Тайное общество по борьбе с ненормальностью. Том 1

Клим выглядел так, будто только что увидел живого тираннозавра, сидящего перед камином в мягком кресле и попивающего чай из фарфоровой чашки. Слова «Серафима» и «пистолет» пытались как-то состыковаться в его голове, но безуспешно. Школьница с оружием – существо фантастичное. Оно непременно встретится вам в фильмах и криминальных новостях, но никак не в жизни. Хотя Тильда с пистолетом вполне может оказаться суровой реальностью!

– У Серафимы что, есть разрешение на ношение оружия? – полюбопытствовал Клим.

– Нет, наверное… Не знаю… – замялась Велеока. – Оно нужно?

– Конечно! Совершеннолетним. Подросткам, если не ошибаюсь, ношение оружия вообще запрещено.

– Правда? Я не знала… Даже пластмассовое?

– М-м… Оно ведь не настоящее, а игрушечное, для него разрешение вряд ли потребуется.

– Значит, Серафиме разрешение не нужно, пистолет у неё пластмассовый, стреляющий шариками с водой.

Осознав, что без словесных пыток понять ничего не удастся, Клим забросал Велеоку кучей наводящих вопросов. Результатом допроса с пристрастием стала ценная и диковинная информация.

Серафима, когда-то завладевшая двумя лапами ненормиста, даром время не теряла. Она всячески измывалась над ними, экспериментировала и так, и эдак, пока не выяснилось следующее. Тело ненормиста (в данном случае лапы) остро реагирует на солёную воду. Достаточно было небольшого её количества, чтобы вызвать сильнейшие ожоги. Серафима опускала в солёную воду часть лапы ненормиста, которая полностью растворялась в ней за несколько минут. При этом обычная пресная вода такой реакции не вызывала.

– Так было найдено оружие против ненормистов, – окончила Велеока.

– Невероятно, – присвистнул Клим. – И она сделала пистолет, стреляющий водяными шариками?

– Она его купила, а один её знакомый добавил кое-какие усовершенствования. Похожие пистолеты в пейнтболе используются.

– А-а… Но там шарики с краской. Где она шарики с солёной водой берёт?

– Тот же знакомый ей их и делает. Наверняка она заставляет его!

– Вот оно что…

Клим дал себе слово перестать удивляться. В конце концов – это же «Тайное общество по борьбе с ненормальностью», от него можно ожидать любых чудес. Даже таких, которые смогут напугать до полусмерти.

Меж тем дождь начал усиливаться. Серые тучи стремительно чернели, падающие сверху капли становились всё больше по размерам, беспрерывно барабаня по макушке. Клим накинул на голову капюшон – зонт, по обыкновению, он не взял.

– Нужно спешить, пока следы не смыло, – сказала Велеока. – Иначе потом мы никогда не узнаем, куда направился ненормист.

Девушка достала из портфеля зонт и передавая его Климу.

– У меня капюшон, – парень хлопнул себя по голове, показывая, что дождь ему не страшен.

– Всё равно вымокнешь. Я буду высматривать следы, а ты держать зонтик и закрывать нас двоих.

– Мы пойдём за ненормистом?

– Придётся это сделать, такова обязанность нашего общества.

Целеустремлённость Велеоки представлялась во всей своей первозданной красе. Клим понимал, что если она решилась отправиться на поиски ненормиста, то остановить её не получится. Ни силой убеждения, ни физической силой.

– Подожди, а как же правило? – спросил Клим, раскрывая зонт.

– Какое? – Велеока пошла вперёд.

– Ну, то самое, главное, – Клим поспешил за девушкой.

– Увидел ненормиста – убегай?

– Да, именно оно.

– Мы его не нарушаем.

– Разве?

– Во-первых, пока мы ещё не видели ненормиста, а лишь его следы. Во-вторых, не факт, что вообще увидим, поскольку он запросто мог нырнуть в другие Врата и вернуться домой. И в-третьих, в правиле сказано, что убегать надо, если ты один, а нас двое.

Крыть такие железобетонные аргументы было нечем, и Клим откровенно спасовал. Он пробормотал: «Тогда давай поспешим», и сам вместе с рыженькой начал работать следопытом.

Нельзя было не заметить, что тихая и скромная Велеока вдруг стала охочей до приключений. «Она всегда такая». – вспомнил Клим слова Голубы. Целеустремлённость, граничащая с упрямством вкупе с кротостью. Прямо-таки похоже на нестабильную смесь в стеклянной колбе на уроке химии. Вроде бы прозрачная, но никогда не знаешь, что с ней произойдёт, если её нагреть. Она либо почернеет, либо взорвётся, сровняв с землёй всё вокруг. С такой смесью надо быть очень внимательным и осторожным. А ещё лучше – держаться подальеше!

Следы ненормиста привели в противоположный конец сада – они окончились возле трёх поросших мхом валунов.

– Куда же он подевался? – Велеока вертела головой.

– Наверное, встал на камни, а с них прыгнул на забор, – предположил Клим.

– Логично, – согласилась девушка. – Надо и нам туда.

– На забор?

– Нет, за него.

– Там улица и асфальт, следов мы не увидим.

Велеока молча признала правоту Клима, но просто так отступать не собиралась. Она вышла из-под зонта и запрыгнула на один из валунов, который ответил на подобный шаг наистраннейшим образом. Ноги Велеоки отпружинили от поверхности валуна, как от батута, и девушка с визгом стала падать. Бросив зонт, Клим поймал её, но не удержался на ногах, и они вдвоём рухнули на землю.

– Фух! – выдохнул парень.

– П-прости пожалуйста! – залепетала Велеока, слезая с Клима и помогая ему встать. – Я тебя едва не раздавила.

– Вот уж не думаю, ты лёгкая как пёрышко.

– С-спасибо, что поймал меня. Теперь у тебя куртка грязная.

– Это мелочи жизни. Рюкзак принял на себя основную грязь.

– Я… Я помогу тебе его почистить!

– Не забивай голову всякой ерундой. Он частенько бывает в непрезентабельном виде. Лучше скажи, ты поскользнулась?

– Нет, меня отпружинило!

– От камня?

– Да.

Подойдя к валуну, на который пыталась запрыгнуть Велеока, Клим пнул его ногой. Ногу тут же откинуло назад.

– Он как кусок резины! – воскликнул Клим.

Второй и третий валун оказались точно такими же. Ни Клим, ни Велеока не сомневались – это работа ненормиста.

– Он изменил сущность камней, – сказала девушка. – Сделал их резиновыми.

– Наверное, ему так на забор было легче запрыгнуть.

– Надо срочно оповестить всех остальных, что в городе появился ненормист.

Велеока отправила сообщение в общий чат, после чего повернулась к Климу и спросила:

– Что будем делать?

– А как обычно вы в таких случаях поступали? – растерялся парень.

– Таких у нас ещё не было. Вернее, были, но не совсем такие. У нас нет какой-то чётко проработанной стратегии, мы всегда действовали по обстоятельствам.

– Ну, сейчас мы вряд ли что-то сможем сделать. Искать ненормиста по всему городу – бессмысленное занятие.

– Тогда куда пойдём теперь? По домам или в обитель?

Клим собирался пойти домой, чтобы до прихода родителей с работы привести в порядок испачканные рюкзак и куртку. Но зазвонивший телефон Велеоки не дал ему этого сказать.

– Алло, – ответила девушка. – Привет, Голуба. Что, прочитала моё сообщение в чате? Ага… Ага… То есть как это ты видишь нашего ненормиста?! Где? Мы сейчас будем!

– Голуба наткнулась на нашего жука? – спросил Клим, зная, каков будет ответ.

– Да, – кивнула Велеока, убирая мобильник. – Возле школьного спортзала. Надо спешить!

Глаза Велеоки загорелись огнём. Да она же ничего не замечает вокруг – ей подавай охоту за ненормистом! Не теряя времени, она пулей помчалась в сторону спортзала, который находился менее чем в ста метрах от еловой аллеи. Клим поспешил за ней, накрывшись зонтом и приняв как данность, что домой он попадёт ещё нескоро.

Вход в спортзал был открыт. Внутри оказалось несколько переодетых в кимоно учеников, которые отрабатывали приёмы восточных единоборств. Голубы среди них не было.

– Она тоже занимается карате или чем-то таким? – спросил Клим.

– Нет, – ответила Велеока. – Лёгкой атлетикой. Ты уверена, что не тяжёлой?!

– Где нам её искать-то? Не стоит ли ей позвонить?

– Ни в коем разе. Она сейчас следит за ненормистом, а телефонный звонок может его привлечь.

– И то верно. Пойдём тогда посмотрим позади зала.

– Хорошо.

Едва начав обходить спортзал по правой стороне вдоль стены, Клим и Велеока увидели Голубу, которая спряталась за грудой строительного мусора. Как удобно он здесь оказался.

– Прячешься от ненормиста? – спросил Клим. Они с Велеокой подошли к третьему участнику тайного общества бесшумно и наполовину согнувшись.

– Он там занят чем-то подозрительным, – отозвалась Голуба.

В данных обстоятельствах тратить время на банальные приветствия никто не собирался – были дела поважнее. Однако Клим всё равно не удержался и с лёгкой ноткой сарказма проговорил:

– А кто-то утверждал, будто звонить нельзя, ибо звонящий может голосом себя выдать сверхразумным кровожадным существам.

– Много болтаешь, – буркнула Голуба.

Троица наблюдала за ненормистом, который кружился на месте словно волчок, вращаясь то по часовой стрелке, то против неё. Он поднимал и опускал голову, иногда забавно подпрыгивал, дрыгая в прыжке тощими лапками. Все его движения походили на какой-то безумный танец под усиливающимся дождём. Дайте ему зонт.

Клим никак не ожидал так скоро увидеть воочию великого и ужасного ненормиста. Шутки шутками, но пресловутый «палочник» что на фотографии, что вживую производил одинаково блеклое впечатление. Единственное, что с успехом вызывал его внешний вид, это отвращение. Однако девушки, похоже, придерживались иного мнения. Голуба была напряжена – она беспрерывно сжимала и разжимала кулаки, да с такой силой, что те иногда похрустывали. Велеоку легко потрясывало, сама того не замечая, она обеими руками вцепилась в куртку Клима. Кусок от неё не оторви!

Все трое еле дышали и, несмотря на шум дождя, отчётливо слышали, как ненормист втягивает в себя воздух.

– Что он делает? – ни к кому конкретно не обращаясь спросила Голуба.

– Нюхает воздух, – сообщил очевидное Клим.

– Зачем?

– Чего полегче спроси.

– Сколько будет дважды два?

– Не настолько лёгкое.

– Хм… Квадратный корень из числа Пи?

– Ты издеваешься?

– Нет, но всё же, зачем он нюхает воздух?

– Быть может, нас почуял? – предположила Велеока.

– Если так, то тогда сидим тихо и не благоухаем, – сказал Клим.

– Как ты себе это представляешь? – нахмурилась Голуба, но на всякий случай понюхала свои подмышки.

– Тс-с-с-с…

Ненормист перестал кружиться и замер. Несколько минут он неподвижно стоял на месте, а потом ему надоело мокнуть под проливным дождём, и он перебрался под ближайшее дерево. На ветвях только-только начали набухать почки, поэтому от дождя дерево защитить всё равно не могло. В очередной раз шумно втянув в себя воздух, ненормист подпрыгнул, зацепившись передними лапками за нижнюю ветку, с которой тут же посыпались капли. В таком положении «палочник» провисел около минуты, оглядываясь по сторонам. Клим с изумлением отметил, что голова жука способна провернуться вокруг собственной оси. И не отвалиться.

– Если он так и будет здесь ошиваться, – прошептала Голуба, – то рано или поздно его заметит кто-то ещё.

– Сомневаюсь, что он из любителей попадаться на глаза, – хмыкнул Клим.

– Но нам-то попался!

– Потому что мы знаем о его существовании. Не знай я о ненормисте, то прошёл бы мимо, приняв его за ветку, которую шатает ветром.

– Как можно это принять за ветку? У меня богатое воображение.

– Легко и непринуждённо.

– Тихо! – шикнула Велеока. – Смотрите!

Спрыгнув с ветки и встав на задние лапки, ненормист хлопнул передними у себя над головой. В воздухе материализовался небольшой прозрачный кристалл. Ненормист схватил его и стал водить из стороны в сторону. Кристалл то загорался довольно ярким белым светом, то снова гас, походя на вращающийся фонарь маяка.

– Где-то здесь, – прошипел ненормист. – Они где-то неподалёку.

Троица, следящая за «палочником» из-за груды строительного мусора, пришла в крайнюю степень возбуждения.

– Кто «они»? – не понимал Клим. – О ком он толкует?

– О своих братках, о ком же ещё, – сказала Голуба.

– Какие твои доказательства?

– А твои?

– Я ничего и не утверждал.

– Значит, пусть сказанное мной будет гипотезой. Они – множественное число.

Повернувшись в ту сторону, на которой кристалл светился ярче всего, ненормист сделал несколько шагов. По странному стечению обстоятельств, прошёл он по направлению к куче мусора. Все разговоры разом смолкли, и участники «Тайного общества по борьбе с ненормальностью» прижались друг к дружке. Точнее Велеока прижалась к Климу со спины, а Голуба подпёрла парня сбоку. Я вам не плюшевая игрушка, чтоб так меня тискать! Давление с обеих сторон было столь сильным, что у парня спёрло дыхание, но он намеревался стоически перенести это маленькое временное неудобство. В конце концов, когда ещё тебя будут обнимать сразу две девушки?

– Да! Да! – судя по радости в голосе, ненормист явно был чем-то очень доволен.

Он остановился в шаге от укрытия трёх юных шпионов, которые не помнили себя от обуявшего их страха. Настроения Велеоки и Голубы передались и Климу, который искал путь отхода в случае обнаружения. Святые угодники, ещё немного и искать что-либо будет слишком поздно!

– Пора на поиски, – прокряхтел ненормист.

Он прыгнул, перемахнув через мусорную кучу, и поскакал к выходу с территории школы. Троица смотрела ему вслед, не в силах пошевелиться. Первой пришла в себя Голуба.

– Ну и чего мы расселись?! – пугающе грозно крикнула она. – Он же уйдёт!

Перекинув через плечо свою спортивную сумку, синевласка ринулась за ненормистом с такой бешеной скоростью, что Клим испытал невольное восхищение.

– Если она его догонит – будет беда, – сказала Велеока. Беда будет в любом случае.

– Эх, не было печали… – произнёс Клим.

Они вдвоём бегали куда медленнее, чем Голуба. Та с первого класса занималась спортом и регулярно ходила на тренировки, чего нельзя было сказать про Клима, любившего на уроках физкультуры повалять дурака и никогда не выкладываться на полную. Велеока же не отличалась пламенной любовью к спорту, да и здоровье у неё было так себе.

Но свою подругу-спортсменку они всё же догнали, поскольку ненормист передвигался довольно медленно.

Над городом сгущались серые свинцовые тучи, смешавшиеся со своими более чёрными и мрачными собратьями, средней паршивости дождь грозился перерасти в ливень. Вдали уже сверкали редкие молнии и раздавались раскаты грома. Улица была почти пустынна – желающих в такую погоду выходить из дома хоть с зонтом, хоть без него всегда мало. Поэтому никто, кроме троих посвящённых, не замечал скачущего по крышам одно и двухэтажных домов ненормиста со светящимся кристаллом в лапе.

– Я думаю, – задыхаясь от бега, сказала Велеока, – кристалл – это что-то вроде компаса.

– Я пришла к такому же выводу, – не оборачиваясь, согласилась с подругой Голуба.

– Чем дальше мы от школы, тем сильнее он светится, – сказал Клим, пытаясь совладать с зонтом, который норовил быть унесённым ветром. В конце концов парню это надоело, и он сложил его и вернул Велеоке.

– Совсем скоро он найдёт то, к чему кристалл его ведёт!

– Что тогда будет?

– Не хочу этого знать!

Ни у кого из троих преследователей не имелось подходящего плана на тот случай, если им всё же удастся догнать ненормиста. В целом, сама идея погнаться за существом из другого мира была безрассудной. Но задумывались ли об этом обычные школьники? Нет, конечно. Кому принадлежит эта прямая речь?!

Перескакивая с крыши на крышу и в прыжках демонстрируя удивительную грациозность, ненормист удалялся от центра города на его окраины. Кристалл светился уже с такой силой, что не заметить этого было попросту невозможно. Увы, но никто этой аномалии не видел, поскольку дождь всех разогнал по домам. Не ври, не всех! И о чём это ты сожалеешь?!

Спрыгнув с крыши, ненормист завернул в небольшой скверик. Когда Клим, Велеока и Голуба завернули следом, то едва всей компанией не налетели на «палочника».

– Как пробежка? – едко спросил ненормист. – Хорошая погодка, не правда ли?

Клима и Велеоку мучила отдышка, поэтому в диалог вступила Голуба, на которой бег по лужам никак не сказался.

– Да так, – синевласка взъерошила мокрую голову. – Лёгкая пробежка трусцой.

– Твои товарищи, похоже, так не думают, – ненормист оскалился.

– Ты нас видел?

– С самого начала. Поэтому и привёл сюда. Мне говорили, что где-то в этой местности есть кто-то, кто знает о нашем существовании и видел Врата.

– Да, мы знаем всё! – выпалила Голуба. – И все ваши планы! Я с тобой в разведку не пойду!

– И в чём же они заключаются? – хитро спросил ненормист.

– В извращении и искажении нашего мира, так нам Тильда рассказывала.

– Тильда… Что это такое?

– Не что, а кто! Когда-то она наваляла такому же уродцу, как и ты.

– А-а, – ненормист потёр передние лапки. – Я слышал об этом случае. Стало быть, вы заодно с тем человеческим детёнышем. Признаться, о таком счастливом совпадении я и помыслить не мог. Я бы назвал это «роялем в кустах».

– Мы не дадим вам сделать то, что вы собираетесь сделать!

– Ух, какая самоуверенность. А чем ты её, детёныш с синими волосами, подкрепишь? Пустые угрозы на меня не действуют.

– Мы знаем ваше слабое место.

– Какое же?

– Это…

– Ты один, а нас трое, – вмешался Клим, который посчитал, что Голуба стала чересчур говорливой.

– Это вам никак не поможет. – «палочник» бросил взгляд на парня. – А сейчас время менять сущность…

Кристалл в лапе ненормиста погас и исчез, а само существо вдруг стало полупрозрачным; через кожу просвечивались внутренние органы, вид которых был поистине отвратительным. Он что-то шептал, а его глаза постепенно белели, походя на снег.

Сперва Велеока почувствовала, как всё её тело стало пощипывать, словно это были слабые удары током. Потом схожие ощущения испытали и Клим с Голубой.

– Ты что вытворяешь! – воскликнула Голуба.

Она сжала кулаки и попыталась приблизиться к ненормисту, но ноги отказывались двигаться. Совершив над собой нечеловеческое усилие, девушка всё-таки смогла сделать один шаг, после чего её тело обмякло, и она завалилась прямо в скопившуюся на асфальте лужу. Следом за ней упала Велеока. Дольше всех продержался Клим. Он не хотел падать только из-за того, что какое-то неземное существо производило над ним непонятное потусторонне действие.

– По-прежнему недостаточно сил, – прорычал ненормист и перестал быть полупрозрачным.

– Что… ты… делал? – Клим стоял на коленях и пытался поднять Велеоку.

Ненормист подскочил к парню и приблизил к его лицу свою отвратительную физиономию с белесыми глазами, постепенно становившимися серыми с красноватыми зрачками. Оказавшись в такой непосредственной близости к «палочнику» и заглянув в его пылающие адским огнём глаза, Клима пронзил леденящий страх.

– Не стойте у нас на пути! – ненормист развернулся и ускакал.

С его уходом тела Клима, Велеоки и Голубы перестало покалывать. Оклемавшись от действия неведомой силы, они уселись на мокрую лавочку, используя один имеющийся зонт на троих, в котором уже отпала всякая надобность – все трое окончательно вымокли до нитки. Вода струилась по их уставшим лицам, с носов падали большие капли.

– Что… Что это было? – дрожащим голосом спросила Голуба.

– Похоже, он хотел изменить нашу сущность, – сказала Велеока. По всей видимости, ей досталось больше всего, поскольку она то и дело пыталась опрокинуться с лавки. Климу пришлось посадить её между собой и Голубой и поддерживать одной рукой.

– Неприятные были ощущения, – заметил парень.

– Более чем, – Голуба оглядела свою грязную куртку и поморщилась.

– Серафима рассказывала, что два года назад её тоже пытались изменить, но не получилось. Видимо, ненормисты до сих пор не могут совладать с людьми.

– Но они близки к этому. Посмотри на нас – сидим и трясёмся, как пшеница в поле на ветру. Я даже врезать ему не смогла!

– Думаю, если бы ты ему врезала, стало бы только хуже.

– Да уж… Никогда не бывает так плохо, чтобы не могло стать ещё хуже.

– Однако интересно, куда вёл его тот кристалл?

– Никуда – это была обманка для нас.

– Нет, это его компас, – пролепетала Велеока.

– И куда он указывал, коли так? – полюбопытствовала Голуба.

– У… У меня есть две версии. Первая твоя, а вторая – моя.

До начала погони Голуба предположила, что кристалл указывает ненормисту на его собратьев, находящихся где-то здесь, в Лесовске. Велеока высказала совсем иную теорию, которую Клим счёл более правдоподобной.

– Кристалл показывал ему расположение Врат, – сказала рыжеволосая.

– О-хо-хо! – Голуба хлопнула себя по бедру. – Скорее всего, так и есть, подруга!

– Я думал, что Врата то появляются, то исчезают, – сказал Клим. – Ну, если судить по рассказу Серафимы.

– Есть два вида Врат – временные и постоянные. Шестое чувство подсказывает мне, что этот ненормист ищет последние.

– И если найдёт…

– …то притащит в наш мир целую армию сумасшедших насекомых!

Проливной дождь, холод, промокшая насквозь одежда, презрение к себе из-за попадания в очевидную ловушку – всё отошло на задний план. Трое на лавке прекрасно понимали, что беда тихой поступью подбирается к их дому.

Сейчас самое время бить в набат!