Физрук 6: Назад в СССР

От таких мыслей мой интерес к незнакомке лишь возрос…

Глава 3

Конечно, я не собирался зацикливаться на этих мыслях о прекрасной незнакомке. Если повезет, встречу еще раз и постараюсь прощупать почву.

Очутившись дома, залез в холодильник и обнаружил, что в нем опять как-то пустовато. Надо завтра, после посещения общества книголюбов, затариться. Поужинав тем, что нашел, я принял душ и завалился спать. Мне снилась девушка, поднимающаяся по ступенькам бесконечной лестницы.

Утром из директорской приемной я позвонил Вершковой на работу и сказал, чтобы девчонки привозили свои эскизы. Договорились на понедельник днем. Я решил сделать еще один звонок. На этот раз – в общежитие. Мне очень хотелось позвать к аппарату Наташу, но я попросил – комендантшу. Вахтер поворчал, поворчал, но сходил за ней. Через пару минут в трубке отозвалась Груня.

– Привет! – сказал я. – Это Данилов!

– О, приветик, Саш! Какими судьбами?

– Да вот хочу узнать, Петюня – шофер – все еще живет в общаге?

– Живет. Куда ему деваться?

– Тогда я заскочу к нему вечерком. Калым для него имеется.

– Только – к нему?

– Не только.

– Понятно, к своей зазнобе…

– Так оно и есть…

– Ну заглядывай!.. Я скажу Петровичу, чтобы пропустил.

– Большое спасибо, Аграфена Юльевна!

– Паси, да пораньше пригоняй…

Положив трубку, я отправился вести урок. Он как раз был у восьмого «Г». Когда прозвенел звонок на перемену, я сказал Альке и Толику, что прошу их поехать со мною, посмотреть и отобрать книги для нашей клубной библиотеки. У пацанят загорелись глаза. Я провел еще один урок. Семиклашки под моим присмотром побросали мяч через сетку. Когда началась большая перемена, пошел в учительскую, чтобы вернуть классный журнал седьмого «А», как вдруг из приемной выглянула Раечка и сказала мне:

– Товарищ Данилов, вас к телефону!

Кто бы это мог быть? Я зашел в приемную.

– Я – в столовую, – сообщила мне секретарша. – Будете уходить, плотнее притворите дверь.

– Обязательно! – заверил я и взял трубку, которая лежала на столе.

– Слушаю!

– Здравствуй, Саша! – раздался в наушнике голос моей бывшей.

– Привет!

– Ты обещал позвонить, но я так и не дождалась твоего ответа.

– Мои ученики согласились принять участие в твоих опытах, – проговорил я понизив голос и прикрывая рукой динамик, – но только потому, что они понятия не имеют, что их ждет.

– Замечательно! – обрадовалась Илга. – Почему же ты не позвонил мне?

– Потому, что я против.

– Это не имеет значения.

– Имеет. Потому, что я не позволю ставить опыты над детьми, согласие родителей которых не получено.

– Это не тебе решать.

– Мне.

– Ты не понимаешь, против чего идешь!

– Понимаю, – сказал я. – На следующей неделе созову родительское собрание. У тебя есть шанс самой выступить перед родителями и объяснить всю важность проводимого эксперимента. Если сумеешь им втолковать – тогда ребята твои.

– Хорошо, я попытаюсь согласовать твое предложение.

– И советую говорить правду. Советский человек имеет право знать все, как есть.

– Сообщи мне дату и время.

– Сообщу.

На этом наш разговор закончился. Интересно, доложит ли бывшая о моем демарше своему руководству? И вообще, чего она со мною возится? Я же явно ей мешаю… Не остывшее чувство? А у меня к ней? Не знаю. Бесит – это да. Особенно своими парапсихологическими фокусами. Однако глубокие чувства сразу не проходят. Тем не менее, сейчас я ее воспринимаю скорее как своего противника. Раньше мне было безразлично, чем Илга занимается. Может быть любопытно, но и только.

Положив трубку, я вышел из приемной, плотно притворив дверь. Отправился в столовку, похлебать борща и пожевать макарон с гуляшом. Подсел к Карлу, мы с ним переговорили о наших киношных делах. Вернее – об их киношных делах, потому что я немного самоустранился по причине своей загруженности. Так что товарищ мой проинформировал о том, что репетиции идут полным ходом, девчонки со швейки уже над костюмами кумекают. Алька и другие школьные художники делают эскизы декораций, а на уроках труда изготавливают реквизит. Вслух этого Рунге не сказал, но в контексте прозвучало: «Нужны деньги, друг Данилов!»

– Ты не забыл, завтра, после уроков мы за стройматериалами едем? – спросил я.

– Нет, конечно! – откликнулся он. – Машина будет?

– Достану! Грузовик…

– Ну и отлично!

На том наш совместный обед и завершился. После уроков, я выгнал «Волгу» из школьного гаража, посигналил у ворот и через пару минут в салон забрались Абрикосов и Кривцов. Городское общество книголюбов оказалось в самом центре. Оно располагалось в помпезном двухэтажном здании с колоннами и лепными карнизами, до революции наверняка принадлежавшем какому-нибудь купчине. Конечно, книголюбы не единственные, кто занимали его. Двери пестрели табличками.

Было здесь и общество нумизматов с филателистами, и курсы кройки и шитья, и общество цветоводов, и редакция газеты «Литейский рабочий» и другие мелкие организации. Мы с пацанятами вошли внутрь и сказали вахтеру, что пришли к книголюбам. Старик лениво махнул рукой направо. Последовав этому молчаливому указанию, мы обнаружили коридор с несколькими дверями. На одной из них и была табличка, подтверждающая, что за дверью находится то, что нам нужно.

Внутри оказалось полно народу. Я даже не ожидал такого. Комната была наполовину забита людьми, а наполовину стопками каких-то упаковок. Присутствующие посмотрели на нас как на досадную помеху, но тут же забыли о нашем существовании. Взгляды их были обращены на дверь, ведущую в кабинет товарища Лисицина. Некоторые украдкой пытались расковырять упаковку, чтобы посмотреть, что внутри, но другие тут же на них накидывались и шепотом отчитывали. Вдруг дверь кабинета открылась и показалась некрасивая, но серьезная девушка.

– Данилов есть? – спросила она, строго сверкнув очками.

– Я Данилов! – откликнулся я.

– Зайдите к Сергею Ивановичу!

Я шагнул к двери, пацанята за мною. Девица посмотрела на них поверх очков, но я сразу сказал:

– Это мои помощники.

И она нас пропустила. В кабинете нас встретил сам председатель. Поднялся, пожал руку мне и моим сопровождающим. Показал на стопки книг, что были разложены на большом столе. Я кивнул ребятишкам, и те робко подошли к столу и стали перебирать книжки.

– Аккуратнее, ребята! – предостерегла их очкастая.

– Ничего, – заверил я. – Они ребята воспитанные.

– А как там мой сынок? – поинтересовался Лисицин.

– Старается, – откликнулся я, больше прислушиваясь к тихим возгласам Алика и Толика.

От стола с книжными сокровищами то и дело доносилось:

– Ух ты! Стругацкие!.. Глянь – Крапивин!.. Снегов… Во! Булычев!.. Грин… Лем… Сабатини…

Да, пацаны действительно разбирались. Очкастая секретарша нависала над ними, словно курица над цыплятами и каждый раз кудахтала, если ей казалось, что те не слишком бережно относятся к дефицитным изданиям.

– Извините, товарищ Данилов, – пробормотал хозяин кабинета, – не могли бы вы попросить своих спутников поторопиться с выбором?.. У меня там люди ждут…

– Ну что, парни? – обратился я к ученикам. – Выбрали?

– Ну… да… – протянул Абрикосов.

А Кривцов спросил:

– А что, можно будет взять?

– Да, все, что вам понравилось.

– Тогда вот эту, эту и эту… – наперебой затарахтели они.

И стопка отобранных ими книг стала стремительно расти. Секретарша товарища Лисицина, казалось, была близка к обмороку. Наконец, пацаны закончили. Очкастая девица, которая не только кудахтала, но и успевала все фиксировать, протянула своему начальнику список. Тот пробежал его глазами, вздохнул и сказал:

– Римма Марковна, упакуйте эти книги, пожалуйста!

– Да, но ведь товарищ Данилов не член общества, – попыталась возразить та.

– Римма Марковна! – повысил голос председатель. – Потрудитесь принести упаковочную бумагу и бечевку!

Секретарша выскочила, а я повернулся к Лисицину.

– Сколько с меня? – спросил я.

Он взял листочек бумаги и намалевал на нем трехзначную цифру. Я глянул. Семьсот пятьдесят рублей. Ну что ж, это еще по-божески. На меньшее я и не рассчитывал. Отсчитав ему требуемую сумму, я поднялся. В этот момент вернулась очкастая девица, притащила рулон бумаги и моток бечевки. Молча принялась упаковывать книги. Пацанята стали радостно ей помогать. Когда они закончили, я пожал руку председателю общества книголюбов, подхватил сразу несколько упаковок, а остальное взяли Абрикосов и Кривцов.

Мы вытащили все это богатство из кабинета и под завистливый ропот других книголюбов, понесли дальше. Погрузили в машину и поехали ко мне домой.

Пока клуб не оборудован, книжки полежат у меня. По дороге заскочили в гастроном. Я набрал продуктов и для парней – торт. Все-таки у них сегодня праздник! Пока мы ехали, они с восторгом обсуждали, какие клёвые книжки удалось достать, словно это была целиком их заслуга. Хотя без них мне могли подсунуть какую-нибудь ерунду.

Въехав во двор, мы перетащили свою добычу в квартиру. И пока парни переносили связки книг из прихожей в большую комнату, я успел поставить кипятиться воду, вытряхнул из заварочного чайника старую и уже подернутую плесенью заварку, помыл его, сполоснул кипятком, насыпал заварки свежей. Затем, нарезал, по-быстрому, колбаски, хлеба и сыра. Ведь ребята, наверняка, проголодались, а одним тортом пичкать не полезно. Организовав таким немудрящим образом ужин, я позвал на кухню пацанов.

– А мы теперь сможем эти книжки брать и читать, Сан Сеич? – спросил Алька с набитым ртом.

– Конечно, – кивнул я. – Это будет библиотека общего пользования.

– Если это библиотека, то кто будет ее библиотекарем? – спросил Толик.

– Ну как кто… Да вот ты и будешь! Согласен?

– Ну-у… можно, наверное…

– Отлично! – сказал я. – А тебя, Алик, назначаю старостой литературного кружка.

– Ой, а у нас будет такой кружок?

– Будет. Ты писателя Третьяковского знаешь?

– Миния Евграфовича? Конечно! Он еще «Тайну утонувших сокровищ» написал… Классная книжка. Я читал!

– Ну вот он у нас будет вести этот кружок, а ты ему – помогать.

– Здорово!

Так за разговором и прошел наш ужин. Парни стали домой собираться.

– Сан Сеич, а можно я одну книжку возьму почитать? – попросил Абрикосов.

– У библиотекаря спрашивай.

– Толик, можно?

– Фонд пока не каталогизирован, – выдал вдруг свежеиспеченный библиотекарь. – Пока учет не оформлен, выдавать книги нельзя.

Даже я прифигел.

– Ну-у То-олик, – заканючил его приятель, – ну мо-ожно?

– Я ведь уже сказал!

– Стоп, Кривцов! – сказал я. – Пока у нас нет библиотеки, книжки можно выдавать просто так.

– Тогда я себе тоже возьму, – вздохнул он.

– Берите по книжке и по домам. Я вас подкину!

Они кинулись в большую комнату за книжками, а потом – стали одеваться. Облачившись, мы вышли на улицу, залезли в салон моего авто. Я развез счастливых обладателей дефицитных книжек по домам и поехал в общежитие. Вахтер Петрович меня узнал. Во всяком случае, пропустил без сучка без задоринки. Я поднялся на второй этаж и постучал в комнату Петюни. Он открыл не сразу. А когда дверь распахнулась, то вытаращился так, словно привидение увидел.

– Ядрена корень! – ахнул он. – Кого я вижу! Тень отца Омлета!.. Заходи! Чай будешь или ненадолго?

– Да я на минутку!.. Ты при машине?

– Ну дык… Во дворе стоит, МАЗик мой… Груня пока не гонит.

– Завтра сможешь к двадцать второй школе подогнать? Часиков в два.

– А чё не смочь?! Подрулю, если треба…

– Потом надо к базе стройматериалов смотаться, а оттуда – на улицу Луначарского.

– Как скажешь, командир! – откозырял шоферюга.

– Ну и заплачу, сколько затребуешь.

– Так не обидишь же, я тебя знаю…

– Тогда – до завтра!

– Давай!

– Да, слушай Петюня… Знаешь Наташу Кротову?

– Ну дык!

– В какой комнате она живет, в курсе?

– На третьем этаже, – сказал он. – Там у нас девичий монастырь… В тридцать третьей комнате…

– Спасибо!

– Ага!

Я пожал ему руку и побежал на третий этаж. Постучал в комнату с намалеванными красной красками двумя тройками на филенке. Дверь приоткрылась, высунулась незнакомая девичья физиономия. Ойкнула и скрылась, но дверь осталась приоткрытой.

– Мне Наташу Кротову! – сказал я в щель.

– Наташа, это к тебе! – крикнул кто-то в глубине комнаты.

Через пару минут она вышла.

– Привет, Саша! – почти шепотом произнесла медсестричка. – Вот уж не ждала, что ты сюда придешь!

– Да мне по делу надо было, – сказал я. – С Петюней насчет его грузовика договориться.

– А я думала – ты специально ко мне пришел, – немного огорчилась девушка.

– И к тебе – тоже!..

– Ладно, верю! – отмахнулась она.

– Ты когда работаешь?

– Завтра с утра на сутки.

– А хочешь сегодня ко мне?

– Хочу!

– Тогда собирайся и спускайся.

– Хорошо! Я быстро!

Я спустился на первый этаж, вышел из общаги и сел в машину. Минут через десять выскочила и медсестричка, с большой сумкой в руке. Видимо, у нее там был халат, шапочка и еще какие-нибудь вещички, необходимые для работы. Она открыла заднюю дверцу, забросила туда сумку, а потом уселась рядом со мною.

Я покатил вдоль улицы. Спешить не хотелось. Я чаще вожу в своем авто пацанов, чем красивых барышень. Можно покататься по городу. Время еще было вполне детское.

– Ну что, прокатимся немного? – спросил я.

– Ага! – обрадовалась она. – Я люблю кататься!

– Жаль только, что темно, – проговорил я, добавив газку.

Как обычно в этом городишке, после девяти вечера улицы пустели. Общественный транспорт пока ходил, а вот таксистов и пешеходов на перекрестках резко поубавилось. Конечно, я не гнал, как угорелый, соблюдая в целом скоростной режим и правила дорожного движения, но моя неизбалованная пассажирка и этому была рада. Она сидела, глядя перед собой сияющими глазами, словно мы с ней ехали не на обыкновенной «Волге» по заснеженному провинциальному городку, а на чем-то особенном и по Москве. Город из окна автомобиля выглядит немного другим.

Кстати, о береге. Если до лета наши с Наташей отношения не испортятся, можно будет отправиться с ней в путешествие к Черному морю. Раньше я подумывал сделать это с Илгой, но, видимо, не судьба. Что ж – медсестричка точно не хуже. Она, по крайней мере, не внушит мне, чтобы я… Ну не знаю… Кинулся со скалы в море, например. Или что-нибудь похуже. Интересно, а она реально это может? Нельзя жить с женщиной, от которой не знаешь, чего ждать…

– А скажи, Саша, – заговорила моя спутница, – почему ты в учителя пошел?..

– Ну-у… как, – пробормотал я неохотно, понимая, что придется лукавить. – Я же – спортсмен… А спорт у нас в стране не профессия, а даже если и была бы ею, то спортсмен все равно лет в тридцать уходит из большого спорта. И тогда что? Переучиваться на другую профессию или в тренера идти… А тренер – это тот же педагог. Вот я и решил, уж лучше сразу выучиться на педагога. Учителем физкультуры можно до пенсии трудиться.

– Понятно… А ты очень любишь детей?

– Есть – да, а так – нет, – вспомнил я старую хохму.

– Нет, ты серьезно ответь! – настаивала собеседница.

– Ну как тебе сказать, – заговорил я. – Вот пришел в школу, сначала не понравилось все. Передумал там работать. Хотел три годика, которые после института положено отрабатывать, перекантоваться, а потом что-нибудь другое себе подыскать… Не такое хлопотное… И может, более денежное. Меня ведь еще, классным руководителем сразу поставили. И не какого-нибудь там обычного восьмого класса, а специально собранного из одних мальчишек, да еще самых отпетых двоечников и хулиганов… Однако, как стал я с ними возиться, вникать во все их проблемы, так меня заело что ли… Короче, захотелось помочь этим пацанам, на которых и учителя и даже некоторые родители махнули рукой. В общем, не пожалел, что в учителя пошел.

Наташа вдруг схватила меня за руку и стиснула ее так, что я машинально нажал на тормоза. Поглядел на нее ошарашенно. Медсестра Кротова уставилась на меня неподвижным взглядом и ровно и холодно, как будто даже не своим голосом, произнесла:

– Тогда почему ты не желаешь им счастья?!

Я офигел. Голос был явно чужой. Нет, он был Наташин, но эта интонация и эмоции. Вернее их отсутствие… Твою мать! Какого рожна происходит?

Глава 4

– Наташ, ты чего? – опешил я.

– Ты должен думать в первую очередь о них. О том, что их ждет в будущем, – продолжала вещать она. – Если ты действительно болеешь за них всей душой, ты должен не препятствовать, а всячески помогать им стать людьми в будущем – умными, образованными, физически и умственно совершенными.

А-а! Вон оно что! при слове «в будущем», до меня дошло откуда ноги растут.

Я ударил по клаксону, и резкий звук вывел мою спутницу из этого состояния. Она вздрогнула, отпустила мою руку и изумленно завертела головой, словно пытаясь сообразить, как она здесь оказалась.

– Что случилось Саша? – недоуменно уставилась она на меня. – Почему мы стоим?

– Ты спрашивала меня про работу в школе, – я смотрел ей прямо в глаза и пытался понять, притворяется девушка или нет. – И даже советы мне давала. Как со школьниками обращаться.

– Я? Шутишь? Да ты что… – хихикнула девушка. – Где я и где педагогика? Я людей лечу…

– Ну и славненько, – пробурчал я.

– А ты что такой хмурый? На тебе лица нет.

– Да нормально все, голова немного болит. Поехали меня лечить скорее.

У Наташи настроение тоже немного ухудшилось. Как вроде, побочка какая-то, что ли…

Я припарковался в своем дворе, и мы поспешили в квартиру. Наташа упорхнула в ванну. На кухне нашлось полбутылки «Хванчкары», я наполнил стакан и выхлебал его. Это что было?.. Неужели – опять Илга? Каким макаром? Рядом ее не было. Телепатия на расстоянии? Нет, не верю. Здесь что-то другое. Только что?..

Медсестричка вернулась из ванной. Я поставил чайник. Торт мои пацаны не доели, так что было чем угостить гостью. Сладкое для женщины не менее мощный источник настроения, нежели спиртное, а может и более сильный. Наташа с аппетитом уписывала пропитанную сиропом и украшенную кремом сдобу и на глазах становилась веселее. Я ее не торопил, расскажет, когда будет готова и если будет готова.

Торт кончился. Гостья осоловело откинулась на спинку дивана. Я уже было решил, что она забыла о небольшом происшествии в машине. В конце концов, если гражданка Эглите ее каким-то образом зазомбировала с помощью гипноза, она могла и внушить забыть обо всем. Правда, я не был уверен в том, что медсестричка отработала программу полностью. Ведь посигналив, я ее вывел из нужного гипнотизерше состояния. И все-таки не спешил задавать наводящие вопросы.

– Я что-то такое наплела, когда мы ехали, да? – спросила Наташа.

– Ничего особенного, – снисходительно произнес я. – Ты вдруг озаботилась судьбою моих учеников. Не помнишь?

– Сама не понимаю… – пробормотала она. – Как-то вдруг захотелось сказать тебе что-то очень важное…

– Ты помнишь, что именно говорила?

– Теперь да, припоминаю. Но очень смутно, что-то о будущем, об образовании…

– Скажи, а ты встречалась недавно с моей бывшей девушкой?

– Да, вчера, – кивнула медсестричка. – В ГУМе! Случайно встретились.

– А вы говорили о чем-нибудь?

– Ну да… Недолго…

– Можешь вспомнить, о чем был разговор?..

– Да ничего такого. Она мне комплимент сделала, сказала, что я красивая… Потом просила передать тебе привет.

– А потом?..

– А потом ничего не было… Мне дурно стало. Там народу много, теснота, душно. Бывшая твоя газировки мне стакан принесла с сиропом, из автомата рядом. Мне стало лучше, и она ушла.

– Все понятно, – тихо, почти про себя проговорил я.

– А почему ты об этом спрашиваешь?

– Да так… Не обращай внимания. Просто любопытно…

Подозрения мои усилились. Неужели Илга обработала Наташу? Вопрос только – зачем? Пытается меня таким образом запугать или переубедить или и то и другое? А когда убедится, что не вышло, к чему перейдет?.. Это надо прекращать. Хватит с меня. И когда гостья ушла в ванную, я подошел к телефону и набрал номер квартиры Разуваевых. Трубку взяла жена директора.

– Добрый вечер, Глафира Семеновна! – сказал я. – Это Саша Данилов.

– Здравствуйте, Саша! – откликнулась она. – Вам кого?

– Илгу, если можно.

– Ах, Илгочку! – елейным голоском воскликнула Разуваева. – Не могу, к сожалению. Она сейчас у Кирюши, занимается с бедным мальчиком… Может вам Тоню позвать?

– Нет, спасибо! – сказал я. – Спокойной ночи!

– И вам, Саша!

Положив трубку, я подумал, что спокойной ночи мне впереди не светит. Медсестричка вышла из ванной, и я сказал ей:

– Наташа, ты ложись спать, а я отлучусь на время.

– Куда? Я ведь усну, – пригрозила она.

– Засыпай, – согласился я. – Вернусь – разбужу.

– Попробуй только не разбуди…

И она расцеловала меня на дорожку. Подбодренный таким образом, я оделся и вышел из дому. Сидорыч заворчал, снова отворяя мне ворота, но я сунул ему трояк за позднее беспокойство, и старик сменил гнев на милость. Выкатив со двора, я помчал в Заречье, к известному мне дому. Наверное, это будет не очень – ломиться в чужую квартиру после десяти часов вечера, но мне хотелось застать бывшую врасплох, как застает она иногда меня.

Вряд ли моя бывшая применит ко мне свои спецметоды, в присутствии Кирюши и его бабушки. Хотя кто ее знает. Тем не менее – надо попытаться.

«Волга» проехала через мост и я повернул на нужную мне Речную улицу. Дом номер 18 по-прежнему желтел немногими окнами, в которых горел свет. Теперь мне не было нужды блуждать по подъездам, натыкаясь на запертые двери и пустые квартиры. Я хорошо помнил, куда надо войти и на сколько этажей подняться.

Я не торопясь проскрипел ступеньками до третьего этажа, подошел к двери квартиры номер двенадцать и остановился. Меня одолели сомнения. Там за дверью пацаненок, страдающий от тяжелой формы ДЦП, с которым и работает гражданка Эглите. Она раньше утверждала, что Кирюше становится легче, и я ей до поры, до времени верил. Потом, как выяснилось, ее не столько интересует его возвращение к нормальной жизни, сколько необыкновенные когнитивные, а проще говоря – экстрасенсорные способности.

И вот сейчас войду я. Не напугает ли парнишку появление чужака? А если мне не откроют, что я буду делать? Ломать дверь. Ну хозяева вызовут милицию. И на этом все закончится. И все же – попытка не пытка. Я нажал на кнопку звонка. Несколько минут не было ответа, наконец, я расслышал тихий женский голос, интересующийся:

– Кто там?

– Аксинья Мареевна! – громко сказал я. – Это я, Саша Данилов! Откройте, пожалуйста!

– А что вам надо?

– Я муж Илги Артуровны!

Ну слукавил, конечно, но ведь на пользу дела. В ином случае, хозяйка и не открыла бы. А так, щелкнуло поворачиваемое колесико замка, и тяжелая, обитая расстрекавшимся кожзамом дверь, распахнулась. В прихожей оказалось неожиданно темно. Свет падал лишь с лестничной площадки. Странно…

Я шагнул внутрь и успел заметить лишь испуганное выражение лица бабушки Кирюши. Дальше все пошло как в плохом боевике. Открыв рот, чтобы поздороваться с хозяйкой квартиры, я его тут же и захлопнул. Потому что в спину мне уперлось нечто твердое, похожее на ствол пистолета, и грубый голос произнес:

– Без шуток, парень! Руки в гору!

Пришлось подчиниться. Опытная рука незнакомца охлопала меня по карманам и под мышками, потом тот же голос сказал:

– Руки можешь опустить. Не оборачиваться… Хозяйка, проводите!

Ствол от моей спины убрался.

– Пойдемте, Саша! – сказала старушка, которую, как только захлопнулась дверь, я едва различал в полумраке.

В квартире было тихо, и я слышал, как она шлепает тапками. Не разуваясь и не снимая верхней одежды, потопал за нею, ориентируясь на звук. Я-то думал пройдем пару метров и завернем куда-нибудь на кухню, но мы все шли и шли, как будто я попал и не в квартиру вовсе, а в какой-то тоннель. Что за чертовщина?! Тут весь дом занимает меньше места в пространстве, чем мы уже прошли. Неужели опять какие-то фокусы моей бывшей? Тряхнул головой, пытаясь сбросить наваждение.

Резкая вспышка света заставила меня зажмуриться. Когда я проморгался, то уже почти без удивления обнаружил, что торчу посреди довольно тесной прихожей в обычной квартире. Оглянулся, но никакого мужика с пушкой позади не увидел. А передо мною стояла, виновато улыбаясь, Аксинья Мареевна. Она жестом предложила мне разуться и раздеться, а когда я это сделал, поманила за собой на кухню, которая, как я и предполагал, была всего в паре-тройке шагов, за поворотом короткого коридорчика.

Когда я вошел на кухню, хозяйка проскользнула в дверь и плотно ее притворила за моей спиной. Тут же воткнула в розетку вилку электрочайника и принялась доставать из холодильника банку варенья и сливочное масло. Она молчала. Я – тоже. Мне надо было прийти в себя. Можно было не сомневаться, что я снова подвергся одному из парапсихологических фокусов гражданки Эглите. Видать, показала таким образом, на что она на самом деле способна. Для чего? Чтобы не рыпался?

– Вы извините, Саша! – проговорила бабушка Кирюши, наливая мне чаю. – Илга Артуровна пока занята. Им нельзя мешать.

Она поставила передо мною малиновое варенье и тарелку с бутербродами с маслом.

– Как вам живется, Аксинья Мареевна? – спросил я.

– Слава богу, – откликнулась она. – Жаловаться грех.

– Трудно, наверное, с таким внуком?

– Ничего, с божьей помощью…

– А мама его где?

– В командировку начальство послало…

Да, старушка не из болтливых. Наверное, ее тоже связывает подписка о неразглашении. Ничего я из нее не вытяну. Да в общем и не собирался. Попью чайку с малиновым вареньем, самое-то по нынешней простудной погоде. Слопаю пару бутеров с маслом. Дождусь, когда Илга закончит сеанс. Подброшу ее до директорского дома и заодно потолкую по душам. Небось, в городе она не станет внушать мне, что кто-то бросается под колеса? Разбиться может вместе со мною тогда.

Я успел прикончить вторую чашку, как послышался стук двери, процокали каблуки и я услышал негромкий голос своей бывшей:

– Аксинья Мареевна!

Хозяйка всплеснула руками и кинулась из кухни. Я услышал как они шепчутся в коридорчике.

– Кирюшка уснул, – сказала Илга.

– Ах, как хорошо! – обрадовалась бабушка пацаненка. – Может, хоть эту ночь проведу спокойно… Ой, что это я!.. Там же вас муж дожидается!

– Муж?! – холодно удивилась гражданка Эглите. – Вот так сюрприз!

– Видать, не усидел дома, родимый… Соскучился!.. Идите, на кухне он… Чайку попейте на дорожку.

Каблуки процокали и на кухне появилась Илга.

– Добрый вечер! – сказала она, усаживаясь напротив меня. – Вот уж не подозревала, что ты здесь появишься.

– Привет! – изобразил я улыбку. – Потому ты меня так встретила?

– Как?

– А ты не знаешь?

– Нет. Расскажи! Очень интересно!

– Ну как… – нехотя начал я. – Звоню. Открывает Аксинья Мареевна. В прихожке темно. В спину мне упирается ствол пистолета и мужской голос требует, чтобы я поднял руки вверх и не дергался…

– А какими именно словами – не помнишь?

– Издеваешься?

– Нет, Саша, я серьезно…

– Ну – какими… Сначала: «Без шуток, парень! Руки в гору!..» Потом быстро хлоп-хлоп меня по карманам и командует: «Руки можешь опустить. Не оборачиваться… Хозяйка, проводите!..» Ну я и пошел следом за Аксиньей Мареевной. Иду, иду, иду, а коридорчик все не кончается, как будто мы с бабусей по тоннелю какому-то топаем, а не по квартире вовсе. И вдруг вспышка света. Смотрю – уже торчу посреди прихожей и никакого тебе тоннеля.

– С ума сойти! – покачала гражданка Эглите головой. – Вот это мощь!

– Я вижу – ты от скромности не помрешь…

– Причем здесь я – это все он.

– Кто?

– Кирюшка!

– Чего-о?.. Брось прикалываться… А тогда, на трассе – тоже он?

– Нет, тогда – я…

– Вот!. И с Наташей меня обработала…

– В каком смысле – обработала?..

– Сегодня она мне про моих учеников задвигала советы сомнительные…

– Я здесь не причем.

– Ну врешь ведь, гражданка Эглите!.. Тебе нужно, чтобы пацаны в твоих опытах участвовали…

– Давай об этом не здесь, ладно! – тихо попросила она.

– Тогда поехали, – сказал я. – В машине потолкуем.

– Поехали!

Мы встали и вышли в прихожку, оделись. Из комнаты выглянула хозяйка.

– Уже уходите? – спросила она.

– Да! – сказала Илга. – Аксинья Мареевна, когда Саша пришел, здесь еще кто-нибудь был?..

– Да боже упаси! – всплеснула та руками. – Кому же здесь быть!..

– А свет в прихожей вы сразу зажгли?

– Да я его и не гасила его с вашего прихода.

– Понятно. Спасибо!

– Неужто Кирюшка что набедокурил?!

– Все в порядке, Аксинья Мареевна! До свидания!

– До свидания! – бросил я.

– Ступайте с богом, деточки!

Хозяйка перекрестила нас, и мы вышли в подъезд. Спустились на первый этаж. Вышли на улицу. Сели в машину. Я завел движок и начал его прогревать. Заелозили по лобовому стеклу «дворники», соскребая налипший мокрый снег.

– Слышал? – спросила моя бывшая.

– Слышал, но что это доказывает?

– В общем – ничего, но какой смысл Аксинье Мареевне вводить тебя в заблуждение?..

– Ты могла ей внушить это…

– Если ты будешь так рассуждать, мы с тобой ни о чем не договоримся.

– А ты хочешь, чтобы я с тобой о чем-то договорился?

– Хочу. И ты знаешь – по поводу чего.

Я переключил передачу и медленно поехал в сторону моста.

– Для того, чтобы мы договорились, нужны две вещи, – сказал я. – Первая – я должен знать все. Вторая – я должен верить твоим словам. С последним – большая напряженка… Мне рассказала Наташа, как ты ее обработала во время встречи в ГУМе.

– Какая Наташа?

– А ты ее не знаешь?

– Нет.

– И вчера вы не встречались?..

– Не встречались… А-а, ты о своей новой пассии?..

– Не называй ее так.

– Извини…

– Значит, ты утверждаешь, что не знакома с Наташей.

– Утверждаю.

– Ну что ж, сейчас проверим…

– Проверяй.

– Тогда заскочим ко мне. Я устрою вам очную ставку. Не возражаешь?

– Пожалуйста.

– Хотя, какой смысл… – отмахнулся я. – Ты же сможешь ей внушить, что угодно… И мне, видать, – тоже.

Мы помолчали, глядя как летит навстречу «Волге» снег. Наконец, моя бывшая заговорила снова:

– Ты сказал, что хочешь знать все?..

– Хотелось бы…

– Хорошо, я расскажу, хотя у тебя нет допуска. А уж верить мне или нет – решай сам. И сам решай, какие выводы сделать из услышанного.

– Приятно слышать.

– В СССР негласно проходят тестирование разные группы несовершеннолетних, на предмет выявления у них способностей, превосходящих те, какими обладают обычные люди. Серьезные ученые считают, что из этих детей можно будет вырастить людей, которые, заняв в будущем ключевые позиции в системе государственного и военного управления, а также, в науке и производстве, дадут нашей стране стратегическое преимущество перед вероятным противником. Аналогичные проекты финансируются в США и Западной Европе. Не удивительно, что зарубежные разведки проявляют такой интерес к нашим исследованиям.

– Об этом я уже догадался.

– Откуда?

– Ты же телепат! Неужто не знаешь?

– Я – не телепат.

– Ладно. Переходи от мирового масштаба к нашим палестинам.

– Мне повезло. Я нашла Кирюшу Цыганова. Это пси-гений невероятного уровня. Да ты и сам уже имел возможность убедиться в этом, хотя и не веришь мне… Для того, чтобы я могла с ним работать, несколько институтов разрабатывают тесты и психотехнические таблицы, но даже я до сих пор не могу сказать, где проходят границы его способностей…