– Нет!, нет!, – закричал продавец, отскочив назад, вытянув перед собой руки, как бы загораживаясь от невидимой угрозы.
– Ты что?, изумился Никодим.
– Никто ещё кроме тебя не мог вот так держать этот меч, – ответил он – я много кому предлагал этот меч. И те кто вытаскивал его из ножен, падали на пол и хватались за голову.
– Так ты и на мне эксперимент проводишь!, – зло бросил Никодим.
– Нет, Нет, я просто хочу продать этот меч, достойному воину, и, кажется я его нашёл. Очень давно я сам вытащил этот меч из ножен, сильная головная боль пронзила меня, ноги подкосились. Так я и валялся целый час, потом когда окончательно пришёл в себя, я кое как боясь коснуться меча попробовал ножны надеть на меч и у меня получилось без боле. С тех пор я его трогаю иногда и только в ножнах. Я даже эти иероглифы не мог разглядеть.
– Ты очень много хочешь за этот меч, – сказал Никодим, – я предлагаю тебе за меч триста золотых.
– Четыреста тридцать, – ответил продавец.
– Триста, – сказал Никодим.
– Четыреста и это конечная цена, – жёстко обрезал продавец.
– У меня сейчас нет таких денег, но после сегодняшних соревнований я приду и куплю у тебя этот меч, а пока спрячь меч, сказал Никодим, вложив его в ножны, протянул продавцу и вышел из магазина.
Никодиму очень понравился этот меч, он чувствовал, что меч его. Выходя из магазина оружия, он твёрдо решил участвовать в соревнованиях и выиграть их.
Время приближалось уже к обеду. Нужно было идти и делать заявку на участие в соревнованиях.
Никодим спросил у проходящей мимо пожилой женщины как ему пройти до того места, где проходят соревнования по кулачным боям.
– А, новый боец, да наш Маратка вышибет тебе все мозги!!!, ха, ха, ха, ха, засмеялась она открыв свой безобразный рот с одним зубом и пошла дальше.
Никодим подошёл к торговцу колбасами и задал тот же вопрос, что и женщине.
– Иди вон за теми мальчишками, они точно собираются туда, ответил тот.
Никодим вышел с рынка и пошёл за молодыми людьми. Через пять минут он увидел место соревнований. Никодим подошёл к рингу и спросил у стоящего там парня, как ему сделать заявку на участие в соревнованиях.
– Вон видишь, ту контору, с надписью «Бойцовский клуб», иди туда и скажешь, что хочешь участвовать в соревнованиях, кода тебя запишут и выдадут номер с твоим именем, придёшь и принесёшь мне.
Никодим поблагодарил его и пошёл к клубу.
Никодим зашёл в клуб и увидел там несколько комнат, на дверях из одной комнаты была надпись «Приём заявок». Никодим открыл эту дверь и зашёл в комнату. На беглый взгляд в этом кабинете был полумрак, и ощущалась приятная прохлада, хотя на улице был яркий солнечный тёплый день. Посреди кабинета стоял стол, а за столом на деревянном крепком стуле седела какая-то огромная туша с длинными волосами и тройным подбородком, это и был служащий, который принимал заявки на участие в боях и выдавал бойцам номера.
– А, ещё один боец пожаловал, – сказал он, потирая руки.
– Да, я боец и хочу узнать правила боя и ставки вознаграждения, сказал Никодим.
– Победитель, занявший первое место получает пятьсот золотых монет, а занявший второе место получает двести пятьдесят золотых монет. Бой ведётся только руками, а на руки одеваются кожаные перчатки, набитые конским волосом и никакого оружия, бой идёт до тех пор, пока один из бойцов на ринге не упадёт в бессознательном состоянии или не крикнет, что сдаётся, ответил он жуя какую-то гадость и причавкивая как поросёнок.
– А сколько бойцов, участвуют в сегодняшних соревнованиях, спросил Никодим.
– Двенадцать человек, – ответил он, – о, да чуть не забыл, соревнования ведутся до тех пор, пока не останется только один победитель. Ну, что ещё не передумал участвовать?, ха ха ха ха ха ха, – прочавкала эта жирная туша.
– Записывай меня, ответил Никодим.
После того, как он получил бирку со своим именем, Никодим вышел на улицу и отнёс её судье на ринг.
– Когда услышишь, звук трубы, подходи сюда, сказал он.
Соревнования эти были созданы для развлечения местных жителей. Салеб на этих соревнованиях зарабатывал огромные деньги, и ему не составляло труда выплатить такую сумму. Но Салеб был довольно хитёр, так как у него был личный боец, который всегда одерживал победы и не было ему равных бойцов. Салеб ещё ни разу не выплатил денег ни одному претенденту, так как их не было кроме Маратки.
Через тридцать минут Никодим услышал звук трубы, он далеко и не отходил от места соревнований. К тому моменту здесь собралось огромное количество зрителей. Все ходили, вокруг ринга и галдели в предвкушении поединков. Судья, находящийся на ринге, опустил руку с мешок с бирками и достал первую.
– Фикуз и Мартатка, объявил он.
На ринг вышел Фикуз. На руках у него была надеты перчатки. Он был раздет до пояса, на плечах и руках у него были бугры мышц, было видно, что он тренировал своё тело. За ним на ринг поднялся Маратка, который не уступал ему в размерах, голова его была выбрита на лысо, а под носом росли тоненькие усики, толпа зрителей стала бурно ему аплодировать и кричать.
– Правила боя помните? – спросил судья
– Помним, – ответили бойцы.
– Бойцы, поприветствуйте друг друга, – сказал судья.
Фикуз и Маратка ударили друг другу по перчаткам.
– Бой! Дал команду судья.
И бой начался. Фикуз начал проводить разведку боя прямыми ударами, Маратка также пользовался этой тактикой, удары бойцов пока ни причиняли вреда друг другу. Фикуз, выбрал момент, и после прямого удара в голову Маратки, от которого Маратка отклонился, нанёс ему мощный боковой удар в голову. Маратка нырнул под удар Фикуза и в ответ ударил Фикуза в голову с боку. Фикуз защитил свою голову рукой и в ответ ударил Маратку прямой в голову. Удар Фикуза достиг цели, он попал прямо в челюсть Маратке. У Маратки потемнело в глазах. Продолжая, атаку Фикуз нижним ударом руки ударил Маратку в корпус и сразу же этой рукой ударил Маратку в челюсть. Маратка опустил руки начал заваливаться, упал на колени, а потом полностью упал на пол ринга. К ним подбежал судья, оттолкнул Фикуза и начал считать,
– Один, два, три, четыре, пять.
– Вставай! Вставай, ты тупая обнаглевшая свинья!, – донёсся сбоку голос Салеба, в злости трясшего руками.
Маратка приподнялся на руках и начал трясти головой в разные стороны, судья перестал вести счёт. Маратка полностью поднялся на ноги.
– Можешь продолжать бой? – спросил у него судья.
Маратка утвердительно кивнул головой.
– Бой! – закричал судья.
Фикуз, думая, что уже двумя ударами завершит бой, бросился на Маратку. Маратка нырнул под боковой удар Фикуза и ударил Фикуза в печень, потом ударил Фикуза в солнечное сплетение. У Фикуза сбилось дыхание и потемнело в глазах. Маратка, пользуясь моментом, ударил Фикуза с низу, в челюсть, потом ударил сбоку в челюсть и со всего размаха ударил Фикуза в нос. После серии таких ударов, Фикуз опустил руки, упал сначала на колени, а потом и на пол. К ним подбежал судья оттолкнул Маратку и начал считать. Судья закончил счёт до десяти. Поднял своей рукой руку Маратки в верх и сказал:
– В этом бою победу наккаутом одержал Маратка!
Толпа радостно кричала.
После того как Фикуза утащили с ринга за руки, судья снова полез в мешок.
– Гаусс и Мамлюк- прокричал судья.
На ринг вышли Гаусс и Мамлюк, на них были надеты шорты. У обоих бойцов были атлетически тела, огромных размеров мышцы рук и ног. Толпа зрителей закричала в предвкушении боя.
Маратка тем временем слез с ринга и шёл сесть на скамейку. Тут к нему подскочил взбешенный Салеб.
– Ты что такое творишь!, ты что вообще обнаглел! Вместо того, чтобы тренироваться как следует, пьянствуешь и по бабам таскаешься! Я ведь тебя предупреждал, тренируйся, тренируйся. А что ты! Ты же знаешь Селаб, нету лучше меня бойца в этом мире. Ты чего урод! Голову свою тупую подставляешь, да хуже того ещё и на пол падаешь, да ещё хуже судья считает! Да я лично из тебя все кишки выпущу урод! Урод!
– Это случайность, такого больше не повториться Салеб, я просто расслабился, – виновато ответил Мартка.
– Я тебе расслаблюсь!, я тебе расслаблюсь! – вновь завопил Салеб, если ты не выиграешь сегодня, ты со мной до конца своей никчемной жизни не расплатишься урод.
– Бой – крикнул судья.
Бойцы с ходу налетели друг на друга и начали наносить сокрушительные удары. Гаусс ударил Мамлюка в голову серией ударов, Мамлюк тоже ударил несколько раз Гаусса в голову, но бойцы крепко стояли на ногах, бой продолжался около двадцати минут, но никто из бойцов не хотел проигрывать.
К Никодиму подошёл, пришедший уже в сознание, Фикуз и сказал,
– Отличный бой Никодим, из них кто-то победит, а Маратка меня победил и денег я не заработал.
– А может тебе и повезло, что тебя Маратка победил, потому что ты со мной на ринге не встретишься.
– А с чего ты взял, что меня бы победил? – возмутился Фикуз.
– Если хочешь проверить это, то можно устроить между нами бой позже.
– Ну об этом мы ещё поговорим, а пока у меня возникла идея подзаработать денег, я хочу сделать ставку на тебя.
– Ну в чём проблема?
– А проблема в том, что у меня нет столько денег для ставки.
– Ну возьми у своего друга Гармана.
– Я бы взял у него, но у него тоже нет денег.
– А сколько нужно денег,
– Нужно пятьдесят золотых монет.
– У меня всего есть только сорок золотых монет.
– Ели ты мне дашь свои сорок золотых монет, я добавлю десять золотых монет, то из них я смогу сделать двести золотых монет, ну, если ты, конечно победишь всех и займёшь первое место.
– А сколько денег из выигрыша ты хочешь дать мне?
– Ровно половину, то есть сто золотых монет и плюс твои сорок монет.
– По рукам- сказал Никодим- пошли к моим вещам.
Никодим дал Фикузу денег и они вернулись к рингу. На ринге всё ещё продолжался бой. Гаусс ударил Мамлюка в голову, Мамлюк защитился от удара рукой и ударил Гаусса в плечо. Удар Мамлюка был очень сильным, он выбил Гауссу плечо.
– А, А, АА, А, А, А – закричал Гаусс, сдаюсь!, сдаюсь! – судья выскочил на ринг и остановил бой,
– В этом бою одержал победу Мамлюк- крикнул судья и поднял руку Мамлюка в верх.
Порывшись в своём мешочке судья крикнул
– Артур и Никодим,
Сначала на ринг поднялся Арут, он был очень огромных размеров, у него был высокий лоб, глаза, как у бешенного быка, большие ноздри. Рост Артура намного превышал рост Никодима. Вслед за ним на ринг поднялся Никодим.
– Бойцы, поприветствуйте друг друга, – сказал судья.
В это время зрители делали ставки на бойцов.
Никодим и Артур стукнулись перчатками.
– Бой! – прокричал судья.
Артур с первых минут боя пошёл в яростное наступление, он ударил Никодима со всего размаху в голову, Никодим нырнул под его удар и оказался за спиной Артура. Артур развернулся к Никодиму, и ударил его прямым ударом в корпус, Никодим вновь увернулся от его удара. Артур начал проводить серию ударов в голову Никодима, но всё безрезультатно, Никодим ловко уходил от его ударов.
– Бей его Артур, бей, раздавались крики из толпы.
– АААААААААА, закричал Артур, прижимая Никодима к канатам своим телом и размахиваясь рукой для нанесения сокрушительного удара в голову. В тот момент, когда кулак Артура был совсем рядом около головы Никодима, Никодим очень ловко нырнул под руку Артура и сам нанёс Артуру сокрушительный боковой удар в челюсть. Артур в бессознательном состоянии рухнул на пол. Зрители замолчали, не поняв, что произошло.
Судья подскочил к Артуру, поднял его веки и посмотрел зрачки.
– Убрать его с ринга, крикнул он своим людям, и поднял руку Никодима в верх,
– В этом бою одержал победу Никодим, крикнул он.
Никодим вышел с ринга.
– Ты Маратка сиди и наблюдай за бойцами, и особенно за этим Никодимом, что-то он мне не нравиться, как он этого Артура с одного удара вывел из боя и дела выводы. Не подведи меня. – Продолжал свои наставления Салеб.
– Я наблюдаю, – ответил тот.
– Вот и наблюдай! – вновь заорал Салеб.
– Отличный бой Никодим- сказал Фикуз, ты действительно сильный боец. Тем временем судья произносил имена следующих бойцов.
– Гарман и Жак- когда они поднялись на ринг, судья дал команду
– Бой,
Жак начал прыгать вокруг Гармана, и дёргать головой в разные стороны, Гарман спокойно стоял и ждал ударов Жака. Жак резко подпрыгнул в верх и ударил Гармана. Гарман отклонился и ударил Жака прямым ударом в корпус, Жак отлетел назад и упал на пол и покатился по полу, но потом резко вскочил. Гарман подпрыгнул к Жаку и ударил его боковым в голову, Жак нырнул под удар Гармана и в ответ ударил его боковым в голову. Гарман уклонился от удара Жака и на отмаш ударил того по голове. Жак защитил свою голову рукой и ударил Гармана в нос. У Гармана на мгновение потемнело в глазах, он ничего не видел, потом в его глазах побелело и начали проясняться очертания руки Жака, которая с размаху неслась на него, Гарман защитил свою голову рукой и сразу же ударил Жака в лицо, потом ещё раз ударил его в челюсть и в нос. Жак отскочил назад, но Гарман достал его ударом с низу в корпус и завершил прямым в челюсть, Жак упал. Судья подскочил к Жаку посмотрел его зрачки и крикнул
– В этом бою победу одержал Гарман – и поднял его руку.
Зрители, сделавшие ставки на Гармана, радостно кричали.
– Убрать его с ринга! – дал команду судья.
– Молодец Гарман – сказал Фикуз, хлопая его по плечу. – Ты сможешь победить Никодима.
– Да ты же знаешь, что я вообще не победим, ха ха ха ха ха ха, засмеялся Гарман.
К ним подошёл Никодим и сказал: – до полуфинала осталось ещё два боя, пойдёмте сходим в гостиницу и выпьем чего-нибудь.
– Я вино пить не буду- сказал Гарман – мне ещё драться,
– А я буду, мне уже драться не нужно – сказал Фикуз и добавил – о боги всемогущие, как у меня болит голова.
– Я тоже вино перед боем пить не буду, сказал Никодим, но попить чего-нибудь надо.
И они втроём пошли в гостиницу Марты. Когда они пришли Никодим заказал себе бутылку яблочного сока, Гарман взял себе кваса, а Фикуз вина.
– Мне нравится эта деревенька – сказал Никодим.
– Да, это действительно хорошая деревня, – подтвердил Гарман.
– А откуда ты родом Гарман – спросил Никодим,
– Я с севера, ответил он,
– Никодим, если мы с тобой встретимся в финале, я тебя побью, то ты не обижайся ничего личного.
– Нет Гарман, если мы с тобой и встретимся на ринге, то ты проиграешь бой.
– Ну ладно, посмотрим, сказа Гарман.
Фикуз пил вино и улыбаясь, смотрел на спорящих. Посидев в закусочной и утолив жажду, компания двинулась к рингу. Подходя к рингу, они услышали зов трубы. Судья называл имена полуфиналистов
– Маратка, Мамлюк, Никодим, Гарман, Филомер и Тваша, – потом полез в свой мешочек, достал бирки и сказал – Мамлюк и Никодим,
Мамлюк и Никодим поднялись на ринг. Никодим был настроен серьёзно и планировал быстро закончить этот бой.
– Бойцы, поприветствуйте друг друга, – сказал судья.
Никодим и Мамлюк ударили друг другу по перчаткам.
– Бой! крикнул судья.
Мамлюк, только замахнулся для удара, а Никодим уже ударил его два раза в голову и Мамлюк рухнул на пол. Судья подскочил к нему, посмотрел его зрачки,
– Убрать его с ринга! – дал судья команду своим людям. – В этом бою одержал победу Никодим – объявил он.
– Не нравиться мне этот Никодим – вновь сказал Салаб Мератке смотри у меня!
– Что ты меня всё пугаешь, пугаешь, прекрати это делать, – огрызнулся в ответ Маратка.
– А ты выигрывай! – завопил Салеб.
– Гарман и Филомер – вновь объявил судья.
Бой между Гарманом и Филомером был длительным и кровавым, но в итоге Гарман одержал победу.
Судья вызвал на ринг Маратку и Твашу, хоть Тваша и был выше ростом и тяжелее Маратки, но Маратка был намного проворнее и быстрее и через десять минут после начала боя Тваша был в глубоком наккауте.
– В сегодняшних соревнованиях вышли в финал Маратка, Никодим и Гарман – объявил судья, и порывшись в своём мешочке, судья объявил – Маратка и Никодим.
Никодим и Маратка поднялись на ринг.
– Правила боя помните? – спросил у них судья,
– Помним – ответили бойцы.
– Поприветствуйте друг друга – дал команду судья.
Никодим и Маратка ударили друг другу по перчаткам.
– Бой! – прокричал судья.
Толпа яростно кричала – Маратка, Маратка, Маратка, Маратка.
Маратка с дикой яростью кинулся на Никодима, стараясь завершить бой в первые минуты. Никодим отклонился от его прямого удара, потом от бокового удара и отскочил назад. Маратка подскочил к Никодиму и начал наносить серю ударов, Никодим уклонялся. И всё таки Маратка достал Никодима прямым ударом в корпус. У Никодима сбилось дыхание. Никодим понял, что если он срочно не возьмёт инициативу в свои руки, то бой проигран. Никодим уклонился от прямого удара в голову и в момент уклона провёл мощный удар по рёбрам Маратки. Никодим знал, что он сломал Маратке несколько рёбер и отскочил назад. Но Маратка не унимался, он подпрыгнул к Никодиму, пытаясь ударить его в голову, но сильнейшая боль в рёбрах не дала завершить ему удар. Он поднял руку в верх, прося перерыв. Судья подбежал к ним и остановил бой. Толпа зрителей запереживала.
Тут подскочил Салеб с диким воплем, – что случилось?
– У меня сломано несколько рёбер – сказал Маратка, – я никогда не встречался с таким бойцом как этот, он вывел меня из равновесия, но я его урою.
– Это я тебя урою если ты проиграешь! – заорал Салеб.
– Бой! – крикнул судья.
– Зря ты вышел снова на бой со мной – сказал Никодим.
– ААААААА – закричал Маратка и ударил Никодима боковым ударом, Никодим нырнул под его руку и ударил тоже боковым ударом в челюсть Маратке, у Маратки изо рта полетела кровь и слюни. Он упал на ринг в бессознательном состоянии.
Зрители замолчали. Судья подскочил к нему и проверил его зрачки. Потом поднял в верх руку Никодима. А Маратку аккуратно положили на носилки и унесли с ринга.
Судья объявил:
– Никодим и Гарман.
Гарман вышел на ринг.
– Гарман, я тебя сейчас наккаутирую, сказал ему Никодим и без обид.
– Это я тебя побью и без обид – ответил Гарман и бойцы ударили друг другу в перчатки.
После команды судьи Гарман кинулся на Никодима нанося ему боковой удар. Никодим ударил предплечьем своей руки по руке Гарману отражая тем самым удар Гармана и лишая его защиты и сразу же ударил Гармана этой же рукой в челюсть. Гарман ощутил удар молота по своей челюсти, у него потемнело в глазах, он упал. Судья подскочил к Гарману и посмотрел его зрачки.
– В этом бою и в сегодняшних соревнованиях победил Никодим – прокричал судья и поднял руку Никодима в верх, а тем временем Гармана убирали с ринга.
– Да ты прямо вообще какой-то непробиваемый! – с изумлением сказал судья Никодиму.
***
Фридрих решил сходить в оружейный цех и посмотреть, как продвигаются разработки нового оружия. Он вышел из своего кабинета и пошёл по коридору замка, стены замка украшали большие картины. Картины поражали своей реалистичностью и размерами. Пол в замке был устелен ковровыми дорожками, двери были отделаны золотом с необыкновенным орнаментом. Фридрих прошёл по длинному коридору, повернул направо и спустился по ступенькам, которые были сделаны по окружности в оружейный цех. Фридрих открыл двери оружейного цеха и зашёл туда. Оружейный цех был очень больших размеров, в нём трудилось более двадцати человек. К Фридриху сразу же подбежал начальник оружейного цеха.
– Я уже приготовил для вас арбалет для пробы, сказал Скиф.
– Ну давай сюда свой арбалет, сказал Фридрих беря его в руки.
– Осторожней господин, он заряжен, сказал Скиф.
– Пошли, Скиф, постреляем, сказал Фридрих, выходя из оружейной комнаты.
Фридрих отошёл от мишени на сто шагов и нацелил на неё арбалет.
– Жмите на это курочёк и направляйте стрелы в цель, подсказал Скиф.
Фридрих направил арбалет на цель, нажал на курок, и мгновенно из ствола арбалета вылетели одна за другой пять стрел. Все стрелы попали точно в цель.
– Отличное оружие, закричал Фридрих, но всё же пробуйте изобрести арбалет на десять стрел, пробуйте. Он отдал арбалет Скифу и вышел из зала. Бродя по замку, Фридрих встретил Карла, который со стопкой свитков куда-то спешил.
– Карл, что там насчёт посла князя Ян-цзы, когда он уже прибывает к нам?, спросил у него Фридрих.
– Мне донесли, что завтра после обеда он будет уже у нас в замке, ответил Карл.
– У меня и так много дел, и ещё этот князь Ян-цзы, что-то задумал, пробурчал Фридрих и пошёл дальше.
В одном из коридоров замка его догнал Карл.
– Господин Фридрих, обратился к нему Карл, я забыл вам сказать, что с аббатства Омаро пришло письмо, они собираются организовывать братство святых инквизиторов и просят вас, чтобы вы им собрали в своей мастерской орудия пыток.
– Где письмо?, спросил Фридрих.
– Вот оно, сказал Карл, протягивая Фридриху письмо с аббатства Омаро.
Фридрих развернул пергамент и прочитал. Аббат Аббатства Омаро просил Фридриха, чтобы он собрал ему орудия пытки и казни. После того как Фридрих прочитал это письмо, у него исказилось лицо, и он в ярости закричал:
– Ты видишь Карл, чего он хочет?, он хочет, чтобы я соорудил ему кресло допроса, а в него были вделаны шипы. Оно предназначено для того, чтобы обнаженного узника посадить на это кресло в такой позе, что при малейшем движении в его кожу вонзались шипы. Саркофаг, с острыми шипами внутри, для того чтобы поместить туда человека, а потом закрыть его, чтобы тело человека протыкалось острыми шипами, а шипы должны быть расположены так, чтобы ни один из жизненно важных органов не был задет, и его агония длилась довольно долго. А он мне ещё и срок дал – два месяца, а ты видишь, что он ещё тут написал, если я к указанному сроку не выполню его просьбу, он закроет меня в темнице своего замка, и раскаленными щипцами будет перекусывать мне рёбра, и что я его буду умалять о смерти.
– Это огромная дерзость с его стороны, господин, выразил своё возмущение Карл, да его самого нужно на кол посадить и при этом сначала выжечь один глаз, а потом другой.
– Ну, Карл я вижу, у нас назревает война, что он о себе возомнил, кричал в гневе Фридрих.
– Слушайте, господин Фридрих, а давайте подошлём к нему наёмных убийц, заплатим им кучу денег, и решим эту проблему, предложил ему Карл.
– На, забери это письмо и унеси его от меня, сказал Фридрих передавая Карлу письмо, у нас на носу рыцарский турнир, а этот аббат хочет стать инквизитором, он вообще с ума, наверное, сошёл, я об этом ещё подумаю, но попозже. Фридрих развернулся и пошёл в свой кабинет. Этот аббат давно уже беспокоил Фридриха, у него было большое войско. Фридрих вызвал к себе генерала Вальдемара. Фридрих приготовил чертежи на своём столе. Как только генерал зашёл в кабинет к Фридриху, то тот приступил сразу к делу.
– Я хочу ввести некоторые тактики боя, – начал Фридрих.
– Какие мой господин? – спросил генерал.
– Мы выдадим нашей армии большие щиты, прикрывающие воина полностью и секиры. Воин может быть полностью закрыт щитом, и рубить врага секирой находясь тем временем полностью под защитой щита.
– Интересное предложение, я даже о таком и не думал, – ответил генерал.
– Нужно создать манипулы, выстроить их в три или две линии в шахматном порядке. Наш отряд будет состоять из тридцати манипул и, соответственно, каждая боевая линия десять или пятнадцать манипул, в каждой из которых будет одна тысяча двести воинов. Нужно выдать им продолговатые щиты. Манипулы должны быть выстроены друг от друга на небольшом расстоянии. В первом ряду должны стоять легковооружённые бойцы, вооруженные метательным копьём, пикой и мечами. За ними будет идти отряд, состоявший из более обученных воинов, все они будут иметь продолговатые щиты и вооружение состоящие из мечей, кинжалов, арбалетов, ну всё, что они смогут взять с собой в бой. За ними ещё один отряд, который в свою очередь подразделялся на три части, из которых каждая первая часть будет состоять из трех знамен, а при знамени будет сто восемьдесят человек. За первым знаменем будут идти старые бойцы, испытанные по своей храбрости. За вторым будут следовать менее надежные как по возрасту, так и по нравственным качествам. В конце будут идти наёмники. Когда войско будет построено в таком порядке, первые отряды прежде всех начнут сражение. Но если они не смогут устоять против неприятеля, они медленным шагом отступят назад и вторые ряды их будут принимать в промежутки между своими рядами. Тогда уже будут сражаться вторые ряды вместе с первыми, а за ними будут следовать наёмники. Первые ряды будут выстраиваться позади своих знамен, вытянув левую ногу, плечом они обопрутся на щиты, а копья с поднятым вверх острием будут держать воткнутыми в землю, представляя собой боевую линию, как бы защищенную укреплением. Когда вторые ряды потерпят неудачу, они отступят назад к наёмникам и те примут отступающих в промежутки между своими рядами, образовав, таким образом, сплошную фалангу, как бы загораживающую все выходы, быстро нападут на неприятеля, не имея уже больше позади себя никакой поддержки, – сказал Фридрих, показывая все это наглядно на своём столе на фигурных солдатиках.
– Для неприятеля этот момент будет самый ужасный. Преследуя уже как бы побежденного противника, он вдруг увидит, что на него наступает новый и еще более многочисленный боевой отряд, подхватил генерал.
– Ты генерал Вольдемар, прямо мысли мои читаешь, – сказал ему Фридрих. – Но в этой тактике есть и свои минусы. Битва, как водится, начинается стычками легковооруженных. В момент столкновения в начале боя маленькие интервалы заполняются людьми из тех же манипул, стоящими позади, а в большие интервалы выдвигаются целые подразделения из второго эшелона. Очутившись перед интервалом. Находящийся во второй линии эшелон не может помешать движению противника, так как раньше, чем помощь подоспеет, уже произойдет физическое и моральное воздействие; а запоздалая помощь не принесет пользу, так как ворвавшийся неприятель сможет оказать сопротивление. Крайние же ряды неприятеля могут обойти с фланга части противника, производящие фронтальный удар, и атаковать их сбоку, то есть с правой незащищенной стороны, остающейся при таком нападении открытой.
– Но это ещё смотря, какой противник окажется, – возразил генерал, – гениальность вашего шахматного построения заключается именно в наличии промежутков между манипулами, каждая из которых представляла собой отдельную тактическую единицу, способную самостоятельно маневрировать на
поле боя. Врывающийся в промежутки противник окажется как бы в мешке и будет атакован сразу с трех сторон, двумя манипулами первой линии и одной – из второй линии. Обойти манипулы первого ряда с тыла враг не сможет, так как сзади их будут прикрывать подразделения второго ряда. Каждая манипула будет способна вести бой сразу на три стороны, а в случае необходимости она, по команде, сблизится с соседним отрядом, уничтожая на пути врагов, в ходе боя оказавшихся в интервале. В этот момент на её место, заполняя образовавшийся зазор, заступит манипула из второго эшелона, а её, в свою очередь, сзади будет прикрывать подразделение из третьего.
– Такая тактика будет приемлема и в бою против неорганизованной толпы, и в сражении с фалангой. Однако не следует считать манипулярную тактику безупречной. Слабыми местами каждой манипулы являются углы. На углы нужно ставить очень сильных и подготовленных воинов. Самый главный момент, это локализация военных действий, – сказал Фридрих.
– Дайте мне время, и я проведу пробные учения и мы точно выясним слабые и сильные стороны этой тактики, – попросил генерал.
– Действуй генерал! – дал добро Фридрих, – ты ведь знаешь что мы в любой день можем вступить в бой и неизвестно с каким противником, постоянно на угрожают всякие мерзавцы, причём очень сильные. Поэтому мне нужны сильно подготовленные воины, тактически, морально и материально. Скоро я выдам новое скорострельное оружие нашей армии.
– Спасибо господин, что заботитесь о нас, ударив правой рукой себе в область сердца, сказал генерал, полонился, взял со стола чертежи разработанные Фридрихом тактики боя и вышел из кабинета.