– И на сколько тяжелее мы станем на пятом кольце? – спросила Медисон
– Если на Земле ваш вес пятьдесят килограмм, то там он будет сто двадцать.
– Хорошо… – сказал Лиам.
– Вы сказали, что скайберы тоже участвуют. Что будет с людьми, если победите вы? – спросила Медисон
– На совете наши мнения разделились. Я предложила спасти людей, а Номер Два дать вам уничтожить друг друга. Раз уж приняли мое предложение, чтобы дать людям шанс, то в случае победы скайберов, я буду вынуждена поддержать Номер Два и скайберы не будут вмешиваться в конфликт.
– Я правильно понял? – начал Лиам. – Если побеждают люди с планеты Пратам, то человечеству грозит истребление, если скайберы – уничтожение, а если мы, то есть шанс спастись?
– Все верно, Лиам. Не знаю как решат люди с Андре или Виканте, но в вас обоих я точно уверена.
– А насколько сильнее гравитация на Митрике? – спросила Медисон
– На Митрике гравитация примерно семьдесят процентов от земной.
– Но вы выше людей и можете пройти маршрут быстрее.
– На пятом кольце нам будет тяжелее чем землянам.
– Тогда… как нам защититься от способности скайберов читать мысли? Мы ведь будем просчитывать ходы в шахматах наперед. Услышав наши мысли вы сможете выставить защиту раньше чем мы нападем.
– Для этого ты и здесь, Медисон. Я буду играть с тобой и читать твои мысли, а после разработаем схему игры, где преимущество скайберов будет бесполезным.
– Я согласна. – сказала Медисон
– Я тоже. – добавил Лиам.
– Отлично, тогда начнем тренировки завтра. – ответила Номер Три и ушла. Лиам и Медисон отправились в свои комнаты. Занятия проходили хорошо. Лиам совершенствовал свои способности по переносу тяжестей на дальние расстояния, а Медисон целыми днями просиживала за шахматной доской.
Номер Три проверяла способности Медисон раз в месяц. Примерно раз в квартал девушка успевала сделать больше ходов, пока Номер Три не вычисляла ее замысел и не обыгрывала представительницу Земли. Лиам и Медисон почти не виделись, поскольку были либо в пути на тренировку, либо на самой тренировке, или отдыхали после, обычно уткнувшись головой в подушку.
Когда до соревнований остался год, Номер Три собрала претендентов вместе:
– Осталось меньше четверти отведенного времени, а ваши достижения все еще на уровне ниже среднего. Я предложила совету внести небольшое изменение в правила проведения турнира по шахматам. В матчах с скайберами людям разрешается играть в паре. Никто не был против.
– Но как же так? Лиам ведь не тренировался! Мы ведь так запутаемся!
– В этом то и все дело. Идея в том, чтобы спутать ваши мысли.
– А как же тогда победить?
– На турнире вы будете играть в невесомости, чтобы проверить насколько человеческий мозг способен трезво мыслить в условиях космоса. Скайберам это не мешает, а вот люди могут растеряться. Я предлагаю разделить ваши обязанности в игре: Лиам будет управлять пешками, а ты, Медисон – всеми остальными фигурами. К тому же, фигуры будут подсвечены определенным цветом, для записи игры и проверки соблюдения правил.
– Я помогу тебе, Медисон. – сказал Лиам.
– Спасибо, но это все еще не дает нам гарантию победы, ведь мыслить мы все так же будем.
– Кто выступает от планеты Митрик? – спросила Медисон
– Номера Два и Шесть.
– Они лояльны к людям?
– Они за ваше скорейшее уничтожение
– Тем лучше! – вмешался Лиам. – Будет еще приятнее победить.
– Хороший настрой, только вопрос с шахматами мы еще не решили.
– На решение вопроса со стратегией нападения и защиты в шахматах, а также тренировок Медисон по бегу у вас остался земной год. Надеюсь на вас. Мне пора возвращаться, нужно готовиться к играм. До встречи на искусственной планете Раон, которую мы специально создали для состязаний. – сказала Номер Три и удалилась.
Избранные остались в лагере совсем одни. Еду готовили и доставляли пока они спят, грязную одежду достаточно было выбросить в бак, а утром чистая уже была аккуратно разложена в шкафу. Лиам стал учить Медисон взбираться на скалы.
– Слушай, а чем это мне поможет? – спросила она в первый же день.
– Ты научишься контролировать свое тело, поборешь страх высоты и почувствуешь, что сильна. Это придаст уверенности во время игры в шахматы.
– А если я сорвусь?
– Я поймаю
– Ты не можешь быть в этом так уверен! – крикнула сверху Медисон, когда забралась примерно на три метра.
– Могу, я же готовил все снаряжение.
– Никто не может предсказать будущее, и уж тем более свою реакцию, как ты не понимаешь?– поднимаясь выше ответила Медисон. Через секунду ее нога соскользнула с камня, схватиться было не за что, и она полетела спиной вниз. Лиам удержал веревку, закрепил ее и подошел к висящей Медисон. Он взял ее на руки и отстегнул карабин.
– Ты в порядке?
– Кажется, да… – ответила испуганная девушка. – Сегодня я больше никуда не полезу!
– На сегодня хватит. Завтра я полезу рядом с тобой…– ответил Лиам и отвел Медисон в ее комнату
– Система тут не поможет. Менять нечего. – думала Медисон. Она вернулась из своих воспоминаний снова на арену. Осталось только две фигуры и два хода. Он слышит мои мысли. Нужно сделать так, чтобы у него не осталось выбора. Мой ход… Куда? Куда пойти? На Н1 Ферзем? Не поможет ничем… На С4? Хорошо, пойду так… Затем… Что он сделает? Он заблокирует проход слоном на G8… На А6? Также закроется слоном. Королем на F7? Поставит шах слоном… Поняла! – обрадовалась Медисон и поставила ферзя на клетку А1. Номеру Два ничего не оставалось, как отправить пешку на G5…
– Люди… Вы всего лишь эксперимент. Долго еще ты будешь сопротивляться? – сказал злобно Номер Два. Голоса скайберов до этого никто из людей и не слышал. Это был тяжелый бас, он звучал очень грозно, но с какой-то долей искусственности, наигранности. – Я могу играть с тобой хоть до конца твоей, хотя нет, твоего тут ничего нет. Жизнь дали тебе мы, а значит это лишь срок полезного использования, который равен нулю. Можешь бегать своими фигурами хоть до последнего своего вдоха, но однажды ты сдашься или умрешь. Меня устраивают оба варианта.
– Пусть люди и появились на свет, благодаря вам, Номер Три рассказала нам, но выросли мы сами и научились многому. Люди несовершенны? Возможно, но наша сила не физическая. Она в голове, в сердце. Как победить того, кто сильнее? Того, сравниться с которым невозможно в принципе. Нужно загнать его туда, где сила его обратится в слабость. Нужно создать то, что победит – придумать и построить это. Вот в че