты для усложнения коммуникаций. Большевики рвались к власти. Маховик событий увлек поручика Сергея Владимировича Вильегорского в пучину бедствий страны и круто изменил его биографию.

В двадцатых числах октября погода продолжала показывать питерцам свой нрав. То шел ледяной дождь, то начинал идти снег. Обычная погода, привычная для питерца. И город продолжал жить прежней жизнь. Невский проспект бурлил. Гуляли прохожие, работали рестораны и синематограф. В Мариинском театре давали оперу «Борис Годунов», а в Народном доме 25 октября в «Доне Карлосе» пел великий Федор Шаляпин. Все билеты были раскуплены. Лишь трамвайное движение было ограничено из-за разведения мостов. 26 октября питерцы проснулись уже при новой власти.

– Александра Петровна, власть сменилась, – взбудораженно кричала, а не говорила вернувшаяся с улицы Катерина, которая отправилась утром за добычей продуктов. – На столбах бумажки какие-то висят. Я читать-то не умею. Народу вокруг – уймища. Все вокруг говорят, что у власти теперича какие-то большаки. Господи, что же будет? Я сейчас шла мимо Дворцовой площади, а там пьяная драка. Жуть, как страшно было. Оказывается, не поделили бочки с вином из погреба Зимнего дворца, который разграбили. Меня чуть с ног не сбил какой-то громила в папахе, откинутой на затылок. Он с левольером бежал и стрелял. Упаси, Господи, – перекрестилась Катерина, дрожавшая от страха.

– Да что же за большаки, Катерина? Очевидно, большевики. Сережа говорил вроде о них. Ну, ничего. Подождем Сереженьку, он нам все расскажет.

– Александра Петровна, миленькая, – вступил в разговор Кондратий. – А мосты-то в городе все разведены! Трамваи не идут от училища. Как же он доберется теперича до нас?

– Ой, правда твоя, Кондратий. Что же я и Сереженьку теперь не увижу? – запричитала графиня. – Что делать, что делать?

Графиня не видела сына уже четвертый день. И где ей было знать, что ожидает его впереди. Вместе с юнкерами и офицерами Владимирского училища Сережа участвовал в мятеже против правительственных войск большевиков. 29 октября они разоружили караул, который охранял училище, и арестовали комиссаров Военно-революционного комитета. Тогда большевики подвезли трехдюймовки из Петропавловки и открыли огонь прямой наводкой по зданию. Целые сутки юнкера и офицеры оказывали ожесточенное сопротивление. Выломав вход, красногвардейцы ворвались в училище и учинили настоящий погром. На глазах Сергея погибали его товарищи, совсем еще мальчишки, вчерашние гимназисты. 71 был убит, 130 ранены. Многие были заколоты штыками – заколоты безоружные, так как бой был рукопашный. Руководитель их выступления полковник Н.Н. Головин был убит. Сергею с несколькими друзьями удалось уйти по крышам. И это было настоящим чудом. Потом им станет известно, что их арестованных товарищей связали между собой, погрузили на баржи и вывезли в Финский залив, куда и сбросили. Укрывшись первоначально в Дерябинских казармах, Сергей и два его товарища стали пробираться на юг страны. А его мать, графиня Александра Петровна, была заколота штыком матросом. Вместе с двумя красногвардейцами он ворвался в дом Вильегорских, требуя от графини выдать сына, участника юнкерского мятежа. Об этом прапорщик Сергей Владимирович Вильегорский, принявший впоследствии советскую власть, никогда уже не узнает.

Глава 15

Дела по восстановлению усадьбы в городе продвигались быстрыми темпами. Сергей зачастил в свое родовое гнездо. И встреч с ним Нике избежать было просто невозможно. Сергей Владимирович любезно приглашал Веронику Аркадьевну на очередную встречу, и она просто не могла выдумать причину для отказа! Каждый раз они обедали или ужинали в полюбившемся им ресторане, и Сергей с упоением рассказывал Нике о новых подробностях и семейных тайнах рода Вильегорских. И даже зачитывал ей целые отрывки из личной переписки своих предков.

– Вот согласитесь, Вероника Аркадьевна! Общение людей в наше время во многом проигрывает общению в предыдущие эпохи. Я открою вам один секрет. После того, как я узнал, что в моих жилах течет голубая кровь, что-то во мне изменилось. И возникло такое чувство, нет-нет, только не подумайте о чувстве превосходства! Ни в коем случае! Мне сразу показалось, что все встало на свои места. Будто бы вся моя прошедшая жизнь была в состоянии временного забвения. А теперь это забвение исчезло. Наверно, во мне заговорила память рода… Как вы думаете? Такое возможно? У меня даже изменился выбор книг для чтения. Я предпочитаю сейчас мемуарную литературу. Хочется восполнить этот период забвения истинной историей. И я чувствую, что только мемуары мне в этом помогут.

«Какой же он искренний, что-то есть в нем от ребенка. А в первую встречу он показался мне слишком рационально мыслящим человеком», – подумала Ника, слушая Сергея.

– Сергей Владимирович, как вы говорите, так и есть на самом деле. Это ваше новое мироощущение основано на памяти рода. Я читала о родовой трансформации. Знаете, что это такое? Она происходит в эмоционально-чувственной сфере и требует особого душевного состояния. Ведь вы же испытали шок, когда узнали о своем происхождении?

– О, ещё и какой! Все перевернулось в моей голове, как «все смешалось в доме Облонских». Возникла какая-то неразбериха, так как я просто не мог увязать свою жизнь с новой информацией. Но потом пришло осознание.

– Я это как раз имею в виду. Вы приняли эту новость, и дальше произошла коррекция вашего мировоззрения, то есть изменение отношения к происходящему и изменение образа жизни. Сами говорите, что даже книги другие читать захотелось. И я думаю, что это не один ваш секрет, Сергей Владимирович. Сознайтесь! Иными словами, вы прошли через родовую трансформацию.

– Как интересно вас слушать, Вероника Аркадьевна!

– Мне статья о родовой трансформации попалась случайно, – ответила Ника. Но здесь она слукавила. После обнаружения внешнего сходства детского портрета деда Никиты и Сергея Вильегорского, как мы знаем, она пришла сначала к выводу, что ее дед – незаконнорожденный сын графа. «Значит и во мне течет графская кровь», – думала она тогда. С целью пробуждения родовой памяти Ника стала искать интересующие ее статьи. Только получив ответ из архива на запрос о деде, она поняла свою ошибку. Незаконнорожденным сыном графа и ее прабабки Прасковьи был дед Сергея Вильегорского. Хотя в Нике графского происхождения не было ни капельки, однако родство с Сергеем Вильегорским точно было через прабабку Прасковью. Можно сказать, седьмая вода на киселе. Но даже это отдаленное родство беспокоило Нику, так как она не знала, что ей делать со своими чувствами. Хорошо, что Сергей о родстве ничего не знал.

Нике очень хотелось иметь доказательство своих преположений. Пока у нее были только домыслы. «Ясно, что документы о рождении деда Сергея должны быть липовыми. Сергей говорил, что у него есть фото выписки из метрической книги русской церкви Святых Николая и Александры в Ницце. То есть, дед Сергея родился во Франции. Вот и зацепка! – ликовала Ника. – Ни в какой Ницце он родиться не мог. Но документ липовый сделали, были бы деньги. И как священнослужитель мог пойти на такой подлог?» Вероника Аркадьевна была наделена способностью логического мышления. Ее косвенная догадка была верна. Но ясно, что никаких документов о рождении деда Сергея в России быть просто не могло. Повитухи и знахарки никаких документов не выдавали. И она это отлично понимала. Оставалось только надеяться на чудо. И Ника продолжала делать запросы в Курский архив, прослеживая документально жизнь деда Никиты. Прошло полгода, но сдвинуться в этом вопросе ей так и не удалось.

За это же время в деле реставрации и реконструкции усадьбы Вильегорских произошли большие подвижки. Вся городская пресса ежедневно писала об этом. Вся документация была подготовлена, и на территории бывшей усадьбы были проведены необходимые аварийные работы. Были установлены временные складские помещения, и начался завоз материалов. Главное, шел отбор рабочих для проведения работ по реконструкции. Что касается реставраторов, которым предстояло восстановить сохранившуюся часть усадебного комплекса, то они были приглашены из Москвы. Активные работы предполагалось начать следующей весной. В городе было большое оживление по этому поводу. А имя Вероники Аркадьевны было у всех на устах. Тем более, что ее часто видели с владельцем усадьбы. Но отзывались все по-доброму. Однако, Нику очень беспокоили эти нескончаемые разговоры. Она не привыкла, чтобы ее персона находилась в центре внимания.

Во время очередного приезда Сергея в город, он как всегда позвонил, но Вероника Аркадьевна отказалась с ним встретиться. Вильегорский не мог понять причину ее отказа. Да и как понять, если никакого объяснения с ее стороны не было. На следующий день после отказа Ники Вильегорский пришел лично в библиотеку. Увидев его, Вероника Аркадьевна быстро скрылась за стеллажами. А Сергей, не обращая на то внимания, поздоровавшись с Валечкой и бабой Лизой, спокойно прошел в кабинет к Зинаиде Петровне. Через полчаса он ушел, вежливо попрощавшись со всеми. Остаток дня Ника провела как на иголках. Зиночка Петровна держала оборону и ничего никому не говорила о причине визита Вильегорского. Но не выдержав, к концу рабочего дня все-таки проговорилась, так как Валечка и баба Лиза постоянно осаждали ее вопросами.

– Ладно, скажу. Не могу больше молчать. Заказчик просил выдержать паузу, – заявила она.

– Паузу, но не полдня, – съязвила Валечка.

– Я думала, Никуся, ты меня осаждать будешь вопросами. А ты – кремень. Молодец! Вильегорский просил нас подготовить и провести через неделю для населения города концференцию по усадьбе. Сегодня он уезжает, поэтому только через неделю. Конференция будет в большом зале мэрии, он уже договорился. Выступят мэр, сам Вильегорский и реставратор. Информация по истории усадьбы – на нас. Я думаю, Вероника Аркадьевна, ты понимаешь, что ответственность ложится на твои плечи.

– Я поняла, Зиночка Петровна, – смущенно ответила Ника, мысленно коря себя за поведение.

«Может быть это и к лучшему. Что я как ребенок себя веду. Надо будет объясниться с Сергеем – сказать ему о нашем родстве, чтобы не давать надежду. Себя мучаю и его. Начнется тогда новый виток наших отношений, но теперь уже родственных», – решила она. Но их отношения так и не перешли в эту стадию.

Глава 16

Пробираясь на юг страны уцелевшие в ходе юнкерского мятежа владимирцы, Сергей Вильегорский и два его товарища, к середине декабря 1917 года оказались в Курской губернии. Вчерашние гимназисты были в состоянии полной растерянности. Патриотически настроенные юнкера рвались защищать страну от немцев в составе действующей армии. Но прежней царской армии со строгой дисциплиной уже не существовало. Этому способствовала политика Временного правительства после событий Февраля 1917 года. А в октябре появился новый внутренний враг – большевики. Возглавляемые полковником Головиным юнкера не приняли новую власть Советов, но в борьбе с ней потерпели поражение. Сергей и его товарищи не могли вернуться домой, так как понимали, что пощады для них не будет. В Дерябинских казармах для нижних чинов флота, где им удалось укрыться, они провели всего одну неспокойную ночь, покинув их на рассвете. С одним знакомым Сергею удалось отправить записку домой. Отдавая ее, он просил незаметно передать записку через горничную, которая каждый день выходила из дома. И вот теперь Сергей недалеко от Вильегорского. Он знал, что в усадьбе после гибели управляющего никто не жил. Туда друзья направились под прикрытием ночи, чтобы отсидеться, а заодно осмотреться, делая незаметно выходы в город.

Слезы навернулись на глаза молодого графа, когда он увидел следы всеобщего разорения в родовом доме. Стекла были разбиты, мебель почти отсутствовала или была разломана, по особняку гулял холодный ветер. Найдя приют в небольшом доме управляющего, где еще сохранились стекла в окнах и печь не была разломана, беглецы заснули мертвецким сном даже не позаботившись о дозоре. Утром, голодные и продрогшие, они смогли развести огонь в печи и нагреть воды из снега. Подойдя к окну, Сергей увидел, что из трубы дома настоятеля вился сизый дымок.

– Ребята, мы спасены. Отец Арсений здесь. Я совсем забыл о храме, – сиплым от простуды голосом прошептал Вильегорский.

– Не спеши, а вдруг там нет батюшки, а какие-нибудь грабители находятся, – взволнованно заметил Петр Шишкин, один из товарищей Сергея.

– Правильно. Сережа, не надо торопиться, – поддержал Петра второй товарищ. Это был Алексей Скородумов.

– Ребята, вряд ли. Это в усадьбе никого нет, а в деревнях рядом люди-то живут. Наша усадебная церковь – приходская для всей округи.

Пока они решали, что делать, из дома настоятеля вышла какая-то женщина с коромыслом на плече.

– Да это же матушка Серафима! – узнал ее Сергей.

И друзья, утопая в глубоком снегу, стали торить дорожку к дому настоятеля. Матушка Серафима, возвращаясь с полными ведрами, встала на месте, как вкопанная.

– Матушка Серафима, матушка Серафима, – закричал Сергей. – Не бойтесь. Это я, Сергей Вильегорский.

На его крик из дома выбежал юноша, лет четырнадцати, и маленькая девочка.

– Батюшки, молодой граф. Сереженька, милый, как ты здесь оказался? А, маменька, графиня Александра Петровна, где же? – всплеснув руками, запричитала попадья. – В дом скорее проходите. Господи, да как же вы отощали.

– Матушка, это мои друзья Петр Шишкин и Алексей Скородумов. Мы вместе учились в военном училище, – обессиленным голосом ответил Сергей и потерял сознание.

Когда через полчаса он пришел в себя, то увидел сидящих за столом своих товарищей и отца Арсения.

– Отец Арсений, здравствуйте!

– Здравствуй, крестник мой, здравствуй, Сереженька! Вот и очнулся, голубчик. А уж как напугал нас всех. Я службу закончил только, смотрю несется сын мой Кирилл Арсеньевич, сломя голову и так тараторит, что я ничего поначалу понять не мог.

– Извините, батюшка, это все эмоции, стресс сильный.

– Да не только эмоции, сын мой. Настоящий голодный обморок. Встать-то можешь? Давай за стол. Но много, ребятки, есть сразу вам нельзя. Понемножку, чада мои, – говорил скороговоркой басистым голосом отец Арсений. – Да и расскажите, как вы здесь оказались.

Во время рассказа молодого графа и его друзей отец Арсений постоянно хмурил брови и мрачнел. В комнате стояла полная тишина, когда Сергей рассказывал о том, какую зверскую расправу учинили большевики над безоружными юнкерами.

– У нас здесь тоже очень неспокойно. Многие мужики-солдаты с фронта вернулись покалеченные и обозленные на старую власть. В деревнях крестьяне бунтуют, власть Советов устанавливают. Армии фактически нет. Хорошо, что немец сюда еще не дошел. А большевики с левыми эсерами власть у нас делят. Левые эсеры тут посильнее сначала были. Что в Питере произошло – знаем из газет, да понаслышке. А теперь вот от вас услышал. Беда нависла над страной! Спасать надо матушку Россию!

– Отец Арсений, мы прятаться не думаем. На юг пробираемся. Но обессилели. Немного придем в себя и пойдем дальше своей дорогой.

– Правильно решили, чадо мои. Пусть Господь вас хранит! – сказал отец Арсений, взяв в руки икону Спаса Вседержителя. – Благославляю вас на борьбу праведную!

Через пять дней Сергей с товарищами продолжили путь на юг. Они решили продвигаться к генералам Алексееву и Корнилову. Еще при Временном правительстве генерал Алексеев начал вести подготовительную работу по созданию «алексеевской организации» с целью борьбы с анархией и немецко-большевистским нашествием. Юнкера узнали об этом от своего руководителя, полковника Н.Н. Головина. Через восемь дней после прихода большевиков к власти генерал Михаил Васильевич Алексеев выпустил воззвание к офицерам, в котором призвал их «спасти Родину». Это информация дошла до ребят, когда они уже были в бегах.

Добравшись к концу декабря до Новочеркасска, столицы Всевеликого войска Донского, Сергей с товарищами встретили здесь своих единомышленников. Это были офицеры, юнкера из разгромленных большевиками училищ, студенты. Никакого денежного содержания не было. Сергей вместе с другими добровольцами был одержим идеей спасения Родины. Атаман донских казаков Каледин очень холодно принял добровольцев. Фактически донское казачество было само по себе, хотя противник у них с Добровольческой армией был один. А власть Советов наступала быстрыми темпами. На Дону было оставаться опасно. Алексеев принял решение перебраться на Кубань, надеясь на поддержку кубанского казачества. Участвуя в Ледяном походе, Первом Кубанском, который закончился неудачно для добровольцев, Сергей Вильегорский получил первое боевое ранение и свою первую награду – Знак отличия Первого Кубанского похода – серебряный терновый венок, пересеченный мечом. Его товарищ Петр Шишкин погиб в бою за Екатеринодар. Второй Кубанский поход добровольцев оказался успешным. Екатеринодар был взят. Но Сергей потерял своего второго товарища, Алексея Скородумова. А 8 октября 1918 года в Екатеринодаре скончался от воспаления легких генерал Алексеев. Сергей стоял в почетном карауле у гроба генерала во время двухдневного многотысячного прощания. Похоронен генерал был в усыпальнице Екатерининского собора.

После смерти генерала в Добровольческой армии стали происходить изменения. На смену армии добровольцев, готовых к самопожертвованию, пришла массовая армия на основе добровольно-принудительного принципа. Прапорщик Вильегорский, верный своим идеям, вступал в споры с офицерами, поведение которых было аморальным. Армия стала разлагаться. Процессы гниения делали свое черное дело, и добровольцу Сергею Вильегорскому было очень горько и обидно.

Глава 17

После проведения конференции по реставрации и реконструкции Вильегорской усадьбы, Вероника Аркадьевна сама подошла к Сергею.

– Простите, Сергей Владимирович, – сказала она холодно. – Мне кажется, что нам надо поговорить.

– Вероника Аркадьевна, дорогая вы моя, объясните, что случилось.

– Я как раз намеревалась это сделать. Только давайте не здесь. Вокруг столько людей. Предлагаю встретиться через час в парке на набережной у беседки-ротонды. По телевидению будет продолжение сериала, который смотрит почти весь город, улицы опустеют. Мне много надо вам рассказать.

Через час Сергей поджидал Веронику Аркадьевну в условленном месте. Она выглядела очень взволнованно. Вильегорский не мог даже предположить того, о чем она собиралась ему рассказать.

– Сергей Владимирович, я прошу вас не перебивать меня. История, которую я хочу вам поведать, касается нас обоих.

И Вероника Аркадьевна в подробностях рассказала о тайне появления на свет его деда Сергея.

– Теперь вы понимаете, почему я изменила к вам отношение. Мы с вами – родственники через мою прабабку Прасковью. Пусть дальние, но все-таки родственники. Доказать это невозможно, только предположить. Мой дед Никита и ваш дед Сергей очень похожи друг на друга, почему-то верх взяли женские гены Прасковьи. Вот и у вас такие же ямочки на щеках, как у нее. Прасковья, моя прабабка – это наша точка пересечения. И между нами не может быть ничего. Теперь мне скрывать нечего, Сергей. Я давно уже махнула рукой на свою жизнь. Не сложилась она у меня. И до знакомства с вами я была спокойна. Но так получилось, что наша встреча перевернула поначалу всю мою жизнь. И так было, пока я не докопалась до этой истории, чему сама не рада.

– Вероника Аркадьевна, – взволнованно ответил Вильегорский. А ведь со мной произошло то же самое. Что же нам делать, Ника? А у вас не возникал вопрос, почему между нами нет никакого внешнего сходства.