Осторожно ступая по наклонному полу, неизвестно что может скрываться под обманчивой дымкой, Арсен двинулся к аварийному выходу, вооружившись фонарём и огнетушителем. Ещё не хватало задохнуться или поджариться. Иногда вроде огню и жрать-то нечего, а полыхает, так что металл плывёт, а бетон плачет. В подтверждении этого из одной каюты с выдавленной сдвижной дверью сильно тянуло гарью. Осветив её, выявил причину. Перебитый кабель искрил на стенные панели. Те отчаянно сопротивлялись, дымя с мест, куда попадали искры. В дополнение несмотря на огнеупорность, виднелись красные глазки, что неторопливо ели панели. Облив всё пеной, успокоился. На некоторое время хватит, а там Келс займётся ремонтом. Он хоть и не Вагнер, но всё равно чинить может. Не зря ведь диплом механика двигателиста имеет. Воспоминая о Келсе, пробудили мысли и о Дорне. Была бы живой эта долговязая палка с пальцами щупальцами, и он махом поднял всех на ноги. Голову пришьёт к телу, если та оторвётся. Но вот не свезло. Механика и дока сожрала гравитационная волна в самый нужный момент. Проклятье на её голову. Разозлённый Арсен, сжав кулак, врезал по стене. Потом ещё раз и ещё… Тяжело мотнул головой. Усталость сказывается. Вот и срыв. Ещё куча возможностей, главное не расползаться, как слизь в помойной яме. Аварийный люк встретил его сложенным в гармошку. Каркас, который должен сопротивляться перекосам и не давать люку заблокироваться торчал вывороченным. Похоже, не выдержав нагрузки, полопался. Постучав в задумчивости по перекошенным стенкам, он двинулся вглубь. Инструменты, для резки были, вот только они лежат в трюме и мастерской, а они скорее всего, раздавлены. Единственная надежда была, на ремонтного робота, который стоял возле рубки. Данная мысль послужила тормозом в его исследовании своего сильно изменившегося корабля. Послав космосу проклятье, поспешил вернуться. Дверь, ведущая в нишу с этим сейчас ценным имуществом, стояла вроде неповреждённой. Открываться от прикосновения к сенсору отказалась. Даже не издала ни малейшего шума в попытке открыться. Верный помощник в любой аварии – открыватель зафиксировался. Десяток секунд и дверь сдалась беспомощно скрипнув. От увиденного радостней не стало. Оставалось только печально насвистывать. Робот, похоже, был слабо закреплён. Его сильно приложило о стенки и потолок. Причём не один раз. Конечности были переломаны и погнуты. Из корпуса сочилась жидкость, образуя под ним уже приличного размера лужу. Нажав на кнопку пуск, Арсен получил в ответ, лишь лёгкое прощальное помаргивание светодиодов. Похоже, батареи накопителя, были пробиты, ещё ко всему закоротились.
Подавив дикое желание пнуть железяку, он развернулся и побрёл вниз, узнать, что творится там. Изогнутый и перекошенный коридор, постепенно сужался. В одном из спусков он просто сжался в узкую щель. Посветив фонариком, Арсен убедился, что дальше она смыкается и оттуда даже торчат часть оборванных кабелей. Перспектив дальнейшего продвижения он не видел. Повернув назад, стал отжимателем вскрывать встречающиеся двери. На пятой ему улыбнулась удача. Из неё подуло свежим горячим воздухом, насыщенным химическим запахом. Металл внешней обшивки на всём протяжении нежилой каюты был смят и разорван. Словно гигантский бич стеганул по борту, оставляя разорванную и взлохмаченную кожу. Трещина была не слишком широкой, но голову просунуть можно, если уши прижать к черепу. Выглянув наружу, отметил, что находится на высоте метров двадцать. Отсюда открывался чудеснейше красивый вид на печально каменисто-песчаный пейзаж с торчащими вверх указующими перстами скалами. Вот тут и задумаешь об ошибках в эволюции. Веди происхождение от змей спокойно прополз в щель и ура на свободе. А так придётся только визжать да кидаться предметами. Хотя…
Арсен скептически оглядел размер, форму интересующего расширения. В одном месте, явно было достаточно широко. Вот только мешали парочка рваных зубцов, что с удовольствием попьют кровушки при попытке прорваться. Посетившая идея осветила путь к дальнейшему действию и борьбе. Метнувшись к разбитому роботу, Арсен отсоединил рабочую клешню. Помахал пару раз, наслаждаясь весом. Напоследок забрал из аварийного запаса тридцатиметровую пластиковую лестницу, скрученную в рулон. С клешнёй наперевес, чувствуя себя форменным дикарём, что идёт на мамонта отправился расширять щель. После нескольких минут остервенелых ударов природа и металлургия взяла свое. Клешня поддалась и, отломившись с прощальным хрустом улетела наружу. Сами зубья не пострадали.
– Твоюшь долбаную мать! – начал орать Арсен, – да, чтоб тебя разорвало! Взорвало к хери! Расплавило, а затем засосало! Чтоб разнесло в клочья…
Проорав, с ненавистью уставился на зубья. Когда нужно корабельный борт не желает поддавать – демонстрируя непробиваемую прочность. Когда не нужно – проминается и рвётся, как бумажный. О том какие при этом участвовали силы, Арсен не желал задумываться. Главное сейчас ему не поддаётся, а время безысходно тикает. Выдохнув и подойдя к широкой части, осторожно просунул голову, чтоб не отрезало об острые края. Вот будет смешно, когда она улетит вслед за клешнёй. Плечи упёрлись в металл не давая вылезти органу наблюдения дальше. Горячий сухой воздух, словно этого ждал. Тут же обдал какой-то мелкой, колющийся гадостью. Глаза заслезились от пыли. Щурясь и смаргивая слёзы, стал крутить головой, осматривая корпус. Чуть в стороне к вящей радости обнаружилась ещё одна более широкая трещина, умело разрывающая корпус. Найдя нужную дверь уже с бешеной надеждой, вскрыл. После чего оставалось лишь с радостью созерцать на возможный выход. Кусок астероида с густым вкраплением серебристых нитей, что на рынке шёл по пятерки тысяч за грамм, прошёлся по касательной. Распоров корпус приварился к нему намертво. Приземление на планету перекосило балку и корпус ещё больше разошёлся, позволяя через него пролезть. Закрепив магнитные захваты, Арсен скинул лестницу вниз. С радостью наблюдая, как та раскручивается, а затем зацепляется за торчащий обломок антенны.
– Да что за день сегодня!? – проорал Арсен, – какого ты зацепилась зараза этакая!
Он схватился за край отверстия и осторожно вылез. Ещё не хватало для общего счастья упасть и разбиться. Спустившись до ехидно торчащего выроста, что был антенной, высвободил лестницу и сбросил. Опустившись наконец на каменистый песок планеты, отступил на несколько шагов. Задрав голову, стал рассматривать, во что превратился его корабль. Вид оказался неутешительным. Корпус весь в покорёженных разрывах, несколько мест оплавлены. Обойдя его по кругу, Арсен порадовался, что у него твердотопливный движок. Был. А то бы на его сегодняшнее счастье, вокруг корабля стояла лужа ядовитого испаряющегося топлива. Закончив с осмотром корабля, Арсен решил оглядеть местность. Пройдясь за ближайшие скалы с грустью, стал смотреть на каменистую поверхность с песочными дюнами и торчащими скалами. Ветер с залихватским свистом летал между скал, поднимая над ними мелкую рыжую пыль.
– Феерично! – проговорил Арсен до конца осознав, в какой дыре он находится, – что дальше?
Повернувшись, побрёл назад, пиная подвернувшиеся под ноги мелкие камешки. В рубке Джон притащил матрас и уложил на него Келса. Тот уже не стонал – просто спал. Переносной авто доктор моргал жёлто-красными светлячками.
– Как он?
– Жить будет, – приоткрыв один глаз, ответил полулежащий в своем кресле пилот, – ну что, оценил в какой черной дыре мы оказались?
– Да, – Арсен, рухнул в кресло, – передающие антенны срезаны. Тут без вариантов. Подать сигнал не сможем. Ты, когда она еще была, что-нибудь отправлял?
– В гравитационной буре? Сигнал просто не проходил.
Тяжело вздохнув, Арсен поднялся.
– Я спать. Если кто-то всё-таки появится, разбудишь.
– Тогда долго тебе придётся спать, – грустно рассмеялся Джон.
Арсен зашёл в первую открытую каюту и просто завалился на лежанку, нажав на кнопку выхода. Цифры быстро побежали к нулю. Бег закончился. Темнота.
Глава 2
И вновь свет резью прошёлся по глазам, заставив их зажмуриться. Голова раскалывалась. Тело ныло и страдало от множества мелких и крупных недугов. Осознав себя, он схватился дрожащими руками за края капсулы – подтянулся, садясь. Погружение, рассчитанное им часов на пять, превратилось в более двенадцатичасовое пребывание. Давненько он так не залетал в Федерации. Малость, передохнув, протянул руку и снял с зацепа трубку. Мундштук в рот и чуть сжать. Горло возопило от радости, когда по нему понёсся освежающий поток. Вытащил. С минуту глубоко подышал, наполняя тело кислородом. Вновь приложился к трубке. Кисловатый от витамина С напиток бодрил. Выбравшись из кокона, сделал пару упражнений, разгоняя окончательно кровь и заставляя мышцы заняться привычным делом.
Чувствовалась зверская усталость вперемежку с голодом. Горячий душ и он завалился на кухню. Вытащил из холодильного плена заранее приготовленную еду и поставил на разогрев. Привычку готовить всё заранее он приобрёл, когда только стал ложиться в игровой кокон. В самом начале чуть не посадил желудок и здоровье перебиваясь бутерами да чем заказал по-быстрому. Хорошо, что довольно быстро его дорожка пересеклась с Федор Николаевичем. Он стал фактически учителем в игре и реале. Натаскивал, как признался – «помощника, да и понравился он ему». В итоге многие бытовые и игровые вещи выстроил по совету, а затем ещё и сам доработал.
Драники с жареным мясом желудок встретил с урчащим одобрением, как и сладкий чай. Закончив с едой и вымыв посуду, вернулся к обдумыванию сложившейся ситуации. А чтобы процесс протекал более творчески, взял гантели. Затем ждала своей очереди небольшая штанга. Упражнения были необходимы не только для тела и души. Игровой кокон отслеживал мышечное и психическое состояние. Если оно просаживалась в реале, то в итоге характеристики в игре также падали. Не можешь в реале поднять мешок цемента – извини никакого тяжёлого оружия у тебя в руках. Может, с микропистолетиком хватит силёнок. Слабо владеешь математикой. Не разбираешься в физике – никакого тебе продвинутого интеллекта,а значит, забудь, что можешь стать пилотом космического корабля и бороздить просторы чего-либо. На самом деле всё решаемо. Приложив определённые усилия, можно стать пилотом и поднимать одной рукой станковый гранатомёт. Вот только с помощью реала это намного легче и проще. В итоге многие иной раз получают дополнительное образование. Ходят в качалки. Занимаются фитнесом, лишь бы легко и просто поднять личные параметры и мало этого – поддержка на нужном уровне. Отложив гантели, схватился за турник. Неторопливость движения никак не сказалась на лихорадочность мыслей. В голове выбора особого не пробегало. Надо кого-то звать на помощь. Иначе торчать придётся до бесконечности. А у него нет времени и возможности. Но вот кого позовёшь. Время поджимает и давит, как гора. Он старательно игнорировал настенные часы. Но вот скотский орган, названный мозгом, отсчитывал мгновения и неумолимо выдавал результат. Семь часов лёта до Далилы. Посадка. Прорыв наружу. Теперь здесь в реале. Время. Десять часов сожрано. Осталось четырнадцать. Проблема была в чёртовой смерти Вагнера и Дорса. От ста до девяносто процентов возможно оживление в первые сутки. Затем всё большее уменьшение такой вероятности. Вроде понемногу десятка в сутки, но это реальная возможность потери личностного персонажа или проще – лича. А это потеря развитого, уникального помощника, которого иной раз трудно заменить. Обычных личей можно купить на рынке любой специальности за десятку кредитов. Вот с уникальными – проблема. Некоторые уникальные личи могут стоить пару сотен тысяч, и они недолго задерживаются на рынке. Обычно на них устраивается аукцион. Кто больше дал тот и владелец лича. Даже есть профессионалы, что как раз разыскивают уников. Тренируют, а затем выкладывают – делая на этом себе состояние. Штанга тяжело придавила грудь. Поднял. Опустил. Поднял. Дерьмо. Надо же влезть в такое дерьмо. Грёбаный Мирмидон со своим умничаньем и подначками. Да и он сам красава. Нашёл на свою голову быстрый способ разбогатеть и выиграть спор. Теперь приседания. Может, они вобьют больше ума в тупорылую голову и усмирят брыкучий характер. Надо обращать к друзьям из клана хоть он из него и вышел. Но вначале прохладный душ, чтобы встряхнуться потом комп. Проверил состояние личей. Вагнер и Дорс были окрашены черным, статус – мертвы. Снизу неторопливо капельками песочка в часах бежит таймер, сколько времени они в этом статусе. Здоровье Келса было в жёлтом секторе, но потихоньку восстанавливалось. К завтрашнему дню инженер должен восстановиться. Джон был почти в зелёном. Довольно хорошо пережил посадку, да и моральное состояние было на высоте. Личи всегда отличались высокой, устойчивой моралью, в отличие от обычных персов. Те бы уже метались в ужасе по кораблю. А личи заняты делом. В конце проверил своего персонажа. Здоровье тоже в зелёном. Лучше б он вылетел в чёрный статус. Через некоторое время от пары минут до часа в зависимости от окружающего состояния дел, вновь бы объявился на «Лохре» к которому привязан возрождением.
Открыв чат-менеджер задумался, барабаня пальцами по столу. В сети было достаточно знакомых и друзей. Теперь надо решить кому обратиться. Вархолд17, Мироян, Даррен, Кобольд. Вот первые кандидаты. Отбросив сомнения всем четверым, вбил. «Привет. Потерпел аварию. Нужна помощь выбраться. Сектор Ламии. Звезда М453. Планета Далила. Аварийный маяк работает». Ответы пришли довольно быстро. Вархолд17: «Извини братан, сейчас занят. Дня через два готов подлететь. Отпишись, если надо». Мироян: «Привет, Арсен. Не повезло. За каким лешим полез на эту окраину. С радостью бы помог да нечем. Меня разбили, сматываюсь». Даррен: «Привет. Нет не смогу. Меня тут в угол загнали имперцы. Ларсен озверел, кидая нас в атаку растопыренными пальцами. Корабли жгут пачками. Жди. Вырвусь, подлечу на аварийке». Кобольд: «Так, так потеряшка появился. Спорщик хренов. Ты мне сделку опрокинул! Тут ещё этот грёбаный Ларсен со своей тупорылой стратегией. Посадить его на кол зае… «вылетело многоточие». Ты не мог упасть поближе или свои спорки устраивать в другое время. У меня только разведчик. Отправляю к тебе. Жди. Ты мне должен!»
Уф… Он откинулся в кресле, прикрывая глаза, набитые песком. Вроде проблему решил. Через пару часов максимум четыре проблема решится. Мысли потекли размеренней и сам не заметил, как уснул. Кресло чуть опустилось, чтобы хозяин лежал более удобно.
Пищащей мерзкий звук буром пробивался в недовольный мозг. Ещё немного и остриё пробуравило усталость и сон, пробившись до глубинных основ. Сознание, только почуяв его, тут же дало пинка телу, и оно подпрыгнуло, выпрямляясь. Такой звук издавал чат на срочные сообщения, после которых надо подрываться и нестись в капсулы, выполняя поставленную задачу. На экране мигало алое входящее. Кобольд: «Чую ты попал в жопу, раз начал ныть о помощи. Поэтому прислал сообщение с тревогой, чтоб дошло быстрее. Если выключил звук твои проблемы. Бл… «вылетело многоточие». Мой разведчик взорван! Нарвался. Послать нечего. Не сейчас. Жди или ищи ещё кого. Пернач сразу говорю на нуле. Генрих не полетит. Воркус на судоверфи модернизируется. С другими ты говорил – узнавал. Если проблемы, холера тебя сгнои, ищи пути бл… «выскочили многоточия».»
Твою… Яростно врезал по столу. Ну почему сейчас! Почему не потом! Какого долбаного он попёрся в эту херь. Ну твою… Он вновь ударил по столу. Потёр лицо, прогоняя нервный срыв и усталость. Оставалось ещё пара вариантов. Крыса ещё может выбрать путь к победе. Сходив в ванну, засунул голову под кран и включил холодную воду. Поток обжигающе потёк по коротким волосам, заливая глаза и нос.
– Фррр…
Отфыркиваясь, вырвал из ледового потока просветлевшую голову и тут же насухо вытер полотенцем. Теперь кофе. Засыпать в рожок двойную порцию. Подать кипяток. Чёрная струя, дыша огненным паром, ударилась в подставленную чашку. Как только она побелела, выключил кипяток. Две ложки сахара. Нет три. Мозг должен бежать, лететь, а не ползти чадящим паровозом. Теперь отглаженную рубашку салатового цвета. Шорты до колена, во избежание. А то как-то раз встал перед камерой в одних трусах. Смеху и подначек было достаточно, чтобы он зарёкся это делать в будущем. Попивая мелкими глотками сладкую горечь, вновь открыл менеджер. Нужный ник нашёлся быстро. Он был в сети. Послал запрос на соединение. Ответ пришёл,как всегда, молниеносно.
В отличие от других чатов замигал видеосигнал. Принять. На экране появился плечистый старик с ухоженной поседевшей бородой. На плечи был накинут зелёный, крупной вязки свитер. Очки в тонкой золотистой оправе удобно лежали на аккуратно подстриженных волосах над широким и высоким лбом.
– Здравствуй, Антоша, – голос у старика был звонок без хрипов и натужности. Взгляд чисто-голубых, как вода с горного озера глаз внимательно всмотрелись в него, – как дела? Вижу, что-то беспокоит.
– Здравствуйте, Фёдор Николаевич. Возникли проблемы.
– Мог бы пожаловаться, что забываешь старика. Вспоминаешь, только когда влез в лужу и ищешь помощи, – тонких губ коснулась лёгкая улыбка, но глаза остались насторожено внимательны, – но скажу по-другому. Жалуйся, что там у тебя.
– Попал под гравитационную волну при сборе минералов. Успел вырваться, но потерпел крушение на планете. Вот прошу помощи, чтоб сбежать оттуда. Там климат сухой и жаркий, на курорт никак не похоже.
– Молодец мальчик хорошо начал! Вот только с чего такая истерия у тебя? – старик хитро прищурился, чуть откинувшись в кресле с высоким подголовником.
– У меня проблема. Нет не так Фёдор Николаевич. У меня беда и залёт. Вагнер и Дорс погибли, когда сбегал из-под волны.
– Два лича, – старик помолчал, явно вспоминая и обдумывая все, – зачем ввязался в спор с Мирмидоном?
– Так получилось, – ответил, отведя взгляд. От пронизывающих глаз веяло стужей.
– Так получилось… – язвительно передразнил старик, – дерьмо получилось! Ты своим спором и выходом из клана на уши поставил кучу народу. Ларсен паром исходился. Гилен готов зарыть тебя, а ты так удачно разбился. Вот он будет смеяться. Владен просто желчью изошелся. Молчал и исходил, – старик чуть хохотнул, вспомнив кипящий чат руководства клана, – так, что там с Мирмидоном и спором?
– Он язвил, – стал выдавливать из себя слова, – говорил, что все мои успехи – это заслуга папочек. Без них я вообще ничего не могу и не представляю.
– И ты в трудной ситуации не сам решаешь, а побежал за помощью к папочке? – чуть иронично с прищуром так, что свет отразился от зрачков и острыми клинками воткнулись в экран.
– Нет! Нет! – весь красный от произошедшего, – это не так. Если мне пятки не прижгло, я бы вообще сидел и не рыпался.
– Сложив ручки и, ждал бы помощи от друзей? Так? – дождавшись ответного натянутого кивка, снял очки и слегка покрутил, – видишь ли Антошенька. Это опять же ничем не отличается от помощи папочки. Это первое, – он внимательно, оценивающе посмотрел, – у тебя есть что сказать? Нет. Тогда продолжу. Ты не дождёшься помощи от клана. Можешь хоть месяц сидеть, как маленький мальчик на заднице. Ларсен с советом вынесли решение не помогать тебе, в какую задницу ты бы не залез. Кобольд решил рискнуть. Честь ему и хвала. Послал корабль класса разведчик. Думал пройдёт незамеченным. Тот вскоре нарвался. Теперь поясню основу, – старик аккуратно сложил очки и положил на стол, – ты со своим спором и выходом испортил кучу планов начальства перед началом заварушки с Империей. Когда пришло время атаковать – внезапно отсутствовали вымпелы некоего Арсена и пехотные подразделения. Владену пришлось затыкать дыры. Гилен пошёл десантироваться. Сам пошёл. Причём не на главную цель. Думал быстро управится и застрял. Ларсену пришлось пихать всех и всюду. Потери огромны. Ну надо сказать плюсы тоже есть. По общим итогам клан не в убытке. Вот тебе картинка, – старик взял золотую ручку, отвернул колпачок проверяя остроту покрытого тонким узором пера. Его собеседник напрягся ещё больше. Когда старик брал ручку и неторопливо крутил, он тем самым подавлял дикое бешенство, – а тут Кобольд нарушает приказ и посылает разведчик. Тут, может, грохнули его имперцы, а может, свои или наёмники. Сейчас не узнаешь, если только выпросить логи. Только думаю, Кобольд не даст. Так что вот тебе такой расклад. Я могу послать малый корабль. Но он не долетит. Причины я указал. Мне надо идти к тебе на крейсере. Он у меня освободится дня через три.
– Если только Ларсен не найдёт для него работу, – вырвалось едва слышно.
– Ты правильно уловил эту тонкость. Через три дня меня могут перебросить затыкать возникшую из-за Арсена дыру, – немного помолчав явно чего-то ожидая, он громко щёлкнул колпачком, – Антон хватит! Не мог бы ты мне пояснить, с чего у тебя такое кипение ажно из ушей идёт? Не сможешь оживить лича, сделаешь нового, с чего ты тут устроил истерику.
– Вагнер слишком важен. Ларсен за него сразу предлагал сто тысяч. Дорс стоит наверно не меньше двадцатки, если потеряю, будет просадка в силе.
– Понятно. Если обратишься напрямую к Ларсену, может поможет, а может, наоборот, постарается чтобы лич у тебя потерялся. В отместку. Эх Антоша, Антоша. Не понимаешь ты главного. Не за персами гоняйся, а веди свою игру и неси ответственность. А теперь слушая сюда! – лязгнул закрывающимся пушечным затвором, – я ставлю тебе задачу. Реши эту проблему или ожидай меня. Всё!
Экран погас. Только сейчас осознал, что кресло уехало к стене, а он стоит по стойке смирно прижав пальцы ко лбу, салютуя почерневшему экрану.
Выдохнул, утирая выступивший пот. Подтащил кресло и тяжело завалился в него. Теперь путь к ожиданию отрезан. Он не внял советам, которые подпольно сыпали товарищи. Теперь ему открыто приказали – сделай или сдохни. Во втором случае путь в клан ему будет закрыт. Похоже, он ещё задолжал Кобольду. Тот рискнул пойти против приказа глав в попытке прикрыть его. Не будет удивления, если окажется, что лёгкий и быстрый корабль Кобольда пересёкся с крейсером и роем истребителей некоего старика, который решил проучить набравшегося наглости ученика.
Пора действовать! Запустил поисковик наёмных гильдий этого сектора. Почему он раньше этого не сделал? Думал, друзья по клану вытащат быстрее, чем раскачаются наёмники. Да и, если честно вылетело это из головы. Вскоре высыпался список из восьми штук. Причём одна из них достаточно близко. Рейтинг доверия средний. Выписав контакты, вбил в чат менеджер сообщение: «Здравствуйте я хотел бы нанять корабль». Ответ пришёл особо неторопливо. Вспыхнуло сообщение входящего видеосигнала. На экране появилась приятственная девушка, затянутая в коричневую полувоенную форму. С его стороны экран был потушен, но это её нисколько не расстроило.
– Здравствуйте! Вас приветствует «Наёмные Всадники». Мы доставляем быстро. Качественно обеспечим охрану. Аккуратно проведём рейд. Какая услуга вам нужна?
– Я потерпел аварию в системе М453. Планета Далила. Маяк включён. Мне нужна срочная доставка экипажа до Голаара.
– Так, давайте посмотрим. Планета Далила. Шикарное место! – девчонка улыбнулась до ушей, даря феромоны и внимание невидимому собеседнику, – с вас две тысячи кредитов.
– Две? Две! Да, это бешеные деньги! Корабль можно купить!
– Мы не против, – она вновь расплылась в счастливой улыбке, глазки задорно заблестели, – вы знаете, Гейнц тоже потерпел аварию на Тойю. Восхитился тамошними видами и открыл курорт. Теперь он миллиардер. Берн тоже потерпел аварию. Нашёл на забытой планете остатки инопланетных артефактов и стал миллионером. Или вот Джорн он тоже потерпел аварию. Стал обладателем сотен миллиардов! Вся планета оказалась набита редкими металлами!
– Вы мне предлагаете бегать по планете?
– Ну это как вариант. Найдёте, что-то интересное и мы с радостью протянем вам руку помощи.
– Найти, что-то на Далиле? Да вы смеётесь! Вы её видели?
– Ничего подобного! – она скромно потупилась, – мы просто заботимся, чтобы вы расширяли свой кругозор и открывали новые горизонты и возможности.
– Покопался на планете и нашёл чего-нибудь ценное? Если я заплачу две тысячи, как скоро тут будет корабль?
– В течение двух часов. Это абсолютные наши гарантии.
– Вот!
В чат забились цифры цифрового счёта. Девушка чуть помедлила, делая запрос банку о возможности списать с него требуемую сумму. Затем ещё больше расцвела и почти запела:
– Банк подтвердил вашу платёжеспособность. Сейчас пришлю вам контракт. Подтвердите и пришлите нам обратно. Вы же хотите на Голаар?
– Да.
– Все хотят. Отличная планета! Отличный климат! Отличные курорты! Отправила.
Открыв почту чата, вскрыл пришедшее письмо. Стандартный договор на оказание услуг. Оплата по окончании договора. Пробежав взглядом, поставил внизу электронную подпись и отправил обратно.
– Всё хорошо, – пропела девушка горячим с придыханием голосом, – ждите, через пару часов к вам прибудет наш корабль. Он будет вас ожидать, чтобы отвести на Голаар!
Прощальная улыбка на все зубы и до ушей, и она пропала. Ему осталось лишь откинуться в кресле, разминая вдруг разболевшуюся шею. Час – полтора спать, а затем снова нырять в кокон и вывозить экипаж с Далилы, а затем оживлять мёртвых. Если всё пройдёт нормально, часов через пять нормально отдохнёт. Теперь завести часы и отрубиться.
Глава 3
Время, отведённое на сон, пролетело мгновенно. Сделав все жизненные дела за пяток минут, он погрузился в кокон. Недолгий холод и темнота и его выбросило в Арсена. Сев на лежанке он размял шею. Здоровье хоть и было в зелёном секторе, тонус просел до жёлтого. Но данный вопрос легко решаем. Выбравшись из каюты, отправился в рубку. Келс с порванными рукавами уже сидел и с довольным видом поглощал паёк. Завидев капитана, махнул ложкой и продолжил скрести стенки, чтобы выковырять малейшие калории. Джон лежал в кресле закинув ноги на пульт и явно спал или делал вид под не особо музыкальное скрежетание Келсовой ложки.
– Всем привет! Келс возьми ещё банку и хватит выскребать мозг, – Арсен добрался до кресла капитана. Усевшись, внимательно изучил немногое, что поступило на экраны. В основном тревожные и аварийные данные с мёртвых датчиков. Закончив привычную, но сейчас явно ненужную проверку, спросил, – мне пай будет?
Джон, открыв глаза лениво покопался под креслом и вытащив паёк – кинул.
– Держи, капитан. Пока тебя не было новостей никаких нет. Эфир молчит.
– Жди. Помощь придёт.
Обнадёживающе высказавшись, Арсен, провожаемый скептическими взглядами, отправился на выход из рубки. Выбравшись из корабля, вскрыл армейский паёк и, устроившись в тени своей летающей развалины, начал есть.
Пыльная метель, что встретила вначале, улеглась. Теперь до горизонта лежала бурая пустошь с каменными массивами сопротивляющиеся стихиям. Небо, светло кирпичного цвета, гоняла сетку бледно-зелёных облаков. На земле ветер лениво играл какими-то воздушными колобками. Крупно зернистый песок волнами словно ползучие змеи расходился в разные стороны. Темные скалы грелись на солнце и пощелкивали от удовольствия. Какая-то ползучая многоножка размером с локоть проследовала по своим делам, оставляя едва видимые дырочки, что нарушали упорядоченный строй волн. Вытянутая палка с треугольными крыльями покружилась над головой и упала на ближайшую скалу. Откуда стала нелицеприятно орать. Явно недовольно испортивший пейзаж грудой металлолома. Хотелось оторвать чеку гранаты и закинуть туда. Вот только не было. Еще раз, покрыв всех визгом тварюшка, слетела в пике. Над поверхностью с легким всхлипыванием перешла на планирование. С боков вылезли палочки и ловко ухватили задергавшегося в воздухе червяка. Наблюдая за всей этой жизненной картиной желания бродить и исследовать, как предлагала наемная компания – не было никакого. Хотелось залезть в корабль стряхнуть здешнюю пыль и убраться подальше. Прошло уже минут сорок. Арсен уже намерился выйти и вновь связаться с наёмниками подняв вопрос, где их носит. По контракту они должны уже сигналить, что прилетели. Но тут связался Джон, привнося благолепие в окружающую безрадостность.