Хрустальные слёзы. Сборник фантастических рассказов

Первопроходцы…

 
  Темнота…
 
 
  Темно…
 
 
  Прохладно что-то…
 
 
  Так…
 

Ночь что-ли? Похоже на то… А я чего – сплю, значит? Не похоже что-то! Ну спал недавно – это точно.

Неудобно спал как-то, жёстко…

А где я сплю – дома? Или в гостях? У кого? Где?! И почему на полу?! А это кто? Ну-ка… Явно не жена… Кто-то большой, крепкий… Мужик! Тьфу, ты! А я ещё – щупаю…

Так, спокойно… Вспоминаем…

Что-же так голова болит. Не иначе вчера в гостях был… И судя по состоянию организма – успешно! А пить-то как хочется… Так, а это что в руке? Что-ж темно-то так?.. О, бутылка… Бутылка?! Ну точно – в гостях был!..

Ох, тяжело… Голова просто – кусок чугуна. Тяжёлая и гудит… Так, сосредоточиться…

Сейчас, соберусь… Ох, голова-головушка…

Итак… А это что такое? Светится, бледненькое такое… Ну пойдём, посмотрим.

Встать-бы, не упасть… Ничего, держат вроде, ноги. Так, сделать шаг. Ещё. Ну всё – иду нормально!

А куда я иду? А, окно…

Окно. Обыкновенное окно. Ага, не совсем обыкновенное… Стекло? Непохоже. Ну ладно, посмотрим – что там… Ух ты, вот это да! Красота-то какая!.. Жаль, что не чётко всё как-то, размыто…

Стоп! Вспомнил! Я же вчера к Ваську, в гости, закатился! Ну, точно! К этому зануде, школьному моему товарищу, другу детства – к Ваську! А, так это он там кряхтит. А я уж подумал… Ну ладно, пусть ещё поспит.

Так, окно. А что там за окном… Глаза надо протереть… Да… Ну что-же – эксперимент удался! Вот-же… Ну, Васька!.. Вот-же чёрт учёный! И вправду – сделал!..

Да…

Ну что – пора будить этого соню… Похрапывает себе, мальчишечка, причмокивает…

– Эй, учёный! Вставай, просыпайся!

О, как грохочет… Что это за звуки? И почему так болит голова… и всё тело?! Меня что – били?! И так гадостно во рту… Ну вот, опять: «Э… уч… й! Вст… просыпа…»

– Васёк! Ты просыпаться будешь?

Ну что это такое?! Ну зачем будить в такую рань?! Такой сон замечательный снился… А тут этот… А кто это, интересно? А? С кем это я вчера…

Да это-же – Мишка! Ну да, вчера в гости закатился – помню! Посидели чуток… Потом… Упали и уснули – устали… Ничего не помню! Ну, просит – надо встать. Сейчас глаза открою… Что-же темно-то так?! Ночь что-ли? Ну да – ночь… Ох, голова моя!..

– О, как-же… Где мы?

– Отлично! Не банальное – кто я!

– Ну и?..

– Что?

– Так где-же мы?

– Где-где… В будущем!

– Где?!

– Я тут, пока ты спал, разведал кое-что. Окошко видишь? Иди посмотри… Ну вставай, вставай!

Вот всегда, сколько его знаю, Васька любил поспать! Бывало, засыпал в таких местах и так быстро, что… Да, смешно было.

– Вставай, соня!

Придётся встать. А так не хочется!.. Правда жестковато что-то… Ну ладно… Что там Мишка про окошко говорил? Где это окошко? Ага… Ну пойдём – посмотрим…

– Вот-же, блин!

– Ага, именно…

– И давно мы здесь?

– Ну, минуты три, как я открыл глаза…

– Что мы тут делаем?

– Вась, а Вась… Ну что, так и будешь дурацкие вопросы задавать?

– Ох-хо-хо…

– Что – тяжко?

– Не легко!

Не легко… Да сил никаких нет! В голове, словно банда злых гномиков поселилась и все с кувалдами – долбят, долбят, долбят!

А за окном-то действительно – будущее. Точно! Словно кино фантастическое смотришь… А может – галлюцинация? Что-то страшновато мне… Не по себе как-то…

Значит эксперимент… Ах ты – Мишка! Всё-таки уговорил меня… Но я-же ещё не был готов! Вот всю жизнь он такой – бесшабашно весёлый. Всё время в какие-то авантюры меня втягивает…

И теперь, вот…

– Да… Провели эксперимент…

– Какой?

– Не помнишь?

– Честно? Смутно…

– А голова – как?

– Трещит!

– Да… Так я и думал…

– Что голова трещать будет?

– Ну, в некотором роде…

– Так! Ну-ка – давай!

– Что?

– Просвещай меня!

– И чтобы ты хотел узнать, мой юный друг?

– Знаешь!.. На один день старше, а…

– Ну хорошо-хорошо, не буду…

– Так ты начнёшь или нет?!

Вот-же Мишка любопытный! Но делать нечего – надо объяснять… Ох, моя бедная голова!.. Объяснять – самому-бы разобраться! Так, собраться с мыслями… Поймать их, а то бегают в голове туда-сюда, словно спартакиада у них началась!

– Ну, я построил машину времени.

– Помню – ты рассказывал.

– Да… Так вот, ты знаешь я не шибко большой учёный…

– Ага, а кто отличником в школе был!

– Так то – в школе… В институт не поступил, самообразованием занимался: что-то где-то читал, что-то фантазировал, у кого-то по чуть-чуть спрашивал… И – вот… Да…

– Ну и это помню. А вот…

– Что? А как уговаривал меня: «Давай! Чего ты? Не тушуйся! Нобелевка – твоя!» Помнишь?

– Я?!

– А то кто?

– И что?

– Что-что… Построить-то машину я построил, но вот – опробовать…

– Боялся?

– Конечно! Я же – не учёный: теоретически – знаю как должно работать, а практически – не уверен! А тут ты… «Нобелевка, нобелевка!..»

Всё-таки – зануда, Васёк! Вон как – издалека, постепенно… Но, вспоминаю. Вспоминаю…

– Василий, что ты всё – вокруг да около? Что – я?

Вот всегда Мишка был таким – нетерпеливым непоседой. Всегда куда-то спешил, бежал… Торопыга!

– Приехал. С коньяком…

– Припоминаю… С трудом!

– Ещё-бы… Коньяка-то было – ящик!

– Ну да, я же – женился!

– Поздравляю!..

– Спасибо!

– Не за что! А на свадьбу-то – не позвал…

Ну вот, обиделся… Эх… Ну вот как ему объяснить…

– Да хотел я тебя позвать, хотел!

– А чего-же не позвал? Друг детства…

– Да искал я тебя, искал! А ты вон куда спрятался – в деревню глухую!

– Да, переехал сюда пару лет назад.

– Вот я и говорю! Никому ничего не сказал – продал квартиру и исчез! Серёга, спасибо, рассказал.

– Ну да, он мне помогал переезжать.

– Вот, а я сам только вернулся из-за границы – работал там… Ты-же знаешь! Я и приехал к тебе, чтобы – в гости позвать, с женой познакомить!

– Ну ладно…

– А я тебе, между прочим, адрес свой оставлял! Мог-бы, хоть пару строк чиркнуть – что ты и как…

– Ладно, говорю, проехали!

А, ладно – чего нам делить? Да я и сам виноват, действительно – сбежал, никому ничего не сказал… Торопился! Ну вот и прибежал!..

– Ну давай, дальше рассказывай.

– Ну приехал ты, с ящиком… Да навеселе уже.

– Ну-ну…

– Что – ну-ну? Ну сели мы, как водится: лимончик там, сигары…

– Душевно!

– Душевно… Тосты говорили… За тебя, за твою жену… За мою машину!.. На пятой бутылке…

– На пятой?

– Или на седьмой… Тут уж я не помню… Так вот… Тут-то ты и начал свои любимые подначки и приставания!

Экий, Васька, злопамятный… А может, просто – память хорошая? Ну шутил я, шутил! Я же его, чертяку, люблю как брата!

– А ты?

– Ты меня знаешь… Завёлся я…

– Это да, ты всегда – чуть что…

– Что?

– Да так, ничего…

– Слушай – хватит меня перебивать!

– Всё-всё! Не буду!

– Вот-вот, помолчи немного…

Вообще да, Мишка всегда подшучивал надо мной. Но делал это, стервец, так, что мне и не обидно вроде! А я заводился всегда с полоборота! И чудил… Эх, годки наши детские, школьные!.. Вернуть-бы вас…

– И вообще – смотри у меня! А то сам будешь вспоминать-додумывать!

– Ну сказал-же – не буду больше! Давай дальше…

– Ну, пошли мы в лабораторию…

– Это в тот сарай что-ли, возле дома?

– Не в сарай, а в лабораторию!

– Хорошо-хорошо!

– Ну вот значит, зашли мы в лабораторию… Ты кстати сломал один экспериментальный прибор…

Сломал… «А что это за хреновина такая блестящая? Да с огоньками, кнопочками… А…» И – бац! Вдребезги!

– Да?!

– Да!

– Извини!

– А, ладно! Всё-равно он у меня не получился… Так вот, зашли мы в лабораторию, подошли к машине времени…

– А, помню – такой смешной велосипед!

– Из чего смог – из того построил!..

– Ещё раз – извини…

Вот любит Васька всё долго, дотошно рассказывать. С подробностями… Учёный, что-ж поделать?! Они все, учёные, немножко…

– А дальше что?

– Дальше – ты начал: «А как? Это вот такая машина? А она работает?» В общем, как всегда – приставать начал, с ухмылочкой своей…

– Да ладно тебе – не отвлекайся! Дальше.

– Начал уговаривать меня провести эксперимент, мол – учёный я или не учёный?

– А ты?

– Ну, что я… Учёный, говорю. Вот прям сейчас и слетаем! В будущее…

– А дальше?

– А дальше всё просто было: подошли, сели в… на машину, я проверил настройки, мы выпили на дорожку и…

– Ну?

– Что – ну? Ну и полетели, значит… И вот мы здесь – в будущем!

Память у Васьки, всегда была – ого-го! И чего он не смог в институт поступить?! Ну не давались ему точные науки – мечтатель… Не давались, вон – машину времени соорудил! А здесь расчёты надо было делать… А он всегда головастый был! Лень, наверно, было учиться…

– А в каком мы веке?

– В смысле?..

– Ну, куда ты наc отправил? В какое будущее?

– К-хе… Понимаешь…

– Ты чего – не знаешь куда отправил нас?!

– Ну чего ты хочешь от меня? В лаборатории было сумрачно, в голове туман, руки тряслись… Набрал что-то, дату какую-то, не помню…

Вот и верь безоговорочно учёным! Хотя и я не помню, чего да как…

– Да… Слушай, а чего здесь так темно?

– Так ночь же…

– И там и здесь?! Мы-же, вроде, как стемнело стартанули.

– Ну, не знаю…

– Сидим тут, в темноте – разговариваем, блин!

– Ну а что я могу сделать? У меня фонарика – нет.

– Где-то у меня тут спички были… Ммм…

– Что ты там бормочешь?

– Спички ищу!

– А…

– Первопроходцы мы теперь, значит!..

– Ага, поздравляю!..

– О, нашёл наконец!

– Что?

– Спички. Сейчас посмотрим куда нас занесло… Ну и у дружил – отправил! Изобретатель…

– Сам просил! Я тебе говорил – не готово, не проверенно! А ты – давай, да давай… Напоил меня, что не помню ничего…

Да, Васёк всегда слаб был по части выпить… Так, ладно – спички нашёл. Сейчас…

– Ну ладно, сейчас поглядим… О! А где твой велосипед?

– Машина? Не знаю… Где это мы?

– Бункер какой-то…

– Не похоже на мой сарай…

– Лабораторию?

– Не подначивай!

Вот-же, вредный Мишка! Каким был, таким и остался… Друг детства!

– Порадуйся лучше – мы в историю войдём! Может здесь, в будущем, нам уже и памятники стоят!

– Да уж… Первопроходцы, блин!.. А это что?!

– Где?

– Да вот-же, над дверью только что появилось, надпись…

– Ох! А об этом я и не подумал…

ПЕРВОПРОХОДЕЦ! ТЫ В КАРАНТИНЕ!

ВНИМАНИЕ! ПОСЛЕ ДЕЗИНФЕКЦИИ

ТЫ БУДЕШЬ ОТПРАВЛЕН ДОМОЙ!

Защитник

Зло. Зло было всегда. С самого сотворения мира Зло пыталось завладеть им, покорить этот мир. Уничтожить красоту и радость этого мира. Убить Свет и Добро. Зло хотело ввергнуть этот мир в пучину страданий, невероятных и чудовищных мучений. Зло мечтало о безграничной власти над миром, над всей вселенной… И только он – избранный – стоял на пути Зла. Только он мог остановить Зло…

Избранный… Когда? Кем?!

Он не знал… Он ничего не знал – кто он, когда родился, где. Ничего… Но он знал свою Судьбу, знал свой Путь. Своё Предназначение. Именно так – с большой буквы…

Но он пытался. Всегда пытался…

На протяжение веков он пытался узнать, понять… К нему приходили волхвы, маги. К нему приходили люди, которых он защищал. Он спрашивал, в надежде приоткрыть завесу тайны своего рождения, своего прошлого… Но ему было дано узнать лишь, что у него есть настоящее и будет будущее. Но – нет прошлого… Он был всегда. И всегда будет…

Кто он? Откуда? Эти вопросы не давали ему покоя с тех пор, как он осознал себя Воином, понял своё Предназначение…

Он – единственный кто мог остановить Зло, рассеять Тьму. Единственный во всём мире… Во всей Вселенной! И люди верили в него, надеялись на него – он сможет победить Зло, сможет защитить Добро!

Со временем он перестал задавать себе и другим эти вопросы. Он был Воином, Защитником и защищать людей, защищать Добро на земле, быть на Рубеже – вот его Путь, его Предназначение!

И он всегда первым встречал врага, первым принимал бой. Сколько боёв и битв было в его жизни – не счесть. Он всегда побеждал. Порою было трудно, тяжело: неисчислимые полчища злобных врагов, исчадий ада, бесконечными нескончаемыми потоками пытались захлестнуть его. Пытались утопить в крови, поглотить… Но он дрался. Он был – непобедим!

Да и кто во Вселенной мог победить Защитника! Не было таких сил…

Да, он был – Защитник. Сильный, могучий Воин. Он защищал Добро от сил Зла. Ведь Добро – беззащитно, как новорождённое дитя. И как дитя его надо беречь и защищать.

Беречь и защищать…

Таково было его Предназначение. Для этого он был рождён когда-то. А может быть – был создан всесильными, великими Богами. И такова была их воля…

И он бился с полчищами Зла, ни разу не дрогнув и не отступив. Ни разу его рука не опустила от усталости Меч, ни разу в его сердце не закралось сомнение. Он знал, во имя чего он сражается, во имя чего готов отдать свою жизнь. Он – Воин Света, Защитник Добра. И пусть злобный враг боится его – он знает, что бьётся за правду, за счастье для всех людей. Чтобы яркое солнце светило у них над головами. Чтобы не было в их душах страха. Чтобы они никогда не знали, что такое – страдание, смерть…

Он был рождён для этого. Рождён, чтобы защитить! И он до последнего дыхания будет сражаться за всех людей. Будет сражаться за Свет, за Добро.

Его Карающий Меч всегда был остр и готов к бою, Щит его был не пробиваем, Кольчуга крепка и надёжна. Глаза зорко смотрели вдаль. Тело было молодо и сильно. В душе – решимость и отвага. В сердце – смелость. И никогда он не ведал страха. Они ничего никогда не боялся! Он знал, что он – Воин Света. И пусть трепещет Тьма – ей не будет пощады!

И Силы Зла, дерзнувшие пройти, разбивались о него, словно морские волны о прибрежную скалу. Словно волны от берега, они отступали оставляя на прибрежном песке свои, быстро исчезающие под жарким солнцем, следы.

Его раны полученные в сражение сами зарастали. Его Меч без устали разил врагов, Щит был крепок, о Кольчугу ломались вражеские копья. У него впереди были – тысячелетия жизни. Тысячелетия боёв и сражений…

Он был бессмертен…

И он будет всегда стоять на страже Добра и Света, чтобы злобная Тьма никогда не смогла завоевать и поглотить этот мир, созданный для людей. Чтобы Зло никогда не проникло в души людей, никогда не смогло создать своё Царство Страха. Никогда! И он будет биться, будет сражаться, до последнего дыхания и не колеблясь отдаст свою жизнь.

Никто, будь то – человек продавший душу Дьяволу или чудовищное порождение ада алчущее людской крови, никто не мог победить его! Никто и никогда! Не было такой силы, что смогла-бы напугать его, победить.

Он никогда не оставит Рубеж!

Сам Князь Тьмы не смог его одолеть ни в честном бою, ни хитростью… Он привёл с собой несметные полчища своих воинов, детей своих. Была страшная и жестокая битва. Но Защитник разбил войско Тьмы, уничтожил. Тогда Князь Тьмы решил обманом, хитростью, перейти Рубеж. Он оделся в белые одежды и произнёс слова отречения от Тьмы… И Воин опустил Меч. Князь, держа в руках цветущую ветку сирени, приблизился к Рубежу и едва не перешагнул его… Но Воин увидел злобную торжествующую улыбку на губах Князя, увидел его чёрные, горящие ненавистью глаза. Тогда Воин поднял свой Меч, закрылся щитом… И снова закипела страшная битва. Снова он, без устали, разил врагов своим Мечом. И силы Зла дрогнули, побежали бросая оружие, оставляя на поле боя своих раненых, своих мёртвых…

Он победил самого Князя Тьмы! Но Зло не прекратило свои попытки перейти Рубеж, убить Добро…

И из года в год, из века в век – вечная, нескончаемая битва. Битва Тьмы и Света. Битва Добра со Злом. Великое Сражение.

Иногда он думал, когда-же началось это противостояние Добра и Зла, Света и Тьмы? До его рождения или он был рождён в год Первой битвы? И были-ли до него Защитники? Или он – единственный во все времена?

В скольких битвах и сражениях он уже победил, сколько врагов пало от его руки… Бывало небо закрывали огромные тучи воронья слетавшиеся на кровавый пир. Но он не отводил взгляда…

Сколько ещё предстоит сражений… Сколько впереди битв…

С каждой битвой он становился сильнее, крепче. Он крепко, надёжно стоял на земле. Его ноги вросли в землю и силы земли текли в нём. Его руки без устали поднимали тяжёлый Карающий Меч. Его плечи были широки и крепки, голова доставала до самых высоких облаков. Солнце дарило ему свой свет. Зоркие глаза внимательно осматривали горизонт. Своею спиной он закрывал весь мир. И люди жили спокойно за его спиной…

И он стоял на Рубеже несокрушимой скалой, твердыней, неприступной крепостью. И ни капли, ни крупицы Зла не преодолело этот Рубеж! Ни разу. Никогда.

Битвы, сражения, бои… Атакующие орды врагов. Крики воинов идущих в атаку, стоны раненых, предсмертные хрипы умирающих. Запёкшаяся кровь врагов на его Мече. Кровь, кровь, кровь… Всё это проходило непрерывной чередой из года в год, из столетия в столетие. Иногда сражения длились недели, месяцы. Иногда – годы… И не было конца этому противостоянию!

Тысячелетия службы закалили его.

Изо дня в день, из года в год, из века в век… С каждой новой битвой, с каждым новым сражением он становился всё сильнее и сильнее. Он стал величайшим Воином. Единственным… Защитником.

Но вдруг всё как-то сразу, неожиданно, прекратилось. Не было врагов, не было пирующего воронья… Исчезли, заросли травой следы былых битв. Тьма больше не скрывала Солнце, не холодила душу. Не было несметных полчищ, страшных в своей беспощадной свирепости… Лишь тёплое Солнце, чистое голубое небо над головой, радостное пение птиц. Странное непривычное чувство покоя проникло в душу Защитника…

И последний век он зря всматривался во враждебные дали – не было зла, не видно полчищ злобных чудовищ… Не было ничего. Тишина… Странная, светлая, непривычная и радостная тишина.

Что это, неужели – Победа?

Неужели Зло испугалось, отступило? И больше не осталось зла на земле? Всё кончилось и теперь люди, которых он защищал долгие века, будут жить счастливо и ничего никогда не бояться?

Неужели всё – его служба окончена? Неужели он сможет уйти на покой? Найти свой дом, место где он родился… Как он устал!.. Устал от бесконечной войны, от нескончаемых сражений. Устал от звериной злобы врагов, от крови…

Но он уже не мог уйти с Рубежа – земля не хотела его отпускать. За долгие века службы его ноги глубоко вросли в землю, стали частью её.

Рубеж стал его домом, стал всем в его жизни. Он сам стал Рубежом… И никто и никогда не пройдёт через него! Он остановит любого врага!

И он стоял держа наготове Меч и Щит, ожидая врага. Всегда готовый к бою. Он – Защитник! И ему суждено вечно стоять на страже… Вечно быть на Рубеже. Он единственный, на всём белом свете, кто может защитить людей от сил Зла. Единственная их защита… Единственный Воин способный противостоять полчищам жестоких, кровожадных врагов сеющих смерть и разрушения. Способный противостоять самому повелителю сил Зла – Князю Тьмы! Он верил – грядёт Последняя Битва…

Он стоял и ждал битвы, Последней Битвы, которая решит всё. Которая даст ему возможность покончить со Злом навсегда!..

Он был готов к ней, к Последней Битве Добра со Злом, к своей Последней Битве…

Но он не знал, не ведал, что Зло давно уже не стремилось и не пыталось идти против Защитника. Зло было хитро и научилось обходить его…

Защитник стоял на Рубеже готовый защитить, отдать свою, бессмертную, жизнь в защиту Добра…

Но врага не было. Никто не нападал, не пытался обойти его. Никого и ничего не было. Чистое небо над головою, ласковый добрый ветер, запах цветов. Мир. Счастье…

Но он не верил в это, он чувствовал, что ничего ещё не кончилось…

Воин думал, нет он знал, что Зло просто – затаилось, собирало новые силы и тоже готовилось к Последней Битве, чтобы раз и навсегда сокрушить его, чтобы убить Добро, уничтожить Свет… Но он был готов к этому… Готов к Великому Сражению. И он – победит! Он уничтожит Зло навсегда. И не будет на земле страха, не будет Тьмы. Лишь Свет, Добро, Счастье! Он верил, он знал это…

Он стоял на Рубеже и внимательно смотрел на горизонт – не появятся-ли новые полчища воинов Зла… У него была – Вечность, и он готов был Вечность стоять на страже, защищая Добро…

Он ждал Последней Битвы…

А за его спиной гибли народы и страны – в реках текла кровь, страдание пропитало землю, а небеса закрывал дым пожарищ…

Защитник смотрел вдаль. Он – ждал…

Всё просто…

Аплодисменты… Бурные…

Очень…

Широко открытые, удивлённые, восторженные глаза…

Ждут. Как всегда…

Как всегда ждут чуда…

Как всегда… Как я устал!

Снова и снова – всё повторяется. Неужели когда-то я хотел этого?!Думал, мечтал, строил планы… Молодым был, думал – всё получится, стоит только захотеть!

Захотел. Очень. И… Получилось! Сначала…

Всё просто – захотел и получилось!

Да, мне тогда, давным-давно, очень повезло. Очень. Первый опыт и сразу – удача! Я учил, наставлял – работал. Работал засучив рукава. Работал без сна и отдыха. Какие чудесные это были годы! Годы радости и счастья… Годы молодости. Годы вечной молодости…

И казалось, что так будет всегда! Будущее казалось светлым, безоблачным и радостным. Казалось… Казалось, что оно есть – будущее…

А его – нет! Вернее нет того будущего о котором когда-то думалось, мечталось… Мечталось… Неужели, когда-то, я был наивным, молодым мечтателем? Да, таким вот: с широко открытыми наивными глазами, верящим в светлое и красивое, верящим в свою нужность и в правду…

Верящим… Только вера у меня и осталась. Только вера… Единственный луч света в этом тёмном царстве…

Царство – чего? Зла? Да, я чувствую… Знаю… Настали такие времена, в которых почти не осталось места Добру и Свету. Не осталось… Неужели Тьма победила? Тьма…

Дьявол…

Но нет, я не чувствовал присутствия Дьявола. Я не чувствовал войны… Я просто видел, как всё менялось. Само. Как уходило Добро из людской жизни. Как тух зажжённый мной костёр. Оставались едва теплившиеся угли…

А между тем – война была. И похоже, я её – проигрываю… Неужели? Война… Но я не вижу врага! Его нет!

Но всё рушится! По чьей-то злой, неумолимой воле… По чьей? Кто почти уничтожил плоды моих трудов? Кто?!

Никого нет. Нет и не было… Вернее – есть, но… И я знаю ответ, знаю. Но до последнего времени я не хотел верить в это. Не хотел…

Простой ответ. Люди. Люди сами себе враги… Они сами захотели Тьмы, пустили её в душу свою. И Дьявол тут не причём… Люди сами решили отринуть Свет и Добро и принять правду Тьмы. Сами! Так им оказалось легче, удобнее…

Люди перестали бескорыстно помогать ближнему, искренне любить. Перестали творить великое, трудиться во благо других.

Деньги, разврат, равнодушие – вот их нынешние ценности!..И, только – потреблять, потреблять, потреблять. Ничего не давая взамен…

Я пришёл в этот мир, чтобы сделать его лучше… Ну что-же – придётся начинать сначала.

Всё просто…

Куда уж проще… А как это сделать, теперь-то люди совсем не те, чем когда я начинал. Совсем…

Много знают. Ещё больше – не хотят знать. И Тьма. Тьма, тьма, тьма… Чёрная непроглядная ночь. Будет-ли рассвет? Наступит-ли утро новой жизни? Или всё так и исчезнет, растворится в этой Тьме…

Всё зависит от меня… Нет! В первую очередь, всё зависит от самих людей – захотят-ли они изменить свою жизнь, захотят-ли отринуть Тьму и снова вернуться к Свету.

И я должен им в этом помочь, сделать всё возможное. И не возможное! Как всегда…

Должен… Всё, что в моих…

А? Что там? Задумался совсем… У меня же номер идёт!

Так. Аплодисменты…

Ага… Так… Ну что-же – пора делать из них овацию… Пора, чёрт побери! Тьфу-тьфу! Не поминай нечистого! Не буду!

Итак: лёгкий поклон, небрежное движение рукой, лёгкая загадочная улыбка и…

О!А вон у того-то, как глазки блестят, детское удивление на лице… Ребёнок, честное слово! А на вид лет пятьдесят – не меньше… Одет прилично: очень дорогие ботинки, дрогой костюм, белая шёлковая сорочка, а уж галстук с бриллиантом…

Вообще я не люблю таких, как правило толку от них – никакого… А мне нужно…

Да, мне нужно… Очень нужно!

Впрочем, этот не кажется надутым индюком. Напротив – лицо кажется умным, одухотворённым каким-то… Да и в глазах – любопытство детское светится… Наверно…

Попробуем? А что я теряю? Время? Его у меня… Попробуем! Если он захочет придти, конечно… Ко мне давно уже перестали приходить. Давно…

Но сначала – надо закончить номер. Какой уже по счёту? За эти долгие и в пустую потраченные года… Сотый, тысячный… миллионный? Я давно уже не считаю… Зачем?!Ещё одна надежда в бесконечной череде разочарований…

На чём я остановился? Ага… Лёгкий поклон, небрежное движение рукой, лёгкая загадочная улыбка и… вот – в моей руке переливается всеми возможными и невозможными цветами шар энергии.

В зале наступила тишина. Я посмотрел на людей в зале своим коронным взглядом – мудрым, проникающим в самую душу человека взглядом, слегка шевельнул рукой и… Шар, качнувшись, плавно снялся с руки и полетел к людям. Он плавно скользил по воздуху над головами людей, становясь всё больше и больше. Он освещал их радостью, согревал любовью…

Шар завис над головами людей – переливающийся, волшебно красивый, невероятный, невозможный… И… кульминация: шар медленно, беззвучно растворяется в воздухе осыпая людей их счастьем…

Сидящие в зале люди растерянно, ошеломлённо молчали. Впрочем, как и всегда. Как и всегда…

В зале повисла тишина. Ни звука, словно зал был совершенно пуст…

А потом… Вот Всё как обычно…

Я резко поклонился, слегка поднялся над сценой и улетел за кулисы, оставив, напоследок, горящую в воздухе надпись.

Что это была за надпись? Да как обычно – в конце выступления я приглашал всех желающих в школу магии… Ну, там – волшебство, знахарство, алхимия, прочие интригующие тайны…

М-да… Никто не пришёл. Никто…

Как обычно…

Не верят. Шарлатанством считают… Да ещё в этом году – не модно!..Хоть и интересно!

И я опять сижу в баре, опять пью вино не пьянея… Грешу…

Что вы говорите? Спасибо. Нет, я не отчаялся… Я разочаровался в вас… в людях! Сколько сил… Сколько надежд!

Нет, бывали ученики. Бывали… И талантливые! Но…

Но глухи люди, глухи. Меня не раз камнями били… Ну да, дикость вот такая… Учеников моих всячески… Преследовали, убивали, жгли на кострах. Что? Каких учеников? О, за эти… годы, их было не мало у меня. Да, вы их знаете… Как кого – учеников моих, последователей.

Как не знаете?!Ну… Это как-то странно, даже!..

Да, вот так – стараешься, мучаешься, надежды всякие лелеешь… А в итоге?

Ничего не получается. Не пойму – происки Тьмы это, или – вирус какой? Пустота, серость, равнодушие.

Неверие…

Да вы посмотрите, что творится вокруг! Посмотрите… Разве это – люди?!Разве это – цивилизация?!А впрочем, что это я?

Цивилизация. Вон – в космос летают, открытия всякие делают. Бога ищут… Ну-ну… Люди забыли, чтобы найти Бога надо заглянуть в свою душу. Надо хотеть увидеть его, почувствовать всем сердцем Его Любовь…

Люди забыли. Забыли, что такое – душа, что такое – Любовь, что такое – Свет. Они не хотят, они боятся смотреть в свою душу, слушать своё сердце. Боятся, потому что там – Тьма…

Слушать своё сердце… А в сердце-то – пустота! Холод…

Стали поклоняться Дьяволу. Нет, в прошлом тоже – поклонялись. Но не так, как сейчас – не замещали всё Дьяволом. Да, пытались других обратить в свою веру, воевали. Но, в большинстве, просто чтобы прославиться, обогатиться…

«Славься Сатана!» – кричат. Книги какие-то, неизвестно кем написанные, читают. Ждут явления Сатаны, истово призывают его. Считают спасителем, истинным и единственным!

А самое смешное – Дьяволу это было не интересно! Да, не интересно. Все эти поклонения, ритуалы… Его это не трогало, я знаю.

Люди сами, без чьей-либо помощи, пришли к Тьме. Отдали ей своё сердце. Убили в себе Свет…

Но всё-равно – я люблю людей. Любил и буду любить. Своих детей…

И мне надо вернуть им Свет. Вернуть Добро в их сердца. Моя сила… Нет, не силой… Я ненавижу насилие и никогда к нему не прибегал. Никогда! Я должен нести Свет и Добро, а насилие это – занятие Тьмы. К тому-же, какая-же это любовь – через насилие?!

А мою силу я обращаю только во благо. Силу Доброты, силу Света, силу Любви. Другой нет и не может быть Силы!

Мне надо, во чтобы то ни стало, надо сделать так, чтобы люди сами захотели придти к Свету, захотели снова Любить. Сами! Только так можно победить Тьму. Только так!

Чада мои…

Но я устал… Да, даже я – устал!..Очень…

В этот раз я не пошёл, как обычно, смотреть на людей уходящих с моего представления. Я знал, что увижу: радостные, одухотворённые лица превращающиеся в серые равнодушные маски…

Словно кто-то стирал с лиц невидимым ластиком всё: эмоции, чувства, мысли… И люди уходили ещё обсуждая, но уже забывая… А утром почти и не вспомнят, так – мимоходом…

И даже тот, с детским лицом и бриллиантом, не пришёл. Ошибся я…В очередной раз. А жаль. Очень жаль.

Иногда мне кажется, что у меня уже не будет сил и желания, и вообще – ни к чему это всё. Давно уже я этим занимаюсь…

Чем?

Вот этим самым. Да…

Спасением человечества. Очень давно. С тех самых времён, как вы взяли в руки каменный топор…

Что, о чём вы? Что это было, там – в театре? Ну… Это одни из способов. Да, один из множества способов привлечь внимание людей. Даже не внимание, а вовремя выступления я смотрю на людей – пытаюсь увидеть живые лица, увидеть искру в глазах. Такие люди ещё не потеряны для Света. Вот на них, в первую очередь, и рассчитано моё… представление.

Сейчас люди познают практически всё – через развлечения. Как это ни прискорбно… И верят тому, что видят в кино, на сцене!

Нищие духом… Нет, конечно- я не верю в это! Но сейчас так трудно разбудить людей, так трудно…

А когда-то всё было просто. Просто…

Тогда мне казалось, что всё просто – разожгу в ваших душах негасимый огонь доброты, любви, тяги к знанию…

Что? Разжёг. Действительно – просто. Но прошло время и остались всего-лишь угли… Лишь угли… Но всё-же, ещё не до конца остывшие – ещё есть надежда!

И я снова и снова пытаюсь…

Пытаюсь вернуть людям веру в прекрасное, необычное, веру в знание. Вот и с вами, пытаюсь. Что – не очень? Ну не всё сразу…

Конечно, трудно. Одному. Я же не всесилен, гм…

Послушайте, а вы не хотели-бы стать моим учеником? Нести так-сказать… Ну да, последователем… Вы мне показались вполне приличным, вдумчивым человеком.

Мне нужен ученик, помощник, который нёс-бы людям моё Слово – Слово Истины, мой Свет, мою Любовь… Стал-бы моим летописцем. Что вы говорите – правописание хромает и с грамматикой не дружите? Хм… Так я и думал!..

А впрочем… Что это вы там пьёте? А, пиво… Хотите вина? Естественно бесплатно… Настоящего. Хорошего, дорогого… Давайте сюда своё пиво. Давайте-давайте!..

Это, конечно, не вода…

Но…

Ну вот, пожалуйста. Угощайтесь!

Как?

Что – как?

Ах, это…

Как-как…

Всё просто…

Чудо…