Карл вышел из дома на крыльцо и присел на шезлонг. Элизабет не было дома, последнее время она начал больше гулять, общаться с другими людьми. Это ей рекомендовали специалисты из корпорации, да она и сама чувствовала в этом потребность. С детьми вроде бы отношения наладились, Элизабет быстро училась. Прочитала кучу книг по детской психологии и педагогике, ходила и на практические занятия к психологу. Ветеринарией она не перестала интересоваться, но параллельно начала изучать программирование, зоопсихологию и медицину. Энергии у нее было за троих, Карл даже начал гордиться ей. В остальном тоже было все хорошо, вроде как.

Карл сидел и смотрел на вечернее небо с багровыми бликами заката. «Будущее приближается, оно уже пришло в мой дом. Осталось дело за мной – приму я его или буду, как мой отец, убегать и отворачиваться. Странно, я всю жизнь думал про себя, что я смелый и полностью преданный научному прогрессу. Но вот предоставляется возможность, прогресс зовет меня за собой, а я ослаб. Даже моя дорогая Лизи не испугалась. Что за малодушие, куда делся исследовательский дух и задор ученого? Неужели я постарел?

Нет, нельзя ждать дальше, когда стану старым и немощным, и цифровое бессмертие будет лишь соломинкой для утопающего, последней надеждой уцепиться за жизнь. Нет, надо сейчас, в рассвете сил делать этот шаг. К тому же мы стали слишком разные. Она любит меня, а я ничего не могу поделать с собой, биологические инстинкты противятся – женщина андроид с кибернетическим телом? Отказать в чувствах! Блокировать гормоны! Она чужая! И что делать с этим, – она перешла и уже на той стороне. А я все еще на этой. И только я могу перейти к ней, а она не может вернуться назад. Ничего, моя дорогая, ничего. Подожди немного, не торопись презирать своего нерешительного муженька. Мы справимся со всем. Если уж мы смогли победить смерть, то упрямство директора и прочих тем более победим. Я поговорю с Перельманом, он не откажет… начнем подготовку к переходу. Ну а через год я еще раз подниму этот вопрос… Если же снова откажут, ничего… У меня есть средства, я ведь ученый, знаю как заставить человеческое тело умирать. И у них не будет выхода. Ничего, дорогая. Скоро мы будем вместе, как раньше… И навсегда… Больше я не позволю никому забрать тебя.