– Кого еще? Да много. Мы – Парусники, а есть еще астероиды, кометы, ланетяне…
– Кто?
– Ланетяне. Ну, это … в общем сразу поймешь, что это ланетяне. У них планеты нет, летают, пакостят. А астероиды и кометы – добрые. Хотя… Смотря, какая комета. Вот комета Шутиха, например, такой хвостище отрастила, что лучше стороной облететь. Такие уж они, кометы, кроме себя – никого вокруг не видят. Летят – сами на себя любуются.
Тут подул космический ветер, и ТТ заторопился:
– Счастливого путешествия, – крикнул он, – Будь на связи!
Парусник ТТ расправил свой парус и улетел дальше.
– Надо же, – удивился Путник, – а космос оказывается обитаем! И астероиды, и кометы, и даже какие-то ланетяне!
Он забыл упомянуть Черную Дыру, которая внимательно следила за ним, хотя и была очень далеко. Новость о новом друге Парусника ТТ ей принес космический ветер.
А беспечный Путник, напевал свою песенку, думая, что летит один-единственный в пространстве. И даже не подозревал, сколько любопытства он вызывает своим видом и поведением.
«По узенькой дорожке,
по Млечному Пути,
Летит веселый Путник,
смотри, не зашиби!»
Эта нехитрая песенка невероятным образом дошла до Центра управления полетами и веселой строчкой передала первый привет от потерянного Путника. Но оператор, думая, что кто-то пошутил над ним, удалил строки с экрана.
Так, новый суперсовременный спутник оказался в полном одиночестве в космосе. Его считали потерянным, и только одна девочка Нина, вопреки всему, верила в возвращение Путника. Она смотрела на ночное небо, ждала и каждый вечер спрашивала папу, слышно ли что-нибудь про Путника.
– Я знаю, папа, он обязательно вернется! – говорила она.
Путник учится играть в прятки.
Путник всё пел песенку, которую сам придумал:
«По узенькой дорожке,
по Млечному Пути,
Летит веселый Путник,
смотри, не зашиби!»
Последнее слово не нравилось Путнику. Получалось, что его того и гляди кто-нибудь зашибет. Что было неправдой. Вокруг расстилалось совершенно пустое космическое пространство, как думал Путник.
– Ч-ш-ш! – зашипел кто-то рядом.
Путник остановился и оглянулся. Никого.
– Ч-ш-ш! – раздалось уже совсем близко.
– Эй! – позвал Путник, – Ты кто?
– Тихо ты, не шуми. Распелся, понимаешь, тут. Ты что, забыл Первый Закон Космоса? Тишина!
– Да кто ты? – Рассердился Путник, – или выходи, или не командуй! Нет. Не так поправился он, – Выходи и не командуй!
Темнота замерцала, и Путник увидел … ланетянина. Это он так решил, потому что тот, кто с ним разговаривал, не был похож ни на астероид, ни на комету, и уж точно ни на Черную дыру. Ланетянин казался испуганным.
– Ты кто? – строго спросил Путник, вспомнив слова ТТ про ланетян.
– Ланетянин. А ты?
– Я с Земли, Путник. Серия тринадцать.
– Здорово, – сник ланетянин. – У тебя номер есть, значит, ты посчитан, и вас много. А у меня номера нет. И имени тоже. Вот, пока не найду имя, не могу идти домой.
– А как же тебя зовут?
– Так и зовут – Ланетянин.
– Неправильно это. – Путнику стало жалко потерянного ланетянина, у которого к тому же не было имени, – а хочешь, я придумаю тебе имя?
– Хочу! – обрадовался ланетянин, – Ты умеешь придумывать имена? Надо чтобы оно было красивым, и ни у кого из ланетян не было похожего.
Путник немного подумал, вспомнил появление ланетянина из темноты и спросил:
– Тебе нравится имя Хамелеон?
– Хамелеон? – Ланетянин повторил имя, – Нравится. А что это такое?
– Это животное на моей планете. Меняет цвет кожи, и его трудно увидеть.
– Подходит! Ни у кого такого нет! Ура! – закричал ланетянин, спохватился и добавил тихо, – Теперь у меня есть имя! А прятаться я люблю! Хочешь, научу как?
– Конечно! Вдруг пригодится!
– В космосе всегда есть от кого прятаться. Только ты никому не рассказывай. Это я сам придумал. Обещаешь?
– Обещаю!
– Все очень просто. Надо посмотреть какая звезда к тебе ближе и самая яркая. Потом встать немного сбоку, так, чтобы оказаться между кем-то и звездой. Лучи звезды будут мешать тебя увидеть.
– А ты уверен? – не поверил Путник, – может надо слово какое-то сказать, или цвет поменять?
– Нет, надо только спрятаться за лучами звезд. Да! Главное – находится не прямо перед звездой, а немного сбоку. А то на фоне звезды тебя будет видно. Не веришь?
– Не-а. Как-то просто очень.
– Давай поиграем, а заодно и потренируемся, – предложил ланетянин, которого теперь звали Хамелеон.
И они стали играть. Сначала прятался Хамелеон, потом Путник. У ланетянина получалось лучше. А Путник, как не прятался, получалось плохо.
– Это потому, что ты такой железный и блестишь. Надо бы тебя немного подкрасить в темный цвет, – догадался ланетянин.– Надо найти Чернильницу.
– А что это такое?
– Это ланетянка, которая всех пачкает. Мы ее обидим, и она выстрелит в тебя чернилами.
– Не хочу я никого обижать, даже ради чернил, – сказал Путник, вспомнив, как обижали его. – Давай просто попросим испачкать меня.
Путник вспомнил про свою сломанную систему навигации и расстроился – вряд ли он сможет двигаться далеко за своим новым другом. Но никуда лететь не пришлось.
– Кого здесь надо испачкать? – раздался рядом голос.
На этот раз Путник знал, куда надо смотреть и сразу увидел Чернильницу.
– Меня, если можно.
– Мы хотим его от всех спрятать. Он один гуляет, без взрослых, – объяснил Хамелеон.
– С каких это пор ланетянин дружит с планетянами? – поинтересовалась Чернильница.
– Я теперь не просто ланетянин, я – Хамелеон, это он помог мне найти имя! – гордо ответил маленький ланетянин.
– Хм, ну если так, если он помог тебе, тогда и ему надо помочь.
И Чернильница окутала Путника клубами космических чернил, которые сначала зависли в вакууме, а потом полетели к Путнику и стали прилепляться на блестящие в свете звезд железные бока. Скоро Путник стал черным и почти невидным.
– Спасибо! – поблагодарил Путник, – А мне сказали, что вы, ланетяне, недобрые.
– Так сказать мог только Парусник ТТ! – развеселился Хамелеон. – Он вечно с нами сталкивается и очень злится. А нечего так быстро летать! Надо по сторонам смотреть, как другие Парусники: вдруг кто-то там прячется или отдыхает!
– Раз ты теперь с именем, иди домой, – строго скомандовала Чернильница Хамелеону.
– Да, теперь я могу идти домой, – согласился Хамелеон. – может, заглянешь в гости? – предложил он Путнику.
– Нет, спасибо, я еще погуляю, – ответил Путник. Он не стал огорчать новых знакомых и рассказывать про сломанную систему навигации.
– Будь осторожен! – донеслось из темноты.