Специалистка по младшей нечисти: хроники трудовых будней

* * *

Синее ревущее чудовище поглотило толпу, равнодушно шагающую прямиком в его пасть, клацнуло десятком беззубых челюстей и со стоном нырнуло в темноту. Пару минут спустя шумный монстр вновь выполз на приглушённый желтоватый свет. Тогда механический голос где-то вверху объявил: «Станция метро Площадь революции, переход на станции Театральная и Охотный ряд».

Леся быстро шагала по граниту, ловко маневрируя между чуть менее расторопными пассажирами. Однако, возле одной из бронзовых скульптур она все же решила остановиться. Для ведьмы смешно было бы верить в приметы, но сила привычки неискоренима. Она аккуратно пригладила истертый нос бронзовой собаки. Леся искренне пожелала, чтобы в этот вечер кто-то наконец сделал правильный выбор.

Митюша

«Передо мной портрет мужчины средних лет» – эта фраза из песни крутилась в его голове, пока он стоял перед зеркалом, разглядывая красивый сочный фингал, что расплывался от области под глазом ниже к щеке.

Семнадцать лет, конечно, едва ли потянет на средние года, но, словно герой этой песни, он так же вопрошал себя: «А чего же ты, Митюша, етить твою, ждешь?» Кстати, раньше эта форма имени доводила его до белого каления. Сейчас же Митя предпочитал считать это чем-то вроде собственной фишки. Должна же она у него быть, в конце-то концов? Ведь, если бы для слова «обыкновенный» искали амбассадора, им по определению стал бы Митюша.

Долговязый, нос картошкой, за плечами девять классов и два курса колледжа, который пришлось бросить, чтобы устроиться на работу, потому что мама в одиночку не может тащить его и еще троих младших сестренок. «Да может оно и лучше, что обыкновенный?» – думал Митя, – «Городок у нас маленький, выскочек тут не любят. Стоило один только раз показать, что я могу… Ай, ни к чему все это было. Фонарь поди недели две еще сходить будет».

– Митя? Мить!

Любит же матушка через дверь кричать.

– Чего, мам? В магазин? Катю с Олей из школы забрать?

– Да нет. Я там тебе на почту кинула.

– Что опять, мам?

– Ну посмотри.

Митя вздохнул и посмотрел на потолок: «Ладно. Наверняка опять что-то про масонов. Или рецепт мази для иммунитета. Так, видео…» Митюша вполголоса стал читать описание ролика:

– «Магия – это не дар и не наследственность, а тренируемый навык. Доклад ведьмы Олисавы Бортниковой на десятой ежегодной конференции по взаимодействию со сверхъестественным». Ой, это опять эти, которые в своей Москве чертей гоняют и строят из себя невесть что? У нас тут и помощнее колдуны имеются! Настоящая древняя Сила, а не показуха для просмотров в соцсетях.

Однако, на воспроизведение он все же нажал.

– Ну и дамочка, сразу видно – стервоза та еще. И имя у нее дурацкое.

3 июля, спустя два года

Напряжение нарастало. Сосредоточенный взгляд медленно перемещался от карт на руках к поверхности стола, а оттуда – к взору оппонента.

– Вскрываемся?

– Давай сначала ты?

– Ох, Митюша, ну и робкое же у вас нынче поколение пошло.

На стол легли три карты:

– Королева кубков, Дьявол, Шестерка кубков. Так что, Митюш, разбирать тебе сегодня историю о последствиях неосторожной магии жаждущих истинной любви подростков.

Леся улыбнулась, а лицо стажера, напротив, приобрело выражение кислее дюжины лимонов.

– Ну почему? За что так со мной, Лесь? Почему меня сослали в отдел, который занимается всей этой любовной хе… ерундой, в общем? Что, среди стажеров девочки закончились? Я сюда не за этим шел.

– Нет, ну вы, молодежь, совсем обнаглели! – ведьма для пущей убедительности даже стукнула ладонью по столу. – Митя, яхонтовый мой, скажи спасибо, что вообще взяли! Знаешь, сколько таких, как ты, великих магов девятнадцати лет отроду со всей страны каждый год приходит к Ковену, целует дверь и едет обратно? Сотни, если не тысячи! А Аскольдович наш сказал, что у тебя есть талант. И лучше всего тебе его раскрывать, помогая тем, кто обывательской магией балуется. И вот, – Леся кивнула в сторону второй колоды, что была в руках у стажера, – В мантике практиковаться. Давай уже, раскладывай. И вообще: «Девочки закончились». Ты сексист, что ли?

Митюша сделался серьезным. Работа с таро его смущала не меньше, чем с любовной магией, но, в отличие от спасения горе-недоведьм, ему это, к собственному стыду, даже нравилось. Да и в грязь лицом перед старшей коллегой ударить не хотелось. Хотя бы на этот раз.

– Так. Тут у тебя Десятка кубков, Луна и Девятка мечей. Это значит, что тебе предстоит работа в доме, обитатели которого потеряли покой из-за деятельности потусторонних сил. Вот.

Отложив колоду стажер нетерпеливо уставился на Лесю, пытаясь по лицу считать ее реакцию. Дух Мити уже воспарил в ожидании похвалы от опытной коллеги, но… Звук легкого щелчка прокатился у Митюши между ушами. Щелбан от ведьмы вышел почти безболезненным. Разве только прошелся наждаком по гордости стажера.

– А земля имеет форму шара и сегодня вторник. Менее очевидных вещей ты рассказать не мог? Митя, Митя… Ну как так? Даже не постарался!

Повисшая пауза начала становиться неловкой. Заметив совсем поникший взгляд стажера, Леся поспешила смягчиться.

– Ну не куксись ты. Для новичка у тебя все очень даже неплохо получается. И на шутки мои не обижайся, я все это говорю исключительно ради твоей мотивации и…

Ведьма прервалась на полуслове, так как внимание ее привлек сигнал прилетевшего на телефон сообщения.

– Да лешего ж за пятку…

– Плохие новости? – Сердце Митюши кольнуло сладкое предчувствие. Не иначе как сработала чародейская интуиция.

– Для кого как. – Леся уже достала из шкафа свою рабочую сумку с атрибутикой для особо сложных случаев. – Кто там сегодня утром хвастался новенькой «Приорой»? Как ты говорил: без мам, пап и кредитов?

– Ты к чему это клонишь?

– Не изволите ли сегодня поработать моим водителем, Дмитрий Евгеньевич? А то, знаете ли, не велика охота тащиться до места вызова на метро. А потом еще надо будет по делу одному за город на электричке… Подсоби, коли не трудно. А там, глядишь, и до напарника повышу.

Митю не нужно было просить дважды. Покупкой подержанного творения «АвтоВАЗа» он и правда гордился, как свидетельством своих первых профессиональных и финансовых успехов, да и услужить ведьме был не против. Не только из-за того, что Бортникова сулила повышение, но и просто так. Все-таки, несмотря на постоянные подколы, именно Леся всегда была готова прийти на помощь желторотому стажеру и даже почти не злилась, что тот, как цыпленок, теперь всюду за ней ходил. А как иначе? Надо же примелькаться, чтобы оставили. Да и, глядишь, что полезное расскажут.

Двигаясь по Сретенке, Митюша ловко маневрировал между люксовыми авто со служебными номерами. Медленно но уверенно они с Лесей приближались к Чистопрудному бульвару, где и ждала их работа. Деталей задания Митя так и не узнал, так как Бортникова не сочла нужным просветит стажера, отводя, пока что, видимо, ему лишь роль созерцателя.

Парковка в центре Москвы – притча во языцех. Митя уже мысленно приготовился к длительному кружению по переулкам в поисках места, где его «ласточку» не эвакуируют спустя пять минут после остановки. Однако, в то же время опустошать карманы в счет столичного бюджета по тарифу четыреста пятьдесят рублей за час ему тоже не слишком хотелось. Но тут Леся внезапно скомандовала: «Здесь». Митя послушно припарковался и только после этого решил выразить сомнение относительно законности их действий. Бортникова возвела глаза к небу.

– Запрещающий знак есть? Машина мешает движению других транспортных средств? Нет? Значит все нормально. К тому же…

Леся достала из своей сумки какой-то черный камень, Митя не успел его разглядеть как следует: то ли обсидиан, то ли турмалин. Ведьма зажала камень в руке, поднесла его к губам и бесшумно стала что-то начитывать. Митя напряг слух. Нет, его интересовали вовсе не слова в начитке старшей коллеги. Каждый ведающий воспринимает то , что в народе называют магией, по-своему. Митюша для этого использовал слуховые ассоциации. Сейчас он улавливал легкий звон на высоких частотах, как серебряные переливы, как плеск воды зеркальной глади озера. Зеркало.

– Лесь, ты непрогляд что ли ставишь?

– Молодец, стажер. – Леся одобрительно качнула головой, забрасывая заговоренный камень под торпеду машины. – Не понимаю только недовольства в твоем голосе.

– Это неправильно. Непорядочно. Нельзя использовать Силу в эгоистических целях.

– Скажите пожалуйста! Яйца курицу учат! Если бы мы посреди дороги раскорячились или на платной парковке спрятаться хотели – я понимаю. А тут даже запрещающего знака нет. И вообще, нас и в хвост и в гриву на благо и процветание города используют, а привелегий никаких, все на своем горбу. Вот где «непорядочно»! И вообще, хватит лясы точить, Анна уже нас ждет.

«Анна?» – только сейчас Митя понял, что все еще был не в курсе, куда и зачем они приехали. Но если Бортникова начала сыпать фразеологизмами, значит уже была раздражена, и лезть на рожон с вопросами сейчас явно не стоило. Хотя и сам Митюша отнюдь не был спокоен. Уже не в первый раз стажер спорил со своей старшей коллегой на тему соблюдения правил. Нет, нельзя сказать, что Леся была отъявленной нарушительницей законов, но по мелочи, то тут, то там, как правило – с целью экономии денег Ковена, она могла пойти на маленькую хитрость. Митю же это всякий раз коробило.

Не пререкаясь далее, но оставшись каждый при своем, ведьма и стажер шли через проулки и дворики, скрывавшиеся за красивыми фасадами, обращенными к бульвару. Наконец перед ними распахнулась дверь. Вход явно был служебный, как раз со стороны двора. "Театр!" – подумал Митя, и был совершенно прав. Сердце забилось быстрее – он очень любил театры, особенно драматические. Мама даже оплатила ему на шестнадцатилетие трехдневную поездку в Москву и билет на спектакль в "Табакерку". Было неловко от осознания, насколько это дорогой подарок, но каждая минута, проведенная в зрительном зале, определенно стоила потраченных денег, усилий и шестичасовой тряски в старом автобусе.

Но еще никогда прежде Митя не ступал по таинственным коридорам служебных помещений театра, обыкновенно скрытых от взора пытливого зрителя. Оттого волнение его было еще сильнее. Когда же они с Лесей вошли в одну из гримерных комнат, стажер и вовсе не смог сдержать восторженного вздоха. Перед ним была…