ПОВЕРХНОСТЬ
Выход на поверхность порадовал густыми зарослями леса. В полушаге от люка, из которого вылезли ребята, лежало поваленное дерево.
– Повезло, – прокомментировал Серёжа, поправляя очки и рассматривая толстенный ствол. – А то-бы тю-тю.
– Не тю-тю, а ещё пол дня потерянной жизни, – огрызнулась Гера, которую замотал поход. Она натёрла ноги. А что ещё хуже, кеды предательски трещали при каждом шаге.
– Вот это поле, – гоготнул Малой переводя взгляд от одного ствола.
Густые деревья полностью лишали обзора. Видимо, за 15 лет поле успело зарасти.
Интернет не ловил. Телефоны садились. И ребята по прежнему не представляли, где они.
Топографический критинизм приводил их к противоположным и взаимоисключающим выводам при попытке вручную, по ориентирам определить местоположение.
Побрели вперёд, как-то не сговариваясь и без лишних споров.
Лес. Хруст веток под ногами. Пение птиц. И кашель… Стоп! Кашля не было в заявленном списке.
Замерли, прислушались.
Кашель повторился.
Из-за дерева вышла пожилая женщина, с раскрасневшимся лицом, она забористо кашляла. Глаза слезились. И судя по виду у неё зашкаливала температура.
Ребята ошалело смотрели на неё. Она, пока их не заметила. Но Малой это исправил: со всех ног ринулся обратно. И долго ещё по лесу раздавались хрустяще-шуршащее топанье ног.
Женщина подняла глаза и увидела ребят. Ребята смотрели на женщину.
Она зашлась в очередном приступе кашля.
– Сейчас она нас перезаражает. И своим больным подельникам сдаст… – обречённо и негромко сказал Серёжа.
– Солнценутая, бля, – выругалась Гера с ненавистью глядя на больную.
Женщина, вместо этого, ещё раз окинула банду взглядом и махнула рукой в сторону, мол, уходите.
Вася с ребятами переглянулись и вопросительно посмотрели на неё, мол, точно отпускаете? (победа в честном бою уже была засчитана клану зомби и человечество в лице городской молодёжи смирилось).
Женщина кивнула и повторила, нервно оглянулась назад, туда, откуда пришла, и прижала палец к губам: «тише».
Ребята осторожно попятились, стараясь издать как можно меньше шума.
– Ветер гуляет, – крикнула женщина, через плечо, обернувшись назад.
И тут ребят, как сорвало. Они помчались так, что вскоре нагнали выдохшегося Малого и оставили его, подрастерявшего заряд страха всемогущего, позади.
Бежать перестали резко. Лес прорубала широкая асфальтированная дорога.
– Теперь я точно не знаю, где мы, – обречённо сказал Серёжа.
Гера зло нахмурилась. Она тоже была без малейшего понятия.
Трасс на их картах не было.
Только Ложка радостно воскликнула:
– О! Новый ориентир, – и полезла за телефоном.
Пытаясь определиться с местоположением, ребята окончательно разрядили мобильники. Мысль, что вот-вот найдут верное место на карте не позволила вовремя остановиться. И вот банда уже полностью обессвяжена. Ноль связи. Ноль мобильных. Ноль понимания местоположения.
Гера выругалась. Грязно. Стала пинать ни в чём не повинную трасу. Трасса молча терпела, но отомстила со вкусом: слизнула стельку от Гериного кеда. От чего девица впала в безумство. Она кричала, била дорогу кулаками и пятками. А ребята, как ослики, смотрели на представление.
Трасса, ну никак не вписывалась в их предполагаемые гео-позиции.
Остановил истерику звук полицейской сирены. Ребята замерли. На трассе появилась пара ментов на великах. Они крутили педали. А на руле одного из них крутилась и гудела мигалка.
Ребята инстинктивно пошли гуськом по трассе, изображая, что несут рюкзаки и портфели с покупками.
Этот приём за десять лет карантина они отточили до автоматизма: видишь ментов и не хочешь неприятностей: имитируй законную деятельность. Они не будут вглядываться – скользнут поверхностным взглядом, основные параметры того что видят, и того, что выглядит законным сойдутся, и менты спокойно потопают дальше.
То что менты чужие, только усилило эффект.
И только когда стражи порядка исчезли за поворотом, Гера очухалась, побежала за ними, закричала, призывая на помощь. Но отыскать испарившихся представителей закона и порядка уже не удалось.
Кед перемотали синей изолентой, которую предусмотрительный Серёжа всегда носил с собой. Побрели по трассе. Дорога и стены леса с двух сторон.
– Может, это новая дорога, – предположила Ложка, и её не успели отобразить на карте.
– Или засекреченная, – поддакнул Саня.
– Или вы долбоёбы и у нас поголовный топографический критинизм, – вставила Гера.
Шли долго. Но путь вознаградил блуждающих.
Их встретил супермаркет. Реликт, огромный, вроде Ашана, только не успевший наладить роботизированные поставки. Ныне опустевший гигант окружала заброшенная автостоянка. Несколько десятков автомобилей примостились на ней, на крытой парковке первого этажа.
Гера обрадовалась (возможно, в надежде надыбать кеды в заброшке: а вдруг не растащили). Вася смотрел с недоверием – в здании могут скрываться зомби (они, конечно, предпочитают палатки и близость к земле, но хрен их знает, больных уродов). Малой с любопытством озирался, то и дело открывая рот, но тут же закрывая его горлышком бутылки.
Остальных находка не сильно впечатлила – разве что переночевать с комфортом. Решили ночевать в авто – если вдруг зомби заглянут, можно будет улечься в салонах и заблокировать дверцы изнутри. Ну и меньше шансов подхватить заразу, вдыхая её. Ночью отвели душу – немного помародёрствовали. И уснули спокойным сном.
ПАМЯТЬ
– Я тут был, – заявил Малой на утро.
Ребята, подтянулись. Назревал переломный момент.
Даже Саня подвинул свой скептицизм в сторону и прильнул поближе.
– Мы с батей гоняли. И трассу эту знаю. И как до родительской дачи добраться, знаю. Только идти нужно по дороге.
– Пиздабол, – Саня отстранился. – Когда и с кем ты гонял?
– Да мне было 14-15. Батя уже за руль сажал! – взметнулся Малой, как будто Саня на святое посягнул.
– Один раз гоняли и запомнил, – со скепсисом и надеждой спросила Гера.
– Да не. Много раз. Это ближайший супермаркет к даче был.
– И далеко дача? – не выдержала Ложка.
– Час, полтора… на машине, – прикинул Малой.
– А пешком сколько это? – пыталась перевести валютный курс времени Гера.
– Ну, я откуда знаю… – протянул Малой.
Разговор изжил себя и ситуация перекочевала на стадию действий.
Собрались быстро. Дольше всего возились Ложка с Кирюхой – во время вечерней вылазки они нашли рюкзаки и набили из всякой дребеденью. Теперь, когда поход был на низком старте, они скидывали лишние вещи. Те, вроде уже успели побыть их собственностью (полежать в рюкзаке), а вроде как и потеряли свою ценность (дома ещё всякий хлам будет место занимать). Провизии и обуви в магазине не обнаружилось. Остальная банда уныло сидела у выхода с парковки, и только Малой гулял между машинами, косился на салоны ностальгически вздыхал. Было время, они с отцом обсуждали иномарки, в горячих спорах сравнивали характеристики машин, за руль которых смогут попасть только во время тест-драйва. И вот теперь – пожалуйста. Взгляд Малого неожиданно замер:
– Бензин, – прошептал он. – Заправленная тачка! Бензин!
Банда, в начале, не врубилась в чём вопрос. А потом радостные улыбки заскользили по лицам.
– Ну и что, что заправленная, водить то никто не умеет, – осадила радость Гера.
– Я умею, – сказал Малой как то застенчиво и весомо.
Саня расхохотался:
– Ты, водить! Да скорее Вася без опыта, на одном здравом смысле нас довезёт, чем ты! Сколько там у тебя перерыв в водительском стаже? Десять лет? А?
– Ну и чё? – набычился Малой. – Я все помню, как сейчас!
– Чего ты там помнишь?! Мозги-то все скурил и пропил!
Надвигалась неминуемая кулачная развязка, когда Серёжа со словами: «эксперимент» поднял указательный палец.
На пути к эксперименту стояло отсутствие ключей. Но, прошаренный Малой, не успел пропить мелкую моторику пальцев и ловко, как в подростковую юность, подсобил зажигание на проводах. Повезло, что заправленным оказался отечественный автопром.
Машинка завелась, загудела.
Ребята не поверили своим глазам.
Малой навернул круг внутри парковки и, не гася мотор, перекинулся через дверцу:
– Чё стоим! Грузимся! И погнали! Второго раза может не быть, – и он туманно махнул головой в сторону кузова.
Первым в салон влетела Гера, Вася и Ложка с Кирычем , последовали её примеру. Для Серёжи эксперимент не показался избыточным и он что-то залепетал про безопасность, в разгар эпидемии, внутри миграции заражённых, у чёрта на куличках.
Саня хотел поломаться в демонстративной позе, но Малой поднажал педаль, от чего создалось ощущение, что в следующий момент авто рванёт, и Саня с Серёжей сами не поняли как оказались в машине, с такой скоростью сработали их ноги.
Первые несколько минут в салоне разогнавшегося авто стояло напряжённое молчание. Казалось, каждый перебирает коллекцию ценных воспоминаний.
Только Малой от всей души втянулся в ощущение скорости и растворился в движении. Блаженная улыбка заиграла на лице. Он даже не заметил, как вылетела из внутреннего кармана алкашка.
Кайф Малого оказался настлолько заразительным, что вскоре ребята засмеялись. И даже Саня растаял и заулыбался на волне приближающегося спасения.
Ещё ночью исход похода был неизвестен. Стоял вопрос: вернутся ли они домой? Сумеют не заразиться? Сколько времени займёт путь домой?
И вот, они в часе от дома. В одном единственном часе. На бирюзовом стальном ангеле отечественного производства, летят, как на гребне волны.