Глава 30
Я перешагнул через порог ведьминого дома и застал всех за обедом.
– Жрёте всё, – сказал я, и мой живот тоже возмутился, заурчав.
– Я же говорила, что с ним всё в порядке. А вы всё рвались его искать. Вот явился. Садись есть, – сказала Лилит.
Я прошёл к столу, плюхнулся на табурет и поставил саблю к стене.
– А почему спина вся в крови? – спросил Петька, который сидел сбоку от меня.
Лилит поставила передо мной тарелку супа и протянула мне хлеб. Пока я забирал хлеб, ведьма как бы случайно коснулась меня.
– У него получилось, – сказала она радостно, но тут же нахмурились.
– Рассказывай, – терпение Лысого кончилось.
– Жутко было, – сказал я и отправил в рот ложку супа.
– Да неужели? – спросила Лилит, которая явно что-то почувствовала, когда случайно прикоснулась ко мне.
– В следующий раз хоть заклинание дайте. А то пришлось самому выдумывать.
– Со спиной-то что? – не унимался Лысый.
– Когда заклинание сработало, у меня сознание замутилось. Я почти ничего не помню.
– Это, наверное, потому что кровь от мозга отхлынула, – вставила Лилит.
– Дикарка та пришла. Ну, Рыжая Соня.
– Наверное, искала, где от грозы спрятаться, – предположил Лысый.
– Не знаю, она же на тарабарском разговаривает.
– Что не помешало тебе трахаться с ней, – добавила ведьма.
Друзья уставились на меня.
– Я же говорю, соображал плохо.
– Да ещё и не тем местом думал, и вообще мы просто случайно разделись, упали друг на друга, и пока я пытался с неё слезть, всё и произошло, – продолжила ведьма.
– Может, хватит, – сказал я, слегка повышая голос.
– А ты в курсе, что эти дикарки как самки богомола? – спросила Лилит.
– Это как?
– Самка богомола убивает самца после полового акта, – наконец заговорил Длинный.
– А эти дикари ещё и каннибалы. Странно, что ты живой и целый вернулся, – добавила ведьма.
– Ты же лечила её, возможно, прикасалась, а значит, знаешь, сколько людей она съела? – спросил я, опустив ложку и отодвинув от себя тарелку. Аппетит пропал.
– Не знаю. Не смогла я её прочитать. Кольцо мне нужно, – ответила ведьма.
– Хорошо. Этой ночью идём, – сказал я и встал из-за стола.
– Шустрый какой. И куда ты собрался? – спросила ведьма.
– Я собираюсь на съедение к девушке лёгкого поведения, – ответил я с улыбкой.
– Твердолобый, – обозвалась ведьма, но тут же принесла мази, чтобы лечить мою исцарапанную спину.
Глава 31
На столе лежала гора вещей. Как сказал Петька: «Здесь всё нужное». Но Саня молча поделил кучу на две части.
– Здесь самое необходимое, а здесь – лишний груз, – сказал Саня, поочерёдно показав на одну кучу и потом на другую.
После небольшого спора Лысого и Длинного куча с необходимым немного выросла, но не намного.
– Обереги слабые, так что берегите друг друга. Как кольцо найдёте – сразу возвращайтесь, – сказала Лилит и повесила каждому на шею амулет на верёвочке: какие-то пёрышки, когти птиц и ещё что-то непонятное.
– Я прямо чувствую, как он меня защищает, – сказал Саня с сарказмом.
– Потом спасибо скажешь, – вступилась ведьма за свою бижутерию.
Мы переглянулись, поулыбались и, поделив равномерно вещи, вышли на улицу.
Добрались до лесного дома. Я зажёг свечу и принялся колдовать, сочиняя заклинание на ходу. Друзья, сидя в углу рядом с рюкзаками, ждали, когда произойдёт чудо.
С обычными свечами ничего не получилось, и я нашёл огарок чёрной. Пять минут колдую, десять…
– Почему не получается? – спросил Лысый.
– Потому что, – прошипел я в ответ.
Чёрная свеча догорела и погасла.
– План Б, – сказал я и надел рюкзак на спину.
– Что за план Б? – недоумевал Лысый.
– Держитесь рядом, не отставайте, – сказал я и проглотил горстку таблеток.
– Эй, Бычара, ты что задумал? – вскрикнул Саня.
Но голос его донёсся как будто издалека. Я вспомнил лицо дикарки, которое при вспышке молнии, как фотография, запечатлелось в моей голове, и сделал шаг вперёд.
Глава 32
Я шёл, я был счастлив. По словам друзей, долго кружил у реки, но в итоге, пройдя между двумя деревьями, целенаправленно двинулся в чащу леса. Дошёл до большого дерева, упал у его корней и уснул.
Когда проснулся, услышал крики вокруг себя.
Открываю глаза. Друзья стоят, один справа, другой слева от меня. Со стороны Петьки орут пятеро полуголых мужиков с копьями и белыми лицами, а со стороны Сани в ответ первым орут десяток дикарок с натянутыми луками. А мы посреди этих жерновов, которые вот-вот сомкнутся.
Встаю, достаю саблю – и в этот момент белолицые мечут копья и выхватывают небольшие топорики из-за поясов. Тут же взвизгнула тетива, и десять стрел просвистели в воздухе. Буквально за миг до этого Длинный схватил меня и Лысого и повалил на землю.
Крики стихли, и теперь были слышны вопли раненых. Со стороны белолицых стоны быстро затихли. Дикарки добили раненых. Встаю с саблей в руках – и вижу, как мои друзья смиренно подняли лапки вверх. Пять луков, направленные в мою сторону, охладили мой пыл, и сабля упала на землю. Мы так и стояли под прицелом, пока дикарки обирали тела белолицых и рылись в наших рюкзаках. Раздался вскрик – и из моего рюкзака вытащили лук и нож Рыжей Сони. Одна из дикарок взяла оружие в руки и принялась водить им перед нами, задавая вопросы.
– Наверное, спрашивает, чьи это вещи, – шепнул Длинный.
Я сделал шаг вперед. Дикарка шипела вопросами, тыкая оружием чуть ли не в нос мне.
– Не понимаю. Мы не знаем ваш… – попытался ответить я. Но она пнула меня ногой в живот, и я рухнул, сложившись пополам. Раздались крики, и на меня со всех сторон посыпались удары ногами. Ещё вскрик – и всё затихло, удары прекратились.
Я перевернулся и лёг на спину: прямо надо мной, на ветвях дерева сидела Рыжая Соня. За листвой я увидел только её лицо. Я улыбнулся ей, но в этот момент меня перевернули и связали.
Плетусь со связанными перед собой руками. А он них тянется верёвка, которая привязана к лошади, на которой восседает одна из наших захватчиц. Друзья мои в таком же положении и тоже в синяках. Хорошо хоть караван двигается не быстро. Все лошади идут след в след друг за другом.
У дикарок две раненых и две убиты. Они забрали всех, включая трупы. Возможно, это и замедляет скорость отряда. Через шесть часов пути лес закончился, и нас провели через кустарники к деревне дикарок. Хижины, обтянутые шкурами, среди них иногда останавливались другие дикарки и с любопытством разглядывали на нас. Иногда из хижин выглядывали дети, в основном девочки. Мальчика я только одного видел.
С нами не церемонились, развязали, раздели до трусов и спихнули в яму метра четыре глубиной. На дне ямы лежали старые грязные одеяла и было прохладно. Пришлось завернуться в эти тряпки.
– Теперь мы в плену у амазонок, – задумчиво сказал Длинный.
– Ну да. Мужиков я не видел. Хотя видел одного мальчика лет шести, – сказал я.
– Всё верно. Помните, про богомолов Лилит говорила? Используют нас для размножения и сожрут. Это точно племя Рыжей Сони, – сделал вывод Лысый.
– Не думаю. Зачем тогда она от своих прячется? – сказал я.
– Ты тоже её видел? – спросил Длинный.
– Видел. Выходит, я правильно пришёл.
– Вот это мы супергерои – в полную жопу попали! Изнасилуют нас и сожрут, – высказался Лысый.
– Мы супергерои, но мы ничего не умеем, нас недавно отмудохали, и мы пока болеем, – пропел я.
– Мы супергерои в рейтузах и плаще, девчонки нас полюбят очень скоро все вообще, – допел Длинный и запахнулся в одеяло.
– Они увидели оружие дикарки и после этого разозлились. Или не любят они её, или любят и подумали, что мы её убили, – сказал я.
Тут спустилась лестница, и одна из дикарок показала сверху на меня пальцем.
– Пожелайте удачи, – сказал я, поднимаясь по лестнице.
– Удачи! – вскрикнули оба друга.
– Мы супергерои, но мы ничего не умеем. Нас недавно отмудохали, и мы пока болеем. Мы супергерои, в рейтузах и плаще. Девчонки нас полюбят очень скоро все вообще, – донёсся из ямы голос Лысого, когда меня уводили.
Я улыбнулся этой шуточной песне, а на душе скребли кошки. Изнасилуют и сожрут.
Глава 33
Охранница засунула пальцы мне в ноздри и потащила за собой. К такому обращению я не привык, руки были свободны, и я тут же выдернул пальцы дикарки из своих ноздрей.
Что тут началось. Раздались вопли, словно завыли тысячи чертей, не знаю, откуда они так быстро понабежали. Но дикарки, человек десять их было, сбили меня с ног и своими изящными ножками объяснили, кто в доме хозяин, отпинав меня хорошенько. Потом меня поставили на ноги и, засунув в ноздри пальцы, повели дальше.
Идиотское правило «бить женщину – западло» навсегда забито в моей голове. Но в момент самообороны все правила отменяются, и если ещё раз меня начнут бить – ударю в ответ.
Я опять выдернул пальцы из своих ноздрей. Опять вой чертей – и на меня посыпались удары со всех сторон. Я ударил трижды и, что удивительно, ни разу не попал. Меня повалили, хорошенько попинали и, поставив на ноги, повели за ноздри дальше. Обидно так стало. Но хрен с ними, потерплю. Не справиться мне с ними. Второй раз их ещё больше было, и шустрые такие.
Мы подошли к горе, у подножия которой лежали три камня, накрытые шкурами. На двух из них, в центре и справа, сидели две дикарки. Меня подвели и ударами по ногам сзади поставили на колени. Вокруг образовалось кольцо из любопытных дикарок. Сидящие на камнях перекинулись между собой короткими фразами и уставились на меня. Спустя минуту сидящая на центральном камне заговорила со мной. Я сразу окрестил её королевой амазонок.
– Я не знаю вашего языка, – ответил я.
В толпе раздался шёпот, который затих, как только королева подняла руку. Дикарка ещё раз что-то спросила, заметно повысив голос и явно с угрозой. Вот и что с ними делать? Я просто развел руками. Королева что-то выкрикнула, меня поставили на ноги, засунули пальцы в ноздри и вернули в яму.
Следом забрали Длинного, но тоже быстро вернули. А чуть позже Лысого – результат тот же. Понятно, что и они не смогли найти общий язык с дикарками.
Ночью было холодно. Пришлось завернуться во всё грязные одеяла и прижаться друг к другу.
Утром меня разбудил завтрак. Лепёшки, уложенные в кожаный мешок, упали мне на живот. Следом верёвкой спустили кожаный кувшин, заткнутый деревянной пробкой.
Мы быстро поделили еду и перекусили.
– Нам придётся выучить их язык. Хотя бы понимать, за что лупят, – шепнул Саня.
Шептал он тихо, но после его слов к краю ямы подошла одна из наших охранниц и посмотрела на нас. Она что-то крикнула и, показав три пальца, опустила вниз лестницу.
– Пойдем, узнаем, что нас ждёт, – сказал Саня и полез первым.
Глава 34
Теперь нас всех привели к камням. Одна из дикарок нарисовала палкой круг, в центре которого находились мы.
– Либо нам ограничили зону передвижения, чтобы мы не выходили из этого круга. Либо считают нас злыми духами и создали барьер вокруг нас, – прошептал Длинный.
Сегодня все камни были заняты. Слева от королевы сидело нечто в чёрных лохмотьях.
– А это, похоже, местная ведьма или шаман, – предположил наш умник.
– Что они собираются делать? – спросил Лысый.
– А я откуда знаю? Я понимаю их язык не больше твоего, – ответил Длинный.
– Кажется, они решают, как с нами поступить. Ну или будут судить нас, – сказал я, потому что увидел рядом с советницей королевы что-то, напоминающее весы, и две горстки чёрных и белых камней.
Вокруг нас собралось около тридцати женщин. Все они тихо перешёптывались, кивая в нашу сторону.
– А за что нас судить? Что мы сделали? – спросил Лысый.
– Мы же не знаем их законов. Может, за то, что мы вообще здесь, – ответил Длинный.
Я сделал шаг вперёд, подойдя к краю круга, ближе к королеве. Мгновенно появились тридцать луков, и кольцо вокруг нас ощетинились стрелами, направленными на меня, раздалось шипение.
– Мы не знаем вашего языка. Не понимаем, за что вы разозлились на нас, – громко сказал я.
Все затихли. Только советница что-то нашёптывала на ушко королеве. Нечто в чёрных лохмотьях спрыгнуло с камня и принялось ходить вокруг нас, приговаривая что-то на тарабарском.
– Она точно шаман. Проводит какой-то обряд, – шепнул Длинный.
– Дамочка. Дамочка, остановитесь! – заговорил Лысый.
Шаманка только громче запричитала. И в её круговую ходьбу добавились небольшие подпрыгивания.
– Мнение шамана очень важно для любого племени. Нам надо задобрить её, – шепнул Длинный.
Думаю, со стороны это выглядело так: три придурка улыбаются во всю рожу, пока вокруг проходят танцы с бубнами.
– Может, сделаем вид, что мы какие-то высшие существа. Напугаем их, пусть думают, что мы боги. Будут нас вкусно кормить и ублажать, – предложил Лысый.
– Попробуй. Только осторожно, – согласился я.
Лысый вскинул руки к небу и заорал какую-то белиберду. Шаманка выхватила из лохмотьев небольшую дубинку и врезала Петьке по голове. Лысый зашатался и рухнул на землю. Дикарки вокруг одобрительно загудели.
– Магия их шаманки сразила магию нашего колдуна, – сказал Длинный.
Я осмотрел Лысого – дышит. Значит, жить будет. Шаманка продолжала ходить по кругу, покачивая своей дубинкой. Наверное, ждала, когда кто-нибудь из нас ещё что-нибудь выкинет. Но мы замерли и молча наблюдали за происходящим.
Тут из-за наблюдающего кольца амазонок выскочил мальчик и подбежал ко мне.
– Здрасте,. – выкрикнул он.
Я чуть сам не потерял дар речи. Не ожидал, что он на нашем заговорит.
– Привет, малыш. Ты знаешь наш язык? – спросил я.
Мальчик только успел кивнуть, но его сразу схватили две дикарки и утащили.
Я рванулся следом, хорошо, что вовремя заметил шаманку, а то бы валялся как Лысый. Увернулся, дубинка не попала в голову, но сильно ударила в плечо. От удара и боли я упал на колени.
– Верните его, он переведёт наши слова! – взвыл я.
– Заткнись, – прошипела мне в ухо шаманка.
– Ты тоже понимаешь? – спросил я.
На этот раз она не промахнулась. Перед глазами вспыхнули искры, и всё потемнело.
Глава 35
Когда сознание прояснилось, я всё ещё лежал в круге. Приподнял голову и увидел толпу дикарок, усердно бьющих кого-то за пределами круга.
– Мы не враги вам. Почему вы не хотите выслушать нас? – раздался голос Длинного из замеса.
«Саню месят», – пронеслось в моей голове.
– Наших бьют! – выкрикнул я и ринулся к другу.
Амазонки не смогли повалить Длинного, он отбивался, присев на одно колено. У меня получилось отшвырнуть в сторону нескольких дикарок, и я парой ударов очистил пространство за спиной Длинного. Моё неожиданное нападение ошарашило дикарок, и они отступили. Длинный поднялся на ноги, я прижался спиной к его спине.
– Держись, Саня! Прорвёмся! – выкрикнул я.
Но нападения не последовало. Амазонки отошли от нас, расширив круг, половина из них подняла луки.
– Кажется, нам конец, – сказал Длинный и сплюнул кровью.
Тут дикарки неожиданно упали на колени и принялись кланяться.
Сначала я увидел волка, а потом и его хозяйку. Даже тройка на камнях рухнула на коленки и закивала. Хозяйка волка подошла к нам. На этот раз к Длинному. Она склонилась к Сане и, достав из-под плаща белый платок, вытерла кровь с его губ.
– Сейчас нюхать тебя будет, – шепнул я, а у самого в голове всплыл её запах. Похоже, я его никогда не забуду.
Хозяйка взяла Длинного за плечо и подтянула поближе, шепнув что-то на тарабарском. Шаманка, не поднимаясь с колен, подползла к ней.
– Зачем вы здесь? – перевела шаманка вопрос хозяйки.
– Нас попросили помочь, – ответил Длинный, и струйка крови потекла из его рта. Шаманка тут же зашептала на тарабарском.
– Кто просил?
– Девушка из деревни. Лилит её зовут.
Глаза шаманки округлились, она даже как будто уменьшилась в размерах. Но под взглядом хозяйки перевела сказанное. Хозяйка волка задумалась на какой-то момент и затараторила на ухо шаманке.
– И нужно вам это? – перевела та. При этом хозяйка волка вытянула руку, на которой блеснуло кольцо с красным камнем.
Длинный кивнул.
– Возьми, – сказала хозяйка через шаманку и спрятала руку под плащ.
Длинный посмотрел на меня, потом на хозяйку, на шаманку и снова на хозяйку.
– Она хочет, чтобы ты попробовал отобрать? – спросил я, не понимая, как поступить в такой ситуации.
Длинный сделал шаг вперёд и встал вплотную к хозяйке. Та никак не отреагировала, а просто смотрела ему в глаза. И тут Саня сделал то, чего от него не ожидал никто. Он обхватил хозяйку левой рукой, прижал к себе и впился губами в её губы.
Все наблюдали за этим с округлившимися глазами. Похоже, хозяйка и сама этого не ожидала. Поначалу она даже не отреагировала, а когда попыталась оттолкнуть Длинного, её руки запутались в плаще. А Длинный, не останавливаясь, прижимал её к себе и целовал в губы. Наконец хозяйка справилась с плащом и оттолкнула Длинного. Саня сделал шаг назад и ждал результата своих действий.
Лицо хозяйки покраснело, и от возмущения она не сразу смогла заговорить. А когда смогла, закричала.
– На колени перед стражем, – перевела шаманка.
Мы с Длинным переглянулись.
Крик повторился.
– На колени! Не злите её, – перевела шаманка, добавив рекомендацию от себя.
– Нет, – сказал я.
Шаманка перевела, и мне в лицо прилетел кулак. Я даже не заметил движения, всё случилось настолько быстро. Вот я стою – и вот я уже лежу на земле. Ну хоть сознание не потерял, и то хорошо. Поднимаю голову – и вижу: Длинный всё-таки уступил, но встал на одно колено, словно собрался предложить руку и сердце.
Хозяйка быстрым движением ударила сапогом по его выставленной вперёд ноге, и он упал перед ней. Она рассмеялась, отошла к лежащим камням, сказала несколько фраз королеве и, не оборачиваясь, ушла в лес.
Мы поднялись на ноги. На поляне все замерли, не понимая, что дальше делать с нами. Лысый тоже зашевелился и встал.
Шаманка ушла к королеве, пообщалась и вернулась к нам.
– Идите за мной, – сказала она и зашагала вдоль горы. Остановилась она около пещеры в скале.
Мы молча прошли в пещеру, и шаманка зашла следом за нами.
– Жить будете здесь, – сказала шаманка и скинула с себя капюшон.
Мне сначала показалось, что перед нами Лилит. Молодая девушка с чёрными волосами. Но лицо другое.
– Ждите здесь. Вам принесут еду и одежду. Я вернусь, когда будет принято решение, – сказала шаманка и ушла.
– Длинный, ты зачем целоваться полез? У тебя кровь изо рта течёт, а ты лобызаться захотел? – спросил я с ходу.
Лысый с удивлением уставился на нас.
– Ты видел её? – спросил Длинный вместо ответа.
– Видел. Она гораздо круче, чем местная королева амазонок, – ответил я.
– Она красивая, – выдохнул Длинный.
– Ты что, влюбился? Или амазонки тебе мозги повыбивали?
– Она такая… Я даже надеяться не могу на её поцелуй. Был только один шанс, и я им воспользовался.
– Мы не знаем местных законов и правил. А если бы тебя волку скормили?
– Плевать. Она того стоила.
– Она страж. Хотя я не совсем понимаю, что это значит.
– Какая разница. Она пахнет чудными травами.
Наш разговор прервала дикарка, которая принесла одежду. Положила на пол около входа и ушла.
– Что было-то? Я много пропустил? – спросил Лысый.
– Тебе повезло, что ты первый вырубился. Иначе помяли бы, как нас, – ответил Длинный.
– Шмотка мужская, – сказал я, разглядывая одежду.
Длинный подошёл ко мне и взял с пола вещи.
– Сапоги, кожа. Штаны, кожа. Жилетка, кожа. Рубаха, похожа на современную ткань, – сделал вывод Саня.
– А трусы? Трусы есть? – забеспокоился Лысый.
– Конечно, – ответил ему я и бросил в него шаровары.
– Это рейтузы какие-то, – недовольно пробурчал Лысый.
– Надевай. А то трусам уже хана приходит.
Только мы нарядились, как нам принесли еду и оставили около входа.
– Мясо и вино. Прямо праздник, – сказал я, осмотрев еду.
– Интересно, как изменился наш статус. Надеюсь, мы уже не пленники, – сказал Длинный.
– Мы гости, – ответил Лысый.
– Не думаю. За дверью охрана, – разочаровал я их.
– Может, они нас охраняют? – не сдавался Лысый.
– А ты попробуй выйди на улицу, – предложил я.
Лысый только морду скривил.
– Меня радует, что хоть кто-то разговаривает на русском, – сказал я.
– Шаманка немного на Лилит похожа, – печально сказал Лысый.
– Скучаешь? – спросил я.
Петька не ответил, сел на деревянный топчан, накрытый одеялами, задумался и улыбнулся своим мыслям.
– Конечно, скучает, – шепнул я Длинному.
– Она страж, – задумчиво ответил Саня совсем не в тему.
– Да ну вас, – сказал я и принялся за еду.
Глава 36
– Кто из вас самый-самый? Самый сильный, самый быстрый, самый умный и самый хитрый? – с ходу зарядила шаманка, зайдя в пещеру1.
– У каждого человека есть достоинства и недостатки, – ответил Длинный.
– Я так и знала, что вы так ответите. Поэтому всё решит испытание.
– Зачем нам это?
– Это ваше призвание.
– Какое призвание? Мы вообще не из вашего мира.
– Я знаю. Именно это и сказано в пророчестве. «Придут трое, чьи ноги не касались тёмной земли, и Империя падёт. В решающем бою самый лучший из них сразит самого императора».
Мы переглянулись.
– Кого сразит? – переспросил Лысый.
– Императора, – ответила шаманка таким тоном и с таким выражением лица, словно это знают все, даже малые дети, а эти три идиота не знают.
– Я не знаю императора и не знаю, чем он вам не угодил. Зачем нам убивать его? – спросил Длинный.
– Вот и узнаете. Готовы?
– К чему? Мы даже разговаривать толком не можем. Ничего не знаем, ничего не понимаем. И должны быть готовы? Нет конечно!
– Ты, наверное, самый глупый?
Я переглянулся с Лысым, и мы улыбнулись друг другу. Наш умник оказался самым глупым.
– Может быть, по вашим меркам я глуп. Но я себя таким не считаю.
– Это ваше призвание, иначе бы вы сюда не попали. Хотите вернуться в яму и подумать об этом?
– Нет. Мы готовы, – ответил Лысый за всех.
– Идите за мной.
– Как зовут-то тебя? А то неудобно как-то получается, – спросил Длинный.
– Ведана меня зовут.
– Я так и думал. Это Бычара, это Лысый, а я Длинный.
– Приятно. Хотя меня больше интересует, кто из вас стрелок, кто всадник, а кто призрак?
– Это тоже написано в пророчестве?
– Да.
– Ведана, стрелок стреляет, это понятно. Всадник скачет, это тоже понятно. А что делает призрак? Умереть и вернуться в виде духа?
– Я сама этого не знаю. Для начала определим, кто стрелок и всадник.
Испытание – это нечто. Сначала мы стреляли из лука, а дикарки постоянно смеялись над нашими промахами и ошибками. В итоге определились, что лучше всех стреляет Длинный. Ну как лучше всех… Он хотя бы вообще в мишень попадает. А мы с Лысым дай бог через раз.
Потом нам привели лошадь. И сразу выяснилось, что ни я, ни Длинный ни разу в жизни на конях не ездили. А Лысый кое-как может. И все сразу, как только перестали смеяться, нарекли его всадником.
– Понятно. Пойду сдохну в лесу и вернусь к вам в виде духа, – сказал я и, скорчив обиженную рожу, побрёл к лесу.
– Быстро вернулся! – выкрикнула мне вслед шаманка.
Я остановился. Она подошла ко мне и положила ладони мне на виски.
– Что же с тобой не так? – спросила Ведана и закрыла глаза.
– Я против, чтобы ты читала мои мысли. Это нарушает закон о невмешательстве в личную жизнь.
– Заткнись, – шепнула шаманка и замерла.
Минуты три мы так стояли. Вокруг нас образовалось кольцо из любопытных. Я разглядывал красивое лицо молодой шаманки и представлял, что скрывается под её одеждой.
– Ты ещё не открылся, да и думаешь не о том, – сказала Ведана и опустила руки.
– Ну да. Я же живой, – ответил я.
Мы все вернулись к камням, и шаманка присела на свой, рядом с королевой.
– Всадник должен вернуть украденное, – сказала Ведана, обращаясь к Лысому.
– Без проблем. Коня мне! – сказал Лысый с ухмылкой.
Шаманка вытянула руку к Длинному ладонью вверх. Тот некоторое время делал вид, что ничего не понимает. Но в итоге вложил в её ладонь кольцо с красным камнем.
– Длинный. Охренеть. Ты у стража кольцо спёр, – сказал я.
Длинный сделал вид, что не услышал меня. Шаманка отдала кольцо Лысому.
– Вернёшь девушке в деревне. Яра поедет с тобой.
Из толпы вышла молоденькая дикарка и кивнула Лысому.
– Ну и как мы поедем? Мы даже разговаривать не сможем, – возмутился Петька.
– Просто следуй за ней. Она знает, что делать.
Лысый хотел ещё что-то сказать, но махнул на всё рукой и отошёл в сторону.
– Призрак, мы завтра выезжаем в Гниду, – сказала шаманка мне.
– Отлично. Вот в Гниде я ещё не был, – усмехнулся я.
– Отнесись к этому серьёзно.
Я кивнул и придал своему лицу максимальную серьёзность.
– А мне что делать? – спросил Длинный.
– Стрелок… – задумчиво сказала шаманка.
Королева что-то сказала ей на тарабарском.
– Стрелок займётся охотой и обеспечит питанием всю деревню, – как-то хитро перевела Ведана.
– Я никогда этого не делал! – признался Длинный.
– Ничего, научишься. Мила пойдет с тобой и научит основам.
– И она тоже не говорит по-русски!
Шаманка хитро кивнула.
– Отлично. И она будет бить меня палкой, если я буду делать что-то не так?
– Это ускорит обучение.
– Ну и кто здесь Мила?
Мила оказалась не такой уж милой. Это была довольно крупная женщина в хорошей спортивной форме. Когда она вышла из толпы, я думал, Длинный сейчас убежит. Но он сдержался.
– Утром приступите к охоте. Перед нашим отъездом.
– Слушаю и повинуюсь, – воскликнул Длинный.
Этим вечером мы проводили Лысого и Яру в дорогу.
Утром отправили Длинного и Милу на охоту. А я с шаманкой выехал на север.
Как же болит задница от седла! Вот в чем я точно уверен, так в том, что я не всадник. Дорога предстоит длинная, придётся терпеть.