Магов Ориона начали истреблять всего десять лет назад, когда в Святой инквизиции появился новый Папа. Отличительная черта данного вида магии – они воскрешают погибших, поэтому их отлавливают и превращают в камень василиски, коим является Рам. Им недостаточно посмотреть в глаза, чтобы замереть навечно, нужно вдохнуть пыльцу, которую василиски распыляют для таких случаев. Она похожа на лиловый дым с золотыми частицами. Вильда вот уже пять лет искала способ воскресить семью и однажды ей это удалось. Всего-то нужно было прочесть заклинание и оставить на лбу статуй специальную руну, написанную кровью носителя Ориона, а потом бежать на земли Фира и скрываться во владениях эльфов. Уж они никогда не выдадут своих союзников.
Вильда вошла внутрь. В нос ударил запах церковного масла и расплавленного воска. Девушка фыркнула, заметив генуфлекторий. Кому молятся эти убийцы, думая, что совершают благое дело? Лишь Дьяволу, но никак не Богу. Она скинула плащ, погладила пальчиком лицо матери, а потом села на корточки и развернула бумагу с заклинанием.
– Так-так, и что тут у нас? – над ухом раздался ехидный голос Рамиля Вирийского. – Неужели это Вильда? Сама пришла в руки змея, крохотная мышка.
Вильда замерла. Голубые глаза забегали на и без того бледном лице. Она сглотнула и медленно обернулась. Над ней возвышался Рам, а позади него трое комиссаров и гончие. С кончиков клыков собак вниз текли вязкие слюни. Они рычали и облизывались, готовые откусить девушке голову.
– Прикажете доложить Папе? – спросил один из комиссаров.
– Нет! – Рам воскликнул как-то слишком резко, а в изумрудных глазах девушка заметила вспышку. -Я сам отведу ее. Вы свободны.
Комиссары поклонились и удалились. Рам наклонился вперед. Пальцы пробежались по блондинистым волосам, взгляд обвел испуганные голубые глаза, а потом он наклонился к самому уху напуганной до смерти Вильды и прошептал:
– Жить хочешь?
Вильда не знала что ответить. То ли шутит господин Вирийский, то ли на полном серьезе задает очевидный вопрос.
– Очень, – выдохнула она и затряслась как осиный лист.
– Пошли за мной, – Рам двинулся к выходу. Вильда осталась сидеть на месте. У двери он обернулся и раздраженно воскликнул: – Ну! Или прямиком к Папе отвезу.
Вильда поднялась. Каждый шаг отдавался болью, от одного вида кардинал-инквизитора в жилах стыла кровь. Как бездарно попалась! Неужели он убьет ее у себя дома и поставит в спальне как трофей? Когда девушка поравнялась с мужчиной, он схватил ее за плечо и дернул за собой, осматриваясь по сторонам, будто боялся чего-то. Вперед она увидела припаркованный черный джип. Рам любезно открыл переднюю дверь и грубо втолкнул ее внутрь, а сам сел за руль и провернул ключ зажигания. Спустя минуту колеса машины, поднимая пыль, рванули по дороге. Рам молчал, напряженно смотря вперед, и сжимая с силой руль. Вильда молчала тоже, ожидая скорой смерти. Вскоре не выдержала, облизнула сухие губы и подала голос: