Побочная Личность

Дизайнер обложки Мария Вжещ

© Василий Горбунков, 2020

© Мария Вжещ, дизайн обложки, 2020

ISBN 978-5-4498-6641-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Вместо Пролога

Долина за этими горами являлась запретной, и ни один человек при здравой памяти не решался переступить незримой границы. Даже больше, никто не решался приближаться к подножию этих гор. Земли что расстилались там, принадлежали всемогущим богам, простым смертным там делать нечего. А те любопытные невежи что пытались одним глазком узреть секреты творцов, бесследно пропадали. Но это не столь страшно, страшно было то, что в качестве наказания выпадало на деревню из которой был родом нарушители. Гнев богов лишал всего урожая, обрекая своих рабов на голодную зиму.

Но такие случаи были крайне редки, да и за последний век не один старожила не мог припомнить, когда последний раз граница была нарушена. Боги даровали им своё благословение, одаривали богатым урожаем, и даже иногда сходили с гор в деревни, чтобы излечивать недуги своих рабов. А взамен просили всего-лишь одно, не пересекать границу их владений. Тем более, боги оставляли за людьми право осваивать бескрайние земли всего мира, в сравнении с которым их владения были лишь жалким клочком земли.

Но сколько же интереса вызывала у людей эта таинственная территория, окружённая со всех сторон горами. Особенно в те дни когда над горами происходили самые настоящие чудеса. А они происходили регулярно. Иногда посреди тёмной ночи из-за гор поднимались в небо светящиеся шары, иногда извергались яростные молнии, но чаще всего горы были окутаны густым, липким туманом. Помнится лет десять тому назад, в полдень солнечного дня, из под власти богов вырвалось само зло. И мир погрузился на несколько дней во тьму, но к счастью боги смогли обуздать исчадия ада, и низвергнуть зло обратно в бездну.

Дела богов непостижимы человеку, и нечего ему лезть туда где он может нарушить течение замыслов великих, но как порой мальчишкам хочется заглянуть туда где богами куются чудеса, а такие события как сегодня, так и просят осторожненько подглядеть за теми кто сегодня решил собрать над запретными землями все облака с неба.

Поначалу никто не замечал странного поведения белоснежных небожителей. Облака вначале просто беззвучно стягивались в сторону гор, но когда их там скопилось достаточное количество, чтобы жители деревни заметили их странное поведение, стали кружить образуя спираль.

«Дела богов, людей не касаются», наставляли старики подрастающее поколение. Но как устоять перед соблазном, когда ты впервые в жизни видишь что-то подобное? Вот мальчишки и не устояли.

А как быть с предостережениями?

Если подумать, то лично им так и не удалось припомнить не одного случая когда боги гневались на людей. Может те истории которые им поведали старики, не более чем сказка призванная удержать их от похода в горы, где они по не осторожности могут сорваться, или угодить в какую другую беду. Да и самих богов они ещё ни разу не видели.

В общем, четверо мальчишек ускользнули из деревни незамеченными в направлении запретных земель. Всё что их тогда мотивировало, это здоровое любопытство, и желание взглянуть на творящиеся чудеса природы как можно ближе.

Их деревня хоть и была ближайшим поселением из всех к подножию гор, но тем не менее путь был не совсем близким. И пока мальчуганы добирались к густым зарослям из хвойных деревьев и колючих кустов, облаков заметно прибавилось, а скорость их вращения над центром запретной территории возросла.

– Ого… – протянул мальчишка без переднего зуба, прикрыв глаза рукой на манер козырька. – Сколько их уже скопилось…

Они остановились чтобы отдышаться после бега. Бежать без передышки как они планировали вначале, не получилось. Но хоть и пришлось сделать вынужденную передышку, можно было не переживать что их прямо тут нагонят родители. Расстояние они преодолели одним махом огромное, да и вряд ли в деревне ещё заметили их отсутствие. Так что минутку они могут потратить на восстановление сил.

– Пацаны, а вы заметили что ветра нет? – вдруг спросил другой мальчишка.

А ведь и правда, не смотря на безумный водоворот из облаков над их головами, пшеничное поле было абсолютно спокойно. Любой взрослый заметь такую странность, поспешил бы удалится прочь как можно дальше. Но мальчики на то и мальчишки, что бы не смотря ни на что продолжить свой путь.

Преодолев пшеничные поля, подступились к подножию, где начинались владения диких растений. Они хватали нарушителей своими колючками за одежды, желая остановить их, и больно царапали кожу. Однако, это были жалкие попытки, которые были не способны остановить их, или отговорить подниматься по плавному подъёму.

Сомневаться они стали лишь тогда, когда вдруг неожиданно потемнело. Облака вдруг налились свинцовой тяжестью перекрывая солнечные лучи, из-за чего на земли богов опустился сумрак. Случись это раньше, они может и повернули бы обратно в деревню, но до вершины оставалось самая малость. Так что, не взглянуть на то, что было ранее недосягаемым… В общем отступать проделав весь путь, уже просто не хотелось.

Мальчишки стараясь остаться не замеченными, поползли на брюхе к вершине, чтобы их головы не выглядывали над кустиками. Кстати тут будто специально не росли высокие деревья, коих было в избытке ниже. И когда оставалось всего ничего, из центра небесного водоворота ударила жирная молния, прямо куда-то в центр запретной долины. Эта ослепительная вспышка, и последовавший за ней ужасающий грохот раската, повергли не ожидавших подобного хулиганов в ступор. А один из них и вовсе на прудил с перепугу прямо в штаны.

– Ого, вы это выдели?! – воодушевился беззубый пацан.

– Да ну вас. – чуть ли не плакал тот чьи штаны были теперь мокрыми. – Надо было дома остаться а не с вами идти.

– А ни как ты обделался с перепугу? – язвительно заметил беззубый. – Оу, точно. Пацаны посмотрите, он штаны намочил!

Но остальные не поддержали его, неожиданно для него, мальчишки осуждающе посмотрели на того. Ну в другой ситуации они бы непременно поиздевались бы над сыкуном, но сейчас было не то время и место. Нужно было проявлять осторожность, а этот гадёныш орёт тут во всё горло. Как бы не выдал их всех с потрохами.

– А может не стоит тут так шуметь? Вдруг боги нас услышат. – озвучил здравую мысль третий мальчишка. – И вообще, надо поторопится.

– Ага. – уже шепотом согласился беззубый.

Молния ударила снова.

– А может вернёмся? – жалобно предложил владелец мокрых штанов. – Это боги на нас гневаются…

– Можешь возвращаться сам. А мы дальше идём. Уже совсем скоро мы увидим долину. И может даже самих богов.

Беззубый был непоколебим, он не собирался отступать, но… Третий удар молнии который случился сразу после его слов, почти пошатнул его намерения. Помявшись немного в раздумьях, решился продолжить путь к заветной вершине. Немного погодя ещё двое последовали за ним, а вот четвёртый решил отступить обратно к зарослям деревьев.

Тут, будучи под прикрытием хвойных веток дышалось свободнее. Может от того что обладатель мокрых штанов надеялся остаться незамеченным для взглядов богов, следящих за ними с небес. Да, он нутром стал чувствовать будто кто-то следит за ними. Он обратил на это внимание когда они вышли из хвойного леса на голый подъём. А тут ещё и невероятные молнии, словно предупреждение, о том что боги вовсе не рады их проступку.

А вот его друзей видимо мало волновали странные предчувствия, пусть и с опаской, но они всё-равно продолжили путь до вершины. И наконец стали первыми за целое столетие, чьи глаза узрели землю богов. Их рты от удивления разинулись…

И в этот же момент, около мальчугана в мокрых штанах, словно из воздуха возник высокий мужчина атлетического телосложения.

Облачение его было поистине прекрасно. Доспехи его, даже внешне были достойны того чтоб их смел носит только творец. Его белый металл излучал свет…

Сомнений даже быть не могло, кто явился перед мальчуганом. И этот человек в ослепительном облачении не говоря ни слова, начал замахиваться лучащимся мечом. Паренёк попятился назад, споткнулся обо что-то, и упал.

Падение спасло ему жизнь. Парень только и видел как в миллиметрах над ним просвистело острое лезвие. Но не да долго, продлилась его маленькая жизнь. Ну, сам виноват, нужно было остаться дома а не позволить друзьям уговорить себя. Взрослые каждый раз при возможности повторяли ему, что ходить в эти земли нельзя. Но он нарушил запрет, и вот она, расплата.

Мужчина, не завершая первого движения, изменил траекторию клинка направляя на упавшего мальчишку. Но…

Когда меч почти достиг своей цели, его остановил другой клинок. На сцене появилось новое действующее лицо, вот только выглядел этот человек куда проще. Не было на нём не светящихся доспехов, не было на его лице надменного выражения. Самый обычный человек, в самой обычной одежде, только какой-то странной для этих мест. Штаны чудного покроя из какой-то плотной ткани и из такой же ткани накидка по верх грязной, белой рубахи. Но и рубаха была странной, не было у неё не пуговиц не лямок, словно одета она была почему-то задом на перёд. Или может это не рубаха а что-то другое.

Этот человек в последний момент успел предотвратить убийство, остановив меч сияющего атлета, своим мечом. Он так же светился как и меч бога, только был длиннее с простой на первый взгляд рукоятью, хотя откуда мальчишке было знать, что катана такой и должна быть. Просто в этом мире ещё никто не догадался создать подобное оружие.

– Так-так-так. – заговорил человек в поношенной одежде. – Значит вот оно как. И чем же помешала тебе жизнь этого мальчишки?

Сияющий атлет резко отступил. А мужчина уверенно распрямился.

– Знаешь, а ведь я не думал что высшие так просто станут отнимать жизнь у ребёнка. – начал нравоучения мужчина так и не дождавшись ответа от атлета. – Чем больше я вас узнаю, тем больше меня тошнить начинает от вашей низости.

– В этом мире, есть закон. – наконец заговорил первый. – каждый нарушивший наши границы будет убит. Я просто исполняю его.

– Не в этот раз. Эй! Пацанва! Тикайте отсюда! – мужчина не стал оглядываться на вставших столбами мальчишек, просто прокричал это смотря не отрываясь на высшего.

И те не заставили себя уговаривать, рванули пулей вниз по склону в сторону деревни. Но далеко убежать так и не смогли. Хранитель врат лишь лукаво улыбнулся, а в следующий миг просто телепортировал шпану. Частями, по всему хвойному лесу. Мужчина только и увидел синие вспышки, отразившиеся в его катане.

– Ну ты и тварь…

Высший ничего не ответил, просто встал в боевую стойку готовясь к бою с достойным противником. Однако, это было прискорбно.

Всеволод, так звали обладателя катаны, надеялся совсем на другое. По крайней мере он надеялся что боя с высшими ему удастся избежать, в идеале хотел поговорить по душам с одним из них. Но разговаривать с этим субъектом, после подобной жестокости он точно не станет.

* * *

Наконец-то всё было кончено. Хотя, иначе быть и не могло, ведь за дело взялся он сам. И сам принял непосредственное участие в своём плане. Тут дело было даже не в пословице, о том что следует самому сделать дело, дабы обеспечить высокое качество результата, просто у него не было на примете достаточно доверенного человека, кому бы он доверить свой план, и не боятся что об этом прознают его конкуренты.

Было тяжело, но, теперь всё позади, и одним махом удалось сделать многое. И ликвидация выскочки под именем Всеволод прошла на ура. Этот зазнайка оказал достойное сопротивление, что теперь позволит списать на «геройскую гибель» лишних в его карьерном росте личностей. Он даже умудрился разорвать реальность, наверное хотел убежать, но бравые главы кланов не позволили ему этого сделать, и пожертвовали своими душами на печать «гаргоны». Именно так будет звучать его доклад императору.

Цена только этому могла показаться запредельно высокой. Фактически против одного человека, постигшего секреты высших, вышло почти две сотни, среди которых были и сильнейшие воины, и достойные ветераны, и даже лидеры двух кланов. Из из всех в живых осталась всего дюжина, из клана «Серхио».

Когда в самом разгаре боя с Всеволодом, активировался скрытый круг, заблокировавший всех участников этого двуличного боя, глава Серхио отдал приказ на уничтожение конкурентов. Вот тогда-то по настоящему и полилась кровь.

– Лихо вы всё провернули. – говорила молодая женщина, облачённая в чёрный плащ с капюшоном.

Она возникла как обычно не заметно рядом, и любовалась последствиями ожесточённого сопротивления. Вся трава где буйствовали сверхъестественные силы выгорела, даже земля по которой бежали потоки силы обуглилась, и теперь ещё очень долго можно будет видеть какой именно магический круг тут применялся.

– О чём ты? – наигранно поинтересовался глава.

– Я о том, что теперь судьба сильнейшего клана… Сомнительна. А в нашем клане теперь новый лидер. Вы могли бы меня посвятить и раньше, в свой план.

– Лучше доложи как у тебя всё прошло. – поставил на место свою подчинённую новоиспечённый глава клана.

Он мог бы быть и помягче с самым преданным ему человеком, но он слишком устал чтоб сюсюкатся с подчинённой.

– Всех хранителей как вы и приказывали я устранила. Кроме одного, он получил смертельное ранение от Всеволода, перед тем как успел того переместить в центр круга.

– Это плохо… нужно будет найти его инкарнацию до того как его память проснётся. А что с их неприкаянными?

– О них можете не переживать. Они все захвачены.

– Отлично. Остаётся всего одна угроза. Но время в запасе ещё есть.

– Значит тут всё прошло по плану?

– Почти, ему удалось избавится от своей неприкаянной, и едва сам не сбежал, но не успел. Он оказался чуточку сильнее чем я предполагал.

– Но вы же сами позволили ему завладеть артефактом…

Он кивнул

– Не думал что он за столь короткое время сможет так овладеть им. Ладно, его неприкаянной займётся специальная бригада, а вот для тебя будет особо важная миссия. Ты должна найти того хранителя, что погиб в бою с Всеволодом. Приступай немедленно.

Женщина кивнула, и исчезла.

С того дня, развитию клана «Серхио» ничего не мешало. Его главный конкурент потеряв всех своих лидеров и вдохновителей скатился слишком быстро, уступив своё место подле императора, главному политическому конкуренту. А спустя время, и вовсе перестал существовать… Снова.

Глава Первая

Вряд ли вам доводилось испытывать нечто подобное. Хотя спорить и претендовать на уникальность данного случая никто не собирается. Наверняка найдутся люди, которые просыпались утром, и неожиданно понимали, что не черта не помнят, и ничего о себе не знают. Подобное в нашем мире случается, и довольно регулярно. Вы наверное согласитесь с тем, что это довольно не приятный сюрприз, открыть глаза и… И всё, пустота.

Прошлого нет, лишь базовые навыки, и понимание того, что окружающая обстановка далека от нормы. А если выражаться точнее, совсем ненормальна. Это ж надо было так напиться, или что там было до этого момента, чтобы сейчас взять и прийти в сознание стоя…

Кстати, что это собственно говоря за место?

Пещера?

Подземелье?

Чёрт его знает, куда завела кривая. На первый взгляд показалось, что это просторная пещера, но при более внимательном рассмотрении она походила на вырубленное в скальной породе просторное помещение. Куполообразный свод уходил вверх метров на десять, а может даже и больше. Ровно по центру от пола к потолку тянулись массивные каменные колонны, образовывая собой шестиугольник. Их можно было бы принять за несущие опоры, хотя не исключено что эту функцию они тоже выполняли. Но что-то подсказывало, что это далеко не главная их роль. На эту мысль наталкивала другая странность пещеры.

В каменном полу как и в потолке, словно лазером были высечены идеально ровные и одинаковые пентаграммы, объединяющие между собой монолитные колоны. Но и это было далеко не всё. Пожалуй на этом заканчивалось то, что хоть как-то укладывалось в рамки возможного и разумного, то что можно было объяснить не прибегая мистике. Дальше начиналось то, во что верить просто не хотелось. А именно, в магическое происхождение холодного бело-синего, словно иней, свечения, заполняющее внутренние пространство «шестиугольника». Сами же пентаграммы и письмена внутри них, словно являлись источником этого таинственного свечения, излучали яркий режущий до боли глаза свет.

«Это врата», пришла неведомо откуда мысль в голову парня, словно кто-то неведомый прошептал её на ухо. Стало не по себе, мурашки пробежали по спине, но секундой спустя он осознал что причина тому была не в страхе. Он поёжился и попытался согреться растираясь руками. Изо рта шёл пар. И это было не удивительно, при царившем здесь холоде, стало даже казаться что «шестигранник», вернее даже не он, а свечение заполняющее его, и являлось источником этого холода, пробирающего до костей. Кончики пальцев и ступни ног немели всё сильнее с каждой секундой, гладкий каменный пол стал с невероятной скоростью покрываться инеем. Оставаться на месте было опасно, понимая это, парень огляделся. Заметив украшенную узорами арку с непроглядной темнотой за ней, не стал терять времени, и устремился к ней. В спину подгонял нарастающий холод… Нет это был уже не холод, а настоящий мороз, от которого бросило в дрожь. Сланцы обутые на босую ногу, стали скользить по взявшемуся льдом камню. Но парень изо всех сил старался двигаться как можно скорее, надеясь спастись от губительного холода.

Секундой спустя ему пришлось задержать дыхание, так дышать стало почти невозможно. Воздух заискрился микроскопическими льдинками, а их острые грани почти ощущались кожей в неприкрытых одеждой местах. Парень поддался отчаянию, он уже не надеялся успеть, сил двигаться уже почти не осталось, руки и ноги не слушали его, и вот он рухнул на колени, а следом встал на четвереньки.

Он уже не чувствовал обжигающего холода, уже не различал спасительного проёма арки, внутри вместе с последней искоркой тепла затаилась досадная обида, на то что он не успел преодолеть каких-то полтора метра. Жалкие полтора метра, расстояние между жизнью и смертью. Но преодолеть его был уже не в силах.

Так стоя на четвереньках, парень терял сознание. Если бы он знал, чем всё обернётся, стал бы тогда с любопытством рассматривать каменный купол? Стал бы любоваться неизвестными ему магическими письменами? Терять время на теперь уже бессмысленные размышления… Какая теперь уже разница, кто он? Где он? И даже то почему он так неподобающе одет. Что с того что шлёпанцы, шорты и футболка неподходящая одежда для холодных пещер?.. «Чёрт!»

Так он и остался стоять на четвереньках, несчастный и безродный, настигнутый злой судьбой двадцатилетний парень. А пентаграммы продолжали излучать беспощадный магический свет, и наполнять зал ещё большим холодом.

Из непроглядной тьмы за каменной аркой, неожиданно появилась фигура. Кто это был, сказать было сложно, уж слишком плотно закутана она была в местами потёртый, местами порванный плащ, с накинутым на лицо капюшоном. С невероятной скоростью, тенью метнулась она из тьмы проёма к застывшей фигуре. И подхватив несчастного, с той же молниеносной скоростью бросилась обратно за арку. Даже если кто и наблюдал за этим действием, то всё равно вряд ли что успел бы разглядеть, за исключением разве что нарушенного покоя льдинок витающих в воздухе, и странной размытой от скорости тени.

* * *

Времени прошло уже не мало, но незнакомец всё также оставался без сознания. И это не могло не пугать её. Но с другой стороны, какое ей дело до него? Оклемается, хорошо. Если же нет, ну и чёрт с ним. Жалко только потраченного времени и сил, на спасение. Ведь мало было просто вытащить его, нужно было принять срочные меры, и вернуть замёрзшее в лёд тело в нормальное состояние. А это ей стоило не малых усилий, и теперь она осталась практически беззащитной, будет неприятным сюрпризом напади на неё теперь какой-нибудь Саамн. Такова была цена за спасение замёрзшего незнакомца.

Вот она и дожидалась результата своих стараний в укромной пещерке, разбив в ней небольшой лагерь. Любуясь языками костра, на огне которого в походном котелке варилась похлёбка. Блики от костра плясали по каменным стенам пещеры, неравномерно освещая маленькое убежище, отбрасывая причудливо двигающиеся тени. Тихо потрескивали в огне угли, а содержимое котелка источало манящий аромат. Безусловно всё это могло привлечь лишнее внимание посторонних, но она предусмотрительно развесила защитные амулеты на входе, скрывающие всякое присутствие, и отводящие в сторону взгляды случайных путников.

Вдохнув аромат похлёбки, она зачерпнула немного бульона деревянной ложкой, и немного остудив его, подув на ложку несколько раз, попробовала на вкус свою стряпню. Довольно прикрыла веки наслаждаясь вкусом. Сняла котелок с огня, и поставила его на пол остывать. Взгляд её коснулся незнакомца, он всё так же лежал укрытый одеялом с походным мешком под головой вместо подушки. Вот только теперь было понятно, что парень выкарабкался. Если ещё пол часа назад он походил на замерзшего насмерть несчастного, то теперь на спящего человека готового с минуты на минуту проснутся. Бледное лицо покрылось здоровым румянцем.

Когда он заворочался, у неё отлегло от сердца, как бы она не убеждала себя в безразличие к этому человеку, и к его судьбе, не смогла сдержать радостной улыбки, вызванной тем что парень начал приходить в себя.

И всё-таки, много странного было в нём, начиная с его одежды и заканчивая странной активностью врат. Кстати о вратах, она впервые наблюдала их в действии, а до этого она довольствовалась лишь легендами, согласно которым её народ был сослан из своего родного мира в этот, через именно эти врата. Это был последний раз когда они открывались. Согласно тем же легендам, врата были запечатаны с той стороны, дабы ни единая душа не смогла выбраться из этого проклятого всеми богами мира.

Так что же теперь получается, спустя несколько столетий кто-то вновь открыл их, для того что бы забросить сюда этого бедолагу? Неужели он кому-то смог настолько насолить, что в наказание его решили обречь на мучительную жизнь в этой загнивающей дыре? Или дело в другом? Увлечённая своими размышлениями она стала расправлять прутиком ветки и угли в костре, а после подкинула ещё немного корней в огонь. В этот момент парень кашлянул, чем и заставил вздрогнуть её от неожиданности. Когда она обернулась то застала парня пытающимся приподняться на локтях, но вышло у него это не важно.

– Очнулся наконец? – спросила она. – Лучше пока не вставай, полежи ещё немного.

Парень послушался. Строить из себя героя было не к месту, да и состояние было такое, словно его пару раз пропустили через мясорубку, а потом получившийся фарш слепили обратно в некое подобие человека.

– Что со мной случилось? – глухо спросил он.

– А ты разве сам не знаешь? – она посмотрела прямо в глаза. – Кстати, как твоё самочувствие?

– Голова раскалывается.

– Не удивительно, я признаться не была уверенна что ты вообще придёшь в сознание.

Она запустила руку под свой плащ, и извлекла на свет маленькую фляжку. Села на колени рядом, одной рукой приподняла голову, а второй поднесла горлышко фляжки к его губам.

– Выпей пару глотков, полегчает. – заботливо произнесла она.

Проследив как парень выпил положенные два глотка, какой-то незнакомой густой и горьковатой жидкости, перехватила фляжку своим хвостом, покрытым короткой словно пушок белой шёрсткой. На кончике хвоста мелькнул костяной заострённый наконечник, привлекая к себе внимание.

Слишком просто было бы сказать, что парень удивился… Нет, он был шокирован, и далеко не чрезмерной заботой к своей особе, или вкусом странного напитка. А вот хвост! Словно зачарованный, парень не в силах был оторвать взгляда от хвоста, который к слову вёл себя как ни в чём не бывало. Поставив фляжку чуть в стороне на пол, он потянулся было обратно под укрытие плаща, но неожиданно снова открылся взгляду, и словно заигрывая стал вертеться из стороны в сторону. Тем временем его хозяйка с интересом наблюдала за удивлением незнакомца. Так прошло наверное с минуту, пока хозяйка хвоста не засмеялась, приводя в чувство заворожённого. А когда он посмотрел ей в лицо, она скинула капюшон, выставляя на показ причудливой формы рога. Они были не велики, но на фоне белых, словно бумага, волос, выделялись более чем отчётливо, своим коричневым цветом.

– Помянул на свою голову… – в слух произнёс парень, вспомнив свою последнюю, перед тем как замёрзнуть мысль.

– Что?.. – не поняла хвостатая особа.

– Да это я так. – спохватился он. – Кто ты?

В ответ она улыбнулась, словно хотела показать, что не опасна для него. А после произнесла:

– Моё имя, Сира.

К его удивлению головная боль уже отступила, как и было обещано. По телу растекалось удивительное спокойствие. Но слабость оставалась по прежнему, вместе со звенящей пустотой в голове. Он по прежнему ничего не помнил. Так что ему нечем было ответить на молчаливое ожидание Сиры, ведь он не знал как ей представиться в свою очередь.

– Ну! – не выдержала она. – Скажи мне своё имя, человек.

– Имя… – парень ещё надеялся что его имя всплывёт в памяти, но тщетно. – Я… не помню. Ничего не помню…

Он снова приподнялся на локтях, но Сира настоятельно уложила его обратно.

– Успокойся. Тебе лучше ещё поспать. А имя я тебе ещё успею придумать.

Он молча повиновался, закрыв глаза, и стал погружаться в сон. А Сира отстранившись от него, подтянула котелок и стала не спеша есть. У неё было много вопросов к безымянному, но в ближайшее время что-то узнать у него не удастся. Если даже имени своего не помнит, то что тогда говорить об остальном, но это не говорит что в будущем от него не будет пользы. Правда придётся поменять свои планы, и вместо выбранного маршрута повернуть обратно.

Задуматься только, этот человек, был так удивлён её внешность, с интересом разглядывал её хвост и рога. Неужели ему раньше никогда не доводилось видеть тифлингов? Откуда же его принесло? Хотя это не столь важно, гораздо важнее другое. Он каким-то образом смог проникнуть в этот мир. Что бы это не значило, его нужно отвести в Аксель. Там то найдут действенный способ выудить из его головы полезную информацию. Вот только ей теперь придётся отложить запланированную охоту, и повернуть обратно.

Когда она закончила с трапезой, похлёбки в котелке оставалось меньше половины, она бы и это доела, но вовремя вспомнила, о появлении нахлебника. А после и вовсе фыркнула, не сдержав недовольства, вспомнив что единственный комплект постели, подстилку и одеяло, отдала. И самой теперь придётся ночевать в полном неудобстве на твёрдых, холодных камнях.

* * *

Пробуждение было крайне не приятным. Во-первых, он замёрз во время сна, во-вторых, его грубо и настойчиво растолкали, в третьих, тело всё ещё болело словно недавно его кто-то избил. Но самым жутким оказалось то, что по прежнему находился в той же пещере. Тщетная надежда, что все пережитые события окажутся лишь сном, разрушилась.

От собственного бессилия захотелось взвыть, ведь в памяти по прежнему ничего не всплывало, что причиняло не меньше, а возможно и гораздо больше, страданий, чем физическая боль и холод. Кстати, по всей видимости, спасительница забрала у него одеяло, пока он спал, вот почему он и замёрз.

Сира прекратила тормошить его, лишь тогда, когда парень открыл глаза. Она была чем-то недовольна, но заострять своё внимание на этом он не стал. Сел, и через силу улыбнувшись, произнёс.

– Доброе утро.

Сира лишь удивлённо наклонила голову.

– Что-то не так?

Теперь же она заметно напряглась, словно размышляла, что именно ответить. Впрочем почти так и было, только её заботили не слова безымянного, а как ей лучше поступить сейчас. И вскоре она заговорила.

– Ты что-нибудь вспомнил?

– Нет.

– Странно.

Не сводя с него подозрительного взгляда, Сира ухватила хвостом мешок, служивший ещё совсем недавно парню подушкой, и подтянула его к себе. Её движения были осторожными и плавными, так словно она боялась спугнуть его резким движением хвоста или руки, которой что-то искала в мешке.

– Во сне ты разговаривал, на странном языке.

От этих слов, в памяти что-то промелькнуло. Словно искра, «Я часто говорю во сне», осталось ухватится за эту ниточку, и возможно ему удастся выудить из глубин подсознание что-то ещё. И стоило ему сосредоточится на этой мысли, стали всплывать странные образы из прошлой жизни… Да ему часто говорили, что он говорит во сне, но никогда не говорили, что говорит он на «странном языке». Скорее наоборот, по утру его ночные речи, служили поводом для шуток…

Неожиданно Сира оборвала ход его мыслей, так и не дав вспомнить кто подшучивал над ним. Сидевшая на месте до сего мгновения, в один рывок оказалась позади него. Парень отшатнулся в сторону, но было уже слишком поздно, на его шее сомкнулся ошейник.

В голове воцарилась неразбериха, только пуще прежнего. Не успел он разобраться в произошедших событиях, разложить всё по полочкам, как произошли новые, не укладывающиеся в понимание. Для чего, почему, как, и когда он начнёт понимать что происходит вокруг?

– Что это значит? – спросил он, ощупывая ошейник.

Поведение Сиры снова изменилось, напряжение и осторожность куда-то испарились, и она стала спокойной и уверенной.

– Ничего особенного, просто посидишь некоторое время на цепи.

Так и не нащупав застёжки, парень попытался силой сорвать ошейник. Но тот в ответ, лишь сильно сжался на шее, а потом ещё сильнее, и ещё. С каждой новой панической попыткой сорвать его с шеи, он лишь сильнее сжимал горло и врезался в кожу.

Силы и ярость с которыми он боролся, иссякали так же стремительно как и воздух в лёгких. Он повалился на пол, но продолжал попытки несмотря на всю безнадёжность. И когда тьма уже застилала глаза, и до смерти оставалось всего ничего, послышался голос Сиры.

– Если хочешь жить, смирись…

Было что-то таинственное в интонации этого голоса что-то, и в тоже время величественное и холодное. Что-то, что заставило его подчинится, отказаться от желания, снять с себя проклятый ошейник. И он подчинился её словам, отпустил ошейник, и смог наконец жадно вдохнуть воздух.

– Запомни. – продолжила Сира. – Ты больше не волен, теперь твоя жизнь принадлежит мне. И до тех пор, пока ты не вернёшь мне долг за спасение, будешь носить сей ошейник. Попытаешься снять его, умрёшь. Попытаешься сбежать от меня, умрёшь. Попытаешься навредить мне, умрёшь.

Отдышавшись, парень встал на ноги, поднял на Сиру полный злобы взгляд.